是那個(gè)會(huì)為了能讓他交得起束脩，在燈下熬油做活的娘；是那個(gè)知道他要進(jìn)京趕考，一個(gè)月趕出了十雙鞋的娘；是那個(gè)寧肯自己餓肚子也要讓他吃上飯的娘。

    “與其讓我在旁邊看著你死，不如我和你一起死。只是這樣，對(duì)不住老二了，他以后，再?zèng)]有娘疼了……”說(shuō)到這里，高老夫人的眼淚終于忍不住流了出來(lái)。她想這一次恐怕真是不能幸免了，可高二老爺可怎么辦啊。他那么傻，他媳婦又那么精，現(xiàn)在又多個(gè)那一看就不是好東西的月娘，還沒(méi)了老大的扶持……

    高老爺痛哭失聲，他匍匐著爬到高老夫人身邊，像小時(shí)候那樣抱著她的腰，“娘，娘……”

    高老夫人看著他，終于慢慢的抱住了他：“老大，老大，我不怕死，可我擔(dān)心老二啊。”

    “我送你離開(kāi)，娘，我想辦法送你離開(kāi)。”高老爺并不知道怎么送人離開(kāi)，但他想哪怕豁出命去呢，也要把他娘送走。

    “你不要送我了，送舒姐吧，那丫頭，可憐啊……你早先實(shí)是要把話同我說(shuō)清楚，我要知道了，怎么也不會(huì)讓那丫頭留下來(lái)啊?！?/br>
    “都是我的錯(cuò)，對(duì)了，她人呢？”

    “好像被周家人請(qǐng)過(guò)去了。”

    “什么？”

    “今天一早的時(shí)候，她就接了那個(gè)什么周判官家的帖子，好像是叫穎姐的吧，早先同安姐一起玩的那個(gè)。她接了帖子就高興的同什么似的去的?！?/br>
    兩王的行動(dòng)實(shí)在是太迅速了，今天早上江寧雖有些混亂，可還算平靜。大家也沒(méi)想到壽王的大軍會(huì)拉起的這么快，所以今天早上門(mén)房接到周家的帖子就直接送到了內(nèi)院，而穎姐一接到，立刻就換起了衣服。雖然一般的聚會(huì)，大家都會(huì)提前個(gè)一兩天下帖子，但穎姐這時(shí)候已顧不上想那么多了，匆匆的換了衣服補(bǔ)了妝，就帶著丫頭趕到了周家。一進(jìn)去直接就被引到了一處院里，卻沒(méi)見(jiàn)到穎姐，反而見(jiàn)到了另外幾個(gè)姑娘，其中有她認(rèn)識(shí)的繡姐、涵姐，還有兩個(gè)她不是太熟悉的姑娘。

    一看到她，繡姐就道：“你怎么來(lái)了？”

    語(yǔ)氣重充滿了驚奇，她心下不快，面上卻不顯，反而一笑：“看jiejie說(shuō)的，我怎么就不能來(lái)了？”

    繡姐狐疑的看著她，她微微的笑著：“我接到了穎jiejie的帖子，自然就來(lái)了。”

    “穎姐會(huì)與你下帖子？”

    “繡jiejie這話就不對(duì)了，穎jiejie怎么就不會(huì)與我下帖子？再怎么說(shuō)，我父親也是江寧知州，早先有二姐在，大家可能都忘了我，但現(xiàn)在，二姐已經(jīng)回老家了，這以后啊，還不見(jiàn)得回不回來(lái)呢?！彼f(shuō)著，直了下身體，話是對(duì)繡姐說(shuō)的，卻是在對(duì)所有人宣告。不要再記著安姐了，現(xiàn)在，是她舒姐在江寧！楊姨娘走了，二老爺一家也都走了，以后宅院中的往來(lái)，只有她與高老太太了！

    繡姐撇了下嘴不再說(shuō)話，旁邊卻真有一個(gè)姑娘過(guò)來(lái)同她打招呼了，舒姐得意的向繡姐看了一眼，就同那姑娘說(shuō)起話了。那姑娘姓年，是一戶商人家的女兒，這年家雖有些生意，卻完全說(shuō)不上大戶，對(duì)舒姐就多有奉承，舒姐雖不是沒(méi)享受過(guò)這種待遇，畢竟不多，而且這次還是在繡姐面前，就更為得意，一心就與那年姑娘說(shuō)著話，完全忘了其他。

    不過(guò)她忘了，其他姑娘卻沒(méi)忘，當(dāng)大家喝完兩杯茶，議論聲就越來(lái)越大了：“怎么穎姐還不出來(lái)？”

    “是啊，她把我們叫過(guò)來(lái)，怎么自個(gè)兒倒縮起來(lái)了?！?/br>
    “是不是出了什么事？”

    ……

    議論越來(lái)越多，最后還有姑娘直接問(wèn)起了旁邊的丫頭，那丫頭卻是一問(wèn)三不知。讓她去叫人，她倒是去了，但過(guò)后就不見(jiàn)回來(lái)，就這樣又等了一刻鐘，眾人的意見(jiàn)越來(lái)越大。終于有姑娘要出去，但剛來(lái)到門(mén)口，就被媽子攔住了，到這時(shí)候，就連一心享受的舒姐，也察覺(jué)到事情不對(duì)了。

    一聽(tīng)說(shuō)舒姐被周家叫去了，高老爺就急了，不過(guò)他本就是臨時(shí)跑回來(lái)的，這一會(huì)兒就有三撥人過(guò)來(lái)尋他，最后一次，卻是張千戶親自來(lái)了：“大人，他們?cè)谕饷婧霸捔恕！?/br>
    “喊的什么？”

    “還能是什么，讓咱們開(kāi)門(mén)?！?/br>
    高老爺一笑：“我還以為能說(shuō)出什么稀罕，看來(lái)也不過(guò)如此。”

    張千戶面露難色：“但我看有些官員，卻有些……大人還是快同我過(guò)來(lái)吧?！?/br>
    聽(tīng)他這么說(shuō)，高老爺也不敢耽誤，匆匆的就隨他去了北城。他剛才之所以還回家一趟，是因?yàn)閴弁醯能婈?duì)雖圍了上來(lái)，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)的停到了外面，看起來(lái)還不像要攻城。而衙門(mén)中的那些官員，也不知跑到了什么地方，所以他是先回衙門(mén)安排了事務(wù)，才回去見(jiàn)了高老太太一面——這種場(chǎng)面高老爺從來(lái)沒(méi)經(jīng)歷過(guò)，就想著自己要再上城頭，很可能就下不來(lái)了。

    但就在這一會(huì)兒，衙門(mén)中的那些官員就都聚集在了這里，領(lǐng)頭的就是周判官，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看到他正在說(shuō)點(diǎn)什么，周?chē)娜艘黄倘弧?/br>
    “高大人來(lái)了！”不知誰(shuí)這么吆喝了一句，其他人立刻向高老爺打起了招呼，“大人您總算來(lái)了?！?/br>
    “大人您快來(lái)看看啊?！?/br>
    “壽王勢(shì)大，大人您看這當(dāng)如何？”

    ……

    高老爺慢慢的走過(guò)去，目光在一眾官員師爺?shù)哪樕巷h過(guò)，有人焦慮，有人茫然，有人心虛，還有人淡然——這是周判官。今天這樣的場(chǎng)景，高老爺早先并沒(méi)有怎么想過(guò)，他預(yù)想的是另外一個(gè)場(chǎng)景，但說(shuō)到底都不過(guò)一死，所以在剛才的路上，他已經(jīng)把該想的想好了。此時(shí)臉上卻沒(méi)有絲毫表情，卻令一干官員慢慢平靜了下來(lái)。

    “諸位，以為現(xiàn)在該如何？”

    一陣沉默，最后還是同知張?zhí)扉L(zhǎng)先開(kāi)了口：“賊兵勢(shì)大，只靠江寧恐是守不住的，要緊急向朝廷求救。”

    高老爺點(diǎn)點(diǎn)頭：“此事，我已交代了下去。還有嗎？”

    另一個(gè)官員道：“上海等地雖已從賊，但我江南各地必不會(huì)都是這些虎狼之輩，不若聯(lián)合他們一起攻賊，即時(shí)里應(yīng)外合，卻還有勝機(jī)?！?/br>
    旁邊的張千戶聽(tīng)了這話一笑，卻沒(méi)有出聲，高老爺點(diǎn)點(diǎn)頭：“還有嗎？”

    “不如，與其虛以為蛇？”又一人道，見(jiàn)眾人的目光都看了過(guò)來(lái)，他連忙道，“我的意思并不是從賊，而是先拖延時(shí)間。這個(gè)不管是朝廷救兵還是其他州府的官兵，總要點(diǎn)時(shí)間才能趕過(guò)來(lái)的吧？”

    “司大人說(shuō)的有理?！备呃蠣旤c(diǎn)了點(diǎn)頭，正要再說(shuō)什么，周判官道，“諸位大人好像忘了一件事，現(xiàn)在在這下面的，好像并不是賊，而是當(dāng)今壽王！”

    一陣沉默，周判官又道：“據(jù)說(shuō)大行皇帝臨去前，是抓著蔣王的手要把皇位傳到他手中的，只是不知為何最后卻成了當(dāng)今?！?/br>
    又一陣沉默，周判官繼續(xù)道：“若大行皇帝早有意過(guò)繼，又何必等到最后？而大行皇帝與蔣王，卻是早就要好的?！?/br>
    “周大人這是讓我們從賊嗎？”高老爺開(kāi)口。

    周判官一怔，連忙道：“自然不是，可這下面的又真是賊嗎？我知道諸位大人忠心為國(guó)，若這下面的是叛軍是匪兵是外賊，那我周結(jié)粉身碎骨在所不惜。可這下面，都是我大明的軍士，我大明的百姓，我們?cè)诖藦P殺對(duì)抗，又有何意義？”

    ……

    …………

    沉默，沉默，周判官的那幾句話仿佛凝滯了空氣。

    “當(dāng)今小人當(dāng)?shù)?，jian臣橫行，壽王特為清君側(cè)起兵，爾等還不快快開(kāi)門(mén)？”城門(mén)下幾隊(duì)士兵縱馬高呼，態(tài)度蠻橫。城門(mén)上的守兵忐忑不安，不知所措。就像周判官說(shuō)的，這下面若是賊、是匪，他們當(dāng)然沒(méi)的說(shuō)，可這下面是壽王，正宗的皇親國(guó)戚，他們不免有些猶疑。誰(shuí)知道上面的大人物是怎么想的？形式又是怎么變的？他們今天在這里拼死守城，明天會(huì)不會(huì)反而落個(gè)責(zé)罰？

    “衛(wèi)大明，護(hù)新皇。開(kāi)門(mén)！開(kāi)門(mén)！開(kāi)門(mén)！”