“這個……”偃真有些猶豫。

    “我是他師兄，亦是他未來的姐夫，什么話不能對我說？”

    “是，”偃真嘆了口氣，“當年，謝駙馬與沈丞相救了少主出來交給我家主公，避藏在鄴都城外慧方寺。少主當時中了雪魂之毒，由主母和竺法大師合力才將其救醒。按計劃逃離鄴都的前一日，正逢郗氏族人被押赴刑場行刑，少主求主公帶他去見族人最后一面，主公為防他被行刑時的慘烈刺激喊叫，事前點了他的啞xue……因行刑前百姓群情激憤，宮中傳出圣旨提前行刑，少主趕到刑場的那一刻，已是屠刀長揚，血灑漫天，根本沒有見到族人的最后一面。其后百姓又怒而起亂，宮中派禁軍鎮(zhèn)壓，主公帶著少主逃離鄴都的那一刻，恰遇郗將軍的頭顱被懸在城門的慘景……少主當時便暈了過去，待他蘇醒，主公解了xue道，主母恐少主郁積過久，誘他嘶喊發(fā)泄。然而少主張口卻無聲，從此……便再也說不出話來了。”

    偃真說得平靜，毫無修飾的話語，卻聽得阮靳的心似被死力攢緊、無法呼吸的疼痛。那日行刑他也在，激憤鬧亂的百姓中，他是最瘋狂的那一個。他還記得，當日行刑的官員令箭一落地，數(shù)千頭顱同時離身的慘烈震撼。那場殺戮下，何止血灑漫天？那時的鄴都，上至九霄，下黃泉，乃至那皇宮金闕，哪一處不見汩汩血流？

    阮靳想，當時連他都是如此的恨，如此的怒，那郗彥啞聲之下忍耐，該有多苦、有多疼？他不敢想象。經(jīng)歷了那般的親人離散，在最該嘶喊的時候沉默無聲，那么這一世，又還有還有什么理由可以刺激他再度出聲？

    阮靳闔目，眸間有溫熱的水澤在流動。

    “多謝總管告知緣由，”他沙啞開口，“若我沒猜錯，當年云閣主斷臂呈情，也有阿彥因他失聲的原因在里面吧?！?/br>
    偃真黯然道：“主公親手致少主成殘，悔痛至極，遂斷一臂以自贖?！?/br>
    阮靳睜眼，對著眼前月色，長嘆道：“貴上看似文弱，實乃烈性真英雄，阮某佩服?！?/br>
    送走阮靳，偃真返回書房時，見室中無人，賀蘭柬與郗彥俱已不在，僅案上攤著一張地圖，圖上有字名“燕然山?！?/br>
    偃真看了片刻，將圖卷起，出了書房拐過長廊。竹林旁的內室燈燭明亮，鐘曄負手站在庭外，神色悠然地欣賞夜下幽竹。

    偃真今晚一直與他話不投機，冷哼一聲，在欄桿上坐下。

    鐘曄也不理他，自隔得遠遠地坐了，如此相安無事。

    夜色靜寂，只偶有飛鷹掠過的長嘯。鐘曄坐得久了，卻忽然一陣陣的不安，額頭也漸出冷汗。正心神不定胡思亂想間，寒風中驟有濃重的藥香撲來，身后有人輕輕拍了拍他的肩。

    鐘曄忙轉身：“少主？”然后他微微一愣。

    郗彥站在他面前，此生從沒過的狼狽。黑發(fā)濕透，衣裳凌亂。那張臉更是通紅，平素無波無瀾的淡定神色間，總算有了絲慌亂，只是不知他的臉紅是被浴池的水燙的，還是……

    鐘曄正揣摩著，卻見那雙清寒的眸間閃出了幾分怒火，忙低了低頭，道：“少主……咳，浴池里的藥，還夠吧？”

    夠？郗彥目色更寒。

    鐘曄抬頭看他一眼，頭皮發(fā)麻，那凜冽的眸光間，竟已有殺機隱現(xiàn)。不由輕嘆一聲，問道：“少主忘記上次答應鐘曄的事了么？”

    郗彥一怔，而后搖頭。搖過頭后覺得不對，又忙擺手。生平第一次手足無措。

    “少主是什么意思？”鐘曄肅然看著他，毫無退卻的鄭重。

    張口無聲，郗彥只得轉身折了根竹枝，于地上寫道：“不許再安排這樣莫名其妙的事?！睂懥T，狠狠將竹枝擲地，轉身離開。

    “少主，那我們明日繼續(xù)去找郡主么？”鐘曄于他身后笑問。

    郗彥步伐一滯，輕微點了點頭。他恰好走到偃真坐的地方。偃真揚目，夜色雖暗，他卻從郗彥模糊的容顏間看出那略略上揚的唇線。

    呃……難不成經(jīng)鐘曄這老小兒一鬧，少主真的想通透了？

    偃真如此一想，心中不得不生出佩服。

    他此刻自然不知，方才在書房看到的那幅燕然山地圖，才是解決一切癥結的切口。

    作者有話要說：

    ☆、行禮重重，探路重重

    朔方冬寒未褪，冰河雪川，白垣橫天。

    郗彥一行元月十六出云中，快馬加鞭，星夜兼程，二十日傍晚，便望見柔然王城霜絮素裹，寺塔尖聳，于蒼茫山野間遺世獨立。那一刻日沒平沙，漫天緋霞，殘陽余暉似鎏金傾泄，紅色晶石雕成的巨大赤鳶凌翼于柔然王宮之頂，肅穆莊嚴，氣勢奪人。

    柔然王城與云中一般，亦是座塞外孤城。不同于云中城的捭闔開闊，以黑石筑墻的王城在落日下顯得十分古舊滄桑，城外四野多是奇峰峻嶺，險闕窄澗，天然成障。

    風卷殘云，因在極北之地，日暮之后天暗得迅速，入城時已是華燈滿街。這夜皎月清湛，星河迢遠，街市上張燈結彩，行人彼連，酒肆胡館俱是賓客滿堂，竟難以一見的熱鬧。

    “莫不是有什么喜事？”鐘曄與偃真交遞眼色，皆是狐疑。

    一至采衣樓，未及休息，鐘曄便急急找來云閣于當?shù)氐闹魇?，詢問此間緣由。

    偃真調教下的人俱是循規(guī)蹈矩的刻板之輩，此主事先對著郗彥恭恭敬敬行過禮，又向偃真、鐘曄頷首致意，這才慢條斯理道：“長靖公主元月生辰，她已年過十九，女帝詔封公主王爵，賜其開府。為與民同樂，王城這一月皆無宵禁?！?/br>
    柔然自長靖祖輩開始，已是連續(xù)兩位女帝。如今長靖以公主身份封王，等同于中原頒詔儲君之位，自是讓百姓轟動振奮的喜事。

    “原來如此?！辩姇弦桓被腥淮笪虻谋砬?，瞥眸看郗彥，只見他坐于書案后，正半靠著軟褥闔目休息，臉上沒有什么表情，唯有眉宇間隱露疲憊。

    偃真坐在一旁溫酒，隨口問主事：“融王可曾回城？”

    主事道：“屬下接到總管密函后一直盯著融王府。兩日前融王回城，不過是只身一人而歸，未曾見郡主等人的蹤影。且融王因云中戰(zhàn)事失利，被女帝罰著閉門思過，確不曾見他出門走動。屬下也派人查過城中所有客棧，并沒有郡主的消息，估計是還未來王城?！?/br>
    “不可能！”偃風拎著行李進來，聞言質疑，“我和公子在歧原山問過那些牧民，他們說郡主早就前往王城。她比我們提前走了有七八日，縱使迷路也不該比我們晚。何況郡主身邊還有離歌跟隨，他可是識途老馬。除非當真是――”

    偃真一記狠厲的眼色盯過去，偃風舌尖哆嗦，立即閉嘴。鐘曄撫著胡須，輕輕嘆了口氣。

    主事依舊筆直跟木柱般站著，雙眼低垂，態(tài)度恭謹。

    室中無人說話，只聽酒水在壺中噗噗的聲響。不一刻，爐上酒熱開。偃真倒酒遞給郗彥時，才發(fā)現(xiàn)他已離案走去窗邊，正靜靜望向樓下街市，而擺于書案的空白藤紙上卻多了行字，墨汁未干，字跡猶新。

    偃真抬頭，又問主事：“融王回來后，可曾有人上門去找他？”

    “有，”主事想了想，“柱國阿那紇，還有長靖公主?！?/br>
    偃真心中微動，與鐘曄對望一眼，皆是沉默。

    郗彥身影未動，目光淡遠。似對著滿街燈火怔思了許久，方轉身于案上再寫了一行字：“將先前江左送過來的百匹絲帛取出來，稍后拜訪柱國府?！?/br>
    “柱國？”偃真遲疑，“那事怕是與長靖公主有牽連吧？”

    郗彥看著他，神色無動于衷。偃真只得垂首道：“我這就讓人去取絲帛?！?/br>
    .

    柱國阿那紇接過家仆遞上的名刺時，不由開始懷疑今天究竟是個什么黃道吉日。早知不速之客會一個個接連而來，他原該稱病閉門才是。最不該是如此局面，上下不得，進退不得。

    本來廳堂中酒席初擺，賓主雙方各收斂方才在宮中議事的鋒芒，正相談得恰意。豈料家仆匆匆而來，高聲通傳，云瀾辰三字一出，廳中賓主俱是神色一怔。

    阿那紇捏著名刺，只覺燙如炙火。

    可恨那“賓客”甚無眼力，勾唇一笑，和顏悅色問阿那紇：“云瀾辰？是柱國在云中城外與之盟約的云瀾辰罷？丑奴回來倒是多次提到過。我道柱國這次明明可漁翁得利，大功建成，最后卻偏偏按兵不動，原來是因為――”語未盡，言卻歇。他眸色深深，掃過柱國府家仆呈上來的絲帛，輕輕搖了搖頭，不過臉上的笑意倒是愈發(fā)意味深長，酒盞落案，嘆道，“這些絲帛光澤如此鮮亮，儂麗似霞云，柔滑似秋水，塞北難得一見。比之那柄太阿劍，這些絲帛倒顯得更加實在。柱國，你說是不是？”

    云中一行無功而返，本就不是什么光彩的事，兼之如今云憬又突然的來訪，重禮擺足，倒似兩人之間真有了無法明語的莫逆交情。此事若傳出去，人們議起那份莫名其妙的盟約時自然又會有隱晦莫測的說法。然而偏生如此，阿那紇卻不敢將絲帛掃出，大門閉闔――來客可是云瀾辰！天下誰人不知云閣的財勢，這位云閣少主世人只能交得、攀得、敬得、慕得，但如何也開罪不得。

    阿那紇額角青筋突突直跳，沉思半天，才這般說到：“請云公子先去花廳，老夫……”

    “是顧忌倫超在此么？”賓客很是惶恐，立即起身作揖，“那倫超還是先告辭吧？”

    “你……”阿那紇唇邊抽搐，一陣無語。

    你一告退，真真是無事變有事了。可憐我阿那紇對柔然一片昭昭誠心，如今卻遭受這般冰火煎熬，當真是折磨死這把老骨頭了。

    見阿那紇一直沉思不語，家仆忍不住小聲催促：“柱國？”

    “請云公子來前堂，”阿那紇決心下定，瞬間恢復常態(tài)，“再添三張席案，”瞥了眼一旁的倫超，又道，“駙馬還是留下吧，云瀾辰風華無雙，確值得天下英雄相交?！?/br>
    倫超笑道：“為英雄二字，我留下?！?/br>
    須臾，家奴領著郗彥進來，玉青錦裘，廣袖翩然，廳堂里燈燭明照，映著那張冰雪凈玉的容顏，竟讓人仿佛可見孤山遠水其間，清淡俊逸，渾然天成。

    倫超心中暗暗喝彩，眼光再瞥過郗彥身旁的兩人，視線與鐘曄接觸時，兩人都微微愣了愣。

    阿那紇離席迎上：“老夫慢迎，公子恕罪。”

    郗彥微笑揖手，目光輕輕一轉，看向倫超。

    雖已年過三旬，倫超面龐卻甚是俊秀，眸眼溫潤，笑意謙和，一絲不見漠北漢子的粗獷之氣。見郗彥望過來，倫超起身，抱拳笑道：“在下與公子已是第二次見面了。”

    第二次？郗彥想了想，不得其解。

    “兩年前在王宮，公子……”

    “此乃我柔然大將軍，長公主駙馬，長孫倫超，”不等倫超話說完，阿那紇迅速打斷，如此介紹道，“長孫將軍可是熟讀漢書的儒將，聽聞他早先也曾游歷江左，拜過名師，其義理精深，清談之能，是我柔然第一?！?/br>
    鐘曄聞言，忍不住再將倫超細細打量，微微皺起眉。倫超卻依舊笑顏清徐，舉止大方，對郗彥淺淺頷首。

    幾番寒暄過后，再分賓主而坐。

    阿那紇笑問：“公子是何日來王城的？”

    偃真代答：“今日方至，不想正逢長靖公主封王之喜。”

    “確是大喜?！卑⒛羌v笑紋深深，自己的學生如今貴為儲君，他當然是老懷寬慰。

    “公子此番前來，是專程答謝柱國上次盟約之功。柱國言而有信，不愧柔然錚錚男兒的表率?！?/br>
    “云公子過獎。中原人說一言九鼎，國之威嚴，將之威信，皆由此來?！?/br>
    “柱國所言甚是，”偃真瞥一眼郗彥，又道，“說句大不敬的話，我們中原人世代以男子為帝，只以為唯有陽剛之氣方可正乾坤，不想柔然在女帝御制之下，教化愈盛，讓人刮目?！?/br>
    阿那紇與倫超聞言變色。

    偃真話里藏真藏假他們不知，然而柔然兩代女子為帝，朝中貴族不服生事的大有人在。這次長靖被封為王，更是觸發(fā)了老貴族們的怒火。柔然女帝在位十五年，家國仍偏安一隅，更有九年前出征鮮卑慘敗而回的奇恥大辱，令柔然貴族念念在心。如今長靖以女子身份又立為儲君，王城是女帝腳下，自是沒有大風浪，然而四周部落卻有違抗不尊者，奔波聯(lián)絡，整兵調將，蠢蠢欲動。這次阿那紇從云中如此快便撤回大軍，一半以上，也有國內新近動亂的緣由。

    此事逐日尖銳，已漸成燎原之火，一旦觸及，便有如烈焰焚身，職高位尊者如阿那紇、倫超，亦是避之不及。

    倫超只當未聞，垂首慢慢飲酒。阿那紇放下酒盞，臉色凝重。

    郗彥眸光輕掠過兩人面龐，唇邊微彎。

    堂上無人說話，偃真一聲輕笑打破靜寂，又笑道：“其實我家公子這么急來拜訪柱國，是有一事相求?！?/br>
    阿那紇不復之前的爽利，沉著良久，方道：“偃總管請說?！?/br>
    “云閣有商旅途經(jīng)色楞格河時發(fā)現(xiàn)那里有異石可采，假若經(jīng)過云閣工序將異石打磨雕琢，可成精美的器具或手飾，而后再將這些異石南下北朝、東朝商市，將有巨利可得。云閣想請柱國代為向女帝請旨，許云閣商旅得色楞格河流域行走自由，以這些異石得到的利潤來日將以七分還歸給柔然?！?/br>
    “色楞格河？”阿那紇一愣，“那可是柔然極北之地。”

    偃真道：“柱國明見，要知如今世道，非極地難得異寶?！?/br>
    阿那紇沉思不語，臉色為難。倫超撫摩酒盞邊緣，面龐微仰，似是向往：“當真可得七分利潤？”

    “自然，”這次卻是鐘曄開口，“云閣以信為本?！?/br>
    倫超對他笑了笑，轉而對阿那紇道：“柱國若不方便講，此事便由我來說?！庇挚粗姇?，“若此事得成，云閣得利，柔然得財，在下是不是也該剩點什么？”

    求財求瘋了么？阿那紇忍不住翻眼。

    郗彥也微有詫異，不覺移目向倫超。鐘曄霜眉一動，正待開口，倫超將酒盞置案，淡淡道：“在下要的東西目前其實還未想到，等想到了，希望云公子不要拒絕?！?/br>
    宴后，阿那紇將客人送至府外。倫超單馬而來，跨上坐騎，對郗彥抱拳拱手：“三日之內，必給公子消息?！闭f完微微一笑，極是瀟灑地拍馬離去。

    郗彥望著他的背影一會，方轉身與阿那紇辭別。