“不是偷襲，”賀蘭柬搖頭嘆息，“經(jīng)拓拔將軍一役之殤，軍中將士如今怕是聞偷襲而色變了?！彼烈鞯溃拔抑皇窍?，利用柔然王城的細(xì)作，稍稍弄出些風(fēng)吹草動，怕就足以讓柔然女帝生出后顧之憂了?！?/br>
    獨(dú)孤尚點(diǎn)頭：“柬叔說得是，此事便交由你辦了?！?/br>
    “是，”賀蘭柬道，“不過這些只是旁門左道，并非兩軍對陣勝敗的關(guān)鍵。柔然五十萬大軍，傾國舉兵，誓要奪城。鮮卑百年基業(yè)，傾族存亡，誓要堅(jiān)守。這一戰(zhàn)，以如今的形勢已是箭在弦上、不可避免，其戰(zhàn)之難、惡，想來也是亙古未見。而且昨夜的偷襲，我們雖奪了糧草、殺敵上萬，卻也損失了三千勁卒，如今將士已不足兩萬人了，何況，戰(zhàn)馬糧草等也極缺乏……”

    “末將有事要稟少主！”帳外忽傳來聲音打斷賀蘭柬的話。

    賀蘭柬住了口，獨(dú)孤尚道：“進(jìn)來?！?/br>
    那將軍大步入帳，因方才拓拔元延殯天之故，他眼角淚痕猶在，然而此刻唇邊卻又隱隱上揚(yáng)，含著一絲笑意。賀蘭柬望見他這幅模樣不免心中不悅，正要叱責(zé)，卻聽那將軍道：“少主，賀蘭將軍，狼跋族老回來了！”

    “什么！”獨(dú)孤尚與賀蘭柬都是驚喜起身。

    那將軍微笑道：“狼跋族老還帶回五千戰(zhàn)馬，另有逾萬人的主公舊部隨他一道回了云中?！?/br>
    獨(dú)孤尚與賀蘭柬對視一眼，皆是疑惑不已，正要再問，那將軍又道：“對了，先一步來報(bào)信的人還說，江左云閣的云閣主，也與狼跋族老一并來了云中?！?/br>
    阿彥！

    獨(dú)孤尚難耐心潮涌動，疾步出帳，跨上坐騎，揚(yáng)鞭直奔東南。

    出了營寨，拂面冷風(fēng)不住，空中萬里云霾蔓延陰沉，蒼原上樹木飄搖，大雨欲來。獨(dú)孤尚駐馬在高巖上遠(yuǎn)望，十里外馬蹄聲巋然震地，烏泱泱一片正如低墜的云翳，正急急飄往云中的方向。

    “這就是所謂的歸心似箭了?！辟R蘭柬騎馬追趕過來，望見此景，忍不住感慨而嘆。

    獨(dú)孤尚默默望著那輛搖搖晃晃行駛在馬隊(duì)之后的皂繒蓋車，想了片刻，對賀蘭柬道：“柬叔，你與狼跋族老領(lǐng)著將士和馬匹去軍營，清點(diǎn)姓名，通知這些將士的家人，準(zhǔn)許他們今晚入營相聚?！?/br>
    “是，”賀蘭柬看著他，“少主不與我回軍營？”

    “我回王府，等姑父和阿彥?！豹?dú)孤尚掉轉(zhuǎn)馬轡，雙腿猛夾馬腹，輕騎徑入城中。

    越過綿綿城垣，云中城門前，前方的隊(duì)伍馬蹄驚風(fēng)，繞城而過。獨(dú)鐘曄駕著馬車，慢慢駛?cè)朐浦谐情T。位在城中西北的王府前，獨(dú)孤尚一身黑綾長袍，已等候在階下。少年雖未長成，身材已極是修長。鐘曄望著他清寂眉目下再難動色的剛毅面容，不禁輕輕嘆了口氣。

    這樣異于常人的快速成長，只有他與自家少主經(jīng)歷過。

    血雨腥風(fēng)，風(fēng)刀霜劍，絕望之下的掙扎和磨礪，常人何能體會。

    他眼眸幽苦，神情暗淡，緊拉韁繩吁馬停下，對著獨(dú)孤尚揖手一禮，轉(zhuǎn)身打開車門。

    “閣主，少主，我們到了。”

    淡黃衣袂閃出車廂，云濛面龐消瘦，唇上絕無一絲血色，走下馬車時(shí)，右臂袖下空蕩無物。

    “姑父？”獨(dú)孤尚臉色一變，“你的胳膊……”他想起自逃亡路上看到的云濛信函，無一例外笨拙艱澀的字跡，這才依稀明白過來，咬了咬牙，沒有再問。

    云濛眸眼溫和依舊，仿佛流血?dú)⒙镜娘L(fēng)浪只是過眼云煙，對他笑了笑，轉(zhuǎn)身將手伸向車中：“阿彥，下車吧?！?/br>
    獨(dú)孤尚的腳步忍不住向前挪了一挪。那少年一如既往的淡然平靜，緩緩自車中走出。他面容雪白得透明，眼眸中除了冰寒的幽邃，別無其他。望向獨(dú)孤尚時(shí)，目光停留了片刻，卻又淡淡移開。血海深仇的傷痛再如何壓抑，他也難以偽裝出豁達(dá)的神色。只是默然走到獨(dú)孤尚面前，唇微微張啟，無聲吐出他的名字：“尚?！?/br>
    入耳再無冰玉般雅正清冽的聲音，獨(dú)孤尚心中愕然，望了他片刻，并不追問，只道：“路上勞累了，寒園已收拾好，你先去休息吧?！?/br>
    郗彥神色倦累，雖是初秋，身上已著一件輕薄的狐裘。聞言輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，看了云濛一眼，便與鐘曄先去了寒園歇下。

    書房，獨(dú)孤尚將主位讓給云濛，自己坐在下首，邊煮著茶湯，邊問道：“姑父，那些戰(zhàn)馬可是你出錢向苻氏馬場買的？”

    “也不算，”云濛道，“苻景略另有事要求你虔叔叔和我，算是半賣半送?！币姫?dú)孤尚驚訝抬眸，云濛嘆了口氣：“你是不是還不曾聽說北朝的事？”

    “什么事？”獨(dú)孤尚道，“自鮮卑人流亡以來，北朝封鎖邊疆諸城，來往的消息常有阻滯。”

    “如此，”云濛沉吟了一下，道，“北朝因鮮卑一族的事生出大亂，清河王、樂安王、北海王等八王趁亂聯(lián)手奪權(quán)，朝中諸將一時(shí)并無統(tǒng)帥之才，各自為政，與叛軍相較竟多有不敵，且各州府兵中未曾被牽涉的鮮卑將士亦難服烏桓貴族的統(tǒng)領(lǐng)，頻生禍?zhǔn)?。洛都皇?quán)目前岌岌可危，朝中諸臣無法，因你父親和慕容華俱已被害，他們只得寄希望于流放西域的慕容虔?！?/br>
    獨(dú)孤尚垂眸冷笑：“就憑他們手里仍掌握了數(shù)萬鮮卑人的生死，還有慕容全族人的性命，虔叔父就不得不答應(yīng)。至于戰(zhàn)馬和放回我父親的舊部，想來也不過是拉攏虔叔父的一個(gè)手段，怕并非對我父親一案的退步?！?/br>
    “確實(shí)如此?！痹茲魍怂谎郏闹邪蛋刁@詫：不過十四歲的少年，竟能對局面看得如此通透。

    一時(shí)茶湯煮沸，獨(dú)孤尚盛出湯汁，遞給云濛：“我老師求姑父幫忙的是什么事？”

    “怒江戰(zhàn)事，”云濛單手執(zhí)著茶盞，看起來并無多少心思飲茶，慢慢道，“兩朝雖各自問罪了主帥，但在怒江兩岸的屯兵仍在。對八王之亂，北朝不得不放手一搏，卻又擔(dān)心東朝趁機(jī)北上，因此請我為說客，北朝朝廷愿與東朝休戰(zhàn)議和?！?/br>
    “還需議和嗎？”獨(dú)孤尚目中暗生戾色，“獨(dú)孤氏和郗氏同時(shí)受難，難道兩朝當(dāng)權(quán)者就沒有一絲的心同意合？”

    云濛嘆道：“就算真有，沒有公開的盟書議和，怕是難堵住天下臣民攸攸之口啊?！?/br>
    獨(dú)孤尚沉默，半晌，才又問道：“先前天下傳聞阿彥被湘東王蕭璋追殺致死，姑父是怎么瞞過來的？那個(gè)蕭璋，我倒是曾聽父親說過，此人甚為看待情義，是不是……”

    “砰！”一聲裂響，扼斷了獨(dú)孤尚的話語。他訝然看向云濛，才見他的臉色是自己從未見過的鐵青陰寒。流淌滿案的茶汁映入那雙素來溫潤的雙眸，頃刻竟化作無數(shù)淬毒怨恨的鋒芒。

    獨(dú)孤尚只覺室中空氣一霎凝成冰封，心念閃過，全身僵硬，喃喃道：“姑父，難道被殺的是……”

    “是，”云濛聲音嘶啞，閉起眼眸，神容瞬間衰老滄桑，“死的是阿憬?！?/br>
    獨(dú)孤尚手腳發(fā)冷，腦海中浮現(xiàn)出云憬意氣飛揚(yáng)的驕傲眉眼，頓時(shí)滿心悲涼。

    “不止阿憬……”云濛話語凄然，低低道，“還有謝攸、陵容公主，也因此事連累，雙雙殞命。連他們的女兒夭紹……亦中了雪魂花毒，至今昏迷未醒?！?/br>
    夭紹？

    獨(dú)孤尚心神微惘，良久，才懵然抬眸，一時(shí)舌根發(fā)苦。久而久之，卻慢慢地嘗出一縷腥甜。他在云濛驚憂的目光下靜靜側(cè)過身，伸出衣袖，緩緩擦去唇邊血跡。

    庭外風(fēng)吹蕭蕭，陰森的天色下，草木飄搖猶如群魔亂舞。云翳沉沉愈壓愈低，不一刻，大雨如注，瀝瀝洗澈大地。

    大雨延續(xù)了一夜一日，至次日傍晚才淅淅而止。因雨勢之故，柯倫河水線猛升數(shù)米，又因草原上多日戰(zhàn)馬奔騰，土壤較松，大雨過后，處處泥濘不堪。于是兩軍安守兩岸，均無兵動的意向。

    此日是八月十五中秋之日，獨(dú)孤尚念及郗彥這年與自己同樣孤身一人的凄寂，于是處理完了軍務(wù)，便趕回了云中城。豈料才入王府，便見鐘曄滿頭大汗地疾步跑來，望見獨(dú)孤尚便如看到救星一般，緊拽住他道：“尚公子，快救救我家少主！”

    “阿彥怎么了？”獨(dú)孤尚大急，邊問邊走往寒園。

    鐘曄不待喘息平定，一路解釋道：“我家少主自中了雪魂寒毒以來，一直昏迷未醒。直到被謝攸、沈崢兩位公子救出牢獄，由云夫人和慧方寺的竺法大師合力才將他救醒。可是醒雖醒了，卻仍是嗜睡難忍，且每到月半必然寒毒發(fā)作，我在一旁看著，都是生不如死的痛苦。上個(gè)月月半在途中，少主靠著止痛藥丸一路撐著，我本以為這個(gè)月也一樣能捱過去，但今天少主雖然吃了藥，卻還是……”他話語梗在喉中，目中已有淚光泛起，難以說下去。

    說話之間，兩人已到了寒園，獨(dú)孤尚疾步走入內(nèi)室，才見云濛焦灼守在榻邊，望著榻上蜷成一團(tuán)痛苦顫抖的郗彥，滿臉皆是自責(zé)惱恨，手指握成拳，狠狠打在墻壁上。

    “去拿藥箱來，”獨(dú)孤尚囑咐緊跟過來的離歌，又對云濛道，“姑父，這邊交給我，你先去外面歇會兒?！?/br>
    云濛深知獨(dú)孤一脈醫(yī)術(shù)的高超，亦知他們診治時(shí)最忌諱有人在旁打攪，點(diǎn)了點(diǎn)頭，再望了一眼郗彥，方攜鐘曄退出房外。

    獨(dú)孤尚坐在榻側(cè)，輕聲道：“阿彥？”

    郗彥雙眸緊閉，牙關(guān)暗咬，忍痛不肯哼一聲。獨(dú)孤尚剛要去摸他的脈搏，卻見他的身體卻慢慢地不再顫抖，而手指卻縮在衣袖中，不住抽搐，面容更蒼白如冰雪之色，懨懨若絕。

    獨(dú)孤尚忙伸手點(diǎn)住他身上幾處xue道，運(yùn)力護(hù)住他的心脈，待他氣息稍穩(wěn)，方才移開手掌，微微俯身，將他的身子平轉(zhuǎn)過來。

    “阿彥，”他低聲道，“我知道你一定能撐住。如果連你都撐不下去，她一個(gè)女孩子，如何能夠忍受得?。俊?/br>
    郗彥在半昏半醒中似聽到他的話語，眼睫微微一顫。

    獨(dú)孤尚松了口氣，握住他寒玉般透骨冰冷的手腕，按著他的脈搏，沉思片刻，慢慢放開。

    少頃，離歌送來藥箱，挪過兩盞燈燭放在榻側(cè)，站在一旁看著獨(dú)孤尚，并不放心就此離去。

    “少主……”他囁嚅出聲，望著獨(dú)孤尚已然青白的面色，勸道，“少主你自己也有傷在身，不如我去找一位內(nèi)力深厚的族老，少主在一旁指點(diǎn)他如何運(yùn)功為彥公子療傷便是，莫要再讓自己傷上加傷了。”

    “我自有分寸，”獨(dú)孤尚自藥箱中取出銀針灼火，不耐皺眉，“你先出去。”

    離歌還欲再勸，但看獨(dú)孤尚肅冷下去的神色，卻又不敢多說，只得心中暗自嘆著氣，退出門外，不安地等待。

    此夜中秋，兼之雨后，圓月當(dāng)空的夜色甚為清朗，銀光如練披泄?jié)M庭。階下千竿翠竹更在秋風(fēng)下瑟瑟晃動，葉飛簌簌，流光如波。

    庭間等候的諸人卻無心眼前美景，焦躁不安地熬到半夜，卻還不聞內(nèi)室傳來任何動靜，鐘曄按捺不住，站起身，正要悄悄拉開窗紗張望，卻聽門扇一響，卻是獨(dú)孤尚走了出來。

    “阿彥如何了？”云濛忙上前問道。

    獨(dú)孤尚唇角微揚(yáng)，輕道：“姑父放心，阿彥已經(jīng)醒過來了，寒氣也暫時(shí)褪下了?！?/br>
    “那就好，”云濛長舒一口氣，又望著月色下眼前少年蒼白得已透出青灰色的面容，暗吃一驚，“尚兒，你的臉色……是不是為救阿彥耗費(fèi)了太多精力？”

    “有些累，休息一下便好了，”獨(dú)孤尚避開他擔(dān)憂的目光，“姑父，我另有事處理，先走一步?！毖粤T不等云濛再語，匆匆揖禮，轉(zhuǎn)身疾步離開。

    云濛默然目送他遠(yuǎn)去，望著他轉(zhuǎn)過廊檐時(shí)發(fā)顫的步伐，心緒漸漸下沉。

    獨(dú)孤尚急于逃出云濛的視線，當(dāng)墻壁遮住他身影的一刻，心神松懈，腳下乏力失控，險(xiǎn)些跌倒。離歌一直緊跟他身后，此時(shí)忙將他扶住。兩人才站穩(wěn)，獨(dú)孤尚一陣劇烈的咳嗽，暗紅的血絲沿著唇角不斷滴落，身體虛軟靠著墻壁，手指緊緊按住似要碎裂的胸口。

    “少主……”離歌擔(dān)心之下，語中已有哭聲。

    “我沒事。你也不許到外面張揚(yáng)！”獨(dú)孤尚喘出口氣，慢慢扳開離歌扶住自己的手指，腳步趔趄卻很急，朝前面一片枯竭的梅林走去，“不許跟來?！?/br>
    他的聲音雖微弱，然言詞間意味冷厲。離歌心中雖甚是憂忡，此刻卻只能呆在原地，望著他背影消失在那片梅林里。

    梅樹間庭院古舊，夜色下爬出墻頭的野薔薇花開正盛。獨(dú)孤尚顫抖著手解開門鎖，踉蹌走向左側(cè)的池館，剛?cè)腽^中，腳下卻被上行的玉階絆倒，一時(shí)伏在地上，再無力爬起，只慢慢挪動著身子，靠向墻側(cè)的木架。

    月光透門而入，映照著木架里側(cè)擺放的一個(gè)銀色琉璃瓶，流澤清冷刺人。他伸長手臂，費(fèi)力取下琉璃瓶，倒出里面的藥丸。

    “此瓶之中，是治命之藥，亦是致命之藥?！?/br>
    五年前的那一夜，父親教授醫(yī)術(shù)時(shí)，神情凝重，這般叮囑自己。

    想起當(dāng)時(shí)自己的無動于衷，只是漫不經(jīng)心應(yīng)承了父親，卻全然不知生死之隔的絕望無奈，那樣天真純粹，自己現(xiàn)在回頭再看，卻如同是在看一個(gè)陌生人。

    他扯起唇邊微微一笑，月色如水，落在他慘淡的面容上，辨不出悲哀痛恨。盯著掌中藥丸望了半晌，他終于閉上眼眸，慢慢將藥送入唇間。

    致命之藥――

    他的眼前，漸漸生出暈眩。仿佛無數(shù)銀光在面前擴(kuò)散，柔和的光暈間，有飛鷹拍翅而至，藍(lán)羽緋爪，褐紅色的眼珠，儼然是一月未見蹤影的畫眉。

    它緩緩飛落，停在他的胸口。頭窩在他的衣襟間，不住摩挲。

    “你回來了？”他柔聲開口，撫摸著它的羽毛，微笑著道，“我不是她，你何必向我撒嬌？”

    畫眉仰首，褐紅色的眼眸靜靜望著他，眸間似有凄楚，卻又無法言喻，哀怨而鳴，盯著他看了片刻，忽而狠狠啄起自己的羽翼來。

    “我知道，”獨(dú)孤尚輕輕道，“你去過江左，卻沒有再找到她，是不是？”他笑了笑道，“我不怪你，就算我現(xiàn)在自己去，也不一定能找到她。”

    花梨鷹聽不懂他的言語，卻感受到了他語氣中的空悵，一時(shí)有感，怔怔發(fā)呆。過得一刻，又似想起什么，將左爪高舉，露出緊攥的紫色綢帶。

    獨(dú)孤尚望著那根紫帶，良久，才伸手接過。

    “多謝你。”他微啞著聲音道。握著綢帶，一圈一圈，系在手腕上。“我累了，你陪我睡一會？”他摸了摸懷中飛鷹的腦袋，緩緩闔上眼眸。

    畫眉卻并不安份，輕輕嗚鳴，仿若生離死別之際的凄楚啼哭。

    獨(dú)孤尚沉默，感受著不斷浸濕胸前粘稠液體，放在飛鷹羽翼上的手指慢慢僵冷。再過半晌，胸前的那抹溫?zé)峤K究涼卻下去。

    說不清過了多久，他才睜開雙眸。

    眼前再無那樣柔和的銀光，夜色孤寂依舊，圓月西移，灑入室中的亮光只余最后一道，冰冷得如同劍鋒一般，透著無情的幽森。他慢慢低頭，看到畫眉闔目臥在他胸前，睡得異常安詳。他將它輕輕抱起，羽翼下腹部滴落殷紅的液體。他先前為它包裹傷口的紗布猶在，只是如今已被血液染成濃黑一片――

    系在腕上的綢帶似在不斷收緊，他靜靜抱著畫眉，連她的傷感一并帶著，沉浸在陰冷寂寞的黑暗中，一夜枯坐。

    作者有話要說：

    ☆、篇外.胡騎長歌

    第五章.浴血