秀荷往上一階，張錦熙也稍慢往上一階，秀荷便曉得她也在偷看自己。這樣細膩敏銳的書香小姐，配大少爺也好，能夠把家掌起來。秀荷以后不和張錦熙爭，她只要自己的孩子能夠堂堂正正叫自己娘就滿足。見張錦熙依舊稍慢于自己半步，曉得她分分鐘都在注意自己，便悄然把不曾纏過的腳藏進裙子里頭。

    圍觀的客人們都在嘖嘖贊嘆，這個比著袖子道：“少奶奶們都是百里挑一，你看那身段一模一樣，步子也走得相似，就不曉得里頭的臉有多??？此番梅家也是做全了，兩個少爺誰也不偏袒。”

    “可不是，連喜服也都在一塊兒做的。聽說料子是托連升布莊的掌柜從京城里特特買來，一人做了一身！”

    有知事的聞言，連忙壓低聲音道：“嚇，那是你們不曉得。外頭看著是差不多，其實差別可大了去，聽說一個不過老太太選出來的繡女罷……只不曉得是配給哪個少爺。我估摸著是那個半癱子大少爺?！?/br>
    那聲音雖小，卻偏讓人聽見，秀荷的步子莫名一縮。

    “姑娘小心腳下?！彼图弈钒蛋翟谒箝g一緊。

    秀荷回神一看，這才發(fā)現(xiàn)張家的小姐在門檻邊慢了步子。奇怪，這一路總像是在等自己走前面。卻來不及思想，送嫁姆已經(jīng)扶著她先一步跨進了門檻。

    過了火盆，便把一對新娘分做兩側(cè)岔開，清白地磚上站著的少爺迎上來各自將新婦接走。秀荷低頭看著腳尖，那走過來的男子著黑色鑲金絲喜服，底下是一雙修長的緞面紅底鞋……沒有輪子，她的心才松了口氣。一娓紅綢遞至眸下，新郎官要牽她去拜堂了，隔著大紅喜結(jié)看不見他手，卻執(zhí)著等待，秀荷稍一遲疑，然后接了過去。

    第貳拾回三拜天地

    “一拜天地——”

    “二拜高堂——”

    “夫妻交拜——，新娘子新郎官聽老祖宗家訓(xùn)——”

    祠堂門口置著香案，左右各斜擺八張高椅，宗族的頭人們和梅家長輩在兩側(cè)正襟危坐。司儀五六十歲，聲音醇厚揚長，聽在耳里讓人心生肅穆。

    秀荷被送嫁姆攙著胳膊在香案前跪下，頭頂著鳳冠，兩肋掛著桂圓與荔枝，這一起一彎好生累贅，卻把規(guī)矩做得足足。張家的小姐不出動靜，她卻不曉得為何，總覺得張錦熙一直在看自己。

    是個陽光晴好的初夏天，老榕樹下光影綽綽，大少爺不喜歡見人，周氏讓貼身隨從漢生代為走場。兩名新郎官胸前戴著大紅花，著一色的亮黑印銅錢大褂，面白臉俊，斯文爾雅；新娘子身穿大寬袖紋金花喜服，衣襟和袖口緄三層金絲刺繡，兩對璧人兒既體面又般配，梅家今次真是賺足了臉面。

    老太爺心中頗為滿意，覷著跪在漢生旁邊的秀荷道：“這是哪家的閨女？看起來倒是挺雅。都與她說好了嚒？”

    老太太秉承“夫為妻綱”，在丈夫面前從來笑言軟語：“親眼看著老二家的給她把戒指戴上，那姑娘點了頭，哪里會有不肯的？雖說并非大戶人家出身，老大那邊吃了點委屈，到底性子柔，好拿捏，不怕不服管教?！?/br>
    老太爺聞言，捋著山羊胡子點頭道：“孝奕身體不好，找一個能生養(yǎng)就是?！?/br>
    老太爺對周氏和大孫子同樣寡淡。老太太心里雖怪他偏心，卻也向葉氏睇了一眼，夸她事兒辦得周全。

    葉氏正一錯不錯地盯著軟墊上的秀荷，見她謹(jǐn)醒安靜地跪在漢生身旁，又察覺老太太的表揚，眉眼間頓時好不得意。這叫什么？這叫一箭雙雕，叫她和大嫂兩個吃齋的去想，她能夠想得出來？

    正要收起眼神，一撇頭卻發(fā)現(xiàn)自個兒子在和新娘子勾勾拽拽，羞得那張家小姐局促不寧。

    “一叩首……一叩首……”司儀念了第二遍，表情有些扭擰。

    曉得兒子把張錦熙當(dāng)成秀荷了，葉氏氣得暗瞪一眼：“孝廷?！?/br>
    聲音壓得很低，怕被真正的秀荷聽見。那丫頭靈性，聽見了可不好糊弄。

    祖訓(xùn)冗長，念夫妻百年恩愛、多子多福，男要富達四海，女要勤儉持家、謹(jǐn)守婦道。

    眼見得都近傍晚了，天空又遠又藍，二少爺梅孝廷聽得索然無味，睇了眼身側(cè)的新娘。蓋頭把她的臉型遮擋，看不清她內(nèi)里表情，低著個頭，交疊著雙手跪得端端正正……呵，臭丫頭倒是做得有模有樣。

    看她終為己婦，心里忍不住又甜又喜，耗不住時光。

    “秀荷……”梅孝廷暗暗伸出手，探去“秀荷”的寬袖下把她的手握緊。那手指兒纖柔綿軟，今日也不知涂了甚么，連常年拿針的一點兒薄繭也沒有了。太害羞，察覺自己握她，立刻便縮了起來。

    梅孝廷的嘴角便噙了笑，睇著“秀荷”的胸脯，那喜服寬寬大大，把她原有的身段遮擋，遮吧，也只夠你再遮這小半日了。從前捂得那樣緊，怎樣求你都舍不得叫人看一眼，今夜?fàn)敱阋涯憧磦€夠，夜夜含在嘴里頭吃不停，看叫你如何討?zhàn)垼?/br>
    聽聞母親低叱，又見漢生與大嫂正畢恭畢敬地伏拜祖宗，便癡癡把眼神收回，面伏于地。

    新翻修的祠堂要張掛一個月的紅符討吉利，庚武重傷不醒，小黑一個人在祠堂檐頂上忙碌。聽見樓下熱鬧，心里惱恨秀荷把庚武傷得太絕，奈何還是忍不住往下瞟了一眼，想替庚武看看她成親時候什么模樣。

    只這一看，那底下紅錦軟墊上跪著的兩對夫婦怎生似有錯亂，漢生配的是秀荷，那張錦熙怎么跪在了二少爺身邊？也許旁人看不清，可從這屋頂上往下看，女人一起一叩間，那裙裾忽短忽長，一截小腳兒瞞也瞞不住。

    狗日的，就說這勢利的人家怎么忽然轉(zhuǎn)性，原來是要將秀荷往火坑里推！

    “秀荷……秀荷……”小黑作喇叭狀在屋頂上輕喚。

    葉氏陰森森瞪上來一眼，小黑想起庚武莫名其妙著了人暗算，想想又不敢繼續(xù)。

    不行，得趕緊去喊醒庚武少爺——

    刺啦——撲通——

    祠堂左側(cè)傳來重物落地的聲音，伴著枝頭顫動的西索聲響，秀荷好像聽到有人叫自己，大紅蓋頭微微一晃。

    “三叩首——”司儀施最后一道禮節(jié)。

    喜婆肅聲提醒：“姑娘聽教訓(xùn)?！?/br>
    秀荷只得匍下身子交手叩拜，長袖不慎把身旁關(guān)肘蹭到，他卻漠然不察，揩著紅綢站了起來。明明孝廷這樣規(guī)矩，方才二夫人暗叱什么？

    一路在屋檐下兜轉(zhuǎn)，與他同牽一段紅綢，卻死寂寂，清悄悄，只聽見裙擺擦過鞋面的西索風(fēng)響。傍晚天井下陰涼昏暗，怎么像是走在黃泉。

    “孝廷——”秀荷小聲地叫了一句。

    卻沒有人應(yīng)。

    秀荷的步子就慢下來，想要把蓋頭掀開。

    管事婆子看了送嫁姆一眼，送嫁姆拍拍秀荷的手背：“新娘子勿要掀蓋頭，破吉利，生歹子。”

    婆子接著道：“可不是，看把這小兩口恩愛的。少爺去前面喝酒應(yīng)酬了，這是規(guī)矩。緞子我替他拿著呢，晚點兒就能回來。新郎官喝了酒，晚上洞房花燭你才有得疼?！?/br>
    你一言，她一語，那笑聲嗤嗤，秀荷的臉就紅了：“我不是急他，只這一整日心里頭總不踏實。”

    “新娘子上花轎誰都這樣。還有什么不踏實？梅家是咱鎮(zhèn)上最富庶的人家，夫人們好說話，我們少爺對你又專一，姑娘嫁進來有福了。”婆子推開紅門，把秀荷攙進小院。

    大院二層閣樓上光線灰蒙蒙的，梅家這座宅子也是奇怪，無論那四角天空之上陽光如何明媚，照進院子里都只剩下一片黑。