心頭一番打鼓，他卻徑自過來了，朝她微微揖手見個禮，道：“臣給公主請安?！?/br>
    人都到跟前兒了，再躲也不能躲到天上去，阿九略定神，團扇擋著半張臉朝他微微點頭，“大人不必多禮?！?/br>
    他口里謝恩，直起身后又朝她走近一步，隨口道：“殿下也是去乾清宮么？”

    這樣的距離有些曖昧，她心口一陣發(fā)緊，忽然就感到一絲慌張，口里應是，“皇父召見，想來大人也是去乾清宮吧。”邊說邊拿眼風望金玉，眸光里居然有些不知所措的意味。

    她局促不安，他卻是一副坦蕩自在的樣子，抬手一比請她先行，很是自然地對她提議：“既然如此，臣與殿下倒是同路，不如一起去?！?/br>
    “……”阿九不想和他同路，然而這么多雙眼睛瞧著，駁謝景臣面子就是自個兒找死。她有些悻悻的，臉上擠出個干巴巴的笑容來，萬分艱難地說個好，“既然如此，那就和大人一道去吧。”

    那頭金玉還在邊兒上興致勃勃地觀望，瞧見她的笑容幾乎都想翻白眼了。笑得比哭還難看，這心口不一得也太明顯了吧！她不大理解，謝丞相如立云端，這么個秀色可餐的美人兒，和他走一路有這么難受么？

    兩個人并肩朝前走，誰都沒再開腔，徐徐的微風中那步伐緩慢，長街上是金光投落的人影，一高一矮相得益彰，一不留神就入了畫。

    乾清宮外頭的空地上停著鳳輦，阿九眸光一閃，神色忽然就變得凝重起來?？催@模樣，岑皇后已經(jīng)先到了。

    起先鈺淺從司禮監(jiān)那頭打探來了消息，說皇后那頭已經(jīng)送了個替死鬼出來，就這么將事情推了個一干二凈。她覺得可笑，這些宮里的貴主果然不拿奴才當人看。一面又有些可憐那死得冤枉的小太監(jiān)，平日里為主子做牛做馬不說，緊要關頭便是命也得交代出來。

    一面思忖著，耳畔卻傳來謝景臣的聲音，恭謹?shù)溃骸俺脊д埓蠹胰f福圣安，老祖宗萬福金安，皇后娘娘萬福金安?！?/br>
    阿九心頭一沉，這才反應過來自己已入了乾清宮正殿。因連忙垂下眸子規(guī)整心緒，視線所及是龍袍下擺的八寶立水，她定定神，恭恭敬敬朝主位上的三人見禮請安。

    “行了，都平身?！闭f話的是葛太后，語調(diào)平靜聽不出喜怒，指了指邊上的圈椅請兩人坐，一面吩咐侍立的宮人奉茶。

    “謝老祖宗?！卑⒕鸥Ａ烁?，起身的剎那間略微抬眸，目光不著痕跡地掃過皇后。這位大涼的坤極端坐在太后身側，錦衣華服，眸光木木的沒有靈氣，不知落在何處，面色也蒼白得不尋常，看上去像是抱恙多時。

    自那日于碎華軒被謝景臣所傷，岑氏似乎一直有些古怪。她心頭隱隱覺得不對勁，卻也來不及深思，只很快別過眼不再看皇后，又聽皇帝的聲音響起，語調(diào)平平道：“皇后，你罰帝姬跪于英華殿外思過，以致欣和大病一場，究竟是怎么回事？”

    皇后開口說話，字字句句卻格外別扭，面無表情道：“回大家，臣妾的確曾罰帝姬跪思己過，不過也只一個時辰便讓人叫她回去了。是通傳旨意的奴才一時大意，這才引致了這場誤會?！?/br>
    這么大件事，鬧得宮里宮外沸沸揚揚，如今卻只用“誤會”兩個字便一筆帶過，顯然難以令人信服?；实蹪M腹疑竇，目光一轉看向帝姬，沉聲問：“欣和，你說呢？”

    阿九的面色微變，幾不可察。讓她說，可她又能說什么呢？皇后既然敢顛倒是非，必然是做好了萬全的打算，人證物證說不定早都捏造了出來。單憑她一面之詞，恐怕也無力扭轉乾坤吧！

    她略沉吟，唇角勾起一個淡淡的笑來，溫聲道：“當日之事是兒臣有過在先，母后理應責罰。兒臣深信母后不會蓄意加害兒臣，既然母后已經(jīng)說了是誤會，那兒臣便懇請皇父勿再追究?！?/br>
    皇帝心頭一動，嘆道，“有其母必有其女，果然如你母妃一樣深明大義，著實教朕欣慰?！?/br>
    那頭父慈女孝，謝景臣卻由始至終不發(fā)一言，只是眼皮子略抬看向太后，目光諱莫如深，不知所想。蜜蠟珠子在太后指尖流轉而過，仿佛是覺察到了什么，她朝他回望過來，語調(diào)之中夾雜幾分得意：“謝大人有何話說？”

    他唇角的笑意寡淡莫名，輕撫纏在指尖的菩提子，垂首恭謹?shù)溃骸按蠹遗c老祖宗不在宮中，卻對宮中之事了如指掌，千里之外尚能運籌帷幄，臣心中敬佩不已。”

    太后捋念珠的動作驟然一頓，含笑道：“若不耳聰目明，萬歲爺同哀家如何坐鎮(zhèn)紫禁城?！闭f著目光看向皇帝，“這些日子皇后抱恙在身，多虧謝大人輔佐料理內(nèi)廷之事，大家定要好好褒獎丞相?！?/br>
    這番話是你來我往的明槍暗箭，聽得阿九直冒冷汗。她在太后同謝景臣之間掃視一眼，眉頭微皺。當初在慈寧宮時曾與秦嬤嬤聊過幾句，聽她字里行間的意思，太后應當極為重用謝景臣才是，可眼下這情形，怎么兩人像有過節(jié)似的？

    正不解，一聲女子的尖叫卻平地乍起，尖銳的，刺耳的，凄厲如夜梟。

    阿九大驚，循聲去望，卻見皇后猛然從寶椅里站了起來，大張著口，一張花容月貌極盡扭曲，指著前方顫聲道：“賢妃！你、你不是死了嗎……你別過來，別過來！”邊說邊驚惶失措地往皇帝那頭跑，哭喊道：“大家，大家救我！大家！”

    賢妃？賢妃早死了好幾年了！皇后娘娘怎么會忽然提起賢妃，這青天白日的，見鬼了不成！

    皇后如癲似狂，看得殿中眾人悚然大驚。阿九心頭一陣駭然，側目看謝景臣，他的面色仍舊波瀾不驚，眼底的平靜幾乎觸目驚心。她霎時明白幾分，因定定心神凜眸呵道：“皇后娘娘瘋魔了！快護駕！護駕！”

    話音落地，立侍在皇帝身旁的李三金當即回過神來，幾步擋在了皇帝身前。謝景臣極緩慢地轉動指尖的筒戒，半瞇了眸子寒聲道：“還不將皇后娘娘拿下！”

    內(nèi)侍們?nèi)鐗舫跣?，當即幾個箭步上前，扣了皇后的雙手將她摁在了地上。地上的女人仍舊不肯消停，面色誠惶誠恐，瞪大了眸子凄厲道：“賢妃！不是我害死你的！那碗燕窩我本是給良妃備下的，是你自己作孽誤食！怪不得我，怪不得我……”

    “一幫不中用的東西，皇后娘娘身子不適，還不快扶她回宮休息！”葛太后面色極為難看，一面斷喝一面起身，伸手便要去捉岑婉，然而卻被人半道上給攔了下來。

    他面無表情寒聲道：“皇后娘娘情形不好，老祖宗可靠近不得?！?/br>
    太后目眥欲裂，怒不可遏道：“丞相好大的膽子，連哀家都敢阻攔了嗎！”

    “丞相所慮極是，老祖宗可千萬得小心，別被這瘋婦傷了才是?！逼鹣仁芰梭@嚇，宣帝說話的聲音還有些發(fā)虛，清清嗓子定定心神，凜眸望向地上的女人，沉聲道：“四年前賢妃中毒身亡，看來不是御膳房失職大意這樣簡單?！?/br>
    “……”阿九冷眼打量皇后。堂堂的一國之母被幾個內(nèi)監(jiān)摁在地上，鳳冠落了，發(fā)髻散了，灰塵撲了滿嘴滿面，雙目里頭又驚又恐，看上去狼狽至極，再尋不見一絲端莊美麗的影子。

    皇帝略沉吟，道：“皇后這模樣，看來一時半會兒問不出什么來。丞相一貫見多識廣，可知皇后所患何癥？”

    謝景臣對揖了雙手朝皇帝微微弓腰，涼聲道：“回大家，依臣所見，皇后娘娘……似乎是沖撞了陰魂?！?/br>
    殿外再熱烈的熾光也教人發(fā)冷了，殿中諸人被“陰魂”二字噎得說不出話來，只覺得頭皮發(fā)麻，渾身上下的汗毛都林立起來，一個個地面面相覷相顧無言。

    陰魂……可不是么？皇后能瞧見一個死了四年的人，不是撞鬼是什么？尤其她方才那番話，更是坐實了與賢妃的死脫不了干系！眾人心頭欷歔，不做虧心事不怕鬼叫門，種因得果，如今冤魂找上了門兒來，只怕是要索命了吧！

    葛太后氣得渾身發(fā)顫，掌心里的念珠幾乎都要碎裂般。岑氏是一國之后，若是尋常病癥，自己背后使把力，要保下來還是不難的?？蓻鋈俗罴蓱劰砩瘢@么個沖撞陰靈的名頭安下來，那就是將所有活路都給封死了，即便不被處死，只怕也是幽禁冷宮的下場！

    什么冤魂索命，岑婉這情形，分明是被人下了癲蠱！種在眉心，經(jīng)下蠱之人驅使便能令人生幻，離魂失魄笑罵無常。

    皇帝一聽是陰魂，登時毛骨悚然，慌忙拂手道：“先將她送回宮關起來！快帶下去！”

    眾人諾諾應是，取來繩子將著了魔怔的皇后五花大綁，反扣了雙手押回了坤寧宮。

    鬧了這么一出，攪得人心惶惶雞犬不寧?；实蹧]了說話的興致，擺手揮退眾人，自個兒上儲秀宮尋慰藉去了。

    阿九怔怔出了宮，面色訥訥的不知在想些什么。邊兒上金玉還驚魂未定，捂著心口惴惴道：“也太嚇人了，皇后那樣子，簡直跟鬼上身沒兩樣！”

    她似乎心不在焉，隨口道，“是怪可憐的?！?/br>
    金玉噯了一聲，又換上副忿忿不平的神態(tài)，嗤道，“我倒不覺得她可憐。殿下您想想，皇后多壞??！聽她那說法，顯然那賢妃是個枉死鬼，她真正想加害的可是良妃娘娘??！”說著便覺一陣后怕，切齒道，“真是個蛇蝎毒婦！”

    阿九聽后惘惘的?？磥砗髮m之爭遠比她想象的還要可怖，這金碧輝煌的禁宮是個人吃人的地方，為名為利，你死我亡。

    寒月夜，寂如冷霜。

    一輪明月懸在柳梢頭，將恢弘巍峨的宮城渲染得盈盈如雪。慘兮兮的白，與夜色的濃黑形成異常鮮明的對比。

    皇后著了魔怔，原是樁驚天動地的大事，可到了國君那里卻變得無關緊要。平樂宮的絲竹管弦仍無休止，皇帝宴請朝中重臣，推杯換盞，衣袂染香，訴一席酒色美人，唱一曲歌舞升平。

    一個瘦瘦高高的小太監(jiān)躡手躡腳入了殿，是時酒過三巡，萬歲爺雙頰泛起微紅，似乎已經(jīng)有了醉意，大著舌頭給幾個臣工訓話，那情形怎么看怎么滑稽。

    謝景臣冷眼觀望一切，宴飲畢時已近戌時。他出了殿門抬眼看，平樂正殿往北是一溜夾道，幾縷稀疏的月色灑進去，透出幾分恍恍惚惚的美態(tài)。

    他面色沉靜，踱著步子慢慢悠悠朝前走，忽然迎面過來個面生的小太監(jiān)，喊聲大人，畢恭畢敬呈過來一樣東西。

    是一張折得整整齊齊的宣紙。

    修長的十指微動，他將信展開，垂了眸子粗粗一眼略過去，只見上頭落著幾個娟雅清秀的字跡——

    桃園見，九。

    47|4.13讀家

    美人相邀，禍福罔顧。

    平樂宮同婉桃園相去不也不甚遠，然而只限于抄近道。疏風朗月中，丞相沿著回月廊徐行，臨到頭轉個彎，從青光亭直直穿行過去，又走了不知多久，眼前便豁然開朗，桃林入畫撲目而來。

    月色如霜，婉桃園中的桃花已綻放到了極致，風拂過，吹起漫天如雨的粉色，仿若是從飛天袖間灑落人間。寂靜的夜，映著清涼的月華，園中繁花似錦，花色鋪陳開了一地，園中有座小小的院落，在這片桃花海中便成了自然而然的獨舟。

    清宵靜院，昏黃的暗光從窗屜子的縫隙里透出，它從如墨的濃夜中突圍出來，堂而皇之地坐落在一間間廣廈宮室間。

    先帝在時寵愛婉妃，曾盛贊其為桃花仙子，為其栽種數(shù)里桃林，修桃林小筑，鶼鰈情深可見一斑。然而古往今來，歷任帝王的愛情似乎都沒有好下場，后來婉妃難產(chǎn)而死，一縷香魂隕于紫禁城，徒留桃花依舊笑春風。

    抬起眸子四下環(huán)顧，周遭卻寂靜一片，分明連個鬼影都沒有。謝景臣微挑眉，掉過視線去望那座樸素幽雅的屋舍，淡淡的黃暈渲染開，有幾分旖旎曖昧的況味。

    右手的五指仍舊在捋念珠，眸光不經(jīng)意瞥過去，卻見曳撒的袖口處凝著一小方暗褐色?；我谎垡詾闆]看清，細細審度卻發(fā)現(xiàn)是人血，他有些詫異，舉起手一看，原來手背上不知何時被劃了一道長口子，正沁出血水來。

    他的痛覺歷來遲鈍，鮮血淋漓的傷處摁上去，自己卻沒有察覺到一絲異常。謝景臣垂了眸子掃過四周，將好瞧見一只千足蜈蚣從泥地里蜿蜒而出。他面上的神情淡漠如斯，取過那毒物放在傷口處，不消片刻血便止住了，千足蟲卻像憑空消失似的，化得渣都不剩。

    料理妥當，他上了臺階推門而入，琵琶袖一抬一舞送入股夜風，吹得桌上燭芯輕微晃動，一室的火光都隨著輕擺搖曳起來。

    室內(nèi)燭光黯淡，輕紗半掩的床榻上斜倚著一個纖細的人，慢條斯理打著扇。

    女子背對著他，著蝶翼薄衫，黑綢似的發(fā)垂在耳后，由于衣物清涼，手臂與腿都若隱若現(xiàn)，白玉似的肌理，纖細勻稱。

    他半挑了眉毛打望，她皓腕輕舒，燭光下依稀可見團扇上繡的是魚戲蓮葉間。一揮一舞間，錦鯉與荷花都栩栩如生，這是江南水鄉(xiāng)的意境風流，同生冷強硬的北方有極大的不同。獨屬于南方女子的溫婉，只一剎便能教人溺斃其中。

    遙遙的，她的聲音傳過來，柔媚清雅，織起一片悠柔的紗幔，將人整個網(wǎng)進去，又似乎遙不可及。她說：“我等了大人許久?！?/br>
    話音落地，她放下團扇徐徐回過身，不知是什么原因，胸前的衣帶驟然松了，外衫沿著光潔的肩頭滑下來，露出大半邊雪白的香肩。這么個情況在不知是在意料之中還是意料之外，她面上的羞窘同緋云都真假難辨，伸出右手略微遮擋，指甲上猩紅的蔻丹比上白瓷似的雪肩，妖艷得動人心魄。

    嬌嬈多姿的美人，衣襟半敞面有紅潮，天底下沒有男人能抵抗得了這樣的誘惑。她似乎慌張，手忙腳亂地去系衣帶，然而下一瞬他整個兒覆上，清冽的幽香鋪天蓋地而來，熏得人腦子一陣發(fā)懵。

    不大陌生，這是他的唇，他的吻，每一個碰觸都讓人耳根子發(fā)燒。

    胸腔里頭翻江倒海，她緊張得不行，一顆心似乎要從嗓子眼兒里蹦出來。一面笨拙地回吻一面在心頭安撫自己，沒什么好怕的，這回的情況與別時不同，平日都是他下套子讓她鉆，這回身份對換，她也當了一次謀篇布局的人，事情到了這一步，他入得局來，凡事都由她擺布罷了！

    眸光急速掃過窗外，她暗自揣摩，天色已濃極，如若沒有意外，這個時辰容盈應該已經(jīng)出宮了。

    為容盈爭取兩個時辰，說來輕巧，真正琢磨起來才知道多難。旁人還好說，可對方是謝景臣，以他的城府，自己這點兒小聰明根本就不夠瞧。她思來想去沒了主意，只能出此下策。由古至今，唯美人計屢試不爽，他如果真的對她有意思，那就正好為她所用，如若不然，她體內(nèi)也有金蝎蠱。

    畢竟她向來也不是什么正人君子，手段不在乎光彩，受用就好。

    心頭一番胡思亂想，她咬咬牙，因強自按捺下滿心的忐忑，兩條藕節(jié)子似的雙臂攀上他的脖頸，一個翻身將謝景臣壓在了身下。

    他沒想到她會做出這個舉動，眸光之中透出幾分驚訝的神色，看她的目光有些詫異。

    不看還好，一看她更緊張。雖然自幼修習媚術，可也都是紙上談兵罷了，真落到了實戰(zhàn)上，阿九理所當然成了門外漢。她心頭惶惶不可自已，面上卻要作出副淡然平靜的模樣，低頭吻他的唇，舌尖輕輕滑過他起菱的嘴角。

    修行媚術的姑娘，最擅長的便是勾惹男人的欲｜望。床笫之間，什么時候該做什么事，在相府時都有專門的人教授過。天底下烏鴉一般黑，男人嘛，雖然各有不同，但也大同小異，即便是謝景臣也差不離吧！

    她咬咬牙把心一橫，紅唇試探著往他的耳垂游移，輕柔吻上去。他身子一僵，摟住她細腰的雙手猛然收緊，力氣極大，箍得她生疼。

    阿九喉頭溢出一陣痛呼，皺了眉頭正要開腔，他卻反客為主重新覆了上來，薄唇靠近她的耳畔，低聲道：“可見你學藝不精?！?/br>
    都說人平時的聲音和陷入情｜欲的時候不同，阿九側耳聽了聽，卻沒有聽出他有任何不同。她有些沮喪，又有些不甘心，因雙手勾住他的脖子往下一拉，媚眼如絲對上他的眸，柔聲笑道：“那不妨大人來教我?！?/br>
    她很少笑，然而笑起來的時候尤其美，一雙眼睛彎成兩道月牙，頰上還有兩個隱隱淺淺的小酒窩，幾乎要甜進人心里去。這副面相，令人很難將她與“別有所圖”聯(lián)系到一起。然而難歸難，她是個工于心計的女人，再難以置信的事成了事實，也只剩下了防備這一條路。

    他雙手捧著她不盈一握的腰肢，唇角勾起個淡淡的笑，笑色卻未滲入眼底，漠然道：“未出閣的帝姬大晚上私會臣子，傳出去可不是鬧著玩兒的。公主才剛剛贏了一局，不怕教人捉了把柄么？”

    涼風透過窗格的縫隙吹進來，拂動垂在榻前的帷帳，瀉出幾絲旖旎春光。

    天曉得她背上冷汗涔涔，然而不能表露，只好曲起右腿攀附他，纖細白皙的一抹亮色從朱紅的曳撒上滑過去，冰涼得教她發(fā)顫。阿九媚聲道：“我既然敢請大人來，自然打點了一切。何況以大人的手段，即便真有人看見了也不敢往外聲張的，你又何必說這些來嚇唬我？”

    他哦了一聲，指尖順著她光潔的面頰輕輕撫過去，曼聲道：“你這么篤定我一定會護著你？”

    阿九聽得一愣，不知道他從哪句話聽出她有這個意思。她想否認，然而話到嘴邊又給咽了回去。眼下這情形太特殊，強硬的嘴臉得收起來，她窩在在他懷里，應當是依賴的，溫婉的，柔情似水。心頭琢磨著，她因反問道：“你不會么？”

    謝景臣定定望她，眼底卻有冷意，指尖在她纖細的脖頸處流連忘返，慢條斯理說：“你是我的人，我自然樣樣護著你替你周全?！闭f著稍稍一頓，半瞇了眸子往下傾幾分，寒聲續(xù)道，“可是我容不下背叛，你明白么？”

    他的手放在她頸項上，居然隱隱有收攏的趨勢。阿九心頭涼了一大截，果然，他是個敏銳的人，總能輕而易舉識破她的一切偽裝。然而事情到了這一步，早就沒有回頭的路了，這會兒承認說不定就是個死。她決定裝傻到底，瞪著一雙大眼睛無辜兮兮地望著他，“我不明白大人在說什么，我從未想過要背叛你?！?/br>
    “是么？”他一哂，語調(diào)仍舊平靜，“那殿下今晚為何邀我相會？”

    為何？阿九愣了愣，真實的緣由若說出來，只怕下一刻自己就得咽氣了。所以到底為什么？大晚上請他來桃園，賞花賞月暢聊詩詞么？可看看她這行頭，也太勉強了，怎么也不能令人信服吧！

    她有些著急，思索了一陣兒卻還是沒找到什么妥帖的說辭來，抬眼看他，暗光之下他眉目如畫，眸子定定望著她，有種高深莫測的意味，看得人心頭慌慌。

    這架勢，儼然是在等她回話，手還放在她脖子上，是準備一個不稱心就掐死她么？阿九也是被逼急了，鬼使神差蹦出一句話來：“我想你了嘛……”