常嬪一愣，臉上的表情明顯被震住，嘴唇抖了一抖：“隸王妃此話是指——”

    “她時間本來就不長了?！钡搅诉@個地步，李敏直話直說，“雖然，之前，本妃是有想過，娘娘會不會是真被人害了，因為本妃突然去找她的緣故。接著，想到那天本妃去找她的事兒，真沒有幾個人知道的。想動手，哪可能這么快。畢竟本妃離開霄情苑，再到聽說她落井身亡，不過半日功夫。明顯這事，是有人安排許久的了。可是，如果那人真想動手殺她，何必等到那天突然行動。當然，也不是沒有這種巧合。直到皇太孫送來的那具尸首證實不是她本人，本妃心里的疑問才有了答案?！?/br>
    常嬪接著她這話說：“其實，劉嬪之前找過本宮，是有提過讓本宮幫忙她逃離皇宮的事情。她說有人想弄死她。本宮主要是念及十九爺?shù)男那?。想著十九爺年紀尚幼，倘若失去生母，在皇宮里是要變成像十二爺那樣孤苦伶仃的人了。心里存了一絲憐憫，于是答應了下來，開始幫劉嬪著手準備這個事兒。那天，本宮是不知道隸王妃去找過劉嬪。只知道那日劉嬪通知說事態(tài)緊急，讓本宮馬上進行計劃。那日由于倉促，事情進行的急，難免是出了一絲紕漏。本宮心里為此也是惴惴不安的。八爺后來知道這事兒以后，沒少過同樣為此擔憂不已。更沒有想到的是，隸王妃竟然能根據蛛絲馬跡，馬上找到了本宮。”

    “看來娘娘對于劉嬪為何被人追殺一事是毫不知情了？”

    “本宮確實不知情?！背逄拐\。

    李敏那絲目光，從常嬪臉上，移到了八爺臉上。朱濟低頭翻著茶蓋，接到她眼神，抬頭，嘴角微勾，像是在說，怎么，又懷疑到我頭上了？

    有些事情，還真不是他老八能做出來的。像她娘，都死了多少年了，那個時候，老八才幾歲，怎么可能知道什么。要說誰知道，常嬪八成比朱濟知道的多一些。

    “那日，本妃去霄情苑找劉嬪，是為了尋找一本書?！崩蠲糸_口。

    “什么書？”常嬪一臉茫然地問。

    “我母親徐氏娘子，當年入宮為靜妃娘娘看過病的事，常嬪是否有聽說過？”

    常嬪臉上，頓然出現(xiàn)一絲恍悟的樣子，這個表情，明顯比劉嬪聽到徐氏娘子時的表情自然多了。

    “本宮是有聽說過?！背宓?。

    聽對方如此坦白，想必是知道的東西不是劉嬪知道的那些。李敏沒有問下去?？墒浅遄约赫f了：“當年，好像是說靜妃娘娘找不到太醫(yī)為自己保胎，所以，在外面找了個大夫幫忙。可能隸王妃指的是這樁事吧。其實，皇宮里，常有人，找外面的大夫看病。本宮反正聽著沒有覺得稀奇。隸王妃覺得這里面有什么奇怪的地方嗎？”

    “娘娘是不是還不知道本妃的娘親已經過世了的消息？”

    常嬪愣了愣：“莫非隸王妃的生母是在給靜妃娘娘看完病不久去世的？”

    具體來說，是給三爺治了眼睛，在大皇子被廢太子那年過世的。

    果然是，常嬪搖著頭：“當年，孝德皇后的事鬧的很大，皇宮里人心惶惶，個個只怕被此事牽連上。如果隸王妃對此有所懷疑，是不是，該先調查孝德皇后那年的事?！?/br>
    “娘娘意思是，我母親之所以會死，是因為被牽扯上孝德皇后的陰謀里面了？”

    “按理來說，只有這種可能。畢竟，那年頭，死的人太多了?！背迦缃窕貞浧饋恚]著眼睛有些不堪回首。

    “死的人多？”

    “是，很多人，可能隸王妃聽都沒有聽過。可是，本宮都記得。因為，那時候本宮也是剛入宮不久，肚子里懷著孩子。皇上算是很體恤本宮了，讓本宮待在長春宮里避禍，才免于動到胎氣。但是，當年皇宮里，皇帝年輕氣盛，和本宮同年懷孕的后宮女子可是會少。當初，有個才人，一樣是懷上了龍?zhí)?，不知怎的被孝德皇后的事牽扯上了，然后被人誣陷懷的不是皇帝的孩子。她挺著大肚子，可能當時知道本宮在皇帝面前說話還有些分量，跑到本宮面前求助。本宮剛入宮，什么都不懂，根本不知道怎么幫她。第二天，她被亂仗打死了，和孩子一起?！?/br>
    這樣說來，似乎可以理解為什么劉嬪提到她娘時談虎色變。并不是只是因為她娘而已。

    常嬪道：“大皇子此次回宮，很多人都在猜測，是不是要給孝德皇后翻案了。不然，解釋不了皇上為什么讓大皇子回宮?！?/br>
    李敏對此沒有接上話，倒是一眼，再射到八爺臉上。朱濟都跑到自己王爺府里躲起來了，不上朝，生怕被朝廷上什么事給牽累上的樣子?？墒牵瑢嶋H盤算的話，肯定是，這個老八想著坐收漁利了。東宮和大皇子打的越熱鬧越好，最好是兩敗具傷。

    常嬪明顯，都不知道自己兒子的算計，只想著兒子和她一樣也是對宮中爭斗的事情害怕到要命。

    吃了口茶水，李敏不得不想，要不是常嬪這樣的性子，可能，還不能培育出這樣一個八爺。

    “劉嬪的病究竟如何了？”常嬪終究是為十九爺擔心這個母親，問。

    李敏道：“那日，本妃去到霄情苑，除了問及徐氏娘子的事，同時，為了十九爺，和劉嬪說了兩句話。本妃難保，是不是這兩句話觸動了劉嬪想輕生的念頭?！?/br>
    “什么話？”

    “劉嬪瘦了?！?/br>
    本來，打入冷宮，日子過的沒有以前好，艱苦，瘦了很正常?？墒?，李大夫看得出病人與普通人不一樣的不正常的瘦法。

    普通人瘦，再瘦，不會是像骨頭上吊著rou，是骨頭上長了肌rou。劉嬪的瘦，是臉蛋上的rou都垂下來了，是氣血衰敗的跡象。

    常嬪呆住了，她沒有想到這點。

    劉嬪可能身上是患了惡性腫瘤，即現(xiàn)代通稱說的癌癥，命不久矣。再想到，現(xiàn)在被她李敏追問，那些人肯定勢必等不及她自己死，要把她弄死了，所以，劉嬪是不想慘死在皇宮里面，想為十九爺保個全尸?？赡苁且蚕氲綄Ψ絼萘艽?，逃出京師后都難逃對方魔掌，反正自己命不長，不如先在外面自殺了，反正，常嬪應該會幫她找個地方安葬。

    朱濟聽到這里，手指像是在茶盅上敲打了兩下：“這么說，劉嬪是再也醒不來了？”

    “是的?！?/br>
    如果癌癥轉移到腦。剛才她檢查了劉嬪的瞳孔，一邊大一邊小，明顯是腫瘤在顱腦中占位的表現(xiàn)。

    常嬪拿手捂住了臉，此刻的悲慟，不知道是為了十九爺，還是從劉嬪的下場聯(lián)想到了自己。在六宮里，想留下個全尸都這么的難。

    “母親?！敝鞚玖似饋恚参客陝澹瑢蠲粽f，“既然病人已經沒救了。本王還是會記得隸王妃今日的恩情，待以改日，有機會定會相報。本王會給劉嬪找個安心長眠的地方?！?/br>
    “這事兒，也只能請八爺費心了?！崩蠲粽f。

    既然是常嬪照顧十九爺，常嬪對十九爺有這個交代，劉嬪安葬的地方，由常嬪來負責來比較好。

    朱濟道：“本王送娘娘先回宮。隸王妃，告辭。”

    等他們這行人離開護國公府，李敏抬腳回自己房間，靜等老公回來看能不能給她帶來新的消息。

    常嬪不知道，知道些什么的劉嬪死了。劉嬪自己都親口說了，有人追殺她。對她母親的死之所以談虎色變，常嬪說，自己那年剛入宮所以不知情，而那些久入宮的娘娘，理應是早知情的了，事關孝德皇后，真是如此嗎？

    劉嬪有十九爺，是多久之后的事情了，那個時候，劉嬪都比常嬪早入宮。

    不管怎樣，貌似這宮里，有人也是早知道劉嬪命不久矣，才放任劉嬪到了冷宮。

    李敏望著蠟燭上的火，眼瞳里微微一閃。

    皇宮里，萬歷爺來到太后的福祿宮，看著后宮嬪妃齊聚一堂，略顯驚訝之余，想起半路談及八皇子，一眼掃過去，不見長春宮主子的身影，問了一句：“常嬪沒來嗎？”

    大家只記得，萬歷爺似乎都早忘了常嬪這個人。莫非是因為常嬪之前做的那碗海參湯，給皇帝重新留下了印象。

    眾嬪妃不知如何答話。太后說：“常嬪到哀家這兒是每日請安，早上最早來的，來了以后就回去了?！?/br>
    “常嬪對太后是孝道?！比f歷爺撫摸了下下巴如山丘的小胡茬說。

    一群嬪妃的臉上閃現(xiàn)各式各樣一閃而過的表情。

    沒想到，這樣都能博得萬歷爺一句嘉賞。

    萬歷爺看到了人群里坐著的李華，好像吃了一驚：“華婉儀怎么來了？”

    李華起身，身上有孕不敢深蹲，前前行了禮，道：“太后不讓臣妾到這里來請安的。是臣妾想著，今日大家都來探望大皇子，臣妾于情于理該來一趟?！?/br>
    太后聽到李華這句話，端著茶盅，不冷不熱。

    萬歷爺笑道：“好，朕的妃子，都不忘關心朕的兒子?！?/br>
    眾嬪妃都是全身一凜，本來想著這事兒是大伙兒本份該做的事，結果，現(xiàn)在聽皇帝的口氣，貌似哪兒有些不對勁。

    “都是身為人母的?！比f歷爺指著自己后宮里那些當上母親的女子，“都是愛惜孩子的。朕的妃子，都是該有母儀天下這樣寬敞的胸懷?！?/br>
    以皇后為首，齊齊起身，答皇帝：“臣妾謹聽皇上的教誨。”

    “梓潼，過來?！比f歷爺突然對皇后招了下手。

    孫氏對此貌似受寵若驚。近來皇宮里風頭最盛的是淑貴妃，誰不知道他們東宮幾乎都要陰溝里翻船了。

    皇帝這是耍什么招？

    孫氏謹慎地一步步走到皇帝身邊。

    萬歷爺執(zhí)起皇后的手，對太后說：“今日，太子沒有上朝，但是，朕沒有想到，皇太孫為了母親，竟然闖到了大殿上，聲稱宗人府現(xiàn)在擺的那副尸首不是劉嬪。”

    太后眉一挑：“哦？”

    皇后手微微一抖，隨之跪下來：“皇上，皇太孫年幼，怕是被人教唆犯下的錯誤，還請皇上饒恕?！?/br>
    “不，朕看皇太孫是聰明謹慎的人，較之太子，是青出于藍勝于藍?！?/br>
    耳聽皇帝這話不僅沒有怪罪，甚至滿口嘉獎。

    孫氏低著頭，其她嬪妃也是低著頭。

    張公公站在屋門口，接到從宗人府傳來的消息，面色一暗，走了進去，走到皇帝面前，幾乎用耳語的音量對皇帝說：“回稟皇上，左宗令說，太子妃承認了自己謀害劉嬪的意圖?！?/br>
    萬歷爺眼神里驀然閃過一抹利光。

    站在他身邊的皇后肯定是聽見了這句話，神情努力維持鎮(zhèn)定。

    只等皇帝那只手拍在案上，說：“好啊！”

    好？

    “把太子妃帶上來，朕要親自審問?！?/br>
    “皇上？”太后第一個露出驚疑，微皺的眉頭，明顯表態(tài)出不喜歡在自己宮里搞這些事。

    萬歷爺掃過太后臉上一眼，道：“朕擺駕回玉清宮。把犯人押到玉清宮吧?！?/br>
    聽見這話，所有人都站了起來，恭送皇帝離開。

    看著萬歷爺離開以后，太后轉過身再看站在自己身后的那群妃子，亦覺眼乏，道：“都回去吧。哀家也累了?！?/br>
    皇后本想開口見見大皇子的念頭，就此打住。

    玉清宮前，萬歷爺看到了在宮門前等候的臣子們，說：“沒有什么要緊的事兒，朕今日有事，改日再啟奏吧。折子送上來?！?/br>
    大多數(shù)臣子聽到這話只能是撤了，主要是看皇帝今日心情貌似不怎么樣。

    朱隸上前，對張公公說：“臣有私事想找皇上?！?/br>
    私事？

    張公公打了個問號。想護國公難得會對皇帝吐出這兩個字眼。

    萬歷爺一聽，一樣驚奇，放了朱隸進來。

    朱隸穿過門簾，進了屋內，行了君臣之禮，跪在地上對皇帝說：“臣有一事請求?！?/br>
    “什么事？”

    “臣想接容妃娘娘回娘家小住幾日。”

    萬歷爺那口漱口的茶水吐到痰盂里，口角流下來的水沾上了胡子，一絲驚訝掠過眼瞳后消失。拿過臉巾擦完臉和手，萬歷爺慢條斯理地問：“怎么想到接容妃娘娘回娘家？容妃說了在宮里不開心了嗎？”

    “回皇上。臣許久沒有見到容妃娘娘了。不知道容妃娘娘怎么想的。但是，過幾日，是容妃娘娘生母的忌日，臣的母親靖王妃，想和meimei一起，給生母親自上柱香。畢竟，那年，臣姥姥去世的時候，容妃娘娘在宮里都沒能回去吊唁老母?！?/br>
    萬歷爺貌似怔了下，貌似是想起好像有這回事兒。

    屋里安靜的能聽見針落到地上的聲音。

    萬歷爺開了口：“回頭朕再問問容妃的意思。倘若她真想回去給母親上柱香，朕自然不會攔著容妃?！?/br>
    “臣叩謝皇上。”

    “護國公沒有其他事了嗎？”

    “沒有。臣只有這件事?！?/br>
    “那么，朕有一件事，倒是想委托護國公?！?/br>