劉鈺已經(jīng)改變了部分歷史，比如朱鮪沒有投降劉秀，而是降了他劉鈺，洛陽的歸屬與史實不同；再比如真定王劉楊由被殺變?yōu)榕褋y，雖然沒有成功，但是也給劉秀制造了麻煩，延緩了他平定關東的進程；比如彭寵名義上歸到了他的麾下，比如河東、太原、上黨等郡，都被他從劉秀手中奪了過來。

    劉鈺仔細一想，自己搶了不少本該屬于劉秀的地盤，因此，他目前應該是多少占了一點上風，但是如果任由劉秀平定群雄，將關東完全消化成自己的領地，那么劉秀的勢力就太大了，他這一點優(yōu)勢將慢慢失去。

    以劉秀的能力，若能得到關東的龐大地盤，真的是很難制住。沒說的，絕不能讓大魔導師輕易地占據(jù)關東。

    那么他應該改變戰(zhàn)略方向，先東后西嗎？

    他如今的實力，可以獨擋劉秀的兵鋒嗎？

    應該說是有希望，沒把握。

    他和劉秀提前死磕，雙方勢均力敵，勝負很可能由第三方，甚至是第四、第五方?jīng)Q定。比如劉永、張步、董憲，比如公孫述，比如彭寵、鄧奉。

    張步和董憲都是很有實力的一方勢力，張步獨霸青、徐二州，占據(jù)八郡之地，董憲曾經(jīng)將新朝十萬大軍打得大敗，這兩人都有機會歸入劉秀陣營，張步甚至已派人去向劉秀表忠心，后來因為劉秀出價太低才轉(zhuǎn)投了劉永。

    覆滅新朝的昆陽英雄名聲響徹天下，這是一塊大大的金字招牌，只要劉秀肯出價，劉永的封賞在他面前完全沒有競爭力。

    如果劉鈺兵出關東，劉秀將面臨強大的軍事壓力，必須要避免兩面受敵的局面，他幾乎百分之百會改變策略，對董憲、張步、甚至是彭寵和鄧奉，從強硬進剿變?yōu)橐涣Π矒?，?lián)合一切力量與劉鈺對抗。除了一心想要自己做老大的劉永，其他關東群雄都可能被劉秀和平收編。

    而劉鈺身后占據(jù)了整個益州的公孫述，幾乎鐵定要趁火打劫，圖謀關中。公孫述非常有實力，是死硬的獨立派，絕不會歸附任何一方，不幸的是他是劉鈺的鄰居，而不是劉秀的。

    回顧秦朝的統(tǒng)一過程，這時應該是縱橫家上場，合縱與連橫相抗。劉鈺能聯(lián)合到關東群雄群毆劉秀嗎？

    有可能，但很難。他要跨越劉秀的地盤去聯(lián)絡各方，而且除了將他們一個個全部封王，幾乎沒有別的選擇。

    如果連橫局面形成，劉秀就會很艱難，如果劉秀合縱成功，則劉鈺勢弱。

    歷來選擇題都是最難做的，尤其是關系到天下歸屬、關系到身家性命的選擇題，真的要用命去賭。

    劉鈺遲遲未做決定，而是將這個問題交由朝臣討論。

    馬援的上書在朝中掀起了一場大爭論。

    有人主張暫時擱置南下武都、漢中的軍事行動，集中力量，自河東、洛陽出兵，攻略關東之地。

    有人覺得公孫述得到武都郡時間并不長，統(tǒng)治尚不穩(wěn)固，若不趁他立足未穩(wěn)之時將其逐出武都，等到他站穩(wěn)腳跟，便會對關中造成巨大的威脅，所以應當率先解決占據(jù)漢中和武都的公孫述對關中的威脅。

    說到底也是先東后西還是先西后東的問題。

    爭論還在繼續(xù)，劉鈺并沒有閑著，他給朱鮪下了一道詔書，要他趁著劉秀主力圍攻睢陽劉永和應付彭寵、鄧奉叛亂的當口，出兵攻略河南各地。至少可以牽制劉秀，使其力量分散，讓關東群雄不要輕易被他消滅。

    至于朱鮪能做到什么程度，劉鈺也沒有把握。

    皇帝又讓更始舊臣中劉永的舊交給他寫信，信的內(nèi)容是劉鈺以先知優(yōu)勢對劉永所做的提醒，在別人看來卻是莫名其妙。劉鈺相信，如果劉永能夠聽從勸告，雖不至于能夠掀翻劉秀，至少會堅持得比較長久一些。

    朝廷中的東西之爭愈演愈烈，在太師樊崇的家里，也展開了一場東西之爭。

    樊崇在皇帝女婿開辦的女閭中流連數(shù)日，大有所獲，居然從百花樓納了小妾回來，而且一納就是兩個。

    兩個女子都是十七八歲年紀，和皇后年齡相仿，樊崇依照他們樊家的傳統(tǒng)，為兩個小妾取了名字，一個叫梨花，一個叫杏花。

    兩朵花一個住在東院，一個住在西院，互相較勁爭寵。都拿出在女閭中的本事，每天勾引著樊崇去過夜。

    樊太師戎馬生涯了半輩子，哪里享過這種艷福？立即陷入溫柔鄉(xiāng)里不能自拔，每天忽東忽西，被勾得暈頭轉(zhuǎn)向，樂此不疲。

    皇后樊桃花為了給父親慶生，回了趟娘家，熟門熟路的也沒用通報，直接進入正堂。正好見到樊崇與兩個小妾嬉戲。

    兩人與樊崇并坐，一左一右，都伸胳膊伸腿地攀在太師的身上，每人手中捏著一杯酒。

    “太師，吃了這杯酒嘛！”一個女子嬌聲道。

    另一個撥開她的手，直接將手中的酒送到樊崇嘴邊，“太師，方才吃了她一杯，這次該人家的了！”

    樊崇已有些微熏，笑嘻嘻地道：“別爭，待我一個一個地喝?！?/br>
    便就著她的手，將杯中酒一飲而盡。未等歇息，另一杯又到了嘴邊，三個人正在嬉鬧，卻聽到一聲厲喝：“父親！”

    樊崇聞聲抬頭，笑容一下子僵在臉上，忙起身道：“桃花，你回來了。梨花！杏花！還不拜見桃，桃。。?；屎?。”

    兩個女子見皇后面有怒容，早嚇得滾落下來，跪伏于地。

    樊桃花對兩人不理不睬，只是冷著臉站在當?shù)亍Ｅ阃貋淼鸟R面立即向兩個女子揮手，低聲斥道：“還不快走！”

    屋內(nèi)只留下父女兩個，桃花道：“我憂心父親一人孤單，急著回來陪你。。?？磥硎俏叶鄳]了，父親過得很快活，根本用不著我cao心！”

    樊崇道：“桃花，你不是說過嘛，讓我再納個小妾，這不，這兩個還挺貼心，自從她們進門，我感覺精神比以前好多了?！?/br>
    他自覺精神健旺，在他多日未見的女兒眼中卻是疲態(tài)盡顯。

    “父親，您要納妾我不管，可您是當朝太師，堂堂萬戶侯，怎么也要尋個好人家的女兒，正兒八經(jīng)地過日子，找這些女人來，成什么樣子！”

    攀崇怕她嘮叨，連忙插話道：“桃花，你不要只顧著父親，可得把放牛小子看緊了，讓他少去沾花惹草。趁著現(xiàn)在獨寵，趕緊生下個龍子！”

    “你少管我！先把那兩個女人的名字改了，不準她們叫什么花！”