他看了眼帷帽少女，又看向秦楚青。卻見(jiàn)秦楚青一手抱著盒子，一手拿了張紙過(guò)來(lái)。

    紙上墨跡未干，只一個(gè)端正的大字。

    ‘謝’。

    千言萬(wàn)語(yǔ)，一字足矣。

    “多謝王爺費(fèi)心。先前爹爹偶遇王爺，要的便是此物，不曾想王爺卻還記得?！?/br>
    先前因了謠言一事，秦立謙已向秦家眾人說(shuō)起過(guò)，他和敬王相識(shí)，便是因?yàn)樗懸送鯛數(shù)囊环萏鹗场?/br>
    為此他還特意將王爺贈(zèng)與甜食時(shí)附帶著送的白玉碗給大家看了，以作證明。

    秦家的女眷大都瞧見(jiàn)過(guò)那碗。

    如今她們中不少人因了這才藝比賽而過(guò)來(lái)觀看，聽(tīng)了秦楚青的話后，有好事者探頭瞧了眼，確實(shí)和上次那碗一樣，便和周遭的人說(shuō)了。

    大家只當(dāng)是敬王和明遠(yuǎn)伯秦立謙頗為投緣，故而送來(lái)此物贈(zèng)與其女，旁的并未多想。

    不過(guò)，因了這個(gè)緣故，周遭之人看待秦楚青的眼神，終究是不一樣了。

    莫玄見(jiàn)秦楚青竟是親手書(shū)寫(xiě)來(lái)答謝主子，驚喜不已。忙雙手接過(guò)紙張，仔細(xì)捧好，靜等墨跡干透。

    他怕秦楚青方才已將他與帷帽少女的對(duì)話盡數(shù)聽(tīng)了去，思量了下，與帷帽少女道：“主子沒(méi)看表姑娘的信，隨手?jǐn)R在了一旁。至于那信后來(lái)去了哪兒，兄弟們也都沒(méi)注意?！?/br>
    帷帽少女臉色青了白白了青，怒道：“你個(gè)狗奴才！少信口胡說(shuō)！”

    莫玄對(duì)此保持沉默。

    眼看墨跡干了，他將紙張仔細(xì)折起，好生收了，這便對(duì)秦楚青恭敬地抱拳一揖。

    秦楚青朝他微微頷首，他再不停留，快步離去。

    帷帽少女看著他毅然決然的背影，渾身都在微微顫抖。

    聽(tīng)著四周交頭接耳的聲音，她只覺(jué)得周遭每個(gè)人都在看她笑話，每個(gè)人都在議論秦楚青被敬王另眼相看、而她被表兄忽略的事情。

    那議論之聲好似魔咒，響在身邊、響在耳畔，硬生生要將人逼瘋！

    帷帽少女再也無(wú)法忍受，幾步行到秦楚青身邊，揚(yáng)起手就要將那紫檀木盒子打翻。

    誰(shuí)知那一掌還未落下，旁邊突然閃出一人，將她的手腕大力扼住，用力甩向一邊。

    少女正要發(fā)怒，扭頭瞥見(jiàn)那個(gè)紫色身影，頓時(shí)駭?shù)眠B退兩步，顫聲道：“你……您……”

    霍玉殊冷冷地睨了她一眼，柔聲問(wèn)秦楚青道：“沒(méi)事吧？”

    他問(wèn)的是她，她卻以為他問(wèn)的是那新近收到的禮物。畢竟那是他表兄費(fèi)了心力送來(lái)的，剛剛還差點(diǎn)被打翻。

    低頭看了看手中之物，秦楚青松了口氣，笑道：“沒(méi)事。”又道：“多謝了。”

    霍玉殊便笑了。眉眼彎彎，顯得十分開(kāi)心。

    秦楚青怕盒內(nèi)的冰繼續(xù)融化，白費(fèi)了對(duì)方一片好意，打算將其中之物趕緊拿去屋中細(xì)細(xì)品嘗。與霍玉殊道了別，又和諸位太太說(shuō)了聲，便往廳中行去。

    走了幾步后，她微微側(cè)首，對(duì)一臉擔(dān)憂正欲過(guò)來(lái)尋她的秦正寧搖了搖頭，示意他不必?fù)?dān)心。

    秦正寧仔細(xì)瞧了她幾眼，看她確實(shí)無(wú)礙，這才放下心來(lái)。兄妹倆相視一笑，秦正寧復(fù)又回到自己先前的位置去。

    帷帽少女看秦楚青腳步停了一瞬，緊走兩步想去拉她，卻被霍玉殊抬臂攔住。

    “你少惹事。”霍玉殊不悅道：“若再胡鬧，我現(xiàn)在就讓人把你丟回京城去?！?/br>
    少女知道惹惱了他是什么后果，趕緊收回了腳步。

    行動(dòng)間，她恰好看到了霍玉殊攔她的左手，疑惑道：“您的碧玉扳指呢？往常從不離身，如今怎地不見(jiàn)了？”

    霍玉殊右手習(xí)慣性地?fù)崃藫嶙笫帜粗?，朝秦楚青的背影看了眼，說(shuō)道：“那東西不過(guò)是懷念故人的玩意兒罷了。如今，已無(wú)甚戴著的必要了?！?/br>
    他的碧玉扳指，內(nèi)側(cè)刻有一字一花。

    字，是‘卿’字；花，是梔子花。

    代表的，是同一個(gè)人。

    如今人在眼前，那種死氣沉沉的硬物，又有何好留戀的？！

    說(shuō)著話的功夫，秦楚青的背影已然消失不見(jiàn)?；粲袷獗阍?zèng)]了待在這兒的興致，一個(gè)字也不多說(shuō)，當(dāng)即離去。

    待到霍玉殊走遠(yuǎn)，帷帽少女面色陰晴不定地朝秦楚青離開(kāi)的方向看了眼，咬了咬唇，緩緩將帷帽揭下。

    面容姣好皮膚細(xì)膩，是個(gè)不可多得的美人兒。

    但，大家早已見(jiàn)過(guò)秦楚青這等絕色。眼前少女的真容，不過(guò)是會(huì)讓人多看幾眼罷了，并未掀起絲毫波瀾。

    少女終是大怒。

    她將帷帽狠狠摔在地上，抬腳用力猛踩了十幾下。泄憤過(guò)后，她眼神陰沉地又看了眼秦楚青離去的方向，方才轉(zhuǎn)身走開(kāi)。

    高太太自己脫不開(kāi)身，便吩咐了身邊得力的大丫鬟去給秦楚青安排休息的地方。

    大丫鬟詢問(wèn)過(guò)秦楚青的意愿后，帶她去了一處僻靜的院子。那兒比荷院小了不少，勝在清凈。

    此時(shí)秦楚青正坐在八角亭中，邊品著美味，邊閑閑地看著旁邊池塘中的粉荷與錦鯉，甚是愜意。

    ——這一碗姜汁撞奶，明顯比上一次的好吃許多。都有些像是當(dāng)年太.祖親手做的了。

    吃在口中，思及往事，心情也不由愉悅起來(lái)。

    “我說(shuō)怎么尋不到你，原來(lái)在這兒逍遙呢。幸好剛才遇見(jiàn)了高太太身邊的人，順口問(wèn)了一句。不然，這么個(gè)寂靜地兒，我怕是找不到的?！?/br>
    熟悉的聲音傳來(lái)。秦楚青卻也不往那邊看，只將最后一口甜點(diǎn)慢慢咽下，這才哼道：“怎么？比賽都不參加，自己先溜了，如今卻怪起我來(lái)了？”

    “我哪里是溜了。分明是被母親押著去見(jiàn)人了！”

    凌嫣兒說(shuō)著，步入涼亭，坐到秦楚青的身側(cè)，低低說(shuō)道：“蘇國(guó)公府來(lái)人了。母親聽(tīng)說(shuō)后，帶我去見(jiàn)了國(guó)公夫人。蘇姑娘不在，蘇世子在。母親與蘇太太閑聊了很久?！?/br>
    說(shuō)罷，她長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，“你就好了。長(zhǎng)得漂亮，家世又好。既是伯府嫡女，還有楚大將軍府撐腰。往后的親事，自然不必發(fā)愁。”

    秦楚青知道她是有什么就說(shuō)什么，斷不是說(shuō)酸話，便笑道：“嗯。往后父兄自會(huì)為我安排好?！?/br>
    凌嫣兒趴在桌上，悶悶地道：“說(shuō)起來(lái)，我家條件也不算差。母親何必這樣上趕著看人臉色呢？人家明顯不愿多說(shuō)了，她也不趕緊撤?！?/br>
    秦楚青將官場(chǎng)上的事情稍微捋了下，有點(diǎn)明白過(guò)來(lái)凌太太為何這般行事了。

    ——凌大人是自己考取功名步入官場(chǎng)的，毫無(wú)根基。若凌嫣兒覓得一門好親事，那么凌家就有了靠山。凌大人往后的官途，能順當(dāng)許多。

    思及此，秦楚青不禁暗暗嘆息。

    聽(tīng)說(shuō)當(dāng)今天子雖喜怒無(wú)常，卻也不是偏聽(tīng)偏信之人。除了和敬王針?shù)h相對(duì)半點(diǎn)也不相讓外，待其他人倒是頗為公正。

    如果凌大人踏踏實(shí)實(shí)做事，未免不是出頭的一條正途。

    但凌夫人選擇了這個(gè)路子……

    只能說(shuō)，各人有各人的思量和緣法吧。凌太太這般的打算，對(duì)或錯(cuò)、好或壞，她一個(gè)外人，是無(wú)法置喙的。

    “這是甚么？好生漂亮。”凌嫣兒忽地看到架子上擱著的已經(jīng)空了的白玉碗，驚奇說(shuō)道：“這么一整塊玉做成的碗，得多少銀子才能買得到啊！足夠珍藏起來(lái)了?！?/br>
    “裝甜食的。家中還有一個(gè)。上次爹爹拿去本家的時(shí)候，你或許沒(méi)見(jiàn)到。”

    一說(shuō)起白玉碗和秦立謙上次拿去一事，凌嫣兒有些明白過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“那敬王當(dāng)時(shí)贈(zèng)送吃食，就是這種碗裝著的？”見(jiàn)秦楚青點(diǎn)了頭，她不禁嘖嘖嘆道：“不愧是王爺，也太大手筆了些。這個(gè)都能拿來(lái)隨意送人?！?/br>
    先前她聽(tīng)說(shuō)了，但沒(méi)親眼看到。如今瞧見(jiàn)了，倒是開(kāi)了眼界。

    不過(guò)……

    凌嫣兒瞪著眼前之物好一會(huì)兒，慢吞吞開(kāi)了口：“上次就也罷了。這一回，敬王大老遠(yuǎn)讓親衛(wèi)過(guò)來(lái)……就為了送你這么一碗吃的？”

    “是啊。”

    “那你說(shuō)，他這么大費(fèi)周章，到底為了什么呢？”

    “或許是因?yàn)榕龅酵弥肆肆T！”秦楚青笑道：“這東西，北地人愛(ài)吃的不多?！?/br>
    軍中兵士多豪爽。談得來(lái)的兩個(gè)人稱兄道弟，互相送點(diǎn)吃食實(shí)屬平常。況且，她這話說(shuō)得可是真心實(shí)意——她和敬王屬于少數(shù)北地人愛(ài)吃這甜食的，每每想起，頗有點(diǎn)‘惺惺相惜’的味道。

    ……好吧，敬王那般孤傲清冷的性子，怎么想，也和‘豪爽’搭不上邊。

    不過(guò)，對(duì)方既然是善意之舉，她便不想揣測(cè)那許多。

    “同好之人？”

    凌嫣兒不敢置信地瞪著秦楚青看。

    單單為了那什么勞什子的‘相同愛(ài)好’，誰(shuí)肯這么折騰？

    而且，還又賠出去這么一個(gè)白玉碗！外加一個(gè)紫檀木的盒子！

    “不然呢？”秦楚青笑問(wèn)道：“你覺(jué)得會(huì)是什么緣故？”

    望著秦楚青坦然澄澈的雙眸，凌嫣兒難得地天人交戰(zhàn)了。

    心里頭的那些話在嗓子眼兒里竄來(lái)竄去，猶豫了很久，終究還是沒(méi)有說(shuō)出口。

    她緩緩搖了搖頭，十分感嘆地拍了拍秦楚青的肩。

    “沒(méi)甚么。傻人有傻福。你還是別知道的好。”

    ☆、第40章 離

    雖說(shuō)荷花宴要舉行七日，但今日來(lái)了這么一回，后面幾天應(yīng)當(dāng)就不會(huì)再來(lái)了。

    秦楚青回去后就得開(kāi)始收拾行裝，準(zhǔn)備返京歸家。而凌嫣兒，不久后也要跟著母親離去。

    到時(shí)兩人都會(huì)開(kāi)始忙碌起來(lái)，連好好閑聊下的時(shí)間怕是都沒(méi)有了。

    分別在即，兩人俱都沒(méi)再參加那些比賽，只是湊在一起說(shuō)說(shuō)話。又約定好，就算分離，也不可斷了聯(lián)系。回去后定然要時(shí)常聯(lián)系、保持書(shū)信往來(lái)。

    不知不覺(jué)間，到了午宴時(shí)分。

    二人相攜著去往舉辦宴席的院落。

    剛一進(jìn)院門，就有丫鬟迎了過(guò)來(lái)。問(wèn)清兩人是誰(shuí)后，卻沒(méi)帶著她們?nèi)サ较惹鞍才藕玫奈恢蒙?，而是將她們引到了主桌旁邊?/br>
    高太太和高大奶奶都在忙著招呼客人，尚未來(lái)到此處。

    與人正在座位旁說(shuō)話的高姑娘瞧見(jiàn)了秦楚青她們，忙和對(duì)方急匆匆說(shuō)了幾句話，頷首道了別，便往兩人這處行來(lái)。

    “原想著你們來(lái)的時(shí)候我過(guò)去迎，誰(shuí)知和人說(shuō)了些話，竟是耽擱了。”

    一到她們身旁，高姑娘就如此說(shuō)道。