季齊有一個(gè)疑問(wèn)，不敢問(wèn)姜安城，回來(lái)跟桑伯探討：“主子要給麟堂加菜，為何要用周祭酒的名義？”

    桑伯意味深長(zhǎng)地瞧他一眼，“不懂了吧？這叫害羞。這時(shí)候就要我們這些當(dāng)下人的為主子效勞了?！?/br>
    季齊：“怎么個(gè)效勞法？”

    “當(dāng)然是在不經(jīng)意之間讓花公子知道啊?！鄙２呀?jīng)想到了至少五六種法子，包管每一種都自然到不能再自然，既維護(hù)住了主子的面子，又能讓花公子感動(dòng)到不行。

    然后就聽(tīng)季齊道：“主子說(shuō)了，這是絕密，泄漏者死?！?/br>
    桑伯：“……”

    季齊：“……所以你還覺(jué)得主子這是害羞？”

    “害還是害的。”桑伯思忖半晌，嘆了口氣，“只不過(guò)咱們主子樣樣比旁人厲害，這害起羞來(lái)也比旁人厲害些。”

    *

    轉(zhuǎn)眼到了大年三十，桑伯費(fèi)盡心思將別院別飾得格外華麗，屋檐下掛著燈籠，樹(shù)上結(jié)著絹花，賣(mài)力地營(yíng)造出喜慶的氣氛。

    然而再怎么營(yíng)造，終究是無(wú)法改變別院清冷的事實(shí)。

    平日里花仔還可以去隔壁找榮王串串門(mén)，或是去麟堂找韓松他們幾個(gè)，現(xiàn)在榮王回王府過(guò)年，麟堂放年假，姜安城在姜家，連張全都告假回通州了，別院就剩桑伯和季齊帶著幾個(gè)下人強(qiáng)行熱鬧。

    花仔從書(shū)房出來(lái)，見(jiàn)院子里到處亮著燈籠，再見(jiàn)到一大桌的喜慶菜式，這才后知后覺(jué)地想起：“哎喲臥槽，今兒是過(guò)年是吧？”

    桑伯和季齊互相看了一眼，都在彼此的眼中讀出了一句話——“該來(lái)的還是來(lái)了”。

    主子是少家主，是嫡子嫡孫，在過(guò)年這種場(chǎng)合絕對(duì)脫不開(kāi)身，花公子只能一個(gè)人過(guò)年了。

    她身處異鄉(xiāng)，身邊最重要的人都不在，自然是難免觸景傷懷，暗自傷心。

    桑伯連忙清了清嗓子，為花仔布菜：“來(lái)，嘗嘗這佛跳墻，廚子可是燉了好久呢?！?/br>
    花仔嘗了一下，贊不絕口：“好吃！酒呢？這么多好菜，怎么能沒(méi)有酒？！”

    桑伯和季齊再次互望一眼——唉，這是要借酒澆愁。

    但這大節(jié)下的，一個(gè)女孩子獨(dú)自過(guò)年，就想喝點(diǎn)酒，他們能不給嗎？

    桑伯命人把酒端上來(lái)。

    有酒有rou，花仔吃得很是開(kāi)心，還招呼眾人：“過(guò)年嘛，都坐下，一起吃！愣著干什么？這么一大桌菜，我一個(gè)人吃得完嗎？再說(shuō)夫子又不在，沒(méi)人管我們！”

    桑伯和季齊同時(shí)想——唉，這是強(qiáng)顏歡笑。

    眾人實(shí)在不忍心違她的意，再加上眾人這些天雖然表面樂(lè)樂(lè)呵呵，實(shí)則小心翼翼，盡量避免提到姜安城，這會(huì)兒聽(tīng)得這三個(gè)字從她嘴里說(shuō)出來(lái)，大伙兒都是眼皮一跳，還是桑伯見(jiàn)機(jī)得快，帶頭坐下：“來(lái)來(lái)來(lái)，喝喝喝，聽(tīng)花公子的，一起一起！”

    季齊還有點(diǎn)猶豫，他長(zhǎng)年待在姜家，屬守規(guī)矩，深知主仆之別大如云泥，不可逾越。

    桑伯一把把他拉坐下，悄聲道：“看不出花公子心情不好么？今晚什么都不用管，把花公子哄開(kāi)心了是正經(jīng)！”

    花仔瞧了瞧桌上的酒：“這點(diǎn)子夠誰(shuí)喝？我上回不是帶了一車(chē)芙蓉釀回來(lái)？去搬來(lái)！”

    桑伯忙命人去。

    別院的下人雖說(shuō)少，連廚子帶喂仙鶴的，加起來(lái)也有近二十個(gè)人，大家團(tuán)團(tuán)坐了一桌子，熱熱鬧鬧地吃上了團(tuán)圓飯。

    大伙兒在桑伯的帶領(lǐng)下，酒到杯干，十分賣(mài)力。

    原因無(wú)他，桑伯有話——一醉解千愁，花公子只要喝醉了，這個(gè)最難熬的晚上他們就算是幫主子扛過(guò)去了。

    然而天不遂人愿，沒(méi)過(guò)多久，下人們先后倒下，桑伯喝得老眼發(fā)花，又開(kāi)始對(duì)著花仔絮絮叨叨講姜安城小時(shí)候的事。

    講也就罷了，偏偏講得顛三倒四，季齊都不能忍了：“主子才沒(méi)有怕女人，榮王當(dāng)時(shí)都跟主子約好了，從西山回來(lái)就去明月坊的！”

    “嚯，”明月坊是北里最好的樂(lè)坊，花仔立刻來(lái)了興趣，“真的？他喜歡誰(shuí)？”

    “他喜歡……”季齊的酒量不算差，但架不住花仔跟他一壇又一壇地對(duì)轟，如今兩只眼珠子已經(jīng)不大聽(tīng)使喚，身子晃了晃才穩(wěn)住，然后吃力地將視線落在花仔身上，“……喜歡……喜歡你?！?/br>
    桑伯抱著酒杯，大著舌頭，附和點(diǎn)頭：“對(duì)，主子喜歡你，最喜歡你了。”

    花仔滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，謙虛地道：“‘最’字不一定當(dāng)?shù)闷穑贿^(guò)夫子確實(shí)是挺喜歡我的。”說(shuō)著她又皺起眉頭，“可他明明喜歡我，就是不肯認(rèn)我當(dāng)女兒，你們說(shuō)奇怪不奇怪？”

    桑伯和季齊兩人的眼神艱難地對(duì)望到一處，以此時(shí)被烈酒麻痹的大腦很難具體分析這個(gè)問(wèn)題，只本能地覺(jué)得好像不大對(duì)。

    花仔說(shuō)完就把這個(gè)話題拋到了腦后，重新?lián)炱鹎懊婺莻€(gè)，笑嘻嘻問(wèn)道：“說(shuō)說(shuō)，夫子當(dāng)時(shí)去明月坊找誰(shuí)來(lái)著？”

    “那時(shí)候玉娘子剛剛登臺(tái)，就已經(jīng)名動(dòng)京師，榮王贊不絕口，所以主子打算跟榮王一起去見(jiàn)一見(jiàn)。不過(guò)花公子你放心，主子心里只有你一個(gè)，你是不知道，你只不過(guò)隨口說(shuō)麟堂的飯菜不好吃，主子就自掏腰包——”

    季齊一語(yǔ)未了，腦袋忽然一晃，兩眼一翻，暈了過(guò)去。

    在他的后頸上，一記手刀穩(wěn)穩(wěn)地切在上面。

    那是一只修長(zhǎng)白皙的手，手的主人面沉如水，眸子里噙著一絲火氣。