“這。。。。?！北娙吮凰f愣住了，無言以對。眼下城內(nèi)外的實力對比，和當初徐州城內(nèi)外的實力對比真的差不太多。雖然當初李總管手中兵多，但那是八千流民，手里拿的是石頭木棒。而眼下朱都督手中的戰(zhàn)兵、輔兵還有白天剛剛接納的漢軍俘虜，卻都受過基本訓練，并且人人手里都有鐵打的兵器。

    過了好一會兒，劉魁才終于找出了一個破綻，撇著嘴，滿臉不忿地說道，“問題是，咱們沒辦法往城里混。如果你早把這個主意想出來，咱們就趁著沒向韓信城發(fā)起進攻之前，先派幾百個人混進去?，F(xiàn)在，者逗撓都快被嚇成驚弓之鳥了，怎么可能隨便再放人進去？！”

    “那我要是有辦法進城，你們敢不敢跟我一起干？！”吳良謀忽然收起了笑容，壓低了聲音，以非常鄭重的語氣詢問。

    “就，就咱們幾個？”劉魁四下看了看，眼睛瞪得滾圓。

    他們剛才商量主意的時候，可沒想過自己沖殺在第一線。大伙都是有錢人家出來的，小命兒金貴。蟻附也好，xue攻也好，自有底下的戰(zhàn)兵動手，大伙怎么可能親自上？

    “咱們幾個人怎么了，者逗撓怎么會知道，就咱們幾個人？！況且他只有一下午時間，除了城里那些被嚇破了膽子的元兵之外，能召集起幾個幫忙的來？！咱們大軍在城外的時間越長，者逗撓的準備越充足。要去，就今天去。咱們連夜進城，剛好打他個措手不及！”

    “這，這怎么可能？！”眾人愣愣地看著吳良謀，誰也不相信他真有辦法沖進城內(nèi)。

    “從地上肯定不可能，但是從水上，卻是未必！”吳良謀又笑了笑，咬牙切齒地說道，“就看你們有沒有膽子跟我一起去干了！要是沒膽子，我就去找胡大海和耿再成，他們兩個，肯定不會像你們這般怕死！”

    “誰怕死了？！”都是年青人，怎受得了如此污蔑？明知道吳良謀用的是激將法，依舊梗著脖子反駁，“你倒是說啊，只要你姓吳的能說出個子午卯酉，我們這條小命就交給你了！”

    “對，誰要是縮了，就是丫頭養(yǎng)的！”

    “說，你有種就說出來！”

    吳良謀要的就是這個效果，咬牙切齒地蹲在地上，用手指在泥土上描畫，“這淮安城防備森嚴是不假，但那都是防人的，不是防老鼠和狐貍的。幾十萬人的屎尿泔水，更不可能都潑在大街上。我今天特意留心了一下，就在東河的水面上，至少有三四條通道跟城里連著。。。。”

    ““你是說，你是說陰溝！”眾人立刻苦了臉，作勢欲嘔。

    與北方干燥型城池不一樣，這時代江淮區(qū)域稍大一點兒的城市，都挖有專門的排污溝。順著天然或者人工溝渠，將雨水或者污水排進城外的河流中，以達到減少內(nèi)澇，清潔城市的目的。（注2）

    眾人身為富家子弟，當然知道那些溝渠能通往城內(nèi)，其寬度和深度也足以供人泅渡?？蓽锨镞叺乃?，卻是又稠又黏，奇臭無比。讓他們這些有錢人家的少爺往里頭跳，還不如提著刀子去攀城墻。至少，后者還能死得干凈一些，不像前者，死后都得“遺臭萬年”。

    然而因為怕臭就否絕吳良謀的提議，眾人實在說不出口。想了半晌，才由劉魁帶頭說道，“這個，佑圖兄，那陰溝的口，可都是擋著水窗呢？！那東西可只能從里向外開，不會從能從外向里開！”

    水窗也是這個時代排污渠上的一大特色。通常為木制，分內(nèi)外兩層。外層水窗由窗軸懸掛在溝渠出口處。溝渠內(nèi)水位高時，可以將其向外沖開，自動排污、溝渠內(nèi)水位淺時，則在河水的作用下，向內(nèi)關(guān)住，避免河水倒灌入城。

    而外層水窗內(nèi)部，則通常還有一層內(nèi)窗。主要是木制或者鐵制的柵欄，防止大型動物或者蟊賊借水道進出。

    只是如此簡單的防御設(shè)施，肯定對付不了有備而來的軍隊。因此吳良謀立刻翻了翻白眼，冷笑著數(shù)落“不敢去就直說，找什么理由？！那水窗再解釋，還擋得住大斧和鋸子？！只要砍開了水窗，咱們就能直接突入城內(nèi)去，趁著天黑，守軍分不清有多少人。一舉奪下東門敵樓，放吊橋接大軍進來。這拿下淮安的頭功，就是咱們兄弟的。若是連點兒臭味都聞不得，還指望封侯拜將？！省省吧，我看你們干脆現(xiàn)在就回家娶媳婦抱孩子去！”

    注1：參見前文，參謀人員沒有品級，因此護肩一概是青色。

    注2：有關(guān)中國古代排污設(shè)施，可查到專門論述。現(xiàn)今江西贛州，還有宋代排污渠的遺跡，寬零點六到一米，高一米六到兩米。下文提到的水窗，也是那個時代的創(chuàng)舉。

    第一百三十八章 少年

    “你才回家抱孩子去呢，干就干，大不了豁出去一條命！”

    “誰說不去了，咱們只是怕你想得不夠周全！”

    “干就干，今晚你吳佑圖敢第一個鉆陰溝，咱們爺們就全都跟著。誰退后半步，就是丫鬟生的！”

    眾參謀都是十**歲年紀，最受不得激。立刻擦拳磨掌，愿意唯吳良謀馬首是瞻。

    那吳良謀卻又謹慎了起來，點點頭，低聲道：“那大伙就分頭回去準備，把各自最忠心的莊丁帶上，不需要多，每人帶五名為限。挑膽子大，沒有雀兒蒙眼的。跟他們說明白了，若是此行有失，每人家里二十貫燒埋銀子，我吳家莊付！”（注1）

    “不用你吳家莊付，我們劉家莊的人，劉家莊自己撫恤！”

    “對，我們韓家莊，也不差這二十貫銅錢！”

    年青的參謀們轟然響應(yīng)，卻拒絕了吳良謀的施舍。都是家里寄予厚望的聰明人，早就知道自己該如何培養(yǎng)嫡系班底兒，用不到吳良謀越俎代庖。

    “不能穿鎧甲，每個人一把鋼刀，一面圓盾。腰間再別兩顆手雷，拿油布裹了，也許從陰溝里鉆出來之后還用得上！”

    “明白！在水里頭誰敢穿鐵甲，咱們又不想找死！”

    “還有，前半夜都好好睡覺，咱們寅時出發(fā)。我聽都督說，寅時三刻左右，是人最困乏的時候。那些官兵們瞪圓了眼睛守了一夜城，肯定困得要死！”

    “知道了，佑圖兄，還有什么，你干脆一起說出來吧!”眾人卻嫌他啰嗦，紛紛低聲鼓噪。

    “沒了！”吳良謀笑了笑，輕輕搖頭，“我能想到的就這些。你們現(xiàn)在就各自回去挑人，養(yǎng)精蓄銳。我去都督那，跟他請一道將令回來。沒有將令，咱們甭說去鉆陰溝，夜里連軍營都出不去！”

    “哎——！”眾人這才意識到，大伙的行動計劃沒得到朱八十一的批準。而左軍的紀律，又是出了名的嚴。登時被頭上潑了一桶冷水，搖著頭，低聲嘟囔，“那，那都督能答應(yīng)么？即便能，功勞說不定又記在了誰的頭上！”

    “胡說！你們幾時，幾時見過咱們都督賞罰不明了？！”吳良謀立刻冷了臉，沖著說話者小聲呵斥，“他看中胡大海等人，是因為人家的確比咱們強。要是存心不用咱們，每次在中軍議事時，會準許咱們在旁邊聽著？會把親兵都沒配齊的板甲，優(yōu)先配備給咱們幾個？會打仗時念念不忘地叮囑大伙，把讀書人藏在隊伍之后？無論咱們當時入伍那會兒，是被迫還是自愿，至少入伍之后，都督對咱們不薄。咱們大伙都讀書認字，說話不能沒有良心！”

    “哎，看你，佑圖兄，那么認真干什么，大伙不就是隨便說說么？又不會傳到外邊去！”劉魁見大伙被訓得滿臉尷尬，趕緊出面打圓場。

    “飯可以亂吃，話可不能亂說！”吳良謀卻突然變得老成起來，板著臉繼續(xù)申斥，“眼見咱們左軍的規(guī)模就越來越大，人也越來越雜。大伙不從現(xiàn)在起就擺正身份，還等到什么時候去？！雖說都督為人寬厚，不會跟咱們計較?？烧l能保證今后都督身邊沒幾個小心眼兒的？！萬一有人當眾抓了咱們的小辮子，你說都督他處置不處置？不處置的話，他拿什么約束別人？處置的話，因為這么一點兒小事兒，大伙就被攆回家去，你們說虧不虧得慌？！”

    幾句話，語氣雖然說得沖，但用心卻是極為良苦。隨著左軍的實力快速膨脹，軍中已經(jīng)隱隱形成了幾個山頭。其中第一大派系就是以蘇明哲為首的徐州衙役幫，因為里邊的人都是最早追隨朱八十一的老班底，所以地位超然。第二大派系，則是以徐達為首的流民幫，都是憑戰(zhàn)功從底層一級級升起來的勇士，本領(lǐng)和實力都不可小瞧。第三大派系，眼下馬上就要以胡大海為核心形成，主要成員都是降將，個個都武藝精熟，還多少懂一點兒兵法。最后一派，才是參謀部的年青參謀們，除了書讀得多，個個家底殷實之外，其他什么長處都沒有。

    雖然現(xiàn)在就說派系傾軋的話早了點兒，大伙還不至于那么沒眼光，沒等飯蒸熟了就去搶碗。可兩年之后，五年之后，乃至十年之后呢？！現(xiàn)在不謹小慎微，不把趕緊自己擺在一個臣子的位置上，等以后真的和別人發(fā)生利益沖突時，大伙拿什么去爭？！

    朱都督眼下雖然一直拿所有人當兄弟，可總有一天他會成為朱總管，朱王爺，乃至王爺上面再加一個白。大伙還不知進退滿嘴跑舌頭，萬一哪天有人觸了逆鱗，其他兄弟是救還是不救？！

    正所謂人小鬼大，吳良謀雖然年紀輕輕，卻是正規(guī)的儒家子弟，師門里一直強調(diào)的就是尊卑和秩序。因此看到大伙表現(xiàn)出來的苗頭不對，就立刻出言警示。眾參謀們見他說得鄭重其事，隨便心里頭未必服氣，嘴巴上卻不愿意硬頂。紛紛點點頭，笑著答應(yīng)，“知道了，佑圖兄。咱們這里你本事最大，你說什么，我等聽著就是！”

    “那就記住了，少說話，多干事。無論什么時候，能干一手漂亮活的人，都不會太吃虧！”吳良謀又敲打了一句，開始給自己收拾行裝，“趕緊回去準備吧！到時候我派人去叫你們！別睡過頭了！”

    “是！謹遵吳將軍號令！”眾參謀笑呵呵調(diào)侃了一句，掀開帳篷門簾，小跑著回去做戰(zhàn)前準備了。

    他們當初來投奔左軍時，家里都陪送了一批莊丁。朱八十一知道這些地主家的少爺們平素養(yǎng)尊處優(yōu)，未必能適應(yīng)軍營生活。因此也沒將莊丁全部打散。每個人身邊都給他們留了十幾個，作為各自的親兵使用。故而大伙此刻召集起人手來極為方便，不一會兒，就已經(jīng)整裝待發(fā)。

    但是吳良謀去了中軍之后，卻遲遲沒有任何消息。就像一塊石頭掉進了大海里邊，突然間就消失得無聲無息。

    眾少年等得心急，便又偷偷跑到劉魁的帳篷里，低聲議論道：“俊民兄，佑圖，佑圖他不會是因為自作主張，被都督給處分了吧？”

    “是啊，平素議事，我等都要到場的。這次都督不論答應(yīng)還是不答應(yīng)，至少應(yīng)該把大伙召集過去說一聲！”

    那劉魁也是個相對老成持重的，雖然此刻心里頭直敲小鼓兒，卻板著臉，低聲呵斥道：“都瞎猜什么？大半夜的，都督擂鼓聚將的話，還讓不讓弟兄們睡了？！佑圖現(xiàn)在還沒回來，肯定是被都督留在身邊謀劃具體細節(jié)了。你們都趕緊回去睡覺，好歹睡上一個時辰，天亮前才有精神干活！”

    “那，那倒也是！”眾人聽劉魁說得肯定，心中稍安。小聲議論著，各自回去休息。說是養(yǎng)精蓄銳，可誰又能睡得著？躺在帳篷里輾轉(zhuǎn)反側(cè)，想得不是偷襲成功之后，如何萬眾矚目。就是自己中途死在陰溝里，尸體也沒人往外拖，從此讓家中雙親日夜苦盼，卻得不到任何消息。

    正迷迷糊糊間，耳畔忽然又傳來的自家親兵的聲音，“少爺，少爺，醒醒，趕緊醒醒。都督派人送鎧甲來了！”

    “什么？！”韓家莊少爺韓克昌翻身坐起，兩眼一片模糊。

    “朱都督派人給您送來了皮甲，還有一大瓶子油膏。都是從開船那幫弟兄手里勻出來的，您趕緊穿上試試！”忠心耿耿的親兵們一邊解釋，一邊七手八腳將他扒了個精光，抓起黏乎乎的油膏就往身上抹。

    “這，這是什么？”韓克昌被抹得渾身發(fā)麻，晃了幾下腦袋，強迫自己清醒?！澳銈兂疑砩夏ㄊ裁矗?！”

    “水貂油！”吳良謀掀開門簾走進來，大聲催促?！皠e磨蹭，趕緊抹了油膏穿皮甲。都督專門派人從韓信城的船幫分舵借來的，搭了好大人情給他們。貂油可以防水，防止身上長水疥。皮甲也是浸過油的，沒什么份量?！?/br>
    “佑圖兄，都督答應(yīng)了？”韓克昌依舊不是非常清醒，一邊抓起皮甲自己往身上套，一邊急切的追問。

    “廢話，不答應(yīng)，我能在中軍待一晚上么？”吳良謀揉了一下疲憊的臉，沒好氣地回應(yīng)，“快點兒，馬上就要出發(fā)了。胡大海和劉子云帶領(lǐng)所有戰(zhàn)兵接應(yīng)咱們，黃老二把炮也都推了出來，一會兒專門在東面弄動靜給咱們打掩護。咱們兄弟能不能露臉，就看這一錘子了！你趕緊，我去催別人！一群懶骨頭，居然這樣也能睡得著！”

    “不是，不是你讓我們先養(yǎng)精蓄銳的么？”韓克昌小聲嘀咕，彎腰去穿靴子。親兵們給他找來先前就準備好的圓盾，樸刀，一個背在背上，一個掛在腰間。另外五名被挑選中了隨同他一道出擊的親兵，則都光了膀子，也開始互相幫襯著動手朝身上抹貂油。

    待一切都收拾停當，門外已經(jīng)響起了急促的腳步聲。韓克昌不敢再多耽擱，帶領(lǐng)自己的五名親兵快步追了出去。只見帳篷之間的空地上，已經(jīng)黑壓壓排出了一條長隊。所有人都殷切地抬著頭，兩只眼睛倒映著星光。

    注1：雀蒙眼，即夜盲癥。

    第一百三十九章 炮擊

    “來人，給壯士們倒酒！”在眾人崇拜的目光中，朱八十一點了點頭，低聲命令。

    徐洪三帶領(lǐng)親兵們抬起一個巨大的鐵鍋，用勺子舀起里邊的酒，倒進碗里，然后一個個雙手捧給即將出征的弟兄。

    酒是溫過的，里邊還放了姜絲、茱萸等物。更溫暖的是人心。手里捧著熱氣騰騰的黃酒，即便最珍惜性命的人，也都被酒霧熏得心潮澎湃。

    用目光監(jiān)督著親兵給所有勇士都倒上了酒，朱八十一自己也捧了一碗，雙手舉到眉毛間，低聲道：“朱某不會說話，只知道，爾等此去，不可能全都活著回來?？扇羰遣蛔尃柕热ィ苄謧兙偷妹爸鴿L木雷石爬三丈高的城墻，不知道多少人要丟掉性命。所以，朱某就只能把數(shù)千弟兄們性命，都交到爾等手上。拜托了！朱某先干為敬！”

    說罷，仰起頭，將一碗熱酒直接從喉嚨處倒了下去。

    “干！”吳良謀帶領(lǐng)眾人，齊齊端起酒碗，大口大口地痛飲。每個人眼睛里，隱隱都涌上了層淚光。

    他們不怕死，只是怕死得無聲無息，死得毫無意義。而此刻，朱八十一卻親口告訴他們，他們的肩膀上擔負著什么。

    陳年黃酒有些烈，朱八十一被燒得大口大口喘氣。喘過之后，卻又命人給大伙倒上了第二碗，自己也又舉了一碗，低聲道：“此番夜襲淮安，由吳佑圖領(lǐng)軍。陳至善、李奇和朱強三人帶領(lǐng)一百名水手協(xié)助。朱某待會兒會親自帶領(lǐng)其他弟兄，等在北門口，等諸位把吊橋放下來！干了！咱們不見不散！”

    “干了，不見不散！”吳良謀、劉魁、陳德、朱強，還有白天剛剛投降過來的李奇等人，一起舉起酒碗，與大伙一道喝光了第二碗黃酒。然后默默地將空碗放在了腳下，挺直腰，向朱八十一行了個抱拳禮，默默地向軍營外走去。

    朱八十一帶領(lǐng)親兵抱拳相還，直到整個隊伍消失在黑暗中，才默默地將手臂放下來。轉(zhuǎn)身去與其他人匯合。

    五百多名戰(zhàn)兵、一百名火槍兵和兩百七十多名擲彈兵已經(jīng)在劉子云的帶領(lǐng)下，于營內(nèi)的校場上悄悄地整好了隊。見到朱八十一到來，立刻齊齊舉起兵器施禮。

    朱八十一向大伙點了點頭，快步走到整個隊伍最前列。然后從親兵手里接過大盾和殺豬刀，將刀尖向門外指了指，用極低的聲音命令，“出發(fā)，去北門！”

    “出發(fā)！”“出發(fā)!”“出發(fā)，跟上都督！”在千夫長和百夫長們的低聲協(xié)調(diào)下，整個隊伍開始默默地向前移動，像潛行在云端的巨龍一般，沒有發(fā)出半點兒聲息。

    “炮隊出發(fā)！”黃老二也低低地發(fā)出一道命令，指揮著炮手們推起炮車，緩緩地走向二里外的東河。

    腳下的地有些軟，炮車的輪子壓上去，碾出兩道深深的轍痕。表面包裹著青銅的車軸沒過多久就開始發(fā)燙，不停地發(fā)出吱吱呀呀的摩擦聲。仿佛毒蛇一般，拼命吞噬著所有人的心臟。

    黃老二被毒蛇吐信般摩擦聲，撕咬得臉色煞白，滿臉冷汗。轉(zhuǎn)身走到距離自己最近的一輛炮車旁，沖著車輪狠狠踢了一腳?！班?！”木制的車輪晃了晃，毒蛇吐信聲不降反增。他無可耐何地嘆了口氣，把肩膀上表示身份的披風解下來，擰成一根繩子，套在炮車前端，彎腰，肩膀搭起披風的另外一端，用力向前狠拉。

    “吱吱吱!”車頭被拉得微微抬起，車輪緩緩轉(zhuǎn)動。摩擦聲瞬間降低了許多，被遠處的流水聲一卷，轉(zhuǎn)眼就混于其間，再也無法分辨。

    其他幾個炮長見狀，也紛紛脫下披風，學著黃老二的樣子將披風擰成繩索拴在車頭上，躬身拉車。

    后邊負責護衛(wèi)炮車的五百輔兵們也快步?jīng)_上來，七手八腳幫忙推車。六輛炮車瞬間都變得無比輕盈，像小船一樣滑過地面，緩緩朝淮安城東門外的河灘駛?cè)ァ?/br>
    二里遠的路程，轉(zhuǎn)眼就走過了一半兒?；窗渤禽喞絹碓角逦?。在數(shù)以百計的燈球火把照耀下，暗灰色的城墻顯得格外巍峨。走在黑暗處，黃老二每次抬頭，都能看到敵樓上高懸的牌匾，還有上面龍飛鳳舞的兩個大字，像城市的兩只眼睛一般，居高臨下，俯視著外邊的曠野。

    不停地有幾串寒星在牌匾下閃動，是守軍兵器倒映出來的火光。為了防止重蹈去年徐州失陷的覆轍，他們表現(xiàn)得極為敏感。稍微有風吹草動，就將成排的羽箭朝東門外射下來。以至于黑暗中不知道多少夜間才會出沒的小動物遭受了池魚之殃，被射得就像刺猬般，一個個倒在城門與河岸之間的空地上，嘴里發(fā)出絕望的悲鳴。

    “我這邊是疑兵！”黃老二在心中再度重復(fù)自己的任務(wù)，松開肩膀上的繩索，將炮車停在了距離城門三百步遠的空地上。

    其他幾輛炮車緩緩?fù)七^來，在他身邊一字排開。彼此間隔著十步左右距離，仿佛一頭頭翹首以待的猛獸。

    “隊長，吳秀才他們，能行嗎？”一號炮的炮長馮五湊上前，不是問何時開炮，而是替吳良謀等人擔心。讀書人金貴，普通人家攢上兩代人的錢，才能供一個孩子去讀書。而那隊去鉆陰溝的勇士里頭，卻有一成半以上為讀書人。讓大伙想起來就覺得心疼。

    “一定行！”黃老二狠狠瞪了他一眼，自己給自己打氣兒?！八麄円欢ㄐ?，都是讀書的秀才，比咱們機靈。”

    ‘他們必須行！’此時此刻，在他心里邊，響起的卻是另外一個聲音。‘吳秀才自己也親口說過，不能給者逗撓太多時間。給他的時間越多，被他拉成同伙的鹽販子們越多。那些鹽販子，怎么不把自一家老小都腌了，掛在樹枝上風干？’

    “呱呱——呱呱——呱呱——”河灘上，響起一串青蛙的叫喊。死寂的夜里，它們是最喧鬧的存在。黃老二被蛙聲嚇了一個哆嗦，回過頭，以極低的聲音命令，“裝藥，裝發(fā)煙彈。盡量瞄準敵樓，熏死那幫狗娘養(yǎng)的！”

    “三號彈，三號彈，上畫著一個紅叉子的那種！”幾個炮長借著蛙聲掩護，將命令迅速傳開。裝藥手們利索地打開木箱，將盛滿了火藥的紙袋子用刀子割破，借著頭頂上的星光，小心翼翼地將火藥倒進了炮口。然后再從另外一個木頭箱子里翻了翻，找出一枚表面畫著紅叉的開花彈，檢查了一遍引火的藥捻子，緩緩地放入炮口，用木棍連同火藥一道，慢慢壓緊，壓實。

    “呱呱——呱呱——呱呱——”四下里蛙聲更大，吵得人心臟直往嗓子眼外跳。黃老二屏住呼吸，豎起耳朵仔細在蛙聲里分辨。

    他聽到水流相擊的嘩嘩聲，他聽見徐徐而起的晨風。他聽見有野鼠、水獺之類的小獸，沿著河岸悉悉索索，卻就是聽不見來自北方的半點動靜。

    吳秀才消失了，就像從來沒在這世界上出現(xiàn)過一樣，消失得干干凈凈。陳德也跟著消失了，不知道是死于守軍的盲目射擊，還是被水流直接沖進了黃河。朱八十一也消失了，一道消失的還有那幾百戰(zhàn)兵、火槍手和擲彈兵。唯獨他黃老二和他的銅炮還在，焦急地等在又濕又熱的黑夜中。

    曾經(jīng)有一瞬間，黃老二簡直想跳起來逃走。他是個鐵匠家的孩子，家傳一身好手藝，沒必要冒這個險，馬上取什么功名。那都是讀書人瞎說，徐州騾馬巷幾十戶人家，誰家孩子曾經(jīng)做到捕頭以上？呸？做夢，祖宗墳頭位置沒那么正！