“你哪兒來什么為什么？”端木岐抬手彈了下她的額頭，懶洋洋的笑了，“我就是不想你路上辛苦，趕緊進(jìn)去吧，又折騰了我一整天，我要趕著回去休息了。”

    宋楚兮也不想細(xì)究他這個(gè)時(shí)候的具體心思，見他又松了口，就十分乖順的點(diǎn)點(diǎn)頭，“好！那我先進(jìn)去了。”

    她轉(zhuǎn)身要下車，挪到門口的時(shí)候卻還是不放心，就又皺眉回頭來鄭重的叮囑了一遍，“你不能丟下我一個(gè)人走的！”

    端木岐似乎是真的十分困倦的樣子，靠在那車廂上沒動(dòng)，只無奈的笑了笑，“知道了！”

    宋楚兮于是就也跟著露出一個(gè)笑容，然后推開車門下了車。

    彼時(shí)舜瑛正焦急的等在大門口，趕緊就撐了傘過來扶她，“小姐怎么才回來，奴婢和舜瑜都急死了?！?/br>
    “下雪了，路上不好走！”宋楚兮笑道，跟著她走到門廊底下，一直目送端木岐的馬車出了巷子，方才轉(zhuǎn)身進(jìn)了門。

    因?yàn)槭窍卵┨?，輪椅在路上不好走，反正也只是回后院，宋楚兮就只徒步往回走?/br>
    舜瑛給她撐了傘，走在旁邊，一面說道：“二公子已經(jīng)等了您有大半個(gè)時(shí)辰了，這會(huì)兒天很晚了，小姐您看您還要見他嗎？”

    “哦——”宋楚兮這才想起來自己約了宋承柏見面的事，不過事情端木岐已經(jīng)出手替她辦妥了，這會(huì)兒想了想，她便還是說道：“一會(huì)兒我去見他吧，咱們馬上就要進(jìn)京了，有些事情我要跟他交代一下?！?/br>
    眼下的時(shí)間緊迫，宋家這邊現(xiàn)在人心不穩(wěn)，老夫人的事情也還需要善后處理，如果但凡時(shí)間充裕，宋楚兮也不會(huì)這就趕著進(jìn)京的，至少會(huì)拖延兩天。

    但是為了等著參加族里這一次的祭典，她已經(jīng)耽誤了端木岐好幾天的時(shí)間，再不能拖延了。

    主仆兩個(gè)回了秋水謝，宋楚兮就直接進(jìn)了書房。

    彼時(shí)宋承柏正眉頭深鎖，站在一扇窗戶前面想事情，是一直聽到開門聲才如夢(mèng)初醒的回過頭來，“你回來了——”

    他明顯是想事情想的太投入了，這會(huì)兒還沒翻譯過來，已經(jīng)快是四更天了。

    “不好意思，路上有點(diǎn)事情耽擱了，讓二哥哥久等了?！彼纬馕⑽⒁恍Γ葲]說話，而是等舜瑜上了茶退出去之后才開門見山道：“白天的事情都已經(jīng)過去了，我想現(xiàn)在我們也沒有必要再舊事重提了，不過叔公既然是叫了各家的家長(zhǎng)明天一早過去——這件事上，到底也是咱們理虧在先，如果不想日后被族中排擠，就馬上要當(dāng)機(jī)立斷的表明一個(gè)態(tài)度出來。我不知道府里的賬上有多少銀子，但是不管多少，都不能吝嗇，族中要重新修繕祠堂的費(fèi)用，我們都應(yīng)該責(zé)無旁貸的全權(quán)負(fù)責(zé)，這樣應(yīng)該是不為過的吧？”

    雖然當(dāng)時(shí)宋楚兮帶著他們二房的人演了一出大義凜然的苦rou計(jì)，堵住了族中那些人的嘴巴，但是宋承柏也很清楚，族里現(xiàn)在都因?yàn)槔戏蛉说淖鳛檫w怒了他們這一支所有的人。

    宋楚兮的提議非但不過分，這也是他們現(xiàn)在必須要做的。

    “這件事，回來之后我就已經(jīng)和父親打過招呼了，這會(huì)兒賬房的人正在連夜對(duì)賬清點(diǎn)。不過現(xiàn)在是要重建祠堂，而不是在原有的基礎(chǔ)上修葺，要這樣大規(guī)模的大興土木，只咱們府里賬上的那些錢財(cái)應(yīng)該也不夠，前面三叔進(jìn)京，為了準(zhǔn)備進(jìn)宮朝廷的禮物，消耗巨大，這會(huì)兒——”宋承柏道，隱隱的帶了幾分憂慮。

    為了平息眾怒，他們宋家必須要把這筆銀子全部承擔(dān)下來，只是這樣一來，就要掏空整個(gè)家底，甚至連累的闔府上下都元?dú)獯髠?/br>
    然則他也是個(gè)心思清明，懂得取舍的人，權(quán)衡片刻就一咬牙道：“一會(huì)兒我去一趟錢莊和銀樓，那是我們宋家進(jìn)項(xiàng)最多的兩處生意了，先讓他們把所有能夠挪用的銀錢都提出來，等過幾年，下面佃戶的租子交上來了再填補(bǔ)吧。”

    這個(gè)時(shí)候，真的不是卻算計(jì)生意盈利的時(shí)候。

    既然宋承柏都已經(jīng)設(shè)想周到，宋楚兮也就不再多此一舉，只點(diǎn)頭道：“既然二哥哥你都打算好了，那我也就不再多說什么了。然后我今天找你過來，其實(shí)是有兩句話要和你說。我看這次的事，二叔受到的打擊不輕，我怕后面的事情處理起來他會(huì)力不從心，所以凡事還得要你多盯著點(diǎn)兒了。嚴(yán)氏闖了這么大的禍，目前來說，就算宋亞青父子要對(duì)你們不滿，籠絡(luò)住族里那些人，他們父子鞭長(zhǎng)莫及，還得要靠你在這邊周旋，所以暫時(shí)家里也應(yīng)該不會(huì)有什么大的變動(dòng)?！?/br>
    宋承柏已然是聽出了她的話里有話，眉心不由擰得更緊。

    宋楚兮就又微微一笑道：“為免給你們招來無妄之災(zāi)，最近這段時(shí)間，我不會(huì)再和你們書信往來，不過二哥哥，我想等年后我從天京回來的時(shí)候，咱們之間的合作關(guān)系應(yīng)該都還可以保持不變的吧？”

    最后的一句話，她的語氣更趨近于調(diào)侃。

    宋承柏卻是倒抽一口涼氣，“楚兮你——”

    “是啊，我已經(jīng)決定好了，會(huì)跟隨端木家的隊(duì)伍進(jìn)京?！彼纬獾f道：“二哥哥不祝我一路順風(fēng)嗎？希望等我從京城回來，咱們南塘宋氏，能夠轉(zhuǎn)變到另外一個(gè)局面上來了?！?/br>
    宋楚兮要去天京，那么她就絕對(duì)不會(huì)只是為了去看望宋太后那么簡(jiǎn)單的。

    宋承柏雖然一直都知道她和一般的閨閣女子不一樣，但是屢次見識(shí)到她雷厲風(fēng)行的手段之后，他至多也只能以為她是為了替宋楚琪報(bào)仇才做的。這還是第一次聽她親口承認(rèn)——

    她居然妄圖改變整個(gè)南塘宋氏的格局。

    所以，不是一時(shí)的意氣之爭(zhēng)，這個(gè)少女，盯著的根本就是南塘宋氏的家主之位。

    區(qū)區(qū)一個(gè)女子罷了，就算宋承柏承認(rèn)她的心機(jī)手段都非同一般，可是她怎么敢想？古往今來，可還從來沒聽說有哪一個(gè)世家大族會(huì)把整個(gè)家族的命脈交付到一個(gè)女子的手中。

    宋楚兮不僅膽子大，她的心，更大。

    宋承柏的神色巨變，眼中神情陸續(xù)的變了幾次，最后幾次的欲言又止之后才終于憂心不已的試著道：“那你這一次進(jìn)京——”

    話是這樣說，但是這一刻，他的心里就已經(jīng)篤定了一個(gè)想法——

    宋楚兮這一次進(jìn)京的目的不純，甚至極有可能——是宋亞青回不來了。

    宋楚兮卻不和他多做解釋，只道：“別的事都等走一步再算一步吧，不過我這次進(jìn)京，是跟著端木家的隊(duì)伍走的，旁的都不需要準(zhǔn)備，但說到底我還是宋家的人，為求體面，回頭二哥哥你幫我跟二嬸說一聲，讓她從府里指一個(gè)妥實(shí)可靠的老人給我，我可能會(huì)方便些?！?/br>
    舜瑜和舜瑛辦事都很得力，雖然對(duì)外她們都是她的丫頭，可但凡是有人深究起來，這兩個(gè)丫頭的身份就不單純了。

    宋楚兮倒是無所謂她身邊用著端木岐的人會(huì)被人怎么指指點(diǎn)點(diǎn)，只是——

    在某些特定的場(chǎng)合，她的身邊還是要帶著一個(gè)在宋家有些資歷的老人在，會(huì)更方便一點(diǎn)。

    “好！我會(huì)跟母親說，讓她給你挑個(gè)人送過來的。”宋承柏說道。

    還是那句話，他這個(gè)人很識(shí)時(shí)務(wù)，雖然心里掀起來驚濤駭浪，并且對(duì)宋楚兮此行的前程一點(diǎn)把握也沒有，他卻知道自己勸不住她，所以就干脆什么也沒說。

    “那就先謝謝二哥哥了?！彼纬饴砸活h首，側(cè)目看了眼墻根擺著的水漏，“很晚了，那我就不再耽擱二哥哥你的時(shí)間了，這幾天要辛苦你了?！?/br>
    “沒什么?！彼纬邪氐男木w不定，只敷衍了一句，然后放下茶碗站起來，“那我就先走了，你休息吧！”

    說完就匆忙的推門離去。

    族中重建祠堂的事情有他打理，宋楚兮十分的放心，回房舒舒服服的泡了個(gè)熱水澡就上床睡了。

    而這邊宋承柏卻受到了巨大的沖擊。

    從宋楚兮那里出來，他先強(qiáng)撐著精神分別去了宋家錢莊和銀樓展柜的住處，吩咐他們火速帶人清點(diǎn)現(xiàn)銀出來，回府又去庫房看了眼那里盤賬的進(jìn)度，待到從庫房出來的時(shí)候天色已經(jīng)蒙蒙亮了。

    宋亞儒也是一夜無眠，一大早就讓隨從過來請(qǐng)他過去。

    宋承柏心里正為了宋楚兮的事情舉棋不定，因?yàn)槟茄绢^這一次賭的這一局實(shí)在太大又太冒險(xiǎn)了，他突然便有些遲疑，一邊往宋亞儒那里去，一面想著應(yīng)該是和宋亞儒再商量一下，心不在焉的正走到半路，他身邊一個(gè)心腹的小廝就火急火燎的追上來，慌張道：“少爺，昨晚城里出大事了！”

    宋承柏一愣，止步朝他看去。

    “衙門出命案了！”那小廝道，飛快的擦了把額頭上跑出來的汗水，“昨天夜里，不知道是什么人潛入府衙行兇，整個(gè)府衙后院，包括府尹大人在內(nèi)的四十六人，無一幸免，全部被人抹了脖了，還有府衙后院里面所有之前的東西也都被不翼而飛，被掃蕩一空了。”

    “你說什么？”宋承柏的腦子里嗡的一下，眼睛一下子圓瞪，一把抓住那小廝的肩膀，“你說是誰家出了命案了？”

    “是咱們大鄆城里的府衙！”那小廝道，他聽到消息已經(jīng)有一會(huì)兒了，可是一直到這個(gè)時(shí)候都還的一副被雷劈了不及回魂的表情，“說是一大早有人去府衙鳴冤告狀，可是守在前面待命的衙役們擺好了陣仗敘舊都不見府尹大人過去問案，最后實(shí)在等不及了，就有人去后院催請(qǐng)，結(jié)果就發(fā)現(xiàn)后院已經(jīng)沒有活口了。昨夜睡在前院衙門里的也有十幾個(gè)人，居然誰都沒有聽到一點(diǎn)響動(dòng)，這會(huì)兒外面整個(gè)城里都鬧開了，推斷說八成是外面的山匪潛入，趁機(jī)劫財(cái)殺人的?！?/br>
    四十多號(hào)人一夕斃命，還居然連一點(diǎn)響動(dòng)都沒做出來？這不就跟見了鬼一樣嗎？

    “山匪？有證據(jù)嗎？是有人親眼所見，還是被追蹤到了足跡？”宋承柏勉強(qiáng)定了定神，再度確認(rèn)。

    “沒有，什么都沒有！”那小廝搖頭，“昨晚一直在下雪，所有的痕跡都被掩埋了。不過府衙的前后兩個(gè)院子就隔了一道門，那些人居然能殺人越貨而不驚動(dòng)前面的人，實(shí)在是太不可思議了?！?/br>
    血洗府衙，暗殺朝廷命官，這種事情絕對(duì)是駭人聽聞的。

    可是這幾年之間，大運(yùn)城里卻連著出了兩起這樣的離奇事件，前面一次還在朝廷的政治核心引起了一場(chǎng)軒然大波，險(xiǎn)些將當(dāng)朝太子給坑進(jìn)去，最后不了了之。而這一次——

    絕對(duì)不會(huì)發(fā)生這樣的巧合。

    宋承柏的心里十分篤定，突然想到夜里宋楚兮莫名晚歸，他的心里一驚，頓時(shí)就出了一身的冷感。

    旁邊他的小廝也還一直沒有定下心來，兀自揣測(cè)著喃喃道：“臨近年關(guān)，按理說城防守衛(wèi)都是最嚴(yán)密的時(shí)候，也沒聽說有什么可疑人等混進(jìn)城來了啊，畢竟無聲無息的死了四十多個(gè)人，這總不能是一兩個(gè)人就能辦到的吧？這些年真是要財(cái)不要命了，居然都劫到衙門里頭去了?！?/br>
    “劫財(cái)？”宋承柏突然就諷刺的冷笑了一聲，“雖然坐鎮(zhèn)大鄆城里的官兒們哪個(gè)屁股底下也不干凈，但如果真是有人只沖著劫財(cái)?shù)哪康膩淼?，他們?yōu)槭裁床粎s劫端木家？”

    端木家富可敵國，讓無數(shù)的人眼紅，就算有人懼于他們府上森嚴(yán)的守衛(wèi)，就是隨便洗劫他們家的一個(gè)鋪面也夠過個(gè)富足年了。更何況動(dòng)了朝廷的人，后患無窮，但凡是稍微有點(diǎn)腦子的人就不會(huì)這么做。

    殺人劫財(cái)，都不過只是掩飾罷了。

    宋楚兮那個(gè)丫頭，實(shí)在是太大膽了。

    宋承柏的心里隱隱的捏了把汗，也好在是他的小廝還在兀自揣摩著失神，并沒有聽到他都說了什么。

    “好了別愣著了，傳我的話下去，讓咱們府上的下人都用點(diǎn)心，注意看管好門戶，就要過年了，這世道是不很太平，既然有人連衙門都劫了，保不準(zhǔn)也要盯上咱們?！弊詈?，定了定神，宋承柏道。

    “好！小的這就吩咐下去，讓他們看管好門戶?！蹦切P趕緊應(yīng)了，一溜煙的跑了。

    宋承柏站在原地，卻是面色陰沉的久久沒動(dòng)。

    端木岐和宋楚兮兩個(gè)實(shí)在是膽大妄為，無法無天，本來他一早上都心神不定，這會(huì)兒反而倒是無從選擇的徹底安心了，也就斷了去和宋亞儒商量對(duì)策的念頭，直接把所有的事情都藏在了自己的肚子里。

    *

    府衙驚現(xiàn)一場(chǎng)天大的命案，當(dāng)天整個(gè)城里就全面戒嚴(yán)，風(fēng)聲鶴唳，把剛剛營造起來的過年的喜氣兒全部沖的一干二凈，家家戶戶都深居簡(jiǎn)出，唯恐一個(gè)不小心就被那些殺人不見血的歹人盯上了。

    這一天，大概就唯有罪魁禍?zhǔn)椎乃纬膺^的最舒心愉悅，一覺睡到晌午，愜意無比。

    “小姐醒了？”舜瑜從外屋看見了，就快步進(jìn)來幫她掛起了床帳。

    宋楚兮翻身坐起來，舒活了一下筋骨，然后仰頭看向她，“我餓了！”

    “您從昨天早上開始就沒吃過東西了，奴婢已經(jīng)叫廚房備下了，這就讓人給您送過來?！彼磋ばΦ?，服侍她下床梳洗。

    因?yàn)樽〉臅r(shí)間不長(zhǎng)，宋楚兮這院子里還沒有額外砌小廚房，飯菜要從大廚房那邊送過來，比較遠(yuǎn)，待到幫她整理好妝容，舜瑜就道：“對(duì)了，二夫人把他身邊的錢mama差遣過來了，小姐是要帶著她一起進(jìn)京的嗎？那會(huì)兒小姐還睡著，奴婢就安排她去廂房等著了，您現(xiàn)在要見一見她嗎？”

    錢mama雖然是二夫人的陪嫁，但是在他們宋家也有二十多年了。

    宋楚兮對(duì)她的身份倒是滿意，想了想道：“算了，我不見她了，你讓她回去感激拾掇一下東西再過來，等著明天跟我們一起上路就行了?！?/br>
    “是！”舜瑜答應(yīng)了，卻也沒急著馬上出去，想起了什么，就又謹(jǐn)慎說道：“還有衙門的命案，一上午已經(jīng)傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的鬧開了，這會(huì)兒所有的城門都關(guān)了，就等著臨近州縣的官員過來查辦了?！?/br>
    “他們要查就讓他們查去吧，出了這樣的事，他們不查才奇怪呢?！彼纬馄财沧?，明顯是不當(dāng)回事，說著，就突然冷笑了一下，“鬧吧，鬧的越大越好，最好是消息馬上就傳到宋亞青那里，那樣的話——咱們進(jìn)京的這一路上也許就不怕無聊了?！?/br>
    宋亞青父子和那位梁府尹很有些交情，別人看這個(gè)案件是一頭霧水，但他們父子勢(shì)必清楚——

    劉管家失蹤和這件事是系在一條線上的。

    到時(shí)候宋亞青不惱羞成怒才怪。

    別人對(duì)這樣的意外和風(fēng)險(xiǎn)都避之唯恐不及的，偏就自家這位小姐，像是巴不得有人上趕著生事和她斗法一樣，但偏偏她說這話的時(shí)候還能是一臉純正又無辜的表情。

    “小姐也真是的——”舜瑜無奈的笑了笑，這才轉(zhuǎn)身退了出去。

    *

    宋亞儒態(tài)度誠懇的表示愿意將重建祠堂的一切費(fèi)用都一力承擔(dān)，族中其他人雖是有點(diǎn)汗顏，但是真要論及財(cái)富積累，南唐宋家就還是靠指靠著他們這一支了，所以在銀子面前，所有人都難免氣短，互相推諉了一下，宋立也就順?biāo)浦哿恕Ｖ皇菫榱吮硎舅麄円膊皇侨珶o作為，也定來規(guī)矩，下面每家每戶也湊了一些上來，表示心意。

    而這個(gè)時(shí)候，宋楚兮卻已經(jīng)低調(diào)的跟隨端木岐的車隊(duì)出了大鄆城，卻參加朝廷一年一度的朝賀慶典。

    也是天公作美，那夜的深雪替他們掩蓋了作案蹤跡之后，第二天天氣就放晴了，雪化了一天，待到臘月初四一早他們啟程上路的時(shí)候，已經(jīng)沒了任何的妨礙。

    關(guān)于宋楚兮進(jìn)京的事，宋承柏也選擇低調(diào)出來，并沒有跟任何人說，所以除了她本家的人，一直到她上路的幾天之后，其他人也只當(dāng)是這位四小姐關(guān)起門來修心養(yǎng)性了。

    只是紙包不住火，這消息很快就被宋亞青和宋承澤父子通過各自的渠道獲悉。

    沼澤以南，和蠻荒之地毗鄰的山野邊緣，大片的帳篷林立。

    時(shí)下不過才剛過午不久，但是一場(chǎng)碎雪飄零過后，夜色就開始提前降臨。

    北風(fēng)呼嘯，翻卷起滿地枯黃的草葉。

    這支人數(shù)足有十萬人之眾的宋家軍駐守此地已有整整四十七年，這里的環(huán)境惡劣，冬天的時(shí)候白晝短的幾乎讓人難以現(xiàn)象，尤其一旦再遇上風(fēng)雪天氣，前方連綿不斷的山脈森然一片，這支大軍，便就好像是駐守在陰陽邊界的一支不朽陰兵一樣，叫人從遠(yuǎn)處看了都會(huì)覺得不寒而栗。

    坐落在一眾帳篷最中心的帥帳里，有穿著銀灰色鎧甲的英偉男子靠在椅背上，對(duì)著掛在屏風(fēng)上的一張巨大的羊皮地圖擰眉沉思。