她猶不解氣，站起身來(lái)，右手兩指已奪入蔣儀眼窩，怒罵道：“我兒是進(jìn)過(guò)金殿，上過(guò)皇榜的進(jìn)士，況他頂多是個(gè)知而不報(bào)，大不了革了烏紗，卻不會(huì)入牢獄，余氏倒且罷了，那是她的命，只是儀兒你，妄想奪我家產(chǎn)，一步飛入京城富人家去，卻是做的好一個(gè)黃梁夢(mèng)，我明日就親上縣衙告你個(gè)不孝忤逆，叫縣公拿你下獄，秋后問(wèn)斬?！?/br>
    蔣儀聽(tīng)了她這一番話，便知蔣明中已寬慰過(guò)她，說(shuō)自己身有烏紗，不會(huì)波及性命，只是rou疼好大一份家產(chǎn)，竟要白白割給蔣儀，此來(lái)，是要叫蔣老夫人做說(shuō)客，叫她還回家去。但蔣老夫人出身本是寒家，又年輕守寡，寡婦門(mén)前事非多，練得一身耍潑的好本事，又平常潑慣了，見(jiàn)耍潑最是好用，漸漸老了，別的都忘了，只剩下這一身耍潑本領(lǐng)，卻是練的爐火純青。

    蔣明中叫她前來(lái)，是要她曉之以情，動(dòng)之以禮，說(shuō)動(dòng)蔣儀撤了訴狀回家去，但蔣老夫人一路行來(lái)，自己胡思亂想，竟將蔣儀想的如惡魔惡鬼一般，一會(huì)兒想她必不會(huì)依，一會(huì)兒又想她必要拿走全部家產(chǎn)，傷心絕望之下，便心生歹意，要叫蔣儀也不得好死。

    蔣儀擺手道：“我并不欲將整份家產(chǎn)帶入京中，若祖母愿意，只要治了余氏與我父親的罪，我便是一直呆在歷縣也無(wú)防，只是嫁妝需孫女自己作主才可?！?/br>
    蔣老夫人聽(tīng)她如此冥頑不靈，不但要自掌嫁妝，還要治自己父親的罪。忽而陰惻惻笑了起來(lái)，抬手自頭上抽下一支包金簪子，對(duì)著臉頰便是一戳，邊戳邊喊道：“來(lái)人啦，老妾我年少守寡，辛苦撫育子女，今日竟叫孫女行兇傷我……”

    ☆、堂審

    蔣儀見(jiàn)祖母如此瘋癲樣子，為了害自己竟不惜自殘身體，唬的向后退了幾步，就見(jiàn)客房門(mén)被踹開(kāi)，進(jìn)來(lái)的卻是陸遠(yuǎn)澤，他一手?jǐn)r過(guò)被唬的面色慘白的蔣儀，冷聲對(duì)蔣老夫人道：“老夫人不惜自戕于身，也要害親孫女下獄，這樣的膽識(shí)，陸某竟從未見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    “你是什么人？”蔣老夫人那簪子包著金，金是軟的，是已一刺不穿，不過(guò)空疼了會(huì)兒，這會(huì)見(jiàn)陸遠(yuǎn)澤進(jìn)來(lái)，便也不再自殘于身，將簪子收了起來(lái)冷冷道：“你又是什么人，來(lái)管我蔣家家事？”

    陸遠(yuǎn)澤放開(kāi)蔣儀，微微軀身一揖道：“本人成佑七年殿試探花陸遠(yuǎn)澤，今在翰林院做編修，因路遇歹人劫持尊府小姐，才隨行要明日與她做個(gè)見(jiàn)證?！?/br>
    蔣老夫人平生天不怕地不怕，就連蔣家族中那些族長(zhǎng)老爺們聽(tīng)了她的名號(hào)，也要搖頭道惱，但她平生惟有一怕便是讀書(shū)人，蔣明中一個(gè)榜未的進(jìn)士就叫她驕傲的一輩子，今聽(tīng)說(shuō)陸遠(yuǎn)澤是殿試的探花，又是在京中做官，心中便怕了幾分，因而訕訕然不敢看陸遠(yuǎn)澤道：“老妾也本是氣極了才要這般，只要儀兒撤了訴狀，還至本家，今后一家人合合睦睦，我自是仍會(huì)疼她的?！?/br>
    陸遠(yuǎn)澤遠(yuǎn)遠(yuǎn)拖了把椅子按蔣儀坐下了，才近到蔣老夫人身前道：“本朝有律，害死人者當(dāng)命償之，若切實(shí)未曾殺人，縣公自會(huì)明斷，老夫人又何必在此自作苦惱？我看您還是回家去，明日靜待縣公斷案的結(jié)果，可好？”

    蔣老夫人搖頭道：“她今日必要給我個(gè)交待，那余氏就罷了，她父親是斷然不能有事，否則我就拼了性命，也要拿她下地獄?！?/br>
    陸遠(yuǎn)澤自家祖母已是年邁，又族中頗有些老太太們，他幼時(shí)在膝下受寵，慣會(huì)討老太太們歡心，他一手扶起蔣老夫人，替她順著背，又將拐杖遞到她手里，漸次便將她送到了房門(mén)外，邊走邊說(shuō)道：“老夫人既然欲要尊府小姐歸家，就該曉之以情，動(dòng)之以禮，如今這般唬嚇，她必是已呆住了，況天色如此昏晚，府中又有大事發(fā)生，奴才們必是人心恍恍，偌大一個(gè)家也無(wú)人照應(yīng)，老夫人何必就此返回家去，小姐這里，我且寬慰幾句，明日早起叫她入府與您相見(jiàn)，可好？”

    蔣老夫人方才本欲要跟蔣儀拼個(gè)你死我活，但簪子太軟沒(méi)有戳穿，冷靜下來(lái)，慢慢便有了悔意，悔自己不該將蔣儀逼的太過(guò)，也怕把蔣儀反而給推遠(yuǎn)了。此時(shí)一聽(tīng)陸遠(yuǎn)澤這番話，心里叫道，余氏已叫人抓了，蔣明中在書(shū)房里愁苦，她一個(gè)人跑出來(lái)，蔣如峰沒(méi)人照顧不說(shuō)，那起子奴才若是趁亂偷拿家中財(cái)物，確是不值，便也慌慌然走了。

    陸遠(yuǎn)澤送走了蔣老夫人，在客房門(mén)外遠(yuǎn)遠(yuǎn)望了一眼，見(jiàn)蔣儀仍是方才的模樣，坐在椅子上，仍是肩背挺直的樣子，她骨架頗大，又是平肩，只是過(guò)分瘦俏，此時(shí)六神無(wú)主的樣子，反而比白日里那虎悍十足的樣子更要叫人動(dòng)心幾分，欲要進(jìn)去安慰一番，外間卻又頗有人在，怕妨礙她名節(jié)，只得忍了，喚過(guò)李mama來(lái)耳語(yǔ)了幾句，徑自回房去了。

    李mama重又打水來(lái)替她通了頭臉，扶她睡下，熄了燈了，猛然記起陸遠(yuǎn)澤的囑托，便在蔣儀耳邊道：“陸編修方才叫我告訴小姐，訴狀他再添上幾筆就得，叫小姐不必cao心，還有你祖母之事，也勿放在心上，不一輩子，不會(huì)總是難處的?！?/br>
    蔣儀良久方才嗯了一聲，李mama便又道：“老奴覺(jué)得陸公子一表人材，這一路又對(duì)我們頗多照應(yīng)，回到京里，老奴出去打聽(tīng)一番，若他尚未娶親，與小姐卻也是一樁好姻緣。”

    她說(shuō)完了聽(tīng)蔣儀半天沒(méi)動(dòng)靜，再留心去聽(tīng)，卻是聽(tīng)得她呼吸平穩(wěn)均勻，竟是已經(jīng)睡著了。

    次日一早，孟宣聽(tīng)說(shuō)蔣老夫人夜間到訪，鬧了好大一場(chǎng)陣仗，自己竟睡的死豬一般，沒(méi)有聽(tīng)到一絲一毫，又聽(tīng)清風(fēng)明月形容那老夫人鬧的多兇，心中暗道，不管兩家鬧成什么樣，自己此番到了歷縣，按著禮節(jié)，也是必要去拜會(huì)一下蔣家老夫人的，想到這里，掏了張銀票遞給清風(fēng)明月道：“到街市上去看看，有什么好東西提一點(diǎn)來(lái)，咱們?nèi)ナY家做客吧。”

    此時(shí)天剛放亮，蔣儀也用過(guò)早餐出了房門(mén)，見(jiàn)陸遠(yuǎn)澤房門(mén)仍還閉著，便以為他昨夜熬夜寫(xiě)訴狀起晚了，便也不以為意，與孟宣一起就往蔣家去了。

    出了仙客來(lái)，就見(jiàn)陸遠(yuǎn)澤仍是昨日的打扮，卻是梳洗過(guò)的樣子，自縣衙那邊走了過(guò)來(lái)。孟宣忙抱拳道：“陸編修倒是起的早，這一大早上的，去那里了？”

    陸遠(yuǎn)澤還禮道：“宋縣公早起派了人過(guò)來(lái)，叫我一起去用個(gè)早飯，這會(huì)他還有案子要審，我便回客棧來(lái)了?！?/br>
    他雖是對(duì)著孟宣說(shuō)話，眼卻望著后面的蔣儀，因見(jiàn)她今日梳洗的干凈明麗，臉上也無(wú)倦色，想必昨夜休息的還不錯(cuò)，臉上便更添了笑意，對(duì)孟宣道：“可是要去蔣府？即是要去，就請(qǐng)小娘子與叔公快去快回，勿要錯(cuò)過(guò)了末時(shí)的堂審。”

    孟宣忙抱拳別過(guò)，蔣儀也在后間緩緩福了一福，一行人便走了。陸遠(yuǎn)澤在客棧外負(fù)手而立，直到蔣儀一行人繞過(guò)街角，方才回身進(jìn)了客棧。

    蔣府一行，竟是沒(méi)有想象中的意趣，蔣明中要配合案情，去了縣衙，蔣老夫人昨夜回來(lái)，給蔣明中訴了自己的形狀，蔣明中一頓脾氣，怨她不但沒(méi)有勸的蔣儀回轉(zhuǎn)，反而又是自戕又是打罵，生生把個(gè)蔣儀推遠(yuǎn)了。是以這會(huì)蔣老夫人便稱病不見(jiàn)，也是cao心余氏與蔣明中的官司，在里間垂淚。

    她們一行人放下東西，便訕訕的別過(guò)，出了蔣府了。

    中午草草用了些飯，已是開(kāi)衙審案的時(shí)節(jié)了。

    縣衙末正開(kāi)堂，孟宣蔣儀等在堂外聽(tīng)宣，陸遠(yuǎn)澤卻是與宋縣公一起入堂，他有功名官身，可以賜坐聽(tīng)審，是以便坐在三楹簾內(nèi)。

    威武聲喝過(guò)，棍棒聲擊過(guò)，便是到了原告被告上堂的時(shí)間了。

    宋縣公一拍驚堂木到：“原告上堂?！?/br>
    蔣儀提裙進(jìn)了殿，跪在當(dāng)堂道：“小女蔣儀，見(jiàn)過(guò)縣公?！?/br>
    宋縣公也不看她，再拍驚堂木道：“提被告余氏，蔣明中，犯人余有成等。”

    這一行人被雜役拖了上來(lái)，蔣儀四年未見(jiàn)余氏，這會(huì)見(jiàn)她蓬頭散發(fā)，身上還有斑斑血跡，想必是遭過(guò)刑了。蔣明中倒仍是原來(lái)的樣子，向縣公施了一禮，站在了側(cè)面。余有成仍是昨日那身衣服，因是深青色，也看不見(jiàn)上面有無(wú)血跡，臉卻腫的像個(gè)饅頭一樣，上面青青紫紫，他此時(shí)怕是連眼睛都睜不開(kāi)的。

    縣丞拿了昨日蔣儀遞的信紙并血書(shū)出來(lái)，遞到縣公案臺(tái)上，又拿出一份供詞來(lái)，遞到案上臺(tái)上道：“我等昨夜連夜開(kāi)了蔣家孟氏棺槨，內(nèi)里骨殖皆黑，仵作言是長(zhǎng)久服食毒藥，毒侵五臟而亡，這是昨夜連夜用刑，余氏吐出的供詞，她已畫(huà)押認(rèn)罪，只是這余有成卻還有些新供詞，因是他一方之辭，我們不敢采信，卻要證人當(dāng)堂見(jiàn)證?！?/br>
    蔣儀聽(tīng)到骨殖皆黑，那里還能忍得住，眼淚立時(shí)就落了下來(lái)，恨不能去撕了余氏。

    宋縣公先拿起余氏供詞，貼著臉細(xì)細(xì)看了，方才一拍驚堂木道：“大膽余氏，你說(shuō)當(dāng)日這事，全是你一人做下，你丈夫蔣明中全然不知，可我見(jiàn)這些書(shū)信往來(lái)，蔣明中雖未有明言，怎會(huì)來(lái)往幾年，全然不知情?！?/br>
    余氏道：“就是我一人做下的，雖說(shuō)我將些事情告訴于他，但他深信我，只當(dāng)我是開(kāi)玩笑罷了，況且我出身醫(yī)家，會(huì)開(kāi)些方子，藥又慣常都是我送，夫君他又如何得知？”

    若說(shuō)蔣明中不知這事，蔣儀是無(wú)論如何也不會(huì)信的，但如今余氏一口咬死，承擔(dān)下所有罪過(guò)，想必就是為了怕蔣如峰今后無(wú)人照料，不欲夫妻二人雙雙下牢。但此時(shí)余氏擔(dān)了罪過(guò)，且書(shū)信都是余氏一人所書(shū)，玉桃的血書(shū)中亦沒(méi)有確切提及蔣明中，竟是要叫他滑脫了。

    宋縣公問(wèn)縣丞道：“可曾用過(guò)刑？”

    縣丞起身道：“用過(guò)了，她一口咬定同謀的只有早已去了的玉桃，再未有他人?！?/br>
    宋縣公聽(tīng)了，問(wèn)蔣儀道：“蔣家小姐，你繼母余氏如今已認(rèn)了罪，你還有什么話要說(shuō)？”

    蔣儀道：“并無(wú)什么要說(shuō)，但請(qǐng)縣公決斷?！?/br>
    此時(shí)跪在下首的余有成突然哇啦哇啦叫了起來(lái)，就要往前撲。那縣丞看了，又起身對(duì)著縣公道：“這余有成說(shuō)他并不曾唐突蔣家小姐，蓋因這蔣家小姐早在蔣家時(shí)，就與他情投意合，后來(lái)到了饅頭庵，因庵中主持是他出家的姑姑余姑子，法號(hào)慧圓師太，近水樓臺(tái)，兩人一直有私，前日也是蔣家小姐口頭帶話，叫自己到茶窠與自己相約一會(huì)的，誰(shuí)料蔣儀突然翻臉，還叫人打傷自己，將自己捉來(lái)送官?！?/br>
    蔣儀聽(tīng)了這話，臉都白了，回頭看余氏與那余有成，此時(shí)臉上俱是陰惻惻的笑意，似是暗道：你不叫我們好過(guò)，我們也不叫你好過(guò)。

    殿里殿外一片嘩然，就連站在堂內(nèi)旁聽(tīng)的孟宣都聽(tīng)得呆住了，他興沖沖前來(lái)討家產(chǎn)，就在剛才還是志在必得，此時(shí)卻聽(tīng)得外甥女兒竟有這樣的私情，卻未曾在孟府透露過(guò)一分一毫，又驚又氣，瞬時(shí)又反應(yīng)過(guò)來(lái)，怒吼道：“我家儀兒清清白白，必是她這后母余氏黑心，給她潑污水，請(qǐng)大人明查?！?/br>
    蔣儀聽(tīng)著這一殿的私語(yǔ)怒吼，眼未曾轉(zhuǎn)，也能撲到后面那些好奇的、驚奇的、鄙夷的目光，她從離庵那一日就料到有今日，要在光天化日之下，在眾目睽睽之下被貼上yin賤私通的罪名，她早已想好了要如何為自己辯白，要如何找回自己的名聲。但陸遠(yuǎn)澤是意料之外的，不過(guò)短短一日而已，到了此時(shí)，她竟然最先想到的，是陸遠(yuǎn)澤，他年少風(fēng)華，才貌著身，對(duì)自己還有些傾心，如今聽(tīng)到自己從十四歲開(kāi)始被人污上的罪名，再看看余有成jian形猴態(tài)的萎瑣樣，心中要該如何想自己？

    蔣儀抬頭去尋陸遠(yuǎn)澤的目光，他遠(yuǎn)坐在三楹簾下，此時(shí)背著光，只剩那黑白分明的一青羅燕服，落在陰影中。

    宋縣公一拍驚堂木道：“蔣家小娘子，你可要為自己辯白？”

    蔣儀挺起肩膀道：“自然，小女未及笄時(shí)，曾與這余氏兄弟見(jiàn)過(guò)幾面，皆是在我蔣府中，那時(shí)父親言他是小女繼母兄弟，兩家有通家之好，他來(lái)了，必要叫小女出來(lái)相見(jiàn)。然后來(lái)年齡漸大，小女便從未再見(jiàn)過(guò)他。后來(lái)家中姨娘玉桃將死，將手中余氏書(shū)信并血書(shū)交付于小女，余氏怒尋書(shū)信時(shí)，也曾假意小女與余有成有私情，要逼小女交出書(shū)信，后來(lái)見(jiàn)小女抵死不叢，才送入庵中的，那饅頭庵本是女廟，男子如何能去得，小女在庵中四年，從來(lái)未曾見(jiàn)過(guò)他。前日路上他劫我車，被我刺成重傷，已是事實(shí)，還望縣公明斷?！?/br>
    宋縣公聽(tīng)完，點(diǎn)點(diǎn)頭望向蔣明中道：“蔣朝奉，即是你府家事，就請(qǐng)你也說(shuō)上幾句。”

    蔣明中擺擺手往后退道：“我蔣府之女，按理是不會(huì)做出那等茍且之事……”

    他還要說(shuō)，就見(jiàn)余氏猛然抬頭，怒視著他，便聽(tīng)了話音，越發(fā)往后退去。

    ☆、治罪

    蔣儀見(jiàn)自己的父親如此不中用，到了此時(shí)，為了能給自己脫罪，竟不惜抹黑自己的女兒，心中更涼了幾分，但是事情在四年前就已經(jīng)注定，不論她如何躲避或者向前，總要走到這一步，是以仍是挺起肩膀跪在那里。

    宋縣公便道：“即是如此，呈上證物，帶證人。”

    證物便是四年前余氏說(shuō)她寫(xiě)的一首秦少游的《鵲橋仙》與余有成當(dāng)年寫(xiě)的書(shū)信，人證蔣儀卻始料未及，來(lái)的竟是余姑子慧圓師太。

    雜役捧過(guò)那張宣紙到蔣儀面前，問(wèn)道：“這可是小姐您的親筆？”

    時(shí)隔四年，蔣儀才親眼見(jiàn)到這張紙，一手王羲之小楷，確實(shí)與她寫(xiě)的十分相似，她靜靜盯著，半晌才道：“不，這不是小女的字，這是小女繼母余氏的字?！?/br>
    宋縣公示意蔣儀繼續(xù)說(shuō)下去，坐在旁邊的陸遠(yuǎn)澤卻是喚過(guò)雜役，耳語(yǔ)一番，不一會(huì)兒，衙役捧了宣紙筆墨過(guò)來(lái)，鋪在當(dāng)堂。

    蔣儀持筆蘸墨，在紙上寫(xiě)了一首《鵲橋仙》，方才擱下筆道：“小女習(xí)的王羲之小楷，其書(shū)法講提氣放逸，意態(tài)要秀美開(kāi)朗。而繼母余氏卻是習(xí)一手簪花小楷，字形由扁方為長(zhǎng)方，又是清婉靈動(dòng)的字體，雖刻意驀小女手法，卻終是與小女所寫(xiě)王羲之小楷大不相同。今小女在此間寫(xiě)了，還請(qǐng)宋縣公過(guò)目。”

    雜役將宣紙呈給宋縣公，他看完了，卻仍交于雜役，雜役便又將宣紙呈到了陸遠(yuǎn)澤那里。

    這時(shí)，宋縣公又道：“人證慧圓師太，你是一方主持，蔣家小姐即在你庵中出家，余有成又一口咬定你因與他之親，經(jīng)常放他入庵私會(huì)，可有此事？”

    余姑子前兒剛沒(méi)了尼庵，帶著幾個(gè)食腸寬大的姑子們四處掛單，剛在桃花庵穩(wěn)定下來(lái)，欲要做幾個(gè)場(chǎng)法摹些銀錢(qián)好重新把饅頭庵修繕了，如今過(guò)的十分艱難。今早起來(lái)，又被幾個(gè)衙役不由分說(shuō)捉到縣衙一通審，說(shuō)是她庵中□□，若不是她有僧衣護(hù)體，只怕此時(shí)夾棍大板都上了許多了。

    她今見(jiàn)不過(guò)是余氏與余有成自己遭了罪，心里憤不過(guò)，還要拉扯上蔣儀，便也厭惡了這兩個(gè)人了。她那個(gè)饅頭庵，因遠(yuǎn)離人煙，又在山腳，是個(gè)苦極的地方，凡有些慧根的姑子，都呆不長(zhǎng)就走了，留下的俱是幾個(gè)食腸寬大，卻又得力能干，但天姿極差的姑子，莫說(shuō)抄經(jīng)了，連個(gè)佛號(hào)都念不好。蔣儀在庵中四年，勤勤肯肯，任勞任怨，她雖常叫兩個(gè)姑子腳前腳后跟著，也是淡淡的沒(méi)有任何怨言，又能抄經(jīng)又能干農(nóng)活，她就算失心瘋了，也不會(huì)叫余有成這個(gè)糟了芯子的庶子來(lái)糟蹋她，又如何會(huì)容余有成到自己庵中半步。

    及至后來(lái)，余氏見(jiàn)蔣儀漸漸大了起來(lái)，心有不安，欲要余姑子將她除掉，也是給了余姑子不少香火錢(qián)，還承諾待蔣儀死了，再將饅頭庵往外擴(kuò)上一進(jìn)。余姑子也不是不動(dòng)心，她早有擴(kuò)殿的意圖，只是沒(méi)有銀兩，就只能一直耽著，誰(shuí)知正好天下了十多天的雨，她派姑子到山上看了，都說(shuō)泥流是早晚的事，余姑子欲要出門(mén)躲避，想到銀錢(qián)，便鬼迷心竅存了害蔣儀的心，這才將她和一個(gè)燒火的老姑子留在饅頭庵內(nèi)。

    這方余姑子雙手合什道：“阿彌陀佛，貧尼那饅頭庵雖小，卻也是佛門(mén)清凈地，余有成是男客，慢說(shuō)進(jìn)庵，就是庵外五十步，也是不能容他的?！?/br>
    這些年世道清晏，尼庵也漸多了起來(lái)，為防那起子壞了腸子的下三濫下九流們前去臊皮庵中尼姑，庵外五十步，都立著告示，男子們等閑是不能靠近的，是以余姑子才會(huì)有這話。

    余有成聽(tīng)了這話便哼哼起來(lái)，他被打腫了臉，這會(huì)兒張了嘴也是如狗嘴攪棍子，說(shuō)不清楚話，只是含糊道：“姑姑，姑姑，你怎么幫外人？”

    余姑子卻是看也不看他道：“貧尼的饅頭庵雖小，規(guī)矩卻極是嚴(yán)謹(jǐn)，蔣家小娘子在我那里，五更便要早讀，天亮就要?jiǎng)谧?，過(guò)午便不能食，這四年無(wú)一日不是如此，她又比不得貧尼要外出照應(yīng)，這四年間，是一個(gè)外人也外客也未見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    余氏這時(shí)也忍不住了道：“姑姑，你可莫要忘了，你收了我多少香火錢(qián)。我早就說(shuō)過(guò)，她是在家不檢點(diǎn)，與有成私相收授，我才送到饅頭庵的?！?/br>
    余姑子這時(shí)見(jiàn)她這侄子侄女大勢(shì)以去，那會(huì)介意自己再多潑些污水在身上，是以淡淡笑道：“當(dāng)日蔣夫人余氏將蔣家小娘子送到我饅頭庵，是說(shuō)她因夜夜夢(mèng)見(jiàn)母親在難中，為求佛前超度，立勢(shì)出家，才來(lái)我庵中修行，這個(gè)其余些個(gè)姑子都可為證?！?/br>
    余氏這時(shí)氣的半死，卻又無(wú)可奈何，必竟其余那些姑子，確實(shí)聽(tīng)到的是這么個(gè)借口，不然一個(gè)將要及笄出嫁的女子，為何會(huì)突然循入佛門(mén)。她忽而抬起頭對(duì)縣公道：“知縣大人，實(shí)則賤妾當(dāng)年會(huì)出手害那孟氏，主意全是我這姑母出的，她自幼跟祖父一起替人看病，才會(huì)懂那么多害人的方子，就連其中幾味藥，市面上少有的，也是她替我尋來(lái)的。”

    余姑子聽(tīng)了這話，跳將起來(lái)，指著余氏罵道：“你不要血口噴人！”

    “大膽！”宋縣公一拍驚堂木，衙役們便過(guò)去按住了余氏與余姑子，不叫她們撕到一起去：“余氏戕害蔣家先夫人孟氏，證據(jù)確足且自己已然畫(huà)押認(rèn)罪，就此打入大牢，秋后問(wèn)斬，至于蔣明中蔣朝奉，家中發(fā)生如此大事，竟能不聞不問(wèn)，有失察之罪，我今卻要奏到朝中，革你烏紗，你可有異議？”

    宋縣公雙手抱拳，遙寄朝中，蔣明中忙躬腰道：“草民無(wú)異議?！?/br>
    他能從中保全自己已屬不易，這烏紗本就是個(gè)虛的，從未落到失處，如今丟了，竟也不覺(jué)可惜。

    “至于余有成，你身為縣中大戶人家的公子，整日不求上進(jìn)，就知走雞斗狗，如今竟還伙同家姐，干如此污人良家女子的勾當(dāng)，實(shí)在罪不可恕，本縣判八十大板，流放三千里。”

    宋縣公一拍驚堂木，便有衙役將他拖了出去，早有兩個(gè)執(zhí)板的衙役站在堂前，將他反剪放倒，板子打下去，卻不聞?dòng)新曇?，只是撲撲入rou的悶聲，初時(shí)，還聽(tīng)他有叫聲，后來(lái)就沒(méi)有了。

    蔣儀不忍相看，雙眼放空，卻是盯著自己眉間那處空地，就那么跪著。

    “至于慧圓師太，今日余氏既已咬定你私藏禁藥，本縣少不得便要查一查這件事情，你就先在縣衙牢獄將就幾日，等案件查明，與你無(wú)關(guān)，本縣自會(huì)放你出去。”

    聽(tīng)了宋縣公這話，余姑子那還忍得住，咬牙切齒盯著余氏，余氏卻哈哈笑著被雜役拖了下去。

    “蔣家小娘子，你能持已清白，為母審冤，實(shí)在是貞烈女子，本朝律例，女子年過(guò)十五，就不能再入外家，你已年滿十八歲，本不能攜嫁妝歸外家，但本縣念你孝勇可嘉，就給你一道判書(shū)，叫你攜嫁妝以歸外家，從此可與蔣家斷了親屬關(guān)系?！?/br>
    蔣儀在京中呆了半月，見(jiàn)自己外家境況比蔣家更要復(fù)雜可怕，早就沒(méi)有了長(zhǎng)住的心，況且蔣府如今余氏已去，如峰還小，老夫人又已老去，她有這份嫁妝傍身，再?zèng)]有人能欺到她頭上去的，若是還了外家，且不說(shuō)王氏容不下她，就是徐氏一個(gè)人都能啃光這份東西。孟宣和徐氏雖有這樣的心，但蔣儀一直沒(méi)有吐口，昨夜寫(xiě)訴狀的時(shí)候，孟宣也已睡了，自己從未說(shuō)過(guò)這樣的東西……

    蔣儀這樣想著，目光掃到陸遠(yuǎn)澤那里，這時(shí)日影西斜，他整個(gè)人都被傍晚的晚霞照著，唇角一抹笑意，目光掃在蔣儀身上，仿佛是說(shuō)：這是我?guī)湍闱蟮玫摹?/br>
    他欲要自己到京中去，蔣儀隱隱有了這樣的想法，頓時(shí)恍然大悟，必是陸遠(yuǎn)澤在訴狀中加了這一句，他早就將訴狀遞于了宋縣公，且整個(gè)中午都與縣公在一起，必是他呈明了自己的想法，宋縣公才會(huì)在這里額外加上一句。

    蔣儀忙跪下磕頭，高聲言道：“知縣大人，小女子懇請(qǐng)您收回成命，小女祖母年邁，弟弟年幼，萬(wàn)不能棄他們而去?！?/br>
    宋縣公本已離了案臺(tái)，聽(tīng)了她這話，反而贊嘆道：“女子當(dāng)要如此，才堪為楷模?。　?/br>
    他回身走到蔣儀面前，親自將那判書(shū)遞于蔣儀道：“今日我聽(tīng)我那陸賢侄言你在家中頗是受了委屈，不如歸到外家去，有這樣一份豐厚嫁妝傍身，必能尋戶好人家?！?/br>
    這話有些唐突，但是宋縣公已老，又受人尊崇，叫他說(shuō)出來(lái)，蔣儀也只能受了。

    孟宣接過(guò)那判書(shū)，高興的連連做揖，將判書(shū)揣到懷里再也不肯拿出來(lái)。他在家受徐氏千叮嚀萬(wàn)囑咐，就是要要回嫁妝，來(lái)的路上受了悶棍，還被人連綁帶打，說(shuō)不出的倒霉，不想能有如此好結(jié)果，開(kāi)心的幾乎要跳起來(lái)。

    蔣儀還愣在當(dāng)?shù)?，?jiàn)宋縣公欲要下堂，仍是跟著，欲要說(shuō)些什么，就見(jiàn)陸遠(yuǎn)澤走了過(guò)來(lái)攔住她，心知是他搗的鬼，怒道：“我誠(chéng)心信你，你竟不問(wèn)過(guò)我的意見(jiàn)，就替我做了主意？”

    陸遠(yuǎn)澤道：“你覺(jué)得留在歷縣家中，會(huì)比京中更好？”

    “不會(huì)更差?！?/br>