話出口，他覺得不對——他不過一個戴罪立功的民伕，對坐幾個，一望可知身份都不比王謐差——若是王謐假建德王之名，來挑自己的錯處，可如何是好？但轉念，他又打消了這個想法：要弄死自己，有的是法子，無論是秣陵的大牢中，還是市口枷號示眾的時候，暗算他楊寄，就跟捏死螞蟻似的——犯不著花這么大心思送到石頭城來。

    果然幾個人對視一眼，笑道：“所幸今日沒有跟你賭錢，否則，腰囊里一文銅板都留不下來。楊寄的賭技確實驚人。”

    楊寄苦笑道：“不賭了。上回輸?shù)貌铧c去死，好容易老天爺垂憐，讓我娶了媳婦有了孩子。再賭，再輸了怎么辦？”

    王謐道：“賭樗蒱是賭，賭人生也是賭。你真?zhèn)€一回都不想賭了？”

    這話說得深奧，楊寄半日沒有明白過來，最后還是決定打個太極拳糊弄過去，因而笑道：“逼到不能不抉擇的時候，再說吧。”

    王謐也沒有強他回答，點點頭說：“好得很。你回去好好睡一覺，明日想什么時候起床就什么時候起床，我?guī)愫煤每匆豢催@座石頭城?！?/br>
    民伕修城墻，是非常辛苦的。為了保證墻的牢固，石材都是從別郡取來的大青條石，石頭之間，調和糯米漿、雞蛋清和澄細的泥作為粘著劑。粘合條石之后，敵人攻城的拋車用幾百斤的大石頭，打得碎青石，都打不碎膠合的部分。天氣越來越熱，無論是在山地間搬運石塊的，還是在火爐邊調和膠泥的民伕都是汗流浹背，氣喘如牛，也有受不了辛苦一病不起的。唯有楊寄，雖然也時不時動動體力，但只要覺得累得不行了，就可以停下來休息，吃喝還另有小灶——只要他晚上肯陪幾位玩樗蒱，白日里，簡直就是放野馬。

    一忙忙到端午，石頭城的修繕已經(jīng)完成，王謐和他的幾名朋友一起檢視了各處城磚、城墻、雉堞、女墻，又好好查驗了城內擺放糧秣的暗倉，特特呼楊寄去瞧：“這里才是石頭城的薄弱處，軍士們再勇猛，再齊心，真正肚子餓到三天往上，意志力就要大打折扣；七天吃不飽，就全無戰(zhàn)斗力，只有等死或等投降的份兒。所以，守住糧倉，或劫奪敵人的糧倉，是不下于攻城略地的謀劃。”

    楊寄似懂非懂地點點頭。王謐最后拍拍他的肩說：“秋草黃時，等候再見?！?/br>
    楊寄眨巴著眼睛，心道：你辦完差使，不是隨時可以回秣陵繼續(xù)當你的功曹么？和我再見個什么鬼？

    但是，王謐并沒有回去。

    而楊寄以這小半年舒服之極的勞役，贖清了自己“強_jian”沈沅的罪過，回到家鄉(xiāng)秣陵。半年的時光，足以讓很多事情變化，比如建德王仿佛已經(jīng)忘記了曾經(jīng)想娶沈沅做小妾這碼事，再也沒有來問詢過；又比如沈家繼續(xù)接納著楊寄，但其間關系又顯得格外微妙起來。

    他看到沈沅的肚子時，幾乎眼淚都要落了下來：肚皮圓滾滾的，胸脯也變得漲漲的，讓她走路的時候，不得不挺著腰，扶著肚子，還鴨子似的撇開腿?？墒撬€是那么美，粉嫩的臉，帶著些母性的光芒，圓圓的眼睛格外明亮，眼角略長了幾顆小斑點，倒平添了幾分嬌俏。

    “阿圓?！睏罴慕鯉е鋈?，盯著她上下端詳不夠，“幾月生？”

    “九月初?！鄙螋斒险f。

    “好?！睏罴呐d致勃勃，“我在家陪你?！?/br>
    沈以良卻隔開他，岔開話說：“你也累了，也曬黑了，先回房好好睡睡吧?！?/br>
    楊寄道：“師傅。你看，阿圓都要生了，我們倆的事要不要也辦了？給阿圓名分，也是給孩子名分?！?/br>
    沈以良的臉黑了下來，一看就是一肚子的不情愿：這小子騙占了女兒的身子，雖說算是幫解了燃眉之急，可是，他這一文錢聘禮都拿不出來、一間房屋都沒有的賭徒，娶走自己最最心愛的小女兒，怎么著都為女兒感覺不值。

    楊寄不是笨人，沈以良的沉默他心里清楚，沈沅無奈的目光更是叫他心疼。這是水磨工夫，要慢慢地下。他不言聲，每日里劈柴殺豬，做事非常勤快，指望著打動這“準老丈人”的心。

    終于有一天，“準老丈人”松了些口。他直直地盯著正在游刃有余剖解豬rou的楊寄，不自覺地咳嗽了兩聲。楊寄笑嘻嘻抬頭叫了聲“師傅”，指了指一攤豬rou：“上回二兄給我講了庖丁解牛的故事，我琢磨著有些意思，平素也格外注意著，果然不怎么費刃口。師傅給指點指點，還有哪里要注意？”

    沈以良隨意看了看豬rou，倒暗嘆了一聲這小子確實學得快，聰明伶俐，心里那話要出口，又出不了口，糾結猶豫了半晌工夫，才說：“阿圓的肚子，是不能再等了。你們既然有意，我也就成全你們吧?！?/br>
    楊寄一陣狂喜，未及說話，沈以良伸手虛按，示意他稍安勿躁，停了停又說：“但是你自己也曉得，你現(xiàn)在家無片瓦，一貧如洗。在我這里雖然有口飯吃，但要重新拾掇起做個人家還是難事。若再問你要媒妁聘禮，更是為難你了?？墒?，我也實在舍不得阿圓就這樣凄凄涼涼地出嫁。后來，我想了又想，只有一個法子還可行：我們家也不要你房子，也不要你聘禮。你就當是入贅吧?！?/br>
    ☆、第15章 入贅郎

    楊寄的臉色變了。

    那年頭，男人家不到山窮水盡，是不愿意入贅的。入贅兒郎，幾乎是家里幫傭一般，又似是女方倒貼“娶”回來一般，一點身份地位都沒有，還在外頭遭人恥笑。

    楊寄雖然是個沒本事的賭棍混混兒，可是在外頭有朋友哥們兒，不能叫人家戳脊梁骨；他死去的父親好歹也曾是功曹，有身份有地位的人；家里三代單傳，這楊家的香煙也不能從他這里斷了。所以，沈以良這個提議，看似合情合理，卻觸了楊寄的底線。他一時實在不愿意答應，雖然看著沈沅為此淚汪汪的樣子，還是猶疑著沒有應聲“是”。

    他不急，是他的還是他的，沈沅還能嫁給誰？誰又能接受這個沒生出來的娃娃？

    然而，秣陵又一次急促的沿街挨戶的敲門聲打碎了他“事緩則圓”的計劃。

    “征壯丁?！?/br>
    來人言辭簡單，卻比上次更加嚴肅：“沈家，一名，年十五以上，四十五以下?！?/br>
    沈以良急瘋了，不顧來人丟下軍書想走的態(tài)勢，一把拽住胳膊，說話結結巴巴的：“等等……等等！咱們家去年才征過一個！已經(jīng)在建鄴當了參軍！這，是不是搞錯了？”

    來人冷漠地扯回自己的袖子：“錯不了，你們家只征一個，別家兩個的都有呢！建鄴的軍隊也要出去打仗，也好，打仗親兄弟，上陣父子兵，齊活！別扯我了，軍情如火，耽誤了我的事，你負得起責任？”

    欲哭無淚啊！沈以良的步子都遲滯了，送大郎上戰(zhàn)場，他已經(jīng)是千萬般不舍得，如今——他舉目四顧，年齡合適的只有自己和二兒子沈嶺了。沈嶺臉色發(fā)白，卻依然很淡然，輕輕說：“阿父，輪到我了?！?/br>
    沈以良大大的眼睛瞪了起來，推了推沈嶺的胸口，那瘦瘦的小身板根本受不住，徑直后退了兩步，前后搖晃了一會兒才穩(wěn)住身子。沈以良呵斥道：“你看看你，風一吹就要倒了。你能上陣殺敵？綁著的豬都未必殺得了！你一上陣，就乖乖等著死吧。”

    沈嶺不服氣抗辯道：“阿父，上陣也未必都要有力氣?！?/br>
    沈以良搖搖頭：“你別做夢了，你想憑腦子上陣，可誰當你是諸葛亮？誰請你進帷帳出謀劃策？到頭來還不是提著刀槍往前催？這次誰都不許多言。我去！”

    沈嶺無可辯駁，但還是嘵嘵置辯。沈以良暴喝一聲：“不許再多話！再和我爭，我就先打死你算了！”但沈以良是父親，也是家里的主心骨，想到此去的危難，沈魯氏第一個撐不住，癱倒在地，張大著嘴哭不出聲兒來。沈沅肚子已經(jīng)老大，蹲下來扶母親的本事都沒有，急得也只有流眼淚的份兒。沈岳見大家都愁眉苦臉，搖了兩下jiejie的胳膊也沒得到回應，感覺不對勁，便也放開喉嚨大哭起來。

    “我去吧?！睏罴膶嵲诳床坏?，開口說道。

    “胡說八道！”沈以良同上次一樣呵斥道，“你姓沈？”

    楊寄苦笑道：“入贅了不就姓沈了么？”

    大家愣在那里——這小子先前為入贅的事總是不痛快，拖拖踏踏不肯應聲；如今倒是這樣生死攸關的關卡，他愿意入贅，其實更是愿意代替沈家赴這場大難！

    沈以良反應過來，搖著頭說：“孩兒，我知道你的心意。但這事，不好叫你去。其他不說，我對不起你阿父在天之靈；再者，也舍不得阿圓?！?/br>
    楊寄盡力使自己笑容自然、燦爛些，說：“師傅，那么悲觀干嘛咧？上戰(zhàn)場是九死一生，可是，畢竟還有這一‘生’??！你們看，上回大郎不就不僅沒啥事，反而掙了功名回來。萬一這次我也托他的福，得到個一官半職的，豈不是給阿圓長臉？到時候看誰還敢看不起阿圓，說她嫁的男人沒出息！”

    “別猶豫了?！彼詈笳f，探手取過軍書，“就我去吧。二兄這次有啥好的主意？”

    這已經(jīng)不是楊寄第一次為沈家的家難出頭，沈嶺動容，看了看父親，對楊寄笑了笑：“此刻卻之不恭。阿末，你的恩德沈家記在心里。這次征丁，緣由是什么，我去打聽，雖說不能定奪什么，強過一無所知?！?/br>
    楊寄從容笑道：“如此就謝謝二兄了。先知道莊家是誰，再知道各家投的骰子是什么花樣，我這里雖只是棋枰上的小挾矢’，也能知道安放在哪里比較合適?！彼麛D擠眼睛，自己又解嘲道：“哈，瞧我，狗改不了吃_屎?！?/br>
    今日，他又談賭博，可是大家心里墜墜的都是感激和不安，沈以良說了幾次叫楊寄改主意，楊寄都是搖搖頭笑笑，大大咧咧說：“你們幫我照顧好阿圓，她還有小半個月就要生了?！?/br>
    而他，最舍不得的就是這件事。這日的晚餐異常豐盛，還點了一對紅燭——意思是補辦了楊寄入贅的婚禮，簡陋得異常。這一點點喜氣，抵不過心里有事，一家人食不甘味，強顏歡笑。倒是楊寄有一點最為歡快，今天飯后，他終于可以光明正大地來到沈沅的閨房。那里匆匆點上了大紅喜燭，門窗和妝臺的鏡子上貼著剛剛剪出來的紅雙喜，帳子被褥也換了簇簇新的綢面兒。

    楊寄看著沈沅耳朵上那對熟識的金耳珰，含笑說：“阿圓，我們終于修成正果了?！?/br>
    沈沅幾乎是嚎啕著撲進他的懷里：“阿末！我們怎么這么命苦？！在一起怎么這么難？！你知道，我寧愿這樣子沒名沒分，也不愿意你走！”

    楊寄噙著淚花，拍著她的背勸解：“阿圓，事情這樣了，只好去面對了。這個選擇，誰都不好做。你也不希望是你阿父或是二兄上戰(zhàn)場吧？我么，力氣大，夠機靈，也會與人搭伙計，命又硬，聽說命里貴人也多，指不定將來比山子還出息呢！你看你嫂子，自從山子當了官，她就已經(jīng)鼻孔朝天了；生了兒子后，更是脖子都要仰崴了。你平素也是要強的性子，就不興你男人比她男人強？”

    他譬喻生動，沈沅想著嫂嫂張氏的模樣，果然極有畫面感，又為楊寄的風趣打動，真?zhèn)€收了眼淚，仰首可憐巴巴地望著他：“那你要答應我，一打完仗就回來?！?/br>
    “那自然！”楊寄伸手輕輕愛撫著沈沅的肚子，俯首下去膩歪了一陣，對著肚子說：“乖娃，做我兒子，投胎投得真好，你阿父可是個蓋世英雄，將來你出生就是將相侯門的公子哥兒，吃香的喝辣的一輩子不犯愁。所以，投胎那天，不許讓你阿母肚子疼太久。要是不聽話，回頭你的奶就歸我吃了——來，先給你放個樣?！闭f罷，一把扯開沈沅上衣的交領，在她酥酪般的胸脯上一陣亂親，親得她又是癢得笑不停，又是渾身熱烘烘的。

    好容易把老婆哄笑了，兩個人正準備解衣就寢，好好享受這個洞房花燭夜，外頭的門板上傳來輕輕的“篤篤”兩聲。

    楊寄沒好氣說：“睡了。誰?。俊?/br>
    外頭沉默片刻，說：“是我。睡了也請勞煩起一起身吧，我有重要的話對你說，明兒大早你就要應卯，我怕來不及說了?！?/br>
    這是二舅兄——沈嶺——的聲音，沈沅羞紅了臉，輕輕推了推他說：“去吧。萬一是有用的話呢？”

    楊寄在她鬢邊啄了一下，披上衣服開了門。沈嶺穿著夏布的單衣，在金秋的高爽晚風中顯得衣袂飄飄，像年畫中的仙人。他對楊寄說：“到我屋里說吧?！?/br>
    楊寄依言跟著過去，沈嶺的屋子比沈沅亂多了，這亂卻不是不干凈，只是東西太多的緣故：四面除了放榻的地方外，全是各式書箱、書櫥，一張半舊的小案上攤開了好幾本，地上的蒲草席上又是好幾本，筆墨紙硯隨意擺著，所以整間屋子帶著淡淡松煙墨香。

    沈嶺盤膝趺坐，又指了指坐席示意楊寄也坐下。楊寄平素隨意慣了，張開兩腿箕坐在對面，沈嶺看了看，笑道：“阿末，你這次等于是代替我出征的，客氣的話我也不說了，橫豎現(xiàn)在是一家人，一榮俱榮，一損俱損。時間緊迫，你也不是拘泥小節(jié)的人，我就開門見山了?！彼钢鴹罴拿媲耙粡垐D，道：“這是我們大楚的堪輿圖，我好容易搞來的。今日打聽了半天，大致知道了情況?！?/br>
    這場仗果然又是無妄之災。沈嶺告訴楊寄，共同推翻前一任皇帝之時，建德王和潁川王、河間王、江陵王原是一氣的。但是推翻皇帝之后，四個人的矛盾就出來了：建德王一人坐大，把持禁軍、執(zhí)掌朝堂中樞，立的是自己嫡親的侄子皇甫亨，儼然攝政王、副皇帝；而其他共謀起事的三王，除卻加了加尊號，賞賜了沒啥鳥用的鼓吹樂器和儀仗車馬外，一點實質性的好處都沒有。

    人，不患寡而患不均。年紀最長的潁川王最不服氣，借口當今皇帝皇甫亨年幼愚昧，不堪當國家重任，又借口建德王指揮百僚傲慢失儀，有不臣之心，打著“廢昏君、清君側”的名號起兵，竟也有幾個姓皇甫的藩王相應。戰(zhàn)火，就是這樣子又燒起來了的。

    ☆、第16章 出征

    “媽的！”楊寄罵道，“這幫皇子王孫吃飽了撐的！拿我們的性命當猴兒耍呢！”

    “牢sao也沒有用。”沈嶺說，“你看看地圖，潁川王在這兒，戰(zhàn)火從歷陽燒起，應和的幾位分別在青州、汝陰和新野，你覺得局勢如何？”

    楊寄從來沒關心過堪輿地形，粗粗一看，隨口說：“分散?！?/br>
    沈嶺露了點笑，又問：“你去了一趟建鄴，覺得建鄴如何？”

    “石頭城難破?！睏罴南肓讼氲溃敖ǖ峦跄菚r先取我們秣陵，就是避開這塊硬骨頭。這位什么潁川王，想破長江天塹，只怕難得很?！?/br>
    “你看得很準。這話我也問過大兄，他啥都說不出來，只知道建鄴繁華?！鄙驇X贊許地點點頭，“那么，你再想想，天下勢力，誰更大？”

    楊寄怔怔地發(fā)了一會兒呆，突然說：“二兄，我明白你的意思了。那時，你建議大兄反水，因為建德王贏的機會大。如今，你是建議我乖乖當建德王的馬前卒，還是因為他贏的機會比較大?？墒沁@個鳥貨，還想搶我娘子！我要是有機會，真想拿巴掌給他的臉扇扇風?！?/br>
    沈嶺伸手按了按楊寄的肩，示意他稍安勿躁：“阿末，識時務者為俊杰。不僅是在近及自己面前的時候，要學會低頭；如果往遠處看，只能說建德王運勢未衰，你不順應這時勢，就是找死。咱們不談什么仁義道德，首先，為了阿圓，為了我們家，你要好好活下來?！彼D了頓，在突然寧靜下來的時間里，外頭秋蛩的鳴聲顯得格外寂寥，伴著亮堂堂的秋月，他的面孔也帶著銀色的光暈。他終于又說：“阿末，其實我倒想上戰(zhàn)場看一看，但是阿父講的也沒錯，我現(xiàn)在出征，只能扛槍當卒子，就等于是尋死，因為我的運勢未到。今日，你不要怪我自私，來日，你發(fā)達的時候，我愿意鞍前馬后，做你的走卒?！?/br>
    楊寄笑道：“發(fā)達……好吧，承你吉言，希望我有光耀門楣的一天?！?/br>
    這一夜難眠，本就一頭心事的楊寄，到了后半夜，突然聽見阿圓壓抑的呻_吟聲?！鞍A，怎么了？”

    沈沅吸溜著涼氣，探手按著自己的腰：“腰酸，肚子疼，好像還想出恭?！?/br>
    楊寄不明就里，小心扶著她到簾子后的馬桶邊，可是坐了半天，沈沅皺眉皺得越發(fā)厲害，呻_吟聲也越發(fā)響亮，只好又扶她上床躺著。躺了一會兒，她渾身不對勁，腰跟斷掉了似的直不起來，又想如廁。楊寄被折騰得不行，心里又擔心，突然似閃光在眼前一劈：“天爺！你不會是……要生了吧？”

    沈沅也傻了：“不是說還有十天嗎？”

    楊寄撓撓頭，他一個糙漢子，不懂這些女人生娃娃的門道。但是覺是別想睡了，趕緊起身敲師母的門。當阿母的給女兒一看，真是無巧不成書，要生了！

    沈沅在漸漸劇烈的疼痛中緊張、害怕得一頭汗，拽著男人的手淚水漣漣。楊寄熱鍋上的螞蟻一般，只差陪她掉眼淚，只恨這樣的疼痛，他不能代替沈沅去受。然而，天還是很快泛出了魚肚白，朝霞隨之呼之欲出。倒是沈嶺來催促：“阿末，我知道你心里急，但是家里有我阿母，你放心阿圓便是。你再不走，就要誤卯了。”

    “老婆生孩子，這也不能通融？！”楊寄急得像要吃人似的問。

    沈嶺攤手道：“要是我能決定就好了。”

    天光漸亮，東家西家、左鄰右舍，昨日接到軍書的人家都漸漸傳出分別的哭聲，楊寄想著一邊是正在生孩子的沈沅，一邊是急急如律令的軍命，牙齒都要咬矮了三分。沈嶺嘆口氣說：“天將降大任于斯人也，必先苦其心志。你忍忍吧。今日只好我一個人送你了?！?/br>
    秋風在晨起時分瑟瑟的寒，楊寄穿著才買來的冰涼的鐵甲衣，身上涼浸浸的，耳畔各種各樣的熱鬧哭聲他仿佛都聽不見，腦子里盤旋著沈沅忍痛哭泣的模樣，他最后說：“二兄，我到駐扎的地方，就給你寫信，你要回信告訴我，阿圓好不好，生了小子還是丫頭。”

    “嗯?！鄙驇X沉沉地點頭，直視楊寄的眼睛，“阿末，為了阿圓，一切自己當心，我們等你回來團圓?！?/br>
    城門口到了，無數(shù)秣陵的青壯年男兒聚集一堂，卻都是一臉頹唐容色——好好的日子啊，偏生叫這樣的征兵打破了，天下到底什么時候才能安寧？男兒們到底什么時候才能還家？不知誰在低聲哼唱：

    “十五從軍行，八十始得歸。

    道逢鄉(xiāng)里人，家中有阿誰？

    遙望是君家，松柏冢累累。

    ……”

    這戚戚的歌聲引發(fā)了眾人的共鳴，哭聲如暗潮一般漸漸涌起，聞者無不辛酸。而這些出征的男兒們，想著前次秣陵征役，十人九死，還不知骨殖葬在何處；又想多少男兒出征，卻無有歸期，家中婦人翹首期盼，而期盼之人都化作了戰(zhàn)場上的累累白骨……自傷自艾，怪上蒼不仁，以萬物為芻狗。

    楊寄本就心煩，聽著這哀哀戚戚的吟唱更是不爽，大喝道：“媽的，要去扛刀槍了，好歹也像個爺們些嘛！如果橫豎要死，唱一唱就不死了？哭一哭就不死了？哥兒幾個，來個勁道的！”

    他身先士卒，來了個勁道的：

    “天生就的人一對，郎才女貌正般配；二十四解不用學，風流人兒天生會。