“宋御史你莫要血口噴人！我何曾出入過那等污穢之地？你真當(dāng)謠言信口胡謅就會(huì)有人信？既然這般，你便拿出證據(jù)來，叫我心服口服。倘若我果真犯了律法，現(xiàn)下便脫下這身官服，辭官歸鄉(xiāng)！”

    皇帝垂下眼睛，木然地看著兩位御史你來我往的唇槍舌劍。白周二黨為了爭(zhēng)奪太子之位，早已爭(zhēng)地不可開交。朝上任何一件小事最后都會(huì)叫他們發(fā)展成互相攻訐?；实蹖?duì)這場(chǎng)景已經(jīng)是習(xí)以為常。

    柳太傅今日難得地也上了朝。他渾濁的雙眼朝上看了看皇帝，默默地等著兩位御史的爭(zhēng)論告一段落。

    宋御史深吸一口氣，剛要繼續(xù)反駁，柳太傅就開了口。

    柳太傅的年紀(jì)已經(jīng)不允許他再意氣風(fēng)發(fā)了，但威儀卻不輸那些權(quán)勢(shì)滔天的官員。他渾厚的聲音響起，“陛下，臣昨日收到了一封八百里加急，道南直隸遭了蝗災(zāi)，怕是今年的收成不太好了。屆時(shí)恐怕還會(huì)有大批災(zāi)民涌向京城，為了避免引起動(dòng)亂，陛下還需早日做出決斷才是。”

    皇帝此時(shí)才開口，“太傅言之有理?？纯茨銈?，整日不做正事，罔顧百姓民生，只著眼于細(xì)枝末節(jié)。這就是拿著朝廷俸祿的官員？真是白讀了圣賢之書?！?/br>
    白相牽頭跪下，朝上文武除了幾個(gè)蒙獲恩準(zhǔn)的老臣外都一同跪下。

    “去擬個(gè)章程出來。”皇帝頓了頓，接著道，“顏家……全部官降三級(jí)，牢里的幾個(gè)各打二十大板。”

    這事就這么塵埃落定了。一直沒有發(fā)聲的謝參知心里也落下了一塊大石。

    今日晚膳時(shí)，謝涼螢發(fā)現(xiàn)祖父祖母表情都輕松了許多，她猜測(cè)興許是顏家的事已經(jīng)解決了。她道：“祖母，今兒個(gè)和安長(zhǎng)公主給我送了帖子來，請(qǐng)我五日后去別莊參加海棠宴。不知祖母的意思？”

    謝家祖母想起自己之前和謝涼螢提過，讓她低調(diào)些別出門。如今顏家的事已了，謝家也能好過些了，那謝涼螢的禁足令自然也該結(jié)了?！澳闳グ?，只是仔細(xì)儀態(tài)，莫要給家里頭丟了臉?！?/br>
    謝涼螢抿了一口茶，應(yīng)下了。

    和安酷愛海棠，別莊里種滿了各式海棠，就連名字也是以海棠命名。

    謝涼螢這次赴宴特地挑了一件鵝黃底繡垂絲海棠的薄棉褙子，外罩一件紅灰蓮色同款生絲褙子，薄薄的生絲透出里面的那件海棠褙子。下面配了一條白色爛花綃側(cè)邊開衩褲子。走動(dòng)時(shí)側(cè)邊翻動(dòng)，露出里面銀朱色里褲。

    雙玨笑瞇瞇地抱著一個(gè)盒子進(jìn)來，“夫人，侯爺今兒特地送了首飾過來。夫人看看是否合適?！?/br>
    謝涼螢一邊打開盒子，一邊問：“阿簡(jiǎn)今日也要赴宴？”

    雙玨道：“說是要過去，但說不定，近來侯爺有些忙?！彼郎惤x涼螢的耳邊，“侯爺正陪著圣上呢，長(zhǎng)公主也請(qǐng)了圣上，到時(shí)候請(qǐng)圣上在花宴上品評(píng)各家小姐們作的詩。圣上為了能趕過去，正加緊看奏折。侯爺近身伺候著，輕易走不開，不然就親自過來接夫人過去了。”

    謝涼螢笑道：“我又不是三歲孩童，有什么好接的。家里頭自有馬車?！?/br>
    盒子里是一只蝶棲海棠赤金簪子。五顆米分色大碧璽攢成了一朵海棠，花的背面用金絲卷了小小的彈簧，稍稍一動(dòng)，碧璽海棠花就猶如風(fēng)吹過一般微微顫了起來。從簪身的另一端伸出了一個(gè)米分碧璽雕的海棠花苞，一只瑪瑙蝴蝶正停駐在花苞的尖尖上。

    謝涼螢道：“這不是正好配了我那對(duì)螢火蟲耳塞？也虧得他那么忙還記得替我勞心這些?！?/br>
    雙玨道：“侯爺送夫人的每一件東西都記得呢，也是說叫夫人用那耳塞配。我初見這簪子的時(shí)候也覺得侯爺心思實(shí)在是細(xì)?！?/br>
    “鎮(zhèn)日里也不做正事，這些小事我自會(huì)cao辦，哪里用得著他這份心思?！敝x涼螢嘴上雖這么說，手里卻已經(jīng)拿了那簪子在發(fā)髻上比劃，“雙玨你看是戴這里還是戴這里？是不是換個(gè)發(fā)髻更好？”

    雙玨忍著笑，“夫人怎樣戴侯爺都會(huì)覺得好看。”

    “哪里就是給他看的。”謝涼螢終于挑好了地方，讓雙玨替自己把簪子戴上。

    謝涼螢在鏡前來回看了一番，確定收拾妥當(dāng)后便帶著雙玨出了門。

    和安的帖子雖說是下給了謝涼螢，但同時(shí)也請(qǐng)了謝家其他的姑娘。不過二夫人因謝安知辭了官賦閑在家，自覺面上羞愧，是以拘著兩個(gè)女兒不許她們出去。謝涼螢最后是帶著meimei謝涼云一道去的。

    謝家祖母在聽到謝涼螢主動(dòng)提出帶meimei去赴宴的時(shí)候還是有些驚訝的，她心里有些躊躇。畢竟現(xiàn)在謝涼云雙腿被廢不良于行，出去恐多有不便。而且謝涼云打殘廢后脾氣也一直很不好。

    不過謝涼螢卻道：“整日悶在家里能好到哪里去？我也是見meimei日日心情不佳才想到是不是帶她一道出去。雖說總會(huì)有人拿她的腿說事，可總不能一輩子不出門吧？家里總有護(hù)不住她的時(shí)候，彼時(shí)她可如何是好？”

    謝家祖母覺得謝涼螢說的在理，就答應(yīng)了下來。

    謝涼云起先是不想去的，但拗不過謝家祖母的勸說，想想在床上無法起身說話的顏氏，到底還是點(diǎn)頭了。

    謝涼螢到二道門的時(shí)候，謝涼云已經(jīng)到了。她如今已經(jīng)無心于打扮上頭了，一張?jiān)?jīng)艷冠京華的臉帶著病態(tài)的白，兩頰微微凹陷，沒了昔日的風(fēng)采。

    “雙玨把阿云抱上去吧。小心著些，別碰著了。”

    謝涼云在雙玨懷里眼神復(fù)雜地看了眼謝涼螢。

    到了別莊后，謝涼螢發(fā)現(xiàn)因?yàn)楹桶舱?qǐng)了太多人，所以馬車已經(jīng)進(jìn)不去二道門了。無奈之下，她們只能在外門下了車，謝涼云就由雙玨抱著進(jìn)去。

    不過還沒進(jìn)門呢，就冤家路窄地遇上了趙夫人和趙雨桐。

    謝涼螢見躲不開，便上前向趙夫人行禮。

    趙夫人瞥了謝涼螢一眼，冷聲道：“不知謝五小姐幾日前與云陽侯小聚可否盡歡?！?/br>
    謝涼螢微微一笑，“我竟不知趙夫人同市井婦人一樣，對(duì)人家的私事甚感興趣。”

    趙雨桐柳眉一挑，“別以為人不知道，云陽侯前幾日去了京郊辦差，根本不在京城。母親當(dāng)日不揭穿你，乃是在洪夫人面前給你留幾分薄面。你倒好，竟反咬我們一口?！?/br>
    “趙夫人同趙二小姐大可去海棠樓問問，看我與阿螢幾日前是否在那里小聚。”薛簡(jiǎn)將手里的馬交給了小廝，走到謝涼螢的身邊溫聲細(xì)問，“幾日不見，可還好？”

    謝涼螢嗔道：“你留了雙玨在我跟前，日日督著我。我要有個(gè)頭疼腦熱你會(huì)不知道？”

    薛簡(jiǎn)笑而不語，牽了她的手，看也不看趙家母女，“趙夫人對(duì)我的私事掛心，我也不妨禮尚往來，對(duì)趙夫人同趙二小姐關(guān)心關(guān)心。我是奉了密旨出行，敢問趙夫人同趙二小姐如何得知的？竟還在這大庭廣眾之下說了出來。若是差事出了差錯(cuò)，不知道陛下是該怪我還是怪旁人?！?/br>
    “怎會(huì)怪你？你辦事朕從來都沒有不放心的。”

    趙夫人臉色一白，拉著趙雨桐立即行禮，“見過陛下。”

    旁的貴婦同貴女原是看熱鬧的，如今見了天顏?zhàn)匀槐懿贿^去地得行禮。

    皇帝樂呵呵地讓大家起身，他轉(zhuǎn)頭對(duì)薛簡(jiǎn)道：“進(jìn)去吧，和安該等久了?！庇侄嗫戳酥x涼螢一眼，朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    謝涼螢報(bào)以一笑。

    皇帝的余光瞥到了薛簡(jiǎn)與謝涼螢牽著的手上，眼神一轉(zhuǎn)看向了別處。

    周貴妃此時(shí)趕了上來，嬌聲道：“陛下怎得也不等我。”剛挽了皇帝的手，卻看到了被雙玨抱著的謝涼云，不由怒道，“你這不知禮數(shù)的女子怎也會(huì)在此！”

    皇帝皺了眉，“莫要在和安這里鬧事，你若不想留下，直管回宮去吧?！?/br>
    周貴妃不依道：“陛下真是一點(diǎn)都不心疼小八，她可是因?yàn)檫@賤人在床上躺了半個(gè)多月才能下床呢。這次本也想來，太醫(yī)卻怎么都不答應(yīng)。我出來前她還在同我鬧脾氣。要不是因?yàn)檫@女子，小八怎會(huì)落得這般?！?/br>
    謝涼云窩在雙玨的懷里，煞白的臉燒得通紅，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，恨不得此刻有個(gè)洞可以叫自己鉆進(jìn)去。

    皇帝理也不理周貴妃，對(duì)李總管吩咐道：“送貴妃回宮?！闭f罷就要抽手進(jìn)去。

    周貴妃緊緊地抓住皇帝的手，“陛下！”

    “小八在床上躺了半個(gè)多月，可謝六小姐卻此生都要躺在床上。發(fā)生意外誰都不想，你這樣給人難堪實(shí)在是有失貴妃的風(fēng)范?！被实燮届o地看著周貴妃，“老三前些日子出宮叫你那些侄子拐去了賭坊，這件事你可知道。”

    周貴妃自然是知道，不僅知道，還幫著他們瞞住皇帝。雖說私底下還是數(shù)落了周家和三皇子一番，可究竟是自家人，哪里舍得下重手。原本以為天衣無縫，不料到底還是叫皇帝給知道了。

    “回去吧，見一見周相，叫他好好約束自家人?；屎笤俨缓?，白家子弟始終都是守禮的?！?/br>
    話已經(jīng)說到了這份上，周貴妃也實(shí)在沒臉再留下了。她自知隨著年歲漸長(zhǎng)，她已經(jīng)失去了原本的美貌。宮中的新人一個(gè)接一個(gè)的受到皇帝的寵愛，自己雖然占著貴妃的名頭，能與皇后分庭抗禮，可還是不能再進(jìn)一步。三皇子和周家已經(jīng)急了，可她卻似乎離皇帝越來越遠(yuǎn)，沒有皇帝的支持，三皇子又如何能與大皇子爭(zhēng)？自己又如何能與皇后爭(zhēng)？

    臨走前周貴妃狠狠地瞪了一眼幾乎縮成了一團(tuán)的謝涼云。

    皇帝在周貴妃離開之后走到了謝涼云面前，“貴妃失禮，你別放在心上?！?/br>
    謝涼云忍著眼淚重重點(diǎn)頭，她在皇帝背過身去的時(shí)候小聲對(duì)雙玨說：“我想回府去，你把我送回馬車上吧?！?/br>
    雙玨朝謝涼螢看了眼，得了她的同意這才把謝涼云給送上馬車。

    薛簡(jiǎn)只朝那邊掃了眼，拉著謝涼螢的手，“咱們進(jìn)去吧?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    趙夫人看著和皇帝靠地極近的薛簡(jiǎn)和謝涼螢，耳邊時(shí)不時(shí)傳來旁人的碎語，卻還是努力挺直了自己的脊背。

    趙雨桐微微低了頭，跟在趙夫人的身邊，兩人一道進(jìn)了海棠別莊。

    和安沒想到皇帝真的趕過來了，她忙從里頭花廳迎出來，“我剛還念叨呢，這就見到皇兄了。”

    皇帝笑著摸了摸她的頭，“都幾歲了，還跟小孩子似的。旁的公子哥兒呢？我怎么沒見著人？”

    “都在馬場(chǎng)那兒比騎射呢，皇兄要過去？”和安揚(yáng)聲把自己的小兒子叫過來，“帶你皇舅去馬場(chǎng)，今兒可得好好表現(xiàn)，你皇舅可不是常常有這功夫的?！?/br>
    皇帝要去，薛簡(jiǎn)自然不能不跟著，“還請(qǐng)長(zhǎng)公主好生照顧我家阿螢。”

    和安嗤笑，“這還沒娶進(jìn)門呢，就我家我家的。真這么惦記著，怎么不早些把日子給定下來？我還等著喝喜酒呢?！?/br>
    “我倒是想……”薛簡(jiǎn)看了眼謝涼螢裝作滿不在乎的側(cè)臉，“反正謝家不會(huì)把阿螢留一輩子。”

    和安掩嘴笑道：“換我就把謝五小姐給留一輩子，急死你?！彼浦?jiǎn)，“好了好了，快些走。我就沒見過還有誰能叫我皇兄等著的。”

    薛簡(jiǎn)草草謝過和安，又同皇帝告了罪。

    皇帝擺擺手，“無妨，朕也是這么過來的?！?/br>
    和安見他們?nèi)俗吡耍慌氖?，“好了，現(xiàn)在就是咱們女人家了，該怎么玩就怎么玩。”她轉(zhuǎn)頭問謝涼螢，“今日有詩會(huì)，謝五小姐作詩如何？”

    謝涼螢僵著臉，緩緩搖了頭。

    謝涼螢不喜歡詩書，自然就不曾下過功夫。家里夫子雖然有教，但她每次都搪塞了過去。無論前世今生，作詩都是叫謝涼螢最頭疼的事情。

    和安自然看出了謝涼螢的為難，她也不欲給人難堪，于是便主動(dòng)道：“我也沒料到今兒來的人多，正好缺個(gè)人替我招待客人。謝五小姐如果方便，能否替我去西苑招待下貴客？”和安指了下絡(luò)繹不絕的來客，“我這兒正分不出人手呢?！?/br>
    謝涼螢簡(jiǎn)直巴不得，要招待人必不會(huì)再去做勞什子的海棠詩，當(dāng)下就答應(yīng)了。

    和安看著謝涼螢去西苑的背影，對(duì)身邊的默默笑道：“我看謝五長(zhǎng)得一副玲瓏樣子，看著就覺得她樣樣都能，沒料到還有她為難的事?！?/br>
    嬤嬤道：“世上哪里有那等能人，便是圣人再世也做不到。”

    和安一邊笑一邊往回走，“正是這個(gè)理?！?/br>
    西苑的女客都是些品級(jí)較低的，或者和安不甚在意的。重要的客人都在和安那頭的東苑。倒也不是和安想要為難謝涼螢，不過是不想謝涼螢這個(gè)未來的云陽侯夫人難堪，隨便找了個(gè)事兒給她做，好逃開為難的事。。就算謝涼螢真在西苑不慎得罪了人，和安也不會(huì)在意。

    謝涼螢甫一進(jìn)西苑，就看到了趙夫人和趙雨桐。她心道，今兒出門真是沒好好看黃歷，幾次三番都遇上不喜歡的人。

    想是這么想，但禮數(shù)還是要做到的。

    西苑伺候各位女客的是和安的大宮女。謝涼螢與她仔細(xì)詢問了此處的客人都是何家來的，在心里一一記下。大宮女知道她是和安叫過來的之后，又將一些客人的喜好告訴她，免得謝涼螢到時(shí)候出錯(cuò)，不僅失了和安的面子，也叫謝涼螢被人詬病。

    謝涼螢知道大宮女的好意，感激地同她道了謝。然后挨桌同客人們打招呼。到了趙夫人這桌，自然彼此相看兩相厭。

    “喲，這不是謝五小姐嗎？怎么在公主別莊里做起了待客的事兒？莫不是什么時(shí)候成了公主府的女官？”趙夫人笑道，“若要真成了女官，我可得叫謝老夫人擺一桌好好慶賀一番才是?！?/br>
    女官明著是好聽，但實(shí)際上除了幾個(gè)高品級(jí)的以外都是良籍平民出身的宮女所擔(dān)任的。謝涼螢要做了女官，那可真真是在打謝家的臉了。

    謝涼螢微微一笑，道：“若真能在長(zhǎng)公主跟前伺候又有何妨。長(zhǎng)公主與陛下一母同胞，頗受陛下掛心。若能為陛下和長(zhǎng)公主分憂，那可算是我天大的福氣了?！?/br>
    趙雨桐嗤笑，“真是會(huì)給自己臉上貼金，就你也配？”

    謝涼螢看了眼趙雨桐，“趙二小姐的意思是……你配？”

    趙雨桐惱羞成怒，“我乃堂堂正四品僉都御使的女兒，怎么會(huì)自甘墮落地去做這些下等人的事情！”

    此話一出，倒把在場(chǎng)的長(zhǎng)公主府女官們給得罪了。但她們到底不敢多說一句，和安御下素嚴(yán)，若在這等場(chǎng)面有了大過，可不單單是被趕出長(zhǎng)公主府。但對(duì)趙雨桐的印象就極差了，連帶著對(duì)趙夫人這嫡母也沒了什么好臉色。

    謝涼螢淡淡道：“趙大人不也在朝堂替陛下分憂嗎？長(zhǎng)公主與陛下一母同胞，素來得陛下掛心，女官們照顧好長(zhǎng)公主，就是替陛下解憂。同是為了陛下，不過分工不同，有何高下之分?！?/br>
    趙雨桐環(huán)顧四周，見周圍不少不贊同自己的女客們都在竊竊私語，臉上有些掛不住。想再反駁，卻聽到了門口的喧鬧聲，她皺著眉去看，卻見一個(gè)顫巍巍的老太太在一個(gè)中年婦人的攙扶下進(jìn)了門。

    謝涼螢之前沒見過她，此時(shí)身擔(dān)招待客人的任務(wù)，不管認(rèn)不認(rèn)識(shí)都要過去迎一迎，替人家安排個(gè)可心的位置。

    大宮女趁著謝涼螢還未開口說話的空檔，小聲地提醒她，“這位是岐陽王家的老王妃，邊上那位是她的二兒媳，前些日子岐陽王的二老爺剛承了爵位，這位便是她的夫人，如今的岐陽王妃萬氏?！?/br>