“我比他好。他是白眼狼?！?/br>
    “他家提親，同意或拒絕在你爺爺與我，跟你沒有關(guān)系?！?/br>
    “怎么就沒有？你是我姑，可在我心里，我當你是我娘。”許南突然間大聲哭道：“我不想年齡比我小的兄弟娶我娘！”

    許淼淼心里一痛，停止打許南，緩緩道：“你別胡思亂想，你爺爺與我沒有同意這門親事?！?/br>
    “以后呢，以后他要是考上舉人，爺爺和你會不會同意？”

    “你當考舉人是件很容易的事？好吧，就算明圓考上了，那時他的視界開闊，還會想娶我？”

    “萬一呢？”

    許淼淼哭笑不得，語重心長的道：“你有這胡思亂想的功夫，不如多練練武，考個武秀才武舉人武狀元，改變我們家的地位提升門檻，這樣我在親事上的選擇就比現(xiàn)在多得多。”

    許南大聲吼道：“我會勤練武，一定比明圓這個白眼狼早日考中舉人！”

    許淼淼搖搖頭，這兩個熊孩子真不讓人省心，一個早熟提親，一個亂想打人。

    許南渾身疼痛，抹干眼淚，跟著許淼淼下山。

    “你把這膏拿去給明圓涂上。你不要再沖動?！痹S淼淼警告道：“你若再打明圓，我就不是在山里對你行家法，而是當著全家人的面，把你的褲子脫了，對你行家法狠狠的打屁股?！?/br>
    許南相信許淼淼說到做到，接過藥膏，點了點頭。

    兩日后，趙明圓恢復(fù)如初，又過三日，去了縣城衙門領(lǐng)到了印有永靖縣城官印的秀才功名文書，領(lǐng)了朝廷下發(fā)的十個銅錢及十斤糧食。

    以后每個月趙明圓都能領(lǐng)到十個銅錢、十斤糧食。

    小梨村趙族、許家、王家的地都掛在了趙明圓的名下，以后若是金城收稅，可以免田稅。

    本朝開國設(shè)科考以來，進士可入朝為官，舉人、秀才每個月有一定的銀錢及糧食，名下的田、果林、魚塘等不收稅。

    萬般皆下品，唯有讀書高。一個秀才就能使全村的村民免除田稅。

    北地各縣的鄉(xiāng)試全部結(jié)束。金城的府試緊鑼密鼓的進行。

    趙明圓聽從許清林的安排，沒有去金城參加府試，而是在家里繼續(xù)溫書寫策論做詩，為金城書院入院考試做準備。

    府試結(jié)束已至八月初，八月九日在金城城府外的金城書院進行萬人矚目的北地會試考試。

    從千里之外的長安來到會試考場維持秩序的軍隊是大唐國的御林軍。

    這些年長安的十幾次內(nèi)亂腥風(fēng)血雨把御林軍磨的似鋒利的寶劍，比靜王王府的親兵還要威武彪悍。

    來自北地十幾座城府的幾百名舉人考生在經(jīng)過御林軍嚴格的搜查之后，心情忐忑的走進會試考場。

    主考官呂文杰身著官服，不怒而威。

    與呂文杰并肩而立的是巡考官海英峰，一身銀色軟甲，莊肅威嚴，身后跟著兩名魁梧的御林軍，其中一人青年軍官手持劍鞘鑲有珍貴閃閃寶石代表天子的尚方寶劍。

    他們的身后是四位北地的考官，均是肅容不言。

    一行人站在會試考場的中央，將幾百名考生的表情盡收眼底。

    時辰至，海英峰宣布開考，為期三日的北地會試正式開始。

    幾百年以來，朝廷首次在北地設(shè)立會試考場，新皇及靜王無不重視。

    千名御林軍駐守會試考場，靜王又派了王府的親兵及金城駐軍三千人將金城書院包圍，一個蒼蠅都不讓飛不進去，確保三天的會試萬無一失。

    誰也不曾想到這么重要的會試，人人謹慎入微生怕出事，做為巡考官的海英峰，竟在考試開始的半個時辰后，離開考場神秘失蹤了。

    八月上旬，長安的天氣還比較炎熱，金城已經(jīng)進入了初秋，早晚都要穿夾衣，就是中午也至少穿兩件衣服，才不會得傷寒。

    被太陽曬了一個中午的黃河，河面上的溫度也不高，河風(fēng)吹在臉上已經(jīng)有了讓人全身發(fā)冷的寒意。

    李二狗撐著船靠了縣城的簡易碼頭，送完客人，又迎來五個要去對岸的客人。

    這五個客人都是男子，為首的是個難得一見的中年美男子，最打眼的是個非?？∏蔚纳倌辏硗馊巳菝彩制胀?。

    五人均穿著講究，沒有一人背著包裹，一看就是有錢人出來游玩。

    李二狗打開了一個木箱，里面裝著干貨、果子及玉米面包子，笑問道：“大叔、大哥、小兄弟，我的東西很便宜，你們要不要買來吃吃？”

    中年美男子目光落在兩個黃澄澄的梨子上面，身旁面色發(fā)黃的高個青年立刻道：“梨子都買了，多少銀錢？”

    李二狗喜道：“八個銅錢。這是小梨村產(chǎn)的梨子，果rou甜脆細膩核小，別的地方吃不著，只有我這里有賣。今個我進了五個梨子，賣得只剩下兩個了?！币环銈冋嬗醒酃獾臉幼?。

    幾個月前，李二狗還不愛說話性格內(nèi)向，自從撐船渡人，又做起了吃食的小買賣，天天跟坐船人聊天賣吃食，話漸漸多了性格也變得外向了。

    美少年下巴微抬，目光蔑視。窮地方的梨能好吃才怪。

    “這個給你，船費也包在里面，船費不用找了?！秉S臉青年大大咧咧的拋給李二狗一粒碎銀。

    李二狗探手接住，一看竟是三分銀錢，等于三百個銅錢，連聲道謝，把箱子里的兩個梨子都給了黃臉青年，還給了幾大把瓜子花生、幾個玉米面包子。

    黃臉青年雙手把梨子給了中年美男子，瓜子花生玉米面包子就跟幾個同伴分著吃了。

    李二狗得了這么多銀錢，就不等別的船客，專門為五人渡一趟。

    中年美男子與美少年并排坐在船頭吃梨。

    “爹，梨好吃嗎？”

    “不錯，果然脆甜?！?/br>
    美少年咬了一口梨子，甘的甜汁水在口腔里四溢，果rou快跟蘋果一樣細膩了，的確好吃，加之渴了，三下五除二就把梨子吃完了。

    他站起來用力把梨核丟進了很遠的河面，露出笑容，“爹，你丟得肯定沒我遠?！?/br>
    中年美男子只是微笑，慢悠悠的吃著梨子，扭頭瞟了一眼船尾用力撐船的李二狗，問道：“船家，你能從小梨村進到這么好吃的梨子，是不是認識村里的人？”

    “是?！崩疃拂詈诘哪樕下冻鲎院赖男θ?，道：“我常去小梨村，跟幾家很熟悉?！?/br>
    美少年桃花眼目光驚詫。他爹什么時候變得愛跟陌生人搭話了？

    中年美男子繼續(xù)問道：“小梨村的人家都種梨，是不是姓離開的離？”

    “大叔，他們家家種梨樹，但是大多人姓趙?！?/br>
    “那就是趙族?！?/br>
    “村里還有幾戶外來戶不姓趙?！?/br>
    “外姓人家在村子里好討生活嗎？”

    “這就看在什么村，也看外姓人家是什么人家?！?/br>
    “小梨村的外姓人家好不好討生活？”

    “還行。”李二狗低頭不去看中年美男子，雙臂揮舞的速度加快。

    “你可認識小梨村的許家？”

    “認識?！?/br>
    “他們家在小梨村過得可好？”

    李二狗目光閃爍，這五人看著是習(xí)過武的，便道：“還行。我跟他們家不是很熟?！?/br>
    中年美男子察覺到李二狗的警惕，指著美少年跟李二狗笑道：“我們父子跟許家是親戚，從外地過來尋親。”

    “原來你們是許家的親戚。”李二狗表情十分詫異，又問道：“你們是許家的什么親戚？”

    中年美男子便道：“許清林的妻子是我的堂妹！”

    李二狗瞪大眼睛，還別說許磊跟中年美男子長得有幾分像，這下立刻滿臉笑容，喜道：“原來你是許爺爺?shù)拇缶俗?。我得叫你海爺爺才是?！?/br>
    “好說?！敝心昝滥凶右宦犝媸乔?，這少年對許家情況了解，都知道許清林的妻子姓海。

    “剛才對不住了，我騙你了。我叫李二狗，其實跟許家關(guān)系很好。我不收你們的船錢?！?/br>
    中年美男子便是海英峰，美少年是海青滇，三個青年是他們的親信。

    海英峰哈哈大笑道：“不行，船錢必須得給?！?/br>
    “許爺爺家對我家有大恩。我絕對不能收你們的船錢?！崩疃废褚娏擞H人一樣激動的道：“我?guī)銈內(nèi)ピS家?！?/br>
    海英峰納悶許家跟這船家李二狗怎么關(guān)系如此之好，“我只知道許家在永靖縣城黃河碼頭對岸往東去的小梨村，別的就一無所知。這下有你帶路，真是極好。”

    船靠岸之后，李二狗把船用繩子與鐵鏈鎖在了簡易碼頭，而后帶著五人去小梨村。

    一路上，海英峰打聽許家的境況，李二狗都如實說了。

    “許爺爺家去年秋季之前很窮。我記得去年元宵節(jié)，磊叔與南弟背著文文、佳佳在小鎮(zhèn)看花燈時，穿著都是有窟窿的衣褲?！?/br>
    “說起來，許爺爺家剛來小梨村時，境況不錯，蓋的二進的青瓦白墻大院，可是后來家里連遭災(zāi)難，每況愈下，過不下去了。”

    “南弟的爹娘在他很小的時候就先后失蹤。他是由許爺爺、海奶奶一手帶大的，不過，海奶奶身子骨不好，幾年前過世了?！?/br>
    “磊叔的第一個老婆在海奶奶去世后沒多久也去世了。那時淼淼姑不到十歲?！?/br>
    “許爺爺一家不會種田，沒有進項，家里人又老生病，日子過得很苦?！?/br>
    “淼淼姑聰慧無比，持家有方。別人不清楚許家現(xiàn)在過好了是誰的功勞，我可是清楚這都是淼淼姑的功勞?！?/br>
    “淼淼姑救了我大堂哥一命，是我們?nèi)业拇蠖魅?。海爺爺，你是淼淼姑的親戚，我哪能收你的船錢。”

    海英峰聽到堂妹海晨玉去世的噩耗，再也笑不起來。

    李二狗見海英峰面色深沉，知道他是為海氏去世傷心難過，就不再說話了，直到看到了小梨村的時，方指著村子高聲道：“你看，那就是小梨村?！?/br>
    “好?！焙Ｓ⒎妩c了點頭。從碼頭至此步測距離十五里，跟李嚴說的一致。

    李二狗微笑道：“許爺爺家是外姓，住在村尾，他家是青瓦磚房，房旁邊蓋著羊圈、馬圈，比誰家都富，一眼就能認出?！?/br>
    海青滇見是一個由幾十座破舊房子組成的村子，比長安城外的村子還要貧窮，忍不住把海英峰拉到一旁，仰著腦袋低聲問道：“爹，你真有個堂妹親戚住在這窮山惡水的地方？”

    “你堂姑已去世。”海英峰聲音低沉，“她離開長安時，你大哥都沒出生，更別說你了。你自是不知道她?！?/br>
    海青滇問道：“我怎么從未聽奶奶與娘說過她？”

    “她叫晨玉，是我嫡親大伯的獨一的嫡女?！焙Ｓ⒎寤貞洰斈?，最后一次見海晨玉時，她還沒及笄，被先先帝親封為女官派去保護徐皇后，那時她是何等的風(fēng)華絕代，令長安眾位貴女羨慕妒忌，也令眾位才子心生仰慕。

    如今事過境遷，海晨玉已化為一堆黃土。

    海青滇恍然大悟，“我聽爺爺說過堂爺爺?shù)氖?。原來堂爺爺有個女兒叫晨玉。爹，晨玉堂姑怎么來到這個地方？”

    “這些事以后慢慢給你說?！?/br>
    “爹，你放著會試考場不管，怎么跑來尋我堂姑了？”

    “自是有原因。你不得多問。”

    “我問了你也不會說，那我還問什么?！?/br>