憶及家中娘親，云娘總覺得是她年老色衰所以紀(jì)青才對她冷淡，對于養(yǎng)發(fā)護(hù)膚格外的熱衷，紀(jì)澄就從劉廚娘那兒抄了幾張藥膳方子隨著家書寄回去，但她其實(shí)更擔(dān)心云娘的身體，這幾年她夜里難眠，通常天明才能勉強(qiáng)睡去，所以這回的方子里頭三個都是主治失眠的，紀(jì)澄在信里切切囑咐她娘親一定要常吃。只是她遠(yuǎn)在京師，也無從監(jiān)督，不知她娘親是否肯聽。

    隨信紀(jì)澄還給她父親也寄了方子，大棗小米茯神粥，健脾養(yǎng)心，安神益智，對心脾兩虛、失眠健忘都有補(bǔ)益。她父親這些年cao勞憂心，近年已明顯精力不濟(jì)，不然也不會讓紀(jì)澄一個姑娘家在暗地里扛起紀(jì)家的生意。

    這方紀(jì)澄的家書寄出不久，晉地就有家書過來。紀(jì)澄展信一看，里面紀(jì)青說紀(jì)蘭給他寫信，詳訴了紀(jì)家的困境和她的難處，只說唯有紀(jì)澄入宮得寵，紀(jì)家方能有大造化。

    紀(jì)澄迫不及待地往下看去，想看看父親的主意，總算是沒讓她失望。她父親看得明白，那大位哪里是那么好登臨的，里頭兇險萬分。紀(jì)澄也想過，若她真是進(jìn)宮育子，她的孩子若想要當(dāng)皇帝，除非她把其他皇子全部滅掉還差不多，這簡直是癡人說夢，即便事成，將來黃泉路上只怕也無顏見人。

    紀(jì)青怕紀(jì)澄年紀(jì)輕輕，被繁華虛無所引誘，在信中切切叮囑她萬萬不要好高騖遠(yuǎn)。紀(jì)澄提筆又回了一封信，將自己的近況說明，又暗暗點(diǎn)了點(diǎn)紀(jì)蘭的野心，讓她父親千萬要保持清明，而她也會著意規(guī)勸的。至于她暗地里對紀(jì)蘭耍手段的事情，自然略過不提。

    日子一晃就到了六月里，每日里艷陽高照，晌午時分，地磚上都能煮雞蛋了。東山書院也閉了館，老太太領(lǐng)著家里的兒媳婦并孫子、孫女兒等這才往京北的樂游原去。

    樂游原顧名思義，游而不倦，樂之忘蜀。這樂游原是京北一處高地，車行至高處，陡顯平原，氣候溫涼，地勢平敞，是京人夏日最喜歡的避暑之地。

    沈家在樂游原的別院名靜，四處幽綠不見繁花，十分的清幽陰涼，將人心底的浮躁全都一筆抹去。

    這別院自然不如沈府大，沈家的幾個姑娘都跟著老太太住在一個院子里，也是圖個熱鬧。

    因著這般，每日里的請安再也少不了，不過夏日炎炎，早起清涼，倒也不貪睡。

    劉廚娘沒有隨行，紀(jì)澄白日里自己也往廚房鉆，小廚房的魯大娘子將個廚房看成內(nèi)宮府庫看守十分嚴(yán)密，生怕被人偷了師去，紀(jì)澄便只得去大廚房溜達(dá)，幸虧她她人美嘴甜，手頭寬松，廚上的人也肯賣她臉面，她也樂得自在。

    院子小了，消息越發(fā)靈通，這日請安老太太就看著紀(jì)澄道：“聽說你這些日子都往廚房跑，劉廚娘不在，你去廚房做甚？”

    紀(jì)澄笑道：“這廚藝上的事情，三日不練手生，雖然劉大娘不在，我每日去練練也能有些進(jìn)益?！?/br>
    老太太笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，拉過紀(jì)澄的手來，頭卻偏向紀(jì)蘭道：“你這侄女兒是個實(shí)誠的孩子?！?/br>
    沈老太太雖說沒對紀(jì)澄太過上心，可著兩三個月下來，只言片語入耳，對她也有了個大概的印象。

    富戶出生，又生得如此花容月貌，本該是輕浮躁動的性子，哪知紀(jì)澄偏偏文靜淑雅，嘴角天生帶笑，叫人想不喜歡都難。

    再加上紀(jì)澄在沈家請的各種師傅里偏攻廚藝也叫老太太覺得她是個實(shí)心人。這些年但凡有點(diǎn)兒才藝的姑娘就自稱才女，吟個詩作個畫就引人矚目，更有那詞曲動人心的越發(fā)地驕傲得上天了。而女孩兒家該學(xué)的女紅、廚藝卻是沒落了。

    不說別的，就是沈家的女孩子也是不屑這些的。

    而老太太那一輩人，雖然身出名門，但自小并不研讀詩文，而是跟在母親身邊學(xué)女紅、廚藝長大的，以賢惠持家，現(xiàn)而今的女兒家則講求嫁過去琴瑟和鳴，夫唱婦和，紅袖添香，出一段佳話。

    這樣也不能說錯，但是老一輩的觀念里，老太太還是更喜歡賢惠沉靜之人。再加上近日蘇筠之事一對比，讓老太太越發(fā)覺得紀(jì)澄這樣的女兒家更可心一些。

    老太太本是偏愛蘇筠的，因她生得伶俐，嘴巴又甜，對她甚至比對沈芫、沈萃等還上心。但上次想看皇家的那小兒時，就讓老太太有些不喜了。

    這黃御史家的家風(fēng)老太太是很看得上的，當(dāng)初想跟蘇家說親的也有那么幾家，黃夫人對蘇筠也只是兩可之間，還是老太太在黃夫人跟前贊了蘇筠幾句，黃夫人才動心的。

    那黃家大兒雖說肥壯了些，但待人接物都不差，學(xué)識也好，蘇老夫人都首肯了，偏蘇筠不喜，暗自說動了蘇老夫人，蘇老夫人老著臉又來求老太太想個兩不相傷的法子回絕了黃家。

    老太太如今也有些懶得管蘇筠的親事了，這會兒留意到紀(jì)澄，老太太想著紀(jì)澄也到了說親年紀(jì)，這回到沈家自然也有這般心思，紀(jì)蘭有些不著調(diào)，她這侄女兒看著還不錯，還得小心她行差踏錯，到時候折損的也是沈家名聲。若是嫁得好了，也算是一樁善緣，到了菩薩跟前也能有些說頭。

    紀(jì)蘭聞言對著老太太點(diǎn)頭笑道：“可不是么?！痹掚m如此，但紀(jì)蘭顯然不以為然。在她看來，紀(jì)澄若真有心嫁入高門，就該在詩詞歌舞方面下寫功夫，待傳出名聲自然有人求娶。學(xué)了廚藝又如何，相看時誰還能真讓她做飯不成？

    老太太卻覺得紀(jì)澄值得鼓勵，又道：“這些日子你可學(xué)著什么了，不知咱們有沒有口福嘗一嘗澄姐兒的手藝？”

    紀(jì)澄心里一喜，總算是等到這一天了。說實(shí)話，她這樣勤快地往廚房跑，何嘗又沒有做戲的成分。就住在一個院子里，老太太即使不留意，也能知道她的行蹤。

    紀(jì)澄靜靜地等了這兩、三個月總算是等到老太太側(cè)目了。她其實(shí)細(xì)細(xì)研讀過沈老太太的娘家家譜的。

    沈老太太姓程，出自詩書大族，家中出過兩位鼎鼎有名的大文豪，但程家的女兒卻不見顯，未曾聽聞有才華格外聞名之人，不過程家的女兒都嫁得不錯，想是以賢惠自戒，因?yàn)槌碳遗畠旱淖訉O輩里也出過不少人才。

    紀(jì)澄自認(rèn)親近她比不上沈家的姑娘，論伶俐也比不上蘇筠、盧媛，唯有靜待時機(jī)了。

    “老祖宗要是不介意，阿澄自當(dāng)獻(xiàn)丑?！奔o(jì)澄謙虛地道。

    這一堂人的飯食自然不用紀(jì)澄全部負(fù)責(zé)，不過是讓她做個一、兩道菜意思意思罷了。

    那魯大娘子在廚上聽了這消息便撇了撇嘴，畢竟紀(jì)澄是劉廚娘的徒弟。當(dāng)初劉廚娘到沈府時，魯大娘子就怕劉廚娘在老太太面前得了眼阻礙了自己的前途，如今劉廚娘雖然不在，但若是紀(jì)澄的菜得了老太太的青眼，難免會讓人想起劉廚娘。

    紀(jì)澄也知道這里頭的道理，但其實(shí)她和魯大娘子并非一定要對立的。她一個姑娘家，給老太太做膳食，不過是賺個知恩又賢惠的名聲，并不會搶了魯大娘的差事。而劉廚娘也沒有久居沈府的意思。

    但是魯大娘子就未必能想明白了，即使想明白了估計也不會相信劉廚娘會不想討老太太歡心。

    第36章 樂游（上）

    給老太太做飯，自然是在小廚房。魯大娘子一路都在旁邊冷眼看著，像是生怕紀(jì)澄給老太太下毒一般。

    紀(jì)澄朝魯大娘子笑了笑，“大娘，我想給老太太做兩道菜，一個是蝦皮豆腐湯，一個是黃豆核桃雞。還請大娘叫下頭的幫廚婆子替我準(zhǔn)備一下食材。”

    魯大娘子原本以為紀(jì)澄要藏著掖著的，沒想到她這樣大大方方就說了出來，原是個沒什么成算的小姑娘。

    魯大娘子也不可能在這件事上為難紀(jì)澄，否則小姑娘跑到老太太跟前一哭訴，她也沒好果子吃。不過魯大娘子自認(rèn)吃過的鹽比紀(jì)澄吃過的米還多，小姑娘家家也不可能有多大能耐。

    食材很快就拿了上來，速度絕對不慢，可質(zhì)量就不敢恭維了。黃豆老嫩不一，核桃也是沒蛻皮的，如此入菜是有澀味兒的。

    紀(jì)澄跟著劉廚娘學(xué)藝，也因襲了她的挑剔，對食材那是寧少勿爛。一個下午的時間全都被她費(fèi)在挑黃豆和剝核桃上了。

    魯大娘子在一旁看了直搖頭，這簡直浪費(fèi)得厲害，而且照紀(jì)澄這樣做菜，只怕三日都做不出一桌人的菜來。

    到晚上用膳時，紀(jì)澄的黃豆核桃雞和蝦皮豆腐湯出鍋，統(tǒng)共不過一個小海碗的分量。那蝦皮豆腐湯還好，還能分出幾碗來，那黃豆核桃雞若是桌上的人都伸筷子的話，怕是還不夠分的。

    偏偏什么東西都是越少越香，而那黃豆都是紀(jì)澄精挑細(xì)選的，大小均已，豆?jié){飽滿，嫩度合適。核桃則更是費(fèi)工，但凡剝皮的時候損毀了一點(diǎn)點(diǎn)的都棄之不用，如今看著是白白胖胖，飽滿完整。這道菜別說吃了，看著就令人舒心。

    老太太早就養(yǎng)成了食不厭精膾不厭細(xì)的習(xí)慣，魯大娘子的藥膳雖然神奇，可總嫌有些粗糙。

    紀(jì)澄做的這兩道就不同了。菜色都是尋常的，魯大娘子早就做過。老太太吃了這幾十年的菜，自然也知道這兩道菜的效用。

    老太太最近時常腰酸腿疼，這人一老骨頭就空了，總覺得風(fēng)能透進(jìn)骨頭縫里，大家都覺得熱得不得了了，她即使坐著都還得搭個護(hù)膝的東西。這黃豆核桃雞和蝦皮豆腐湯都是補(bǔ)骨頭的，沈老太太經(jīng)常用。

    紀(jì)澄做出這兩道菜來，足見她平日十分細(xì)心，老太太對她的這份心思十分喜歡，伸筷子夾了那黃豆核桃雞來，入口即化，又鮮又嫩，咸淡適中，略帶回甜，竟絲毫不比魯大娘子做得差。老太太是南邊的人兒，本就嗜甜，魯大娘子卻是本著藥膳的方理，并不放糖，所以紀(jì)澄這口味兒明顯更討老太太的喜歡。

    大家見老太太吃得好，也不便動手，所以那一碗黃豆核桃雞幾乎都進(jìn)了老太太的肚子，算是她這些時日以來吃得最多的一頓了。

    老太太是個懂行兒的，吃罷了對紀(jì)澄道：“你這兩道菜費(fèi)的功夫只怕不比那一桌子的少，挑余的邊角下料也不少吧？”

    紀(jì)澄不好意思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是呢?！?/br>
    “咱家雖然講究，可也沒有那么講究?！崩咸痪渚忘c(diǎn)出了她為何偏愛魯大娘子而舍棄劉廚娘的原因來了。可見老太太不是什么耳根子軟，聽了魯大娘子對劉廚娘的編排，而是她覺得劉廚娘做菜太過浪費(fèi)，這才不喜的。

    紀(jì)澄臉一紅，不再言語。

    老太太就知道她是聽懂了，可見心底是個十分聰慧的。老太太想著小姑娘面淺也不再說這些，轉(zhuǎn)而道：“可是說實(shí)話，這樣子挑出來的菜的確是好吃?！?/br>
    老太太笑出聲來，紀(jì)澄隨之才松了一口氣。

    老太太打量著紀(jì)澄，心想這樣的小姑娘的確可人，在觀察些時日，若真是極好的，那給她說門親事也是不難的，這是結(jié)兩姓之好，若是紀(jì)澄嫁過去能夫妻和美，婆媳和睦，倒也是一樁樂善之事。

    卻說到了樂游原，小輩們哪兒還有心思陪著長輩在館榭里納涼，這樂游原好玩好耍的地兒可多了去了。

    老太太又是寵溺小輩的，便是黃氏等想管，她也攬著不讓，只說女兒家做女兒時如果都不能自在，將來嫁人之后就更不得自在了。

    如此沈芫也罷了，沈蕁簡直像脫韁野馬般，成日里聚會不斷。長公主并未到靜園避暑，而是去了皇家別院，這兒媳婦身份高于婆母，少見面反而還好些，否則老太太見了她還要行禮，兩相不便，如是沈蕁就更無人管得了了。

    又說紀(jì)淵一心埋頭念書，想要金榜題名，但京師的誘惑太多，周遭一眾公子哥兒都是吃喝玩樂樣樣精通，紀(jì)淵身處其間，也不能免俗。

    這回沈徑跟著到靜園，也盛情邀請了紀(jì)淵。紀(jì)淵心里惦記紀(jì)澄，也就順?biāo)浦?，不過他們雖說也住在靜園，但紀(jì)澄其實(shí)并沒看著紀(jì)淵兩眼，只因他們一大早就出門，天黑了都不歸家，在外頭都玩瘋了。

    這日紀(jì)澄好容易逮著紀(jì)淵，才知道他是干什么去了。

    “哥哥加入了初陽社？”紀(jì)澄有些驚訝。

    初陽社就是沈芫、沈蕁口中的民間馬球社，不過這初陽社這兩年才建起來的，社員多是勛貴子弟，但球打得只算馬馬虎虎，所以這才大力發(fā)掘各方人才。

    而令紀(jì)澄驚訝的是，紀(jì)淵雖然看著高高大大，可就是個讀死書的性子，她出去野的時候，紀(jì)淵總是在書房里埋頭練字溫書，還勸她女孩子要文靜持家，這會兒紀(jì)淵突然轉(zhuǎn)了性子，居然參加馬球社，如何叫紀(jì)澄不吃驚。

    紀(jì)淵有些汗顏，大約也是想起了他以前說紀(jì)澄的話。

    紀(jì)澄卻立即笑開了顏，“我時常擔(dān)心哥哥常年埋頭溫書對身體不好，如今你能去參加馬球社，我可就再也不用擔(dān)心了。千好萬好都不如你身體健壯得好，這樣讀起書來腦子也活泛些?！?/br>
    紀(jì)淵沒想到紀(jì)澄會如此想，心下松了口氣地笑道：“都是子通勸我的。以前時常肩頸疼，如今打了馬球后，倒是很久沒發(fā)作了?！?/br>
    紀(jì)澄遲疑了片刻才反應(yīng)過來，紀(jì)淵嘴里的“子通”是沈徑的表字。紀(jì)澄不知道沈徑為何要拉紀(jì)淵入社，心想大約是被紀(jì)淵的塊頭給欺騙了，他雖然是晉地長大，但是騎術(shù)著實(shí)很一般。

    “哥哥如今的球技練得如何了？”紀(jì)澄問。

    紀(jì)淵又是一陣臉紅，他身體是比較高大，但馬球從沒碰過，如今仿佛嬰兒學(xué)步一般，多虧其他人海涵，所以最近他練習(xí)得特別勤快。

    紀(jì)澄想了想，招來柳葉兒輕語幾句，柳葉兒就轉(zhuǎn)身回去了。

    紀(jì)澄拉了紀(jì)淵到一旁的大樹下坐下，“哥哥最近手頭緊么？”

    紀(jì)青怕紀(jì)淵手里銀子多了會被其他人往壞處引，所以只每月給紀(jì)淵十兩銀子的零花，這在普通人家已經(jīng)是極大的一筆開銷了。

    在晉地時，紀(jì)淵是花不完這些銀子的，可是到了京師，物價昂貴不說，那從不間斷的雅集簡直讓人花錢如流水，當(dāng)鋪里那些世家的古物多數(shù)都是家中的公子哥兒拿去典當(dāng)?shù)?，都要在外頭撐門臉兒。

    紀(jì)淵聽紀(jì)澄這樣問，很遲疑地才答道：“還能湊活?！?/br>
    紀(jì)澄噗嗤笑出聲，“哥哥跟我客氣什么？京師不比晉地，你那點(diǎn)兒銀子哪里能湊手。況且初陽社都是勛貴子弟，處處講排場，哥哥也莫要輸了底氣，反叫人看不起。他們那樣的人，你越是低眉順眼，他們越覺得你沒什么能耐。哥哥不要膽怯，我敢說咱們比不上他們貴氣，但是比闊綽還是可以的。”

    說著話柳葉兒也回來了，取了一疊十張十兩的小額銀票給紀(jì)澄，紀(jì)澄順手拿給紀(jì)淵，“哥哥且拿著，不夠再告訴我?！?/br>
    “這不行。爹要說你的。”紀(jì)淵不肯收。

    紀(jì)澄道：“爹爹又不是不知道京師是什么地方，不會說你的。放心吧，我也不會告訴他的。哥哥自然要寒窗苦讀，可是將來入朝為官也得經(jīng)營些人脈，你能入初陽社就是極好的機(jī)會。”

    紀(jì)淵笑道：“我也是這么想的，否則也不會答應(yīng)子通的邀約?！?/br>
    紀(jì)澄頓了頓又道：“哥哥在社里可有師傅在教？”

    紀(jì)淵道：“有的。只是我騎術(shù)還得多練練?！彬T術(shù)可是馬球的基礎(chǔ)。

    說起騎術(shù)，可難不倒紀(jì)澄，這丫頭從小膽子就大，她二哥都還不敢騎大馬，她就敢上去了。她尤其喜歡那種風(fēng)馳電掣，無拘無束的感覺。

    “得空我可以陪哥哥練一練?！奔o(jì)澄道。

    紀(jì)淵也聽自己的二弟紀(jì)澤提過，所是紀(jì)澄的騎術(shù)比他還厲害三分，紀(jì)淵本來不喜歡女孩兒騎馬射箭，但此時是非常時期，他急切地渴望能提高騎術(shù)，然后真正地融入初陽社。說白了他現(xiàn)在在社里就是個坐冷板凳的，誰也不重視他，社里只以球技為尊。

    所以紀(jì)澄這么一提，紀(jì)淵也就順?biāo)浦鄣貞?yīng)了。

    紀(jì)澄又道：“聽說沈家大表哥和二表哥的球技都十分出類拔萃，哥哥也可向他們?nèi)フ埥陶埥??！?/br>
    紀(jì)淵聞言就不言語了。首先他們不算什么正經(jīng)表親，而沈御在朝任職，人又十分冷肅嚴(yán)峻，至于沈徹，紀(jì)淵是壓根兒就見不著人，更談不上請教了，何況他也聽過沈徹的一些傳聞，有些瞧不上這樣的膏粱紈袴。

    紀(jì)澄如何能不知道紀(jì)淵的想法，書讀多了就難免有些無謂的清高，總想等著別人主動去親近他。紀(jì)澄又不愿意傷紀(jì)淵的自尊，因而道：“親戚親戚，這是要走動才能親近，要不人怎么說遠(yuǎn)親不如近鄰呢。哥哥莫要被兩位表哥的表象所阻，沈家家風(fēng)淳厚，兩位表哥絕不是冷漠高傲不能親近之人。哥哥年紀(jì)又比他們小，正該主動去親近才好。莫要反過來讓人說你清高不群才好?！?/br>
    紀(jì)淵想了想，覺得紀(jì)澄說得也有些道理。

    “再說，你放著兩位曾經(jīng)球賽奪魁的表哥不請教，豈不是舍近求遠(yuǎn)，擇劣舍優(yōu)么。”紀(jì)澄道，“哥哥若是實(shí)在覺得不便，可同徑表哥一起去啊?！?/br>
    “嗯?！奔o(jì)淵應(yīng)了一聲。

    紀(jì)澄也沒指望她哥哥能立即想明白，但是該說的她都說了，修行就得靠個人了。

    過得幾日，紀(jì)淵得了閑來尋紀(jì)澄。紀(jì)澄看他滿臉失落，旁敲側(cè)擊、連蒙帶猜地猜出了緣由，大概是在初陽社吃了癟，還連帶著拖累了沈徑。