“荒唐是荒唐，但你應(yīng)該知道小心自己的嘴巴了吧？別什么不該說的都往外面說。”王四娘道。

    “知道啦?！蓖鯋偰锿祥L聲音道，“不過四姐，你看到沈萃那小人得志的模樣沒有？不就是贏了一次么，至于她高興成那樣兒？真叫人瞧不起。”

    王四娘撇嘴道：“比起沈芫和沈蕁，她可差遠(yuǎn)了，眼界又小，跟她那娘一個(gè)德行，小地方出來的人就是這樣?！?/br>
    “只是也太討人厭了點(diǎn)兒?！蓖鯋偰锏?，她就是氣不過沈萃刺她的話。

    “嗯?！蓖跛哪飸?yīng)了一聲，“今年中壇選藝過不久就要開始了，沈萃肯定也要報(bào)名，你到時(shí)只要當(dāng)著大家的面兒漂漂亮亮的贏她一次就行了，看她以后還敢不敢在咱們面前賣弄?！?/br>
    王悅娘點(diǎn)點(diǎn)頭，今年的中壇選藝她是成竹在胸。

    所謂的中壇選藝其實(shí)就是挑選馬球賽季的決賽時(shí)登上中壇獻(xiàn)藝的人。每年能登上這個(gè)臺(tái)子的人無一不是才華橫溢之輩，走到哪兒都受人羨艷，王四娘自己就是得益者，不然她在京師的姑娘里有如今的地位。

    對王四娘來說，她人生里唯一的不順就是親事。當(dāng)初王淑妃沒進(jìn)宮之前，王家不過是個(gè)破落戶，王四娘是訂了親的?？赏跏珏M(jìn)宮后，不到一年時(shí)間就封了妃，很快就有了身孕，王家也跟著水漲船高，重回了世家的行列，而以前給王四娘訂的那么親事，她們家就看不上了，想盡了辦法逼得對方悄無聲息地退了親。

    但天下沒有不漏風(fēng)的墻，王家退親的事情還是有人知道的。所以長公主那兒一直沒松口允諾她和沈徹的婚事，即使淑妃娘娘出面也沒用，正是王四娘退親的事兒堵住了王淑妃的口。

    想到這兒王四娘不由又怨上了沈徹，真是個(gè)冤家，若他肯主動(dòng)點(diǎn)兒，跟長公主說一說，他們的親事一定能成。

    王四娘的心思何嘗又不是王悅娘的。王悅娘私心戀慕沈徹，卻又不敢開口，還得對王四娘隱者藏著，這一次的中壇選藝她一定要贏，這樣她jiejie因?yàn)橥诉^親不能嫁入沈家，但是她自己卻是可以的。

    兩姐妹各藏心思，聊了一會(huì)兒便散了。

    六月的天氣，人即使什么也不做地靜靜坐著，也會(huì)汗流浹背，所以但凡能躺著乘涼的時(shí)候，沒有人會(huì)愿意多動(dòng)。

    可是京師的姑娘們，尤其是到了說親年紀(jì)的姑娘，六月卻是她們最忙的時(shí)候，都在準(zhǔn)備六月二十六的中壇選藝。因著中壇選藝是不拘一格的，不管你獻(xiàn)的是什么藝，只要能得到七寶盟的盟主和四位司事的全票通過就能登上中壇。

    可千萬別小看了這個(gè)規(guī)則，自七寶盟成立以來，有兩年世家姑娘們里都沒有一個(gè)人能脫穎而出拿到全票的。這可是丟了所有閨秀的臉。

    因?yàn)槭兰业呐硬荒艿菈I(xiàn)藝，但是人家的馬球決賽中場卻不能沒有人獻(xiàn)藝，于是那兩年登壇獻(xiàn)藝的便是青樓花魁和隱藏在民間的高藝之人。眾人一看只覺得這些人的獻(xiàn)藝更有可看性，就年年叫嚷著要看。

    如今中壇獻(xiàn)藝已經(jīng)過了初期的摸索階段，現(xiàn)在中壇獻(xiàn)藝共有三場獻(xiàn)藝，每一場的時(shí)間雖然都很短，甚至不超過盞茶功夫，但是競爭性和可看性卻大大增加了。

    這三場的資格一場是為京師閨秀準(zhǔn)備的，一場則又民間大家獻(xiàn)藝，還有一場是由各地花魁中脫穎而出之輩獻(xiàn)藝。

    若是放在平時(shí)，要讓這些大家千金同青樓粉頭在一起獻(xiàn)藝，她們肯定是寧死不從的，可是中壇不一樣，這里有每個(gè)人都熱衷的馬球賽，也是每個(gè)人的圣壇。你能上去就是一種榮耀，是對自己的最高肯定，早已不能拘泥于身份的限制了。

    當(dāng)然好事者無處不在。每年中壇獻(xiàn)藝之后，總有那多嘴之人要品評三場獻(xiàn)藝，所以不管是大家千金還是花魁心里頭都叫著勁兒呢，誰能在中壇稱王，那天下都會(huì)奉之為大家的。

    王四娘么，自然只能算是當(dāng)年的閨秀中的佼佼者，但和別的大家一比可就差遠(yuǎn)了，畢竟那些人沒有別的辦法只能靠一身本事吃飯，時(shí)時(shí)刻刻不忘苦練，但世家閨秀可不會(huì)如此，她們又不是賣藝人。

    原本今年沈家報(bào)名參加中壇選藝的只有沈萃一人，但如今蘇筠、盧媛都來了，還有一個(gè)紀(jì)澄，那可真是太熱鬧了。

    “澄jiejie也要報(bào)名么？”沈萃揚(yáng)了揚(yáng)手里的帖子問紀(jì)澄。

    紀(jì)澄搖了搖頭，“我又沒什么才藝，就不去獻(xiàn)丑了?！眲e看紀(jì)澄此時(shí)回答得快，但其實(shí)答案她是想了很久的，不可否認(rèn)中壇獻(xiàn)藝對姑娘家的吸引力太大了。

    不過在一時(shí)頭熱之后，紀(jì)澄清楚地知道，中壇獻(xiàn)藝對正經(jīng)人家出生的女孩兒只能錦上添花，并不能雪中送炭。

    如沈芫、沈萃這樣的家世，能登上中壇，說親時(shí)的確會(huì)有很大的助力，別人本就看重她們的出身，若是這兒媳婦德才兼?zhèn)淠蔷妥匀痪透懭藲g心了。

    然而于紀(jì)澄這樣不上不下的出身，去參加中壇選藝，指不定還會(huì)給人留下輕浮狂浪的印象，其實(shí)世家夫人眼里哪能不清楚她去參加中壇選藝不就是沖著說親去的么？這本就落了下乘。一個(gè)出身低又愛出風(fēng)頭的姑娘，很難討得未來婆婆的歡心。

    再則她這樣的出身即使成功登壇獻(xiàn)藝，可被好事者拿去和花魁娘子一比，就難免讓人產(chǎn)生不好的聯(lián)想。而沈萃的出身就注定了大家是不敢輕易拿她碎嘴的。

    “你不去？！”沈萃十分驚訝，“你到京城來不就是……”后面的話不用說出來，大家都心知肚明。

    紀(jì)澄苦笑道：“不是我不想去，而是我實(shí)在沒有拿得出的才藝?！?/br>
    沈萃上下掃了紀(jì)澄一眼，接受了這個(gè)理由，她的確沒看出紀(jì)澄有什么特別出彩的地方，唯一出眾點(diǎn)兒的就是那張臉。

    至于蘇筠和盧媛兩人，她們都出自世家，自然沒有紀(jì)澄的顧慮。只是盧媛于那些慣常的琴棋書畫都不怎么擅長，報(bào)了名之后差點(diǎn)兒沒把腦袋撓破，都不知道該獻(xiàn)什么藝。

    其實(shí)沈萃也有這個(gè)難題，她雖然什么都會(huì)點(diǎn)兒，但想在中壇選藝?yán)锍鲱^那幾乎就是奇跡。連紀(jì)蘭都對她不抱期望，倒是她自己看不清自己，反而顯得信心滿滿。

    “也不知王悅娘用什么參選？蕁jiejie，你和她們最好，可知道消息？”沈萃閑來問沈蕁道。

    沈蕁搖搖頭，“她神秘兮兮的，怎么問都不肯說的。”

    “哦，那豈不是和筠jiejie一樣？”沈萃嘟囔道。

    大家都不是傻子，當(dāng)然不愿意提前讓自己的對手知曉自己的底細(xì)，這也實(shí)在怪不了蘇筠。

    沈蕁聽沈萃嘟囔就不說話了，她知道沈萃心里還在埋怨沈芫呢。因?yàn)樘K筠在忙什么是一點(diǎn)兒沒有瞞沈芫的，沈芫幾乎每天和她膩在一起，幫她出謀劃策。

    沈萃自然就不滿了，她雖然沒有主動(dòng)去找沈芫，可她覺得沈芫是自己堂姐，該和自己最親才是，怎么能還沒問過自己，就全心全意地幫蘇筠去了。

    為了這事兒，沈萃在紀(jì)蘭面前沒少發(fā)脾氣，剛開始的時(shí)候還氣得掉眼淚珠子哩。

    紀(jì)澄對沈萃的事兒是半分不敢碰的，你幫她若是結(jié)果好還行，但凡有個(gè)差池，她一準(zhǔn)兒得怪在自己身上。

    當(dāng)然沈萃也絕對沒有請教紀(jì)澄的意思。只是靜園本就不大，雖然沈萃一直藏著掖著，但只要紀(jì)澄有心，還是能看到沈萃在練習(xí)什么的。

    第44章 抱佛腳

    紀(jì)澄的心性兒其實(shí)也不算太定，她自然也是極好奇的，所以悄無聲息地從假山后爬了上去，那假山頂上有一處半月小洞，洞下山腹中有一潭水，月上中天時(shí)從半月洞中可以投印到潭水里，也算是別致小景。

    而此刻那小洞正好讓紀(jì)澄能夠隱約看見假山腹中沈萃的在做什么。紀(jì)澄細(xì)細(xì)聽了會(huì)兒，才知道沈萃是在練習(xí)唱曲。

    沈萃的聲音明媚里帶著一絲天生的磁啞，說話時(shí)還不覺得有多特別，但此刻聽她唱歌卻多了幾分額外的味道，初聽時(shí)覺得不怎么樣，但是聽進(jìn)去之后卻覺得余味悠長，也難怪她要選擇唱曲了。

    不過紀(jì)澄暗自搖頭，沈萃在山腹里唱歌，效果可是要很多的，雖然紀(jì)澄不懂什么回音、混響之類的道理，但是卻知道在山腹里唱歌和在平臺(tái)上效果是不一樣的。

    而沈萃除了聲音好聽之外，無論是詞還是曲，在紀(jì)澄看來都十分的尋常，只能算是尋常的好聽，若真是拿去中壇選藝，恐怕得勝的幾率幾乎為零。

    不說別人，就是蘇筠排的那支霧都比沈萃不知好上多少。

    對于紀(jì)澄來說，這一次中壇選藝無論是沈萃贏還是蘇筠贏，都跟她半點(diǎn)關(guān)系沒有，只是對一直在尋找機(jī)會(huì)的人來說，每一件事的背后可能都隱藏著契機(jī)。

    紀(jì)澄來回捋了捋垂在耳畔的頭發(fā)，很快就定下了計(jì)來。

    這日沈萃剛練完嗓子從假山出來，就見紀(jì)澄在林子那邊躡手躡腳地不知在做什么。她好奇心起，輕輕走到紀(jì)澄身邊拍了拍她的肩膀。

    紀(jì)澄嚇得差點(diǎn)兒沒尖叫出聲，回頭一看是沈萃，這才輕聲道：“五meimei，怎么是你？”

    “你在干什么？”沈萃問。

    紀(jì)澄朝沈萃比了個(gè)噤聲的手勢，將聲音壓得更低的道：“我剛才看到筠jiejie和芫jiejie瞧瞧出門，跟著她們過來的。”

    沈萃和紀(jì)澄對視一樣，就知道兩個(gè)人都想到一塊兒去了。

    沈萃再也不說話，從紀(jì)澄的肩頭探出半個(gè)腦袋，盯著林子里看。只是這處林子濃密，除了偶爾看見一片衣角之外，根本看不出全貌，自然也不知道蘇筠是排的什么。

    “什么都看不到，不看了?！鄙蜉驼玖税肷瓮榷妓崃擞谑情_始發(fā)脾氣。

    紀(jì)澄踮起腳四處看了看，然后以手掩嘴地在沈萃耳邊說了一句，沈萃立即就點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    原來那片林子離靜園的玉勾草堂不遠(yuǎn)，雖名草堂但其實(shí)是以瓦遮頂?shù)?，過一段時(shí)間就有家仆去翻檢屋瓦以防漏雨。沈萃回頭就吩咐了丫頭，將他們翻檢時(shí)用的長梯抬了出來。

    紀(jì)澄和沈萃小心翼翼地從長梯上爬到玉勾草堂的屋頂上，這下視野就寬闊許多了，居高臨下可觀全貌。

    看了不過片刻，本來還嘰嘰喳喳的沈萃已經(jīng)陷入了沉默，眼珠子瞪著遠(yuǎn)處的蘇筠都不轉(zhuǎn)了。

    說實(shí)話，蘇筠這一次絕對是有備而來。手中兩條白練，被她拋舞得如同云中游龍般，穿梭自如就像是活的一般。到最佳時(shí)，甚至舞出了一個(gè)球影將她整個(gè)人都包裹了起來，這份本事可不是一兩個(gè)月能練就的。

    從屋頂下來回到自己住的院子時(shí)，一路上沈萃都沒說話，第二日也不見她練嗓子了，只自己關(guān)在屋子里誰也不見。

    紀(jì)蘭還沒察覺到沈萃的異狀，卻聽紀(jì)澄道：“姑母，五meimei還沒起身么？她可是有什么不舒服？”

    紀(jì)蘭這才驚訝地問道：“你五meimei還沒起么？”紀(jì)蘭原本還以為她已經(jīng)去了老太太的屋里。

    紀(jì)澄搖了搖頭。

    紀(jì)蘭這才火急火燎地去尋沈萃，沈萃果然還在捂著被子睡大覺，聽紀(jì)蘭喚她，她還不耐煩地踢了踢腿。

    “你這是怎么了？可是哪兒不舒服？”紀(jì)蘭伸手去摸沈萃的額頭，“沒有發(fā)燒啊，你這是怎么了？太陽都曬屁股了，你還不起來？”

    “別管我。”沈萃悶悶不樂地道。

    “這是怎么了？誰又惹你了？”紀(jì)蘭扶額地想，她這女兒真是什么都好，就是有時(shí)候太小氣了，動(dòng)不動(dòng)就容易生氣。

    沈萃抱著被子坐起身，“誰也沒惹我，我不想?yún)⒓又袎x藝了，反正去了也是丟人現(xiàn)眼?！?/br>
    紀(jì)蘭心里咯噔一下，“這是為什么？出什么事兒了？”

    沈萃低頭不語，被紀(jì)蘭問急了，這才吞吞吐吐將她偷看蘇筠跳舞的事情告訴了紀(jì)蘭。

    “這有什么，就值得你氣得床都不起的？”紀(jì)蘭道。

    “娘，你這是什么意思??？”沈萃急了，“連你也覺得我就該贏不了她們是不是？”

    其實(shí)沈萃也是個(gè)小可憐，從小就生長在各個(gè)jiejie的陰影里，她總是最不出眾的那個(gè)?，F(xiàn)如今又來了紀(jì)澄和蘇筠，她依然還是那個(gè)最不打眼的。

    沈萃一心想在中壇選藝上讓所有人眼睛一亮，叫他們知道沈家還有位五姑娘，可惜錯(cuò)誤估算了自己的勢力，被蘇筠給打擊慘了。

    但沈萃一直都以為自己娘親肯定是支持和肯定自己的，哪知道紀(jì)蘭卻這樣說話，明顯就是沒把中壇選藝的事情當(dāng)真。

    紀(jì)蘭趕緊拍了拍沈萃的手背，“我不是這個(gè)意思，只是蘇筠怎么能跟你比？蘇家早就沒落了，如今不過一個(gè)空架子，她自然得用心準(zhǔn)備中壇選藝，可是我們家萃姐兒何須如此辛苦，你想要什么娘都會(huì)想辦法滿足你的？”

    其實(shí)紀(jì)蘭也是為了沈萃好，她以前為了能高嫁費(fèi)盡了多少心思，吃了多少苦？現(xiàn)在紀(jì)蘭哪里舍得沈萃吃苦，她只要安安心心等自己給她籌謀就行了，將來紀(jì)澄進(jìn)了宮，自家老爺?shù)墓傥辉龠M(jìn)一進(jìn)，沈萃的親事還不是隨便挑??？

    可是小姑娘不會(huì)這樣想的，加之沈萃又是個(gè)好強(qiáng)的性子，早就受不了成日生活在陰影中了?！安唬揖褪且A她，還要贏王悅娘，娘，你不知道王悅娘看我的那個(gè)眼神，我討厭死她了。這種的中壇選藝我一定要贏！”

    這天下少有做父母的能拗過兒女的，紀(jì)蘭又寵愛沈萃，只得應(yīng)承她來想想辦法。

    紀(jì)蘭找來紀(jì)澄問道：“你和阿萃一起都看過蘇丫頭的舞了？”

    紀(jì)澄點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “阿萃一個(gè)勁兒地說蘇丫頭的舞跳得太好了，自己跟她沒法兒比，你覺得呢？”紀(jì)蘭又問。

    “我瞧著筠jiejie那一身舞藝，沒有個(gè)五、六年的功夫是練不出來的。”紀(jì)澄道，她也不明說好壞，但紀(jì)蘭肯定能聽得懂。

    其實(shí)紀(jì)澄就不明白了沈萃既然要參加中壇選藝，怎么不早幾年就開始準(zhǔn)備，現(xiàn)在基本已經(jīng)來不及了。她哪兒知道紀(jì)蘭的心思，從來也不督促沈萃去準(zhǔn)備，沈萃自己就懈怠了，等到了當(dāng)口了，沈萃卻又開始火燒眉毛地抱佛腳，這哪里能行。

    “你可有法子幫一幫阿萃？”紀(jì)蘭試探地問道，其實(shí)她對紀(jì)澄也沒抱什么期望，畢竟連她自己都沒什么法子，自己的女兒自己清楚，沈萃有幾斤幾兩紀(jì)蘭還是知道的。

    紀(jì)澄垂眸想了想，“如今離二十六的太近了，已經(jīng)來不及練習(xí)了，若是五meimei能進(jìn)得中壇選藝，正式登場那一日的獻(xiàn)藝我倒是還有些辦法?！?/br>
    紀(jì)蘭眼睛一亮，她原本就擔(dān)心即使自己想法子讓沈萃拿到中壇選藝的資格，可是到了正日子一上臺(tái)就顯形了，那才是丟臉丟大了。

    “你有什么法子？”紀(jì)蘭道。

    這之前紀(jì)澄曾經(jīng)向沈芫和沈蕁都仔細(xì)打聽過歷屆中壇獻(xiàn)藝的具體情況。既然是獻(xiàn)藝，自然是希望能突出自己，好叫別人知道自己的能耐，所以獨(dú)自登臺(tái)的情況是最多的。

    而在紀(jì)澄看來，如果她來組織中壇的選拔，這些千金閨秀們觀賞性不太高的獻(xiàn)藝她都不會(huì)選的。而如那日皇家馬球隊(duì)中場時(shí)宮中舞姬的舞蹈就是極不錯(cuò)的，既調(diào)動(dòng)氣氛，看臺(tái)那么遠(yuǎn)也基本能看個(gè)囫圇。

    馬球賽的場地十分大，一個(gè)人孤零零地在中壇上獻(xiàn)藝，除非是火眼金睛的人，否則誰看得清她是誰??？

    按照紀(jì)澄的意思，沈萃本身不算太出眾，可是找來一群綠葉襯托一下，把舞編排得好一些，既吸人眼球又揚(yáng)長避了短，即使下來有人嚼舌根，可只要她的中壇獻(xiàn)藝成功了就行。

    紀(jì)蘭聽紀(jì)澄一分析，不由點(diǎn)了點(diǎn)頭。說起來這道理實(shí)在簡單極了，也不是沒人做過，但為何這幾年都沒人這么辦了？還不就是綠葉太多，怕顯不出那紅花來。你一個(gè)人表演，別人還問一句，那是誰?。咳羰窃S多人，誰又會(huì)問你是誰？