顧長(zhǎng)亭卻還是沒回答，微笑著問相慶：“你們什么時(shí)候啟程？可多帶幾件棉衣，不然怕是你們受不住韶州的濕寒?！?/br>
    相慶也急的頭疼，雙手做討?zhàn)垹睿骸邦櫺〈蠓?，可別管這些瑣事了，我們明兒就要被趕去韶州，瑣事兒多如牛毛，您就發(fā)發(fā)慈悲，告訴我們吧！”

    顧長(zhǎng)亭又去看相思，哪知相思也伏低做小，涎著臉：“就是就是，憑咱們的關(guān)系，顧小大夫可快開金口吧?！?/br>
    顧長(zhǎng)亭斂了神色：“你們?nèi)齻€(gè)要幾時(shí)才能回來？”

    “從云州府去韶州，一來一回要八|九日，若是收藥順利，十三四天怎么也回了。”

    見顧長(zhǎng)亭正了臉色，相思忙去旁邊桌上取了筆墨紙硯，相慶十分有眼色地磨起了墨，相蘭則更有眼色地給顧長(zhǎng)亭捏起肩膀來。

    唰唰唰！少年手持狼毫細(xì)筆，在方箋上快速寫了數(shù)行整齊清雋的小字，寫完遞給相思，道：“這上面的幾種病是時(shí)下最流行或者初春較常見的，寫得太多你也記不住，想來這些應(yīng)該也夠用的?！?/br>
    相思眼睛一亮，誠心誠意地道了個(gè)謝。顧長(zhǎng)亭又寫了一張方子，也遞給她，道：“韶州瘴氣重，外人去了極易生病，這張防病的房子很有效用，你們抓藥制成丸子帶在身上?！?/br>
    相思知道顧長(zhǎng)亭這番作為是因?yàn)閾?dān)心，便忍不住想要說些輕快的話：“大外甥果然是個(gè)孝順賢良的，竟這般惦記著我們這些長(zhǎng)輩?！?/br>
    誰知往日屢試不爽的招數(shù)今日竟是不靈了，顧長(zhǎng)亭只是眸色深沉地看著他們?nèi)?，道：“你們第一次出遠(yuǎn)門，路上小心?！?/br>
    連粗心的相蘭此時(shí)也感受到了一些離愁別緒，咧嘴硬笑了笑，卻比哭還難看：“你這整得跟生離死別似的，知道的以為我們?nèi)ヘ溗?，不知道的還不知要怎么想呢……”

    四人說了會(huì)兒話，前廳又來了病患，三人便辭了顧長(zhǎng)亭。相慶拿著那張防病方子去藥鋪里抓藥，相思和相蘭先回府中準(zhǔn)備明日要帶的東西。

    才回章華院，相思便被魏正誼叫到正廳去，想著應(yīng)該也是交代這次的韶州之行，相思便衣服也不曾換便去了。一進(jìn)門，除了魏正誼，廳里還坐著個(gè)二十多歲的青年。

    “思兒你過來，拜見裘先生?！?/br>
    相思忙恭恭敬敬上前，深深一揖，行了個(gè)學(xué)生的禮：“學(xué)生見過裘先生?！?/br>
    這裘先生卻是個(gè)老熟人——書院的掌教，裘寶嘉。

    裘寶嘉微微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“自從你去了沉香堂，一直不曾見到，才幾月的時(shí)間，竟比在啟香堂時(shí)更加沉穩(wěn)了?！?/br>
    相思心道：裘寶嘉大概也找不出我其他的優(yōu)點(diǎn)，夸得這般不上心。面上卻恭謹(jǐn)非常，也回夸道：“在啟香堂時(shí)多虧裘先生悉心教導(dǎo)，裘先生的課讓人聽了大有長(zhǎng)進(jìn)的，我們兄弟幾人最愛上先生的課?！?/br>
    裘寶嘉的笑容有些不自然，卻是沒再說些口不對(duì)心的話。

    “思兒，裘先生家在韶州府，正巧明日也要啟程，你們同行吧?！蔽赫x又看向裘寶嘉，道：“路上還請(qǐng)裘先生費(fèi)心了?！?/br>
    裘寶嘉連連搖手：“舉手之勞，舉手之勞而已！”

    魏正誼又從桌上拿出一個(gè)牒冊(cè)，道：“這是沉香會(huì)剛簽發(fā)下來的藥材通關(guān)文牒，你收好，若是丟了，那龜甲可就運(yùn)不回云州府來了。”

    相思接過展開一看，只見上面寫著：允準(zhǔn)云州魏氏販藥材龜甲，通涿、泘二關(guān)，數(shù)量四萬斤。

    這牒冊(cè)上方有一排印刷的數(shù)字，而“云州魏氏”、“龜甲”?！颁藐P(guān)”、“泘關(guān)”、“四萬”均是手寫，再下面有一個(gè)日期，最下還有兩個(gè)印章，一個(gè)是沉香會(huì)的印章，另一個(gè)是云州府衙的印章。

    看著手中的文牒，相思微愣，又想到這就是藥商販藥必須要辦的手續(xù)，忍不住便多看了幾眼，心想，難怪藥商們對(duì)沉香會(huì)畢恭畢敬，原是人家抓在自己的脈門上。

    送走裘寶嘉，魏正誼又叮囑了相思幾句，問了問韶州之行準(zhǔn)備得如何，少不得又勉勵(lì)一番。

    傍晚魏家三寶又聚在一起開了個(gè)會(huì)，相思先是總結(jié)了一下這兩日的收獲以及準(zhǔn)備工作，又把此次販藥之行的行動(dòng)計(jì)劃與二人討論了一番，分發(fā)了差事。

    次日一早，三人早早去春暉院辭別了魏老太爺，便坐車出發(fā)，三輛馬車，裘寶嘉自乘一輛，一輛坐著魏老太爺派來的——趙賬房。

    行了三四日，都十分順利，每日出發(fā)前三人向裘寶嘉問個(gè)好，再去和趙賬房處套套近乎，然后就是一天的馬車蕩漾。誰知到了第四日傍晚，眼看晚上就能到涿關(guān)的時(shí)候，忽然下起了滂沱大雨來，這雨勢(shì)來得急，且又是冬日的雨，一時(shí)竟困在路上。

    三位車夫無法，只得把馬栓在樹上，一起鉆進(jìn)趙賬房的馬車?yán)锒阌耆チ?。哪知這雨竟下個(gè)不停，只得再等。

    相思三人坐在馬車?yán)?，你看著我，我看著你，終于是相蘭先說話了：“別是要在這過夜了?！?/br>
    相慶也苦了臉：“只怕今晚是住不到客棧了?！?/br>
    相思正待寬慰幾句，卻忽然聽見車外有人叫喊：“幾位是往韶州府去的嗎？”

    “是是是！遇上大雨困路上了！”車夫老孫忙掀開車簾回道。

    相思也掀開車簾往外看，見有一輛雙駕馬車停在旁邊，趕車的中年男人正與老孫交談。

    不多時(shí)老孫小跑著來到相思三人跟前，用手遮著頭上的雨，大聲喊道：“三位少爺，這位爺正要去韶州府，他的馬車是雙駕的，能在泥地里走，也不知這雨要下到幾時(shí)，我尋思你們先同這位爺進(jìn)城去，先尋了咱們家藥鋪落腳，等雨停了，我們?cè)仝s車過去。”

    相蘭一聽就要下車，卻被相思一把拉住，她看了那中年男人一眼，壓低聲音問：“那人是誰？別是個(gè)來路不明的，再把我們嘍！”

    車夫老孫一愣，旋即撓了撓頭，也壓低了聲音：“該是可信的，再說往前走七八里地就是涿關(guān)，周遭再?zèng)]有別的岔路，裘先生和趙先生與少爺們一道去，出不了大差錯(cuò)。”

    聽聞此言，相思才放下心，一面讓相慶相蘭把隨身的東西帶好了，一面讓老孫去請(qǐng)裘寶嘉和趙賬房。老孫應(yīng)了，卻有些苦惱地?fù)狭藫项^：自家這小少爺也太惜命了些……

    *

    這馬車寬敞，只是里面并無固定的長(zhǎng)凳，趙賬房只從角落里尋到了一個(gè)黑乎乎且十分可疑的長(zhǎng)墊子，相蘭向來不在意這些，與趙賬房一同在烏漆嘛黑的墊子上坐了，剩下三人則是不肯去碰那墊子，于是并排蹲著。

    這情形有些古怪而窘迫，相慶扭頭去看車頂，相思看了裘寶嘉一眼，便低頭去看車板，裘寶嘉咳嗽了一聲，掀開車簾一角，對(duì)那中年車夫道：“請(qǐng)問兄臺(tái)可是韶州人氏？”

    “熊新?！敝心昴腥藞?bào)上自己的名字，抽了兩鞭才又道：“算是生在韶州，十六歲之后就到處跑，也沒個(gè)穩(wěn)準(zhǔn)的地方?！?/br>
    裘寶嘉眉毛一挑，問：“熊大哥是‘藥官兒’？”

    馬車有些顛簸，熊新的身子晃了晃，又穩(wěn)住，扭頭爽朗對(duì)裘寶嘉道：“幫別人辦辦藥，跑跑道兒的活兒，這六州的人卻非給起這么個(gè)外號(hào)，也不嫌累得慌！”

    縱然在大雨里，這馬車也跑得起來，只半個(gè)時(shí)辰就到了涿關(guān)，城門守兵見車上只幾個(gè)人，盤問了幾句便放行了。

    進(jìn)城不久，幾人便尋到了魏家的藥鋪，三人與趙賬房下了馬車，感激了熊新一番，又辭別了裘寶嘉。

    此時(shí)夜已深了，屋內(nèi)卻隱約亮著一盞燈，趙賬房敲了敲門：“有人么？”

    屋內(nèi)一窒，下一刻那盞隱約亮著的燈卻被吹滅了。趙賬房一愣，旋即把門敲得震天響：“有沒有人！有人快給我們開門！”

    屋里依舊沒人應(yīng)聲，相思想了想，大聲對(duì)趙賬房道：“方才見燈還亮著，一聽見聲響就滅了燈，肯定是進(jìn)賊了，咱們快去報(bào)官。”