仝則微微側(cè)頭，眼風(fēng)先掃到月白曳撒的邊角，來人步子走得端穩(wěn)，可衣擺搖曳間，還是在持重中帶出了某種隱秘的妖嬈。

    順著衣裳往上看，心口驚了一跳！這不就是那天在小花園里，和他說了半天話的青衫男人？

    這時(shí)裴熠站起身，挺恭敬的叫了一聲，“三叔好?！?/br>
    仝則默默倒吸一口氣，原來他想差了，人家壓根不是什么郁郁不得志的客人，而是這府里當(dāng)之無愧的主人，大名鼎鼎的承恩侯裴謹(jǐn)。

    裴謹(jǐn)向堂上之人請(qǐng)了安，撩袍坐在了下首，薛氏見他肯來，自是高興，“不是說有事？還當(dāng)你今天不來了呢，給孝哥兒挑人，還真得你來掌掌眼才是?！?/br>
    母子倆相視一笑，仝則覷一眼裴謹(jǐn)臉上的表情，溫柔和煦，讓人看了只覺如沐春風(fēng)。提起的心瞬間落下去，還好，看來這位侯爺并不打算當(dāng)場(chǎng)揭穿他那天“話密”的失禮舉動(dòng)。

    可二奶奶許氏卻有點(diǎn)不自在，掖著帕子道，“叔叔來的正好，我總覺兩個(gè)有些多了，加上之前的安平，孝哥兒身邊平白放著三個(gè)，用的著么？跟他的人可都是二兩的，倒不如精簡(jiǎn)一些，省的……”

    “不用省儉，”薛氏打斷她的話，斷然道，“錢從我賬上走，不必動(dòng)二房的?！?/br>
    話說完，屋子里頓時(shí)靜了下來，靜得頗有幾分尷尬和詭異。

    裴謹(jǐn)看著薛氏，笑得委婉，“母親又說玩笑話，有伯伯叔叔在這里，怎么還能讓母親破費(fèi)。這筆錢我來出就是。”

    他表了態(tài)，再看那廂大爺裴詮呢，是眼觀鼻鼻觀心不開一言，半晌摸了摸鼻翼，半遮擋的眼神卻暗暗飄向了許氏那邊。

    薛氏沉了沉嘴角，也不理會(huì)旁人，專注對(duì)裴謹(jǐn)?shù)溃八麄儍蓚€(gè)都是讀過書的，有些底子，剛才的問題你也聽了，我覺得都有道理，兩個(gè)人亦剛亦柔，一軟一硬，正好搭配著，督促孝哥兒上進(jìn)。”

    許氏才受了搶白，銳氣卻不減，干笑兩聲接口道，“太太這話說得，好像孝哥兒不知上進(jìn)似的，倒要教兩個(gè)下人專門提點(diǎn)?！?/br>
    薛氏沒接茬，只管去拿茶盞喝茶，許氏似乎也習(xí)慣被婆婆晾著，勾了勾唇角，揚(yáng)起一個(gè)稀薄的笑。

    不過很快，那笑容就凝固了，因?yàn)榕嶂?jǐn)?shù)乜戳怂谎?，目光說不上多犀利，卻讓她心口無端端地亂跳了幾下。

    裴謹(jǐn)警示完嫂子，收回視線，“母親看好了，兒子自然沒意見。孝哥兒的西席是我專從松江請(qǐng)回來的，顧先生算學(xué)極好，天文地理都精通，另外也懂些西語和日文。”

    聽這意思，天文地理加上數(shù)學(xué)，除此之外還要上至少兩門外語！

    仝則聽著暗暗嗟嘆，可憐裴熠小小年紀(jì)，竟要學(xué)這么多門功課，負(fù)擔(dān)之重簡(jiǎn)直不輸重點(diǎn)小學(xué)的學(xué)生，不過語言這東西嘛，確是越小接觸越好。

    所謂的精英教育，其實(shí)在任何時(shí)代都差不離，總有一段漫漫長(zhǎng)路需要跋涉。

    感慨完畢，忍不住再嘆一句，做貴族真不容易！

    此后仝則和謝彥文便開始做起裴熠的書童加伴讀，因府里就這么一根獨(dú)苗，薛氏又怕小孩子難養(yǎng)活，平日并不讓他們稱裴熠為小爺，只叫一聲孝哥兒即可。

    為照料起來方便，二人也搬到了裴熠的小院子里居住，仍舊是兩人一間，但條件明顯更好了，屋子里不光有穿衣鏡，后頭更有單獨(dú)的浴室可以使用，再也不用在公共浴室和旁人一塊洗澡，仝則猶是非常滿意。

    二房院子不小，裴熠居住的地方離許氏還有點(diǎn)距離。而裴熠身邊除了他二人，還有一個(gè)打小就伺候的小廝，叫安平，今年十五歲，母親是薛氏身邊經(jīng)管衣裳首飾的管事娘子，在府里很有體面。

    安平在服侍孝哥兒的下人中也是最得意的，他身量不高，長(zhǎng)著一張圓乎乎的臉，常帶著笑模樣，說話慢條斯理，是那種會(huì)讓小孩子覺得很有親和力的類型。

    雖然安平日常會(huì)陪裴熠一起上學(xué)，可用他自己的話說，他是資質(zhì)平庸型，學(xué)得半通不通，當(dāng)然也就不能引導(dǎo)輔助哥兒，“這下好了，往后我只管哥兒的衣食出行，學(xué)業(yè)大事嘛，就靠你們二位了?！?/br>
    謝彥文不吱聲，依舊一副誰也瞧不上的派頭，仝則面上含笑，謙虛應(yīng)了兩句。三人年紀(jì)相當(dāng)，各自分工倒也相安無事。

    裴家沒有所謂家學(xué)私塾，所以專門請(qǐng)授課老師來教學(xué)。顧先生是鴻儒，年輕時(shí)曾任職于總理衙門，相當(dāng)于這個(gè)時(shí)代的外交部，因出過洋，為人見多識(shí)廣，言談風(fēng)趣幽默，還通曉一些軍工方面的知識(shí)。

    學(xué)堂里設(shè)有小凳子，整個(gè)教學(xué)過程中，仝則和謝彥文陪坐在后頭旁聽。舉凡裴熠口渴或是要如廁，他二人便從旁伺候。

    至于知識(shí)內(nèi)容，對(duì)仝則而言沒什么難點(diǎn)，還能借機(jī)復(fù)習(xí)一下日語、法語，畢竟這個(gè)時(shí)代的文法用詞和后世還是有區(qū)別。當(dāng)然更有趣的，是能聽到很多現(xiàn)階段的海外軼事，了解大燕民風(fēng)開化的程度，從而知道至少在大城市，文明程度已不亞于后世清末民初時(shí)，國(guó)家上下都充溢著一種積極進(jìn)取和務(wù)實(shí)的態(tài)度。

    大國(guó)崛起夢(mèng)就這樣在這個(gè)時(shí)空中實(shí)現(xiàn)了，甚至還發(fā)展出了帝國(guó)主義，好與不好姑且不論，作為一個(gè)中國(guó)人，仝則內(nèi)心還是架不住熱血涌動(dòng)，燃起了深深的自豪感。

    日子平靜如水地流過，到了夏天，顧先生預(yù)備開始準(zhǔn)備一些隨堂測(cè)驗(yàn)。那日正在講授法語文法，裴謹(jǐn)忽然一身便服，推門而入，裴熠等人見了忙起身行禮。

    裴謹(jǐn)壓了壓手，示意眾人坐下，自己挑了角落處坐下，并不多言。

    顧先生當(dāng)然清楚裴謹(jǐn)想聽什么，于是挑了盧梭懺悔錄中的一篇念了一段，其后用法語問裴熠一些問題。開始裴熠還答得不錯(cuò)，但當(dāng)先生故意在提問中設(shè)套兒，他就開始有點(diǎn)含糊了。

    這考校方式類似閱讀理解，旨在檢驗(yàn)裴熠是否讀懂了文章，而問題本身很具迷惑性，難為他小小年紀(jì)，實(shí)在很難在短時(shí)間內(nèi)分辨得清。

    聽著裴熠支支吾吾，仝則為他捏一把汗的同時(shí)，轉(zhuǎn)頭看了看謝彥文，后者臉上千年難遇的，居然現(xiàn)出了點(diǎn)焦急不安。

    通過小半年相處下來，仝則看在眼里，知道謝彥文對(duì)裴熠是真心不錯(cuò)。謝彥文是刀子嘴豆腐心，看著冷冷清清，實(shí)則內(nèi)心暗藏柔軟。別的不提，就說為裴熠改作業(yè)那份細(xì)致勁兒，能甩出仝則好幾條街。他會(huì)循循善誘，而且本身就在做學(xué)問上極有耐心，仝則有時(shí)候不禁覺得，他是把裴熠當(dāng)做弟弟來看待了。

    可惜此時(shí)此刻，謝彥文卻是干著急，一點(diǎn)忙都幫不上。

    只為他法語不靈，謝父是言官出身，一向講究道統(tǒng)，對(duì)外面的蠻夷頗有偏見，祖上連經(jīng)商的都少，更沒人出過洋。當(dāng)年謝父只命他粗粗習(xí)過一點(diǎn)日語，想著將來就算在朝為官，也絕不會(huì)出使海外那些藩屬國(guó)，自然也不重視那些夷人的語言。

    而仝則倒是能幫上裴熠，只是這會(huì)兒礙于有裴謹(jǐn)在場(chǎng)，他還摸不到大透這個(gè)表面看起來溫和的侯爺，內(nèi)里到底是什么做派，貿(mào)然出聲提醒，好像有顯擺之嫌，何況還是在人家眼皮子底下，難免喧賓奪主。

    好在裴熠自有鬼機(jī)靈，站著晃了幾晃，忽然小聲嚅囁，“先生，我想如廁……”

    顧先生聽得一笑，見裴謹(jǐn)含笑不語，便點(diǎn)了點(diǎn)頭算是應(yīng)了。裴熠見狀，忙回頭道，“仝則陪我去吧。”

    這小子還真有一套，知道什么問題該找什么人應(yīng)對(duì)，果然路上他就一個(gè)勁兒催問答案，等問清楚，牢牢記下，才肯露出笑臉溜達(dá)著往回走。

    “為什么西洋人總是懺悔，中國(guó)人卻不會(huì)呢?！毕胫鴳曰阡浝锏木渥?，裴熠側(cè)頭，故作深沉地說，又眨眨眼睛，壓低了聲音，“但我娘就會(huì)，我見過她一個(gè)人躲在佛堂里，偷偷地說話，邊說邊流淚?！?/br>
    仝則愣了下，避重就輕的笑道，“是么？二奶奶可能是有求于佛祖，沒準(zhǔn)是為你才求的。”

    裴熠撇嘴，搖了搖頭，琢磨著腦海里的畫面，神色不以為然。

    畢竟還小，對(duì)很多事理解起來還是半吊子，不懂這是個(gè)涉及寂寞婦人，足以讓人遐想連篇的話題，許氏嫁給常年癱瘓?jiān)诖驳哪腥耍@么多年到底經(jīng)歷過什么，旁人永遠(yuǎn)沒法感同身受，說多了，也無非字字血淚怨氣沖天。

    看看眼前懵懂的少年郎，出于愛惜和尊重，仝則決定絕不八卦這個(gè)話題，拉著他快步回了學(xué)堂。

    這回站在那里，裴熠可是氣定神閑侃侃而答，遣詞造句連一點(diǎn)磕絆都不帶打的。

    測(cè)驗(yàn)順利過關(guān)，顧先生少不得要表揚(yáng)兩句，裴熠得意之下忘記掩飾，聽見夸贊的話，當(dāng)即回眸，沖仝則得意的擠了擠眼。

    就是這樣一個(gè)小動(dòng)作，卻沒能逃過裴謹(jǐn)?shù)难劬?，仝則再抬頭，只覺得一道稅利的眼風(fēng)掃過，正是裴謹(jǐn)不動(dòng)聲色的在盯著他看。

    那目光深邃如海，含著三分探究，七分深意，仝則眉心微微一跳，連忙裝作若無其事垂下了頭。

    第8章

    薛氏聽聞裴熠得了先生夸獎(jiǎng)，當(dāng)晚就打發(fā)了大丫頭來賜賞，給孝哥兒的是一碗羊乳蒸酪，一方玉堂銘澄泥硯，賞三個(gè)小廝一人一支狼豪筆，都分派完，來人又拿出一盒駿馬麒麟墨。

    “這個(gè)是太太特地賞給仝則的?！?/br>
    此時(shí)屋子里算上裴熠，統(tǒng)共四仆一主，謝彥文淡淡看一眼仝則，沒有任何表示。反倒是裴熠眉花眼笑，沖著仝則興高采烈道，“快接下吧，祖母肯定是知道，你平時(shí)幫我最多?！?/br>
    這話不說還好，說了簡(jiǎn)直分分鐘拉仇恨，仝則無奈笑笑，雙手接過墨盒道，“多謝太太?！?/br>
    轉(zhuǎn)身再去忙別的，余光瞧見謝彥文不緊不慢自覺退后，安平則還像往常一樣，熱心招呼裴熠用茶水點(diǎn)心，好像課業(yè)的事兒他插不上手，也樂得輕松。

    不多時(shí)卻見二房許氏派了人來，說叫一個(gè)跟哥兒的人，奶奶有話要問。

    仝則正在校對(duì)一篇翻譯，一時(shí)沒空閑。安平忙著上前去看爐子上的茶吊子，好像也抽不出身。

    其實(shí)仝則冷眼瞧著，心里清楚，安平是一定不會(huì)沖在前頭的。二奶奶許氏因?yàn)槌錾淼木壒?，向來不得婆婆喜歡，府里下人個(gè)個(gè)都是人精，見太君不喜，自然也都不在意，時(shí)不時(shí)還聚在一起，說些許氏上不得臺(tái)面的笑話。安平犯不上巴結(jié)許氏，當(dāng)然便不會(huì)主動(dòng)冒頭。

    這時(shí)只見謝彥文緩緩起身，“我去吧。”那丫頭自然不拘是誰，只管帶著他往許氏住的內(nèi)院去了。

    等人走了，看裴熠正專心練字，安平才笑呵呵地往仝則跟前湊，“你那方徽墨，可是上用的好東西，嗐，說起來我也不大懂啊，就是偶爾聽?zhēng)旆可系娜肆倪^，這東西如今拿出去賣，少說也值百兩銀子。”

    說著他眼睛一亮，“哎，你不是正湊錢么，倒是把這個(gè)拿出去賣了，比擱在手里白放著強(qiáng)?！?/br>
    主家剛賞下的，好歹也得捂熱乎些，等著薛氏把這茬兒忘了再賣不遲。這就好比老板前腳當(dāng)著全體員工獎(jiǎng)勵(lì)了東西，后腳就被你掛在淘寶上出售，還讓別人都看在眼里。事過之后老板不問還好，問起來難免尷尬，實(shí)在太不把人當(dāng)回事了。

    這主意有點(diǎn)餿，仝則含混笑說再想想，把話題岔了過去。安平又拽著他繼續(xù)絮叨，拉拉雜雜間，似不經(jīng)意地，透露出謝彥文早對(duì)他有不滿，私底下沒少抱怨，說他慣會(huì)在三爺面前掐尖露臉，一心只想往上爬，是個(gè)心浮氣躁一瓶子不滿半瓶子晃的家伙。

    見仝則露出訝然，安平更來勁兒了，趁著裴熠不察，壓低聲道，“要說裝樣，誰有他會(huì)裝，晚上捧著哥兒的作業(yè)改個(gè)沒完，慣會(huì)顯擺自己學(xué)問好。好像雇了他來不是為照顧小爺，敢情是請(qǐng)了位先生！你這么一露臉，我看他是渾身泛酸。瞧著吧，這會(huì)兒定是往二奶奶那邊點(diǎn)眼去了，他是找準(zhǔn)了機(jī)會(huì)要出頭，你可仔細(xì)點(diǎn)，別讓他算計(jì)了去?！?/br>
    好一番推心置腹，臉上的表情誠(chéng)懇不做作，仝則不動(dòng)聲色頷首說好，順帶感謝了他如此關(guān)懷。

    猶是閑話了兩句，二人服侍裴熠上床睡下才各自回屋。仝則回味起剛才的一幕，直覺好笑，要不是自己活了二十七歲，聽見那些話的第一反應(yīng)，沒準(zhǔn)還真就當(dāng)了真。

    要說勾心斗角，他前世沒少經(jīng)歷，時(shí)裝圈子說大不大，站在風(fēng)口浪尖的就那么幾位，可傾軋手段卻層出不窮，不提別的，光是名模生死斗，就能拍個(gè)百十來集的連續(xù)劇。

    誣陷、中傷、挑撥、嫁禍都是司空見慣，前腳還說是好姐妹，后腳就使絆子，變臉之快防不勝防，為的無非名利二字。

    轉(zhuǎn)頭思量下他們?nèi)齻€(gè)人的處境，自打謝彥文和自己來了裴熠身邊，安平頭牌的位置就沒了，雖然此人對(duì)誰都是笑臉相迎，熱情周到，可表面文章做得好，未必沒有包藏禍心。

    反觀謝彥文這個(gè)人倒是值得推敲。一身傲骨，誰的賬都不買，大家都覺得他不好相處，貼標(biāo)簽似的把他歸為性情桀驁孤芳自賞。實(shí)際上呢，謝彥文非但不和人交際，連多說別人一句壞話也不屑，所有的情緒都寫在臉上，讓人看著一目了然，這樣的人其實(shí)并沒什么城府。

    而且說到嫉妒自己，這話仝則是不信的，謝彥文不過吃了語言上的虧，論正統(tǒng)作學(xué)問，三個(gè)人當(dāng)中舍他其誰。只怕他也從來沒打算入誰的眼，更加不會(huì)看得上出身寒微，小市民氣十足的許氏。

    關(guān)于謝彥文的心理，別的他都估量得不差，唯獨(dú)在對(duì)許氏的態(tài)度上，仝則確是猜錯(cuò)了。

    那日才過了端午，闔府上下更換夏季衣裳，新衣自然都是出自仝則之手。眾人去領(lǐng)時(shí)，也笑夸他手藝真不錯(cuò)。其間有人四下看看，提起了二房伺候許氏的人，“從前可都是他們跑在頭里，這回怎么連影兒都不見？”

    另有人笑道，“正鬧別扭呢，滿屋子誰都沒好氣兒。這不今年新定下規(guī)矩，讓大的把衣裳給小的穿，除非試過有不合身，才能再來領(lǐng)新的。小姑娘們個(gè)個(gè)愛俏，讓穿jiejie們剩下的，自然不高興，一個(gè)個(gè)摔摔打打，心里不痛快著呢。”

    “這又是什么意思，值當(dāng)省著點(diǎn)錢？我看那院兒的人，是愈發(fā)眼皮子淺嘍！”

    “也別這么說，人家講話，二房那是孤兒寡母！衣裳錢又不是官中出，但凡能省，一個(gè)子還要掰兩半花呢，畢竟是莊戶人家出身，想大方也沒底氣不是。”

    這說法委實(shí)有些過了，別的倒還好，“孤兒寡母”四個(gè)字透著十足惡毒，裴二爺雖說沒什么存在感，可到底還健在，就被這些人生生說得好像已經(jīng)作了古。

    忽然間只聽謝彥文猛地咳嗽了一嗓子，眾人嚇得一激靈，紛紛回身看他，見他寒著一張臉，眼神如刀，“編排主家也不怕閃了舌頭，孤兒寡母？這是在咒二爺？傳出去你們哪個(gè)擔(dān)待的起？”

    眾人一時(shí)嘴快，這會(huì)兒反應(yīng)過來神色全都凜然起來。再一琢磨，平日可是少見謝彥文說話，誰知一開口不光厲害，竟然還是在為許氏出頭，不由都大為不解。半晌嚼舌頭的人冷哼一聲，打算再理論兩句，卻被旁人拉住，勸了幾句，這才抱著衣裳各自散去。

    仝則自去打了午飯，回來看看發(fā)作過一通的謝彥文，又恢復(fù)了高嶺之花的漠然。他照舊掰了半個(gè)饅頭遞過去，見謝彥文接過去咬了一口，才笑問，“怎么突然發(fā)那么大脾氣？”

    謝彥文睨他一眼沒吭氣，臉上的表情似乎在說，不足為外人道。

    仝則不以為意的笑笑，“你向來不愛生是非，冷不丁來這一下，讓人覺著奇怪。不知道的，以為你是為我抱不平，畢竟衣裳是我辛苦做得，這下好了，居然還有那么多件無人問津?！?/br>
    看他攤手自嘲，謝彥文嗤笑了一聲，片刻后收了笑，冷漠的低聲道，“二奶奶人不壞，小戶出身不是她的錯(cuò)，不該成為調(diào)侃嬉笑的對(duì)象。一個(gè)女人，嫁給……嫁給那樣一個(gè)男人，要是自己有得選，誰愿意貪圖這樣的富貴?！?/br>
    說完再度緘口，連眼神都沉寂下去。仝則深深看著他，覺得那目光黯然的同時(shí)，他整個(gè)人都附帶著，陷入了一種莫可名狀的自憐自傷中。

    然而謝彥文一戰(zhàn)成名，為旁人都不待見的許氏開口發(fā)聲，自然引起了一些人的側(cè)目。

    安平本就不待見他，這下拉住仝則可更有的說，“我告訴你，那小子這些日子總往二奶奶跟前湊。舉凡回話，二奶奶點(diǎn)名都要他去，八成啊，這馬屁是拍到了家?！?/br>
    仝則正歸置裴熠的算書，有一搭沒一搭聽著，望天沉吟道，“好像是哦……”

    “哼，連二房的丫頭都瞧不過眼。不是我說，從前要問哥兒的事兒，那自然是我去答對(duì)?，F(xiàn)在你來了，功課上又最能幫得上忙，眼看著哥兒極倚重，說什么也該輪到你去才對(duì)。何用他成日出頭，算哪根蔥啊。”

    見仝則沒表態(tài)，安平恨鐵不成鋼的嘆氣，“我可聽二奶奶身邊的翠云說了，姓謝的那架勢(shì)，儼然把自己當(dāng)哥兒身邊第一人。素日你的那些功勞也往他自己頭上安，倒好意思的！”

    仝則揚(yáng)唇，大喇喇笑笑，“反正我也不愛露臉，就由他去吧?！?/br>
    安平聽得直搖頭，“我要是你，就好好質(zhì)問他兩句，看他怎么說！”

    仝則佯裝思量，半日猶豫道，“不好吧，萬一他急了，吵起來我可吃不消，大家抬頭不見低頭見，混過去也就算了?！?/br>
    安平嗐了一聲，到底咂著嘴說，“不過也是，畢竟你倆一處住著，還是小心提防著點(diǎn)，千萬別中了他暗算?！?/br>
    仝則忙笑著道好。自從得了這話，不免格外留心，只不過留心對(duì)象卻不是謝彥文。

    一連幾天過去，倒也沒有動(dòng)靜，只是窗根底下偶爾會(huì)有小幺溜達(dá)著走過，稍微停住片刻，似乎是在探聽。