說(shuō)時(shí)遲，游少俠卻不知從哪個(gè)犄角旮旯鉆出來(lái)，輕飄飄落在賊人身后，無(wú)聲無(wú)息一記手刀劈過(guò)，那黑衣人頓時(shí)栽歪了一下。隨后的招數(shù)，仝則半點(diǎn)都看不明白，只知道游恒動(dòng)作迅猛，招招都很凌厲，三下兩下，那黑衣人已被他擰住雙臂，跪壓在地上動(dòng)彈不得。

    危機(jī)解除，院子里立刻冒出幾個(gè)才剛還貓?jiān)诮锹溆^望，此刻已手持棍棒的家伙，見(jiàn)歹人被徹底制服，一個(gè)個(gè)都默默松了口氣。

    玉華也醒過(guò)神，顫著嗓子道，“你們……你們到底是什么人？”

    這是問(wèn)黑衣人，也是問(wèn)從天而降的游少俠。

    仝則慢慢活動(dòng)了下受傷的手臂，感覺(jué)著疼痛度，估摸劍鋒割破的只是皮rou，無(wú)甚大礙，便對(duì)玉華解釋道，“這位救人者是我朋友，想必是來(lái)找我聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，他原本會(huì)些武藝，趕巧他過(guò)來(lái)了，不然真是好險(xiǎn)?！?/br>
    “佟掌柜，你留了好多血?！庇袢A看他一眼，聲音兀自發(fā)抖，她倒不怕血，見(jiàn)仝則半條胳膊都被染紅了，忙趕上來(lái)就要攙扶。

    仝則受的不過(guò)是皮外傷，要說(shuō)疼自是能忍，可被她輕輕一拽，反倒弄得立時(shí)鉆心一痛，不自覺(jué)就咧嘴嘶了一聲。

    “玉華！”伴隨一陣急促的腳步，卻是聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜匆忙下樓的周嫵娘到了。

    她可顧不上什么銅則鐵則，誰(shuí)是兇手誰(shuí)又受了傷，幾個(gè)箭步越上，一把先摟住良玉華，滿臉急切道，“你傷著了沒(méi)有？”

    那語(yǔ)氣、那聲調(diào)、還有那表情，讓見(jiàn)者聞?wù)叨寄茉诘谝粫r(shí)間搞懂，這倆人必是有情。

    良玉華起初還掙了幾下，無(wú)奈被周嫵娘圈得死死的，她身量本就沒(méi)有周嫵娘高，力氣也小，哪里掙脫得開(kāi)，不得已攤在她懷里，漸漸漲紅了臉，低聲說(shuō)，“我沒(méi)事，人家佟掌柜都受傷了，還不給快人家包扎傷口要緊……你，你先松手，這么多人看著呢……”

    說(shuō)到最后，聲音已如蚊子哼哼。

    周嫵娘到底是心性穩(wěn)健的女子，聽(tīng)她氣息沉穩(wěn)，片刻就松開(kāi)手，向仝則福身道，“多謝佟掌柜仗義相救，請(qǐng)先去里間包扎傷處吧。”一面又命人趕緊去請(qǐng)大夫。

    吩咐完，周嫵娘面色一沉，轉(zhuǎn)頭看向黑衣人，“你是什么人，為何在此行兇？”

    最后一個(gè)字說(shuō)完，她突然利落地扯掉那人臉上的蒙面黑巾，這一下兔起鶻落，當(dāng)真迅捷無(wú)比，動(dòng)作中隱含著潑天的怒氣。

    黑衣人似乎被她聲勢(shì)震懾，目光有些閃躲，“小人不過(guò)區(qū)區(qū)山野毛賊，因年下無(wú)盤(pán)纏可用，心生歹念欲打劫幾個(gè)大戶……哎呦……”

    他痛呼出聲，自是因?yàn)楸挥魏阌孟ヮ^狠狠抵住背心，上身不得已挺立，雙臂卻又被死死鉗住，更被游恒下死力擰疼了胳膊。

    黑衣人好漢不吃眼前虧，何況本就是為嫁禍而來(lái)，干脆趁機(jī)高呼，“別別，別打我，我實(shí)話說(shuō)了吧……其實(shí)我是拿人錢財(cái)與人消災(zāi)?！?/br>
    他仰了下臉，看向良玉華，“喏，有人看她不順眼，出錢讓我除了她這個(gè)人，還給了我她的畫(huà)像，她是名叫玉華不是？”

    “是誰(shuí)？”周嫵娘怒氣更盛，厲聲喝道。

    那人一副被嚇著了的模樣，嗷嗷叫了兩下，聲情并茂做開(kāi)了戲，“周大小姐，你就不想想，誰(shuí)人會(huì)因這女子存于世上痛心疾首？誰(shuí)人思念你夜不能寐？誰(shuí)人心里期盼你回頭是岸？你這再樣淪落下去，可如何對(duì)得起家中老父，和他辛苦創(chuàng)業(yè)而成的周記綢緞……”

    周嫵娘眉頭緊鎖，打斷道，“你是說(shuō)，叫你來(lái)殺她的人是我爹？”

    “不可能啊，”恰在此刻，還沒(méi)包扎傷口的仝則又搖搖晃晃倒了回來(lái)，“原來(lái)周掌柜是周記的后人，那可巧了，我前些日子剛剛拜訪過(guò)貴號(hào)。原本是打算拜望老掌柜的，不過(guò)老爺子眼下正臥病在床，吩咐了不見(jiàn)客。我還聽(tīng)工人們提過(guò)，老爺子已是許久不曾露面了，此外倒是聽(tīng)人說(shuō)，現(xiàn)在的當(dāng)家人似乎不想讓大小姐回去……所以這么聽(tīng)上去，這人的話恐怕有不實(shí)之處?！?/br>
    那黑衣人正不知被游恒又按了哪里，表情簡(jiǎn)直如喪考妣，“哎呦，哎呦，我，我剛才是沒(méi)說(shuō)實(shí)話，卻是……我不過(guò)是個(gè)收錢的罷了，壓根沒(méi)打算鬧出人命的，只求大小姐饒我性命?！?/br>
    周嫵娘何等聰明，稍微一思量就明白了經(jīng)過(guò)，不必再拷問(wèn)也能猜得出來(lái)龍去脈，當(dāng)即斷然吩咐，“將此人送去見(jiàn)官，務(wù)必聽(tīng)著他招認(rèn)實(shí)情。”話音一頓，語(yǔ)氣已生決絕，“倘若是真，這樣的毒瘤決不能再留在周家。”

    說(shuō)完眼見(jiàn)下人拿繩子縛住黑衣人，幾個(gè)人扭著五花大綁的倒霉蛋出了門，她這才轉(zhuǎn)頭，和顏悅色地安撫起仝則來(lái)。

    突生變故，處置起來(lái)卻迅速有決斷，仝則對(duì)周嫵娘觀感還不錯(cuò)，對(duì)她的關(guān)懷亦表示感謝。

    耳聽(tīng)她放緩了聲音，頭一回客氣得充滿誠(chéng)意道，“佟掌柜救命之恩，我周嫵娘當(dāng)涌泉相報(bào)?！?/br>
    仝則笑了笑，“那倒不必，只是周小姐有沒(méi)有想過(guò)，其實(shí)周老爺子是真的很思念你。父女之間有什么話不能說(shuō)清楚，因?yàn)橐稽c(diǎn)分歧起隔閡，平白讓人利用，親者痛仇者快，似乎并不明智。倒不如直面解決，想來(lái)老爺子經(jīng)過(guò)這件事，也會(huì)重新思考，過(guò)往糾結(jié)未必不能解?！?/br>
    頓了下，他半是感慨半是向往地說(shuō)，“人生在世，親情也是可遇不可求，短短幾十年，錯(cuò)過(guò)了在一起的時(shí)光，將來(lái)再要后悔可是什么都抓不住，一切都來(lái)不及了。”

    話說(shuō)完，不禁渾身一激靈，自己先寒了一寒，這么老氣橫秋的道白虧他也能想得出來(lái)，難道自己果真是兩世為人未老先衰了？

    不過(guò)話不在多，能讓人聽(tīng)進(jìn)去才叫有用。

    周嫵娘不是糊涂人，雖沒(méi)立刻表態(tài)，但之后便拿了黑衣人的供狀，氣勢(shì)十足地回了趟周記，聽(tīng)說(shuō)是親手清理了門戶。其后又和周老爺子一夜暢談，至于父女倆是否和好如初，仝則不甚了了，不過(guò)周嫵娘的確搬回了家，周記綢緞鋪從上到下也開(kāi)始重整旗鼓。

    后頭的事不難想象，為表感激，仝則所需面料，周記表態(tài)要全權(quán)供應(yīng)。不光如此，還和仝則簽了一筆不小的訂單，而價(jià)錢上則是給足了優(yōu)惠。

    那周嫵娘展示料子給仝則看時(shí)，笑說(shuō)，“從前總想著好玩，嘗試過(guò)不少新鮮花色和織染的手法，這一匹布還是中秋賞月那會(huì)兒得了些靈感，原本預(yù)備自己壓箱子底兒的，想不到還真有人要找這個(gè)顏色?！?/br>
    可見(jiàn)女人對(duì)美的追求，心思細(xì)膩之人亦會(huì)有相似之處。

    再看那緞子，銀線的針腳呈水波狀，倘若不貼近還看不大明顯。只有隨著人行走于燈下，青色的底子上才會(huì)現(xiàn)出一片片云紋似的光華，望上去真好似月色清暉灑在泛著漣漪的水面上。

    不光仝則滿意，等到千姬按約定來(lái)驗(yàn)看布料時(shí)，傲慢驕矜的女人雙手撫摸良久，終于也露出嘉許的微笑，卻依然很矜持地贊道，“佟先生好伶俐的一個(gè)人，那么就按我的尺碼來(lái)做好了，五天之后我再來(lái)這里試穿?！?/br>
    五天的時(shí)間不算短，可仝則身上畢竟有傷，傷處雖在大臂，隨便動(dòng)一動(dòng)也還是會(huì)痛。但為了這單辛苦得來(lái)的買賣，說(shuō)什么也只能忽略rou身，全力拼上一拼。

    游恒卻不知是良心發(fā)現(xiàn)，還是看不過(guò)眼，這日擺出嚴(yán)肅臉，預(yù)備幫他打個(gè)下手似的戳在一邊，神情黯然間還夾纏著星星點(diǎn)點(diǎn)的落寞。

    “趁這會(huì)兒天晚了，帶你去個(gè)地方，是少保派人來(lái)吩咐的?！贝巳硕⒘税胩炜p紉機(jī)，發(fā)覺(jué)完全沒(méi)有插手的余地，愈發(fā)黑著臉，訥訥地說(shuō)。

    仝則也不抬眼，問(wèn)，“三爺回來(lái)了？”

    游恒訕訕點(diǎn)頭，“還聽(tīng)聞了近日的事，說(shuō)我沒(méi)能護(hù)好你，正怪罪我呢……”

    仝則看看他委屈的模樣，戲謔一笑，“那好像，也不算冤屈您游少俠吧？”

    游恒嘖了聲，“你這人，怎么總不信我，告訴你多少回了，那天一切都在我掌控中，我可是睜大眼睛瞧著呢。你想想，要不來(lái)上個(gè)苦rou計(jì)，萬(wàn)一人家以為咱們?cè)缢阌?jì)好的，就為了那塊料子來(lái)的呢？要不何至于這么巧？我就稍遲那么一步出來(lái)，還不是為你掛點(diǎn)彩，更好博人家信任同情。”

    “巧么？難道不是良玉華先找上的我？”仝則輕輕一哂，也懶得打擊這個(gè)一根筋的人，站起身便往外走，等上了車才想起問(wèn)，“是要帶我去哪兒見(jiàn)三爺？”

    游恒慢悠悠趕車，半晌有點(diǎn)神秘兮兮的低聲道，“這回帶你去的是少保另一處私宅，滿京都也沒(méi)幾個(gè)人知道，連太太都不清楚的。”

    狡兔三窟，想必那洞府定然格外隱秘。

    仝則坐在車?yán)?，忽然有了種這就登堂入室的奇怪感覺(jué)，除了奇怪，心下也有點(diǎn)好奇裴謹(jǐn)找他有什么事，約摸還是為他搭上千姬有話要囑咐吧。

    第28章

    車子七拐八拐，并沒(méi)走正常大路。

    不知是裴謹(jǐn)刻意吩咐，還是游恒心有靈犀，似乎是故意要讓仝則記不清楚道兒。

    畢竟是去裴謹(jǐn)隱蔽又神秘的私宅，平日里少有人去過(guò)，或者說(shuō)只有真正的心腹才會(huì)得此殊榮。

    而他呢，暫時(shí)還稱不上是他裴侯的心腹吧。

    仝則聳聳肩，借著一點(diǎn)光亮看向外邊，他記憶力好，空間感更好——凡是會(huì)畫(huà)畫(huà)的人空間感都不差，所以再怎么繞他也能找得到。

    可有什么意思？他只是被雇傭的人，雇主不想讓他知道的事，那就合該裝傻充愣，如此才算更符合契約精神。

    走了小半個(gè)時(shí)辰，車子終于在一閃暗紅色的門前停下。

    落車一看，那門兩旁居然種有一排竹子。仝則腦子里立時(shí)蹦出古人說(shuō)過(guò)的話，居不可一日無(wú)竹。

    于是眼見(jiàn)著北方酷寒天氣下，那竹子雖不蒼翠卻依然保持挺立不枯萎，一看就是花了大價(jià)錢養(yǎng)護(hù)的。

    進(jìn)門像是穿越一小片竹林，迎上來(lái)領(lǐng)路的是個(gè)年輕男人，沒(méi)有多余的話，熟稔地沖游恒點(diǎn)點(diǎn)頭，帶兩個(gè)人往內(nèi)院走去。

    裴謹(jǐn)在他的書(shū)房會(huì)客，游恒卻只送到門口，“進(jìn)去吧，少保要見(jiàn)的人是你?！?/br>
    入內(nèi)卻發(fā)現(xiàn)并不是只有少保一個(gè)人，裴謹(jǐn)正和另一位華服男子相鄰坐著，桌子上擺了兩盞清茶，裊裊冒著白煙。

    華服男子看上去比裴謹(jǐn)年長(zhǎng)，約莫二十七八歲的樣子，容長(zhǎng)臉，身上似乎有種清寒的貴氣，雙目極有神，視線在仝則臉上一轉(zhuǎn)，其后審慎地瞇了一下。

    仝則站定，先行了個(gè)揖禮。

    裴謹(jǐn)點(diǎn)頭，伸手向旁邊那人一指，“見(jiàn)過(guò)趙王殿下?！?/br>
    原來(lái)是大燕的親王，仝則再見(jiàn)禮，趙王平易近人地一笑，“坐吧，”轉(zhuǎn)而對(duì)裴謹(jǐn)?shù)?，“能讓行瞻看中的，果然一表人材，一望而知是個(gè)聰明機(jī)敏的?！?/br>
    “殿下過(guò)譽(yù)，”裴謹(jǐn)笑得從容，對(duì)待身邊的皇親貴胄也沒(méi)有特別熱絡(luò)的趨奉，“他還算是能干，短短幾個(gè)月就和千姬有了接觸，下一步倘若能得她信任，殿下籌謀的事或可有進(jìn)展?！?/br>
    他說(shuō)著，壓壓手示意仝則坐下，“千姬三日后去你那里試衣服，隨后她要出席的是太子壽宴。就在昨天，借太子千秋的名目，內(nèi)閣各部討論了一個(gè)議題，是對(duì)俄國(guó)人開(kāi)辟北海邊境的貿(mào)易。換言之，只要是他們的貨物通過(guò)北海前往日本、朝鮮諸國(guó)，大燕在自己的海疆將會(huì)給予放行，保證他們一路暢通?！?/br>
    他看向仝則，“你知道這意味著什么？”

    這句話卻不是真要仝則回答，倒是趙王接口，語(yǔ)氣滿是嘲諷，“內(nèi)閣諸人唯太子馬首是瞻，這點(diǎn)并不出奇，連管著天下財(cái)政的戶部居然也目光短淺，看樣子是被日本人收買了去，滿朝文武都覺(jué)得咱們已然高枕無(wú)憂，卻不想老大為一個(gè)女人，將來(lái)只怕連江山都能拱手相送?！?/br>
    裴謹(jǐn)聞言，牽唇笑笑，隨即丟給趙王一記稍安勿躁的眼神，“事情還沒(méi)糟到那個(gè)地步?！?/br>
    他不緊不慢，像是說(shuō)給趙王聽(tīng)，也像是在對(duì)仝則解釋緣由，“皇上年紀(jì)大了，身體不好，很多國(guó)事交給太子親力親為，這樣安排，其實(shí)是為看看他能否做得好。既如此，咱們不妨給他的機(jī)會(huì)，怎么捧他上去，再怎么把他拉下來(lái)就是?！?/br>
    頓一頓，他復(fù)道，“太子是親日派，千姬一直在他身邊鼓吹一點(diǎn)，便是日后扶幕府上位，華夏和大和將會(huì)融為一體，世代交好共享資源。當(dāng)然，這不過(guò)是赤裸裸蠶食的第一步?！?/br>
    聽(tīng)上去像是大東亞共榮的翻版，對(duì)付比自己強(qiáng)又暫時(shí)無(wú)法超越的大燕，先抱緊大腿，然后再借力打力。仝則蹙了下眉，暗道安心做老二，可是不太符合大和民族總想要稱霸的壯志雄心。

    裴謹(jǐn)潤(rùn)一潤(rùn)喉嚨，繼續(xù)道，“我們接到探子可靠消息，千姬秘密調(diào)派了一批藩士，在遼東和俄羅斯人接洽，預(yù)備借新通過(guò)的條約運(yùn)送一批軍需。這件事要查實(shí)，可又不能無(wú)故損壞條約，就必須拿到證據(jù)——幕府和俄國(guó)人簽訂的條約，還有首批軍需款項(xiàng)以茲證明?！?/br>
    停住話，他望著仝則，清晰道，“這份文書(shū)，眼下就在千姬手里?！?/br>
    后頭的話不必再說(shuō)，仝則隨即咽了下吐沫，發(fā)覺(jué)攥緊的手心已不可抑制地滲出了點(diǎn)汗。倒不是因?yàn)榫o張，而是因?yàn)樯眢w里一些蠢蠢欲動(dòng)的興奮，和隱隱地一點(diǎn)不安。

    盡管他現(xiàn)在腦子里完全沒(méi)有頭緒，根本不知道該怎么做，才能得到千姬那種女人的信賴，繼而再拿到那份文書(shū)。

    不過(guò)有一點(diǎn)他很清楚，關(guān)于“我要怎么做”這類問(wèn)題顯然不適合再出口，上司只是關(guān)注結(jié)果，既然交給你，自然是要你自己去想解決辦法。

    正躊躇間，旁邊半天沒(méi)說(shuō)話的趙王忽然笑了下，“別說(shuō)他這相貌倒是不錯(cuò)，孤聽(tīng)說(shuō)，千姬一貫喜歡……”

    “殿下，”裴謹(jǐn)打斷他，語(yǔ)氣清和，嘴角銜笑，卻拒絕的毫無(wú)商量余地，“千姬現(xiàn)在一門心思在博太子妃位，不會(huì)在這個(gè)檔口叫人抓住把柄，這個(gè)辦法不合用。”

    仝則乍聞這話，驀地很有沖動(dòng)去抓住裴謹(jǐn)?shù)氖值缆暥嘀x，色誘這種事，他雖不至于力有不逮，可逢場(chǎng)作戲做到女人身上去，他又委實(shí)心不甘情不愿。

    只是感激的話還沒(méi)出口，裴謹(jǐn)就問(wèn)起了關(guān)鍵。

    “你有什么想法？”

    仝則已經(jīng)好些年沒(méi)在短時(shí)間調(diào)動(dòng)腦細(xì)胞，讓腦汁活潑潑地沸騰起來(lái)過(guò)了，沉吟一刻，他說(shuō)，“三爺確定那份交易文書(shū)就在千姬手里，那就應(yīng)該是在她府上，我需要盡快取得她信任，然后找一個(gè)可以親自登門的機(jī)會(huì)。作為裁縫，這點(diǎn)倒不是難事，只是文書(shū)必定放在隱秘的地方，如果她本人不在場(chǎng)還好——太子壽宴在什么時(shí)候？”

    “十天之后，宴席從午后未時(shí)開(kāi)始。”

    “也許來(lái)得及，我可以挑一塊極出眾的料子，做一件她不能拒絕的衣服，其間勢(shì)必要經(jīng)過(guò)幾番修改，然后挑她赴宴那天送到她府上去。在此之前，如果我能知道她藏文書(shū)的地方最好，如果不能也只能先入內(nèi)，再想辦法一試?！?/br>
    裴謹(jǐn)點(diǎn)頭，“可以試試看，據(jù)說(shuō)她的書(shū)房很是隱秘，等閑之人不得進(jìn)入。至于文書(shū)藏在什么地方，你可以嘗試先謹(jǐn)慎探聽(tīng)?！?/br>
    趙王聽(tīng)著，大約覺(jué)得有了點(diǎn)譜，當(dāng)即笑笑道，“這差事不好辦，不過(guò)事成之后，佟先生也算是大燕的英雄，應(yīng)該得到嘉獎(jiǎng)！孤今日所說(shuō)，他日必不食言?！?/br>
    要是真能把太子拉下馬，這位將來(lái)也有機(jī)會(huì)問(wèn)鼎那個(gè)位子。所以大話先許諾在前頭，可那些嘉獎(jiǎng)仝則壓根不感興趣，反正自己從頭到尾都不是為了他，甚至也不是為了裴謹(jǐn)，只是為了將來(lái)能生活得自在一些，不再受制于人而已。

    那廂趙王又趁勢(shì)說(shuō)，“行瞻挑中你，必是能干的，我信他的眼光，也等你的好消息。若有什么需要只管提出，孤財(cái)力、人力上都會(huì)鼎力相助?！?/br>
    這話聽(tīng)過(guò)就算，仝則可沒(méi)打算和這些貴胄扯上太多關(guān)系，卻還是笑得謙敬而乖巧，“多謝殿下了?！?/br>
    話至此，趙王想必已和裴謹(jǐn)談完了事，只等見(jiàn)一見(jiàn)他挑選的人，其后喝了兩口茶便起身告辭去了。

    屋子里頓時(shí)安靜下來(lái)，仝則還在思索之前的事，就聽(tīng)見(jiàn)裴謹(jǐn)輕笑了一聲，“你的傷如何了？”

    說(shuō)來(lái)也怪，原本沒(méi)感覺(jué)的，被他這么一問(wèn)，突然就牽扯著一疼，仝則忍住去按傷口的念頭，不由心道，裴三爺您還真是哪壺不開(kāi)提哪壺。

    半晌他答，“沒(méi)什么妨礙，皮外傷而已，不耽誤趕工?！?/br>
    “我沒(méi)問(wèn)你這個(gè)，”裴謹(jǐn)看他一眼，目光徘徊間顯得有點(diǎn)復(fù)雜，“也沒(méi)覺(jué)得會(huì)耽誤什么。我是問(wèn)，你有好好換藥么？”