郗超走下馬車，待到桓容站直身，才上前向郗愔行禮。

    “阿父?！?/br>
    “恩?！?/br>
    郗愔的態(tài)度不冷不熱，眼中卻有關(guān)切閃過(guò)，恰好被桓容捕捉到。后者禁不住內(nèi)心嘆氣，別人家的爹啊。

    郗超一門(mén)心思跟隨桓溫，甚至連自己的親爹都算計(jì)，郗愔依舊關(guān)心兒子安危。派遣劉牢之出京口，一來(lái)是被謝玄說(shuō)動(dòng)，二來(lái)，多少有關(guān)心兒子的意思在內(nèi)。

    劉參軍上前復(fù)命，余下兵卒歸還大營(yíng)。

    四十多輛大車?yán)@過(guò)前門(mén)，由郗府健仆引向客居處安置。

    郗愔握住桓容前臂，親自將他引入府內(nèi)。英俊的面容滿是笑意，不似見(jiàn)到下屬官員，更像是遇到喜愛(ài)的晚輩。

    桓容一邊小心應(yīng)對(duì)，一邊仔細(xì)打量。

    同樣手握重權(quán)，桓大司馬通身煞氣，一望可知是領(lǐng)兵之人。郗刺史則溫和儒雅，更貼近晉時(shí)文人。如果換下深衣，穿上一件大衫，百分百的風(fēng)流名士，俊朗瀟灑非常人能及。

    兩人靠近時(shí)，桓容嗅到一股熟悉的味道，察覺(jué)身旁人略高的體溫，回憶建康所見(jiàn)，當(dāng)下確定，眼前這位也是寒食散的愛(ài)好者。

    桓容知道寒食散不是什么好東西，長(zhǎng)久服用必成禍患。但時(shí)下人以“嗑藥”為風(fēng)尚，郗愔又是養(yǎng)生問(wèn)仙的愛(ài)好者，自己出言未必有用，八成還會(huì)搞僵彼此關(guān)系。

    思及此，桓容咬了咬后槽牙，到底理智占據(jù)上風(fēng)，將到嘴邊的話咽了回去。

    簡(jiǎn)單寒暄一番，郗愔喚人引桓容往客居暫歇，并言將設(shè)晚宴為桓容接風(fēng)，稍后遣人去請(qǐng)。

    “多謝使君，容告退。”

    在人家的地盤(pán)，又要在人家手底下做官，總要客氣些好。

    桓容的恭謹(jǐn)很得郗愔贊賞，目送其離開(kāi)，視線轉(zhuǎn)回陪坐的郗超，笑容登時(shí)隱去。

    “嘉賓?！?/br>
    郗超立即正身跪坐，恭敬聽(tīng)訓(xùn)。

    “數(shù)年前我曾問(wèn)你，如今再問(wèn)，你仍遂迷不寤？”

    “阿父，南郡公乃當(dāng)世英雄?！臂痤^，目光堅(jiān)定，沒(méi)有半點(diǎn)躲閃，“晉室孱弱，無(wú)能北復(fù)失地，欲驅(qū)胡人，漢室當(dāng)有雄主。”

    凝視郗超半晌，郗愔沉聲道：“你言桓元子是英雄？”

    “回阿父，兒未曾妄言。大司馬二度領(lǐng)兵北伐，一度收復(fù)失地，乃是不爭(zhēng)的事實(shí)?！?/br>
    “我并未否認(rèn)其功業(yè)?！臂瓙謸u頭道，“但依我之見(jiàn)，桓元子可稱jian雄，不配英雄二字?！?/br>
    “阿父！”

    “虎毒不食子?！?/br>
    五個(gè)字?jǐn)S地有聲，郗超登時(shí)無(wú)言以對(duì)。

    歷史上，真沒(méi)哪個(gè)“英雄”朝自己兒子下手，除非后者犯下大逆不道之罪。當(dāng)然，皇帝家是例外。

    桓大司馬覬覦郗愔手中的地盤(pán)和軍隊(duì)，不惜犧牲嫡子，沒(méi)有半點(diǎn)父子之情，為達(dá)目的不留任何余地。郗超自始至終參與其中，自然無(wú)言可以反駁。

    “你自幼喜讀史書(shū)，尤推舉漢末諸雄?！臂瓙滞蝗辉掍h一轉(zhuǎn)，道，“我且問(wèn)你，桓元子可比魏武帝？”

    郗超神情微凝，許久方開(kāi)口道：“不可比?！?/br>
    “曹孟德挾天子以令天下，處尊居顯，朝野側(cè)目，生前可曾稱帝？”

    “不曾?！?/br>
    “我再問(wèn)你，桓元子諸子中，可有能及魏文帝者？”

    “無(wú)有?！?/br>
    依郗超來(lái)看，桓熙平庸無(wú)才，桓濟(jì)氣量狹小，桓歆耳軟心活，桓祎不提也罷?；溉荽_有貴極之相，但偏于文弱。魏文帝曹丕自幼隨父南征北討，文武雙全，絕非桓氏兄弟可比。

    “既如此，桓元子何德何能，竟妄想取司馬氏而代之？”

    桓溫想造反不是秘密。建康朝廷知道，南渡的僑姓和吳姓也心知肚明。

    郗超一門(mén)心思的為桓溫出謀劃策，未必不是為家族考量。但在郗愔看來(lái)，桓溫權(quán)柄在手，權(quán)傾朝野，桓氏卻不入建康高門(mén)之列，一旦桓溫倒下，桓氏極可能內(nèi)部生亂，甚至土崩瓦解。

    即便桓溫得償所愿，也不過(guò)是曇花一現(xiàn)，不可能長(zhǎng)久。有此顧慮，郗愔絕不會(huì)讓郗氏綁上桓氏的船。哪怕郗超幾番勸說(shuō)，仍是不為所動(dòng)。

    “嘉賓，這樣的話我只說(shuō)最后一次?！?/br>
    郗愔肅然表情，語(yǔ)氣是從未有過(guò)的凝重。

    “桓元子事不可成。你既懂得相人之術(shù)，為何沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，豐陽(yáng)縣公之貴遠(yuǎn)勝其父？”

    郗超苦笑。

    就是發(fā)現(xiàn)桓容的“貴相”，他才建議桓大司馬盡快下手。但這話不能說(shuō)，萬(wàn)一出口，九成以上會(huì)被親爹從大門(mén)扔出去。

    郗愔父子一番對(duì)話，桓容自然無(wú)從得知。

    離開(kāi)客室后，桓容沿著回廊走向客房，一路之上，不時(shí)有婢仆引頸張望，竊竊私語(yǔ)，都言“桓氏郎君名不虛傳”。

    偶爾聽(tīng)了兩耳朵，桓容頗感到驚奇。

    自己不過(guò)是在上巳節(jié)寫(xiě)下一幅字，隨后在庾希府前威風(fēng)一把，怎么就成了旁人口中的“良才美玉，有前朝士子風(fēng)”？再者言，京口距建康近百里，消息怎會(huì)傳得如此之快？

    難不成是古代娛樂(lè)太少，民間需要八卦？

    如謝安這樣的神人，有人造勢(shì)不足為奇。自己不及弱冠，又是準(zhǔn)備造反的權(quán)臣之子，也值得如此宣揚(yáng)？

    桓容行過(guò)拐角，望一眼晴空流云，愈發(fā)想不明白。

    郗愔有縣公爵位，刺史府的格局同桓府相類。

    客居分內(nèi)外兩間，外間極為寬敞，墻上懸有名家字畫(huà)。內(nèi)間設(shè)立屏風(fēng)，小童和婢仆打開(kāi)衣箱，正點(diǎn)燃香爐。

    “郎君?！?/br>
    桓容繞過(guò)屏風(fēng)，小童立即迎上前，為桓容解開(kāi)腰間帛帶。

    婢仆展開(kāi)藍(lán)色長(zhǎng)袍，在香爐邊掛起熏染。

    “郗使君設(shè)宴，郎君不能佩劍前往?！?/br>
    婢仆名為阿黍，是南康公主從宮中帶出，主要負(fù)責(zé)看顧公主嫁妝，對(duì)公主極為忠心。桓容遠(yuǎn)行鹽瀆，南康公主特地將她調(diào)來(lái)，幫忙打點(diǎn)桓容的衣物和“小金庫(kù)”。

    郗府婢仆送來(lái)熱水，桓容凈過(guò)手臉，洗去旅途風(fēng)塵，令小童找出桓大司馬的書(shū)信，同備好的合浦珠放在一處，待宴后一并交給郗愔。

    信件沒(méi)有拆開(kāi)，信中的內(nèi)容卻早不是秘密。

    摸摸額心紅痣，桓容坐到矮榻旁，鋪開(kāi)紙張，提筆寫(xiě)成兩封書(shū)信，一封隨刺客送往姑孰，一封送回建康，交到南康公主手上。

    小童將信封入木盒，阿黍出門(mén)喚來(lái)忠仆，仔細(xì)叮囑一番，后者來(lái)不及多做休息，當(dāng)日便打點(diǎn)行囊，準(zhǔn)備沿水路返還建康。

    “務(wù)必告知阿母我無(wú)事，請(qǐng)阿母無(wú)需憂心。往故孰送信時(shí)，將刺客之事略作宣揚(yáng)，無(wú)需提及我父，只言庾氏即可?！?/br>
    “諾！”

    忠仆鄭重應(yīng)諾，回道：“旅賁皆不可信，仆等留下三人，郎君可遇事差遣。護(hù)衛(wèi)健仆中亦有心思不明之人，郎君務(wù)必小心?！?/br>
    桓容點(diǎn)點(diǎn)頭，忠仆點(diǎn)出數(shù)名護(hù)衛(wèi)，更將之前引錯(cuò)路的旅賁帶走，心中打定主意，將其和賊人一同留在姑孰。如果不可行，干脆在道上解決。

    總而言之，他們身負(fù)殿下之命，絕不能放這樣的人留在郎君身邊。

    京口乃是建康東側(cè)門(mén)戶，臨近北府軍駐地，實(shí)打?qū)嵉能娛轮劓?zhèn)。忠仆帶人離開(kāi)，需要提前通稟，取得關(guān)防文書(shū)才能借水路通行。

    郗愔從劉牢之口中得知事情經(jīng)過(guò)，當(dāng)即令錄事開(kāi)具文書(shū)，并派遣府軍精壯護(hù)送。

    “我有書(shū)信送往建康，正可遣人同行?！?/br>
    桓容知道對(duì)方用意，心知婉拒不得，干脆大方應(yīng)諾，謝過(guò)郗刺史好意。

    巧合的是，郗愔派遣的人又是劉牢之。

    面對(duì)這個(gè)結(jié)果，劉參軍已經(jīng)不想多說(shuō)什么。反正已經(jīng)被帶進(jìn)坑里，坑幾次都是坑，挖坑的是豐陽(yáng)縣公還是自家使君，真心沒(méi)什么區(qū)別。

    掌燈時(shí)分，劉參軍登船出發(fā)。刺史府燈火通明，設(shè)宴款待桓容一行。

    宴席上，郗愔居首，桓容被讓到主客位。郗超對(duì)面陪坐，另有別駕、治中列席。樂(lè)音奏響，數(shù)名美人魚(yú)貫而入，舉袖折腰，飛旋起舞。

    郗愔舉杯請(qǐng)桓容同飲。

    “郗使君見(jiàn)諒，容不勝酒力，三杯即倒?！?/br>
    桓容知曉自身，無(wú)意打腫臉充胖子，硬裝海量。郗愔聞言稍愣，繼而大笑出聲。

    “三杯就三杯，郎君請(qǐng)！”

    眾人把盞同飲，宴會(huì)氣氛愈濃。

    至宴會(huì)中途，有健仆抬上偌大一只銅盤(pán)，盤(pán)上倒扣圓蓋，明顯分量不輕。

    樂(lè)聲忽然一靜，舞者行禮退下。

    郗愔走下主位，自盤(pán)中取過(guò)銀亮的匕首，對(duì)桓容笑道：“這是北地傳來(lái)的烹制之法，郎君可曾試過(guò)？”

    說(shuō)話間，圓蓋被健仆揭開(kāi)，烤rou的香氣頓時(shí)彌漫。

    桓容定睛看去，發(fā)現(xiàn)盤(pán)中是整只焦黃的羊羔，外皮已經(jīng)烤得酥脆，涂抹著西域來(lái)的香料，煞是誘人。

    郗愔抄起匕首，一刀劃開(kāi)羊身，香味更加濃郁。立即有婢仆上前，自切口處取出整雞，剖開(kāi)雞腹，竟還有兩只麻雀！

    桓容沒(méi)有料到，自己能在東晉看到這樣的吃法。更加沒(méi)有料到，清風(fēng)朗月、頗有仙人氣質(zhì)的當(dāng)代名士，抄起刀子沒(méi)有半點(diǎn)違和。

    果然是對(duì)時(shí)代了解不夠，需要深入學(xué)習(xí)。

    三刀之后，郗愔放下匕首，拿起布巾凈手。

    健仆接替他的位置，三兩下將烤羊拆解開(kāi)，分到預(yù)先備好的漆盤(pán)中。兩只麻雀另外放置，一只送到郗愔桌上，另一只送到桓容面前。

    掃過(guò)盤(pán)中之物，桓容看向主位的郗愔，對(duì)方正笑著頷首，向他舉盞。

    桓容再不了解政治，也能猜到這“兩只麻雀”不簡(jiǎn)單，很可能是對(duì)方的一種試探。

    依他目前的身份地位，值得郗刺史這般重視，在宴上大費(fèi)周折？亦或敵人的敵人就是朋友，知道他和渣爹不睦，郗刺史打算趁機(jī)拉攏？

    桓容左思右想，始終猜不透，干脆夾起麻雀送到嘴里，咔嚓幾口咬碎下肚。其后對(duì)郗刺史舉杯，亮出雪白門(mén)牙。

    郗超直接嗆酒，咳得十分引人注目。

    郗愔的笑容僵在臉上，酒盞停在半空，腦子里只有一個(gè)念頭：這小公子到底是真不明白還是裝糊涂？莫非他年事已高，竟連區(qū)區(qū)一個(gè)少年人的心思都猜不透？

    要么說(shuō)，聰明人真容易多想。

    遇上桓容這樣的“人才”，郗氏父子想不成丈二和尚也難。