褚太后卻完全不同。

    她的權(quán)利來(lái)自皇室。

    新帝表明不待見(jiàn)她，宮中人慣會(huì)捧高踩低，想必日子不會(huì)太好過(guò)。

    縱然是太后之尊，遇上要稱“叔父”的皇帝，過(guò)往的手段都不再好用，唯有生生吞下這股郁氣，暫時(shí)蟄伏，伴著孤燈和道經(jīng)苦熬。

    難言她是否后悔。

    或者該說(shuō)，犯下的錯(cuò)誤太多，看錯(cuò)的人也太多，不知該從何悔起。

    好在褚太后歷經(jīng)風(fēng)雨，半生都在宮中度過(guò)，不會(huì)被一時(shí)的敗局擊倒。她會(huì)咬牙堅(jiān)持下去，直到轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)的那一天。

    翻開(kāi)道經(jīng)，看著能倒背如流的文字，心緒依舊難定。

    “早知今日……”

    她會(huì)做出什么選擇？

    或許仍會(huì)廢除司馬奕，仍然會(huì)向桓容下手。只不過(guò)，手段會(huì)更加隱蔽，更加毒辣，不會(huì)給前者任何反擊的機(jī)會(huì)。

    一陣?yán)滹L(fēng)襲來(lái)，木窗洞開(kāi)，殿中燈火被吹熄大半。

    褚太后對(duì)著道經(jīng)出神，玄色的袖擺在身側(cè)鋪展，映襯一室昏暗，仿佛漆黑的鴉羽，象征著不祥和危難。

    阿訥帶人送上新燈，垂首避開(kāi)褚太后的目光，彎腰行禮，和眾人一起退出殿外。

    今夜的建康，又將落下一場(chǎng)大雨。

    值得一提的是，秦策稱王的日期，恰好同司馬昱入主臺(tái)城的日子撞到一起。

    沒(méi)有百官出迎、百姓夾道，也沒(méi)有金輅入城，秦策僅是穿上袞冕高坐上首，受一干文武三拜，場(chǎng)面難免有幾分寒酸。

    由于兒子多在外地駐守，要么就是帶兵打仗，對(duì)面的氐人很不老實(shí)，從最開(kāi)始，秦策就沒(méi)打算按照古禮cao辦，而是下令一切從簡(jiǎn)。

    不是考慮到“威嚴(yán)”問(wèn)題，估計(jì)連官員朝拜的程序都會(huì)省略，直接派人到各地走一走，告訴該知道的，從今天開(kāi)始，秦策不再是塢堡堡主，而是意將逐鹿天下的秦王。

    為何將國(guó)號(hào)定為秦？

    秦策表示，身為始皇血脈，此乃理所當(dāng)然。

    對(duì)于氐人會(huì)不會(huì)心塞抗議，秦策全不在乎。

    事實(shí)上，他早看苻堅(jiān)和他老子不順眼。一個(gè)胡族竊據(jù)中原，定秦為國(guó)號(hào)，遇上秦氏這個(gè)正主，不拼個(gè)你死我活才是怪事。

    之前是四面皆敵，秦策騰不出手來(lái)。

    現(xiàn)如今，慕容鮮卑已不成氣候，柔然正全力對(duì)付慕容評(píng)，慕容垂和慕容德在高句麗自立，吐谷渾和王猛的軍隊(duì)在沙州打生打死，東晉正忙著廢帝改立，壓根影響不到分毫。

    秦策此時(shí)稱王，稱得上天時(shí)地利人和，想要收拾氐人也有三分余力。

    前提是能征召足夠的將兵。

    對(duì)于人手不足這件事，秦策也有幾分牙疼。

    不過(guò)問(wèn)題總要解決。

    稱王之后，秦策下的第一道命令，就是派遣軍隊(duì)追擊燕國(guó)殘兵，最好將他們都趕去北邊。為達(dá)成目的，不惜接納雜胡。

    和桓容的小打小鬧不同，秦策的動(dòng)作很大。

    無(wú)論原來(lái)歸屬何部，彼此之間存在何種源源，只要投靠過(guò)來(lái)，必須改換漢姓，重起漢名。

    同時(shí)，小部落重新安置，鄰居常會(huì)是以往的仇家。大部落全部打散，由近千變成一兩百，又在仆兵的包圍之下，諒也鬧不出太大的亂子。

    張禹等人出謀劃策，時(shí)而帶著部落首領(lǐng)圍觀幾場(chǎng)針對(duì)叛徒的刑訊，等他們嚇得手腳發(fā)軟，再施以好處利誘，勸說(shuō)夾雜威脅，命其全家搬入城內(nèi)，不再隨部落沖鋒陷陣。

    和部眾分割開(kāi)，予人以膽小怕死的形象，首領(lǐng)的權(quán)利很快就被架空，再不能服眾。

    依照張參軍的謀劃，不需太多時(shí)日，多數(shù)雜胡將被同化，尤其是生活在鄴城附近的部落，速度更是快得超出想象。

    秦氏的動(dòng)作很快，秦璟率部曲抵達(dá)幽州時(shí)，鄴城附近的雜胡已被收攏得差不多。

    桓容得知消息，和荀宥相視苦笑。

    “仲仁如何看？”

    “秦氏所圖非小。”荀宥神情肅然，當(dāng)真有幾分頭疼，“明公同秦氏相交，務(wù)必要更加小心?！?/br>
    “我知?！?/br>
    桓容苦笑一聲，想起那場(chǎng)雨夜，愈發(fā)感到不真實(shí)。

    “這筆生意不好做了?！被溉菽罅四箢~心，心始終落不到實(shí)處，“秦氏連胡人都收，可見(jiàn)人口奇缺。如今業(yè)已稱王，怕是更不會(huì)放流民南下?！?/br>
    即便肯放開(kāi)道路，價(jià)錢也不會(huì)便宜。

    甚者，北方的漢人見(jiàn)到秦氏崛起，得其庇護(hù)，未必會(huì)樂(lè)意南下。

    東晉名為漢家正統(tǒng)，說(shuō)白了，也是從曹魏手里奪取的政權(quán)。再向前數(shù)，曹魏照樣稱得上逆臣。這樣比較下來(lái)，反倒是秦氏更加“根正苗紅”，值得托付。

    “為難啊?！?/br>
    左也不是，右也不成。

    桓容忽然發(fā)現(xiàn)，自己之前想得實(shí)在過(guò)于簡(jiǎn)單。

    想在亂世中走出一條路，何止比預(yù)期困難十倍。盟友背后捅刀，親朋當(dāng)面翻臉，全都不可避免。

    要跨越的障礙實(shí)在太多，遠(yuǎn)不是扳倒渣爹就能順心如意。

    “明公無(wú)需太過(guò)擔(dān)憂?！避麇秳裎康?，“秦四郎君既然南下，想必事情可以商談。”

    “希望如此吧。”

    桓容閉上雙眼，嘴里泛起一絲苦澀。因期待而升起的一絲綺念就此被現(xiàn)實(shí)壓垮，瞬間變得無(wú)影無(wú)蹤。

    十二月下旬，秦璟率領(lǐng)一百騎兵進(jìn)入臨淮，直奔盱眙。

    為避免麻煩，騎兵均做護(hù)衛(wèi)打扮，趕著大車，和塢堡商隊(duì)同行。

    途中經(jīng)過(guò)幾處村落，發(fā)現(xiàn)人煙稀少，成丁多數(shù)不見(jiàn)，留下的婦人和老者卻無(wú)半分愁苦之色，知曉商隊(duì)有皮毛，紛紛取出絹布銅錢市貨。

    秦璟頗感驚奇，問(wèn)過(guò)方知，臨淮郡和淮南郡都在大興土木，村落中的壯丁和流民都被吸納做工，縱然糧食歉收，一家人也能填飽肚子。

    “桓刺使下令開(kāi)坊市，價(jià)格公道，尋來(lái)的山貨獵物都有著落，粗布藤筐亦有人買。”

    婦人性格爽利，一番討價(jià)還價(jià)，硬是將價(jià)格壓下半成，和鄰居一起買下整張厚實(shí)的熊皮。順勢(shì)又買下兩張狼皮，一張鹿皮，準(zhǔn)備給家人做幾件厚實(shí)的夾襖。

    “這么大的熊，臨淮可沒(méi)有?！?/br>
    “有也不敢打?！?/br>
    一場(chǎng)交易下來(lái)，村人市得需要的貨物，商隊(duì)得到足夠的消息。

    想起數(shù)月前在幽州所見(jiàn)，秦璟不免心生觸動(dòng)，單手撫過(guò)馬頸，眺望幽州方向，眸光漸深，心思難明。

    第一百三十八章 幽州變化

    天氣雖冷，盱眙城內(nèi)仍是人來(lái)人往，人喧馬嘶，一派熱鬧景象。

    秦璟一行入城時(shí)，恰好同兩支吐谷渾商隊(duì)遇上。因塢堡商隊(duì)曾同其市貨，彼此很快搭上話，開(kāi)始一路同行。

    和塢堡商隊(duì)不同，吐谷渾商人不習(xí)慣用大車，加上路途遙遠(yuǎn)，貨物特殊，多采用駿馬和駱駝背負(fù)。

    入城之后，駱駝之間會(huì)系上長(zhǎng)繩，由專人看顧，確保隊(duì)伍不會(huì)中途走散。

    “凡入城商隊(duì)，需看顧牲畜，遇有牲畜亂跑或贓污街道者，輕者罰絹，重者加倍。屢罰不改者，記入城內(nèi)名簿，不許再入盱眙?！?/br>
    明晃晃的告示貼在城門前，旁邊還有被列為“拒絕往來(lái)戶”的名單。

    不懂漢文不要緊，有通曉胡語(yǔ)的文吏在旁解釋，保證不會(huì)有任何人漏聽(tīng)。既然懂得規(guī)矩，就不能以“不懂”的借口鉆空子，試圖逃避“罰款”。

    兩支吐谷渾商隊(duì)都被罰過(guò)，而且還是重罰，對(duì)此心有余悸。

    過(guò)城門之后，第一時(shí)間管好駱駝和騾馬，甚至專門命奴仆跟在隊(duì)伍后，清掃隊(duì)伍過(guò)處，確保不被巡視的州兵抓個(gè)現(xiàn)行。

    “不小心不行啊！”吐谷渾商人低聲道。

    “罰絹倒是不怕，比起市貨所得不過(guò)是九牛一毛。就怕被記上名冊(cè)，不許再入盱眙城。”

    “怎么說(shuō)？”秦璟開(kāi)口問(wèn)道。

    “這里的好東西太多，運(yùn)回國(guó)都能市上好價(jià)。”吐谷渾商人咂舌，“再則價(jià)格公平，稅負(fù)也不重，旁處很難找這樣的地方！”

    “洛州亦有大市?！鼻丨Z道。

    吐谷渾商人搖搖頭，不是和秦氏商隊(duì)有過(guò)生意往來(lái)，又對(duì)秦璟印象不錯(cuò)，八成會(huì)像看傻子一樣笑他。

    “我曉得洛州那里不錯(cuò)，也去做過(guò)生意，可利潤(rùn)實(shí)在不高?！?/br>
    “何以見(jiàn)得？”

    “洛州地處北方，往來(lái)多是北地漢商，鮮卑和氐人，再有就是柔然和西域胡。他們手里的貨物種類不多，我不甚感興趣。更何況，每年都有類似的商隊(duì)往來(lái)吐谷渾，根本市不出太高的價(jià)錢。”

    “絹布倒是好，可惜價(jià)格太高?！绷硪幻鹿葴喨瞬遄斓?。

    “就是這個(gè)道理！”

    吐谷渾商人向四周看了看，指著開(kāi)在道旁的食鋪，對(duì)秦璟笑道：“瞧見(jiàn)沒(méi)有，哪怕是同樣的香料，盱眙做出的熏rou就是不同，味道更勝一籌。”

    “對(duì)！這里的熏rou運(yùn)回國(guó)，價(jià)錢都能翻上兩番，何況還有價(jià)格更低的絹布、金銀首飾，制作精良的工具，簡(jiǎn)直是數(shù)都數(shù)不過(guò)來(lái)?！?/br>
    “可惜這邊的工匠帶不走?！?/br>
    “就是啊。”

    三支隊(duì)伍一路行來(lái)，吐谷渾商人話匣子打開(kāi)，不斷敘說(shuō)在盱眙廛肆中的見(jiàn)聞。提到海鹽和絹布，更是翹起大拇指。

    “這里的絹布花樣鮮艷，很是難得。”吐谷渾商人道。

    “雖說(shuō)其他地方也能市絹，可惜價(jià)格太高，根本不能比?！?/br>
    “自去歲以來(lái)，坊市里出現(xiàn)許多新奇玩意，之前見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，幾塊木頭做成的鳥(niǎo)能飛，馬能跑，運(yùn)回吐谷渾，在貴族首領(lǐng)中間都能賣上天價(jià)！”

    秦璟一路聽(tīng)著，時(shí)而閃過(guò)幾許沉思之色。和商人并行穿過(guò)長(zhǎng)街，很快來(lái)到廛肆集中的西城。

    考慮到各種原因，在重建盱眙時(shí)，桓容和相里兄弟商議，結(jié)合長(zhǎng)安和建康的建筑風(fēng)格，將四城重新規(guī)劃，互相隔開(kāi)，不使坊市和民居混雜。

    城中沒(méi)有水道，便以長(zhǎng)街為間隔。廛肆和民舍之間設(shè)立籬門。日出開(kāi)啟，日落即關(guān)。

    東城仍住士族豪強(qiáng)，彼此之間如何劃分，桓容并不插手；