桓容心思急轉(zhuǎn)，開始在腦中衡量對比，模擬用武車對抗騎兵。最終得出結(jié)論，想要取勝很不容易，人數(shù)必須超出對方三到四倍，并且，武車絕不能少于兩百輛。

    饒是如此，戰(zhàn)到最后怕也會是一場慘勝。

    號角聲再次響起，亙古悠長，將桓容從沉思中拽回。眨了下眼，慢慢松開攥緊的手指，指尖微覺麻木，掌心處留下月牙狀的紅痕，微有些疼。

    桓容深吸一口氣，冷風(fēng)順著鼻腔流入腹中，血似被凍住，人生生打了個激靈。

    哪怕對方再強，終須昂首面對。

    無論如何，真到刀兵相向那一天，自己絕不能有退縮之意。矢志一統(tǒng)華夏，與長安之戰(zhàn)不可避免。退縮不可取，讓步更不可能！

    嗚——

    蒼涼的號角聲破開朔風(fēng)，黑甲騎兵轉(zhuǎn)瞬奔至城下。

    蒼鷹在空中盤旋，發(fā)出尖銳的鳴叫。

    城頭守軍以鼓聲回應(yīng)，同時弓弦張開，嚴(yán)陣以待。如果對方有任何別的企圖，甚至突然發(fā)起進攻，必要承受箭雨洗禮。

    噍！

    蒼鷹振翅高鳴，眨眼間穿透云層，落在秦璟披著玄甲的左前臂上。

    噍！

    鷹鳴聲再起，號角聲突然停了。

    八千鐵騎齊齊拉住韁繩，戰(zhàn)馬打著響鼻，不斷用前蹄踏地?？诒情g噴出的熱氣凝成白霧，遠遠看去，幾乎同遍地銀白連成一片。

    五行旗揚起，騎兵如潮水般向左右分開。行動完全不需要指揮，仿佛練習(xí)千百遍，已經(jīng)是出于本能。

    站在高處，桓容能清楚看到，騎兵的裝束打扮很不相同。皮甲和武器五花八門，發(fā)型和圖騰更是一眼就能看出區(qū)別。

    除了右衽皮甲的漢人部曲，還有鎖頭的鮮卑、髡頭的匈奴，脖頸爬滿圖騰的羌人和羯人，穿著左衽皮袍的敕勒和氐族，甚至還有不少小袖上衣、頭戴長裙帽的吐谷渾人。

    桓容越看越是心驚。

    這樣一支軍隊，完全是為殺戮而生，憑借秦璟的個人威望才能聯(lián)合到一起。如果哪日生出變故，百分百會成為禍亂的源頭。

    放出籠的猛虎、失去控制的兇獸，就是最真實的寫照。

    以殺戮為生的軍隊，即便收起刀槍，暫時藏起獠牙，一樣會讓人心驚膽戰(zhàn)，背生寒意。

    謝安和王彪之聯(lián)袂登上城頭，見到城下的騎兵，心頭同時一緊，與桓容的反應(yīng)如出一轍。

    “陛下，此軍恐怕……”

    謝安的話沒說完，桓容當(dāng)場搖頭，截住了他的話頭。

    有些事，心中知道就好，不必宣之于口。無論眼前的騎兵何等兇猛，是不是一群兇獸，真正事到臨頭，照樣沒有退縮的道理，必要迎難而上，戰(zhàn)場上分個高下。

    有公輸和相里兄弟，集合能工巧匠，再加上從吐谷渾收攏的鐵匠，桓容相信，只要不惜成本，必定能制造出威力更大的武器。

    重兵在手，勝敗還很難料，何必在此時長他人志氣。

    私人情誼是一則，關(guān)乎政治軍事又當(dāng)別論。

    聽起來似是過于冷情，然而，真的心軟沒有主張，桓容未必能走到今天，早就掉進渣爹和褚太后的坑里，死得骨頭渣都不剩。

    城下，秦璟將蒼鷹移至肩頭，策馬越眾而出。玄甲黑馬，手持一桿鑌鐵長槍，在騎兵的拱衛(wèi)下，恍如一尊剛從戰(zhàn)場上走出的兇神。

    行至隊伍前，秦璟放飛蒼鷹。

    蒼鷹振翅而起，徑直飛向城頭，落在城磚之上。

    鷹嘴里叼著一小片絹布，顯然是臨時寫就?；溉萏绞秩∵^，順便撫過蒼鷹背羽，引得后者蓬松胸羽。這種熟稔，讓初見的謝安王彪之很是驚奇。

    忽視兩人奇怪的表情，桓容看過絹布，又望一眼城下，當(dāng)即命漢兵放下吊橋。

    “陛下三思！”王彪之出聲道。

    桓容沒說話，只將絹布遞了過去。

    王彪之和謝安傳閱之后，都對其上的內(nèi)容驚訝不已。

    “長安愿同我朝定約？”謝安問道。這同秦策之前的國書可不一樣，甚至稱得上南轅北轍。

    桓容搖頭笑道：“不是長安，而是秦玄愔?！?/br>
    “不是長安？”謝安和王彪之同時面露遲疑。

    看著兩人的樣子，桓容低聲道：“謝侍中之前還說，秦氏父子不和，與我朝大有裨益。如今機會送到眼前，為何又生遲疑？”

    謝安和王彪之心頭一震，不由得搖頭失笑。

    的確，真能達成此約，于國朝的好處不可估量。哪怕要遇上長安的怒火，或是被人指摘趁人之危，一樣值得冒險。

    短期內(nèi)無需對上這群殺神，更能將實際的好處握到手里，罵出花來又算什么，照樣不痛不癢。

    更何況，如今華夏之地，燕國和氐秦先后被滅，吐谷渾亦將不存。其他的胡族被連消帶打，短期不成氣候，僅余長安和建康對立。

    這樣的情況下，誰能出面指摘建康？

    長安嗎？

    自說自話，落在他人眼中，可信度值得商榷。

    史書記載？

    秦氏建制不過兩載，勢力僅止北方?；溉莸牡畚粍t由晉帝禪讓，同曹魏、兩晉一脈承接，真要比民心，比修史打嘴仗，長安肯定不是對手。

    想到這里，謝安和王彪之猶如醍醐灌頂，頓感一念通達。

    “兩位以為如何？”桓容笑道。

    “陛下英明！”

    能讓謝安道出此言，著實是不容易。

    還要感謝魏晉風(fēng)氣。如果換成唐宋以后的封建王朝，聽到他有這個打算，恐怕會有耿直的諫臣出言制止，八成還會以頭撞柱，用血來對比天子的無德狡詐，殘暴不仁。

    “陛下？”

    “無事?！?/br>
    打消莫名的念頭，桓容重新打起精神。從隨身的荷包中取出一支炭筆，在絹布的背面寫上兩行字，重新遞給蒼鷹。

    “去吧?！?/br>
    蒼鷹這次沒叼，而是用鋒利的腳爪抓起絹布，很快振翅飛走。

    接到回信，見城門前的吊橋放下，秦璟點出一隊騎兵，道：“爾等隨我入城，余下皆在城外扎營?！?/br>
    “諾！”

    隨行人中有張廉和染虎，夏侯巖被留在城外，帶領(lǐng)大軍扎營搭建起帳篷。

    兩百騎兵走向城門，桓容轉(zhuǎn)身步下城頭，登上大輅。親自出面迎接，算是給足了秦璟面子。

    對此，謝安和王彪之未做反對。畢竟秦璟此行不懷惡意，如果事情順利，還能給國朝帶來不小的高處。

    官家為表重視，此舉并無太大不妥。

    至于事情傳到長安，秦策會怎么想，又會做出什么樣的反應(yīng)……謝安和王彪之交換眼神，都是撫須而笑，表情頗具深意。

    不久之前，官家回給的秦策的國書可是相當(dāng)不客氣，言辭鋒利直戳人心。如今卻對秦璟這般重視，無論長安生出何種推測，其結(jié)果必定會十分有趣。

    桓容給足秦璟面子，秦璟自然投桃報李。

    見到天子大輅，秦璟立即舉起右臂，隨行兩百騎兵同時翻身下馬，一手持韁，一手用力捶在胸前。

    秦璟上前兩步，正要彎腰行禮，桓容已搶上前，雙手托住秦璟的前臂，笑道：“將軍此來，朕喜不自勝，無需多禮！”

    稱“將軍”而非“殿下”，是為向秦璟表明，他在信中的意思，桓容已有意會。

    果然，耳聞“將軍”二字，秦璟眸光微閃，順勢直起身，依舊抱拳道：“見過陛下！”

    “朕已下令設(shè)宴，秦將軍請！”

    “謝陛下！”

    為表重視和親切，桓容同秦璟把臂，借長袖遮掩，指尖擦過秦璟手背。

    秦璟神情不變，依舊是風(fēng)霜雪冷，煞氣遍布周身。背地里卻五指反扣，修長的手指嵌入桓容指縫，帶著槍繭的指腹擦過桓容的掌心，引得后者嘴角微抖，耳根發(fā)熱，險些當(dāng)場破功。

    當(dāng)日城內(nèi)設(shè)宴，為秦璟接風(fēng)洗塵。

    城外的騎兵也不用再啃rou干，熱騰騰的rou湯和炙rou送來，搭配蒸餅饅頭，再加上味道爽脆的咸菜，十足讓人胃口大開。

    營地中，帳篷陸續(xù)搭起，并有柵欄立在四周，鋒利的尖端向外，提防可能出現(xiàn)的變故。

    城中送來膳食，夏侯巖正安排夜間巡邏。聽到帳外的喧嘩聲，當(dāng)即眉頭一皺，大步上前掀開帳簾，不及開口，就聞一股rou湯的香味迎面撲來。

    禿發(fā)孤和一名漢軍幢主來送膳食，因前者是拓跋部出身，通宵鮮卑語，匈奴語也能說上幾句，和營地中的騎兵迅速搭上話。

    夏侯巖出帳時，禿發(fā)孤正和幾名鮮卑和敕勒騎兵聊得熱火朝天，興致起來，干脆取出隨身的匕首，直接遞給對面的鮮卑騎兵，很是大方豪爽。

    見此情形，夏侯巖不免皺眉，卻也沒說什么。

    這是胡人間的習(xí)慣，如果妄加阻撓，結(jié)果未必會好。更何況，這群虎狼桀驁不馴，為秦璟的勇猛震懾，才甘愿臣服于他，如臂指使，為他沖鋒陷陣。

    夏侯巖算哪根蔥哪根蒜？惹急了，拔刀子都不稀奇。

    “對面可是夏侯將軍？”

    同行的漢軍幢主不是旁人，正是隨大軍出征，在破城之戰(zhàn)中立功的蔡允。

    因是水匪出身，蔡允直覺敏銳，對寶庫和密室的存在格外敏感。搜尋王宮時，先眾人尋到吐谷渾王的尸體，并尋到王宮藏寶的密道，被桓容夸獎，如今正春風(fēng)得意。

    “正是?！毕暮顜r頷首回禮。

    桓漢今非昔比，他再不敢輕視桓容。加上秦璟隱隱透出此行目的，哪怕對面僅是個幢主，他也一樣要客氣幾分。

    兩人寒暄幾句，夏侯巖收下蒸餅和rou湯，并向桓漢天子表示感謝。

    “將軍無需如此?！辈淘市Φ?，“官家同秦將軍早有情誼，早先下令我等，大軍停留莫何川時日，必要妥善安排，每日膳食皆無需將軍cao心?！?/br>
    蔡允和夏侯巖說話時，禿發(fā)孤正用匕首割下一條炙rou，搭配咸菜，夾在蒸餅里大嚼。隨后又飲下半碗熱湯，抹去嘴上油痕，對幾名鮮卑騎兵道：“這樣吃才過癮！”

    此舉狀似無意，實則在向?qū)Ψ奖砻?，送來的食物沒有問題，可以放心敞開肚皮。

    停留大概小半個時辰，蔡允和禿發(fā)孤告辭回城。

    離開營地后，兩人不約而同回望，蔡允沉聲道：“如戰(zhàn)場相見，你有幾成把握？”

    禿發(fā)孤咧開嘴，大手扣住從敕勒人手中換到的匕首，道：“沙場上見真章，打過才知道。”