陸長(zhǎng)亭并不知曉，背后竟是有人生出了給朱棣做媒的心思，他懶懶地打了個(gè)呵欠，又緊了緊身上的衣衫，道：“我還有些事，四哥便先回去吧?！?/br>
    “有事？何事？”朱棣并沒(méi)有聽(tīng)從他的話立即離開(kāi)。

    朱棣也算是發(fā)現(xiàn)陸長(zhǎng)亭怕冷的特質(zhì)了，依陸長(zhǎng)亭的性子，他此時(shí)不急著歸家也就罷了，竟然還主動(dòng)要求自己先行離開(kāi)！他怎么舍得讓自己這個(gè)擋風(fēng)的先離開(kāi)呢？

    朱棣對(duì)于自己在陸長(zhǎng)亭心中的作用，有著很清晰明確的認(rèn)知。

    他就跟一件衣袍的作用差不多。

    冬日里可寶貴了！

    陸長(zhǎng)亭不知道朱棣在想什么，因而他聽(tīng)見(jiàn)朱棣反問(wèn)的時(shí)候，面上立時(shí)便寫滿了疑惑，朱棣竟然還會(huì)問(wèn)自己是何事？朱棣會(huì)關(guān)心這些微末小事？

    “我去找一個(gè)朋友?！标戦L(zhǎng)亭淡淡道。

    “那個(gè)小胖墩？”

    看來(lái)安喜的外號(hào)還真是叫得很是響亮了。陸長(zhǎng)亭無(wú)語(yǔ)。

    他搖了搖頭，“不是?！彼D了一下，猶豫著又補(bǔ)上了一句，“我要回乞丐窩?！敝扉?yīng)當(dāng)也知道他的來(lái)歷，此時(shí)藏著掖著可沒(méi)什么用，還不如大大方方地說(shuō)出口。從乞丐窩出來(lái)也并不丟臉。

    朱棣面上閃過(guò)驚異之色，嘴上卻是道：“那我陪你前去便是?！?/br>
    “不、不必了?！标戦L(zhǎng)亭連忙拒絕。朱棣難道以為乞丐窩是什么好玩兒的地方嗎？

    “為何？難道長(zhǎng)亭是要去做什么不可告人的事？”朱棣淡淡問(wèn)道。

    “自然不是！”陸長(zhǎng)亭想也不想便打斷了他，“我只是覺(jué)得，四哥不應(yīng)當(dāng)去那里，乞丐窩很臟很亂?！?/br>
    朱棣仿佛聽(tīng)不出他話中的意思一般，依舊是淡淡的語(yǔ)氣，道：“可是長(zhǎng)亭便很是干凈啊。”

    陸長(zhǎng)亭頓時(shí)感覺(jué)到了朱棣那平淡的口吻之下，隱藏著的執(zhí)拗和不容拒絕。看來(lái)骨子里還是個(gè)強(qiáng)權(quán)且霸道的人。陸長(zhǎng)亭嘴上的話只得變了，道：“那便一起過(guò)去吧?！?/br>
    朱棣微微一笑，將陸長(zhǎng)亭繼續(xù)攬?jiān)谏磉?，盡職盡責(zé)地為他擋風(fēng)。

    二人一邊往前走，朱棣一邊低聲道：“長(zhǎng)亭忘記了嗎？之前我也是去過(guò)的?！?/br>
    陸長(zhǎng)亭一怔，這會(huì)兒倒是想起來(lái)了，他和朱棣初見(jiàn)的那段不愉快的記憶。那時(shí)候可不正是朱棣帶著老瞎子去乞丐窩找的他嗎？不過(guò)那里倒也算不得真正的乞丐窩。

    見(jiàn)陸長(zhǎng)亭不說(shuō)話，朱棣不由得道：“還在記仇？”

    陸長(zhǎng)亭搖了搖頭，“記什么仇?。课乙话惝?dāng)場(chǎng)就報(bào)了?！?/br>
    朱棣不由得想起了那一日，他和程二的狼狽，可不正是有仇當(dāng)場(chǎng)就報(bào)了么？想著想著，朱棣倒也不覺(jué)得生氣，反倒還忍不住輕笑了一聲。

    陸長(zhǎng)亭詫異地看了一眼，“四哥笑什么？”

    難道去乞丐窩還是一件很值得開(kāi)懷的事嗎？

    “笑你……”朱棣意味深長(zhǎng)地看了一眼陸長(zhǎng)亭。

    陸長(zhǎng)亭不自覺(jué)地打了個(gè)哆嗦。

    是笑什么？不會(huì)是笑他的名字吧？

    陸長(zhǎng)亭翻了個(gè)白眼給他，加快了步伐。

    朱棣見(jiàn)狀也不生氣，也很快跟了上去。

    不多時(shí)，他們便走到了城中最為偏僻的地方，拐過(guò)巷子之后，朱棣便見(jiàn)到了之前陸長(zhǎng)亭住的那間屋子。

    朱棣抬手輕輕一點(diǎn)屋子的方向，道：“當(dāng)時(shí)見(jiàn)你的時(shí)候，我可實(shí)在不敢想象，你會(huì)是個(gè)小乞兒。你當(dāng)時(shí)的模樣，又干凈，又好看，還帶點(diǎn)矜驕的味道?！?/br>
    陸長(zhǎng)亭不得不糾正了他，“不能說(shuō)好看?！蹦泻⒆硬荒苓@樣夸！

    朱棣只是笑了笑，卻并未糾正。

    陸長(zhǎng)亭不再理他，大步朝著屋子的方向走了過(guò)去。朱棣不得不緊跟著他，好免讓陸長(zhǎng)亭被大風(fēng)吹得一臉狼狽。

    陸長(zhǎng)亭敲了敲屋門，里面沒(méi)甚響動(dòng)。

    陸長(zhǎng)亭不由得皺眉，拔高聲音喚道：“吉祥！”

    這懶東西不會(huì)還在睡覺(jué)吧？陸長(zhǎng)亭又拔高聲音喚了兩聲，誰(shuí)知曉里頭還是沒(méi)什么反應(yīng)。陸長(zhǎng)亭皺了皺眉，回頭提醒朱棣，“蒙住口鼻?！彼刹幌Ｍ葧?huì)兒自己一腳將門踹開(kāi)之后，朱棣卻忍受不了里頭的味道，被熏暈過(guò)去。

    朱棣雖然有些不明所以，但還是抬手捂住了口鼻。

    這屋子難不成還有什么玄機(jī)不成？朱棣眼中閃過(guò)了興味的光。

    這時(shí)陸長(zhǎng)亭已經(jīng)抬腳踹過(guò)去了。

    “啪”一聲，門輕松地被踹開(kāi)了，還反彈了一下，冬風(fēng)登時(shí)灌了進(jìn)去。

    朱棣剛要感嘆陸長(zhǎng)亭好生粗暴，突然一股臭味兒竄入了鼻子之中，這是連捂住口鼻都難以阻擋的。低頭再看陸長(zhǎng)亭，他的反應(yīng)也很是及時(shí)，已經(jīng)用袖子捂住口鼻了，捂得可比他嚴(yán)實(shí)多了。

    因?yàn)槊闪丝诒堑木壒剩戦L(zhǎng)亭一邊往里走，一邊發(fā)出甕聲甕氣的聲響，“乞丐窩便大都如此?！?/br>
    這會(huì)兒朱棣才算是知道，臟亂具體起來(lái)，究竟是什么模樣。

    “誰(shuí)！誰(shuí)打擾了大爺我睡覺(jué)！”床上突然躥起了個(gè)人，那人身上的衣衫破破爛爛，蓋著的被子也好不到哪里去，再看他那張臉，上面也帶著污跡，干瘦的臉上還生生扯出了個(gè)兇惡的表情。

    陸長(zhǎng)亭臉色一變，“你不是吉祥？你是誰(shuí)？”

    “我是你二狗大爺！吉祥那個(gè)東西被我趕出去了！”那人冷哼一聲，語(yǔ)氣很是囂張。不過(guò)等他瞥見(jiàn)陸長(zhǎng)亭身后還站了個(gè)“大人”，氣焰一下子就弱了，還不自覺(jué)地往后縮了縮。

    小乞兒都是極會(huì)觀形勢(shì)的，他們常年在咒罵和厭惡中摸滾打爬，知道什么人是不能招惹的，他看陸長(zhǎng)亭個(gè)子矮，便覺(jué)得陸長(zhǎng)亭好欺負(fù)，但是見(jiàn)了陸長(zhǎng)亭身后的朱棣，便立即判斷出來(lái)不好惹。

    朱棣在身后差點(diǎn)憋不住笑，“二狗啊……和長(zhǎng)亭還挺像。”

    陸長(zhǎng)亭臉色一黑，誰(shuí)跟他像了？就這個(gè)貨！跟他半點(diǎn)也不像！

    “我問(wèn)你吉祥呢？你將他趕到哪里去了？”陸長(zhǎng)亭面色一冷，厲聲問(wèn)道。

    二狗感覺(jué)到了一絲不善，但這個(gè)好不容易搶來(lái)的地盤，他可不會(huì)放手，于是他強(qiáng)裝著硬氣道：“我、我怎么知道他去哪里了？我只是將他趕出去了，他要去哪里，我又管不著！”

    朱棣猶豫了一下。他要是摻合進(jìn)這種事里，似乎有些以大欺小了。

    不過(guò)事實(shí)證明，陸長(zhǎng)亭根本不需要任何人的幫忙，他放下捂臉的袖子，幾個(gè)箭步?jīng)_上去，直接將二狗從床上拽拉了下來(lái)，并且猛地?fù)サ搅说厣稀?/br>
    朱棣都被他一系列干脆利落的動(dòng)作，給驚了一跳。

    二狗躺在地上頓時(shí)哀嚎了起來(lái)，“你你你干什么？放開(kāi)我！”

    “去！去把人請(qǐng)回來(lái)。”陸長(zhǎng)亭直接一腳踩在了二狗的臉上。

    二狗頓時(shí)連連呼痛，但還是犟著沒(méi)有應(yīng)。

    在冬日里，沒(méi)有什么比屋子更值得這些小乞丐去爭(zhēng)搶的了，他聯(lián)合了幾個(gè)人直接將吉祥趕了出去，怎么可能還再讓吉祥回來(lái)？這屋子是他的！是他保住這條爛命的根本！

    “去請(qǐng)人?！标戦L(zhǎng)亭臉色更沉，收回腿，不等二狗爬起來(lái)，他又將人從地上揪了起來(lái)，指著那面墻道：“看見(jiàn)了嗎？若是你不去找人，我就把你腦袋摜上去，你腦袋砸破了，有錢去看嗎？嗯？”

    陸長(zhǎng)亭冰冷的聲音竄入二狗的耳中，讓他頓覺(jué)見(jiàn)了鬼一般，二狗忍不住打了個(gè)哆嗦。

    他大約是在心底對(duì)比了一下，腦袋和墻壁的硬度，隨后才點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我、我去……”

    陸長(zhǎng)亭也從善如流地松了手。

    二狗立即連滾帶爬地出去了。

    朱棣再度目瞪口呆了。

    “你……這……”他知道陸長(zhǎng)亭性子冷傲，簡(jiǎn)直不能用常理來(lái)衡量他，但朱棣怎么也沒(méi)想到陸長(zhǎng)亭會(huì)兇殘至此。

    陸長(zhǎng)亭收斂起了目中外泄的情緒，他轉(zhuǎn)頭看向朱棣，淡淡道：“四哥以為我方才太過(guò)兇狠了嗎？”

    不等朱棣說(shuō)話，陸長(zhǎng)亭便又繼續(xù)往下說(shuō)了，“古人道，若是食不果腹、衣不敝體、無(wú)屋可依，便無(wú)從談起仁善禮儀。落后的地方，他們?nèi)币律偈?，已?jīng)無(wú)法去學(xué)習(xí)什么仁善禮儀了，因?yàn)榄h(huán)境所趨?！标戦L(zhǎng)亭用腳尖點(diǎn)了點(diǎn)地面，“這個(gè)地方也是如此。乞丐窩里，搶食爭(zhēng)地并不少見(jiàn)，為了半個(gè)臟了的饅頭，或許都能大打出手。這片的救濟(jì)屋建了很久了，要找?guī)讉€(gè)不漏風(fēng)的地方甚少，地方少，乞兒卻不少，那便只有爭(zhēng)搶了。誰(shuí)搶到便是誰(shuí)的。這里雖然打不死人，但若是將人打成重傷，不治而亡，倒也不是什么稀奇事。人人都餓肚子，無(wú)處可避風(fēng)擋雨的時(shí)候，還講什么人性呢？”

    “何為殘忍？對(duì)于這里的乞丐來(lái)說(shuō)，沒(méi)得爭(zhēng)搶那才是最殘忍的。有爭(zhēng)搶，至少有一部分人就能活下來(lái)。像老瞎子那樣，都是好不容易混出了個(gè)自己的營(yíng)生，跟我們是不同的。吉祥曾經(jīng)照顧過(guò)我，那我便會(huì)竭盡所能為他搶過(guò)來(lái)?！?/br>
    一個(gè)冬日，死個(gè)把人都不算得什么，除了昔日一同乞討，誰(shuí)會(huì)來(lái)關(guān)注他的死亡呢？

    朱棣緊緊抿住了唇，面上籠了一層寒意。

    陸長(zhǎng)亭心底微微有些緊張，朱棣不會(huì)認(rèn)為他太過(guò)殘忍狠戾吧？方才他揍二狗的時(shí)候可全是下的重手。

    但陸長(zhǎng)亭微微走神的時(shí)候，卻聽(tīng)朱棣如此問(wèn)道：“為什么？”

    “嗯？”陸長(zhǎng)亭偏轉(zhuǎn)過(guò)頭去看他，他的眼睫輕輕扇動(dòng)了兩下。

    朱棣看著這張分外好看的小臉，實(shí)在難以將方才的兇悍和他聯(lián)系起來(lái)。

    “我是問(wèn)，為什么會(huì)有這么多的乞兒？”

    “中都窮啊?！?/br>
    “可城中并不乏富人?！敝扉Σ唤狻?/br>
    “富人也是他們雙手賺來(lái)的，他們富有，和城中多數(shù)人貧窮并不沖突啊。中都貧瘠，糧食產(chǎn)量都不多，且此地也過(guò)于偏僻，又沒(méi)什么特殊的產(chǎn)物，要與外界做個(gè)生意都不容易。更別說(shuō)小百姓們，能做什么生意呢？不過(guò)有錢的開(kāi)個(gè)鋪?zhàn)樱瑳](méi)錢的拉個(gè)攤子，也就糊口了。除卻這些人，還有更大一部分無(wú)家可歸、或是父母早亡家中也無(wú)親人的，有些沒(méi)有田可種，有些連戶都是黑的……”明朝大定雖有九年了，但國(guó)家貧富哪是那樣容易改善的？

    乞丐不可能真正地完全消除。

    至少現(xiàn)在不可能。

    朱棣面色更冷了，他緊緊抿著唇，似乎在思考什么。

    陸長(zhǎng)亭可不管他在思考什么國(guó)家大事，他拽著朱棣就往外走，“先出去吧，可憋死我了?！?/br>
    朱棣這才回過(guò)神來(lái)，這屋子里還臭氣熏天著呢，于是二話不說(shuō)也先和陸長(zhǎng)亭出去了。

    “縣衙不管？”出去之后，朱棣立即問(wèn)道。

    陸長(zhǎng)亭搖頭，“怎么管得過(guò)來(lái)？中都縣衙也富不到哪里去，雖上有發(fā)錢下來(lái)，但能養(yǎng)著這么多乞丐嗎？衙門中人要干活兒，乞丐卻不用干，這能平衡好關(guān)系嗎？”

    “那為什么不請(qǐng)乞丐為衙門做事呢？”

    “衙門需要的還是識(shí)字的居多，有幾個(gè)乞丐是識(shí)字的？縱然可以招一些人來(lái)做跑腿的，但也終究有個(gè)數(shù)擺在那里，何況城中還有很多人都指著在衙門謀個(gè)職位呢，哪里有乞丐們的位置？還有最重要的一點(diǎn)?！标戦L(zhǎng)亭的眉頭緊緊皺了起來(lái)，雖然他不想承認(rèn)，但事實(shí)便是如此?！皬钠蜇S為乞丐之后，便難免被周圍的人影響，多少乞丐學(xué)會(huì)了偷、搶、騙……這些習(xí)性一時(shí)間能改過(guò)來(lái)嗎？雖然乞丐之中有好有壞，但這又如何去審視呢？”

    這對(duì)于縣衙來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是一樁浪費(fèi)人力物力還不討好的事兒。

    有這功夫，他還不如做點(diǎn)面子活兒，整飭一下自己的政績(jī)。

    乞丐？想一想哪座城都避免不了，縣衙也就寬心了，這越寬心就越?jīng)]人管，然后就成了惡性的循環(huán)。

    陸長(zhǎng)亭覺(jué)得自己都成乞丐窩里一股清流了。

    但縱使是他，不也騙了安喜一把才換來(lái)基礎(chǔ)資金么？

    朱棣又不說(shuō)話了。

    陸長(zhǎng)亭覺(jué)得能當(dāng)國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的，都特厲害，能當(dāng)皇帝的也一樣。你得日日cao心，百姓吃飽了嗎穿暖了嗎，畢竟百姓們過(guò)得不好，那就得反啊，還得cao心外敵怎么樣了，再cao心朝中有沒(méi)有二心的，還得給國(guó)家選拔人才……

    朱棣這會(huì)兒估計(jì)已經(jīng)開(kāi)始憂國(guó)憂民起來(lái)了。

    陸長(zhǎng)亭又打了個(gè)呵欠，他面上的嚴(yán)肅和冷漠頓時(shí)被破壞了個(gè)一干二凈。

    朱棣收斂了臉上的冷色，他忍不住抬手輕撫了一下陸長(zhǎng)亭的頭，低聲問(wèn)道：“那你吃了多少苦？”