只見(jiàn)那師爺微微一笑，說(shuō)道：“大人，這廝扔下話頭，若是他妝個(gè)殘病，就有小人去御史臺(tái)彈劾您。這邪道像是有備而來(lái)，咱們還是先審案，逮到他短處再說(shuō)”，胡縣尊本就心服這師爺，便順著臺(tái)階下，將殺威棒揭過(guò)不提。

    等問(wèn)那邪道是怎樣修煉妖法，吸食血rou，那邪道竟叫起屈來(lái)，說(shuō)自家一個(gè)本分人，哪來(lái)的血rou妖法。那“乾坤二氣論”是外祖告訴自己的，只是能分辨色盲病，連國(guó)師都稱贊哩。

    又說(shuō)見(jiàn)劉大姐可憐，才贖回來(lái)準(zhǔn)備雇在酒樓。許是酒樓名聲被抹黑，那大姐扭捏不肯來(lái)，被歹人害了，怎得怪到自己身上。再說(shuō)這幾日自己整天在酒樓，證人一大堆哩，就算是倏忽幾刻不見(jiàn)，也沒(méi)法子從南縣飛到北縣去害人。

    胡縣尊聽(tīng)得，問(wèn)酒樓眾人，都說(shuō)三掌柜成天價(jià)在酒樓的。劉無(wú)賴在一旁聽(tīng)得不服，插嘴道：“他們都一個(gè)酒樓的，誰(shuí)不包庇這邪道”，張小九回他：“勞您駕，指出個(gè)目擊證人來(lái)”，劉無(wú)賴吭哧幾下，眼角一掃，立時(shí)站出個(gè)閑漢來(lái)。

    只聽(tīng)那閑漢說(shuō)這邪道如何殺人分尸，又扔到野狗洞里，狂笑而回。張小九嗤笑道：“你看得這樣清楚，若我真在殺人，怎得不上去阻攔，還一路跟到野狗洞”，那閑漢梗著脖子漲紅臉，半天憋出一句：“你不是邪道么，誰(shuí)人不怕”。

    張小九問(wèn)道：“你說(shuō)那野狗子吃大姐，且說(shuō)說(shuō)那狗子的皮毛花色，洞里是否有它狗”，又說(shuō)：“我殺人定有兇器罷，是刀是劍，幾寸幾分”，那閑漢被逼急了，說(shuō)了個(gè)“一只黑皮癩狗，三尺長(zhǎng)劍”。

    那閑漢剛說(shuō)完，堂下就有叫花笑道：“那瓦子附近的野狗全是黃灰的，哪有黑狗，我張三吃了多少狗rou，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)黑狗哩”，那閑漢聽(tīng)得，補(bǔ)了句“許是黃灰的，看得不甚清楚”。

    誰(shuí)知那叫花又笑道：“噫，我竟記錯(cuò)了，記得那里都是紫狗，哪有黃灰的”，那閑漢本要張嘴答“許是紫狗”，卻被劉無(wú)賴剜了一眼，噎得咳嗽起來(lái)。堂下眾人見(jiàn)了，哈哈大笑，還有叫花幫腔道：“甚么紫狗黃狗，是他自家吃了人怪在狗子上罷”。

    胡縣尊見(jiàn)這些窮賤嘴里抹油，各種瞎扯，全吐不出個(gè)清楚證詞。若要判這邪道，那證人卻前后矛盾；若這邪道無(wú)辜，那大姐又是誰(shuí)殺的。正頭疼間，卻見(jiàn)鄭師爺回來(lái)了，偷偷進(jìn)言，那縣尊聽(tīng)了，立刻抖擻起來(lái)。

    只聽(tīng)得這縣尊說(shuō)道：“剛才仵作驗(yàn)了，劉大姐是被三尺長(zhǎng)劍所傷。先不管是甚么野狗，這兇器沒(méi)差。張邪道，你今日起就拘在牢里，等宣判罷”。

    張小九聽(tīng)得不服，喊道：“那血rou一團(tuán)，骨頭零碎，怎驗(yàn)得是三尺劍所傷”，又說(shuō)：“我被誣告便罷了，王東家有甚么罪”。那縣尊卻不理他，只令衙役將這兩人投進(jìn)牢里。嫣娘因是女娘，不好在公堂上抬頭說(shuō)話，聽(tīng)得這判罰糊涂，也呼起冤來(lái)，卻被那公差捂住嘴，拖進(jìn)牢里。

    堂下眾人見(jiàn)狀，都喧嘩起來(lái)，誰(shuí)知那縣尊驚堂木一敲，說(shuō)是這邪道的兇器已符合，王狐貍說(shuō)不得背后攙和，兩人扣下日后再審。因這堂退得甚急，叫花們還未出手，就被公差們趕到一邊。丐幫張小三氣得咬牙切齒，叫上弟兄們，趕到王家酒樓尋王老娘說(shuō)道。

    話說(shuō)張王兩人一路掙扎，被丟進(jìn)一個(gè)惡臭小間里。那公差本要揩油，卻被嫣娘一口咬到手上，便甩了個(gè)耳刮。張小九去攔，也被打倒在地。那公差踢了一陣，踢得爽利，才哼了聲走了。

    嫣娘忙去看那小九，卻見(jiàn)小九滿臉是血，一動(dòng)不動(dòng)。嫣娘邊哭邊摸出絹兒擦血，卻見(jiàn)隔壁有個(gè)黑黢黢的人盯著自己，說(shuō)道：“你只顧哭他，卻不顧自個(gè)。那宋大看中你的皮子，今晚就來(lái)jian哩”。

    ☆、第45章 姚黃落淤泥

    話說(shuō)嫣娘聽(tīng)得那黑黢黢的人說(shuō)話，被驚了一跳。等細(xì)細(xì)看去，卻是個(gè)女娘模樣，全身腌臜,腿上流膿，形容可怖。

    那女娘見(jiàn)嫣娘露出不忍之色,嘆道：“前月我來(lái)時(shí)，還可憐舊人,今日新人也可憐我了”,又說(shuō)：“這是你家官人罷，倒是個(gè)疼惜人的,我家那個(gè)一進(jìn)來(lái)就軟了,任我被欺負(fù),還換到他牢，讓那宋惡狗夜夜jian我”。

    嫣娘見(jiàn)這女娘流下淚來(lái),竟在臉上沖出蒼白兩道。那女娘抹了淚，又在地下抓把臟污，抹在臉上,說(shuō)道：“弄得腌臜些，少受那宋惡狗的罪，你也趕緊涂上，說(shuō)不得那宋惡狗嫌棄，今晚能放過(guò)哩”。

    嫣娘聽(tīng)得心驚，又見(jiàn)那污穢甚是惡心，惡臭撲鼻，說(shuō)不得是排泄之物，頓時(shí)嘔起來(lái)。等消停下來(lái)，因自家露丑，忙向那女娘道歉。誰(shuí)知那女娘道：“這里還講究什么禮數(shù)，熬日子罷了，就算活個(gè)一年半載，也受夠了罪”。

    嫣娘整理自己后，把小九的血污擦干凈，抱在懷里，不讓那腌臜沾上。那女娘見(jiàn)小九暈著，說(shuō)道：“怕是被宋惡狗踢到氣門上了，先別動(dòng)他，睡上一覺(jué)許能醒來(lái)”，又說(shuō)：“我剛來(lái)時(shí)，還解下金丁香換藥，卻被搶走打罵，這屋先前的女娘也被搶了丁香，連耳rou都扯掉了”。

    嫣娘釵環(huán)都被董小乙剝?nèi)?，只留一?duì)丁香被頭發(fā)遮住。嫣娘聽(tīng)得，心里發(fā)寒，向那女娘道謝，解下丁香藏好。又和那女娘攀談，聽(tīng)得是南縣姚富商的七女，名喚琪蕊，嫁與魏家。大伯子不忿她娘家進(jìn)貢五色梅花發(fā)財(cái)，提攜得他二弟抖了起來(lái)，等那宮里的貴人倒臺(tái)后，便誣告說(shuō)是弟占兄財(cái)。

    姚蕊娘察覺(jué)不對(duì)，說(shuō)大伯子要害自家，官人卻不信，還說(shuō)是姚岳家不肯拉大兄一把，大兄心里有氣罵罵便罷，哪會(huì)誣告。又怪蕊娘沒(méi)讓娘家提攜大兄，不然大兄怎會(huì)放出狠話來(lái)。

    姚蕊娘氣得發(fā)抖，說(shuō)我只嫁你一人，沒(méi)嫁你一族。你堂兄堂弟的貨，姚家沒(méi)打?qū)φ?？那些出了五服的魏家人，姚家沒(méi)幫扶過(guò)？去年你表兄打秋風(fēng)，竟打到姚家，若不是母親怕我受氣，早趕出去了，哪會(huì)拿出銀來(lái)。我嫁你卻拖累娘家，羞得連娘家都不敢回哩。

    本以為這話能點(diǎn)醒他，誰(shuí)知那官人卻將蕊娘打倒在地，罵道：“長(zhǎng)舌婦兒想挑撥我魏家，你姚家千好萬(wàn)好，還嫁我魏家做甚”，亂踏一頓，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    蕊娘受氣挨打，幾日才養(yǎng)好，卻錯(cuò)過(guò)時(shí)機(jī)。等姚蕊娘和魏二官披枷到縣衙，見(jiàn)到早有準(zhǔn)備的魏大官，已是晚了。

    那魏大官將弟弟家財(cái)五五分，一份給了北縣縣衙。等這姚魏占產(chǎn)案結(jié)束，北縣縣衙眾人都添置了妾侍新屋，十分滿足。

    魏二官進(jìn)了牢里，被那別有用心之人吹吹風(fēng)，就把蕊娘獻(xiàn)了出去。蕊娘跪下求他，哭道兩人從小定親，說(shuō)好白發(fā)相守的，官人怎得如此狠心。

    那魏二官說(shuō)此時(shí)連自己都保不了，哪能護(hù)得住你，再說(shuō)這宋牢頭能給我換個(gè)干凈大間，每日還有rou菜哩。若你順了他，我便分一半rou菜與你吃。

    魏二官本以為蕊娘會(huì)應(yīng)承，誰(shuí)知蕊娘啐了他一口。那魏二便扯著蕊娘頭發(fā)往墻上撞，還罵你這不賢婦，餓死官人，不能傳宗接代，怎對(duì)得起魏家。

    正打罵間，那宋大進(jìn)來(lái)，將那魏二往旁邊一扔，按住蕊娘就作弄起來(lái)。那魏二陪著笑，等完了事，就顛顛地跟宋大去了大間，一眼都沒(méi)看那昏死的蕊娘。

    誰(shuí)知報(bào)應(yīng)不爽，這皮白rou嫩的魏二官換了大間，被那同間的黑漢子盯上，受用了幾日。周圍老囚們看得眼熱，紛紛賄賂牢頭，那魏二官竟賣腚眾囚，混沌度日。

    姚蕊娘本是邊說(shuō)邊哭，等說(shuō)到魏二官換房這段，卻止住了淚，無(wú)甚表情。嫣娘聽(tīng)她講兩人青梅竹馬，本是人人稱道的姻緣，卻落得如此下場(chǎng)。許是曾兩情相悅，卻在婚后的磕絆中磨盡了情誼。

    原來(lái)這姚魏兩家因魏紫姚黃發(fā)家，和南縣陶家打個(gè)平手，臨安花卉各占一半。姚家父母知道女兒女婿進(jìn)了牢，本要去救，誰(shuí)知那姚大兄說(shuō)女子入獄，哪能清白，等那被人污了的七妹出來(lái)，可不是丟人現(xiàn)眼么。

    又說(shuō)爹娘你們心疼，卻不想想咱姚家。那魏大官近日新貢了株煥彩魏紫，秋日都開(kāi)花哩。官家一喜，竟封那魏紫為曹國(guó)夫人，生生壓住咱家姚黃。若是七妹回來(lái)，魏大官興起幺蛾子，姚家根本兜不住。七妹福薄，折在牢里，也是她的命了。

    姚父親聽(tīng)得，沉默不語(yǔ)，姚母親哭得眼睛紅腫，見(jiàn)這父子都不救七娘，只能推個(gè)生病，倒床不起。等過(guò)了幾日，見(jiàn)送來(lái)的都是些苦藥清粥，幾個(gè)媳婦還搬來(lái)座觀音，說(shuō)是婆婆日日拜這菩薩，許會(huì)病好。

    那姚母親聽(tīng)得，長(zhǎng)嘆一聲，自此閉門拜佛，萬(wàn)事不問(wèn)。那些媳婦見(jiàn)這老婦終于放了管家權(quán)，樂(lè)得甚么似的，心中感激姚琪蕊，連那最刻薄的大兒媳都替她小姑念句佛，愿這苦命七娘下輩子當(dāng)個(gè)拉磨盲驢，比那食污穢的狗子要強(qiáng)。

    這蕊娘不曉得她家的事情，還傻傻等人救哩。嫣娘心中嘆息，又見(jiàn)蕊娘講到娘家才有了神采，便沒(méi)揭出來(lái)。那姚魏兩家近日合貢煥彩牡丹，官家封魏紫姚黃為花后花皇，臨安皆知。這蕊娘，怕是早被人棄了。

    嫣娘心中難過(guò)，卻也只順著蕊娘話頭，說(shuō)那姚家定會(huì)來(lái)救。蕊娘今日說(shuō)得暢快，一時(shí)說(shuō)累，就地一趟，便酣睡了。嫣娘見(jiàn)到蕊娘這等可憐，心內(nèi)發(fā)緊。趙宗子，嫣娘困在這里，你可來(lái)救？

    馮瑜和表哥一時(shí)半會(huì)趕不回，其他親友俱是商賈草民，誰(shuí)能制住那胡尊神。自家心愛(ài)的趙宗子倒可相救，但那日一瞥后，再?zèng)]相見(jiàn)，他怎會(huì)曉得我呢。

    這門當(dāng)戶對(duì)，兩小無(wú)猜的都落得如此下場(chǎng)，我與他一天一地，就算有幸聘為正室，怎能過(guò)得順暢日子。馮瑜先前勸我遠(yuǎn)離那人，說(shuō)是招惹不起，如此一看，確是不能配成一對(duì)。

    與他在一起，當(dāng)不了正室，我受氣嫉恨，與地獄無(wú)異；若撞了大運(yùn)，明媒正娶，那趙家可是好進(jìn)得的？就算進(jìn)了，等過(guò)個(gè)幾年，又是甚么光景，說(shuō)不得比姚蕊娘更加凄慘。

    嫣娘怔怔地想著，掉下淚來(lái)，誰(shuí)知那淚滴在小九臉上，竟引得小九醒來(lái)。嫣娘見(jiàn)了，心中念佛，又把蕊娘的話學(xué)上一遍。

    聽(tīng)了姚琪蕊的故事，小九大驚，說(shuō)道：“這牢里是待不得了，宋牢頭今夜定來(lái)尋事”，又說(shuō)：“這胡昏官許是受了別人賄賂，才臨時(shí)改話扣下我倆，若不逃走定會(huì)暗里被害”。

    嫣娘心中認(rèn)同，然而兩個(gè)女娘，怎得逃出？何況自家纏了腳，更是拖累。兩人急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，卻是驚醒姚蕊娘。蕊娘聽(tīng)得兩人要逃走，便道：“我曉得法子能逃走一人，但你們得替我?guī)г捊o姚家”。

    小九嫣娘聽(tīng)得，發(fā)下誓言，那蕊娘才道：“這些小間都有個(gè)氣口，需得兩人疊起來(lái)，上面那人要是瘦小，便能爬出”。

    嫣娘聽(tīng)得疑惑，問(wèn)道：“若那小洞能爬出人，逃走的人被抓到，牢頭們豈會(huì)不知”，蕊娘回道：“這小間只關(guān)一人，若是兩人，第一夜就被轉(zhuǎn)到大間，我和魏二也是如此。新人極少發(fā)現(xiàn)這氣口，就算發(fā)現(xiàn)也得兩人協(xié)作?！?/br>
    “世間少有真心的，上面那人跑了，不顧另一人，底下那人就慘了。兩人每每爭(zhēng)當(dāng)上面，誰(shuí)都不肯留下，等僵持到夜里，被那些葷素不忌的jian了，跑不跑已無(wú)謂了”。

    嫣娘見(jiàn)那蕊娘神情低落，便安慰幾句。還未說(shuō)完，卻聽(tīng)得小九道：“嫣娘，你上去罷，我撐住你”。嫣娘忙說(shuō)：“小九，那些人若發(fā)現(xiàn)你……”，卻被小九打斷：“嫣娘，你身有天命，定能絕處逢生，出去比我有用”。

    嫣娘不信這話，小九笑道：“我不是邪道么，能將活人變沒(méi)，他們會(huì)怵著我”，嫣娘聽(tīng)了，怒道：“我還是猴年馬月粉骷髏呢，他們怕得更厲害”。

    小九見(jiàn)嫣娘不肯出，嘆道：“嫣娘，你若出事，整個(gè)天下都崩塌了，我也沒(méi)得活了”，嫣娘聽(tīng)了這話，呆呆怔住，一雙美目直盯著小九。只見(jiàn)那小九苦澀一笑，說(shuō)道：“嫣娘，那些惡人早謀算你了，我只是個(gè)捎帶的，若是大頭跑了，把他們氣個(gè)半死，可是不好？”

    “嫣娘，馮瑜心悅你，他眼里你分量重。你若去求他，能放我出來(lái)；我若拋下你，他定會(huì)恨我，到時(shí)全盤皆輸了。再說(shuō)……”

    嫣娘打斷這話，哭道：“小九，不要說(shuō)了。馮瑜一時(shí)來(lái)不了，他是不肯放棄這次鄉(xiāng)試的。我曉得你的心了，回去散盡酒樓也要救你”，便咬牙疊在小九身上爬那氣口。

    嫣娘跌了幾次，才爬上去。原來(lái)外面是處廢棄的五谷輪回之所，還殘著污穢。嫣娘好容易鉆出，回頭見(jiàn)小九朝自己招手，便朝她點(diǎn)下頭，忍著腳痛往酒樓跑去。

    “小九你放心，我定救你。這劫過(guò)后，咱們一起過(guò)活”。

    ☆、第46章 清波羊脂玉

    話說(shuō)嫣娘倉(cāng)皇往清波門奔去，一路上跌跌撞撞，還要防著惡人，連弓鞋里滲出來(lái)的血都不顧了。誰(shuí)知還沒(méi)到清波門,就被幾個(gè)閑漢圍住。

    那幾個(gè)中有眼尖的，認(rèn)出是白日里披枷的王狐貍,便上去調(diào)笑道：“王小娘，你是被那邪道吸了血?dú)饷?怎得恁得憔悴,若哥哥我讓你吸口精氣，可不水嫩回來(lái)了”。

    旁邊眾人聽(tīng)得得趣,還有人說(shuō)道：“這sao狐蹄子在淌血,該不是要化形罷。早就聽(tīng)得這sao狐只有蹄子沒(méi)變成腳,今日我便要驗(yàn)一驗(yàn)”。

    嫣娘被幾人摁住，嘴里塞了裹腳,掙扎不得，本以為就要折在這里，卻有驢子得兒郎當(dāng)溜過(guò)來(lái)。眾閑漢以為這驢上之人會(huì)知情識(shí)趣,避過(guò)離開(kāi)，誰(shuí)知那人竟?fàn)恐H走過(guò)來(lái)。

    雖說(shuō)見(jiàn)者有份，但這sao狐難得一嘗，四個(gè)人本就難分，再多一個(gè)更是麻煩。那領(lǐng)頭的本要轉(zhuǎn)頭呵斥那牽驢人，等那人過(guò)來(lái)，卻軟了話兒，說(shuō)是幾個(gè)兄弟見(jiàn)這犯婦逃獄，要揪她去縣衙哩。

    那人問(wèn)得是今日的邪道狐精案，又瞄了眼嫣娘，說(shuō)道：“衙門明日才開(kāi)，我領(lǐng)這犯婦先去見(jiàn)我叔父，再定奪罷”。

    那領(lǐng)頭閑漢雖是不愿，也只能應(yīng)承，等那人牽著駝嫣娘的驢走后，便一唾沫吐在地上：“我呸，這鄭家的總愛(ài)攔事，上次那個(gè)*也被他帶走，若不是他叔父，誰(shuí)理這廝”。

    話說(shuō)嫣娘被這人救下，卻心里惶惶，不知他是甚么心腸。說(shuō)把自己送官罷，卻是背對(duì)縣衙走；說(shuō)是要害自己，卻又溫言軟語(yǔ)，把驢讓給自己，還把那因生人相近，尥蹶子的驢撫安順了。

    嫣娘見(jiàn)這清秀白臉是個(gè)面軟之人，便央求送自己到清波門。那人卻說(shuō)道：“王娘子，我若送你回家，背上個(gè)私放犯婦的名聲，倒是難做人。你若有冤，我領(lǐng)你尋個(gè)清凈地，你再說(shuō)道不遲”。

    嫣娘聽(tīng)得，似信非信，又心急小九，便思量跑路。誰(shuí)知這滲血的小腳不爭(zhēng)氣，從驢上跳下就崴了，還沒(méi)幾步就被那人制住。嫣娘害怕，亂抓亂咬，誰(shuí)知竟一口咬在喉結(jié)上，竟硬生生撕了下來(lái)。

    嫣娘以為是傷了人，卻一滴血都沒(méi)見(jiàn)，嘴里那皮也是軟塌塌的。那人生了氣，罵道：“真是晦氣，救得全忘恩負(fù)義”，又說(shuō)：“你把那皮吐出來(lái)，我要走了，你自去罷”。

    嫣娘見(jiàn)那人身形清瘦，喉結(jié)又是西貝貨，哪得不明白。聽(tīng)得這人似有辦法，便跪下告罪，說(shuō)以為又遇到惡人，卻傷了恩人，甚是不該。又說(shuō)自家姐妹還在牢里，若不去救今夜就被害了，還望恩人搭救則個(gè)。

    那人本是心里不悅，見(jiàn)到嫣娘這番樣子，倒也平復(fù)下來(lái)。問(wèn)了幾句，又聽(tīng)得王家酒樓已送信給馮李兩人，便冷笑道：“那信早被扣下，在鄭師爺手哩。那送信的早投到北縣吳家，你家送府尊的金銀，已搬到胡縣尊府上了”。

    嫣娘不信，心中卻慌亂起來(lái)。那人又說(shuō)：“你家送信的可是個(gè)兩撇小須，長(zhǎng)手長(zhǎng)腳的？這廝下晌去見(jiàn)鄭師爺，早把你家賣個(gè)一干二凈，還得了一百兩賞銀哩”。

    嫣娘見(jiàn)那謝幫閑竟反了水，頓時(shí)哭倒在地。又說(shuō)恩人若救出那姐妹，愿把自家酒樓的股讓出來(lái)。那人聽(tīng)得，嘆道：“你倒是個(gè)講義氣的，這事甚難，我若辦成就丟了差事。我一月掙得五兩銀，等事成后，你若讓我?guī)追止?，又雇我到酒樓，我便替你去打點(diǎn)”。

    嫣娘聽(tīng)得，滿口發(fā)誓。那人便把嫣娘帶到自家寓所，重貼了喉結(jié)，出門去了。嫣娘心里不安，卻兩腳腫痛走不得，只能在榻上翻來(lái)覆去，一夜無(wú)眠。

    等到天色麻亮，那人一連疲色回來(lái)，倒頭就睡。嫣娘本想問(wèn)她，又怕惹惱這人，便下了地，蹭到灶下，準(zhǔn)備做飯。

    誰(shuí)知這家竟是個(gè)不舉火的，灶下空蕩蕩，菜蔬俱無(wú)，連柴火都沒(méi)幾根，只留著幾個(gè)燒餅。嫣娘只得返回，卻見(jiàn)那人爬起來(lái)，涼水一抹，出去買了熱水早食。嫣娘見(jiàn)這人花銷甚多，又不好推卻好意，只得用了早飯。

    那人見(jiàn)嫣娘焦急，便說(shuō)張小九已無(wú)事，說(shuō)不得今日就要放回哩。嫣娘本想再問(wèn)，那人卻賣起關(guān)子來(lái)，又說(shuō)自家要去縣衙點(diǎn)卯，那事午時(shí)就有分曉。

    嫣娘見(jiàn)這人走了，心頭直跳。好容易挨到午時(shí)，見(jiàn)那腳消腫了些，便蹭著往縣衙走。沒(méi)走幾時(shí)，就見(jiàn)小九換了身新衣，和那人牽驢回來(lái)，說(shuō)說(shuō)笑笑，甚是輕松。

    小九見(jiàn)嫣娘弓鞋染紅，便請(qǐng)鄭書(shū)辦將驢讓給嫣娘。那書(shū)辦埋怨嫣娘亂跑，又塞給那嘶叫甩尾的驢子幾把草，那驢才乖順下來(lái)。

    嫣娘在驢上，聽(tīng)這兩人閑談，才慢慢串起事情。原來(lái)昨日小九待在小間，聽(tīng)了姚蕊娘的勸，在穢物里滾了個(gè)遍。等那宋大來(lái)時(shí)，只見(jiàn)個(gè)熏臭泥人在那，嬌滴滴的王狐貍卻不知去向。

    宋大本謾罵著，向那泥人逼問(wèn)王狐貍。誰(shuí)知那泥人說(shuō)是自家肚餓，吃了那狐貍卻被反噬，這地上的東西也不甚好吃，還請(qǐng)宋大哥送點(diǎn)牢飯來(lái)。

    宋大不信，又在小間里轉(zhuǎn)了幾圈，想尋那狐貍?cè)ハ?。遍尋不?jiàn)，又往上瞧，只見(jiàn)那小氣口漏著月牙，斜斜照進(jìn)來(lái)。

    宋大正思索著，那泥人竟一頭撞過(guò)來(lái)，滿嘴亂叫，隔壁那姚瘋婆也亂喊起來(lái)。宋大被那穢物熏得惡心，一腳把那泥人踢開(kāi)，便要喊人去捉逃犯。誰(shuí)知那泥人竟又攀過(guò)來(lái)，污了宋大的衣裳。宋大氣得發(fā)瘋，又不好用手，只能用腳踢那滋溜亂竄的泥人。

    正鬧騰間，鄭師爺?shù)闹秲簛?lái)了，說(shuō)是今日那謝潑皮送來(lái)的銀有誤，叔父要自己逼供這兩人哩。等聽(tīng)得逃了一人，便沉下臉來(lái)，說(shuō)是這邪道逃跑倒也罷了，偏偏是酒樓的正主丟了，沒(méi)到手的銀問(wèn)誰(shuí)要去。

    那鄭書(shū)辦又掃了眼小間，說(shuō)那王狐貍該不會(huì)被你們作弄了罷，說(shuō)不得是玩死了，報(bào)個(gè)逃獄。那宋大急忙告罪，說(shuō)吳牢頭這事干過(guò)不少，我可沒(méi)沾過(guò)手。鄭書(shū)辦，能否通融下，等我擒了那狐貍，再來(lái)問(wèn)她。

    那鄭書(shū)辦聽(tīng)了，怒道：“你倒是脫罪了，我向叔父交不了差，可不是讓我背鍋”，又說(shuō)：“這泥人是那邪道么，怎弄得如此模樣，我這新佩的清波羊脂玉都被熏臭了，可憐月色沁水涼，天虹遠(yuǎn)照煙然上”。

    宋大陪著笑，贊書(shū)辦好文采，又說(shuō)：“這邪道也不知發(fā)了甚瘋，說(shuō)是吃了那狐貍，還喊餓哩”，那鄭書(shū)辦笑道：“這樣一說(shuō)，我倒有一計(jì)?？上б囱?，卻是不好”，便低低說(shuō)了幾句。

    那宋大聽(tīng)得，兩眼一亮，笑道：“鄭書(shū)辦不愧是讀書(shū)人，腦子就是好使。我也不爽他久了，這下扳倒正好”，那鄭書(shū)辦微微一笑，嘆道“拾遺門外得芍藥，黃雀稻浪被蟬觀”，又贊了幾句月色，便離開(kāi)了。

    宋大見(jiàn)這掉書(shū)袋的鄭書(shū)辦與自己一條心，說(shuō)不得是鄭師爺授意，大起膽來(lái)。轉(zhuǎn)身尋到吳牢頭，甜話一捧，酒rou一吃，那吳頭就醉了。宋大見(jiàn)這蠢貨著了道，便把那吳頭拖到小間門口，開(kāi)了門兒，就要往里搡。

    誰(shuí)知那小間里的熏臭泥人撲了過(guò)來(lái)，滋溜一下鉆出一半。宋大也不管污穢，急忙去抓，誰(shuí)知地下的吳牢頭竟伸出胳膊，把那宋大扯了個(gè)趔趄。

    那宋大栽在小間里，被吳牢頭踹了幾腳，倒地不起。那吳牢頭邊踹邊罵：“你還想害我哩，若不是鄭小哥告知我，早被你得手了”。

    宋大正要叫嚷，卻被一旁的小九塞了一嘴污穢，嗆得咳嗽。吳牢頭見(jiàn)了，笑道：“你瞧，這囚犯都敢作弄你。你這小婦下的鱉蛋，敢和我爭(zhēng)么”。

    那吳牢頭正踹得爽利，卻沒(méi)料那小九偷偷摸到門外，拾起鑰匙鎖了門。又停了下來(lái)，將姚蕊娘放了出來(lái)。那吳牢頭一抬頭，見(jiàn)那小九正開(kāi)隔間的鎖，便喊了起來(lái)。

    誰(shuí)知宋大為了扳倒宿敵吳牢頭，早清了場(chǎng)，小間這兒只留著姚瘋婆和張邪道。本要順著鄭書(shū)辦的計(jì)策，將這無(wú)人探監(jiān)的姚瘋婆妝做王狐貍，和那邪道燒死在小間，這吳頭醉酒打翻油燈，才鬧成一火死三人，自己也能順延當(dāng)個(gè)牢頭。

    誰(shuí)知這邪道竟溜了出來(lái)，自己喊叫無(wú)人應(yīng)答，真是搬石頭砸腳。那姚瘋婆出來(lái)后，朝自己啐了一口，跟那邪道走了。

    宋大和吳牢頭面面相覷，互相埋怨起來(lái)，又在污穢里打成一團(tuán)。正亂糟糟，卻見(jiàn)吳牢頭的正偏兩房提了籃子進(jìn)來(lái)。

    吳牢頭見(jiàn)狀大喜，問(wèn)得兩女娘心念官人，等得心焦，雇了隔壁周孤老的車，結(jié)伴來(lái)尋他。那守門的不知何故，全都睡死，有個(gè)晚回的清瘦獄吏說(shuō)吳頭去了小間，才尋到這兒。

    吳牢頭難得夸贊了幾句，要正房郭氏去叫醒門吏，將自己放出來(lái)，郭氏應(yīng)著出去了。偏房何氏隔著欄桿撒著嬌兒，又笑那熊貓眼的宋大。宋大心內(nèi)暗罵，卻怕這公母三人害了自己，便叫個(gè)“吳哥”“吳二嫂”，說(shuō)自己和吳哥開(kāi)個(gè)玩笑兒，誰(shuí)知玩過(guò)了。