秦國夫人面露失望之色，玄宗看著王源道：“你去吧，朕等著你攻下野牛城牽制吐蕃之?dāng)车暮孟?。對了，朕好久沒讀到你的詩句了，你莫忘了，你可是朕的翰林學(xué)士，詩文也要寫幾首的，否則你這翰林學(xué)士的名頭，朕可要給你拿了。”

    楊貴妃笑道：“陛下命他現(xiàn)在寫一首便好，否則顧著打仗，又那么多事務(wù)，誰有閑情逸致去寫詩？”

    玄宗拍額道：“對對對，怎地忘了讓王源當(dāng)場作詩了。來來來，筆墨伺候。王源，留詩一首，若是寫的好，讓貴妃娘娘給你譜個新曲出來，給你在長安漲漲名氣?！?/br>
    王源頭大如鼓，也無法拒絕，只能硬著頭皮上。筆墨紙硯伺候上來擺在案上，王源提筆看著沉香亭外夕陽下暮氣漸起的景色，沉吟半晌，終于落筆。刷刷刷一氣呵成后，躬身告退出亭，踏步分花拂柳而去。

    亭中，楊貴妃上前拈起王源所寫的詩句來，玄宗也湊上前來讀道：“花非花，霧非霧。夜半來，天明去。來如春夢幾多時？去似朝云無覓處?！?/br>
    玄宗怔怔道：“這詩是寫的什么，朕好像沒看懂詩意。”

    楊貴妃輕輕道：“朦朧無著，隱晦不明。但又寫的極美。總感覺這詩寫了什么，但又好像什么都沒寫。這恐怕便是高明之處了?！?/br>
    玄宗笑道：“這王源，朕都不知道他是個什么樣的人。這首玄虛之詩一出，怕是我大唐又要多個朦朧詩派了?！?/br>
    楊貴妃笑道：“我倒是很喜歡這詩，請陛下賞賜給臣妾，臣妾要裝裱起來，掛在寢宮里?！?/br>
    第559章 遁去

    當(dāng)夜，王源同楊國忠以及秦國夫人再作會晤，確認(rèn)了私鹽販賣的種種細(xì)節(jié)。包括楊家出資三十萬貫給予王源進(jìn)行前期的駝馬人手以及提純食鹽的所費(fèi)費(fèi)用，秦國夫人也派人隨同王源去成都開設(shè)專門的車馬行準(zhǔn)備運(yùn)出食鹽，簽訂私下里的分成以及費(fèi)用分?jǐn)倕f(xié)議等。直到二更時分才商議妥當(dāng)。

    楊國忠離去之后，王源和秦國夫人依依惜別，一番耳鬢廝磨云雨纏綿之后，三更之后，王源才拖著疲憊的身子回到家中。

    次日清晨，王源和閣羅鳳兄妹啟辰回成都。

    ……

    大唐天寶六年九月下旬，正當(dāng)王源在趕回成都的路途中時，位于吐蕃東北大唐屬國吐谷渾西南方的積石山北側(cè)，王忠嗣所率的隴右河西兩軍十五萬人馬，在經(jīng)過一個多月的戰(zhàn)前準(zhǔn)備之后，正式對積石山西南的吐蕃國境內(nèi)的扎陵湖和鄂陵湖一帶發(fā)動進(jìn)攻。

    王忠嗣手下可謂兵強(qiáng)馬壯，十五萬兵馬步兵十萬，騎兵五萬，這是近年來大唐對他國用兵的最大規(guī)模的兵馬。面對如林的刀槍，烏云般一望無際鋪滿積石山谷地的大唐兵馬，王忠嗣信心倍增。作為一名身經(jīng)百戰(zhàn)的領(lǐng)軍將領(lǐng)，王忠嗣這一輩子都在和大唐的敵人作戰(zhàn)，還從未嘗過敗績。

    開元二十六年，王忠嗣還是隴右節(jié)度使的時候，率十萬騎兵北上雁門關(guān)北伐契丹和奚族。在桑干河畔三戰(zhàn)三捷，擊潰契丹和奚族的聯(lián)軍，殲敵近四萬。

    開元二十八年，王忠嗣率五萬大軍破突厥葉護(hù)部落，取烏蘇米施可汗送往長安。

    天寶元年，青海湖會戰(zhàn)之中，王忠嗣率七萬大軍大破吐蕃北線主力，殺吐蕃兩位領(lǐng)軍的王子。這一戰(zhàn)也促成了本受吐蕃控制的吐谷渾歸順大唐，成為大唐的屬國。

    其余大大小小的戰(zhàn)役不知經(jīng)歷過多少場，倒也不必一一贅述。時隔六年之后，再次率領(lǐng)十五萬大軍討伐吐蕃國，王忠嗣并未覺得有太大的壓力，起碼在他堅毅的面孔上看不出一絲一毫的緊張。

    但其實王忠嗣深知，此次進(jìn)攻的是扎陵湖和鄂陵湖一帶的吐蕃三座城池。多瑪城，羚羊車，石堡城呈品字型建立的三座吐蕃北境重鎮(zhèn)，駐扎著近八萬吐蕃大軍。三座城池也是吐蕃國北境的三座堅城，筑有堅固的城防，本就是作為防御大唐大軍進(jìn)攻的屏障，要攻下這三座城池殊為不易。即便此次攻擊吐蕃的目標(biāo)僅僅是報復(fù)行動，并非要滅了吐蕃國，而只是將這三座城池拿下，占領(lǐng)吐蕃國北境的聚居地，削弱吐蕃國的實力。但這個任務(wù)絕對不會輕松。

    十五萬大軍兵分三路，從積石山的三道山谷開赴積石山之南廣袤的戈壁地帶。領(lǐng)軍的將領(lǐng)都是王忠嗣手下得力的大將。

    左路軍五萬大軍的統(tǒng)帥是調(diào)任隴右軍節(jié)度副使的原河?xùn)|道兵馬使李光弼。自河?xùn)|道被安祿山所得之后，李光弼也被王忠嗣調(diào)離河?xùn)|道，升任隴右軍節(jié)度副使之職。右路軍五萬大軍的統(tǒng)帥是河西軍節(jié)度副使哥舒翰，哥舒翰也是王忠嗣倚重的大將，是王忠嗣一手提拔上來的愛將。中路軍則由王忠嗣親自率領(lǐng)。

    三路大軍于九月二十一日開出積石山之北的大唐軍營，奔赴一百五十里外扎陵湖之北的吐蕃第一座邊境堅城多瑪城。

    過了積石山之后，眼前便再無屏障阻礙，滿眼是一望無際的漫漫戈壁貧瘠之地。極目遠(yuǎn)眺，可見西方巍巍昆侖山連綿的山脈，但那已經(jīng)是近四百里之地外的地方。昆侖山以東，積石山以南便是方圓數(shù)百里的大片荒灘戈壁。在這片大戈壁灘之中，唯一有人煙的地方便是位于一百五十里外的兩座湖泊。那是被吐蕃人稱為柏海的扎陵湖和鄂陵湖。

    時近深秋，九月將末。在戈壁灘行軍的第一天晚上，露宿在戈壁灘上的大唐兵馬便感受到了極端天氣的威力。一夜凍雨不停，打在帳篷上響聲如擂鼓，氣溫也冷的嚇人。士兵們不得不在帳中升起了炭火御寒。天明時分，當(dāng)王忠嗣走出大帳之時，放眼望去，戈壁灘上一片白茫茫的霜凍，士兵們口中呼出的熱氣清晰可見。

    王忠嗣心中明白，這場對吐蕃人的討伐因為太過倉促，中間不得不花費(fèi)一個多月的時間準(zhǔn)備物資糧草整軍，已經(jīng)錯過了最好的時候。這場戰(zhàn)役必須在一個月內(nèi)結(jié)束，否則戈壁灘上的嚴(yán)寒恐要導(dǎo)致此戰(zhàn)無功。對于這片土地王忠嗣并不太陌生，到了冬天，這里將要下數(shù)尺厚的大雪，氣溫也將要冷到令人發(fā)指。這也是為何這片土地雖然廣袤但卻無人煙的原因之一。

    王忠嗣下令兵馬疾行，命李光弼的左路大軍前插，前往鄂陵湖之東的羚羊城，截斷羚羊城和多瑪城之間的道路。右路軍哥舒翰則往扎陵湖之西，將石堡城和多瑪城之間的道路截斷，讓呈品字形分布的三座城池孤立起來，目的便是快速拿下凸前的多瑪城。

    三日后，王忠嗣的中路軍抵達(dá)多瑪城北的戈壁之上，遠(yuǎn)處多瑪城的輪廓已經(jīng)清晰可見。王忠嗣立刻下令推進(jìn)到多瑪城以北兩里之地扎下營盤，準(zhǔn)備攻城事宜。

    多瑪城坐落于扎陵湖和鄂陵湖東北方的湖岸上，一面臨水，三面是戈壁荒灘。這是一座全部由砂礫和泥土筑成的土城。城池規(guī)模并不大，但城池修建的高大堅固。雖然是由砂礫和泥土鑄就，但吐蕃人在長期居住的環(huán)境中摸索出了筑建堅城的辦法。扎陵湖和鄂陵湖中的淤泥含有某種粘性的物質(zhì)，吐蕃人將之從湖中撈起，和沙土攪拌之后在夾板中夯實，風(fēng)干之后砂礫塊堅硬如鐵，讓吐蕃人在無磚石樹木的情形下依舊能造出高大堅固的城池。

    但城池的規(guī)模決定了這座城池不可能駐扎有太多的兵馬，所以王忠嗣也是有恃無恐，敢于將左右路軍分別置于多瑪城兩側(cè)，而只用中路五萬大軍對多瑪城進(jìn)行攻擊。王忠嗣也是希望自己能親率中軍打響這第一炮，給大軍以表率作用。

    大唐大軍兵臨城下，但想象中的多瑪城中守軍的慌亂并未出現(xiàn)。在偵查多瑪城城防的時候，王忠嗣看到的是層層城墻上矗立的吐蕃守軍絲毫不亂。城墻各處正在緊張的進(jìn)行著加固，搬運(yùn)著土石弓箭等物，似乎要堅守此城。

    王忠嗣心中冷笑，這幫吐蕃人不自量力，此乃螳臂當(dāng)車之舉。以王忠嗣的考量，吐蕃兵馬的最佳策略應(yīng)該不是分別堅守城池，而是應(yīng)該合兵一處突破己軍一部，方為上策。當(dāng)然自己是不會給他們這個機(jī)會的，但這畢竟是最佳的策略?，F(xiàn)在吐蕃人連這一點(diǎn)都沒有做到，顯然在戰(zhàn)法上是沒有遠(yuǎn)見的。

    九月二十五日上午，王忠嗣率領(lǐng)中路軍對多瑪城發(fā)動進(jìn)攻。數(shù)百架投石車開始對城頭實施石塊轟擊，壓制城頭吐蕃守軍的同時，給步兵以推進(jìn)在護(hù)城河上鋪設(shè)橋梁，推進(jìn)到城墻下方的機(jī)會。

    攻城作戰(zhàn)開始后，吐蕃人的反擊甚是猛烈。城墻內(nèi)側(cè)，吐蕃人聚集了百余架拋樓，將石塊又高又遠(yuǎn)的拋射入唐軍陣中，給大唐兵馬造成了大量的殺傷。與此同時，城頭的吐蕃兵馬冒著投石車投下的石塊轟炸朝沖鋒的唐軍用弓箭狙擊。在唐軍靠近城墻時大量巨石土塊從城頭拋擲而下，造成大量的傷亡。

    王忠嗣毫不退縮，攻城作戰(zhàn)造成大量的傷亡在意料之中，自己有資本與之對耗，一旦城池被破，這種傷亡的差距立刻便會得到平衡。多瑪城已是孤城，攻破這座城池后，城中的吐蕃人便全部差池難逃，到那時便可任憑唐軍屠戮。

    攻城戰(zhàn)持續(xù)到了傍晚時分，唐軍發(fā)動了五次大規(guī)模的沖鋒，數(shù)番攻上城頭。但還是未能攻破多瑪城。士兵陣亡超過四千人，傷亡人數(shù)也超過了八千人。吐蕃人死傷也不小，但他們頑強(qiáng)的抵擋住了一次又一次的進(jìn)攻，像是鐵了心要和唐軍在此同歸于盡一般。

    這種情形雖然出乎王忠嗣的意料，但王忠嗣卻并不慌張。王忠嗣停止攻城，讓士兵們得以休息。同時宣布了夜間進(jìn)行大規(guī)模攻城的命令。王忠嗣下令除了受傷的士兵以及數(shù)千后勤兵馬，其余三萬兵馬全部參與夜間的攻城。夜晚的攻城要一舉拿下，絕無退縮之說。

    初更之后，戈壁灘上一片黑夜籠罩。三萬唐軍趁著黑夜的掩護(hù)，沿著白天搭建的護(hù)城河的數(shù)百條橋梁潮水般的涌向多瑪城。數(shù)千架云梯搭上了城頭，幾乎不費(fèi)吹灰之力，數(shù)千唐軍便攻上了多瑪城的城頭。城頭的吐蕃人的守軍只有零星的抵抗。當(dāng)大量唐軍涌上城頭的時候，整座城中的吐蕃兵馬像是蒸發(fā)了一般，消失的無影無蹤。

    王忠嗣接到稟報進(jìn)入城中，站在城頭看著黑漆漆一片的多瑪城時，心中也自疑惑。正要下令兵馬沖入城中搜捕吐蕃兵馬時，猛然間城中四處火起，片刻之后，城中便成了一片火海。許多人影在城中四處縱火，看樣子是吐蕃人自己放火燒城。

    王忠嗣忙下令全軍退出城外，這大火燒了整整一夜，到天明時分火勢才見熄滅。王忠嗣率兵進(jìn)城，滿城的土屋被燒的熱氣襲人，所有的房舍都被燒的損毀，無一座完好的房舍。

    搜查的兵馬稟報說城中并不見吐蕃兵馬的蹤跡，大量吐蕃兵馬像是被大火燒的人間蒸發(fā)了一般，根本不見任何蹤跡。王忠嗣甚是納悶，昨夜也不見吐蕃兵馬逃出多瑪城，難道真的自焚燒死在這里不成？待他來到南城門處時看到南門外臨水的碼頭時，這才恍然大悟。碼頭邊靠著幾十條蘆葦船，這是用扎陵湖邊茂盛的蘆葦扎就的簡易船只。碼頭上散落著大量的兵器物資，腳步雜沓，一片雜亂景象。

    “失策，失策?！蓖踔宜冒櫭剂R道：“本帥原以為他們被甕中捉鱉插翅難逃，現(xiàn)在看來，是趁著我們進(jìn)攻的間歇乘坐這樣的蘆葦船從湖上撤離了。臨走時還燒了城池，留給我們一座空城，著實可惡。”

    第560章 進(jìn)軍

    無論如何，此戰(zhàn)可算旗開得勝。一日時間攻破多瑪城，這便是王忠嗣所要達(dá)到的目的。雖然兵馬陣亡四千多，這是個驚人的數(shù)字，但王忠嗣覺得，若能以數(shù)千兵馬的代價拿下一座城池，還是劃算的。

    只是有些奇怪的是，在自己率軍攻打多瑪城的時候，鄂陵湖東的羚羊城和扎陵湖西的石堡城的吐蕃兵馬均未有任何的異動。這讓擺開了架勢要和吐蕃援軍展開一場廝殺的左右路軍的兩位領(lǐng)軍統(tǒng)帥李光弼和哥舒翰甚是有些不爽。

    多瑪城陷落，下一個目標(biāo)王忠嗣選擇了距離最近的羚羊城。此城在鄂陵湖東，距離多瑪城只有五十里。攻擊羚羊城還有一個原因，那便是王忠嗣多瑪城的吐蕃殘兵從扎陵湖上乘坐蘆葦船撤離，他們只能是去了扎陵湖西側(cè)的石堡城。也就是說，羚羊城的守軍數(shù)量比石堡城要少，更容易一舉拿下。

    本著一鼓作氣，在大雪落下之前攻陷兩湖三城地區(qū)的想法，王忠嗣稍作調(diào)整，將傷兵留在了已經(jīng)成廢墟的多瑪城中，率三萬中軍同李光弼的左路軍匯合直撲羚羊城。

    這一次王忠嗣準(zhǔn)李光弼所請，由他的左路大軍作為攻城的主力。李光弼率左路五萬大軍迫不及待的撲向羚羊城。

    羚羊城建在鄂陵湖東的高地上，這是一片紅土砂礫的山丘。其實也不能算是一座山丘，只是地勢比之周圍的戈壁荒地要高了許多。羚羊城原本是靠近扎陵湖東的一處小村落，因為左近的戈壁灘上有很多野羚羊和野牦牛生存于此。吐蕃國的達(dá)官貴人喜歡不遠(yuǎn)千里來此狩獵，久而久之便在此處筑城，名字也干脆叫做羚羊城。沒想到的是，此城和石堡城在吐谷渾歸順唐朝之后，儼然成了兩湖地區(qū)一東一西的兩座屏障，成為駐扎大軍防御大唐兵馬的一座堅城，這是當(dāng)初筑造此城時萬萬沒想到的。

    李光弼靠近羚羊城所面臨的第一個挑戰(zhàn)卻并非是羚羊城的攻城戰(zhàn)，而是鄂陵湖東羚羊城之北的一條大河。這條河既寬而深，突兀的從戈壁灘上奔騰而過，直沖向東。當(dāng)?shù)厝藢⑦@座河流稱之為泥沙河，但這泥沙河其實便是一直往東奔騰到海的黃河的上游。黃河奔騰數(shù)千里入海，沿途無數(shù)支流匯入其中，但其源頭的便是從昆侖山上流下的大量融化的雪水匯入扎陵湖和鄂陵湖所致。

    雖然是源頭，但這條泥沙河河水湍急，河面不算很寬，但濁浪翻滾，水勢甚是猛烈。唐朝大軍可沒有隨軍攜帶船只。戈壁灘上除了低矮的灌木和苔蘚之外便只有零星長成的形狀怪異只有兒臂粗的一些樹木，這些樹木根本不足以用來打造過河的船只或者橋梁。

    而且，讓人絕望的是，沿著泥沙河的南岸，羚羊城的守軍建立了石頭箭塔，沿著南岸分布了五十余座箭塔，封鎖住泥沙河中水流比較平緩的數(shù)里之地。若想從水流平緩的水面渡河，則必須接受被這數(shù)十座箭塔射擊的命運(yùn)，但若不從此處過河，湍急的河水又讓大唐兵馬根本無法渡河。

    面對如此難題，李光弼無計可施，五萬大軍困在泥沙河北岸望河興嘆。一日后，王忠嗣率中軍趕到此處，見此情形也是愁眉不展。沿著河岸偵查了數(shù)十里遠(yuǎn)，發(fā)現(xiàn)越往下游河面越是寬闊，更是無法泅渡。若大軍從上游平緩處泅渡的話，卻又不得不承受對岸箭塔的洗禮。更重要的是，戰(zhàn)馬和投石車等重型物資無法運(yùn)過河去，攻城也就無從談起了。

    本來一鼓作氣要拿下羚羊城的勁頭一下子戛然而止的冷卻下來，事情似乎陷入了僵局。王忠嗣緊急召集將領(lǐng)商議之后，不得已下令后勤兵馬從近兩百里外的積石山大營調(diào)運(yùn)木材前來，他要在這座河上搭一座橋梁，以便大軍能夠抵達(dá)近在咫尺的羚羊城下。

    這么做當(dāng)然耗費(fèi)大量的時間，大量的木材從兩百里外運(yùn)來，時間上起碼要浪費(fèi)十天。天氣越來越冷，越來越感覺到嚴(yán)寒的步步緊逼，但王忠嗣別無選擇，他只能等待后方建橋物資的抵達(dá)。

    王忠嗣沒有放棄，他決定將建橋攻下羚羊城的任務(wù)留給李光弼完成，自己則率三萬兵馬掉頭沿著鄂陵湖往西去往扎陵湖西北方，和哥舒翰的五萬右軍匯合，轉(zhuǎn)而攻擊石堡城。雖然路途遙遠(yuǎn)，抵達(dá)石堡城需要三天時間，但總比困守不動要好的多。要完成一個月內(nèi)解決戰(zhàn)斗的想法，需要雙管齊下。

    不得不說，王忠嗣的應(yīng)變能力是很強(qiáng)的，在這種情形下，做出這種選擇應(yīng)該是最節(jié)省時間，最正確的作法。

    ……

    王忠嗣拿下多瑪城的當(dāng)天晚上，王源回到了成都。吐蕃國北方的戰(zhàn)事已經(jīng)開始，王源沒有絲毫的喘息時間，他需要立刻出兵攻擊野牛城。幸而，在離開劍南的這二十余日時間里，宋建功和柳鈞按照王源臨走時的要求已經(jīng)將三萬劍南大軍從各處集結(jié)于雅州駐扎。

    王源來不及和家人團(tuán)聚，于抵達(dá)成都的次日清晨便率親衛(wèi)騎兵奔赴雅州。南詔國主閣羅鳳被孤零零的仍在了成都，混跡幾日后甚覺無趣，自行回歸南詔國而去。

    小小的雅州城中，一下子塞滿了數(shù)萬兵馬，讓這座州城一下子變得喧鬧不已。街道上滿是運(yùn)輸物資的車輛，來回奔走的劍南軍步騎兵，城中彌漫著一股大戰(zhàn)將至的緊張氣氛。

    王源抵達(dá)的當(dāng)晚，立刻召集宋建功柳鈞劉德海魏光中等將領(lǐng)，下達(dá)了三日后必須出征的死命令。宋建功甚是郁悶，這次出兵非同以往，這是往沙漠深處進(jìn)軍，補(bǔ)給之物要帶足，因為除了隨軍攜帶的物資，之后根本無法補(bǔ)給。大帥急著要出征，這些補(bǔ)給在三天內(nèi)要想做細(xì)做全，顯然是很難的一件事。

    但令下如山倒，宋建功也不得不驅(qū)使手下將領(lǐng)加快速度，準(zhǔn)備出征。而王源則一頭扎進(jìn)了柳鈞的騎兵軍營中，和柳鈞一起商討一件極為重要的事情。那便是戰(zhàn)馬在沙漠中如何行軍打仗的問題。

    在王源看來，清水食物的補(bǔ)給不能算是最大的困難，完全可以隨軍帶足這些物資。之所以興師動眾帶著三萬大軍攻打野牛城的五千守軍，倒不是王源想以數(shù)量的優(yōu)勢碾壓對手，而是此次進(jìn)軍需要攜帶大量的物資，一萬兵馬會被用來承擔(dān)攜帶糧食物資帳篷的后勤之用。進(jìn)入沙漠中的行軍方向問題也好解決，從雅州當(dāng)?shù)卣覍ぐ儆嗝?dāng)?shù)亟?jīng)常進(jìn)出沙漠的百姓為向?qū)?。有了這些向?qū)?，也不至于迷失方向找不到行軍的路線。

    在王源看來，最大的問題不是以上這些問題，而是如何能讓騎兵在沙漠上行進(jìn)的問題，馬兒在沙漠中不是不能奔行，而是速度簡直太慢。除非像自己的坐騎那種寶馬，普通的戰(zhàn)馬在沙漠中走得比牛還慢。這對作戰(zhàn)和攜帶物資都很不利。這次作戰(zhàn)也許會和野牛城的駱駝騎兵展開沙漠上的激戰(zhàn)，若騎兵不能作戰(zhàn)，野牛城的五千駱駝騎兵會給大軍帶來極大的殺傷。為了拿下小小的野牛城付出太大的代價，王源是絕不愿看到的。

    鉆研了兩天后，王源似乎找到了解決的辦法。王源認(rèn)為駱駝在沙地中奔行自如，而戰(zhàn)馬在沙漠中行走緩慢的原因便在于他們腳掌的形狀和大小不同。于是在王源的提議下，軍中的馬官讓隨軍的鐵匠打造了駱駝蹄形的馬掌，給幾匹戰(zhàn)馬釘上后在沙地上試驗。事實證明，這種馬掌雖然看著別扭，但在沙地上的行走效果很是不錯。于是乎，劍南軍五千騎兵立刻全部開始更換馬掌。一時間軍中爐火熊熊鐵錘聲聲，為了制作這數(shù)萬只馬掌，兵士們和軍中鐵匠連夜忙活起來。

    緊張忙碌的三天過去，劍南三萬大軍終于準(zhǔn)時開拔，出雅州城直奔城西邊境沙漠。當(dāng)日午后，大軍踏足茫茫沙海之中，向著野牛城的方向浩蕩進(jìn)發(fā)。

    第561章 流沙

    吐蕃國北境，經(jīng)過四天的急行軍，王忠嗣和哥舒翰的大軍終于抵達(dá)扎陵湖西岸。

    王忠嗣進(jìn)攻羚羊城受阻，不得不掉頭攻擊石堡城，一來一回耽擱了六天的時間，這讓王忠嗣略有些挫敗之感。王忠嗣絕不想將這場戰(zhàn)斗往后拖，因為嚴(yán)冬即將到來，在這片高海拔的土地上，嚴(yán)冬比任何地方都來的更為殘酷，王忠嗣深知這一點(diǎn)。

    好在王忠嗣決策迅速，立刻選擇了掉頭攻擊石堡城。雖然大軍來回折騰有些疲勞，但畢竟?fàn)幦×藭r間，只要能拿下石堡城，無論東邊的李光弼是否能拿下羚羊城，到時候都可合兵一處，強(qiáng)行拿下羚羊城，結(jié)束這場戰(zhàn)爭。

    扎陵湖西岸依舊是一片蒼茫貧瘠的地面。往東是白茫茫的扎陵湖，往西是一望無際的戈壁灘，以及越發(fā)看的清楚的遠(yuǎn)處昆侖山脈的巍峨雄姿。

    王忠嗣下令大軍沿著扎陵湖西岸往南挺進(jìn)，他知道石堡城就在南方不遠(yuǎn)的臨湖之地，一切順利的話，大軍還有半日便可直達(dá)石堡城。

    晌午時分，遠(yuǎn)遠(yuǎn)已經(jīng)看到十余里之外石堡城的輪廓，以及周圍豎立的高高的偵查箭塔的形狀了。王忠嗣極為興奮，催促著兵馬加快腳步，要在中午時分兵臨石堡城下，利用短暫的半天日光扎下營盤。然而就在這時，哥舒翰的前鋒軍忽然停止了行軍，王忠嗣甚是惱火，但不待他派人查問原因，哥舒翰便帶著幾名前軍將領(lǐng)騎馬從前方飛馳而來，抵近王忠嗣的馬前。

    “末將見過大帥。”西突厥出身的哥舒翰滿臉濃密的胡須，身材魁梧，聲音洪亮。

    王忠嗣抱拳還禮，臉上神色嚴(yán)肅，冷聲道：“哥舒將軍，怎么回事？前鋒軍為何停止不前？”

    哥舒翰皺眉道：“稟大帥，非是末將裹住不前，實在是前面沒有路了?！?/br>
    “笑話，一馬平川之地，怎說沒有路了？”王忠嗣斥道。

    哥舒翰忙道：“有路，但是過不去。末將派出的斥候小隊在前方偵查探路，八支斥候隊有六支連人帶馬陷入流沙之中，六十余騎盡數(shù)被流沙活埋了。末將這才下令停止前進(jìn)，前方的戈壁灘有些古怪?！?/br>
    王忠嗣將信將疑，這等事怎么可能發(fā)生？腳下的戈壁灘貧瘠干燥，到處是亂石和黃土，硬邦邦的像是鐵塊，卻發(fā)生這樣的事情，當(dāng)真讓人難以相信。但哥舒翰可不是個隨便說話的人，他外表粗豪勇武，但心細(xì)如發(fā)，若沒經(jīng)過查勘，他是不可能說這些話的。

    “這倒是咄咄怪事，你帶路，我去瞧一瞧?！蓖踔宜冒櫭嫉?。

    哥舒翰道：“正要請大帥去瞧瞧。”

    數(shù)十名將領(lǐng)簇?fù)碇踔宜煤透缡婧驳谋R疾馳往前，越過前鋒軍后，一直往前疾馳，來到斥候查勘的距離石堡城五六里遠(yuǎn)的地方，哥舒翰大聲提醒要小心，讓眾人在擦著一桿旗幟的地面前停下腳步，極為小心的提醒眾人距離旗桿那邊的地面遠(yuǎn)一些。

    “大帥，這便是這一片流沙之地，甚是邪門。”哥舒翰指著前方地面道。

    王忠嗣瞇眼細(xì)瞧，完全瞧不出什么名堂來，除了地面的顏色略深，好像有些濕潤之外，看不出和周圍的地面有任何的不同。但就在那片地面的邊緣地帶，幾頂唐軍的盔甲半埋在地面里，那里顯然是哥舒翰所言的斥候兵馬陷入其中的地方。

    王忠嗣跳下馬來，緩緩走近那塊地面，哥舒翰謹(jǐn)慎的提醒著王忠嗣要小心。即便走近了觀瞧，王忠嗣也沒看出個名堂來，于是王忠嗣沉聲下令道：“牽匹馬來，我瞧一瞧到底是怎么個情形。”

    一名親軍士兵牽過一匹戰(zhàn)馬來，王忠嗣將馬頭對著那片地面，伸手猛擊馬臀喝道：“去吧。”

    戰(zhàn)馬受痛，嘶鳴一聲飛奔而出，往前竄出兩丈余，突然像是腳下無力一般，整個身子前傾，頭朝下一頭扎進(jìn)了地面之中。眾將驚呼出聲，但見那馬兒奮力掙扎著想起身來，但越是掙扎，身子便越是下陷的越快。眾人站在不遠(yuǎn)處眼睜睜的看著這匹戰(zhàn)馬整個身子快速下沉，直至沉入地面之中。

    流沙合攏，地面上一片平靜，像是沒發(fā)生過這件事一般。王忠嗣和眾人自始至終目瞪口呆。眼前的一切像是一場噩夢一般，短短數(shù)息之間這匹戰(zhàn)馬便被吞噬進(jìn)了地面，像是被地面下的惡鬼活生生拽下去一般。

    “大帥，便是這種情形。逃回命來的斥候士兵回稟的也正是這種情形。末將適才已經(jīng)來此一趟，也是不信。只跨下去半步，差點(diǎn)便出不來了。您瞧，我這條腿上全是濕的沙泥，三名親衛(wèi)合力將我拉了上來?！备缡婧渤谅暤馈?/br>
    王忠嗣這才注意到哥舒翰的一條腿上全是濕透的泥沙之物，原來是哥舒翰親身做了驗證。

    “這是吐蕃人挖的陷馬坑么？”王忠嗣皺眉道。