蓮姐兒欲落淚，沈琴妹趕緊抱起來，哄她：“蓮姐兒乖，咱不玩這個，跟蜜娘玩，你瞧，蜜娘那兒有七巧板。”

    蓮姐兒立即被蜜娘手里五顏六色的七巧板給吸引了，沈琴妹把她放蜜娘對面，蜜娘看了看這個不認(rèn)識的人，好奇地看了會兒，啊啊了幾聲。

    沈琴妹瞧著這孩子白白嫩嫩的，身上穿著繡花的紅襖子，一瞧就是好料子，渾身干干凈凈的，手上戴著銀鐲子，脖子里掛著長命鎖，瞧著就知是精細(xì)地養(yǎng)著的，又瞧著比她大了一歲的閨女，竟是看著沒大多少，更別說那衣裳了，蓮姐兒一身加起來也比不得這孩子一件襖子。

    瞧瞧，這有錢就是養(yǎng)得出金娃娃，可憐她的蓮姐兒。

    沈琴妹心下酸澀。

    孫蓮只瞧見蜜娘手里五顏六色的七巧板，沈琴妹拿了毯子上的一塊兒，孫蓮不要，她就要蜜娘手里的那塊紅色的。

    小蜜娘雖是啥都不懂，但也護(hù)得厲害，怎肯給她，孫蓮拉扯了一下，就被小蜜娘用另一只拿著七巧板的手打了。

    孫蓮眼眶又沁出了淚水。

    沈琴妹趕緊從小蜜娘手里拿過那塊紅色的，又把另一塊塞進(jìn)小蜜娘的手里。“蜜娘乖，這塊給jiejie玩玩，奈玩玩這塊?！?/br>
    小蜜娘也是個有心氣的，本就不認(rèn)識這兩個，還奪了她的玩具，把手上的七巧板一扔，大哭了起來。

    秋分一直看著這邊，直到蜜娘哭，氣憤地推開沈琴妹，“那是我給蜜娘的，不給奈們玩！”

    夏至忙抱起小蜜娘，拍著哄著，小蜜娘哭得臉漲紅，不愿意要夏至抱，一個勁撲向江氏那個方向，夏至把她抱給江氏。

    沈老太：“咋的了？我的小乖乖咋哭了喲？哎呦哭了就不美了?！?/br>
    在江氏懷里，又有沈老太的逗弄，小蜜娘漸漸不哭了。

    秋分不愿意把七巧板給孫蓮，又把那塊紅色的奪回來，全部收進(jìn)盒子里，氣性頗大，“那是我給蜜蜜的，不給奈們玩！”

    然后飛快地跑過去，跑到小蜜娘的面前，把七巧板放她面前，把那塊紅色的拿出來放她手里：“蜜娘不哭，我給奈頑。”

    小蜜娘睫毛上還沾著淚滴，眨巴著大眼睛，對著秋分就笑了。

    那邊的孫蓮也哭了，沈琴妹抱著她一直哄，走到那邊抱怨：“秋分也真是的，不就一副七巧板嘛，蓮姐兒都哭了！秋分，快，給蓮姐兒也幾塊?！?/br>
    秋分不愿意，抿著嘴，花氏拿了幾塊出來給沈琴妹，孫蓮一看不是那塊紅色的，看一眼繼續(xù)哭。

    沈琴妹：“哎呀，心肝呀，別哭了別哭了，這不是七巧板嘛？”

    花氏老好人，覺得蓮姐兒哭得也可憐，“秋分，你把這一盒都給蓮姐兒吧！”

    秋分倒是直接把盒子啪嗒扔地上了，嚎啕大哭：“那是我給蜜娘的！不給奈們！奈們壞，搶蜜娘的，嗚嗚嗚！姆媽！”

    花氏手舉無措，抱她，被秋分推開了。

    秋分向來怯怯無聲，沒想到這次哭起來倒也是爆發(fā)了，江氏心疼這個孩子，只覺得二嫂子真是傻得可以，自個兒女兒不心疼，心疼人家閨女，人家閨女都有姆媽疼，有心想抱秋分，小蜜娘看秋分哭得傷心，也哭了起來。

    沈老太就知道這小女兒一天不做妖心里頭就不痛快，連個小孩子都欺負(fù)，又斜了一眼花氏：“秋分，到好婆這邊來，來，好婆抱抱?！?/br>
    沈老太彎下身子，把秋分給摟過來，抱到自個兒膝蓋上，拍著她的背哄：“秋分乖，好婆疼，秋分是個乖孩子，把七巧板給蜜娘是吧，不哭不哭，奈瞧奈哭了，蜜娘也哭了?！?/br>
    秋分哭到打嗝，倒是真心委屈，也不看花氏那個傷心的眼神。

    冬至撲倒沈老太膝蓋前，告狀道：“好婆，是好爸要搶蜜娘的七巧板，非要那個紅色的，蜜娘就哭了，那是秋分給蜜娘的，秋分奈曉哭了（你別哭了）~”

    江老夫人坐在旁邊，揉了揉冬至的小辮子，“好孩子，來，婆婆抱抱。都是好孩子?！?/br>
    孫蓮還在哭，哭得一抽一抽的，沈琴妹一邊哄她一邊說道：“蜜娘那不是有那么多嘛，蓮姐兒哭啊，非要那一個，沒辦法……”

    沈老太直接吼了過去：“到底誰小啊，蓮姐兒是jiejie還是蜜娘是jiejie！蓮姐兒聽得懂話，奈不會好好哄她啊，蜜娘懂什么！過年頭上也不安生，還和小孩子搶東西，奈腦子啊似有毛病?。×喾袂逅∷疲嗖磺宄阂粋€人沒頭腦）?！?/br>
    黃氏權(quán)當(dāng)沒看見，江氏憋著氣冷著臉不說話，花氏看看這個又看看那個，最后只能縮在那里不敢說話，毫不懷疑，要是她敢說一句話，沈老太也會把她罵的狗血淋頭。

    那個調(diào)和劑也只能沈英妹來做，沈英妹：“新年頭上第一天，好了，姆媽。琴妹，蓮姐兒又不是么得七巧板，和蜜娘搶啥搶，奈也是，多大的人了，小孩子的時候奈一個大人插什么手！”

    沈琴妹抱著蓮姐兒，忍著沒敢哭出來，她蓮姐兒這般柔弱，要是她不看護(hù)著還不得被欺負(fù)去了，瞧這現(xiàn)在，都指著她和蓮姐兒罵……

    這新年頭上的好心情都給這母女?dāng)牧耍蚶咸€是那句話，她怎么就生出這樣一個東西。

    到了傍晚，兩個女兒都走了，沈老太和沈老頭洗洗腳回屋睡去了。

    “哎，我怎就生出了那樣一個東西！”沈老太唉聲嘆息。

    家里五個孩子，也就只有沈琴妹讓沈老太這般，沈老頭問道：“琴妹又干啥了？”

    沈老太說出來都覺丟人，簡略地說了一下，附加了一句：“我瞧著蓮姐兒被她帶的就和她一特一色（一模一樣），都是那個性子，得不到就哭，非要人家手里的，我瞧著，性子別扭，不討喜，也難怪孫家那老太不喜歡，放我這兒，我也喜歡不起來。”

    沈老頭向來不怎么關(guān)注閨女，要他說閨女已經(jīng)是別人家的，怎么著也他沒關(guān)系，“琴妹那人打小就不靈光，算了，奈以后少管管她，哪有閨女天天往娘家拿東西，也不瞧著拿進(jìn)來，興志他娘只是不說，心里頭這筆賬清楚著呢，現(xiàn)在是有奈，以后我們兩個不在了，也否曉得這點(diǎn)情分還有多少！這親戚人家，有來有往，情禮相當(dāng)，才能長久。她這般，可把嫂嫂弟妹都給得罪了?！?/br>
    也說到沈老太心眼里去了，三個兒子的情分她定是不擔(dān)心的，就算黃氏小心眼、花氏拎不清，但三個兒子的兄弟情分都是好的，他們走了也能相互扶持。英妹也是好的，給她和她爹送藥送保養(yǎng)品的，三個弟妹也都真心喜歡她，能維持得長久。琴妹就不一定了，這性子就不討喜，五個里頭過的最差的，說得不好聽，拖后腿，還不知道討好一下兄嫂和弟妹。

    “算了算了，這兒孫自有兒孫福，我雖不喜歡她，但也盼著她能好。只是那孩子給她養(yǎng)的，當(dāng)真是不行。翠翠是她婆母養(yǎng)的，像四牛，老實(shí)沒心眼。旺哥兒，被她寵得無法無天，沒個正形和規(guī)矩。蓮姐兒就是她翻版，性子別扭，身子還這般，只會哭啼，不是個福氣相。那家里沒個撐得起來的，四牛憨厚老實(shí)，別不過琴妹的?！鄙蚶咸c(diǎn)評著。

    沈老爺子聽著，又問道：“那咱家的孩子呢？”

    “興志、興杰、興淮都說過了。夏至是個好的，聰明爽利，就是那娘，真是拎不清。秋分以往我看著被她養(yǎng)的怯生生的不敢說話，今天看著是個有氣性的，還護(hù)短，比她娘拎得清多了。冬至上頭兩個哥哥，她娘之前夭折了一個大囡，寵她，啥事都喜歡以她為先，性子霸道，像她娘有點(diǎn)小心眼，但心眼子是直的。不過，太唯我獨(dú)尊，以后有的虧吃。蜜娘還小，看不大出來。”

    三歲看老，沈老太一眼就瞧破了許多事兒，也正是在往后的數(shù)十年中一一應(yīng)驗……

    第11章 011

    相對于江家，沈家的親戚就多多了。沈老頭有一個兄長一個大姐一個meimei，一些表親已經(jīng)不走動了，沈老頭的兄長家還沒分家，家里孩子多地不夠分，老太太又攥著家里的銀子，兩家人年輕的時候有過爭執(zhí)，大老太太一直覺得婆母偏心小叔子一家，然而分家的時候沈大爺占了大部分。

    沈老太年輕的時候就同這個嫂子關(guān)系不好，深覺一大家子窩在一家矛盾多，影響感情，所以個，等她做婆母的時候，就一個個都分出去了，反而幾個兒子感情好得很，正所謂近臭遠(yuǎn)香。

    不過村里頭的人家大多數(shù)都是沈大爺家一樣，老頭老太都不樂意分家。

    沈老頭沈老太分出來之后，也是卯足了勁要掙出一份家產(chǎn)，家產(chǎn)這種東西，只守本那就會越分越少的，像沈大爺家就是，不是沒有家產(chǎn)，是不夠分，大老太太私心也厲害，盡想著讓上頭幾個兒子貼補(bǔ)小兒子。

    這么多年下來，兩家人的情分一般，沈老頭這一房是越過越好，沈大爺那一房整日雞飛狗跳的，一房有一房的私心，反正錢都是交給公中的，總感覺這不是為了自己奮斗的。一家子就像是靠著祖上那點(diǎn)老本混吃混喝等死了。

    親戚情分就是這么一代代地更替下來，祖輩的情分會慢慢淡去，每一輩都會增加新的親戚，要維持一份親戚情誼并不容易。沈大爺和沈老頭的情分本就沒有多少，在年輕時兩家人吵吵鬧鬧，分家的不公正，到老，孫子滿堂了，情分就更淡了，兩家基本上就只維持了每年過年的時候吃一頓，有大事的時候才會請客吃飯。

    沈老頭和他大姐關(guān)系也一般，主要年紀(jì)差了不少，他大姐同他大哥是龍鳳胎，關(guān)系好。他小妹倒是個好的，同沈老太關(guān)系也不錯，姑嫂兩平時還有來往，這小姑婆起先生不出孩子，都是沈老頭沈老太給她出得頭，后來生了個兒子，日子才好了起來，現(xiàn)在孫子也有了，姑婆在隔壁村子，有時候常常抱著小孫子到這邊來坐坐。

    沈老太的娘家?guī)缀跏菦]多少聯(lián)系的，沈老太是原配的孩子，同后娘關(guān)系不好，后娘生了幾個弟弟，在她老爹走后，也沒了聯(lián)系。江家那邊幾乎是沒什么需要走動的親戚，江老秀才有個兄長，但因為江老秀才和江老夫人不愿意過繼他家的孩子，早就鬧翻了。江老夫人的娘家倒還在，也在鎮(zhèn)上，開著鎮(zhèn)上最大的糧鋪，江老夫人的娘是個長壽老人，如今身子還健全著。

    過個年要走訪的親戚不少，走完一圈親戚也就是年初十了，一圈人也都吃得疲憊，小蜜娘這個年收入也頗為豐滿，甚至超過了沈興淮，這些小紅包自然也是落入了江氏的手中，江氏拿個小盒子都放好，自己再加了點(diǎn)銀子進(jìn)去。

    “每年的錢都給她存著，再給她每年存十兩銀子，等她大了就給她打首飾做嫁妝?！苯霞?xì)細(xì)地打算，女兒家的嫁妝都是要慢慢攢起來，等到歲數(shù)大了，哪里能一下子就拿出這么多。

    江老夫人在給小蜜娘做一條新的圍兜，剪刀頓了頓，笑容有些感慨：“我和你阿耶在你小的時候也攢嫁妝，人算不如天算，都快要把你嫁出去了，他卻倒下了……”

    江氏想起自己的父親，那個溫和的男人，眼眶也是一熱，抱著懷里的小蜜娘，嗅著她身上的奶香味讓自己平靜一點(diǎn)。

    “我沒能給你生個兄弟，對不起你阿耶，想著就算過繼一個或者把你留家里招個女婿也是好的，你阿耶想也不想就說不行，他說過繼來的畢竟不是親兄弟，若是他走了，不是親兄弟那會對你真心疼愛，還要分你的家產(chǎn)，若那些狼子野心的人，就更不好了。又說，愿意招女婿的男人十個里三個賭鬼四個酒鬼外加兩個軟蛋，是個沒用的。”江老夫人絮絮叨叨的，念起亡夫，江老夫人目光柔和。

    江氏讓小蜜娘站在她膝蓋上，小蜜娘腿上已經(jīng)有不小力氣了，可以蹬起來，江氏牽著她的手，嘴角含笑，小蜜娘說著雜亂無章的字，一會兒叫媽一會兒叫耶。

    “又快要到阿耶的忌日了，姆媽，今年用蜜娘的名義給他做一盞長明燈吧，下個月帶小蜜娘去慈云寺拜個佛吧，之前小蜜娘身子好了，我們就簡單地在家里上了幾炷香，這次得好好去廟里拜拜菩薩?！苯险f道。

    江老夫人用牙齒咬斷線，認(rèn)同地點(diǎn)點(diǎn)頭：“是該去的，振邦的書局要動工，求佛祖菩薩保佑，可要好好的。”

    元宵節(jié)一過，年味就淡去了，年剛過，地里還不需要耕種，男人們都會尋一點(diǎn)短工，沈三就找了村里的一些壯漢，把兩間鋪?zhàn)痈糁膲o敲掉了，沈二這一段日子都住在鎮(zhèn)上，盡量早一些把店鋪裝修好，好重新開業(yè)。

    店鋪主要把墻粉刷一遍，地上鋪上瓷磚，格局并不多改變，做上一些裝飾，讓書局看上去更文雅一些。

    沈三請了不少人，只求能快些完工，好早日開業(yè)，半個月緊趕慢趕，可算是裝修好了。下面只擺兩排書柜，其余的地方買筆墨紙硯，大部分書都放二樓，原先書局就有四個書柜，又讓沈二做了四個，新做的四個高大美觀，簡潔的雕花，比原先那四個好看不少，沈三想著過一段時間把之前的四個也換了。

    上邊六個書架子一擺，就不顯空曠了，靠窗的地方擺上桌椅，沈三還做出了幾個小雅間，僅用幾個屏畫、雕花木屏就隔出了幾個小雅間，擺上一張小圓桌，文人們講究意境，這種附庸風(fēng)雅之事便是他們的心頭所好。

    二月中旬，沈記中旬終于重新又開門了，兩家店鋪的門面一敞開，開闊敞亮。

    掛出了一塊牌子：可租書，店內(nèi)有座。

    不少讀書人駐足在此，議論紛紛。

    小伙計笑瞇瞇地站到門口：“各位官人可盡管進(jìn)來瞧瞧，咱們家進(jìn)了不少新書，借一本書只要三文錢！看不完第二天繼續(xù)來看，不過只能在咱書局里看，不能帶走，咱書局里頭有位子……”

    那小伙計說著一口流利的官話，字正腔圓，讓人心生好感。

    書生們相互議論：“竟有此等好事？看一本書三文錢？”

    家境不寬裕者有些心動，那小書生問道：“小哥兒，可曉騙我，三文錢看一本書可真的哩？”

    小伙計：“官人，小的雖比不的官人們，可老板、掌柜的交代的事兒小的可不敢瞎說哩！官人們可進(jìn)去瞧瞧呀，小的也說不清，咱家大官人寫了告示，且去瞧瞧！”

    書生們面面相覷，三三兩兩地一塊兒進(jìn)去了，屋里頭明亮開闊，一股書香墨味，正是他們熟悉的味道，掌柜的笑著作揖：“官人們隨意瞧瞧，上頭還有，如要租書，可瞧瞧這上頭的告示?！?/br>
    柜臺那邊的墻上貼著一張大紙。

    “噫！竟還要半兩銀子！剛剛豈不是騙人！”有書生驚呼。

    小伙計腦子靈活，立馬接話道：“官人，那是押金，只要官人退還了書，這押金自會退給官人，那銀子還是官人的?！?/br>
    掌柜的頷首：“正是，咱這兒也是小本生意，官人們放心，咱家不砸自個兒招牌，讀書人都愛書，若是租書，只消到咱這柜臺上寫個字據(jù)，押個錢，便可去上頭或者后面讀書哩，咱書局都有位子給官人們。等當(dāng)天看完了要走，到柜臺來還書，書沒有損壞，這銀子便可退給官人?！?/br>
    書生：“若是書壞了呢？”

    “按照書的價格賠給店里，若是哪位官人字好看，也可抄上一本，只需付個紙費(fèi)。我家老板說了，這讀書人愛書，熟讀孔孟之道，哪會想著去壞書！”掌柜的給他們戴高帽子。

    那群書生心理一算計，若是能夠在這兒看些書，月把下來可省下不少銀子，再說了，看過之后方知那書好不好看哩，再想著要不要買。

    書生們雖還有些顧慮，但已沒有起先的懷疑，紛紛在書局里逛了起來，小伙計機(jī)靈，帶著他們到樓上去，六大柜子的書給人的震撼還是挺大的，有四個窗口，窗口邊上都擺著桌子，窗明幾凈，走到里頭，還有幾個雅間。

    書生們都還年輕，對這般風(fēng)雅之事都有一種附庸之心，若是起先還有些矜持，此時竟有些狂熱。

    書局這些事兒只能靠著口口相傳，這時代讀書人畢竟少，小地方更是不多，鎮(zhèn)上的讀書人就像是一個圈子，靠著口口相傳得知這事兒，倒是吸引了不少家境一般的讀書人，這些人大多數(shù)家境尚可，但也并不寬裕的，想為家中省些錢，租書這一項就尤為合適，半兩銀子尚且拿得出，卻每月算計著如何省錢買自己喜愛的書。

    剛開業(yè)幾日，基本上都是來租書看的，其中妖魔鬼怪也不少，全賴掌柜的和小伙計火眼金睛。那雅間的上座率是最高的，其次便是后院里頭。春天日漸暖和，院子里景致好，引得不少讀書人當(dāng)場寫下幾篇詩詞。

    沈三日漸心安，又給書局找了個小伙計，讓之前那個小伙計看管樓上，以防那些存著僥幸心的人。

    江老夫人也喜不勝收，每日對著菩薩的像更為虔誠。

    二月二十五日，江老秀才的忌日，一家人都上慈云寺燒香。

    第12章 012

    慈云寺是這兒最大的寺廟，旁邊有座塔叫慈云塔，這四周就是鎮(zhèn)上最繁華的地段，每年特定的拜佛日比如佛祖生辰觀音生辰，就是這兒香火最旺的時候，從四村八里搖著船兒晃悠晃悠的，慈云寺前就是一條河，這兒河多數(shù)都是通的。

    這邊的孩子自小就在河邊湖邊長大，幾乎沒有男人不會鳧水，如若這兒哪家的孩子不會搖船，那是要娶不到妻子的。不是誰家都能有牛車馬車，但是一般人家都會有一艘小船，走訪親戚什么的，把東西放船里，搖著船就可以到另一個村子的河岸口。

    這就是水路發(fā)達(dá)帶來的便捷。

    馬車踢嗒踢嗒慢悠悠地走在街上，路上的行人都紛紛避讓，青石板道路很狹窄，只能行駛一輛車，馬車慢慢地在慈云寺前停下了。

    江河把小馬扎放下來，沈三先跳下來。