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    三月二十二，楚瑤生辰的前一天，楚國(guó)使臣如期進(jìn)京。

    為顯鄭重，世子魏祁在城門口親自相迎。

    年幼的魏佑也跟了過(guò)來(lái)，穿著禮服身姿筆挺的站在魏祁身后，小腦袋卻歪著，好奇的問(wèn)他：“大哥，你見(jiàn)過(guò)孟表哥吧？他長(zhǎng)什么樣?。俊?/br>
    他已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)要來(lái)的使臣以楚瑤的表哥孟無(wú)霜為首，跟著一起自來(lái)熟的稱呼其為表哥。

    魏祁皺眉，正要回答，卻又聽(tīng)他喃喃的念叨：“是不是一看就很厲害？”

    魏祁眉頭皺的更緊了：“不厲害，就是個(gè)普通人?！?/br>
    “啊？”

    魏佑有些不信。

    “大嫂那么厲害，孟表哥怎么會(huì)是個(gè)普通人？我聽(tīng)說(shuō)他年紀(jì)輕輕就已經(jīng)是戰(zhàn)場(chǎng)上的常勝將軍了呀。”

    魏佑轉(zhuǎn)頭：“誰(shuí)跟你說(shuō)的？”

    “大嫂啊，我前兩天問(wèn)起來(lái)，她告訴我的。大哥你說(shuō)的怎么跟大嫂說(shuō)的不一樣？”

    魏祁面色微沉，一旁的蕭謹(jǐn)言噗嗤一聲笑了出來(lái)，低聲道：“四郎君，你大嫂所有的表哥在你大哥眼里都不厲害，都是普通人?！?/br>
    “為什么？”

    魏佑不解。

    蕭謹(jǐn)言想要解釋，但瞥了一眼魏祁的臉色，最終把話咽了回去，只將指尖兒放在唇邊噓了一聲：“不可說(shuō)?！?/br>
    魏佑不明所以，好在沒(méi)過(guò)多久楚國(guó)使臣的隊(duì)伍就到了，他親眼見(jiàn)到了孟無(wú)霜。

    身姿挺拔，面容清俊，看上去……跟大哥差不多，好像確實(shí)不怎么厲害。

    不過(guò)……人不可貌相！或許他只是看上去不厲害呢？

    就像大嫂一開(kāi)始看著好像也不厲害，但其實(shí)真的很厲害?。?/br>
    魏佑在心里這么對(duì)自己說(shuō)著，目光仍舊偷偷黏在孟無(wú)霜身上。

    魏祁作為世子，迎了過(guò)去，與眾人寒暄一番，引領(lǐng)著他們向魏宮走去。

    明日才是正式的宴會(huì)，今日只是先為楚國(guó)使臣接風(fēng)洗塵。

    魏延在宮中擺好酒席，與一應(yīng)官員一起接待了他們，孟無(wú)霜始終謙遜有禮，正如他的雅號(hào)無(wú)雙公子一般，風(fēng)度翩翩，無(wú)雙少年。

    魏延對(duì)他頗為贊賞，席間與他相談甚歡，直至宴席散去仍不忘叮囑魏祁好生招待，莫要怠慢了貴客。

    魏祁應(yīng)了，安排好一眾人的住處，又帶孟無(wú)霜去見(jiàn)了楚瑤。

    今日不是楚瑤的生辰，宴席上楚瑤并沒(méi)有出現(xiàn)，但身為楚國(guó)國(guó)主之女，還是要見(jiàn)一下楚國(guó)的使臣的。

    永福宮在內(nèi)宮，孟無(wú)霜不便涉足，被安排在慶和殿和楚瑤見(jiàn)面。

    楚瑤聽(tīng)到動(dòng)靜，起身相迎，對(duì)半年未見(jiàn)的孟無(wú)霜施禮：“孟表哥，許久不見(jiàn)?！?/br>
    孟無(wú)霜的目光凝在女子身上，一邊伸手虛扶了一把，一邊上下打量她一番，見(jiàn)她神態(tài)自若明艷如常，笑了笑：“許久不見(jiàn)，表妹?！?/br>
    魏祁眉頭微不可查的皺了皺，招呼道：“孟將軍請(qǐng)坐?！?/br>
    說(shuō)著將人引至客座，自己在楚瑤身邊坐了下來(lái)。

    楚瑤雖然并不喜歡過(guò)生辰，原本也不想孟無(wú)霜等人過(guò)來(lái)，但人既然已經(jīng)來(lái)了，她少不得要問(wèn)一番楚國(guó)的情況，轉(zhuǎn)眼間便與孟無(wú)霜交談起來(lái)。

    孟無(wú)霜與她說(shuō)了些楚沅與孟氏的情況，又將幾樣?xùn)|西交給了她。

    “你的生辰禮大部分都裝在箱籠里，現(xiàn)在還未全部卸下來(lái)，不過(guò)有幾樣?xùn)|西我一直貼身帶著，現(xiàn)在便給你吧?！?/br>
    說(shuō)著讓下人拿了幾樣?xùn)|西過(guò)來(lái)。

    “倒也不是別的什么，就是夫人給你的家書，以及一些小玩意兒。這些東西放在禮單里有些不大合適，夫人讓我私下交給你就好了?！?/br>
    這個(gè)夫人指的是楚瑤的母親孟氏，而非魏夫人。

    孟無(wú)霜說(shuō)完有意無(wú)意的瞥了一眼魏祁的方向，見(jiàn)他一直緊緊的盯著那些東西，得知是孟氏給楚瑤的家書等物之后才松了松眉頭。

    楚瑤笑著接過(guò)，家書現(xiàn)在不便拆開(kāi)看，便打量著那些零七八碎的小東西。

    有孟氏親手繡的荷包香囊，有她去寺廟求的平安符，以及親手抄寫的佛經(jīng)等等。

    雖然都是些不起眼的小物件，但每一樣都飽含著對(duì)女兒的思念與關(guān)愛(ài)。

    楚瑤看著這些東西，鼻頭微酸，伸手一樣樣撫過(guò)，看了半晌也不舍得放下。

    魏祁見(jiàn)慣了她桀驁或是淡漠的模樣，唯一一次見(jiàn)她露出柔軟脆弱的樣子，還是迎親時(shí)被楚家人刺殺，她得知真相后恍然落下一滴眼淚。

    但即便那時(shí)，她眼中更多的也是疑惑與不解，痛恨與失望，卻不像現(xiàn)在這般，溫柔的仿佛一潭水，看著那些并不多么起眼的東西如同看著什么世間至寶，目光柔和的仿佛要化開(kāi)。

    “幫我轉(zhuǎn)告母親，我也很想她?！?/br>
    她捏著那枚平安符喃喃道，當(dāng)即就裝進(jìn)了與這平安符一起送來(lái)的荷包里，掛在了腰間，將原本帶著的那個(gè)換了下來(lái)。

    魏祁此時(shí)莫名的想到蕭謹(jǐn)言之前說(shuō)過(guò)的話。

    “公主被送去大燕做質(zhì)子時(shí)只有六歲，家國(guó)觀念應(yīng)該并不深厚?！?/br>
    “她回國(guó)后反倒過(guò)得還沒(méi)有在大燕好，按理說(shuō)不會(huì)對(duì)楚國(guó)有這么深的感情才是?！?/br>
    “或許……還是有什么讓她牽掛的人和事在楚國(guó)吧？”

    牽掛的人和事……

    楚夫人嗎？

    魏祁看著她臉上甜蜜的笑，如同任何一個(gè)普通的被家人寵愛(ài)著的女孩子，沒(méi)有平日銳利的棱角，沒(méi)有桀驁不馴淡漠不屑的眼神，只有不加掩飾的歡喜雀躍，好像得到了什么稀罕的寶貝。

    孟無(wú)霜看著她歡喜的模樣，笑道：“你若有什么想對(duì)夫人說(shuō)的，寫封信我?guī)湍銕Щ厝ゾ褪橇?，夫人看到一定很高興?！?/br>
    “那不一樣?！?/br>
    楚瑤搖頭。

    “我平日也有與母親寫信的，她總覺(jué)得我是報(bào)喜不報(bào)憂。如今你親眼見(jiàn)到了我親口幫我轉(zhuǎn)述了我的話，她會(huì)更高興的，也會(huì)信服一些?！?/br>
    那倒是。

    孟無(wú)霜點(diǎn)頭，又打趣道：“那我先前說(shuō)過(guò)來(lái)給你慶生你還不愿？還打發(fā)人叫我回去？”

    魏祁頭一回聽(tīng)說(shuō)這件事，看看他又看看楚瑤，微蹙的眉徹底松開(kāi)。

    但楚瑤的眸光卻暗了暗，又恢復(fù)了往日那副淺笑的樣子。

    “不過(guò)是個(gè)生辰而已，有什么好慶賀的?！?/br>
    孟無(wú)霜看著她的面色，頓了頓轉(zhuǎn)而笑道：“我這不是借著給你慶賀生辰好來(lái)魏國(guó)看一看嗎，聽(tīng)說(shuō)魏京周圍有許多景致讓人流連忘返，以前礙于身份我不便過(guò)來(lái)?！?/br>
    “如今兩國(guó)既已結(jié)盟，我便沾你的光來(lái)四處看看，還望魏世子不要嫌我麻煩才是?！?/br>
    說(shuō)著把話題扔給了魏祁，不再提楚瑤生辰一事。

    魏祁也不知道為什么楚瑤提起生辰就不大高興，但還是順勢(shì)接過(guò)孟無(wú)霜的話，跟他說(shuō)起了周圍都有哪些景致，他若喜歡哪天可以安排人帶著他一起去游玩。

    幾人坐在一起又聊了片刻，孟無(wú)霜起身告辭。

    楚瑤與他拜別，回了永福宮，魏祁則親自送人出去，前往孟無(wú)霜下榻的宮殿。

    兩人剛剛走出沒(méi)多遠(yuǎn)，遇到了恰好“路過(guò)”的魏佑。

    魏佑一副小大人的模樣上前恭敬地施禮：“大哥，孟表哥?！?/br>
    孟無(wú)霜亦回禮：“四郎君?！?/br>
    “孟表哥這是要回去歇息了嗎？我送你吧?！?/br>
    魏佑笑嘻嘻的道。

    孟無(wú)霜見(jiàn)這小家伙兒對(duì)自己甚為親近，想來(lái)是因?yàn)楦幍年P(guān)系也處的不錯(cuò)緣故，自然應(yīng)諾：“好啊，那就勞煩四郎君了。”

    魏佑便與魏祁一起陪他向前走去，邊走邊問(wèn)：“孟表哥是楚國(guó)的將軍嗎？是不是經(jīng)常上戰(zhàn)場(chǎng)打勝仗？”

    “上戰(zhàn)場(chǎng)倒是經(jīng)常，不過(guò)勝負(fù)倒不一定，只是僥幸勝的多些敗的少些而已。”

    孟無(wú)霜謙虛道。

    魏佑眼睛亮亮：“那孟表哥的彈弓是不是也打的很厲害？”

    彈弓？

    孟無(wú)霜有些不解。

    怎么剛剛還說(shuō)打仗的事，轉(zhuǎn)眼就說(shuō)到彈弓了？

    魏佑見(jiàn)他疑惑的樣子，忙解釋道：“孟表哥既然是戰(zhàn)場(chǎng)上的常勝將軍，那應(yīng)該也擅長(zhǎng)騎射吧？擅長(zhǎng)騎射的話，那彈弓應(yīng)該也用的很好吧？大嫂就是這樣的??！”

    言畢，孟無(wú)霜卻更加疑惑了。

    一旁的魏祁見(jiàn)他一臉茫然，下意識(shí)的開(kāi)口問(wèn)了一句：“珍月彈弓玩兒的很好，你不知道？”

    ……不知道。

    楚瑤回到楚國(guó)時(shí)已經(jīng)十三歲了，雖然自己偶爾還會(huì)把彈弓拿出來(lái)擺弄幾下，但畢竟不是小孩子了，所以從來(lái)沒(méi)有當(dāng)著別人的面拿出來(lái)過(guò)，孟無(wú)霜自然也就不會(huì)知道。

    魏佑見(jiàn)他竟然不知，大失所望。

    “大嫂很厲害的！”

    他說(shuō)著將那天與楚瑤比試的事情說(shuō)了，當(dāng)然只說(shuō)楚瑤如何厲害，并未說(shuō)自己輸?shù)枚鄳K。

    孟無(wú)霜從不知道楚瑤會(huì)玩兒彈弓，此時(shí)聽(tīng)了覺(jué)得有些難以想象。

    魏祁勾了勾唇角，順勢(shì)接過(guò)了魏佑的話。

    “她的彈弓還是在大燕學(xué)的，那時(shí)候趙國(guó)世子性子頑劣，用彈弓打了她，她氣不過(guò)，找人專門苦練三個(gè)月，后來(lái)把趙世子打的見(jiàn)她就跑，再也不敢招惹她?！?/br>
    這件事莫說(shuō)孟無(wú)霜，就是魏佑也從未聽(tīng)過(guò)，不禁好奇的睜大了眼睛，仔細(xì)詢問(wèn)到底怎么回事。

    魏祁滔滔不絕的講了起來(lái)，把之前對(duì)蕭謹(jǐn)言說(shuō)過(guò)的事又都重復(fù)了一邊，甚至更為細(xì)致。

    說(shuō)完這個(gè)又說(shuō)起別的，都是一些楚瑤在大燕時(shí)發(fā)生的趣事，一樁樁一件件，全部是他親身參與或是親眼見(jiàn)證過(guò)，但孟無(wú)霜卻全然不知毫無(wú)了解的事。

    孟無(wú)霜看著他侃侃而談的樣子，聽(tīng)著他講述楚瑤在他無(wú)法觸及的那空白七年中所發(fā)生的事，唇邊的笑意漸淡，但心底卻安穩(wěn)幾分。

    幾人走著走著便到了孟無(wú)霜臨時(shí)歇腳的寢宮前，魏祁不準(zhǔn)備把楚瑤所有的事都與他分享，隨意說(shuō)了一些便停了下來(lái)，準(zhǔn)備道別。

    孟無(wú)霜卻叫住了他，道：“世子若有空的話不如我們小酌幾杯如何？正好我有些事想單獨(dú)對(duì)世子說(shuō)，剛剛公主在場(chǎng)，不便開(kāi)口?！?/br>