“沈氏呢？”董曉悅?cè)滩蛔?wèn)道。

    “杜知府是個(gè)好官，查明了人不是殺的就把她放了出來(lái)，李家人把她賣到了外州，后來(lái)又輾轉(zhuǎn)流落到郢州，我找到她的時(shí)候尸身不知被拋去哪里了，只剩下頭顱......”

    董曉悅猛然意識(shí)到他懷里抱著的是什么，心底里生起一股寒意。

    竺生卻不理會(huì)她，溫柔地對(duì)著懷里的頭顱道：“沒(méi)事了，這輩子受了那么多的苦，總算可以歇歇了，你小時(shí)候那么怕疼，怎么遭了這樣的罪……不疼了，阿兄帶你回去，以后再也不會(huì)疼了……”

    “是誰(shuí)殺了她？”

    竺生的臉扭曲起來(lái)，眼里的溫柔全化成了狠戾，他猛地抬起頭：“譚孝純，我死了也不會(huì)放過(guò)你！”

    董曉悅聽到這個(gè)答案并不意外，她的目光落在他懷中的頭顱上，終于看清楚了沈氏的樣子，那面容雖然憔悴蒼老，失去了曾經(jīng)的明麗，卻無(wú)比熟悉，因?yàn)樗鵁o(wú)數(shù)次在鏡子中看見這張臉。

    沈氏的頭顱緩緩地睜開眼睛，這情景別提多詭異，但是董曉悅卻挪不開眼睛，伴隨著沈氏的目光，屬于另一個(gè)人的記憶像洪流一樣，源源不斷地灌注進(jìn)董曉悅的意識(shí)。

    她終于支撐不住，眼前一黑失去了意識(shí)。再睜開眼時(shí)，董曉悅發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)回到了菩薩像中。一夜過(guò)去，天已破曉，佛堂籠罩在柔和的晨曦中，四處是金粉般的光塵。

    住持倒在地上，使勁地睜著眼睛，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響。

    董曉悅明白他大限已至，心里涌起股巨大的悲哀，她來(lái)不及分辨這是沈氏還是她自己的感受，眼睛已經(jīng)不知不覺(jué)地濕潤(rùn)起來(lái)。

    原本晴朗的天空突然聚起陰云。

    佛堂外響起一陣凌亂的腳步聲，有人叩響了門環(huán)：“師父，師父您還好么？”是白羽的聲音。

    沒(méi)聽到回答，白羽察覺(jué)不對(duì)勁，“砰”地推開木門，驚呼一聲，跑過(guò)來(lái)扶起住持：“師父您怎么了？徒兒這就叫人去請(qǐng)大夫......”

    住持躺在白羽臂彎里，費(fèi)力地抬起一只手，搖了搖：“師父......不行了......”

    白羽一聽眼圈就紅了，甕聲道：“師父，您別說(shuō)話，大夫來(lái)了就好了......慧明！”

    白羽轉(zhuǎn)頭對(duì)著門外吼道：“慧明！去請(qǐng)大夫！”

    住持拍拍他的手背，搖搖頭：“生死如輪......別難過(guò)......”

    白羽咬著嘴唇不住地點(diǎn)頭，眼淚直往下流。

    庭中的草木被風(fēng)吹得簌簌作響，雖是春日，卻有種秋日般的蕭索。

    住持沒(méi)了說(shuō)話的力氣，吸氣聲越來(lái)越急促，像是有人拉動(dòng)一只破舊的風(fēng)箱。他把手伸進(jìn)懷中，摸索了一會(huì)兒，突然劇烈地抽搐了一下，緊接著整個(gè)人便軟了下來(lái)。

    “師父！”白羽顫聲叫道。

    住持一雙眼睛仍舊朝著菩薩的方向，已經(jīng)沒(méi)了神采。

    白羽顫抖著手把他眼睛闔上，慟哭起來(lái)。

    董曉悅感到有什么從眼眶中溢出來(lái)，這是眼淚嗎？她覺(jué)得詫異，泥塑的菩薩像哪里來(lái)的眼淚？

    然而眼淚越來(lái)越多，順著塑像的臉頰淌下來(lái)，滴落在香臺(tái)上。

    白羽循聲望去，發(fā)現(xiàn)水不斷從菩薩像的眼睛里涌出來(lái)，仿佛在哭泣。

    “菩薩，您也為師父?jìng)拿?？”白羽悲從中?lái)，忍不住放聲大哭。佛堂外風(fēng)聲颯颯，天色越來(lái)越晦暗，不過(guò)片刻，竟像是夜晚的光景，天邊隱隱傳來(lái)悶雷聲。

    “師父，終于要下雨了......”白羽喃喃地道，旋即想起師父已經(jīng)不能回答他了。

    他木木地把師父平放到地上，把他放在懷中的手拿出來(lái)放在身側(cè)，這才發(fā)現(xiàn)住持手里攢著什么東西。白羽哭著掰開他蜷曲的手指，一截紅絲繩掉了出來(lái)。

    雷鳴響徹云霄，一道閃電將昏暗的天空映得雪亮。

    第100章 報(bào)應(yīng)

    一輛罩著碧油幢的輕便馬車轆轆地駛在崎嶇不平的山路上, 跟著七八騎隨從。

    車中一名身著絳色錦衣的中年男子靠在車廂壁上閉目養(yǎng)神，天邊突然一聲驚雷，令他霎時(shí)清醒過(guò)來(lái)。

    男人撩開車帷, 微微探身望向車外, 只見天色晦暗，天空中陰云密布。

    他揉了揉眉心, 讓車夫停下。

    立即有隨從策馬上前, 躬身問(wèn)道：“府君有何吩咐？”

    譚孝純一臉疲憊地道：“那尼寺還有多遠(yuǎn)？”

    “回府君的話, 約莫還有二三十里?！彪S從答道。

    “眼看著要下雨, 前方可有避雨之處？”

    隨從想了想道：“仆記得法藏寺就在不遠(yuǎn)處, 莫如去那兒暫避？”

    譚孝純無(wú)可奈何地點(diǎn)點(diǎn)頭：“法藏寺......似曾聽過(guò)這名字，供奉的是什么佛？”

    “回稟府君，似乎是什么菩薩?！?/br>
    “哦，”譚孝純?nèi)粲兴嫉?，“可是那‘?mèng)娘娘’廟？”

    隨從是本地人，聽官長(zhǎng)這么一說(shuō)露出赧色：“是那些蒙昧無(wú)知的百姓隨口亂說(shuō)的?！?/br>
    譚孝純一改方才的和顏悅色，斂容斥道：“不可輕薄言語(yǔ)！亞圣有言，‘民為貴, 社稷次之’, 爾等跟著我, 須謹(jǐn)言慎行?！?/br>
    隨從趕緊告罪, 譚孝純方才緩頰：“平日也就罷了，杜御史剛到此地，爾等一言一行都需著意。”

    話說(shuō)到了, 譚孝純不再為難他，笑了笑道：“久聞這尊菩薩的大名，還未曾參拜過(guò)，且去避避雨罷，也是佛緣造化?！?/br>
    “可不是，”隨從趕緊奉承道，“必是那菩薩聽說(shuō)府君廣施仁政，愛民如子，故而施法降下甘霖，順帶邀府君前去一敘?！?/br>
    “休得胡言！”譚孝純嘴上這么說(shuō)，眼角眉梢卻含著笑意，顯然被奉承得心情舒暢。

    隨從見馬屁拍中，總算松了一口氣。

    車馬繼續(xù)前行，隨從落到車后，小聲對(duì)著身旁的同伴道：“府君對(duì)那江氏可真是著緊，回來(lái)一聽說(shuō)她在尼寺里，連片刻都等不得，巴巴地就往那兒趕。”

    “你跟著府君的時(shí)短，哪里曉得里面的彎彎繞繞，”那同伴得意洋洋，“這江娘子的眉眼身段和府君年少時(shí)的一個(gè)愛妾有幾分相似，所以才格外得寵些?！?/br>
    “原來(lái)如此，那先前那個(gè)呢？”

    同伴斜了他一眼，幽幽地道：“這不是你該知道的，cao心好你的份內(nèi)事兒罷，府君最厭惡旁人打探他私事。”

    ———————————

    突然雷聲大作，和尚們都嚇了一跳，只有白羽恍若未聞，怔怔地望著住持緊閉的雙目。

    一個(gè)年輕和尚對(duì)著白羽勸道：“師兄，眼看這天要下雨了，把師父留在這佛堂里也不是辦法，咱們先將他抬到別的屋子里去罷?！?/br>
    白羽這才慢慢回過(guò)神來(lái)，抬手抹了把臉，木木地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “師兄，你節(jié)哀罷，師父也不想見你這樣?！焙蜕形宋t紅的鼻子，開始張羅。

    好在住持遷遷延延地病了很久，棺木是早就備下的，一應(yīng)后事也已經(jīng)安排好，不至于手忙腳亂。

    和尚們拆了扇門板，把住持的遺體擱在上面，由白羽和師弟抬了出去。

    剛跨出院子，和尚們便聽到一陣車馬的喧鬧。

    “去外頭瞧瞧，”白羽對(duì)一個(gè)小和尚道，“告訴他們寺里有事，恕不招待?！?/br>
    譚孝純一行人進(jìn)了山門，不見寺僧出來(lái)迎客，已是不悅，好不容易出來(lái)一個(gè)小和尚，還打算將他們拒之門外，更是怒從心起。

    “你這和尚真是有眼不識(shí)泰山，知道這車?yán)镒氖钦l(shuí)么？”一個(gè)隨從趾高氣揚(yáng)地道。

    “休得無(wú)禮！”譚孝純喝止隨從，撩開帷幔從車上下來(lái)，對(duì)那小和尚行了個(gè)合掌禮，“小師父，我等只想進(jìn)去參拜菩薩，還請(qǐng)通融?！?/br>
    小和尚見他穿著華貴，氣度不凡，不敢極力阻攔，為難道：“檀越有所不知，敝寺住持剛剛圓寂，沒(méi)人主事……”

    “小師父節(jié)哀順變，”譚孝純打斷他道，“本不該叨擾，只是我等遠(yuǎn)道而來(lái)，既已到了山門，總是想上一炷香再走，還望小師父體諒我等虔心。”

    小和尚臉嫩，見他說(shuō)得情真意切，不好意思阻攔，只得把他們放了進(jìn)去。

    譚孝純讓小和尚在前面帶路，自己一邊悠然地踱著步，一邊舉目四望，只覺(jué)這寺廟雖不算大，草木庭園倒還有幾分趣味。

    往里走了一段，隱隱有哭聲傳來(lái)，譚孝純心說(shuō)出家人四大皆空，這些小和尚哭得這樣慘，可見沒(méi)什么慧根了。

    他被自己的念頭逗得一樂(lè)，情不自禁地勾起了嘴角。

    正想得出神，那小和尚在門口停住腳步，轉(zhuǎn)身對(duì)他行了個(gè)禮道：“檀越，前頭就是佛堂了，旁邊小臺(tái)上有香，您請(qǐng)自便，恕小僧不能奉陪了。”

    “小師父去忙便是，不必相陪?！弊T孝純還了一禮，自顧自推開門走進(jìn)了佛堂。

    佛堂中香煙繚繞，光線昏暗，蓮花燈發(fā)出搖曳的幽光，譚孝純抬頭望了望那尊聞名遐邇的菩薩像，微微撇了撇嘴角。什么求夢(mèng)占卜，他是半點(diǎn)也不信的，愚民蒙昧以訛傳訛罷了。

    不過(guò)這塑像的做工倒是頗為精致，比他生平所見的造像都更生動(dòng)一些，特別是那雙眼睛，不但栩栩如生，還有幾分莫名的眼熟。

    他在打量塑像時(shí)，董曉悅也在打量他。

    譚孝純和夢(mèng)里的模樣沒(méi)什么差別，和三年前在郢州見面時(shí)也并無(wú)二致，一樣紅光滿面，神采奕奕，似乎連鬢邊的白發(fā)也未曾多添一縷。一個(gè)人春風(fēng)得意之時(shí)總是顯得年輕。

    董曉悅擁有沈氏的記憶和感情，可是見到毀了自己一生的仇人，卻沒(méi)有料想中的憤怒和激動(dòng)，只是覺(jué)得冷徹心扉，仿佛連血液都結(jié)成了冰。

    只有刻骨銘心的愛才能帶來(lái)刻骨銘心的恨，沈氏對(duì)譚孝純只剩下齒冷和漠然。

    譚孝純打量了菩薩像一番，從香臺(tái)上抽出三支香，在蓮花燈上點(diǎn)燃，捏在手中躬身拜了拜，把香插進(jìn)香爐，一撩錦袍下擺，在蒲團(tuán)上跪下。

    帶著檀香氣息的煙霧裊裊升騰。

    譚孝純雙手合十，口中喃喃祝禱，望了望佛像，然后拜倒下去。

    董曉悅隔著煙霧冷冷地看著他。

    譚孝純感到后背莫名發(fā)涼，下意識(shí)地直起身，環(huán)顧四周，卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么異樣。

    他以為是錯(cuò)覺(jué)，自嘲地笑了笑，再次拜下。

    一道閃電猛地劈開昏黑的天空，緊接著一聲炸雷，譚孝純毫無(wú)防備，心跳到了嗓子眼。

    他直覺(jué)此地不宜久留，草草地磕了第三個(gè)頭，打算立即起身離開，不經(jīng)意間瞥了眼菩薩像，竟覺(jué)得那菩薩像似乎在沖他笑。

    他揉了揉眼睛，再看時(shí)菩薩像又恢復(fù)了先前那悲天憫人的模樣。

    大約是煙霧太濃看花了眼罷，譚孝純掏出汗巾擦擦臉上的汗，轉(zhuǎn)身便往門口走。

    走了幾步之后，他發(fā)覺(jué)不對(duì)了。

    門口就在眼前，滿打滿算也就是四五步的距離，可他走來(lái)走去，那門口卻始終在咫尺之遙，仿佛有一道看不見的屏障將他困在了里面。

    而且這煙霧也太濃了，一炷香會(huì)有這么多煙么？

    一種原始的恐懼感從譚孝純的心底滲出來(lái)，為官多年的沉著冷靜此時(shí)也顧不上了。

    前門出不去，他轉(zhuǎn)身就往后門跑，還沒(méi)跑出幾步，就聽得上方傳來(lái)一陣清脆的笑聲。

    這笑聲如此熟悉，仿佛來(lái)自他埋在心底最深處的回憶。