【不許叫我小湯圓！這個(gè)名字一點(diǎn)也不威風(fēng)！請(qǐng)叫我神石大人……哇！快讓它走開，弄得本神石滿身口水，惡心死啦！】

    小補(bǔ)天石是虎落平陽(yáng)，拿眼前惡劣的人類和弱小的動(dòng)物，一點(diǎn)辦法都沒(méi)有。要是在以前，根本不用動(dòng)小指頭，都能搞定她們！

    【好啦！主人，親愛(ài)的主人！我認(rèn)輸，你趕緊把它弄走，幫我洗洗澡吧！】作為女媧娘娘身邊最愛(ài)干凈的補(bǔ)天神石，小湯圓表示被某個(gè)惡趣的主人打敗了。

    小補(bǔ)天石咬著小手絹：女媧娘娘，你最寵愛(ài)的小石頭，正在這個(gè)不知名的空間受苦，你知道嗎？快來(lái)救救小石頭吧！

    雖然小補(bǔ)天石很不想承認(rèn)，可女媧娘娘給它起的名字，跟現(xiàn)在主人弟弟的小名撞名啦！這也是小草問(wèn)它有沒(méi)有名字時(shí)，它沒(méi)說(shuō)的原因。堂堂一個(gè)天界神石，居然跟流著鼻涕的弱小人類一個(gè)名字，補(bǔ)天石表示很丟臉。（小石頭抗議：人家很小的時(shí)候就不流鼻涕了，好么?。?/br>
    余小草無(wú)聊到快要睡著的時(shí)候，西屋的門又再次被推開了。一個(gè)rou嘟嘟矮墩墩，穿得跟球沒(méi)兩樣的小身影，從門縫中擠進(jìn)來(lái)。后面小丫頭連聲說(shuō)著：“小公子，你小心點(diǎn)兒門檻兒，別摔著！”

    “小不點(diǎn)兒！小不點(diǎn)兒，豆豆要跟小不點(diǎn)兒玩！”小豆豆童鞋見(jiàn)小狍子在炕上，著急慌忙地就要往炕上爬?？上В男《掏炔唤o力，小手扒在床邊，蹬快半天，也沒(méi)能如愿。

    小草很無(wú)良地嘿嘿笑著，一點(diǎn)幫忙的打算都木有。小豆豆眼里含著兩泡淚，控訴地看著她。

    余小草眼角看到門口又進(jìn)來(lái)一個(gè)婀娜的身影，忙用力地咳嗽幾聲，裝作無(wú)力的模樣，輕聲道：“豆豆，jiejie病著呢，你別上來(lái)了，免得過(guò)了病氣。你要是喜歡，把小不點(diǎn)抱你屋里玩去……”

    小豆豆還沒(méi)來(lái)得及答應(yīng)，就被他娘的咳嗽聲打斷了：“沒(méi)事，讓豆豆跟石頭在炕頭玩，嬸娘想跟你說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    小丫頭彎腰把小公子抱上炕，在趙氏的示意下走出西屋，出了門還順手把門給帶上。

    “小草啊，昨天你奶奶正在氣頭上，我們做媳婦的，哪能忤逆婆婆的意思？”趙氏坐在炕邊，拉著小草的手，語(yǔ)氣里充滿了誠(chéng)懇。

    小草心里暗暗撇撇嘴：誰(shuí)不知道老太婆最怯的人，就是你趙氏了。你放個(gè)屁，老太太都覺(jué)得是香的。昨天，趙氏要稍微在東間弄出點(diǎn)動(dòng)靜，張氏都會(huì)收斂許多。小嬸啊小嬸，你哄小孩呢?。憧刹痪褪切『⒆勇铮。?/br>
    小草茫然的眼神（其實(shí)心中在吐槽），讓趙氏有些無(wú)力，她也不拐彎抹角了，直接道：

    “小草，我和你小叔在鎮(zhèn)上，又要租房子，又要交束脩，還得給你小叔買筆墨，這吃的喝的動(dòng)步都得要錢。我和你小叔省了又省，才攢下了這一兩二錢銀子。你爹從大伯家借了多少錢？先拿這些還上吧！”

    余小草輕輕地咳嗽幾聲，表示“我很虛弱”，她垂下眼眸看著趙氏手中的碎銀子，心中不由得冷笑：這是真把別人當(dāng)傻子啊！張氏每個(gè)月都給兒子媳婦充足的生活費(fèi)，據(jù)李氏酸話中透露，給小兒子一個(gè)月的錢，足夠一家人半年的費(fèi)用。

    短短三年，夫妻倆不但衣食無(wú)憂，還買了小丫頭伺候。剩下的銀子，居然在鎮(zhèn)上一條稍微有些偏的街道，買了一個(gè)小鋪面，做雜貨生意。

    對(duì)外聲稱鋪面是趙家陪嫁的！說(shuō)是陪嫁，怎么成親那會(huì)兒沒(méi)帶過(guò)來(lái)，三年后才陪送？哄憨子呢！

    不過(guò)，面對(duì)小嬸的“善意”，小草自然不會(huì)揭穿她，而是很委婉地拒絕了：“嬸子，豆豆還小，小叔又要上學(xué)堂，你們用錢的地方也不少。小草多謝嬸子的好意，這些銀子你還是拿回去吧！”

    “姐，姐！銀子，給你看?。　毙《苟箯目活^爬過(guò)來(lái)，一把抓起母親手里的碎銀子，塞進(jìn)小草的手中，然后努力站起身子，小腦袋湊上來(lái)，抵住她的額頭。小家伙生病的時(shí)候，他娘就是這么對(duì)他的。

    孩子的關(guān)心，是不打任何折扣的，小草的心軟軟的，她捏捏小家伙rou嘟嘟的小臉，柔聲道：“我們豆豆真乖，姐很快就好了。等山里雪化開，姐去山里捉小魚，熬豆豆最愛(ài)的魚湯！”

    “好喲，好喲！”小豆豆在炕上拍手又跳又叫，不小心被被子絆了一下，一頭栽到軟軟的被子上，哼哧了半天沒(méi)爬起來(lái)。還是小石頭幫了把忙，將小家伙解救出來(lái)。

    “姐，你快點(diǎn)好！捉魚魚，煮湯給豆豆喝！”小豆豆顧不上摔疼的小屁屁，忙膩過(guò)去，趴在小草的被子上，濕漉漉的大眼睛盯著小草，就跟小狍子渴望靈石水似的，表情神同步。

    “好，好，好！煮魚湯給豆豆喝！”

    得到小草保證的小豆豆，咧著嘴巴，注意力又被在炕上靈活奔跑的小狍子吸引去了。胖胖的他，四腳著地，跟在小狍子后面追逐嬉戲。

    余小草把小家伙塞過(guò)來(lái)的碎銀，又遞回去，道：“嬸嬸，雖說(shuō)這次借的錢不少。不過(guò)，聽爹說(shuō)因?yàn)榇笱┑脑?，?zhèn)上獵物奇缺，也能賣上價(jià)。若是最近沒(méi)雪的話，爹多跑幾次山上，在年前差不多能把賬給還上。你看，這一兩多銀子拿去給大爺爺，也抵不了欠下的債務(wù)，不如賣獵物湊夠了，一塊還上好了?！?/br>
    “開的什么藥，幾副居然要一兩多銀子？”趙氏一聽一兩二錢銀子居然還不上債務(wù)，語(yǔ)氣里不由得帶了幾分質(zhì)疑。

    余小草輕輕嘆了口氣，道：“孫大夫說(shuō)我身體底子太差，本該好好養(yǎng)著，營(yíng)養(yǎng)又跟不上。所以藥里加了補(bǔ)身體的參須什么的，所以貴了些。還說(shuō)喝完這幾副藥，再讓我爹帶我去復(fù)診，如果沒(méi)養(yǎng)好，可能還要繼續(xù)喝藥。”

    說(shuō)著，她皺了皺眉頭，一副討厭吃藥又不得不吃的無(wú)奈相。

    吃完這些，還要繼續(xù)抓藥？難怪婆婆說(shuō)這丫頭是藥罐子呢！趙氏不著痕跡地收回手中的銀子，口中道：“小草，你別擔(dān)心錢的問(wèn)題，身子重要你好好休息，。我回去跟你小叔商議商議，看能多湊些銀子不？豆豆，咱回去了，別影響jiejie休息?！?/br>
    “不嘛！豆豆要跟小不點(diǎn)玩！”因大雪被關(guān)了好多天的豆豆，難得出趟門，哪里肯回去。

    趙氏勸了幾句，見(jiàn)小家伙快要哭出來(lái)了。不得已之下，同意豆豆留在西屋，自己先回屋去了。

    第五十一章 生意

    今天真是個(gè)好天氣，晴日當(dāng)空，沒(méi)有一絲風(fēng)。余小草做出虛弱的樣子，讓石頭扶著她到院中曬太陽(yáng)。做戲要做全套嘛！

    冬陽(yáng)曬在身上，暖暖的感覺(jué)好似母親溫柔的手，輕輕地?fù)崦愕哪樀啊Ｓ嘈〔菔娣每煲?，就連隔著窗子窺視的李氏，也不覺(jué)得那么討厭了。

    日頭剛剛西斜，余海和小蓮就回來(lái)了。從小蓮燦爛的笑容中，足以看出今日收獲不錯(cuò)。

    余海把小閨女從有些涼意的院子抱回屋里，摸摸炕上的溫度，又往炕洞里填了些木柴，笑著看越長(zhǎng)越像的姐妹倆咬著耳朵說(shuō)悄悄話，便道：“你們姐妹倆聊著，爹去山上砍些柴回來(lái)。村里有經(jīng)驗(yàn)的老人說(shuō)，今年是個(gè)寒冬，多儲(chǔ)備些柴火肯定錯(cuò)不了。”

    “爹，我跟你一起去！”在家悶了大半天的小石頭，帶著他的小跟班——那只叫小不點(diǎn)的狍子——屁顛屁顛地跟在他爹后面。

    等余海出了門，小蓮探頭探腦地在院子里看了看，小心地關(guān)上房門，這才脫鞋上炕，湊到小草身邊，從懷里掏出一錠五兩的元寶，飛快地塞入meimei的手中，小聲道：

    “快收起來(lái)，別讓奶奶和大伯娘看到！今天套到的獵物可真不少，加上昨天的，足足賣了五兩銀子呢！結(jié)賬的時(shí)候，珍饈樓的掌柜居然不把銀子給咱爹，反而讓我收著，你說(shuō)奇怪不奇怪？”

    這有什么好奇怪的？以往跟珍饈樓做生意，小草都是把錢收到自己腰包里的。上次五十兩的大單，也不例外，何況是五兩的小錢？

    小草很自然地把銀子收起來(lái)，隨口問(wèn)道：“小蓮，就為了這幾兩銀子，值得那么高興嗎？”

    “什么叫‘就這幾兩銀子’？今天以前，過(guò)我的手的銅板加起來(lái)不超過(guò)十個(gè)。這可是白花花的銀子哪！五兩的銀元寶?。　毙∩徱庾R(shí)到自己聲音大了些，忙捂著嘴透過(guò)窗戶往外看。

    “大伯娘真煩人，又想偷聽咱們屋說(shuō)話！不知道剛剛我的話，她聽到?jīng)]。要是學(xué)給咱奶聽，估計(jì)又要雞飛狗跳了！”小蓮見(jiàn)李氏拿著一個(gè)掃把，越掃越靠近西屋。似乎看到這邊窗戶打開了，便又掩飾似的往雞圈方向去了。

    余小草渾然不在意地道：“聽到就聽到唄，又能怎么樣？咱可是欠著大爺爺幾兩銀子呢！而且我的病，還得抓幾次藥，好好地調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)才能不落下病根！這點(diǎn)錢，能夠什么？”

    她這幾句話，故意放開了音量，顯然是說(shuō)給院中李氏聽的。

    李氏等西屋的窗戶放下后，才直起身子，朝著西屋的方向啐了一口，道：“呸！一個(gè)賠錢貨，還當(dāng)寶似的。幾兩銀子，足夠娶房媳婦的了，現(xiàn)在倒好，都填了二房的那個(gè)藥罐子了。簡(jiǎn)直就是個(gè)無(wú)底洞，生下來(lái)就該扔南坡去，養(yǎng)著也是個(gè)禍害！”

    南坡在西山的南面，是個(gè)亂葬崗。附近村里有孩子夭折，或者橫死不能入祖墳的，都埋在那里。

    李氏背后叨咕人，當(dāng)然不敢大聲，西屋的兩姐妹自然沒(méi)聽到。小蓮正興致勃勃地講述著她跟珍饈樓小東家見(jiàn)面的情景。

    “小妹，你不知道有多好笑。那周家少爺，見(jiàn)了我就拉著我，叫我‘小草’，還說(shuō)有項(xiàng)生意問(wèn)我感不感興趣。當(dāng)時(shí)我就蒙了。我正想裝成你的時(shí)候，咱爹就很老實(shí)地把我給賣了！周家少爺聽說(shuō)我跟你是雙胞胎，滿臉驚異，直說(shuō)‘像，太像了！’你都不知道，當(dāng)時(shí)他的表情有多好玩！”

    余小草等她嘰嘰喳喳說(shuō)了個(gè)盡興，才道：“小蓮，周三少說(shuō)有生意要跟我談？有沒(méi)有提是什么生意？”

    “這倒沒(méi)有！估計(jì)發(fā)現(xiàn)我不是你，怕跟我說(shuō)也白說(shuō)。對(duì)了，小妹！珍饈樓的蠔油特色菜，真的都是從你這學(xué)去的？爹說(shuō)，是閻王收錯(cuò)人給你的補(bǔ)償。到底是怎么回事，說(shuō)來(lái)我聽聽！”

    余小草知道自己編的那段，早晚要被最親近的人知道，便把自己杜撰的閻王地府又加以潤(rùn)色后，講故事般說(shuō)給小蓮聽。又叮囑小蓮不要往外說(shuō)，免得別人拿她當(dāng)怪物。

    小蓮鼓起嘴巴，豎著眉毛道：“你受傷剛醒來(lái)那會(huì)兒不是不太記得事了嗎？咱們的好大伯娘，在外面到處說(shuō)小妹你被小鬼拘了靈魂，魂魄不全才會(huì)忘記過(guò)去的。還說(shuō)魂魄不全的人，最容易招小鬼了，嚇得村里好多女孩子都離我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的……”

    柳氏在門外氣得渾身發(fā)抖：好個(gè)李氏，到處嚼舌根敗壞二房不算，這次居然編排出這么惡毒的話語(yǔ)來(lái)。這要是傳出去，以后二丫頭還怎么說(shuō)婆家？她可憐的閨女，居然被錯(cuò)抓到陰曹地府，當(dāng)時(shí)得多害怕多無(wú)助呀！

    就聽屋里余小草不屑地撇撇嘴，道：“大伯娘那張嘴，就是破鞋底拍過(guò)的！也不怕死了進(jìn)拔舌地獄！小蓮，別聽她的！我記不得以前的事，可能是因?yàn)楹闷?，嘗了口孟婆湯的關(guān)系！”

    “小妹，閻王殿可怕嗎？閻羅王是不是有四只眼睛，兩個(gè)嘴巴？”小蓮畢竟只是個(gè)八歲的孩子，對(duì)新奇的事物，還是充滿了好奇的。

    小草捏了她湊過(guò)來(lái)的小臉一下，笑道：“閻王不過(guò)是陰間掌管生死的神而已，長(zhǎng)得跟咱們差不多，只不過(guò)看上去威嚴(yán)一些。閻王殿是金碧輝煌的大殿，不過(guò)光線暗了些，顯得陰森恐怖而已。不過(guò)，十八層地獄確實(shí)可怕，我只看了三層，就不敢看下去了……不過(guò)不用怕，那都是懲罰惡人的。”

    “嗯，嗯！”小蓮信服地用力點(diǎn)著小腦袋，心中卻想著：大伯娘和黑子哥老是欺負(fù)娘和她們，將來(lái)肯定是要下地獄的。

    余小草見(jiàn)小蓮深信不疑，眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，接著道：“我在閻王殿里，還看到財(cái)神爺呢！穿著紅紅艷艷的袍子，頭戴財(cái)神帽，臉上總是笑瞇瞇的，在跟閻王下棋。聽說(shuō)我是被錯(cuò)抓過(guò)去的，就笑著摸了摸我的頭，說(shuō)是給我的補(bǔ)償……我腦中有時(shí)候出現(xiàn)一些奇奇怪怪的念頭，說(shuō)不定就是財(cái)神爺給灌輸?shù)?？?/br>
    小蓮?fù)蝗弧鞍　绷艘宦?，小聲叫道：“meimei以前從來(lái)沒(méi)進(jìn)過(guò)廚房，連海蠣子都很少見(jiàn)，居然能做出蠔油來(lái)，是不是也是財(cái)神爺教給你的？那……meimei不是成了財(cái)神爺?shù)耐降芰?？?/br>
    余小草笑而不語(yǔ)，在小蓮看來(lái)她這是默認(rèn)了。

    “那……財(cái)神爺會(huì)不會(huì)給我們帶來(lái)財(cái)運(yùn)？小妹，以后我們有錢了，就能天天白面饅頭，天天買rou包餃子了！”小蓮略帶夸張地故意吞了吞口水，做了個(gè)可愛(ài)的鬼臉。

    柳氏忍住心酸推門而入，她一把抱住小草姐妹兩個(gè)，嘆了口氣，道：“娘也不求能夠發(fā)財(cái)，只要草兒不再生病，你們都平平安安的長(zhǎng)大，娘就心滿意足了！”

    “娘，你都聽見(jiàn)了？”余小草有些沮喪，她本不愿意讓這個(gè)善良又疼愛(ài)她的母親擔(dān)憂的。

    “傻孩子，以后有事不要都悶在自己心里，要跟娘說(shuō)。娘雖然沒(méi)啥本事，但是哪怕拼了這條命，也會(huì)護(hù)住你們兄弟姐妹的！”

    柳氏清楚地感受到小女兒怕她擔(dān)憂，不愿意讓她知道這段往事，忍不住熱淚盈眶。自己最柔弱的小女兒，哪怕生病了都還時(shí)時(shí)為她著想，她這個(gè)做母親的，是不是太不稱職了？不行，她一定要堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)，成為孩子們可以依靠的好母親！

    好嘛！家里三位主要成員，都接受了她略顯荒謬的說(shuō)辭。主要還是因?yàn)樗昙o(jì)小，陰曹地府里的情景又說(shuō)得活靈活現(xiàn)，讓人不得不信。

    自然，柳氏又一番叮囑。怕兩個(gè)孩子不知道輕重說(shuō)出去，給二女兒帶來(lái)不必要的麻煩。

    日子不知不覺(jué)中，又過(guò)去了兩天。這兩天里，被限制出門的余小草，一直在惦記著周三少所說(shuō)的生意的事。能夠跟皇商周家的三少爺做生意，不能說(shuō)絕對(duì)穩(wěn)賺不賠，但也有百分之八十的把握。

    小草的心哪，好似揣了個(gè)小貓崽子，不停地?fù)习系?。好在這周三少?zèng)]讓她等多久，第三天就登門來(lái)了。

    騎著高頭大馬的華服小少爺，后面跟著穿著體面的小廝，還有看起來(lái)很有派頭，但很顯然也唯那華服小少爺馬首是瞻的五旬老者。一行人奔馬入村，使冬日的東山村沸騰起來(lái)。

    “誰(shuí)啊，這是？”

    “我哪知道？又不是找我的?！?/br>
    “找你？就你那樣兒，給人家端尿壺人家都不要！”

    “拿為首的小少爺，長(zhǎng)得可真俊哪！還是有錢人好啊，他身上那料子，估計(jì)夠我們一年的花銷了！”

    “絕對(duì)是鎮(zhèn)上的達(dá)官貴人！你看人家的隨從，都比鄰村的王財(cái)主穿的體面。就是不知道來(lái)我們東山村，是好事還是壞事了?！?/br>
    “他剛剛打聽的誰(shuí)家？余海家？這幾天余海一直往鎮(zhèn)上送獵物，不會(huì)是得罪某個(gè)貴人老爺了吧？”

    “別瞎咧咧，大海哥脾氣好著呢，怎么可能隨便惹事？看人家少爺?shù)谋砬?，也不像?lái)找事的。都別瞎琢磨了，等人走了，去打聽打聽不就行了？”

    ……

    第五十二章 臨門

    小石頭正蹲在門前，正用小手幫小不點(diǎn)梳毛。聽到“得兒……得兒……”的馬蹄聲，他抬頭循聲望去，發(fā)現(xiàn)為首的少年挺眼熟，忍不住瞇起眼睛仔細(xì)辨認(rèn)。

    “少爺，前面那五間帶院的房子，就是余大叔的家了。奴才打聽過(guò)，全村有這么大房子的沒(méi)幾戶，只是……”周三少的貼身小廝斯墨略帶遲疑地停頓了片刻。

    “只是什么？”周三少遠(yuǎn)遠(yuǎn)地認(rèn)出門前蹲著的小家伙，正是小草呆萌的弟弟。應(yīng)該就是這里了！

    斯墨也看到那個(gè)穿著滿是補(bǔ)丁破棉襖的小男孩，似是嘆息地道：“以余大叔的本事，和這幾間房子來(lái)看，余家家境應(yīng)該還不錯(cuò)啊。怎么幾個(gè)孩子穿的，還不如村里其他家的孩子。

    您看，那不是小草姑娘的弟弟嗎？棉襖破的，早該扔了。這些日子，珍饈樓給結(jié)算的獵物錢，少說(shuō)也有六七十兩了，這都快過(guò)年了，也不舍得給孩子做件新棉襖……”

    周子旭微微皺了皺眉，道：“余叔看著也不像是刻薄孩子的人啊，難道有什么隱情？”

    親身經(jīng)歷過(guò)家族中的爭(zhēng)名奪利、爾虞我詐，周子旭遇事總會(huì)深想幾分。自己家不也這樣嗎？要不是上面有老太太老太爺壓著，自己這兩年又在經(jīng)商上顯露出天賦，二房只怕早被那些貪婪的親族給吞噬了。余叔，估計(jì)也有他的難言之隱吧？

    “我記得你！你是周家的三少爺，對(duì)不對(duì)？”小石頭站起身來(lái)，仰著小腦袋，一臉燦爛地笑著。

    周子旭翻身下馬，摸了摸小家伙毛茸茸的腦袋，一臉和煦地道：“小石頭，什么周三少爺？叫我‘周三哥’！下次再叫錯(cuò)，就要罰你了！”

    “罰什么？”小石頭眨巴著眼睛，好奇地問(wèn)了句。

    “罰你……”周子旭從斯墨手中接過(guò)裝著糕點(diǎn)的食盒，笑瞇瞇地道，“就罰你不許吃周三哥帶來(lái)的糕點(diǎn)！”

    小石頭眼巴巴地盯著周三少手里精致的食盒，一字一頓地讀著上面的招牌：“連……記……點(diǎn)心鋪！是鎮(zhèn)上鋪面最大，點(diǎn)心最貴的‘連記’的點(diǎn)心？這一盒得好多銀子吧？”