第142節(jié)
劉方平睜大圓溜溜地眼睛,好奇地打量著眼前的陌生人,有禮貌地問一聲:“你好,請(qǐng)問你找誰?” 豆豆指著劉方平問娘親:“娘,石頭哥哥?” 趙氏看著這個(gè)陌生的小男孩,輕輕對(duì)兒子搖了搖頭,道:“豆豆,他不是石頭哥哥?!?/br> “你們找石頭哥哥嗎?快請(qǐng)進(jìn)!”劉方平雖然沒有見過眼前的三口人,一聽認(rèn)識(shí)石頭哥哥,應(yīng)該是熟識(shí)的人吧。 余波對(duì)小男孩露出溫和的微笑,問道:“你叫什么名字啊?多大了?你是住這兒的嗎?” “我叫劉方平,快七歲了,我住隔壁院子的?!毙〔輏iejie說對(duì)待客人要熱情有禮貌,劉方平自覺做到了這一點(diǎn)。 住隔壁院子,姓劉?娘去府城給他送錢糧的時(shí)候,曾經(jīng)告訴過他大姐一家逃難回來,被二哥收留。二哥對(duì)待大姐一家挺不錯(cuò)的,竟然讓他們獨(dú)門獨(dú)院的住著,看這小家伙衣著和起色,應(yīng)該過得還不錯(cuò)。二哥也真是的,寧可替別人家養(yǎng)孩子,也不幫襯家里一把。 “大舅舅,小草jiejie,家里來客人啦!”劉方平蹦蹦跳跳地走在前面。 趙氏一進(jìn)門就看到院子里青青翠翠的蔬菜,上面居然一個(gè)蟲眼也沒有,而且一只蝗蟲都找不到。要知道,鎮(zhèn)上周邊的村子,不是沒試過種秋糧,可剛冒芽就被蝗蟲給啃光了,白浪費(fèi)了不少種子。二伯一家是怎么避免蔬菜被蝗蟲啃食的? “咦?爺爺,小叔來看您了!!”余小草從廚房探出頭來,沖著后院喊了一嗓子。 在后院采摘蔬菜的老余頭和余海,帶了兩手泥,從后院大步而出。老余頭看到這個(gè)被他寄予深深希望的兒子,心中充滿了復(fù)雜的情緒。他的嘴巴動(dòng)了動(dòng),最終說了句:“小波,你啥時(shí)候回來的?” 余波也默默注視著眼前紅光滿面,身子比以往還要硬朗的老爹,心中無限感慨:他差點(diǎn)就見不到爹了!幸好有二哥一家在,要不然……娘這回做得的確有些過了! 余波上去跪在老余頭面前,給他結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地磕了兩個(gè)響頭,哽咽著道:“爹,不孝兒子來看您了!” 老余頭手上沾著泥土,想要去扶兒子,又怕弄臟他的衣服。他忙對(duì)旁邊沾著的劉方平道:“方平,快把你小舅舅扶起來。小波,快起來,快起來!” 余波慢慢地站直身子,對(duì)身邊的兒子道:“豆豆,快叫爺爺!” “爺爺——”小豆豆有些羞澀地看著老余頭,抿著嘴低下頭看自己的腳尖。 余小草從廚房里端著一筐玉米面和白面的二合面面餅走出來,笑盈盈地看著余波一家道:“小叔,小嬸子,還沒吃早飯吧?一起吃吧!爺爺、爹,去洗洗手,吃完早飯?jiān)蹅円患乙黄鹫?,能來得及的!?/br> 這時(shí),廚房里飄出一股濃香。小豆豆吸吸鼻子,咽了咽口水,拉拉娘親的衣角,小聲地道:“娘,好香哦!” 趙氏摸摸兒子瘦瘦的小臉,笑著對(duì)余小草道:“草兒,又做什么好吃的了,聞著真誘人!” 余小草抿嘴一笑,道:“早上的飯食比較簡(jiǎn)單,只炒了兩盤青菜……哦,對(duì)了,還炒了一盆螞蚱醬!用捉到的蝗蟲做的,不知道小嬸子你吃不吃得慣?!?/br> 趙氏一聽是用蝗蟲做的,登時(shí)覺得胃里一陣陣往外翻涌。余波見娘子臉色變得很難看,忙道:“爹,這塊布讓二嫂給你做件衣服穿。兒子一走半年,沒能在您老人家面前承歡膝下,兒子慚愧啊!娘在家里等我們吃飯呢,我們就不留下來吃早飯了……” 老余頭捧著布,心中不勝唏噓。以前小兒子從來沒說往家里買一文錢的東西,這次來看他,還知道帶禮物。兒子終于長(zhǎng)大了! 余海哪里會(huì)放小弟走?來者是客,怎能不吃飯就讓離開?他拉著小弟的手,道:“吃完早飯?jiān)僮?。你放心,年景再困難,一頓飯你哥還是能管得起的?!?/br> 余彩鳳兩口子也從后院里出來,看到余波一家先是一愣,然后掛著笑招呼道:“小波來了,快坐下,咱姐弟三人很久沒一桌吃過飯了!” 余彩鳳出嫁的時(shí)候,余波已經(jīng)七歲了。他記得當(dāng)初娘給大姐張羅這門親事的時(shí)候,一家人都反對(duì)。可娘卻貪圖對(duì)方的聘禮,硬是把大姐嫁給那個(gè)鰥夫。余波往大姐身后看了一眼,卻看到一個(gè)黑大漢,胡子拉碴的,跟相貌姣好的大姐站一起,赫然要大上七八歲的樣子。唉!難怪二哥一家對(duì)娘不聞不問,這也怪不得別人。 愣神間,余波已經(jīng)被二哥拉著坐在了桌子旁。小石頭拉著豆豆的小手,指著金黃的玉米面餅介紹道:“豆豆,這是從番邦運(yùn)來的玉米,磨成面粉后做成的哦!吃起來很香的!看看這后面炕得焦黃,咬起來脆脆香香的。牙齒好的吃起來別提多香了。” 豆豆眼巴巴地看著,齜起白白的小牙,道:“豆豆的牙齒很好,沒有蟲蟲咬!” 小石頭呵呵笑道:“好,那一會(huì)你多吃點(diǎn)!就著螞蚱醬,比蝦醬還要鮮呢!” 小豆豆乖乖地被石頭哥哥拉著去洗手,擦干手后又乖乖地坐在小板凳上,專注地等吃飯。趙氏一見這爺倆都坐下了,自己再站著也不像樣,也在柳氏下首坐了下來。 余小草把熬得黏糊糊的玉米粥端了上來,一股清香撲面而來。趙氏驚奇地望著一大盆金黃濃稠的玉米粥,被那獨(dú)特的味道所吸引。她幫著小草把玉米粥分到每個(gè)人的碗里,又給每個(gè)人分了一大塊餅子。 柳氏怕弟媳拘束,便笑著道:“鍋里餅子和粥多著呢,盡管放開了吃,千萬別客氣?!?/br> 趙氏見桌上幾盤用蠔油炒過的青菜,還有一大盤一小盆散發(fā)著誘人香味的醬,還有不限量的餅子和粥,看上去比平時(shí)還豐盛,哪里像災(zāi)年的伙食? “都吃上了?爺今兒來得有點(diǎn)遲!沒辦法,出門遇到個(gè)大家伙,費(fèi)了些功夫才把它打死!”朱俊陽邁著方步進(jìn)來,后面的劉總管扛著一只灰不溜秋的動(dòng)物。 等劉總管把獵物扔地上的時(shí)候,余家人才看清那是一只野狼。余海驟然一驚,道:“看來深山中猛獸的食物已經(jīng)匱乏了,孤狼都下山覓食了??磥?,附近的陷阱還是要多挖幾個(gè)才保險(xiǎn)。” 小黑和小白兩只小狼,好奇地跑到死狼跟前,用鼻子嗅了嗅,然后炸起毛朝著死狼齜牙,做出一副兇狠的表情。 “喲!這倆小家伙挺厲害的嘛!訓(xùn)練一下,絕對(duì)是一等一的獵犬!”朱俊陽早就看出這兩只是狼了,不過看著小家伙在余小草面前乖得比狗崽子還聽話,也就不叫破了。 余海略顯擔(dān)憂地問道:“郡王爺,確定這匹狼是孤狼嗎?狼群最記仇,要是有其他的漏網(wǎng)之魚的話,只怕咱們附近的人家別想安寧了!” 朱俊陽在旁邊專門為他準(zhǔn)備的桌子旁坐下,給他一個(gè)安定的眼神,道:“怕啥?有爺在,再大的狼群也叫它有來無回!” “還是等你手臂徹底好了,能拉弓后再吹吧!”余小草裝了一碗玉米粥放在他面前,玉米餅掰開了,里面抹了一層厚厚的螞蚱醬,塞入小郡王的手中。 朱俊陽咬了一口香噴噴的玉米餅,嚼了嚼后咽下去,道:“小瞧爺了吧?對(duì)付這些野狼,爺還用得上手?一腳一個(gè)給它踢翻在地!瞧見那棵樹了沒?信不信爺一腳踢斷它!” 余小草順著他指著的樹看去,那是一棵比碗口還要粗的樹。她撇撇嘴,道:“小郡王,您還是消停點(diǎn)吧?別胳膊沒好呢,腿再折了!好了,不提這些了,吃飯吃飯!” 朱俊陽懶得跟她個(gè)小丫頭一般見識(shí),大口大口地吃著玉米餅。余波這時(shí)候才有機(jī)會(huì)插上嘴:“學(xué)生余波,見過陽郡王?!?/br> “余波?你就是那個(gè)托關(guān)系走后門,想要替靖王府效力的余小草的小叔?”朱俊陽顯然瞧不起那些沒啥特長(zhǎng),還一門心思蠅營狗茍的家伙,于是毫不客氣地當(dāng)著這么多人的面點(diǎn)出來。 余波臉色一變,正色道:“學(xué)生昨日剛剛從府城回來,不知陽郡王為何會(huì)有此一說?” 朱俊陽上下打量著他,雖然離得有些遠(yuǎn),卻依然從對(duì)方身上探查到他動(dòng)機(jī)不純。撇撇嘴,他收回視線道:“爺為何這么說,回去問問你娘不就知道了?爺告訴你,我們靖王府只收有真才實(shí)學(xué)的人!” 顧慮到余小草一家的面子,他沒有說出自己的潛臺(tái)詞——不要什么廢物點(diǎn)心都往靖王府塞! 這頓飯,余波吃得食不知味。好幾次,都看著陽郡王欲言又止。而陽郡王卻連一個(gè)眼神都不舍得施舍給他,把全部的注意力都集中在吃飯上。 第二百九十七章 柳暗花明(第二更) 他兒子小豆豆卻吃得津津有味。他面前的螞蚱醬,是小草特地為孩子們炒制的,沒加辣椒,加了點(diǎn)糖,咸香中帶著微甜,很受孩子們的喜歡。小豆豆配著螞蚱醬,吃了一大塊餅子,走得時(shí)候撐得快要走不動(dòng)了,被他娘抱著回去的。 回到家中,余波沖著老娘發(fā)了一大通脾氣,說他在府城那么艱難地努力著,卻被他老娘給拖了后腿。現(xiàn)在郡王爺對(duì)他印象壞到底,以后即使考上之后,再難攀上靖王府這樣的大靠山了。說完,像個(gè)孩子似的大哭起來。 張氏麻了爪,她的本意是想幫兒子一把,卻不想聰明反被聰明誤。她看著哭得情難自已的小兒子,眼眶也紅了,一跺腳,道:“娘去向郡王爺請(qǐng)罪,就說這些都是娘的主意,是娘拖累了你!娘就是下跪,也要讓郡王爺改變對(duì)你的看法!” 趙氏忙拉著自家婆婆,心中憤恨不已,暗罵這個(gè)豬隊(duì)友,口中卻不得不賢良淑德地勸著:“娘,您就別跟著摻和了,給相公留條活路吧!” “你怎么說話的,我是為了幫小波……”張氏瞪著通紅的眼睛,狠狠地看著趙氏。 趙氏看到這個(gè)鄉(xiāng)下婆婆眼角濃稠的眼屎,忙轉(zhuǎn)開視線,口中兀自勸道:“娘,那郡王爺看著就是軟硬不吃的主兒。您要是跪在他面前不起來,他非但不會(huì)覺得你可憐,反而認(rèn)為娘是在威脅他。只怕會(huì)起到反效果?!?/br> 張氏頓時(shí)手足無措起來:“那……那可怎么辦??!就這么任憑他誤會(huì)我們家小波??!” 趙氏畢竟是秀才閨女,出身詩書之家,她想了想道:“為今之計(jì),只有什么都不做!讓這件事慢慢淡去后,相公再借著看公爹的機(jī)會(huì),多展現(xiàn)自己優(yōu)秀的一面。日久見人心,到時(shí)候郡王爺應(yīng)該會(huì)對(duì)相公改變看法的!相公,你現(xiàn)在最緊要的是在家中閉門讀書,明年要是靠個(gè)案首什么的,到那時(shí),郡王爺準(zhǔn)會(huì)對(duì)你另眼相待!” 余波擦去眼角的淚珠,吸吸鼻子,感激地看著趙氏,道:“還是娘子有見識(shí)!對(duì),郡王爺也說了,真才實(shí)學(xué)才是最重要的。我明年春天,一定考出個(gè)好成績(jī),來證明我的才華!” 打那以后,余波便在家閉門苦讀,除了吃飯睡覺,一下也不離開書本。 趙氏倒是個(gè)有幾分小聰明的,她見二伯的幾個(gè)孩子,挺喜歡小豆豆的,便三天兩頭,帶著兒子到二伯家串門。 小豆豆也非常喜歡二伯伯家,每次過去,小草jiejie都會(huì)給他拿好吃的。有時(shí)候是一盤香香的炸螞蚱,有時(shí)候是一個(gè)烤得噴香的小紅薯,有時(shí)候是一塊煮玉米,還有時(shí)候是一把椒鹽葵花籽。 向日葵的種子,也是陽郡王從西洋帶回來的,給了小草幾顆,讓她種在后院的圍墻根下。蝗災(zāi)來臨時(shí),余小草在小補(bǔ)天石的幫助下催熟了,曬干后得了四五斤葵花籽。留了一些做種子后,其他的都被她陸陸續(xù)續(xù)炒出來當(dāng)零嘴了。柳氏嘗過炒瓜子的味道后,藏起兩斤葵花籽,說是要等過年的時(shí)候炒出來招待客人。 趙氏的女紅不錯(cuò),繡出的花草栩栩如生,送了小蓮和小草一人一方帕子。小蓮便央著小嬸教她繡花,她每天早出晚歸的,只有晚上有時(shí)間學(xué)。趙氏便每天傍晚過來一個(gè)時(shí)辰,用心地教小蓮繡花。 余家也不白讓她教。因著小蓮收攤遲一點(diǎn),余家晚飯時(shí)間比鎮(zhèn)上許多人家遲上一些。趙氏帶著豆豆過來的時(shí)候,正趕上余家用晚餐,就讓母子倆以后晚飯都在余家吃了。 開始時(shí),趙氏委婉地拒絕了,推說自己已經(jīng)吃過了。張氏那邊跟東山村大多數(shù)村民一樣,一天是吃兩頓飯的。一頓在上午九十點(diǎn)鐘,一頓是在下午三四點(diǎn)鐘。余家老宅用晚飯的時(shí)候,已經(jīng)是晚上七點(diǎn)多鐘了。她說自己吃過了,也沒毛病。 余小草早就從小豆豆的嘴中,套出她們娘倆晚餐什么時(shí)候吃的,吃的是什么?張氏做的晚餐,就是一人一碗稀粥,一小碟咸菜。三四點(diǎn)鐘吃過,到七點(diǎn)多早就消化得差不多了。因而,小豆豆看著桌上白面多雜面少的餅子,還有各種香噴噴的菜,早就哈喇子流老長(zhǎng)了。 余小草知道趙氏的性子,不像李氏那樣愛占人便宜,對(duì)她倒也沒什么惡感。本來白白胖胖的小豆豆,都餓成小豆芽菜了,這讓她心中有些不忍。再苦也不能苦孩子,不是? 于是,小草勸說道:“小嬸子,您教我們女紅,也算我們半個(gè)師父了。招待師父一頓飯,是徒兒應(yīng)該做的。您就別再推辭了。您要是再這么客套,我和小蓮哪好意思麻煩您?” 趙氏推脫不掉,便帶著兒子坐在桌旁吃了點(diǎn)。第二天,她便推遲兩刻鐘過來,打算等余家吃過晚飯?jiān)龠^去。 誰知道,一進(jìn)院門,余小草就摸著自己咕咕叫的肚皮道:“小嬸子,你下次能不能早點(diǎn)過來?我們等你等得都快餓暈了?!?/br> 見余家是誠心實(shí)意招待自己一頓晚飯的,趙氏才帶著感激地接受了。吃了幾頓晚飯,趙氏對(duì)二伯一家的底子,又有了新的認(rèn)識(shí)。 剛剛經(jīng)歷過蝗災(zāi),誰家不勒緊褲腰帶,能對(duì)付一頓就對(duì)付一頓,尤其是晚飯,吃過就睡下了,又不需要干什么體力活,大多數(shù)人家都是吃一頓稀的。 而余海一家,依然是大餅子管飽,每天都至少四個(gè)菜一個(gè)湯。而且餅子里白面多粗糧少,有時(shí)候干脆就光用白面搟面條。三天兩頭的,還會(huì)炒幾盤子rou,據(jù)說都是陽郡王獵到的野味。有時(shí)候是野豬rou,有時(shí)候是狼rou,有時(shí)候是野兔山雞。 半個(gè)月下來,兒子瘦瘦的小臉圓了一圈,也變得開朗起來。每天不用她領(lǐng)著,就早早地跑到二伯伯家,跟石頭哥哥和方平哥哥一起逮螞蚱喂雞,摸螺螄炒著吃,或者跟村里的孩子們一起去趕海拾貝。晚上做夢(mèng)的時(shí)候,都喊著“石頭哥哥,我挖到一個(gè)蛤蜊……” 兒子雖然黑了一圈,可身體卻越來越棒,胃口也越來越好。為了兒子,她也就厚著臉皮在二伯家中混一頓晚飯了。二伯一家人就是厚道,大多數(shù)時(shí)候還會(huì)讓她帶些吃的給她家相公,但是有個(gè)要求:必須吃到她們?nèi)谌硕亲永铩?/br> 一個(gè)月下來,三口人都胖了一圈,氣色也好了許多。李氏見了,就在院中指桑罵槐地叫著:“有些人,看著清高。沒想到也會(huì)抱人家大腿,舔別人的腳丫子!人家吃剩下的東西,香的臭的都往家拿!” 張氏雖然對(duì)趙氏老往老宅跑這件事頗有微詞,可她每次都能給兒子帶些好吃的回來??粗鴥鹤娱L(zhǎng)了些rou,她也就睜只眼閉只眼了。有人愿意幫她養(yǎng)兒子孫子,她又沒有什么損失,何樂而不為? 聽到李氏尖酸的話語,張氏沖她喊了一嗓子:“有本事你也去抱人家大腿去?就你那樣的,還沒進(jìn)門呢,就被人趕出來了。沒本事,就別在這瞎咋呼!” 李氏閉了口。婆婆說的也是事實(shí),自從去年她半夜跑余海瓜田,禍害了許多沒熟的西瓜,還踩壞了不少瓜秧后,余家老宅就再也不歡迎她了。有時(shí)候她厚著臉皮過去,想要把蔥,摘把菜的,也會(huì)被那厲害的余小草給趕出來。婆婆跟公公和離后,這邊跟老宅劃清了關(guān)系,她更別想沾一文錢的便宜了。 每天晚上,她偷偷從門縫里看趙氏端回飯菜,都忍不住咽口水,心中暗罵余海一家勢(shì)力,就會(huì)巴結(jié)老三??隙ㄊ窍胫先龑懋?dāng)大官了,也能沾沾光!再罵有什么用?就她那個(gè)三腳踹不出一個(gè)屁來的男人,只能干看著人家吃香的喝辣的。 就在東山村大多數(shù)人家已經(jīng)一天只能吃一頓稀的,再過幾天恐怕就會(huì)有人家挨餓的時(shí)候,碼頭上傳來了振奮人心的好消息——前往南方采購平價(jià)糧的船隊(duì),回來了??! 陽郡王得到消息后,快馬加鞭地到碼頭主持大局。他手下的那些侍衛(wèi)們,早就在碼頭上嚴(yán)陣以待,防止饑民因爭(zhēng)搶而發(fā)生暴亂。 房子鎮(zhèn)帶著衛(wèi)所的官兵,也幫著維持秩序。港口已經(jīng)建好大半,糧食被碼頭上的裝卸工們,搬到了那些已經(jīng)完工的鋪面里,第二天就大開店鋪往外出售。 另外一批被官兵們運(yùn)送到鎮(zhèn)上衙門的倉庫里,準(zhǔn)備唐古鎮(zhèn)、港口兩個(gè)地方同時(shí)開倉出售。糧食的價(jià)格定得跟災(zāi)前差不多,粗糧五文一斤,細(xì)糧十文一斤。糧食都是嚴(yán)格按采購回來的本價(jià)銷售的,運(yùn)送的費(fèi)用,人員的工資,都由朝廷一力承擔(dān)。 消息傳出后,很多村子的村民都連夜趕來,在店鋪門前排起了長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。東山村,因?yàn)橛嗉腋ね鯛數(shù)年P(guān)系,率先得到消息,因而能在長(zhǎng)長(zhǎng)的見頭不見尾的隊(duì)伍中排到了前列。 數(shù)百艘船的船隊(duì),拉回來的糧食足夠供應(yīng)災(zāi)區(qū)的災(zāi)民們,因此采購不限量。有的人家被餓怕了,想著多囤積些糧食在家,就傾盡家中所有采買平價(jià)糧。 第二百九十八章 競(jìng)價(jià) 也有的人見糧食足夠多,而郡王爺又保證還會(huì)有第二批第三批……平價(jià)糧,便只買夠家里吃兩個(gè)月的糧食。 余家的糧食還有不少,余海和劉虎便趕著驢車和馬車,幫著鄉(xiāng)親們往東山村運(yùn)送糧食。 因著陽郡王的緣故,前面幾船船糧食先緊著唐古鎮(zhèn)。可遭災(zāi)的有三個(gè)州府十九個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn),前面兩個(gè)多月這些州府和鄉(xiāng)鎮(zhèn)的百姓,都勒緊褲腰帶挨著,到現(xiàn)在大多糧食已經(jīng)見底了。距離唐古鎮(zhèn)比較近的鄉(xiāng)鎮(zhèn),也都紛紛趕往碼頭和唐古鎮(zhèn),排隊(duì)采買糧食。 前幾天,唐古鎮(zhèn)和碼頭的二十多間評(píng)價(jià)糧鋪,排滿了長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。即使晚上糧鋪關(guān)門了,這些隊(duì)伍并不解散,而是露天而睡,生怕第二天再趕來后還要重新排隊(duì),更怕平價(jià)糧供應(yīng)不上。 唐古縣衙的趙大人,帶領(lǐng)衙門一干人等,每天早上六點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)開鋪賣糧,晚上八點(diǎn)多才關(guān)門打烊。碼頭上的作息時(shí)間也是如此。就這樣整整忙了五天,等所有州府鄉(xiāng)鎮(zhèn)的平價(jià)糧都到位后,唐古鎮(zhèn)和碼頭的壓力才大大地減輕。 第一批糧食快要銷售一空的時(shí)候,第二批船隊(duì)已經(jīng)返航,而第一批的船隊(duì)也在卸完糧食后,重新出發(fā)前往江南。災(zāi)區(qū)的民眾見糧食供應(yīng)比較及時(shí),也就沒了搶購和囤積的心思了。這么一來,平價(jià)糧店門前排成長(zhǎng)龍的場(chǎng)面已經(jīng)成為歷史。 而以前想發(fā)災(zāi)難財(cái)?shù)钠渌Z鋪門前,可謂是門可羅雀。官家開的平價(jià)糧店都是從南方采購回來的新糧,這些糧鋪里囤積的卻都是去年秋天的陳糧。再加上平價(jià)糧店的價(jià)格公道,傻子才去買他們的高價(jià)糧呢。這些糧店也借著蝗災(zāi)賺了一筆,為了不讓店里的陳糧砸在手中,糧店們紛紛降價(jià),有的甚至比平價(jià)糧還要便宜。