“李夫人，讓您久等了！我們家小公子早上有些纏人，夫人好不容易才安撫住他！”玲瓏看了一眼垂著頭的李美柔，只覺得這個丫鬟有些面熟，又多看了一眼。

    李夫人悄悄上前一步，擋住了她的視線，笑道：“孩子在這么大的時候，都喜歡粘人。也就這兩年而已，等大些，想讓他親近你，都難！”

    果然，進了內(nèi)院后，李夫人“不小心”打翻了手爐，里面的銀霜炭灰，把衣衫弄臟了一塊。她佯作歉然地道：“你看看，這年歲大了，手腳都不靈便了。不能這么去見房夫人，多失禮！這位姑娘，能不能找個房間，容我換身衣服再去拜訪？”

    斗花會沒過去幾天，玲瓏對于李美柔的印象還是比較深刻的。她此時已經(jīng)認出丫鬟打扮的李美柔了，見李夫人這作態(tài)，心中已然知道她的打算，心中冷笑不已：這偷偷摸摸的作態(tài)，肯定不是想上門找茬的。如果李美柔占著理兒，絕對鬧得天下皆知。

    轉(zhuǎn)念一想，前兩天，陽郡王為了給自家小姐出氣，對外宣揚鋪子里的蔬菜水果，永遠禁止對李侍郎府上銷售。難道，這娘倆是為了這事來的？大大方方地認個錯，或許自家小姐大人大量，不跟她一般見識?？煽吹剿齻兡飩z演的這一出，玲瓏心中給這李小姐評價是：又想當表子，又要立牌坊！

    第四百四十九章 過招

    一切如李夫人所預想的那樣，在玲瓏給她們準備的房間中，娘倆都換上了新的衣裳。當然，玲瓏也把這娘倆的作為，一五一十地向自家夫人稟告了。

    房夫人對這對母子，感觀更差了！到底是小門小戶出身的，哪怕在京中權(quán)貴圈子里浸yin了十來年，身上難免流露出小家子氣。就這樣的人教育出的女兒，也敢看不起自家閨女？

    在面對李家母女的時候，房夫人的態(tài)度客氣又疏離。讓人挑不出毛病，卻又熱絡(luò)不起來。

    吩咐下人上了茶，房夫人捧著茶盞，輕輕吹去茶水上的葉片，淺淺地飲了一口，然后笑意不達眼底地問道：“李夫人，嘗嘗這茶水，可還順口？”

    李夫人哪有心情品茗？她隨意地喝上一口，擠出一抹笑意，頻頻點頭，道：“芬芳馥郁，口感極佳。不知房夫人，從何處得來此等好茶？”

    房夫人但笑不語，又慢條斯理地喝了一口，瞇著眼睛，似是回味茶香的甘醇。久久才道：“李夫人可曾聽說過桃花茶？”

    桃花茶？就是近兩年風靡京城，讓京中貴婦甚至宮中的娘娘們都追捧不已的養(yǎng)顏花茶？李夫人低頭看了一眼杯中清亮芳香的茶湯，神態(tài)變得鄭重起來。要知道，桃花茶在京中可是一盞難求的！

    哎呦！！她想起來了?。∵@桃花茶，可不就是從房夫人這兒傳出去的。抬頭看了一眼年過四十，皮膚和氣色都比三十歲上下的人還要好的房夫人，李夫人態(tài)度真誠了不少，忙道：“桃花茶在京中可謂是千金難求，能夠在夫人府上喝到如此珍品，真是三生有幸??！”

    房夫人放下手中的茶盞，用帕子蘸蘸唇角，微笑著抬起眸子，道：“這桃花茶，之所以如此珍貴，不光是因為它口感極佳，更因為它能排毒養(yǎng)顏，使體態(tài)輕盈。像我這樣上了年歲的人，又剛生了孩子不久，最容易囤積脂肪。喝了一年多的桃花茶，感覺這身體果然輕盈了許多，氣色也好了……”

    “可不是嘛！”李夫人低頭看了一眼自家腰上的游泳圈，和突出的腹部，神色間更熱切了許多，“夫人這身段，背后瞧著跟妙齡少女一般無二。還有這皮膚，白里透紅，一絲暗沉都沒有。不像我，才三十五六，皺紋多得能夾死蚊子！”

    李美柔悄悄拉了拉母親的衣袖，瞧她都說了些什么！難怪父親不太支持母親出門訪客，估計是怕她說錯話，丟了侍郎府的臉面。

    房夫人抬眸瞟了李家小姐一眼，假裝沒看到她的小動作，繼續(xù)道：“也不怕你笑話，我近四十歲才老蚌生珠，有了這么個淘氣鬼。生下麟兒之后，身材走樣，走兩步都喘。臉上的斑，涂多厚的粉都蓋不住。皺紋比你現(xiàn)在多多了！！要不是因為這桃花茶，我都不敢出門會客！”

    “桃花茶，果然有如此神奇的效果？”女人沒有不愛美的，李夫人似乎忘記了自己的來意，思路被房夫人帶走了。

    房夫人故意摸摸自己光滑細膩的臉，神秘地一笑，道：“李夫人，耳聽為虛，眼見為實。你覺得呢？”

    李夫人向前探著身子，熱切地問道：“房夫人，能不能告知，你這桃花茶從什么地方買來的？”

    “買？”房夫人臉上露出引以為豪的笑，輕輕搖搖頭，道：“如果有的賣的話，這京中誰還缺錢？桃花茶早就在上層圈子里流傳開了！李夫人，除了我這兒，你可曾在別家喝過？”

    李夫人不假思索地搖搖頭。有粉誰不搽在臉上？京中貴婦們，要是有了好東西，恨不得讓所有人都知道。她在別人府中，連進貢的極品大紅袍都嘗過，而桃花茶卻只是聽說過。這說明什么？桃花茶太過珍貴，珍貴到根本買不到！

    突然，腦中靈光一閃，李夫人失聲道：“難道……這桃花茶是房夫人您親手做的？”這么一來，一切都說得通了。

    難怪除了宮中的娘娘，京中也就有限的幾個人，能夠炫耀桃花茶的功效。仔細一想，那些人可不都跟房夫人關(guān)系密切嘛！

    房夫人輕笑著，搖搖頭，道：“我哪有這本事？”

    “那……”要說這桃花茶跟房夫人沒有關(guān)系，李夫人一絲一毫都不相信。她看向房夫人的目光中，亮得逼人。

    房夫人吊足了她的胃口，才用頗為贊賞和自豪的語調(diào)，道：“還不是我那閨女有孝心，不知從哪兒弄來的方子，親手制作了這排毒養(yǎng)顏的桃花茶。開始的時候，我還真不太相信，這小小的花茶，能夠有如此的作用。喝了小半年，我這膚色和身材，就有了明顯的改善。我的改變，被那些關(guān)系不錯的夫人發(fā)現(xiàn)了，追問緣由，這才把桃花茶流傳了出去。這桃花茶制作工序甚為繁復，我怕累著閨女，不舍得讓她泡上幾天幾夜，去制作這花茶。所以，一年就這么一兩斤，自家都不夠喝的呢。送出去的那些，還是因著平日里關(guān)系好，人家上門討要不好意思拒絕，才心中滴著血從手中省下來一些！”

    房夫人的這番話，不但驗證了桃花茶神奇的功效，而且很明白地跟李夫人說了：咱們的關(guān)系，還真沒好到能夠讓我從自己口中省下一些送你的地步！所以，識相的就別開口！

    李夫人聽了，默默咽下了到了嘴邊的請求，笑著夸贊道：“原來余大人還有這手藝！余大人小小年紀，不但廚藝精湛、精通藥理，還能自制花茶。真是多才多藝！”

    “李夫人客氣了，什么余大人不余大人的。我們家草兒，出身農(nóng)家，身份低微，比不上李姑娘出身高貴，當不得李夫人的謬贊！”房夫人不咸不淡地把李夫人的稱贊頂了回去。

    李夫人聽了這話，哪能不知道對方惱了自家閨女在斗花會上，拿余姑娘的出身說事，忙瞪了自家閨女一眼，用恨鐵不成鋼的表情，道：“房夫人，這次登門拜訪，其實是跟余……余姑娘道歉來了！”

    “道歉？我家草兒每日忙著朝廷的差事，很少能抽出時間交際。她跟李夫人應該不相識吧？李夫人這話從何說起？”房夫人故意裝作不知情，一臉迷惑地問道。

    李夫人表情有些尷尬，嘆了口氣，道：“小女從小被我寵壞了，性子直，別人說什么就信什么。上次斗花會，她被別人攛掇，為難了余姑娘幾句?；氐郊抑?，她省過事兒來了，心中甚為內(nèi)疚，央著我?guī)齺硪娪喙媚?，親口向她表達自己的歉意?！?/br>
    “李夫人，你也太小題大做了。咱們都是從小姑娘過過的，小姑娘家之間今天好，明天歹的，拌個嘴，耍個小脾氣，那很正常啊，哪里需要鄭重其事的來道歉？”

    房夫人笑容不減，垂下的眼眸中，卻清冷一片。當著那么多閨秀的面兒，說自家閨女是低賤之人，單單憑著輕描淡寫的幾句話，就想讓閨女原諒她？哪里有這么容易的事？

    李夫人見房夫人油鹽不進，心中微微有些惱怒，不過還記得這次來的目的，強壓下心中的不悅，陪著笑道：“房夫人，孩子小，經(jīng)歷的事兒少，心思比較單純。斗花會上的那些話，也是被人引導著，才話趕話地說出來。在家中，我也狠狠地教訓了她一頓，罵她識人不清，交的都是什么朋友……”

    停頓了片刻，見房夫人沒有要搭話的意思，又自說自話地道：“您看，你家姑娘比我家這孽障還要小上兩歲呢，就能替朝廷分憂了，而且又多才多藝的。我想著兩家姑娘年歲差不了多少，讓我們家這孽障多跟余姑娘學學……”

    “千萬別！”房夫人聽到這兒，打斷對方的話，道，“我家閨女身份低微，辦的差事又都跟泥腿子打交道。侍郎家的姑娘，身嬌rou貴的，別被農(nóng)女出身的草兒，帶得粗鄙俗氣了！”

    粗鄙俗氣，也是李美柔在斗花會上侮辱小草的話，房夫人說到這兒，心中帶著氣兒。要不是看在自家男人跟李侍郎同朝為官的幾分情面上，她早就讓人把這娘倆轟出去了。什么人嘛！用不著人的時候，把人踩到泥底下，能用著的時候，又假模假樣地捧著人家。誰都不是傻子，有什么事，直接說就是了，何必惺惺作態(tài)？

    “都是小女的不是，她是真心真意來給令愛道歉的。余姑娘要是心氣不順，讓她罵幾句打幾下出出氣。”李夫人強忍住心中的不耐，好聲好氣地道。

    房夫人卻端起桌上的茶杯，低頭喝了一口，道：“如果李夫人和李小姐是為了這事來的？那大可不必！我家閨女根本沒放在心上。說來也許你不信，她壓根就沒提跟李姑娘有‘誤會’的事。只說斗花會上認識了幾個脾氣相投的朋友。”

    說完，她捧著茶盞，抬眸看向李夫人。話語中含的意思很明確：我閨女大人大量，不跟你姑娘一般見識，所以道歉什么的，就別裝模作樣了。我都替你累得慌。

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    今天姽婳生日，一個人的生日……

    第四百五十章 任務(wù)完成？

    其實，她暗含的意思還有：我閨女能跟明蘭郡主、賀姑娘、袁姑娘投脾氣，卻跟你家姑娘處不來。很明顯，原因不在我閨女身上！

    李夫人看了自家姑娘一眼，見她乖巧地垂頭不語，想著這次來肩負的使命，不顧對方已經(jīng)端茶送客，繼續(xù)道：“余姑娘大度，可我們該做的，卻不能不做。不知余姑娘可否一見，面對面將誤會澄清？”

    其實，此時的李夫人心中根本不信房夫人的話。沒有放在心上，為什么不出來相見，這難道是房府的待客之道？沒記恨她們，為什么還要找陽郡王撐腰，鬧得她們在京城中權(quán)貴的圈子里沒臉？可今日她們是來“道歉”的，這些質(zhì)問的話語，只能憋在心中。

    “咦？我難道沒告訴李夫人，我們家草兒，一大早就出門去皇莊辦差了嗎？哎呦！看我這什么腦子，被家里那個小淘氣鬧的整天顧頭不顧尾的。李夫人，你別見怪！你想想，如果我閨女在家，有小姐妹來訪，怎么可能不讓她出來？這可不是我們將軍府的待客之道。”房夫人故作懊惱的表情，眼中卻閃著戲謔的光。

    李夫人臉色一變，眉頭微微皺起，卻很快又恢復了正常。她嘆息道：“給朝廷辦差，真不容易！這天兒一天天冷下來了，再見天兒往皇莊跑，真夠辛苦的！”

    房夫人也跟著嘆了口氣，頗為贊同地道：“是?。‘斈锏男?，哪里舍得閨女受一絲一毫的委屈？畢竟是領(lǐng)了皇差的，皇上對這一季冬小麥十分關(guān)注，前些日子還白龍魚服，只帶了蘇大總管一人，去莊子上視察呢！撇開這些不說，單說那大棚蔬菜吧。這孩子見京中蔬菜供應緊張，剛從唐古回來不久，就親自督查工部的人，增建了近百畝的大棚。現(xiàn)在里面的蔬菜，剛發(fā)芽不久，她為了保證這些蔬菜過年時能夠全面上市，天天過去盯著呢！”

    “那可真是辛苦余姑娘了！”提起蔬菜的話頭，李夫人覺得機會來了，一個勁兒地吹捧道，“說起大棚蔬菜，現(xiàn)在滿京城誰不念著余姑娘的好兒。往年這時候，除了蘿卜白菜，能吃到幾顆蔫吧的青菜已經(jīng)不錯了。哪像現(xiàn)在，只要有錢天天都能吃到水靈靈的青菜。”

    李美柔見母親變著花兒的夸那賤丫頭，心中不以為意地撇撇嘴。種大棚蔬菜有什么了不起，那賤丫頭哪里有那么高的情cao？說什么為了滿京城的人過年能到順口的？你咋不說這大棚蔬菜讓那賤丫頭兜里肥得流油？種大棚蔬菜，再賺錢，那賤丫頭也不過是個種菜的！泥腿子一個，能高尚到哪里去？

    李夫人此時絞盡腦汁地夸贊余小草，那些虛夸浮躁的言辭，聽得房夫人身邊的幾個大丫頭，心中都直翻白眼。無事獻殷勤——非jian即盜！這侍郎夫人，都快在府上磨嘰大半個上午了，還不把來意說明了，這是想留在這兒吃午飯的節(jié)奏嗎？

    “小孩家家的，當不得李夫人這么夸！”房夫人實在聽不下去了，也不再跟她打太極，攔住她的話頭，道，“李夫人，如果你此次前來，只是為了道歉的話，我替草兒應承下來，她絕對不會把這件事放在心里的。不知……李夫人還有其他事嗎？”

    房夫人都說得這么明顯了，李夫人不再迂回婉轉(zhuǎn)了，皺著一張臉，道：“實不相瞞，這次登門，除了向余姑娘道歉外，還有個不情之請。”

    “有什么事，您就直接說吧！草兒的事，我這個當娘的，能當大半個家的！”房夫人心中有些明了她的來意，卻依然故作不知地問道。

    李夫人心道，余小草一介平民，區(qū)區(qū)六品小官在京中隨手一抓就是一把，她不扒著你，在京中能混這么舒坦？不過，這話她也只能在心中想想。

    “您也知道，我們家老太爺幾日后七十大壽。都說人生七十古來稀，我們老爺又是個孝順的，想把老爺子的壽辰辦得熱熱鬧鬧的，早早就開始準備了?？勺罱?，卻碰上了難題……”李夫人抬眼看了房夫人一眼，停住了話頭。

    “李老太爺高壽，這的確值得慶賀！”房夫人道了聲恭喜，心中卻道：你們家老太爺過壽，我這邊連帖子都沒收到，可見咱們兩府真心沒啥來往，您這樣貿(mào)然前來求助，到底合適不合適？

    李夫人見對方不搭話，心中的不悅又添了幾分。不過話都說到這兒了，硬著頭皮也要說下去：“您也知道，文人脾氣直，不知什么時候就得罪人了。我們家老爺，不知怎么就得罪了陽郡王，他的蔬果鋪子，把我們家列為拒絕來往的客戶。這壽宴，也不能只吃葷菜吧？可除了陽郡王的蔬果鋪子，滿京城有錢沒處買去！聽說在唐古的時候，余姑娘就幫著陽郡王做事，多少能在他面前說上幾句話。您看……能不能讓余姑娘幫著說說好話，陽郡王能網(wǎng)開一面……”

    “我說多大的事兒呢！不就是蔬菜嘛！”房夫人仿佛沒聽懂她的意思，接著道，“李老太爺七十大壽，那可是大喜的事！怎么也不能讓他壽辰過得不舒心！你放心吧，壽宴上蔬菜的事，包在我身上！玲瓏，吩咐廚上，把這幾日皇莊送過來的蔬菜，都不要動，在壽宴前一日給侍郎府上送去！”

    轉(zhuǎn)而不等李夫人說話，又道：“李老太爺壽宴，按說我這個做小輩的，應該登門慶賀?？赡阋部吹搅?，將軍府這一大攤子，還有我們家那個小淘氣正是精力旺盛的時候，一刻都離不了我！那些蔬菜，就當我孝敬老爺子的。您千萬別放在心上！”

    李夫人沒想到今日的結(jié)果是這樣的。表面上看，她這次的目的是達到了，可治標不治本啊！壽宴上蔬菜的事，勉強糊弄過去了?？梢院竽?？人家也說了，蔬菜是給老爺子祝壽用的。壽宴過后呢？府上豈不是又恢復往年蘿卜白菜的時候了？

    可再想說什么的時候，房夫人已經(jīng)裝作很忙碌的樣子，讓丫鬟去請內(nèi)外院的管事，回報府里府外的一些事宜。無奈之下，李夫人說了幾句客套話，就告辭了。來日方長，以后等余姑娘在府上的時候，再帶女兒過來吧。想那余姑娘，不過十多歲模樣，又是從鄉(xiāng)下過來的，肯定比房夫人好糊弄的多！

    這娘倆腳剛踏出會客廳，就見一個丫頭興沖沖地快步走過來。接著這丫頭脆脆的聲音傳出來：“夫人，玲瓏繡坊的姜大家來訪！”

    “快！快請進來！珍珠，去暖房摘些成熟的小番茄。琥珀，讓廚房切了西瓜和香瓜送過來！”房夫人的聲音顯然熱切了許多。

    李夫人撇撇嘴：一個做衣服的繡娘，商戶出身，也值得大家追捧？現(xiàn)在世道怎么成了這副模樣：粗鄙的農(nóng)戶、低賤的商人，都成了炙手可熱，大家爭相巴結(jié)的對象。唉！世風日下?。?/br>
    抬腳想離開的時候，就聽得那個叫玲瓏的丫頭的聲音響起：“夫人，姜大家這個時候過來，準是送冬季衣裳的！上次小姐穿了秋末的那套旗裝，在斗花會上引得長公主的孫女賀姑娘頻頻詢問呢！宰相夫人，不是請您過些日子去賞梅嗎？您穿上旗裝過去，一準兒成為夫人們中的焦點！”

    “去去！你夫人我都多大歲數(shù)了，哪還能跟小姑娘們似的，在服飾上攀比？”房夫人笑罵一聲。

    玲瓏帶著笑意的聲音，再次響起：“我的夫人！別說玲瓏繡坊新推出的旗裝了，就單單一年四個季度，每季度兩身姜大家親手繡制的衣物，這滿京城只怕也找不到第二位……不對，是找不到第三位！咱們小姐是唯二有此殊榮的那個！”

    “李夫人？”送客的琳瑯，見這娘兒倆停下了腳步，恨不得把耳朵伸進客廳中。偷聽也不知道掩蓋一下，這母女倆也是夠了！

    李夫人這才領(lǐng)著女兒，放慢了腳步往外走去。果然沒多久，姜四娘的身影出現(xiàn)了。

    姜四娘成名之后，親手所做的衣衫千金難求。李侍郎的官職不低，可家里的底子畢竟比不上那些世家貴族出身的官員。李夫人母女早就想求姜大家給她們做一身衣服了，可每次去玲瓏繡坊，都以這樣或那樣的理由推辭了。至今，連姜四娘的面兒都沒見過。

    這次機會難得，李夫人臉上堆起笑意，就連進了房府大門后，一直低垂著腦袋的李美柔，眼中也亮亮地盯著姜四娘，仿佛那是一塊噴香的香rou似的。

    剛想走上前去，跟姜大家套套近乎，不想?yún)s被琳瑯錯身一步擋住了視線。這琳瑯身高是四個丫頭中最拔尖的，在現(xiàn)代差不多有一米七以上吧。這么一擋，把李夫人母女的視線擋了個嚴實。等兩人躲開琳瑯的阻攔時，姜四娘已經(jīng)跟她們錯身而過。

    “姜大家！”李美柔情急中，輕聲喊了一嗓子。

    姜四娘腳步不停，只在交錯的一剎那，沖她們點了點頭。

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    謝謝大家的紅包和祝福，么么噠

    第四百五十一章 紅包850加更

    一出將軍府，李美柔便“呲溜”鉆進了馬車中，憤憤地摔摔打打：“憑什么！！什么那個低賤的下鄉(xiāng)丫頭，能夠穿上姜大家親身做的衣衫？她配嗎！！”

    李夫人見閨女的小臉，氣得都快變形了，忙安慰道：“那丫頭，成天往莊子上跑，又要伺候田地，又得收拾蔬菜的，就是披上華麗的羽毛，野雞也變不了鳳凰！我兒秀美端莊，身段窈窕，那姜大家不給咱們設(shè)計衣服，是她的一大損失！”

    如果余小草聽見這段話，一定會追問：李夫人，您民國穿過來的吧？跟阿q還挺熟吧！把阿q精神發(fā)揮得淋漓盡致，真是盡得真?zhèn)靼。?/br>
    “娘，你說姜大家是怎么想的？如果真如那賤丫頭所言，給她提供了設(shè)計靈感，送她兩身衣服便是。干嘛承諾一年四季，一季兩套衣服不落？”李美柔表示心中很委屈，她心心念念一身衣服都弄不到，而那個粗鄙的下鄉(xiāng)下丫頭，一年卻有四套衣服輪換著穿??！

    李夫人忙安撫閨女道：“柔兒，想想姜大家的出身，不過一介商戶。士農(nóng)工商，比農(nóng)民還要低賤。雖然被捧得跟一朵花兒似的，行走于京城身份最高的貴婦圈子中，心底肯定是自卑的?，F(xiàn)在，突然出了個跟她出身差不多的丫頭，兩人自然惺惺相惜嘍！”

    李美柔臉上這才云開霧散。突然，她像想到什么似的，掀開車簾左右看看，然后正色道：“娘，這話可不能在外面說！姜大家的設(shè)計一向是大家所追捧的。要是傳到她的耳朵里，咱們家又要被玲瓏繡坊當做拒絕來往客戶了！千萬要慎言哪！”

    “還是我閨女考慮得周到！好，不說！！以后只在內(nèi)院里，咱娘倆當悄悄話說！”李夫人突然想起今天這趟的目的來，這到底是達到了還是沒達到呢？

    “柔兒，看來這余小草，將來的成就不比那姜四娘差?，F(xiàn)在單單這冬天的蔬菜瓜果，就足夠被權(quán)貴之家念念不忘的了。聽說陽郡王莊子里的小番茄，幾乎趕上姜四娘的親手設(shè)計了，成為權(quán)貴們待客時炫耀的資本了?！?/br>