西南的守將賀將軍單名一個(gè)城字，家世能追溯到前個(gè)皇朝還在之時(shí)，因抗擊敵寇有功而封侯，侯爵一直延續(xù)到前朝末帝。

    到本朝初打江山之時(shí)，因投靠得晚，沒(méi)多少機(jī)會(huì)建功，因此沒(méi)了爵位，只謀來(lái)一個(gè)四品將官。

    等到了賀城這一代，賀家人幾代籌謀，終于讓他得以有機(jī)會(huì)掌控西南邊軍，官至二品，這離賀家重回勛貴之列也只差西南一場(chǎng)大仗。

    賀城今年四十有余，身邊跟著的只有長(zhǎng)子，因常駐邊關(guān)，這頭將軍府后院也不能少人，因此長(zhǎng)子媳婦便被賀城夫人派來(lái)，好打理將軍府內(nèi)事。

    按照賀夫人的意思，自己兒媳婦跟著兒子一道來(lái)，也總好過(guò)讓個(gè)妾室在山高皇帝遠(yuǎn)的地方擺正頭夫人的譜往來(lái)應(yīng)酬的強(qiáng)。

    因連長(zhǎng)孫都有了，許多事務(wù)賀城也放手長(zhǎng)子去做，自己倒是十有五六住在將軍府處理一些軍中事宜。

    無(wú)為來(lái)將軍府送拜帖，也賴(lài)這個(gè)緣由，能得見(jiàn)了賀城一面。

    邊關(guān)從軍，雖然身邊帶了妾室打理內(nèi)務(wù)，但賀城那一臉的絡(luò)腮胡梳得再順，讓人看著也有些愁人。

    無(wú)為進(jìn)門(mén)見(jiàn)人，也沒(méi)多看一眼，只管垂頭將拜帖送上。

    賀城之前聽(tīng)管事的來(lái)說(shuō)劉喜玉來(lái)梧州城，心里還有些詫異，此時(shí)見(jiàn)了無(wú)為，再拿過(guò)帖子一看，有國(guó)公府的公印，心中也就信了。

    西南百族這會(huì)兒正打得厲害，賀城之前也有密折送往皇帝手中。

    二品將軍這個(gè)職位，對(duì)賀家來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)是本朝賀家走得最高的位置了，但實(shí)權(quán)有了，心里也難免有些遺憾，遺憾不能恢復(fù)祖上榮耀。

    之前賀城寫(xiě)密折進(jìn)京，為的就是想試探皇帝的心意，看是否想對(duì)西南出兵，他乃西南守將，要有機(jī)會(huì)領(lǐng)得此戰(zhàn)，封侯就不再話下。

    此時(shí)劉喜玉來(lái)了梧州，少不得讓人深思。

    不過(guò)此事也得當(dāng)面詢問(wèn)，賀城收了拜帖，看了無(wú)為，知道這許是劉喜玉身邊得用的兩個(gè)道童之一，就問(wèn)道：“不知小公爺來(lái)梧州所為何事？”

    無(wú)為拱手道：“小公爺出京時(shí)得陛下召見(jiàn)，若說(shuō)為了何事，小人也不知曉?！?/br>
    既然是奉皇帝之命而來(lái)，賀城的神色就慎重了，“既是如此，明日一早老夫就在府中恭候小公爺大駕。”

    隨后又問(wèn)到劉喜玉這一路如何，無(wú)為挑挑揀揀的說(shuō)了幾句才離了將軍府。

    無(wú)為一走，賀城就將長(zhǎng)子從軍營(yíng)之中召了回來(lái)。

    賀城的長(zhǎng)子單名一字桓，今年二十有三，聽(tīng)得自己父親急招自己，匆匆回了將軍府，就得知?jiǎng)⑾灿駚?lái)梧州之事，且還要上門(mén)拜訪，便忍不住道：“莫不是陛下終于有了決斷？”

    男兒投軍圖的是什么，圖的不就是建功立業(yè)，封侯拜相。

    要這輩子有機(jī)會(huì)讓賀家重被封侯，光是這么想想，賀恒都覺(jué)得自己渾身的血都沸騰起來(lái)了。

    瞧著自己兒子這激動(dòng)的模樣，到底還是年輕經(jīng)歷得少，賀城一巴掌把人拍醒，道：“沒(méi)影兒的事也值得放在心里想了，明日劉喜玉來(lái)將軍府拜訪，你就跟著我待客，好好聽(tīng)一聽(tīng)，看能打聽(tīng)出來(lái)點(diǎn)什么?！?/br>
    到次日劉喜玉上門(mén)，賀家在頭一日就已經(jīng)把劉喜玉一行的底給摸透，且還沒(méi)用劉喜玉開(kāi)口，再跟無(wú)為打聽(tīng)無(wú)法請(qǐng)到將軍府做客之后，便遣人送了幾桶冰去，讓陳?ài)б恍薪K于得睡了個(gè)涼快的覺(jué)。

    今日劉喜玉上門(mén)，賀城便親自出門(mén)來(lái)迎，將人帶到了自己書(shū)房，且屏退了下人，只留自己長(zhǎng)子在此看茶。

    “不知小公爺此時(shí)來(lái)梧州，可是帶了陛下的旨意？”

    武將說(shuō)話本就耿介，賀城雖然有野心想要帶著家族更進(jìn)一步，但在處事上還是打著武將的風(fēng)格，就這么直接給問(wèn)了出來(lái)。

    劉喜玉知道要說(shuō)西南要起戰(zhàn)火，賀家怕比誰(shuí)都要積極，也不回這問(wèn)題，反而問(wèn)道：“賀將軍覺(jué)得，此時(shí)動(dòng)兵合適？”

    這個(gè)問(wèn)題一出口，賀城有些激動(dòng)的心情頓時(shí)沉了沉，他想要打仗，但也不想欺君給自己留下隱患，也就實(shí)話實(shí)說(shuō)道：“要老夫說(shuō)實(shí)話，此時(shí)看著百族打得厲害，可真要出兵的話，少不得要先試探試探了?！?/br>
    之前不是沒(méi)有想試探這個(gè)想法，不過(guò)京城里皇帝沒(méi)有密令傳來(lái)，賀城也不敢妄動(dòng)。

    這會(huì)兒劉喜玉來(lái)了，這個(gè)心思又在賀城心里活絡(luò)起來(lái)。

    之后劉喜玉便問(wèn)到西南百族打到何種程度，要只是試探，倒也不是不可。

    賀家便將知道的消息全盤(pán)說(shuō)出，“說(shuō)要打，這些年百族內(nèi)部也都沒(méi)停過(guò)，不是你打我，就是我打你。彼此都是好戰(zhàn)之人，一言不合就開(kāi)打的時(shí)候不勝枚舉，死傷也不少。之前好幾回瞧著鬧大了，老夫也曾派軍壓陣試探過(guò)，對(duì)方卻是能放棄成見(jiàn)，在極快的時(shí)間里扭成一股繩應(yīng)對(duì)，著實(shí)難以對(duì)付?！?/br>
    劉喜玉聞言就道：“如此，賀將軍又何來(lái)之前那一問(wèn)。”

    賀城摸著胡子，跟劉喜玉道：“只因此回鬧得比之前大了許多，要有能人在期間離間，想要把百族收拾了，也不是沒(méi)機(jī)會(huì)?！?/br>
    要不是鬧這么大，他也不會(huì)那么積極給皇帝送密折去，機(jī)會(huì)難得他要不事先做好準(zhǔn)備，就是有那一日要再進(jìn)一步也沒(méi)那么容易。

    劉喜玉端起茶來(lái)喝了一口，潤(rùn)了潤(rùn)喉嚨，才道：“那將軍可有派人前往離間？”

    賀城一下子就有些沒(méi)豪氣了，搖著頭道：“太難。百族與我朝言語(yǔ)不通，他們自己人天生好斗，做事直來(lái)直往，要找個(gè)能用的也沒(méi)那么容易收買(mǎi)，我們自己人通曉對(duì)方言語(yǔ)的也沒(méi)那么容易得對(duì)方信任?！?/br>
    總的來(lái)說(shuō)就是，百族內(nèi)部斗得都跟養(yǎng)蠱似的了，但一遇到外敵轉(zhuǎn)眼就能哥倆好，千多年的互斗下來(lái)，他們也有他們自己的處事規(guī)則，這頭想要拿下百族，并沒(méi)有那么容易。

    劉喜玉往椅子上依靠，敲了敲椅背，“過(guò)兩日我將往安南縣，此回我來(lái)，倒也不不是因陛下想對(duì)西南動(dòng)兵，而是……”

    賀城及站在他身后的長(zhǎng)子賀恒一下子失望開(kāi)來(lái)，但再聽(tīng)到劉喜玉的下一句，復(fù)又精神了，“此事當(dāng)真？”

    劉喜玉道：“也只是傳言，我便是奉了陛下之令，前來(lái)查探真?zhèn)?，要此事為真，到時(shí)少不得請(qǐng)賀將軍出力，且此事還請(qǐng)賀將軍保密，切莫說(shuō)與他人知曉?！?/br>
    此等大事，賀城自然不敢輕慢，畢竟若是為真，他在那其中也能立功。

    雖然比不得軍功好封侯，但功績(jī)從來(lái)都是一點(diǎn)一點(diǎn)累積的，只要把這事兒辦得漂亮，能得皇帝更看重，日后也不是沒(méi)別的機(jī)會(huì)。

    如此賀城就爽朗一笑，“好說(shuō)好說(shuō)！要有用得著的地方，小公爺也不用客氣?！?/br>
    劉喜玉一點(diǎn)頭，對(duì)方就將自己兒子推了出來(lái)，“這是犬子阿恒，勉強(qiáng)習(xí)得幾分本事，小公爺前往安南縣，若不嫌棄，便讓犬子隨行代為指路，不知可否？”

    他來(lái)找賀城，本就是來(lái)要人的，賀城拿出自己兒子來(lái)，他當(dāng)然也不嫌棄，道：“可。”

    賀恒便上前兩步抱拳，“賀恒見(jiàn)過(guò)小公爺?！?/br>
    劉喜玉指了指旁邊的椅子，“賀兄不用客氣。”

    滿京城誰(shuí)都知道劉喜玉當(dāng)?shù)朗坎铧c(diǎn)當(dāng)成仙了，素來(lái)不愛(ài)理人，這會(huì)兒一句賀兄，讓賀恒受寵若驚，也不客氣的坐了下來(lái)，“也不知道小公爺需要我做什么？”