葉信芳運(yùn)氣比較好，分到的考棚看起來(lái)很結(jié)實(shí)，棚頂有修補(bǔ)過(guò)的痕跡，離廁所也隔著老遠(yuǎn)，他總算松了一口氣。

    考棚非常簡(jiǎn)易，里面只有一張桌子、一座位，十分簡(jiǎn)單，葉信芳坐下來(lái)，要了一個(gè)小火爐和一些木炭，這些花費(fèi)了不少銀錢，又托了衙役將帶來(lái)的小鍋盛好涼水，待升起火來(lái)后，再將筆墨硯一一擺好，磨好了墨之后，方才不疾不徐的打開(kāi)封卷。

    這試卷上沒(méi)有題目，是十幾頁(yè)紅格子宣紙，每頁(yè)十四行，每行十八字，以及一些草稿紙。

    不多時(shí)，試卷便發(fā)下來(lái)了。

    縣試的第一場(chǎng)叫做正試，這一場(chǎng)考題為四書(shū)文二篇、五經(jīng)義二篇、試帖詩(shī)一首，這些題目都不難，類似于現(xiàn)代的填空題，一些句子去掉中間幾句，或者干脆整段挖空，考生需要在答題紙上默寫(xiě)出正文并解釋其意，正試錄取比較寬松，只要默寫(xiě)正確、語(yǔ)句通順、字跡端正就可以錄取。

    二月的天，還是十分的寒冷，葉信芳并沒(méi)有急著答題，而是先在火爐旁烘了一會(huì)，待覺(jué)得手腳沒(méi)那么寒冷的時(shí)候，方才開(kāi)始答題，這些題目都不難，四書(shū)五經(jīng)是科考的根本，正所謂萬(wàn)變不離其宗，天道酬勤，葉信芳這大半年以來(lái)刻苦攻讀，答起題來(lái)信手拈來(lái)。

    為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，他先在草稿紙上答一遍，方才謄寫(xiě)到答卷上。

    連日里抄書(shū)，為了節(jié)省紙張，葉信芳都努力的避免下筆出錯(cuò)，四書(shū)五經(jīng)都抄過(guò)好幾遍，也不會(huì)出現(xiàn)如現(xiàn)代人那般離了手機(jī)電腦不會(huì)寫(xiě)字的情況。

    葉信芳謄寫(xiě)的時(shí)候，隔壁突然傳來(lái)一聲驚呼，嚇得他筆尖一抖，幸而沒(méi)有墨點(diǎn)滴到考卷上。他只聽(tīng)見(jiàn)有人痛苦的喊道：“我的卷子！我就不該喝水！”

    不過(guò)片刻，便聽(tīng)見(jiàn)衙役走動(dòng)的聲音，葉信芳抬頭，只見(jiàn)一個(gè)書(shū)生被衙役們拉扯著從他的考棚前經(jīng)過(guò)。

    葉信芳猜測(cè)他應(yīng)該是喝水時(shí)，不小心潑到了試卷上，這種情況如果保持冷靜，是可以再要一份空白的答卷，但是他太緊張了，考場(chǎng)內(nèi)禁止喧嘩，這考生吵吵鬧鬧的，自然要被送出去。

    上午的時(shí)間過(guò)得很快，葉信芳剛剛謄寫(xiě)完經(jīng)帖題，便已經(jīng)日上中天，摸了摸空空如也的肚皮，葉信芳決定先吃完午飯，再去想頭疼的試帖詩(shī)。

    考籃里面，是昨日張氏和楊慧一起做的炊餅和棗糕，還有陰干的rou脯。

    這棗糕與現(xiàn)代的蛋糕店里賣的不同，是用糯米粉和紅棗混合制成，寓意“早日高中”，葉信芳聽(tīng)著名字其實(shí)有些質(zhì)疑，這棗糕聽(tīng)著挺像“糟糕”。食物在進(jìn)考場(chǎng)檢查的時(shí)候，已經(jīng)被檢查小抄的衙役們切成一小塊一小塊的，一個(gè)不過(guò)葡萄大小，葉信芳將炊餅扔進(jìn)鍋里煮了起來(lái)，又扔了幾塊切好干rou脯進(jìn)去。

    這一刻，他突然懷疑起自己的智商來(lái)。

    為什么不帶掛面？別人不帶鍋進(jìn)考場(chǎng)，帶炊餅很正常，他都帶鍋了，為什么還是傻兮兮的帶炊餅。

    炊餅混合著rou干，經(jīng)過(guò)熱水一煮，雖然賣相有些糟糕，但香味卻飄散開(kāi)來(lái)，四周的考生原本吃著炊餅還不覺(jué)得什么，聞著這味道，頓時(shí)食不下咽。

    吃了一頓美滋滋的午飯，葉信芳便站起身在小小的考棚里面來(lái)回踱步消食，衙役們雖見(jiàn)他舉止怪異，但見(jiàn)他沒(méi)有發(fā)出什么聲響也不算違規(guī)，只是多盯了幾眼，并沒(méi)有上前打斷。

    試帖詩(shī)的題目是“疏云瑞葉輕” ，童試做的詩(shī)，要求都是五言六韻。

    這句詩(shī)出自唐代駱賓王的《賦得春云處處生》，這首詩(shī)的名字就像一句詩(shī)，全詩(shī)是：“千里年光靜，四望春云生。槧日祥光舉，疏云瑞葉輕。蓋陰籠迥樹(shù)，陣影抱危城。非將吳會(huì)遠(yuǎn)，飄蕩帝鄉(xiāng)情?！边@是一首詠春思鄉(xiāng)的詩(shī)，不過(guò)名氣不大，如果不知道的考生，也許還會(huì)以為這是寫(xiě)秋景，而葉信芳運(yùn)氣不錯(cuò)，正好聽(tīng)說(shuō)過(guò)這首詩(shī)。

    試帖詩(shī)不需要多么努力的展現(xiàn)考生的思想，要點(diǎn)是不能偏題，一定要押韻，五言六韻詩(shī)，是有嚴(yán)格的韻腳格式的，而古今中外的考試都有一個(gè)不需要點(diǎn)明但非常重要的潛規(guī)則：政治正確。

    在古代的考場(chǎng)上，試帖詩(shī)另一個(gè)重點(diǎn)就是：歌功頌德。

    葉信芳這些日字天天琢磨著寫(xiě)詩(shī)，還是很有用的，做出一首押韻的格式詩(shī)不難，但要將思鄉(xiāng)詠春這些東西跟歌功頌德湊到一起，就不太容易了，他用了一個(gè)時(shí)辰，才勉強(qiáng)在草稿紙上湊出一首工整押韻的詩(shī)，再仔細(xì)的斟酌用詞，略作修改之后，謄抄到考卷上。

    天色還早，已經(jīng)有人陸陸續(xù)續(xù)的交卷，葉信芳的位置很好，不少人走出考場(chǎng)都要從他棚前經(jīng)過(guò)，他還看到了那個(gè)熊孩子，個(gè)子矮矮的，在衙役們的指引下，滿臉都是自信的走出考場(chǎng)。

    葉信芳在座位上坐了一會(huì)，又檢查了幾遍答卷，自覺(jué)沒(méi)有問(wèn)題，通過(guò)第一場(chǎng)應(yīng)該穩(wěn)了。

    縣試都是當(dāng)天結(jié)束的，不會(huì)發(fā)蠟燭，因而葉信芳出考場(chǎng)的時(shí)候，還看到許多考生正在奮筆疾書(shū)。

    考場(chǎng)外有許多人正在等候，看到出來(lái)的葉信芳，一些人臉上露出失望之色。

    “葉兄弟，在這里！”

    葉信芳聞言望去，正是他的鄰居胡威武，因?yàn)樗遣额^，也要在考場(chǎng)外維持秩序，此時(shí)一身藍(lán)色皂服，看上去顯得很是英武。

    “胡兄？”葉信芳有些不解。

    “你娘她不知道你什么時(shí)候出來(lái)，怕來(lái)遲了你等不到人會(huì)著急，便托我先接一下你，看著天色，你家人應(yīng)該在來(lái)的路上，怎么樣，你還站得住嗎？”胡威武眼里滿是關(guān)切。

    葉信芳不讓張氏她們?cè)谕獾群?，就是怕這冷天里凍出個(gè)什么好歹來(lái)。

    “我自己回去就行，你還有公干，要是讓被人看到你和考生過(guò)從甚密，對(duì)你我影響都不好?！?/br>
    此時(shí)旁邊已經(jīng)傳來(lái)竊竊私語(yǔ)聲，胡威武見(jiàn)他面色正常，沒(méi)有絲毫的不適，也就放下心來(lái)，沒(méi)有強(qiáng)求。

    昏暗的天色下，葉信芳一個(gè)人沿著街道慢慢的往家的方向。

    “慧娘，你何必在一棵樹(shù)上吊死？”男聲清潤(rùn)，十分悅耳。

    葉信芳聽(tīng)到“慧娘”兩字，神情一振，暗笑楊慧的名字還真是普通，走在路上都能遇到跟她同名的。

    “表哥，你不要再來(lái)找我了。”

    那聲音竟是出乎意料的熟悉，葉信芳整個(gè)人都怔住了。

    第19章 表哥

    提問(wèn)：撞到老婆跟表哥拉拉扯扯的，我該怎么辦，在線等，挺急的。

    葉信芳：我能怎么辦，當(dāng)然是選擇原諒她啊。

    “姑母臨終之前，讓我好好照顧你，我知道你怨恨我?！绷嗳坏穆曇衾锍錆M了緊張。

    “我現(xiàn)在過(guò)得很好，你不用cao這份心?！睏罨鄣穆曇?，柔弱中帶著堅(jiān)定。

    “他又打你了對(duì)不對(duì)？你跟我說(shuō)實(shí)話！”

    “半年前我就想帶你走，但一直沒(méi)找到機(jī)會(huì)?！绷嗳唤忉尅?/br>
    “你半年前回來(lái)的？”楊慧反問(wèn)，“一聲不吭的離開(kāi)，又一聲不吭的回來(lái)？過(guò)幾日是不是又要突然的消失？”

    “回來(lái)后又去了一趟江南……”

    “江南，你還有臉去江南!”楊慧神色冰涼，到底怕他擔(dān)心，補(bǔ)充道： “他沒(méi)有打我，你不用瞎猜！”

    “你不用騙我，李三全都告訴我了?！?/br>
    “他說(shuō)什么你都信，我說(shuō)什么你就不信？”楊慧反問(wèn)，“還是你自己過(guò)得好，就希望其他人都過(guò)得不好？”

    不好，我其實(shí)過(guò)得一點(diǎn)都不好。柳亦然的心像是浸泡在濃稠的苦水里，那種內(nèi)心的壓抑卻無(wú)法對(duì)任何人說(shuō)。

    你是我唯一的親人，為什么不能理解我、信任我？柳亦然心中不禁升起一抹怨念。

    “這半年，我讓李三全日日守在你家門口，他說(shuō)葉信芳那個(gè)混賬天天打你。”

    葉信芳：喵喵喵？

    “你跟我走，我?guī)闳ゾ┏?，我這次回來(lái)，就是專門帶你走的?！?/br>
    “將妞妞一起帶走！”

    “呵。”楊慧冷笑一聲，“我最需要你的時(shí)候你在哪里？蘭jiejie最需要你的時(shí)候你又在哪里？”

    柳亦然臉色頓時(shí)慘白，如同被抽干了水的小白菜，“我去找過(guò)她了……”

    “連自己心愛(ài)的女人都保護(hù)不了，”看著他那樣的神色，楊慧忽然不忍心說(shuō)下去了。

    柳亦然滿面都是痛苦，繼而又堅(jiān)定起來(lái)，“我已經(jīng)失去她了，不能眼睜睜的看著你身處火坑?！?/br>
    “慧娘，你今天必須跟我走！我這都是為了你好！”

    說(shuō)著就要伸手去拉楊慧，卻被一只手從半空中攔住了。

    楊慧看著突然出現(xiàn)的葉信芳，整個(gè)人兩眼睜大，臉上出現(xiàn)一抹慌亂，生怕他會(huì)誤會(huì)。

    那個(gè)與她說(shuō)話的俊美男子，葉信芳不認(rèn)識(shí)。

    “我的妻子，自會(huì)照顧，就不勞這位表哥多費(fèi)心了。”葉信芳盯著柳亦然，神色冰冷。

    “你個(gè)混賬，你還敢出現(xiàn)，我表妹自幼在娘家養(yǎng)尊處優(yōu)的長(zhǎng)大，嫁到你們?nèi)~家之后都過(guò)的是什么日子！”柳亦然兩眼滿是怒火，神色間沒(méi)有半分被抓包的不好意思，反而咄咄逼人的質(zhì)問(wèn)起來(lái)。

    “嫁雞隨雞嫁狗隨狗，我的死活與你有什么相干！”葉信芳還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，楊慧就大聲說(shuō)道。

    “姑姑讓我照顧你！”柳亦然再次強(qiáng)調(diào)。

    葉信芳還是覺(jué)得一頭霧水，楊慧卻笑了起來(lái)，“照顧我？柳亦然，我最需要的時(shí)候你在哪里？你告訴我??！”

    “我，我在……”柳亦然吞吞吐吐的想要解釋。

    “你說(shuō)不出來(lái)對(duì)不對(duì)？到底有什么苦衷你說(shuō)?。　睏罨凵裆Э?，身形不穩(wěn)，搖晃著差點(diǎn)跌倒。

    葉信芳趕忙將她扶住。

    “我不能說(shuō)，說(shuō)不得的。”柳亦然滿臉都是隱忍。

    楊慧聞言更是笑得慘淡，“你知道蘭jiejie現(xiàn)在過(guò)得是什么日子嗎？你說(shuō)好了要娶她，可這幾年你究竟去哪里了，她左等右等都等不到你，你知不知道！”

    “答應(yīng)了別人的承諾要遵守，那答應(yīng)了蘭jiejie的呢？”楊慧激動(dòng)的質(zhì)問(wèn)。

    葉信芳輕輕的拍打著楊慧的脊背，她轉(zhuǎn)頭，只見(jiàn)到自家相公俊秀的臉上滿是溫柔的關(guān)懷，稍微冷靜了一些。

    “你一去那么久，一年又一年，一直沒(méi)有音信。我和蘭jiejie都以為你死了，她背地里眼睛都快哭瞎了，可到頭來(lái)，你不僅還活著，還過(guò)得有滋有味，樂(lè)不思蜀?！?/br>
    越是平靜的質(zhì)問(wèn)，卻越像是一把刀子一般插在柳亦然的胸口，他一去七年，看似是衣錦還鄉(xiāng)，實(shí)則其中苦楚，只有自己知曉，便是如此，到頭來(lái)親人、愛(ài)人，全都失去了。

    “她跟家里哭過(guò)、鬧過(guò)，甚至尋死過(guò)……”

    柳亦然顯然沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這一遭，整個(gè)人如遭雷擊，喏喏問(wèn)道：“尋死……”

    “你說(shuō)的是真的？”他顯然有些不敢相信。

    楊慧冷笑一聲，“你在外面天大地大的快活，她卻在家里傻乎乎的等著，她父親要將她嫁給同行的兒子，她絕食相逼，最后被允許等你三年，到頭來(lái)等了又等，你還是沒(méi)有回來(lái)，她父親就將她嫁給別人做填房，好好的大姑娘家，誰(shuí)愿意嫁給一個(gè)四十歲的鰥夫！”

    “我、我去江南找她了……”兩行眼淚沿著柳亦然的臉龐落下，整個(gè)人搖搖欲墜，“她說(shuō)過(guò)得很好，可這些……這些……她為什么不告訴我……”

    楊慧神情悲傷，質(zhì)問(wèn)：“她說(shuō)好就真的好她將一切告訴你，就跟現(xiàn)在一樣嗎？莫名其妙就要帶人走，你讓她頂著一個(gè)逃妻的身份，跟你去哪，說(shuō)??！”

    柳亦然閉上雙眼，只覺(jué)得失去了全身的力氣，“我只想你們都能過(guò)得好……”

    “她為什么都不告訴我……”

    “我為什么要遭受這些……”

    看著柳亦然痛苦的樣子，楊慧心也跟著揪了起來(lái)，突然覺(jué)得這一切毫無(wú)意義，質(zhì)問(wèn)一番又能如何，蘭jiejie已經(jīng)隨夫家去了江南，生死不知，“相公，我們回去吧?！?/br>
    “好，都聽(tīng)你的?！?/br>
    柳亦然看著夫妻兩相攜而去的背影，竟是說(shuō)不出的般配。

    淚眼朦朧之間，身前出現(xiàn)一人，那人一身黑衣，面容普通，神情冷峻。

    “柳公子，你離開(kāi)得夠久了，主子傳信來(lái)催，還希望公子不要為難我們這些下人?！蹦侨寺曇艟故钦f(shuō)不出的粗糲。

    柳亦然緩緩的站直了身子，擦干凈眼淚，整了整衣服，神情也陰鷙起來(lái)，“我若是不回去呢？”

    “主子的手段，想必公子也是知曉的，您現(xiàn)在鬧脾氣，倒頭來(lái)受苦的還是自己。”那人臉上竟有些不忍。

    柳亦然藏在袖子里的手頓時(shí)握緊。

    “我?guī)湍悴檫^(guò)了，你去江南的時(shí)候，李三全日日在賭坊里泡著?！?/br>