白水營看似不大，其實是順應(yīng)地勢而建。不少良田和樹林都藏在起伏的山谷之內(nèi)。在低洼平地處，錯落分布著陶器、鐵器之類的工坊，里面進(jìn)進(jìn)出出，全是忙碌著的人。

    羅敷遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，驚訝道：“造了這么多鐵農(nóng)具？用得了嗎？”

    明繡道：“不光是自己用，還要拿出去換糧食。不然，憑咱們這些地里的物產(chǎn)，可養(yǎng)不活那么多人?！?/br>
    羅敷很快就明白了。營中除了專事生產(chǎn)的工匠農(nóng)民，還養(yǎng)著不少壯丁民兵，此時正在空地上整齊劃一地cao練。

    顏美沒了保護(hù)主公的職責(zé)，此時化身教官，正拎著一把殺豬刀，認(rèn)真負(fù)責(zé)地糾正著壯丁們的動作。

    據(jù)明繡的介紹，白水營上下，領(lǐng)兵的郎將共有八個，大多都曾是東海先生的賓客家臣。她阿父顏美，還有曾高，還有早間見到的那個淳于通，都是其中之一。

    明繡笑道：“夫人你瞧，有這些人在，不用擔(dān)心咱們這兒的安全。去年剛打跑了一撥太平道的殘軍呢——我阿父領(lǐng)的頭！”

    國運(yùn)式微，盜賊蜂起，要想在這片土地上生活下去，就得有擁有自衛(wèi)的力量。

    羅敷不吝稱贊。

    顏美遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見明繡和羅敷來了，連忙丟下殺豬刀，臉上刀疤笑得跳舞，招手讓她過來：“來來來，喝點(diǎn)水，擦把汗，站樹蔭里，別曬著。”

    訓(xùn)練場上一小片珍貴的樹蔭，銀杏葉片的影子搖晃漏光，好似一朵朵微型的扇子。

    壯丁們訓(xùn)練時揮汗如雨，每每變換隊形，誰有幸站進(jìn)去涼快一小會兒，誰就要承受大伙羨慕嫉妒的目光。

    而現(xiàn)在，顏美大手一趕，把樹蔭里的小伙子全趕了出去，賠笑道：“閨女坐。夫人坐?！?/br>
    不是親閨女，讓他寵得勝似親閨女。顏美是營中唯一一個說話時把“閨女”放在“夫人”之前的。

    明繡極窘，小聲說：“阿父！我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著就行了。刀槍不長眼，再傷著夫人?！?/br>
    練兵打鐵之類，在明繡眼中都是男人的事，枯燥得大同小異，也沒帶羅敷細(xì)瞧。等大部分營地都看過了，腳步一轉(zhuǎn)，指了指前面一道矮墻院門：“女眷主要在那里活動。夫人若是需要裁衣制衣……”

    羅敷眼睛一亮：“你們有幾臺織機(jī)？帶我去看看?！?/br>
    明繡卻誤會了她的意思，急忙推脫：“夫人不是要查驗我手藝吧？——我、我織布是不行的，手勁太大穩(wěn)不住，老是斷線……”

    羅敷忍笑道：“不是要考你。我想看看大伙都是怎么織布的，若準(zhǔn)許我跟著忙一忙，那是正好，勝過吃完飯就悶在房里歇著?！?/br>
    明繡這才恍然：“夫人要視察織造之事？哎呀，那我趕緊通知大伙準(zhǔn)備一下……”

    羅敷放棄了跟她解釋，自己只是想織個布，并不是去監(jiān)工的。

    無功不受祿。雖說頂著主公夫人這個傀儡身份，但要想在白水營長住下去，不給人家做些實質(zhì)上的貢獻(xiàn)，她心里也過意不去。

    第18章 織坊

    白水營自給自足。和其它地主田莊一樣，女眷們自行組織起了一個小小的紡織作坊，給全營上下供應(yīng)布匹和衣料。

    羅敷遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到織機(jī)運(yùn)作的節(jié)奏聲，頓覺無比親切，一雙耳朵都舒適無比。

    一間大屋內(nèi)，橫豎分布著十幾臺手搖紡車、腳踏紡車、絡(luò)絲車。另外一頭是二十來架織機(jī)，有大有小，有新有舊；有老式的腳踏平織機(jī)，也有輕便精致的提花腰機(jī)；有的年久失修，搖搖晃晃近似散架，每穿一梭都吱嘎亂響；有的干脆已經(jīng)缺了零件，破破爛爛的扔在角落里，筘齒上還掛著幾根不知何年何月的線頭。

    明繡一聲：“夫人來看大伙啦！”

    幾十個女眷揮汗勞作——繅絲的、紡線的、績紗的、織布的，此時趕緊紛紛下機(jī)，齊齊施禮，鶯聲燕語的“恭迎夫人”。

    白水營過了三年群龍無首的日子。男人們固然盼望主公能夠盡快回歸，收拾亂局，這種情緒也傳染到了營中的女眷身上。聽聞“主公夫人”下榻營里，一個個卯足了精神，仿佛看到了新生活的曙光。

    可一見到真人，都有點(diǎn)出乎意料。原本以為是個跟主公氣質(zhì)相似的、睿智穩(wěn)重的老夫人，即便聽說她年輕，想來也低不過三四十歲去；誰曾想今日一見，原來是個二十尚不足的年輕女郎，一雙眼睛靈動歸靈動，卻明顯沒什么歲月的底蘊(yùn)?？囱哉勁e止，也不像世家大族教出來的貴婦人。

    那么她之所以能吸引主公的地方，似乎也只有……這一副臉蛋身姿了。

    就是為了她，東海先生任性出走，丟下了她們的丈夫、父親、兄弟？

    唉，男人哪。不管多么年高德勛，不管多么道貌岸然，有些愛好總是一成不變。

    眾女眷互相看看，努力接受著現(xiàn)實。有兩個沉不住氣的，還偷偷嘆口氣。

    白水營里的男人們，都是出于理想和道義，自愿追隨東海先生奔波四方。因此對于主公的這次“重色輕友”，也都盡可能地理解接受。對于秦羅敷這個“紅顏禍水”，不管私下里如何看待，表面上，也都愛屋及烏地表示了尊重。

    而女眷們大多追隨父兄而來，住進(jìn)白水營并非她們自己的意愿。東海先生一走，營中的亂象馬上波及到了后方宅院，讓這些沒怎么出過門的婦女們平白感到心慌，不知道這種日子何時才是盡頭。

    追根究底，面前的“主公夫人”似乎難辭其咎。

    羅敷敏感地察覺到了這種微妙的態(tài)度。她不以位尊者自居，朝大伙謙遜笑笑，解釋一句：“大家接著忙，我……就是來看看?！?/br>
    眾女紛紛遵命。一個三十來歲的胖墩墩婦人笑道：“夫人是千嬌百媚的貴女，難道也懂桑麻織造之事？”

    這話里隱約帶著些不服。羅敷微微一笑。她是把自己當(dāng)成紈绔方瓊，前來“巡查農(nóng)桑”，看熱鬧來了？

    她伸手撫上半匹沒織完的苧麻。還沒摸到紋理，那胖婦人連忙跑過去，畢恭畢敬地推開她手：“夫人仔細(xì)！這匹已快織完了，斷了線，可要接續(xù)好一陣！

    羅敷沒接受她的建議，反而格外認(rèn)真地摸了摸那苧麻布面，輕聲分析：“是不是因為這臺機(jī)子卷線卷得太緊，踏板又松，提棕的力度才會忽大忽小，容易斷線？”

    一屋子織女集體靜了一刻。她們的母親只教會了她們穿經(jīng)打緯，從來沒教她們挑織機(jī)的毛病。

    羅敷彎腰，地上撿了個木片，塞進(jìn)踏板和中軸連接的榫卯里，手指推一推，稍微增加了踏板上下的滯澀之力。

    然后在織機(jī)上坐下，試了試棕框提拉的幅度，卷緊了一排經(jīng)線。地上的水桶里撈起一個小刷子，將經(jīng)線刷濕——太干燥的線容易斷。

    最后拾起梭子，輕輕地穿過織口，織了一緯。

    機(jī)子不是什么好機(jī)子，然而羅敷從小紡織，人還沒有織機(jī)高時，就已經(jīng)能織出讓人挑不出破綻的布匹。這一臺不太聽話的織機(jī)，到了她手里也服服帖帖。

    沒兩下，那胖墩墩婦人的神色就從擔(dān)憂變成驚訝。似乎比自己還熟練三分！

    當(dāng)下時節(jié)，紡織是每家婦女必會的技能。然而這事也要看天賦。譬如每個女人都會燒菜做飯，但有人做出來的是珍饈美味，有人在廚房里忙了一輩子，端出來的東西卻依然被兒孫嫌棄不吃。

    其他人也紛紛過來圍觀。秦夫人紡織的手法和大家都不太一樣。別人都是穿一緯、拉一下定幅筘，以控制麻線的用量；她卻是穿三緯才筘一下。每一經(jīng)疏密勻和，每一緯的力度拿捏得恰到好處，似乎手中挽著一個看不見的梳齒。

    這樣一來，織造的速度直接提高了一倍。眾女的神色從驚訝又變成了佩服。明繡這個不會織布的，尤其看得眼花繚亂。

    細(xì)心的已經(jīng)注意到了。她并沒有像尋常人那樣，將梭子從一頭送到另一頭，而是點(diǎn)到為止，送進(jìn)線叢就松手。尖尖的梭子絲滑的線，仿佛魚兒游水，潤物無聲地掠過后半段路程，輕輕滑到她的另一只手的掌心。

    梭子在織口間快速穿行。白皙的手指手腕在幾千根絲線中翻轉(zhuǎn)。

    穿梭本是個力氣活，在她身上，居然看出了行云流水般的美妙，如同翩翩起舞。

    與此同時，踏板配合，棕框變換，在投梭的同時拉筘，又省出了一半的時間。

    慢慢的，作坊里鴉雀無聲。只聽得踏板吱嘎，以及快速拉筘的砰砰輕響。幾十雙眼睛隨著她的素手翻飛，如饑似渴地臨摹著她的動作，然而卻沒幾人能看清她投梭的手法。

    ……

    不僅是堂內(nèi)。工坊外面，隔著一扇矮窗，也有人駐足停步，幾乎是貪婪的，目不轉(zhuǎn)睛地看了好一會子。

    羅敷覺出背上有刺，回頭看時，窗外空空蕩蕩的，沒有半個人影。

    羅敷試著織了一寸，就放下梭子站起來，看著一眾目瞪口呆的織女，笑道：“織機(jī)和人一樣，每架機(jī)子都有它的性格，不能一視同仁的對待。這位阿嬸，你照我這樣織，就不容易斷線了……”

    那胖婦人簡直不相信自己眼睛。短短半刻鐘時間里，她織出了一寸長？要知道，這一寸長的布面里，有著近百根密密麻麻的緯線交織，近百次穿梭往返！

    而且能明顯看出，這一寸新布，比起前面那十幾尺長的舊布，明顯可見更加細(xì)密整齊，不是一個檔次。

    眾女又驚又喜，隨后轟然而炸。

    “夫人！幫我看看我這臺機(jī)子。四個棕框排得太密，cao作起來總是不太爽利……”

    “夫人，你是怎么穿梭的，再演給我們看看！”

    “夫人，你有沒有時興的紋樣圖？我都三年沒去集市逛過了……”

    ……

    羅敷牛刀小試，原本的意圖，也只是想盡快跟女眷們打成一片，沒有打壓她們的意思。

    于是耐心地解答了幾個問題，提議：“不若從明日起，我也來跟大家一塊干活？這里好幾架閑置的機(jī)子……”

    胖婦人卻為難：“夫人別看我們這里織機(jī)多，都是壞了的，也沒請人來修。譙公子叫我們莫要和外面多接觸。想劈了當(dāng)柴燒，又舍不得……”

    羅敷隨口說：“那就自己修嘛?！?/br>
    羅敷紡織手段精熟，單憑這一點(diǎn)，已經(jīng)和眾女眷拉近了不小的距離。最起碼，大家看她的時候都沒什么敵意了，有些甚至暗暗想，這么能干的女郎，能被東海先生看上，果然有她的過人之處。

    但羅敷的這一句話，卻沒有收獲太多的附和。胖婦人首先為難。

    “都是女流之輩，怎么會擺弄那些大件東西呢！萬一給弄壞了，那可再裝不起來！”

    其他人也紛紛叫道：“就是！通經(jīng)打緯的東西，可不能有一點(diǎn)差池！萬一用起來織廢了一匹布，那得損失多少？”

    閨閣中的婦女們不讀書，也學(xué)不得太多手藝。對于織機(jī)的使用，大多只知方法，不知原理。哪敢胡亂擺弄拆卸。

    羅敷有點(diǎn)懵。若是在平民百姓家，織機(jī)壞了確實令人頭疼。然而白水營是什么地方，外面那么多飽讀詩書、久經(jīng)戰(zhàn)陣的君子文人們，難道還拿幾架織機(jī)沒辦法？

    ——還真沒辦法。紡織是女人的天職。修理織機(jī)這種雞毛蒜皮之事，如何能麻煩男人呢？

    倒是有人試過。明繡指著角落里幾個蒙塵的木質(zhì)零件，努努嘴，十分不屑地說：“唔，上次十九郎聽說織機(jī)壞了，自告奮勇過來修。耗了一上午，說要拆一架好機(jī)子來比對。我們拗不過他，只好讓他拆。你猜怎地，后來壞機(jī)子沒修好，他把那好機(jī)子組裝回去之后，還多出十幾個零件！這下可好，又壞一架……”

    這件事顯然已成為紡織工坊里的一大笑料。眾女立刻嘻嘻哈哈的笑起來。

    胖婦人笑道：“可不是！后來譙公子訓(xùn)他不務(wù)正業(yè)，多管閑事——要我說，訓(xùn)得好！誰讓他好好兒一個小郎君，非要管女人家的事，這叫冬瓜長在甕里，沒出息！——誒，夫人，你算是他阿母，可得好好管教管教，別讓他再來毀我們東西……”

    羅敷繃著個臉，認(rèn)真聽完大伙的控訴，心頭升起一絲幸災(zāi)樂禍。

    但鑒于十九郎對她的無私相助，她還是很厚道的，沒笑出太大聲來。

    轉(zhuǎn)而笑道：“咱們女人家也不見得便修不得織機(jī)了。你們今日下工后，把散落的零件收一收，擦干凈，明天我來試試?！?/br>
    幾個人同時“呀”了一聲。夫人連這都會？

    羅敷抿嘴不多說。舅母家里那架織機(jī)，就是戰(zhàn)后從廢墟里刨出來的。她依稀記得，阿舅張大響本行是木匠。他面對一屋子爛木頭，灰頭土臉的擺弄了好幾天，在看熱鬧的鄰居們自相矛盾的指點(diǎn)聲中，終于讓那織機(jī)一點(diǎn)點(diǎn)的成型。磨去倒刺，擦拭干凈，豎起來，穿上線，織出布，羨煞一眾鄰里婦人。

    當(dāng)時羅敷年紀(jì)小，站在旁邊看，好奇地觀摩著阿舅的一舉一動。

    這是生活所迫。當(dāng)時一家人在邯鄲剛剛落腳，就有官府悍吏來催賦稅。錢糧自然是交不出，那就只能用布帛來抵?jǐn)?shù)。思來想去，也只有修復(fù)織機(jī)這一條路。

    后來織機(jī)及時修好了，舅母不太熟練地上機(jī)，一織就是好幾個時辰。羅敷踮著小小的腳，幫她把亂線理順，提醒她跳線脫線的錯誤。趁舅母休息的時候，也張開手臂，幫忙織上幾寸。

    日夜趕工，終于在悍吏第二次來拍門的時候，交上了兩匹馬馬虎虎的布。從此那織機(jī)成為了家里最珍貴的財產(chǎn)。

    她想，阿舅也是大字不識，當(dāng)時的年紀(jì)，也不見得比這位胖阿嬸大；他能做到的事，女人為什么就做不到呢？

    冒充主公夫人也有冒充主公夫人的好處，讓她在女眷當(dāng)中，無中生有的獲得至高威望。

    她再嚴(yán)肅吩咐一句，眾女便再無異議，趕緊保證：“好好，明日等夫人來修織機(jī)?！?/br>
    第19章 畫字

    羅敷在紡織工坊里耽了一上午，覺得差不多了，輕聲囑咐明繡：“帶我去看看蠶舍?！?/br>