“大人們請跟奴來，家住山腰上，沿小路走個兩柱香就到了。 夫君正等著奴回去，他要是醒了見奴不在，肯定慌里慌張的?！?/br>
    羅敷與顏美相視一眼，顏美指著得了一袋錢的車夫道：“他現(xiàn)在回城還是在這里等？一時半會弄不好，只有借宿一晚，等明天三十趕回藥局去了。三十不閉城門吧？”

    婦人又急了，忙道：“不閉的，一早就有城里人回村子過年呢。奴之前跟這位大哥說好了，兩個時辰內(nèi)大人們沒回來，就第二天早上再來接，車費都說好了?！?/br>
    那車夫礙著羅敷和顏美沒有吭聲，卻斜著眼看了看婦人，一副“給那么點銅板就想耽誤大爺生意”的不屑表情。羅敷的目光在他塞著碎銀子的懷里轉了一圈，車夫終于不情不愿地說的確如此。

    顏美咳了聲，“事不宜遲，咱們快些上山吧，爭取在天黑前回去?！?/br>
    果真走了兩柱香的時間。羅敷登山的水準本來還可以，在值所坐久了就日漸生疏，加之昨夜又沒睡好，眼下簡直頭暈目眩?；牟蓍g的幽徑十分細窄，未干的雨水和露珠沾染上裙角，寒氣直從靴底往上爬。她盯著前方女子略顯單薄的棉裙和搖曳生姿的身形，疑慮一閃而過。

    實在是太累了，不愿意想別的。

    未到山腰，綠樹掩映的卵石灘旁立著一座小茅屋，門窗倒還嚴實，堪堪能遮風擋雨，只是看上去破舊了些。

    婦人推門進去，兩人跟在后面，撲面一股混雜著燈油的極其難聞的藥味，饒是經(jīng)驗豐富的大夫也不禁下意識拿手掩住鼻子。婦人替他們打起布簾，羅敷反應過來，立刻歉然地將手放下，往里面探頭看了一看。

    顏美艱難地呼吸著，低聲道：“這氣味也太讓人受不了了，你們家廚房里煎的這藥是誰開的？加了這么多敗醬草！瘡癰腫毒再嚴重也不能這么瞎開吧！”

    婦人眼眶頓時一紅，“那天夫君采藥回來，說不小心掉到了山中的水溝里，擦破皮的傷口進了毒草籽，大夫給開了外敷的敗醬草，還是沒有好轉，現(xiàn)在只能灌湯藥下去了。奴不懂這些，請不到有些名氣的大夫，只好找藥局的人……”

    羅敷皺著眉頭道：“藥局的人？林醫(yī)師，你去廚房弄清楚湯藥的成分，我先進去看脈。”

    婦人催著她快移步，茅屋背對山崖，窗戶朝南，廚房在西邊，臥室在東邊，房間非常小，東南天空的太陽已經(jīng)照不到屋里來，墻上掛著的獸皮和弓箭在晦暗的光線下顯得陰森森的。

    火盆一直燃著，矮床上躺著個人，被子裹得嚴嚴實實，頭朝里看不見正臉，隔著好幾步都能聽到他不安穩(wěn)的喘息。

    婦人俯下身子，輕聲在他耳邊道：“夫君，夫君，京里的大夫來給你看病了，肯定能好起來的?！?/br>
    羅敷見她對丈夫情誼深重，心中對她生出些好感。仔細想來，這婦人雖然一身打著補丁的青衣，卻洗得干干凈凈，說話行動也不似一般的鄉(xiāng)野村婦粗鄙魯鈍，那張憔悴的臉甚至有幾分動人顏色。

    她輕手輕腳地掀開病人身上的被子，剛欲隨口問上幾句，就被眼前一塊碩大的凸起卡住了嗓子。婦人嘆著氣解下他上身的布衣，傷處不免被摩擦到，病人無力地呻.吟了一聲，蠟黃的臉扭曲得不成樣子，顯然是痛苦至極。

    男人腹部纏著白色的棉布條，羅敷戴上手套按住脈搏，布條散開時，她也診得差不多了。定睛去瞧那傷處，膿瘡潰爛得不成樣子，中央長著黑紫的窟窿，黃色的膿水在創(chuàng)面上濕淋淋地淌著，十分惡心。除此之外，其他部位也出現(xiàn)了紫紅的硬塊，當?shù)闷鸩∪敫嚯了淖帧?/br>
    這下她倒覺得開多少敗醬草都無所謂了，城中的醫(yī)師束手無策，給他開什么玩意都是一樣的。

    “大人！夫君……他還有救嗎？大人可憐可憐奴吧！”婦人跪在她腳旁，一雙滿是老繭的手拽著她的裙角，哭得上氣不接下氣，“奴只有夫君一個家人，他要去了奴可怎么辦??！”

    羅敷的話終歸沒有說出口，手指在床頭的木柜上叩了一下，抿唇重新搭了搭脈。

    ……這脈象竟很是奇特。

    惡瘡多發(fā)于后頸和后背，長在腹部的不多見。她捏著虛弱的心跳，聚起神目不轉睛地盯著膿瘡，突然撤了手——她看見膿水下的紫黑色上，一條紅絲迤延血上而生，細小的枝節(jié)爬入蜂窩似的腐敗肌rou里。

    紅絲瘡？她倏地起身，戴上面巾遮住口鼻，眼睛離傷處不到三寸，清楚地確定了血線的位置?？墒沁@種傳聞中無治法的癰疽都生在手足間，怎么會跑到了肚子上？

    “燒水，備燈，他情況很兇險，我只能試試看?！?/br>
    婦人被她嚴肅的臉色嚇得失語，手忙腳亂地去外間拿東西，頻頻回頭張望。

    她打開藥箱，將一把銀亮的勾刀在火上烤了一會兒，顏美正好回來了。

    羅敷聽了某某幾種藥材名，越發(fā)舉棋不定起來，過量的用藥會導致病人身體更加虛弱，她一刀下去，人不會就上西天了吧？

    病人適時撐開眼皮，失去光澤的瞳孔無神地望著她，羅敷愣了一瞬，果斷地下了手。先用銀針將那絲紅線橫截，所到之處刺了十幾下，黑紅的血液從針眼汩汩冒出來，她讓顏美極快地從藍色的小瓶里灑出藥粉覆在周圍，麻痹痛感，再喂了一顆褐色的特制丸藥。勾刀切下一分，再下去一點，病人哼也沒哼地暈了。這創(chuàng)口不深，竟然好運地沒傷到臟器，那么清理干凈就更有底氣了……

    羅敷的手沒停，神思卻恍惚了須臾，她也曾經(jīng)給人動刀子，第一次手本來就生，病人還特別不配合。那是幾個月之前，可就像昨天才發(fā)生的事情一樣，歷歷在目。

    枯白礬、 密陀僧、黃丹、 血竭等研成的粉末在除盡膿水的創(chuàng)面上結了厚厚一層，顏美寫下生肌散的方子交給婦人，補了個拔毒散和內(nèi)固清心散，瞅了眼羅敷道：

    “秦夫人，然后呢？”

    躺在床上的男子面色轉為青白，似乎只剩下一口氣，羅敷兩腿發(fā)軟，尋了個干凈凳子坐下來，道：

    “暫時穩(wěn)住了，服用的方式都在方子上，你抓藥的時候順便問藥師就好。不過還有個問題……”

    她見婦人認認真真打量著白紙黑字，詫異問道：“你識字？”

    婦人捋去一抹發(fā)絲，饒是勞累瘦削，但風韻猶存，朝她尷尬笑道：

    “不瞞大人說，奴原是城里天香閣的，自從跟了夫君便老老實實過日子，這些排場上的東西都沒什么用了……”

    羅敷和顏美恍然，難怪一個窮苦的采藥人能討到長相舉止都不錯的妻子，原來是被賤價贖身的風月中人。

    婦人請兩人到外間坐著喝茶，說是外間，不過是隔簾的木桌邊。羅敷在腦子里過了一遍自己診出的訊息，嘴角保持著弧度，心里隱約覺得有什么突兀的地方。

    位置殊異的癰疽，大把大把的敗醬草，渾身抽搐發(fā)熱的模樣，與癥狀不符的脈象……她無意識地用筆在紙上運筆寫著，雙目怔怔地望著前方熏黃的墻壁，待手腕一頓，低頭瀏覽寫出的那幾排字，蒼術，防風，當歸，皂角刺，石斛。

    很熟悉的組合。

    “秦夫人？”顏美試探地喚她，“您怎么了？”

    羅敷刷刷地劃掉寫過的字，揉成一團塞到袖子里，“你剛才說……”她住了口，“沒事了，我們這就走吧，回去讓藥局抓點藥差人給他送過來，這家中就兩人，怕這位夫人顧不過來。”

    婦人感激涕零，午時已過，醫(yī)師們還沒有吃飯，這時候因著急丈夫的病不好留他們，遂隨了羅敷的意，殷勤地送他們出門下山。

    羅敷婉拒道：“剛動完刀子，你還是照看你夫君吧，我們叫惠民藥局的醫(yī)師多送點藥?！?/br>
    總共不到兩個時辰，車夫應該還在山下等著，她總是不安心，打算回去就和方瓊說。顏美跟她跑了一趟遠路，并沒有幫大忙，

    山林里的樹木高大茂密，即使是嚴冬也不曾凋零樹葉，水汽彌漫在山谷里，泥土濕重，踩在上面容易陷進去。羅敷費力地拔出靴子，對顏美道：

    “除了敗醬草之外，還有松丹？”

    松丹可治背疽發(fā)作，但顏美卻說這松丹仿佛有點問題，是加了料的。

    “不知加了什么，反正那股味道湊近了才能聞出來，全被敗醬草蓋過去了，秦夫人，這其中是否有值得推敲之處？”

    羅敷也就不避他，直說道：“我讓你去廚房的時候，她也沒緊張，再說我覺得她對她夫君是真心的，應該不是做妻子的要害丈夫。”

    顏美呵呵一笑，不置可否。

    她咳了聲，扶著樹樁慢慢側身跨過土坡，可以看見馬車掩映在灌木后，車夫果然乖乖地在原地等候，正拿旱煙逗著一只沙地上的雀兒。

    羅敷看了看日頭，來得及回城，她先要吃頓填飽肚子才行。她不愿花精力去理清這件離奇的事，可思緒主動回到了那日把解藥交給王放的一刻。

    她清楚地記得解藥上的藥名，今日寫的雖殘缺不全，劑量也未標明，但那排字足以勾起她的回憶。那次是對著藥方研制解藥，這次是對著癥狀來開藥，寫出來的字不謀而合，未免太巧了。

    寒風掠過野梅枝頭，送來一陣幽香，她的心情卻再也輕松不起來。

    像是有一張大網(wǎng)，覆壓千里，從京城到原平，甚至還要更遠。

    她不能確定，只是想起了洛陽惠民藥局燕尾巷里慘烈的一幕，醫(yī)師王敬被割了腦袋，他的妻子孤零零地死在床上，提供□□的司嚴仍然在太醫(yī)院做著他的右院判。

    方瓊要借太醫(yī)院的人馬南下，目的定然不單純?；蛘哒f，是王放有他自己的謀劃。

    她在車中閉目養(yǎng)神，把知道的事情和方瓊說就好，其他的她管不著，就像王放說的，她離他那么遠，他的手伸不了那么長。

    羅敷覺得這時候要是他在，她不會這么草木皆兵。

    第101章 美女

    方瓊從客棧出來，在逐漸冷清的街上走了百十步，隨意尋到一家小酒館，要了杯釅茶，坐在棚子下面慢慢地飲。

    陶瓷杯粗糙的觸感刺激著皮膚，他漆黑的眸子盯著對面的木凳，許久才顯出些許疲憊。有那么一瞬間他不想再回京城，那里是他生活了二十多年的地方，在他還沒有厭倦這座繁華城市的時候，幾代家主就已經(jīng)做出了決定。

    帝都再好，給不了一族之利；京師再大，比不上一家數(shù)百口。商人重利，從來就極端自私。當年自東海大張旗鼓進京的商賈，今日浩浩蕩蕩從洛陽的北方撤離，其中因果，若先祖地下有知，大概也不會厚非于此。

    酒棚上掛著幾個鮮紅的大燈籠，在呼嘯的風中浮萍般搖晃，他不由想起那些在京城里策馬奔騰、肆意招搖的少年時景。彼時京中的雪與月、風和花都是極溫柔的，現(xiàn)在想來，終究是年紀太輕。

    洛陽是刀刃，而不是他自始至終認為的、可以安置好一切的地方。

    褐色的瓷杯中冒出裊裊熱氣，他用手指輕輕地虛攏了一下，余光掃見巷口幾個孩子點燃了炮仗，火星閃爍。

    他目光微凝，唇角略勾，雪白的狐裘不染纖塵，簡陋的棚子霎時被襯成了一堆廢木頭。

    這無暇玉璧似的人，放在大街上招眼得不行。

    忽然，有金屬尖銳地劃破空氣，“篤”地一聲，牢牢釘在他頸邊的木柱上。

    他端起茶碗，啜了一小口，而后不緊不慢地站起身，取下箭頭上的字條。

    鞭炮震天的巨響炸開在巷子里，周圍的居民從窗子里伸出腦袋，幾個孩子笑鬧著一哄而散，留下滿地紅色的紙屑。

    要過年了。

    *

    南山離村落距離不遠，粗獷的車夫想盡快拉完這趟多賺點生意，鞭子抽的呼呼響。車輪在泥濘的地上壓著碎石滾過，羅敷感覺連續(xù)三天可以不用再坐車了。

    顏美被顛得也有些吃力，手臂撐在座位上，重啟話題：“秦夫人，那個病人到底有什么不對的地方？”

    羅敷礙著趕車的，壓低聲音道：“也沒什么，你只要知道找到人送藥就好，把人從鬼門關拉回來，之后還愁問不出來？我是認為藥有問題，脈象和他腹上的瘡也不太對得上，總之很奇怪罷了?！?/br>
    她嘆了口氣，“說來，我的經(jīng)驗也不多，采藥掉進河溝碰到有毒的草籽么，也說得通啊?！?/br>
    顏美起初去廚房看爐子上熬的湯藥，就對分量極多的敗醬草很有意見，被她一解釋，也拿不定了：

    “那咱們就這么走了，不會……”

    “不走怎么辦?！绷_敷沒好氣地道，“誰回去通知藥局??？別忘了晚上還有飯局?！?/br>
    顏美討了個沒趣，腹中作響，隔著簾子催促道：“你快些吧，我們午飯都沒吃，這會兒正餓著呢！”

    車夫哎哎地應是，羅敷也覺得渾身無力胃酸上涌，拿出水囊剛喝了一口，車廂一陣劇烈的晃動，她差點嗆水撲在堅硬的木頭上。

    顏美也好不到哪去，勉強拉著歪掉的衣服，沖外面怒喝道：“怎么回事?。狂{車都駕不好還做什么生意！”

    冷風從麻布簾灌進來，羅敷一個激靈，扯了扯他的袖子，不好的預感如黑云壓頂。

    顏美頓時住口，整個人僵了片刻，慢慢地撩開簾子，這個動作還未做完，車子就猛地往前傾去，馬匹的嘶鳴在山路上久久回蕩。

    小車歪倒在地，他仿佛被定住了，身形緊繃，正擋住了羅敷向外探看的視線。

    第一聲箭矢破空的鳴響突然襲來之時，她下意識地拿藥箱頂在腦袋前，縮在座位上抽了口涼氣，伏低身體飛速道：

    “趴下！”

    羅敷無暇管他，抱著頭往腳踏下面躲，隔著薄薄一層木板，外面似乎有數(shù)支利箭嗖嗖地飛過，刮擦著車壁，她驀地感到角落里也不安全了，說不定哪支箭下一刻就破壁而入給她來個對穿！

    “林醫(yī)師！”她抬起眼，看到顏美仍然杵在那兒，恨不得將他踹出去，“你干什么？還不快點過來！”

    哨音驟起，飛箭立止。放箭的人不知打的什么算盤，這一小批箭雨只是試探，并未從正前方射入車中。羅敷的心跳到了嗓子眼，臘月二十九這里還有山匪么？還是別的組織派來的殺手？要是山賊之屬，劫財之前是要特意留人質好好宰上一筆？殺手的話難不成也是要抓活的？他們都不過年啊，這也太敬業(yè)了吧！

    連續(xù)三天的雨水讓地面變得坑坑洼洼，受驚的老馬拼了命想把車輪從石頭縫里拉出來，繩子幾次繃得要斷，羅敷在晃動的狹小空間里設想了好幾種可能，也不敢說話，把手伸進藥箱里順了幾枚袖珍藥瓶，待在原地不動了。

    周圍異樣地靜，隱約可聞寒風在山谷里回旋。她的心思飛速地轉起來，不管外面的人什么身份，絕對不好相與，沒有一開始就射殺或者拿大刀上陣，定然是要驗看囊中之物！剛才聽那哨音似乎挺遠，那么這時候奪馬奔走是不是還有機會跑掉？

    她有點后悔當初在草原上拒絕牧民教她騎馬的好意了，但又想就算會騎，自己也是不愿意冒這個險的。

    顏美一直咬緊牙關，他方圓百步內(nèi)確是沒有任何人，但箭從前方的山崖上射來，那邊埋伏的人不知有多少！他們只有兩人一馬……他只是一個普普通通的醫(yī)師，身無長物地位極低，不想把命陪在這里！