過了小半個(gè)時(shí)辰，劉氏已和凈空老尼談妥，不僅要在家中奉一個(gè)大海燈，還給寺里捐了不少香油錢。凈空老尼親自把她們母女送到半山腰，笑容滿面道：“夫人切勿憂心，日后凡有所擾，皆可逢兇化吉?！?/br>
    母女兩人坐著馬車回家。進(jìn)了侯府的巷子，還沒到家門口，就聽見一陣吵吵嚷嚷的聲音。

    劉氏掀開車簾一角，朝外望去，便見侯府門口跪著一個(gè)背影纖細(xì)的女子，旁邊聚著一眾人，正指指點(diǎn)點(diǎn)地看熱鬧。

    劉氏眼皮一跳，趕忙讓車夫去問問出了什么事。

    片刻之后，車夫回稟：“夫人，那女子懷里還抱著個(gè)孩子，說是……來尋大爺?shù)??！?/br>
    劉氏松了一口氣。忠勤侯府的大爺，是二房的長(zhǎng)子征哥兒，如今十八歲，也正是年少風(fēng)流的時(shí)候?，F(xiàn)在二房一家雖還在侯府住著，但日后總歸是要分出去單過的。

    既然不礙她的事，那看看熱鬧也無妨。劉氏下了馬車，姿態(tài)雍容地走到女子身側(cè)，淡淡地問道：“你是何人？”

    女子仰首看她，目光掃過她頭上的翡翠鑲金芙蓉釵、累絲八寶點(diǎn)翠珠花、同色的碧玉耳墜，還有滿身的綾羅錦緞、掛在腰間的如意紋平安佩……女子重重叩首下去，怯生生道：“妾身越氏，求夫人給妾身一條活路?！?/br>
    她看劉氏的時(shí)候，劉氏也在看她——如云的烏發(fā)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地挽成一個(gè)墮馬髻，用青色的粗布條固定住了，鬢邊斜插著一支木簪，身上穿的麻布粗衣已經(jīng)洗褪了顏色，腕上繞了幾圈編好的紅繩，除此之外，周身便再無裝飾。

    但即便這樣，也絲毫未掩她的美麗。她生得纖瘦，仰起臉的時(shí)候，眼中瀲滟生波，淚珠子將墜未墜，很是楚楚可憐。盈盈拜倒之時(shí)，腰肢又不盈一握，就像風(fēng)中微微搖晃的水蓮花。

    好一個(gè)柔情似水的美人！

    因她伏著身子，壓著了懷里的孩子，孩子哇哇哭了出來。

    越氏急急忙忙道：“夫人怎么處置我都可以，只是這孩子……這孩子畢竟是爺?shù)墓莚ou……”

    看熱鬧不嫌事大，漸漸有一群人圍了上來，交頭接耳喁喁私語。堂堂侯府當(dāng)然不能這么被人看笑話，劉氏道：“行了，這孩子若果真是侯府骨rou，我們總不會(huì)虧待你，你隨我來，別跟這兒跪著了，怪沒臉的?！?/br>
    作者有話要說：　　謝謝各位小天使，愛你們，么么噠！

    第14章 越氏入府

    越氏跟著劉氏從角門進(jìn)去了，宋如錦跟在后頭，劉氏按住她，“你先回去，我要去你二嬸那兒一趟?！?/br>
    宋如錦便轉(zhuǎn)身去老夫人的慈暉堂了。

    越氏懷里的孩子一直在哭，聲音嘹亮，引得一眾丫鬟婆子看過來。劉氏看著孩子身量不大，便問：“這孩子可滿周歲了？”

    “還沒呢，到月底就滿七個(gè)月了。”越氏一面應(yīng)答，一面摟著孩子輕聲安撫，“不哭了哦，乖，不哭不哭……”

    “是哥兒還是姐兒？”

    “是個(gè)哥兒。”

    劉氏不著痕跡地翹了翹嘴角，眼底盡是看戲的興味。征哥兒雖已訂了親事，但媳婦還沒進(jìn)門呢，這會(huì)兒庶長(zhǎng)子就來了，以后二房可有的鬧了。

    到了二夫人的院子，劉氏把來龍去脈一說，二夫人當(dāng)即急了眼，先是不信，喚嬤嬤來把越氏轟出去，劉氏勸了幾句，她才漸漸冷靜下來，冷笑著乜了一眼越氏，“去，把征哥兒叫來，我倒要好好問問他都做了什么混賬事?！?/br>
    片刻之后，宋征來了，因路上已有人提醒他發(fā)生了什么，所以他一進(jìn)門就跪了下來，“娘，兒子冤枉?！?/br>
    他看了眼越氏，眼中全然是陌生，“兒子壓根兒沒見過這個(gè)女子?！?/br>
    二夫人見他神色不似作偽，一時(shí)也起了疑，掃了眼弱柳扶風(fēng)的越氏，厲聲道：“看你是一介弱質(zhì)女流，才允你在這兒胡攪蠻纏，你若敢胡亂攀親，我頃刻便讓人把你亂棍打出去！”

    二夫人驟然提了音量，越氏才哄好的孩子又被嚇哭了，哇哇的哭聲擾得人心緒不寧。

    越氏怯怯地望著二夫人，小鹿一樣濕漉漉的眼睛蓄滿了淚，很快眼淚就像斷了線的珠子一般淌了出來。她也不說話，就一直垂著頭，淚水一刻未停，像受了莫大的委屈。

    宋征見狀急了，沖著越氏大喊：“冤有頭，債有主，我根本不認(rèn)識(shí)你，你可別賴在我身上?！?/br>
    二夫人一時(shí)也辨不清，揉著額頭不說話。

    這時(shí)，有個(gè)丫頭匆匆跑來，對(duì)劉氏道：“夫人，侯爺下朝了，正找您呢。”

    劉氏起身，“我先走了，你們的家務(wù)事我就不摻和了。”

    二夫人心煩意亂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    結(jié)果劉氏前腳剛走，越氏后腳就沖了出來，哭哭啼啼地大喊：“夫人，這孩子是侯爺?shù)?，我要見侯爺……?/br>
    劉氏臉色微變，“你切莫胡編亂造。若有一句假話，即刻送到官府去！”

    “不敢說假話。妾身若有半句假話，便隨夫人處置！”越氏搖著頭，眼淚流得滿臉都是，“妾身是滄州府人氏，就想見侯爺一面，求夫人成全……”

    當(dāng)年宋懷遠(yuǎn)外放，就在滄州府任知府！劉氏心中惱恨，這越氏竟憋了這么久，才把實(shí)情說出來。

    宋懷遠(yuǎn)是長(zhǎng)子，越氏含糊稱他一聲“大爺”也沒有錯(cuò)。是劉氏想左了，還當(dāng)是宋征招惹來的。

    她左右看了一下，見四周服侍的仆婦、花園里打掃的家丁都在朝這兒張望。二夫人也出了院子，神色驚異莫名。

    宋征扶著二夫人，頗為不滿：“娘，我說不干我的事，您還不信?！?/br>
    劉氏剮了越氏一眼，無奈道：“你隨我來罷?！?/br>
    本想看看二房的熱鬧，反被二房看了熱鬧！

    宋懷遠(yuǎn)見劉氏走來，便吩咐道：“近日朝中人員浮動(dòng)，我給你一份單子，你挨個(gè)兒去打點(diǎn)打點(diǎn)。”

    劉氏挑眉看了他一會(huì)兒，怒極反笑：“侯爺這些事倒記掛得清楚，只是不記得外頭還有個(gè)兒子?！?/br>
    宋懷遠(yuǎn)眉頭擰成“川”字，沉聲喝道：“你又胡說什么？”

    “人都找上門來了，侯爺還不承認(rèn)——進(jìn)來吧?！?/br>
    越氏抱著孩子，身姿綽約地走了進(jìn)來。

    宋懷遠(yuǎn)倒也認(rèn)了出來：“你怎么來了？”

    “侯爺離任后，妾身便發(fā)現(xiàn)自己有了身孕，心中自是歡喜，本還想著侯爺有朝一日再回滄州府，沒曾想，侯爺回京便高升了，再?zèng)]有回來看妾身一眼。”越氏一臉委屈地說道，一雙秋水剪瞳似嗔含怨。

    宋懷遠(yuǎn)一向喜歡嬌滴滴的美人，但他不喜歡美人的抱怨。此刻他神色平平，不見喜怒。

    越氏也察覺出宋懷遠(yuǎn)的神色不對(duì)，眸光一轉(zhuǎn)，連忙破涕為笑，“但妾身知道，侯爺是當(dāng)世君子，決不會(huì)棄妾身母子于不顧。只不過侯爺入朝為官公務(wù)繁忙，一時(shí)顧不上滄州府的舊人?！?/br>
    這話說得宋懷遠(yuǎn)十分熨帖。他的神色緩和了許多，漸漸也帶了幾分笑意，“孩子多大了？可有名字？”

    “哥兒六個(gè)多月了，妾身沒讀過書，不知道取什么名字好，聽人說賤名好養(yǎng)活，就一直叫他狗兒?！痹绞现雷约撼晒α?，淚水不流了，眼神也逐漸明亮起來，“這名兒自是不作數(shù)的。侯爺學(xué)問高，都能給太子殿下當(dāng)先生，哥兒還是得讓侯爺正正經(jīng)經(jīng)取個(gè)名?！?/br>
    “就叫……徹哥兒吧?！彼螒堰h(yuǎn)子嗣單薄，驟然多了一個(gè)兒子，就像收到了一份突如其來的驚喜，心底還是快意的。

    “徹哥兒有侯爺照看，妾身就放心了。哪怕再回滄州府，妾身也甘愿?！边@話卻是欲拒還迎了。

    果然宋懷遠(yuǎn)大手一揮，道：“既然來了，哪有再回去的道理，你就在侯府住下罷?！?/br>
    一旁的劉氏無聲地冷笑了一下，心中倒是波瀾不驚。宋懷遠(yuǎn)妾室不少，但真正得寵的，還是生了三個(gè)孩子的陳姨娘。眼下又來了一個(gè)越姨娘，這般年輕漂亮……劉氏自然無所謂，她有一雙女兒，又背靠義安侯府，正妻之位不動(dòng)如山。只是不知近一年來備受冷落的陳姨娘會(huì)如何作想。

    宋如錦正在慈暉堂逗宋衍玩。

    再有兩個(gè)月，宋衍就一歲半了。這些日子他手腳漸漸不安分起來，經(jīng)常顫巍巍地站起來想學(xué)著走路。

    老夫人覺得胖乎乎的有福氣，所以宋衍被養(yǎng)得肥嘟嘟的，如今揮舞著rou胳膊rou腿兒使勁兒站起來，還會(huì)發(fā)出“哼哧哼哧”的聲音，就像費(fèi)了九牛二虎之力。

    宋如錦就伸出一根手指，讓宋衍抓著，宋衍借了她的力，就能穩(wěn)穩(wěn)地站起來，蹣跚走幾步再跌倒在炕上。

    宋如錦一點(diǎn)兒也不嫌棄他笨，還拍拍手為他祝賀，“上回走了兩步，這回就能走四步了，衍弟真厲害！”

    現(xiàn)在的宋衍已經(jīng)能聽懂一些簡(jiǎn)單的句子，知道宋如錦在夸他，就露出四顆白白的門牙，張開一雙手臂，“二jiejie，抱……”

    劉氏進(jìn)來的時(shí)候，看到的就是這樣的情景。

    老夫人笑道：“你看看，他們姐弟倆玩得多好。先前衍哥兒還沒學(xué)會(huì)叫祖母，就先學(xué)會(huì)叫二jiejie了！”

    劉氏心中澀了一下。若衍哥兒是她的親生兒子該多好！

    但她很快就收拾好了表情，擺出一張笑臉來，“娘還沒聽說吧？您又要添一個(gè)孫兒了！”

    說著，便把今日越氏來侯府的事細(xì)細(xì)地講了一遍。

    老夫人沉吟片刻，道：“錦姐兒，你帶衍哥兒去院子里坐坐。多曬曬太陽，骨頭長(zhǎng)得快?！?/br>
    宋如錦應(yīng)了一聲，攙著搖搖晃晃、三步一跌的宋衍走了。

    老夫人這才發(fā)怒：“豈有此理！她把侯府當(dāng)成鳴冤的官府了不成？竟還跑來正門口哭，也不嫌晦氣！”

    劉氏趕忙給老夫人揉了揉背，“您別生氣，仔細(xì)氣壞了身子?！毙闹袇s道，要怪還不是怪你兒子到處沾花惹草。

    老夫人順了順氣，緩緩道：“跟我說說，這個(gè)越氏是什么來歷?！?/br>
    “倒也沒什么根基，是侯爺在滄州府任上時(shí)上峰送來解悶兒的。今年才十七歲，家中都是白丁，窮苦得很。”

    老夫人心思一動(dòng)，“你膝下無子，要不就把她那孩子抱去養(yǎng)吧，趁現(xiàn)在孩子還小，養(yǎng)一兩年就能跟你親了。越氏出身微賤，料她也不敢跟你作對(duì)?！?/br>
    劉氏一邊幫老夫人捶背揉肩，一邊道：“您是沒見到她今天的舉止——侯爺沒回來之前，只道孩子是大爺?shù)?，把征哥兒嚇得魂飛魄散，侯爺回來之后，才道自個(gè)兒是來找侯爺?shù)模持[著要見侯爺。到了侯爺跟前，又一個(gè)勁兒的賣乖討巧。我冷眼瞧著，她可不是個(gè)省油的燈。我若把她兒子抱走了，指不定她怎么害我呢?！?/br>
    其實(shí)劉氏心中另有打算。越氏心思活泛，陳姨娘也不遜色。與其她親自出手應(yīng)付，倒不如先讓她們兩個(gè)鷸蚌相爭(zhēng)，到時(shí)她再坐收漁翁之利便是。只是這些話，不能當(dāng)著老夫人的面說出來。

    老夫人心底還是盼望劉氏能生個(gè)嫡孫的，見她不肯，便也沒有再說什么，只敦敦勸道：“你也知道，大郎就喜歡越氏這種弱質(zhì)美人，你也別總跟他梗著，多順著他點(diǎn)兒，夫妻一體，和和美美過日子才好嘛?！?/br>
    作者有話要說：　　謝謝下一抹雨季、傾城的地雷！抱住壕天使！

    第15章 蜜餞鮮桃

    一弦彎月爬上了樹梢。

    白日的喧囂都已散盡，忠勤侯府又歸于平靜。朦朧的月色灑下，就像給靜謐的侯府籠上了一層輕紗。

    蓼風(fēng)苑掌起了燈，宋如慧就坐在燈下，對(duì)著描好的花樣子刺繡。

    “慧姐兒，明日白天再繡罷。燭火搖搖晃晃的，傷眼睛?！眲⑹献吡诉M(jìn)來，溫聲勸道。

    宋如慧本想說“再有幾針就繡完了”，但想了想今天發(fā)生的事，還是決定不給劉氏添堵，乖巧應(yīng)承下來，“好，聽娘的?！?/br>
    “下個(gè)月就是你的及笄禮了，我已給你挑了福陽長(zhǎng)公主當(dāng)正賓，至于有司和贊者，你心中可有合適的人選？”

    有司贊者一般要挑選同齡的玩伴，宋如慧忖了一會(huì)兒，道：“安平郡主和榮國(guó)公府的昱卿jiejie一向和我交好，我明日便寫信問問她們?cè)覆辉敢狻！?/br>
    劉氏看著溫聲細(xì)語、舉止嫻雅的宋如慧，又歡喜又不舍，“我的慧姐兒長(zhǎng)大了，一眨眼都及笄了。再過小半年，就要嫁給太子殿下了。”

    提及親事，宋如慧有些羞澀，紅著臉道：“娘快別說了，還早呢?！?/br>
    劉氏便止住了話頭。屋子里一時(shí)寂靜無聲，只有蠟燭呲呲作響。

    良久，宋如慧才輕聲道：“娘，今天那個(gè)越姨娘……”她說到一半，抿了抿唇，沒再繼續(xù)說下去，只低著頭說了句：“娘一定很難受吧……”

    劉氏卻笑了起來，“慧姐兒，你為什么覺得娘很難受？”

    “因?yàn)榈痔砹藗€(gè)姨娘……和兒子?！?/br>
    “娘不難受，好孩子，娘一點(diǎn)兒也不難受?！眲⑹陷p輕撫了撫宋如慧放下的頭發(fā)，聲音像涓涓流動(dòng)的泉水，寧靜而溫柔，“一則嫡庶有別，她就算生了個(gè)兒子，也只是個(gè)庶子，在府中的境況還比不上你這個(gè)嫡出的姑娘，將來挑媳婦兒，也只能挑次一等的。二則尊卑有序，娘是你爹爹明媒正娶的妻子，越氏那低微的出身暫且不論，她便是進(jìn)了侯府，也只是個(gè)末等的姨娘，處處都要受我掣肘。你看，她自己比不上我，她的兒子比不上我的女兒，我還有什么可難受的呢？”