即便林老夫人不開(kāi)這個(gè)口，她也是要替晏晏好生大辦一場(chǎng)的…現(xiàn)下她既然開(kāi)了這個(gè)口，許氏心下自然高興。如今她和林老夫人的關(guān)系也越發(fā)溫和起來(lái)，這會(huì)便笑著擱下手中的茶盞，與人溫聲說(shuō)道：“自是好的，咱們王府熱熱鬧鬧的瞧著也喜慶些，何況令君也許久不曾歸家了…媳婦正打算趁著這個(gè)日子去與江先生告一聲假, 把令君接回家中待上幾日。”

    到底是自己的嫡孫兒, 連著幾個(gè)月未曾瞧見(jiàn)…

    林老夫人若說(shuō)不想念著卻是虛得，因此聽(tīng)得許氏這話，她便也點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你親自走一趟, 也給江先生送張?zhí)?，這段日子也委實(shí)是辛苦他了?！?/br>
    待這話說(shuō)完，林老夫人是稍稍停頓了一瞬，她接過(guò)玉竹遞來(lái)的帕子擦拭了回手, 跟著是又一句：“你也許久未曾回娘家了，正好趁著這回給他們也遞張?zhí)?，到底是晏晏的生日，一家人熱熱鬧鬧得才好。”

    她這話一落，屋中卻是一片靜謐。

    不拘是許氏、霍令儀，還是林氏兩母女卻是都怔楞住了。

    自打老英國(guó)公去世后，林老夫人還從未開(kāi)過(guò)這個(gè)口請(qǐng)?jiān)S家來(lái)家中做客。早些年霍安北在家的時(shí)候有時(shí)候還會(huì)請(qǐng)?jiān)S浩倡一家來(lái)家中小聚，可自打那邊陲戰(zhàn)事嚴(yán)峻，他待在家中的日子少了，與許家的來(lái)往自然也就不怎么頻繁了。

    何況林老夫人素來(lái)是看不起許浩倡的，在她的眼里只覺(jué)得許浩倡身為國(guó)公爺卻整日逗鳥(niǎo)走狗的，哪有半點(diǎn)出息？因此今兒個(gè)能從她的口中說(shuō)出這話委實(shí)算得上稀奇。

    屋中無(wú)人說(shuō)話，倒是霍令儀先回過(guò)神來(lái)。

    她原本待這什么生辰禮也提不起什么興致，左右不過(guò)是又長(zhǎng)了一歲罷了?？陕?tīng)著祖母這話，霍令儀的心中卻是免不得激動(dòng)了幾分，她握過(guò)帕子拭了回手，而后是笑著挽了林老夫人的胳膊賣(mài)起嬌來(lái)：“祖母最是疼晏晏了…”她這話說(shuō)完是又笑跟著一句：“表姐素來(lái)是個(gè)手巧的，正好趁著她這回來(lái)，我便請(qǐng)她教我做一做針線…來(lái)日等學(xué)好了晏晏也好替您親自做個(gè)抹額、護(hù)膝?！?/br>
    林老夫人聞言卻是笑著伸手點(diǎn)了點(diǎn)人的額頭：“你這丫頭，學(xué)針線哪里是一朝一夕便能全得？何況好好一個(gè)生辰，難不成你還想讓一眾人等著你學(xué)針線不成？”

    她說(shuō)到這是接過(guò)玉竹遞來(lái)的參茶飲用了一口，等喉間潤(rùn)了才又繼續(xù)與人說(shuō)道：“不過(guò)有句話你倒是未曾說(shuō)錯(cuò)，你這表姐的手的確是巧，日后你多跟著她學(xué)一學(xué)倒也不是一件壞事?！?/br>
    這話卻是日后不再拘著兩家來(lái)往了。

    霍令儀聞言面上便又多添了幾分笑意，自是又謝了一回人…祖孫兩人笑說(shuō)著話，底下的三人心中滋味卻各有不同。

    許氏心下是激動(dòng)的，她那張素來(lái)溫和的面上也是沒(méi)有半分遮掩心中的激動(dòng)。這么多年她還從未想過(guò)母親會(huì)開(kāi)這個(gè)口，自己就這么一個(gè)哥哥，偏偏礙著以往的關(guān)系就連時(shí)常走動(dòng)也不行，好在哥嫂都是明白人從來(lái)不曾怪責(zé)過(guò)她。

    可她心中總歸是有幾分歉意的。

    如今母親既然開(kāi)了這個(gè)口，以往兩家走動(dòng)起來(lái)自然也方便了不少，許氏想到這，面上的笑意便是怎么也遮掩不住。

    林氏的心中卻是從最初的驚疑到如今的不忿，她比誰(shuí)都知曉林老夫人不喜許家。起初許家位高權(quán)重，霍家卻不過(guò)是一個(gè)不入流的小門(mén)第，因此那會(huì)不管霍安北做什么事、有什么成就都被旁人以為是沾著許家的光環(huán)。

    偏偏她這位好姑母即便心中再有氣也不敢對(duì)許氏、對(duì)許家有什么發(fā)落，臨來(lái)也只能找她吐吐這心中的苦水。

    可誰(shuí)能想到？

    這個(gè)不入流的霍家有朝一日竟會(huì)成為燕京城中的新權(quán)貴，鎮(zhèn)國(guó)大將軍、異姓王，無(wú)論是哪個(gè)頭銜都是重中又重的。而許家這個(gè)原先的老士族卻因?yàn)槔嫌?guó)公的去世而開(kāi)始變得隕落，這人世的際遇還當(dāng)真是三十年河?xùn)|三十年河西。

    自打許家隕落后，林老夫人也總算能挺直了腰板，平素待起許氏來(lái)也是半點(diǎn)不客氣，更別說(shuō)那個(gè)已經(jīng)隕落的國(guó)公府了。

    可如今呢？如今這又是怎么回事…

    這才多少日子，不僅對(duì)許氏改觀了，如今就連許氏的娘家也松了口讓他們正正經(jīng)經(jīng)登門(mén)造訪了。

    再這樣下去，這府中哪里還有她母子三人說(shuō)話的余地？

    林氏想到這袖下握著帕子的手便又多用了幾分力道，連帶著面色也有了幾分不好?？刹还芩南氯绾尾粯?lè)意，這樁事卻還是當(dāng)場(chǎng)便被定了下來(lái)…林老夫人先前說(shuō)得好聽(tīng)問(wèn)她們的意思，其實(shí)如今哪里還有她們母女兩人說(shuō)話的余地？

    林氏心中明白，因此她也只是氣了這么一遭便抬了臉朝林老夫人看去：“母親說(shuō)得對(duì)，咱們府里也已許久未曾辦過(guò)喜事了，正好趁著郡主這個(gè)好日子多請(qǐng)幾家親朋好友過(guò)來(lái)熱鬧熱鬧?！?/br>
    她說(shuō)話的時(shí)候面上是一派笑意，就連一雙眉眼也依舊是素來(lái)的溫和，等前話一落她是又跟著一句：“妾身往日也cao辦過(guò)不少宴會(huì)，若是郡主不介意的話，妾身倒是可以幫持一二?！?/br>
    她這話落后，屋中倒是又靜了一瞬。

    林老夫人擰頭朝林氏看去，見(jiàn)她這幅模樣，心下倒是難得舒緩了幾分…往日家中的宴會(huì)都是林氏cao持，若是由她幫持著倒也不至于忙亂。

    她想到這剛想開(kāi)口說(shuō)話，便聽(tīng)得霍令儀先笑著開(kāi)了口：“側(cè)妃的好意我且心領(lǐng)了…”霍令儀一面說(shuō)著話，一面是握著帕子拭了拭唇邊的茶漬，跟著是又一句：“只是我前幾日聽(tīng)下仆說(shuō)側(cè)妃近來(lái)身子還是不舒坦，你是好意，可若是為了我的生辰再損了身子…”

    “我這心中啊，難免是有幾分過(guò)意不去的?！?/br>
    霍令儀這話說(shuō)完是又?jǐn)Q頭朝林老夫人看去，口中是繼續(xù)跟著一聲笑語(yǔ)：“如今母妃的身子是越發(fā)好了，祖母何不若讓母妃cao持？前幾日九如巷的那位李二夫人還時(shí)常與我說(shuō)要來(lái)家中做客，我年歲終歸還小，您身份又太過(guò)貴重…”

    “只若是再讓側(cè)妃招待這樣的客人，傳出去難免讓人把咱們王府低看了幾分?！?/br>
    林老夫人聞言倒是細(xì)細(xì)想了一遭，往日她待許氏心中有氣，家中中饋大權(quán)也都握在林氏的手中…由著林氏cao持宴會(huì)、招待客人總歸還有幾分說(shuō)得過(guò)去?？扇缃裨S氏與外頭行來(lái)走往的次數(shù)也多了，中饋大權(quán)也握在了晏晏的手中，若是再讓林氏出面，豈不是讓旁人覺(jué)得他們霍家委實(shí)沒(méi)個(gè)規(guī)矩？

    尤其是像李家這樣的老權(quán)貴素來(lái)最是看重這些了。

    她想到這也就消了原先的心思…

    何況這說(shuō)到底也是晏晏的生辰禮，自然該依著她的意思來(lái)。

    林老夫人心下思緒轉(zhuǎn)了一遭便抬了臉與許氏說(shuō)了話：“既如此，這事便交由你來(lái)cao持，家中的管事都是有經(jīng)驗(yàn)的老人，你盡管差使他們便是。”她這話說(shuō)完是稍稍停頓了一瞬，跟著才又與林氏說(shuō)道：“你也是好意，不過(guò)你身子若不舒服便好生待在屋子里歇息。”

    霍令德聞言便張了口：“祖母，母親她…”

    可她這話還未說(shuō)全，私下便已被林氏握住了手。等霍令德止了話，林氏才重新抬了臉朝林老夫人看去，她的面上照舊掛著一幅溫和笑，聞言也只是柔聲說(shuō)道：“多謝母親關(guān)懷，媳婦省得?！?/br>
    林老夫人見(jiàn)此也只是點(diǎn)了點(diǎn)頭未再說(shuō)什么了。

    等到晨省結(jié)束，林氏和霍令德辭別林老夫人退下，轉(zhuǎn)過(guò)偏僻小路的時(shí)候，霍令德才松開(kāi)林氏握著她的手，擰著眉心憤慨道：“母親先前為何要攔著我？您明明就沒(méi)病，這都是霍令儀胡亂編造出來(lái)的，為得就是不讓您出面見(jiàn)客。”

    林氏看著她一副怒容也只是淡淡說(shuō)道：“我知道?！?/br>
    霍令德聞言是一頓，卻是過(guò)了好一瞬她才又開(kāi)口問(wèn)道：“那您為何不說(shuō)？您和祖母說(shuō)到底也有姑侄的情誼…”

    “傻丫頭…”

    林氏聞言看著霍令德面上的憤慨還是忍不住輕輕嘆了口氣，她伸手撫著霍令德的臉，卻是過(guò)了許久才開(kāi)口說(shuō)道：“難不成你以為你祖母會(huì)不知曉我究竟有沒(méi)有生病？她不過(guò)是正好順了霍令儀的臺(tái)階下來(lái)罷了?！?/br>
    她這話說(shuō)完是稍稍停頓了一會(huì)，跟著才又說(shuō)道：“以往我掌著中饋，出面主事總歸是有道理可循。可如今…”

    她這話卻未曾說(shuō)完，只抬了臉掀了一雙眼簾朝那昏沉的天空看去…

    烏云壓境、寒風(fēng)蕭索，是要下雨的模樣。

    林氏待過(guò)了許久也只是開(kāi)口一句：“這天還真得是要變了?！?/br>
    霍令德此時(shí)也逐漸有些明白過(guò)來(lái)，她緊緊握著林氏的手，小臉上是一片蒼白，連帶著聲音也帶著幾分顫：“母親，難道咱們就這樣認(rèn)輸了？”她的心中的確是害怕的，往日母親掌著中饋又有祖母幫持著，她雖然身為庶女可也是正正經(jīng)經(jīng)過(guò)了十三年的順?biāo)祗w面日子。

    可如今中饋皆被霍令儀握著，就連祖母也不肯再站在他們這邊，難不成日后當(dāng)真要被霍令儀這般壓著？

    霍令德想起那日霍令儀在耳邊與她說(shuō)得話“你不過(guò)是個(gè)妾氏所生的女兒，往后行事說(shuō)話前先掂一掂你自己的身份，再想一想，你…配嗎？”她想到這身子更是忍不住打起顫來(lái)，就連握著林氏的手也多用了幾分力道。

    她的紅唇輕微抖動(dòng)著，口中是跟著顫聲一句：“母親，我們以后該怎么辦？”

    林氏看著她這幅模樣忙回過(guò)神來(lái)，她伸手輕輕撫著霍令德的后背，等到霍令德逐漸平緩下來(lái)…林氏才握著她的手柔聲說(shuō)道：“別怕，母親不會(huì)讓你們有事的?！边@后宅內(nèi)院里的事哪有這么容易就分個(gè)勝負(fù)？

    一個(gè)未及笈的小丫頭，一個(gè)纏綿病榻多年的病秧子，還有一個(gè)老虔婆…

    難不成她握著中饋這么多年竟還斗不過(guò)她們？林氏想到這，一雙微微垂下的清平目還是忍不住泛開(kāi)幾抹暗色。

    …

    因著是霍令儀的生辰禮請(qǐng)得自然是素來(lái)交好的那些門(mén)第，這其中除了許家之外便又請(qǐng)了一遭李家，柳家那處倒是也礙著身份送了一回帖子，余外倒是林老夫人做主請(qǐng)了些舊日里時(shí)常走動(dòng)的士族門(mén)第，權(quán)當(dāng)一道熱鬧熱鬧。

    許氏也是難得有這樣好的興致。

    這么多年，這還是頭回她親自替霍令儀cao辦起生辰宴…因此自打林老夫人發(fā)了話后，許氏便親自領(lǐng)著人在府中大興cao辦起來(lái)，什么請(qǐng)客用得院子，宴會(huì)上的菜肴，女眷吃用的茶，男客要用的酒…件件樁樁當(dāng)真是繁瑣不已。

    偏偏許氏卻樂(lè)在其中，就連霍令儀要提出幫忙也不肯，只讓人好生歇息養(yǎng)足精神。

    等到了十一月初十，正是霍令儀的生辰，一大清早整個(gè)信王府上下便都忙活了起來(lái)。許氏一早便去了廚房查看今日要用的菜肴，就連林老夫人也早早起來(lái)，今日請(qǐng)了不少與她一般年紀(jì)大的老夫人，自是得由她親自接待，如今時(shí)辰還早，可該做得安排卻還是得做起來(lái)了。

    而王府之中最得空得卻數(shù)霍令儀這位正主了，這該做的不該做的事都有人做了，她反倒是閑了下來(lái)…如今已過(guò)了辰時(shí)，霍令儀剛用完早膳，這會(huì)便由人扶著往里屋梳妝打扮起來(lái)。

    紅玉一面替她穿著衣裳，一面是俏聲說(shuō)著話：“這衣裳聽(tīng)說(shuō)是王妃請(qǐng)了十位繡娘日以繼夜做出來(lái)的，瞧這一針一線當(dāng)真是精致，只怕今兒個(gè)散了宴又該有不少貴女也請(qǐng)人去做這樣一身了?！?/br>
    往日每回宴會(huì)，不拘郡主穿什么衣裳、梳什么發(fā)髻，就連繪得妝容…只要沒(méi)個(gè)幾日就能在這燕京城中盛行起來(lái)。

    霍令儀聞言也只是淡淡笑了笑，不過(guò)是些女兒家的心思罷了，沒(méi)什么好談?wù)摰摹謸徇^(guò)袖口上的紋路，跟著是問(wèn)了回人：“母妃那處可還好？”

    紅玉已替人穿扮好了衣裳，這會(huì)便扶著她往銅鏡那處坐，口中是笑著答道：“王妃一早便去了廚房，這會(huì)估摸著還在廚房那處忙活著呢…”她這話說(shuō)完是又笑跟著一句：“您原先還擔(dān)心王妃應(yīng)付不來(lái)，如今眼瞧著府中這些日子的安排，件件樁樁都是再好不過(guò)的了?！?/br>
    霍令儀聽(tīng)聞這話，一雙眉眼倒也忍不住泛開(kāi)幾分笑來(lái)…

    她原先的確擔(dān)心，一怕母妃累著，二怕她久不經(jīng)手生疏了…如今看來(lái)當(dāng)真是她多心了。母妃雖然已有許多年不曾打理這些，可她說(shuō)到底也是正經(jīng)士族門(mén)第出身的貴女，即便過(guò)去這么多年，可真要上手起來(lái)哪里有不會(huì)的道理？

    大抵是前世的結(jié)局和舊時(shí)日里的那些光景，霍令儀總覺(jué)得母妃性子柔和又素來(lái)不愛(ài)與人計(jì)較，這才由得林氏一個(gè)妾氏府里府外得著臉…

    其實(shí)如今想來(lái)，母妃往日不曾理會(huì)這些，想來(lái)這其中多多少少還是摻著幾分對(duì)祖母的怨恨。她出生名門(mén)即便性子再是柔和骨子里總歸是有幾分傲氣的，祖母這般落她臉面反倒給林氏臉面，母妃自然也不愿降了自己的身份去與一個(gè)妾氏爭(zhēng)著這些。

    可如今祖母和母妃的關(guān)系越漸和睦，母妃的性子也是越發(fā)開(kāi)懷了…

    紅玉連著喊了人幾聲也不見(jiàn)人說(shuō)話，便又輕輕喚了人一聲，等人回過(guò)神，她才開(kāi)口問(wèn)道：“郡主，您在想什么？”

    霍令儀聞言卻只是笑著搖了搖頭，她接過(guò)紅玉遞來(lái)的簪子對(duì)著鏡子插于髻上…等過(guò)了好一會(huì)，她的眉眼才綻開(kāi)了一道明艷的笑意，耳聽(tīng)著外頭的喜鬧聲，口中是跟著一句：“走吧，也差不多時(shí)辰了。”

    …

    約莫等到巳時(shí)時(shí)分，所請(qǐng)得客人來(lái)得也差不多了。

    因著霍家男丁稀少的緣故，今兒個(gè)男客便皆由許望舒在外院接待，他是英國(guó)公府的世子又是翰林院的編修，在這燕京城中的名聲雖比不得柳予安卻也是不差的，何況他與霍家又有著親眷關(guān)系…由他在外頭接待男客倒也算得上是合情合理。

    至于女客一類(lèi)便由林老夫人和許氏在花廳接待。

    今兒個(gè)來(lái)得客人雖然不算多，可大多都是沾了一個(gè)“親”字或是帶了一個(gè)“故”字的，交談起來(lái)倒也算得上是十分和諧…只是這其中難免也有些與許氏談不上熟悉的。

    這么多年，信王府上下皆由林氏打點(diǎn)，平日請(qǐng)客會(huì)宴也都是林氏出面，反倒是許氏這個(gè)正正經(jīng)經(jīng)的信王妃從來(lái)不曾出過(guò)面。

    早先外頭都說(shuō)是這位信王妃損了身子不好見(jiàn)客…

    只如今眼看著許氏這幅模樣，哪里有傳聞中那副病懨懨的樣子？

    其實(shí)來(lái)家中會(huì)客的貴婦人都是正正經(jīng)經(jīng)士族嫡媳、嫡婦出身，說(shuō)到底，林氏于她們而言差得當(dāng)真不是一星半點(diǎn)兒。只是往日信王府門(mén)第尊貴，林氏又有林老夫人撐腰，她們自然也都是捧著慣著…可如今見(jiàn)許氏不拘是說(shuō)話還是待人接物都是一副大方端莊模樣，她們心下自然是對(duì)她先生了幾分好感。

    何況…

    她們眼瞧著許氏與李家那位二夫人一派熟稔的模樣，心下免不得也動(dòng)了幾回心思。李家這樣的權(quán)貴向來(lái)都是受人追捧的，只是李家自來(lái)鮮少待客，李家兩位夫人更是鮮少外出會(huì)宴…她們便是有心想親近一番卻也極難。

    如今看著許氏和李家這位二夫人的關(guān)系，她們心中待許氏的感官自然是又高了幾分。

    …

    霍令儀由杜若扶著往花廳走去，尚未到那處便已聽(tīng)得一陣歡聲笑語(yǔ)。她停了步子眼望著花廳的方向，口中是問(wèn)著人：“你先前可打聽(tīng)清楚了？”

    杜若知她所問(wèn)，聞言便彎著一段脖頸輕聲答道：“都打聽(tīng)清楚了，柳家那位夫人未曾過(guò)來(lái)說(shuō)是身子不適，只遣人送來(lái)了賀禮，王妃也未說(shuō)什么…”她這話說(shuō)完是稍稍停頓了一瞬才又跟著一句：“不過(guò)柳世子卻還是來(lái)了，這會(huì)正在外院由表少爺接待著?！?/br>
    霍令儀聽(tīng)到柳予安這個(gè)名字，眉心還是幾不可聞得皺了一回。

    不過(guò)她終歸也未再說(shuō)什么，只是輕輕應(yīng)了一聲，跟著便邁了步子繼續(xù)往里頭走去。等她走到花廳的時(shí)候瞧見(jiàn)得便是一幅熱鬧景象，雖然許氏還是不善這樣的宴會(huì)，可她身份貴重，又有沈攸寧、鄭宜和在一旁幫持著，倒也沒(méi)讓這場(chǎng)面冷落下來(lái)。

    霍令儀瞧著這幅模樣，倒也終于松下了那口氣…

    她的面上重新掛了一副笑顏，款步朝許氏走去，等到人跟前是先與人打了個(gè)禮，口中是跟著喚人一聲：“母妃。”

    許氏眼見(jiàn)她過(guò)來(lái)，一雙眉眼便又忍不住泛開(kāi)了幾分笑意。她握著霍令儀的手，口中是跟著一句：“你舅母與鄭伯母已念你許久了，還不快與她們請(qǐng)個(gè)安？”

    “是…”霍令儀眉眼含笑，聞言是又沈攸寧、鄭宜和打了一遭禮，口中也是跟著恭聲一句：“舅母，鄭伯母?！?/br>
    “快些起來(lái)，今兒個(gè)你可是小壽星，咱們多等些功夫又如何？”

    卻是鄭宜和先說(shuō)的話，她握著霍令儀的手把人扶了起來(lái)，一雙和李安清如出一轍的杏眼是止不住又細(xì)細(xì)看了一回人，越看她這心中便是越發(fā)歡喜，連帶著聲音也是未曾遮掩的歡喜意：“可惜我膝下沒(méi)個(gè)兒子，不然就是成那潑皮我也得問(wèn)jiejie把人討要去?！?/br>