硯臺(tái)弄茶水去的這段時(shí)間，父子兩誰都沒有說話，葉尚書一直把頭扭做一邊，不肯看葉建南。

    一直到硯臺(tái)送了茶水過來，葉建南倒出一杯，放涼了，才端至葉尚書嘴邊。

    葉尚書干裂的嘴唇貼著茶杯，他嘴唇哆嗦著，許久才張嘴，就著葉建南的手喝了一口茶。

    有水澤大片大片從他眼眶滑落。

    一直到這杯茶喝完了，葉建南才問了一句：“還要嗎？”

    葉尚書努力掩蓋自己的哽咽聲，狼狽點(diǎn)了一下頭。

    葉建南就又倒了一杯茶喂給葉尚書喝。

    三杯茶下肚，葉尚書才沒再要水喝。

    他始終扭著頭不肯說話。

    葉建南道：“阿卿前幾天剛誕下皇子，次日朝會(huì)上圣上就封了阿卿的孩子為太子。我入秋后就起程前往雁門關(guān)守關(guān)?！?/br>
    葉尚書是何反應(yīng)，葉建南并不關(guān)心，他只是覺得，這些東西，該告訴他罷了。

    他和葉尚書，從來就沒有好好說過一句話，快離開時(shí)，想起刑部傳來的另一則消息，他頓住腳步：“對(duì)了，刑部傳出消息，趙姨娘死了。聽說是染上瘧急病死的，人還活著的時(shí)候，身上的rou就快爛完了，長(zhǎng)了一堆蛆蟲。官府用一卷爛草席裹了尸體，扔城外的亂葬崗去了?！?/br>
    說完這句，他才轉(zhuǎn)身大步離去。

    葉尚書轉(zhuǎn)過頭，望著葉建南離開的方向，頭抵著床柱，老淚縱橫。嘴唇翕動(dòng)良久，才喚出一聲：“兒啊……”

    葉建南沒走出多遠(yuǎn)，葉尚書那一聲“兒啊”，他聽見了，只是這些年，他漸漸也學(xué)會(huì)了喜怒不表于形色，就連硯臺(tái)也看不出他到底是在不在乎那一聲。

    走出松鶴樓的時(shí)候，葉建南才吩咐了一聲：“給松鶴樓換一批下人。”

    硯臺(tái)應(yīng)聲下去了，葉建南抬頭望了一眼天。

    剛好有烏云遮住了太陽，整片天都是云靄的白色，像是心頭被蒙上了一層幕布，窒息得難受，又像是一下子蒼茫了起來。

    從前他恨葉尚書，恨周姨娘和她的一雙兒女。

    可是現(xiàn)在，該死的都已經(jīng)死了，生不如死的依然在生不如死的熬著。

    還恨嗎？

    葉建南問自己，其實(shí)他也不知道答案。

    只是突然覺得，就這樣吧。

    他不可能跟葉尚書上演一出父慈子孝，但是他也不會(huì)看著那個(gè)老家伙死在自己跟前。

    轉(zhuǎn)過這個(gè)回廊，便見葉夫人步履匆匆朝這邊走來，看樣子是剛禮佛回來。

    望著這個(gè)糊里糊涂度過半輩子，把自己拉扯大的婦人，葉建南心中一時(shí)間也有些復(fù)雜。

    “母親。”他喚了一聲。

    葉夫人一瞧見葉建南，忙道：“你今兒個(gè)別想跑，跟我看看人家姑娘去！”

    葉建南：“……”

    第113章

    葉夫人圍堵葉建南已經(jīng)十分有經(jīng)驗(yàn)了，她一邊朝著這邊小跑過來，一邊沖著角門那邊看門的婆子吼：“把門給我守住嘍！別讓這小兔崽子再溜出去！”

    葉建南一聽，頭又開始大。

    他沉著臉喚了一聲：“母親！”

    他這一變臉，葉夫人倒還真有了幾分忌憚，訕訕道：“你長(zhǎng)本事了？如今連你親娘都訓(xùn)斥？”

    葉建南不說話，就這么盯著葉夫人。

    葉夫人被盯得如芒在背，也知道兒子如今身居高位，自己這般對(duì)他是有些荒唐，最終低眉耷眼，不再說話了。

    葉建南看了葉夫人身邊伺候的婆子一眼：“送夫人回屋去?！?/br>
    婆子唯唯諾諾扶著葉夫人要往回走，葉夫人推開婆子的手，再看葉建南時(shí)，眼中已有了淚意：“南哥兒？你當(dāng)真是要急死為娘嗎？只是讓你娶個(gè)親，又不是讓你上斷頭臺(tái)！”

    葉建南繃直了背脊沒有搭話。

    葉夫人眼眶含淚繼續(xù)道：“你這次去關(guān)外，還不知何時(shí)才能回來。你如今心腸的越來越硬了，可為娘想抱抱孫子，享天倫之樂啊！”

    葉建南閉上眼：“母親，關(guān)外苦寒，孩兒便是大婚了，內(nèi)人還能跟去關(guān)外不成？”

    關(guān)外茶壺里的水放上一夜都能給凍成冰坨坨，沒有哪個(gè)世家女愿意去吃這樣的苦。

    葉夫人沉默了一會(huì)兒道：“你若娶了妻，她自然還是留在京城，但你在關(guān)外就可以堂堂正正的納妾生子?！?/br>
    這在那些常年駐守關(guān)外的武將世家是常有的事。

    男子只要還沒有娶正妻，就有了庶出的子女，這在世家貴族中是極為不齒的，他們以后娶妻，好人家也不愿意把姑娘嫁過來。所以那些世家公子，不管家里有多少房妾侍，在沒娶正妻前，都不會(huì)讓妾侍生下孩子。

    正妻進(jìn)門一年里，妾侍的避子湯藥也不能斷，為的就是讓正妻生下嫡長(zhǎng)子。

    將門世家中，正妻大多出生高門大戶，疼愛閨女的娘家人肯定舍不得讓閨女跟去關(guān)外吃苦。這樣男人出征關(guān)外時(shí)，在那邊安家了，收小妾或是通房丫鬟就順理成章，便是小妾先生下了長(zhǎng)子，正妻和親家也說不得什么。

    畢竟身為正妻不服侍夫君，就已經(jīng)是失職。在關(guān)外那邊納的妾不僅要替正妻照料男人的衣食起居，還得想盡法子快些懷上身孕。她們是“功臣”，等以后跟隨夫君回京，正妻也不敢薄待她們。

    有點(diǎn)良心的人家，會(huì)把妾侍生的兒子記到正妻名下?lián)狃B(yǎng)，這樣明面上就是正妻的兒子。讓一個(gè)苦等丈夫多年的妻子撫養(yǎng)小妾的孩子，這無疑是往她們心口上戳刀子，可她們還得笑吟吟的表示開心，半點(diǎn)不能薄待那孩子，因?yàn)檫@已經(jīng)是最好的結(jié)果。

    糟糕一些的，約莫就是丈夫和小妾在關(guān)外你儂我儂的那些日子里感情深厚，已經(jīng)和正妻離了心。丈夫和小妾母子每天其樂融融，正妻就以淚洗面。公婆一開始或許還會(huì)站在正妻這邊，久了就會(huì)覺得是正妻不懂事，一點(diǎn)也不識(shí)大體，不知道體諒兒子……

    這樣的故事，葉建南聽了太多太多。

    他不恥，他憤怒，他不愿自己也這樣毀了一個(gè)姑娘一輩子?？墒撬磉叺娜?，似乎沒有一個(gè)覺得這有什么不妥。

    或許那些姑娘在愿意接受這樣一樁婚姻時(shí)，就已經(jīng)做好了接受這一切的打算，葉建南自認(rèn)為是個(gè)薄情的人，他不會(huì)有太多的同情心。但讓他每天虛假的面對(duì)這樣一個(gè)枕邊人，他寧可不要！

    曾經(jīng)葉建南討厭蠢笨的人，如今他討厭聰明人。

    那些聰明人挖空了心思，拿一切可以拿得出手的東西做籌碼，只為了換取更大的利益。府外每天拿著帖子上門來的那些人是抱著這樣的心思，那些扳扯各種各樣的理由跟他套近乎的人也是這樣的心思。

    人總有算計(jì)累了的時(shí)候，筋疲力竭過后就渴望簡(jiǎn)單。只不過在這樣的世道，簡(jiǎn)單和純粹幾乎是成了一種奢望。

    他有幸遇見過那樣一個(gè)簡(jiǎn)單純粹的姑娘，只是他也徘徊，他怕她只是年少錯(cuò)許了姻緣，他怕自己給她的不是她想要的……

    葉建南久久沒有說話，抬眼看葉夫人的時(shí)候，突然問：“母親，您恨趙姨娘嗎？”

    葉夫人瞬間瞪圓了眼：“她若是現(xiàn)在站在我跟前，我恨不能撕了她！”

    葉建南笑了笑，像是有些悲憫：“看，您自己都這般恨趙姨娘，您說，將來您若是真幫著兒子在關(guān)外納妾，您千挑萬選出來的兒媳會(huì)不會(huì)恨您？”

    葉夫人眼神幾度變換，最終紅了眼眶，狠狠一巴掌甩到了葉建南臉上：“你個(gè)混賬東西！”

    葉建南被葉夫人那巴掌打得側(cè)過頭去，葉夫人甩袖就走，從她那步子上就看得出來葉夫人這次是被氣狠了。

    “哎，少爺，你……你這說的都是些什么話！”伺候葉夫人的婆子一跺腳追了上去。

    葉建南用舌尖頂了頂嘴角，絲毫沒有規(guī)矩的痞子樣。

    年過半百的管家也深深嘆了口氣，上前一步對(duì)葉建南道：“少爺，夫人她是有苦衷的?！?/br>
    “去年夫人也想給你看門親事，有個(gè)姓黎的姑娘上門來，被您給轟走了，還鬧了好大的笑話……您隨顧元帥大軍出征后，顧家突然放出謠言來，說您和那姓黎的姑娘不清不白，最終那姑娘受不住這些流言蜚語回了西陵?！?/br>
    “夫人進(jìn)宮一趟求皇后娘娘想法子，回來后命老奴前去西陵給人家賠罪。黎家什么也不收，只說等您凱旋后，允諾一件事即可。夫人就擔(dān)心，萬一黎家以此為脅，逼著您取了黎家姑娘，這才急著給您看親事，畢竟您若是娶了親，那黎家總不能叫您休妻再娶……”

    “怎么不早些告訴我這些！”管家還沒說完，就被葉建南一把揪住了領(lǐng)口。

    管家整個(gè)人幾乎都快被葉建南給提起來，拼命扯著自己衣襟：“誒，少爺，您有話好好說，有話好好說啊……”

    管家以為葉建南是終于明白了葉夫人的苦衷。

    葉建南卻一把丟開他，扭頭問硯臺(tái)：“黎家人現(xiàn)在哪兒？”

    硯臺(tái)忙把自己聽來的消息告訴葉建南：“黎家受封前是住在運(yùn)來客棧的，不過前幾天就在碼頭裝載貨物，聽說是要啟程回西陵了?！?/br>
    葉建南再顧不得這么多，沉喝一聲：“備馬！”

    前往運(yùn)來客棧的路上，葉建南頭一回發(fā)現(xiàn)自己心臟原來可以跳得這么快。

    他說不清那是一種什么樣的感覺，時(shí)不時(shí)浮現(xiàn)在腦海里的是一張?zhí)一ò銒善G的臉，還有少女那句說了無數(shù)遍的“我會(huì)報(bào)答你的”。

    明明是個(gè)驕縱又從不肯吃虧的性子，可在關(guān)外的時(shí)候，他攆了她那么多次，她從來沒有提過一次關(guān)于自己名節(jié)受損的事。

    葉建南不禁問自己，他老是高高在上，老是覺得別人的真心可笑又幼稚，他真的了解過這個(gè)看似嬌蠻的姑娘嗎？

    一路縱馬狂奔，撞翻了無數(shù)小販的攤位，但葉建南顧不了這么多了，他只能做到不讓馬踏傷人。硯臺(tái)跟在后面，一邊努力追上來，一邊拿銀子補(bǔ)償那些攤主。

    到達(dá)運(yùn)來客棧時(shí)候，葉建南用力一拉韁繩，坐下的汗血寶馬高高揚(yáng)起前蹄嘶鳴一聲才停了下來。

    他扔下韁繩直奔客棧。

    “客官，打尖兒還是住店？”店小二熱絡(luò)迎上來。

    葉建南一邊往里走一遍問：“被陛下封為皇商的西陵黎家住在哪間房？”

    店小二見葉建南衣著不凡，把他當(dāng)做了生意人，惋惜道：“原是找咱們老東家，那客官你來晚了。老東家昨個(gè)兒一家老小才坐船回西陵去了，只怕現(xiàn)在已經(jīng)到了江陵一帶?！?/br>
    葉建南一聽，又帶著剛剛趕到的硯臺(tái)一行人往外走。

    黎家走的是水路，他們也走水路肯定是追不上的。但走水路從京城回西陵，必然會(huì)經(jīng)過淮水一帶。他們快馬加鞭，從陸路上取直線往淮陽縣去，應(yīng)該能截住黎家的商船。

    *

    葉建南一行人不眠不休趕路時(shí)，黎家的商船也行了一天一夜。

    夜里的江風(fēng)帶著涼意，水浪聲敲擊著兩岸，半輪殘?jiān)聮煸谔爝?，稀疏幾點(diǎn)星子，映照著深藍(lán)的水面，黑夜里黛色的山巒，遠(yuǎn)處偶爾能看見一兩艘漁船昏黃的燈火。

    黎婉婉的丫鬟杏芷端著絲毫未動(dòng)的吃食從船艙里出來的時(shí)候，便深深嘆了一口氣。

    穿得金閃閃，挺著富貴肚的黎員外見了，也跟著長(zhǎng)嘆一聲：“婉婉還是不肯吃東西？”

    杏芷神色黯然道：“小姐說她吃不下?！?/br>
    黎員外一張肥臉憂心得擠做一團(tuán)，推開房門進(jìn)了黎婉婉的房間：“爹的心肝兒，你這不吃東西怎么成??？餓出病來了怎么辦？”

    黎婉婉神色憔悴了很多，望著黎員外，勉強(qiáng)擠出個(gè)笑臉：“女兒不孝，叫爹爹擔(dān)心了?！?/br>
    這跟黎員外記憶中那個(gè)驕縱的女兒判若兩人，他急得在房間里來回走動(dòng)：“婉婉，你聽爹說，不是爹不同意這門婚事，是葉家看不上咱……”

    他半是心疼半是疚愧：“爹爹在西陵那是個(gè)土皇帝，巡撫都得給我三分薄面?？删┏沁@些當(dāng)官的，從來就就沒把咱們經(jīng)商的放眼里過，咱們這樣的人，在那些讀了幾天圣賢書的人看來，就是一身銅臭……”

    “葉家那小子，若是真對(duì)你有心思，就不會(huì)一直默不作聲了。在京城的日子你也瞧見了，他加官進(jìn)爵，趕著上葉家說親的人數(shù)不勝數(shù)，咱們就不去湊那個(gè)熱鬧了，省得到時(shí)候葉家說咱是拿著那個(gè)約定去逼婚。天底下好男兒多得是，他葉建南算個(gè)什么東西！”

    黎員外越是這般說，黎婉婉眼淚掉得就越厲害。