薛懷安有些迷惑地看著初荷一翕一張的薄唇，似乎是沒(méi)有完全讀懂她的唇語(yǔ)，稍緩，才開(kāi)口問(wèn)：“那么初荷，你怎么會(huì)知道這東西是強(qiáng)力炸藥？”

    初荷一愣，她不是不知道薛懷安這人的思維有時(shí)候跳躍得沒(méi)譜兒，但是，怎么會(huì)問(wèn)起自己來(lái)呢？

    幸好這問(wèn)題搪塞起來(lái)并不難，她隨口答道：“我爹在世時(shí)說(shuō)過(guò)啊。他說(shuō)現(xiàn)如今大的染布坊都開(kāi)始改用化學(xué)染料，殊不知這些東西除了能染出鮮艷的顏色，很多特性更是可怕。比如一種黃色染料，叫苦味酸，就是一種很強(qiáng)的爆炸物。但是當(dāng)時(shí)，這事只有我爹知道，他說(shuō)這也是他偶然發(fā)現(xiàn)的，不讓說(shuō)出去，三硝基苯酚就是他給這東西起的化學(xué)名稱。”

    薛懷安對(duì)初荷她爹的學(xué)問(wèn)素來(lái)是高山仰止，故而于她所言并無(wú)半分懷疑。他再一想，這個(gè)時(shí)代的南明，人們的確正陷入一種對(duì)人造化學(xué)物的狂熱之中，并且還有愈演愈烈的趨勢(shì)，故此若是說(shuō)有人和她爹一樣偶然發(fā)現(xiàn)某種染料是可爆炸的，想來(lái)也不足為奇。

    “這樣說(shuō)來(lái)，做這東西的人，說(shuō)不定和染料坊或者印染坊有關(guān)系，初荷，你是這個(gè)意思嗎？”

    也許是，但也許是和我祖上有關(guān)系，又或者，制造炸彈者就是一個(gè)化學(xué)家，初荷這樣想著，不知道是不是該點(diǎn)頭應(yīng)對(duì)。

    然而薛懷安并不需要她的答案，馬上先否定了自己，自言自語(yǔ)道：“也可能是一個(gè)狂熱的化學(xué)家或者爆炸物愛(ài)好者，沒(méi)有理性的偏執(zhí)科學(xué)追求者很容易搞出亂子來(lái)。”

    說(shuō)到這里，薛懷安有些憂心忡忡地站起身，看向窗外人來(lái)人往的街市。雖然記憶有些模糊，他還是覺(jué)得如今街上人們的衣著比起十年以前要亮麗不少，女子喜愛(ài)的褙子和襦裙多以一些極明艷的絲綢縫制，男子常穿的襕衫和道袍雖然整體保持素凈，卻更多地加入鮮亮的飾邊兒做點(diǎn)綴，滿眼絢爛豐艷的織物簡(jiǎn)直就如這繁華世界靡麗的縮影一般。

    而這些顏色，不是榨取自生于泥土的紅花和藍(lán)草，那些植物染色劑再鮮艷，也不比化學(xué)合成染料艷麗，人造物在這個(gè)時(shí)代已經(jīng)開(kāi)始顯現(xiàn)出超越自然的力量。

    “沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)的基礎(chǔ)物質(zhì)一點(diǎn)點(diǎn)被發(fā)現(xiàn)出來(lái)，新的合成物質(zhì)一個(gè)個(gè)被創(chuàng)造出來(lái)，初荷，你說(shuō)我們是不是越來(lái)越像無(wú)所不能的神仙？”薛懷安將目光轉(zhuǎn)離街道，突然問(wèn)。

    初荷習(xí)慣了薛懷安的思維跳躍，手指蘸了蘸杯中茶水，也走到窗邊，在玻璃上寫(xiě)道：“在擔(dān)心什么？”

    薛懷安沒(méi)有回答，眉頭緊鎖，又想了一會(huì)兒，才開(kāi)口道：“初荷，你能不能把炸彈裝好，我想試一試它們的威力?！?/br>
    當(dāng)天下午，爆炸試驗(yàn)在泉州城外的荒坡下完成，薛懷安望著被那巨大破壞力炸塌的半坡，思忖良久，對(duì)初荷說(shuō)：“搶匪絕非只是偶然發(fā)現(xiàn)黃色染料可以爆炸的染坊之人?！?/br>
    初荷不語(yǔ)，安靜地等他的下文。

    “如果是染坊的人，得到這黃色炸藥遠(yuǎn)比得到普通炸藥容易，那么，他們的煙幕彈和炸墻用的炸藥都該直接填裝黃色炸藥才對(duì)。但是從爆炸后留下的痕跡來(lái)看，煙幕彈填裝的就是普通黑火藥。而炸墻的話，要是想起到炸塌墻同時(shí)還炸毀墻后馬廄的效果，黑火藥顯然做不到。如果要做到的話，估摸黑火藥的使用量會(huì)很大，那么攜帶和隱藏就會(huì)有諸多不便。所以，他們很精明地選擇了這種黃火藥，不用很多就可以達(dá)到想要的爆炸效果。這說(shuō)明，他們不但知道這黃色染料可以爆炸，還知道它和黑火藥的不同之處，才會(huì)正確地在不同的用途上選擇了不同的炸藥?！?/br>
    “你的意思是說(shuō)，這搶匪里面，有火器專家？”初荷問(wèn)。

    “嗯，也許搶匪中的一個(gè)是火器專家，也許是他們認(rèn)識(shí)一個(gè)精通火器和火工的人?！毖寻埠V定地點(diǎn)點(diǎn)頭，講到這里，他眼睛一亮，又道，“初荷，你根據(jù)這爆炸的效果，可以估計(jì)出要是這個(gè)炸彈當(dāng)時(shí)真的在銀號(hào)后巷炸了是什么后果嗎？”

    初荷見(jiàn)原本好端端一座小坡被炸得塌下來(lái)一半，再想想薛懷安的問(wèn)題，抽了一口涼氣，雙唇輕動(dòng)，無(wú)聲言道：“不但后墻塌下來(lái)，后墻邊的馬廄肯定要受波及，恐怕那個(gè)炸點(diǎn)左右的半條巷子都要被炸毀，周?chē)o鄰的房屋搞不好也要炸塌，炸藥用量似乎過(guò)大了?！?/br>
    薛懷安點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“這里頗有些讓人不解。這些人既然懂得這黃色炸藥的威力，用這么大量做什么？難道是故意要造成這樣轟動(dòng)的效果，讓世人知道，這世界上有人可以制造出猶如天神一般毀壞力的武器？”

    “炫耀？”初荷用手比出兩個(gè)字，眼里也滿是疑問(wèn)之色。

    薛懷安的神色不覺(jué)沉了下來(lái)，道：“我希望，不是這樣?！?/br>
    如果真是這樣，那么這個(gè)炸彈的制造者就是一個(gè)掌握著強(qiáng)大力量的瘋子，薛懷安想到這里，憂心忡忡地看了一眼初荷，不知是不是該讓她繼續(xù)參與此事。然而薛懷安不是藏得住心事之人，眉宇間的憂慮之色一現(xiàn)，初荷就猜到幾分，忙趁他還未心意堅(jiān)決時(shí)拉住他的手，左右輕搖，半是撒嬌半是賴皮地?zé)o聲言道：“花兒哥哥，我要和你一起查這個(gè)案子，求你啦。要是你不答應(yīng)，以后我什么都不告訴你?！?/br>
    薛懷安看著初荷無(wú)聲言語(yǔ)的樣子，忽覺(jué)心上一軟，本來(lái)還沒(méi)下定的心意一陣搖動(dòng)，道：“不是我不帶著你，是你還要趕考，再者說(shuō)，這案子我現(xiàn)在不便插手，我不打算管下去?！?/br>
    初荷松了手，也不言語(yǔ)，唇角含笑，歪頭用烏亮的眼睛看著薛懷安，一派世事洞明的精靈模樣，薛懷安被她盯了片刻，忽然無(wú)可奈何地長(zhǎng)嘆一聲，伸手按在初荷肩上，把她身子向后一轉(zhuǎn)，讓她背沖著自己，好避開(kāi)她那躲也躲不過(guò)的明澈目光，退讓道：“投降，投降，你別再盯著我看，身上快給你看出個(gè)洞來(lái)了。我知道瞞不過(guò)你，好吧，我承認(rèn)，我一直打算管這個(gè)案子來(lái)著，我答應(yīng)帶著你一起查，不過(guò)要是三五天還沒(méi)有眉目，我們就要離開(kāi)，要不會(huì)耽誤你趕考?！?/br>
    第二日一早，薛懷安讓初荷先去泉州城幾處化學(xué)品店搜集消息，自己則往泉州錦衣衛(wèi)千戶所找熟人了解昨天銀號(hào)案的后續(xù)。

    雖然他早先也在泉州供職，但是隸屬管理福建沿海所有海港碼頭的港務(wù)千戶所，在泉州府千戶所并沒(méi)有很相熟的同僚，好在他和這邊聯(lián)手辦過(guò)一個(gè)案子，倒也有幾個(gè)低階錦衣衛(wèi)能叫得上名字。只是這幾人卻一個(gè)都不在，原來(lái)是全部跑銀號(hào)案去了。

    薛懷安暗道不巧，往千戶所門(mén)外走去，迎面碰上一個(gè)微胖的錦衣衛(wèi)頂著大日頭走進(jìn)來(lái)，一手擦著腦門(mén)兒上的汗珠子，一手撩起官服的袍角，用勁兒扇著風(fēng)。

    這錦衣衛(wèi)一見(jiàn)薛懷安，不等他開(kāi)口，就熱絡(luò)地叫道：“薛兄，在下武晟，還記得嗎？”

    “記得，記得，我們一同辦過(guò)那個(gè)英國(guó)水手被殺的案子嘛。武兄這是剛出銀號(hào)案回來(lái)嗎？”薛懷安問(wèn)。

    “可不是，娘的，現(xiàn)在這年頭，啥歹人都有，光天化日下在泉州城里頭就敢搶銀號(hào)?！蔽潢闪R罵咧咧地說(shuō)，轉(zhuǎn)而卻向薛懷安笑嘻嘻地問(wèn)，“聽(tīng)說(shuō)薛兄升總旗了，你現(xiàn)在可是大紅人啊，怎么有空來(lái)這里？”

    “我?guī)е砻酶暗鄱稼s考，路過(guò)此地，巧遇銀號(hào)案，所以過(guò)來(lái)看看，不知道可否幫上什么忙？”

    武晟一聽(tīng)，引著薛懷安往陰涼處走了兩步，湊近他耳邊，低聲說(shuō)：“薛兄你的好意我知道，你我也算朋友，所以我勸你一句，這事你可別管，又不在你轄區(qū)，你不怕人家說(shuō)你愛(ài)出風(fēng)頭啊?！?/br>
    薛懷安莫名其妙，反問(wèn)道：“武兄何出此言？”

    武晟見(jiàn)面前這位年輕錦衣衛(wèi)的那一臉糊涂倒不像是裝的，搖搖頭，道：“你越過(guò)小旗，直升總旗這件事也就算了，這樣的先例不是沒(méi)有過(guò)。但你可知道，現(xiàn)在都在傳言，這次上面如此提拔你，是因?yàn)槟憬o咱們緹騎在綠騎那里掙了大大的面子。要不是因?yàn)槟?，崇武軍港那邊就泄密了，那些綠騎擔(dān)待得起這罪過(guò)嗎？更何況，那邊出馬的還是那個(gè)鼎鼎大名的‘綠騎之劍’呢。據(jù)說(shuō)啊，綠騎那邊拿了北鎮(zhèn)撫司常指揮使的提調(diào)令想要你，結(jié)果，我們緹騎郭指揮使很有面子地就是不放人。于是乎，這么多年，郭指揮使總算揚(yáng)眉吐氣了一回?！?/br>
    薛懷安接到提升令的當(dāng)天正忙活著和初荷遠(yuǎn)行的事，不知里面還有這些曲折，但此時(shí)想想，就是有這些，又如何算得上自己愛(ài)出風(fēng)頭呢？于是磊落一笑，道：“原來(lái)是這樣啊，那又如何？銀號(hào)劫案我恰在現(xiàn)場(chǎng)，難道不該管嗎？”

    武晟見(jiàn)他不開(kāi)竅，半開(kāi)玩笑半認(rèn)真地說(shuō)：“你以為這是闖蕩江湖呢啊，你以為你是為民除害的大俠啊，這里是官場(chǎng)，凡事都講究分寸?！闭f(shuō)到此處，拍拍薛懷安的肩膀，又加了一句，“成了，兄弟，見(jiàn)好就收吧，甭管了。”

    時(shí)光深處的陌生人

    所謂“見(jiàn)好就收”是一種微妙的對(duì)力度的掌握，薛懷安一直都不善于這個(gè)。

    當(dāng)年負(fù)責(zé)教導(dǎo)新晉錦衣衛(wèi)武功的百戶曾說(shuō)薛懷安不是沒(méi)有力氣，只是不知道如何控制力氣。這里面有兩層含義，一是有力氣使不出來(lái)，二是力氣使出來(lái)就收不住。前者說(shuō)明他缺根筋，后者說(shuō)明他一根筋。

    當(dāng)年薛懷安應(yīng)對(duì)這樣的評(píng)價(jià)，只是厚臉皮地傻笑，說(shuō)既然這樣的話，那是“天然殘缺”，萬(wàn)萬(wàn)怪不得自己。

    大約就是因?yàn)橛羞@樣的“天然殘缺”，遇見(jiàn)現(xiàn)下這需要掌握力道的情形，薛懷安會(huì)由心底里泛起一種迷茫，站在泉州府千戶所的大門(mén)口好一陣發(fā)呆，抬步正要返回客棧，心中卻閃過(guò)一念，轉(zhuǎn)頭往相反的方向一路小跑而去。

    約莫花了一刻鐘的光景，薛懷安來(lái)到青龍巷內(nèi)一座高墻圍護(hù)的院落門(mén)前，門(mén)楣之上高懸著寫(xiě)有“寧府”二字的牌匾。叩了幾下門(mén)便有老仆役出來(lái)應(yīng)門(mén)，薛懷安來(lái)得突然，未帶名帖，徑直說(shuō)：“請(qǐng)問(wèn)寧少東家是在府里還是在銀號(hào)？”

    開(kāi)門(mén)的老仆役愣了下神，定睛細(xì)瞧來(lái)人，有些訝異地說(shuō)：“這是薛爺吧，好久沒(méi)來(lái)了啊，您稍等，少東家在呢，我去通報(bào)一聲?！?/br>
    老仆役轉(zhuǎn)身剛往里走，忽又轉(zhuǎn)回來(lái)，賠笑道：“您看我這記性，薛爺好久不來(lái)，怎么竟是按尋常人的禮數(shù)對(duì)待了，薛爺請(qǐng)進(jìn)，小的給您帶路?！崩掀鸵壅f(shuō)完又急忙打發(fā)了身邊一個(gè)腿腳快的年輕仆役往里面通報(bào)，這才客氣地給薛懷安引路前行。

    薛懷安入得庭院，一路穿廊過(guò)堂，來(lái)到一座雅致的涼閣，遙遙便看見(jiàn)一個(gè)穿云白衫子的佳人支頤斜靠在香妃榻上，半閉著眼睛，像是在小睡。

    走得近了，她似乎聽(tīng)到腳步聲，緩緩抬起眼簾，一雙水光流轉(zhuǎn)的美目看向薛懷安，唇角不自覺(jué)掛了笑。一剎那，艷光之盛不可方物。

    薛懷安走到近前，隨意選了個(gè)椅子往里面一坐，臉帶笑意，問(wèn)道：“寧二，好久不見(jiàn)?！?/br>
    明麗的佳人瞪他一眼，口氣認(rèn)真地說(shuō)：“薛三兒，叫我傅夫人，我已嫁為人婦。”

    薛懷安見(jiàn)她一頭青絲的確是綰了婦人的發(fā)髻，可是又知道她這人一向多作怪，便問(wèn)：“那你怎么還住在自己家里？難不成你不守婦道，被趕回來(lái)了？”

    佳人一聽(tīng)，杏眼圓睜，拿起面前琉璃桌上的茶碗蓋就往薛懷安身上砸去，罵道：“你這家伙，狗嘴里吐不出象牙?！?/br>
    薛懷安利索地接住茶碗蓋，賠笑道：“那是自然，這和你象嘴里吐不出狗牙是一個(gè)道理?！?/br>
    佳人白他一眼，微不可聞地嘆了口氣，道：“沒(méi)心思和你貧，你想怎么叫就怎么叫吧，在外面我還是用寧霜這名字，沒(méi)有改姓，我家相公是入贅的，我爹的條件之一是我不能改姓?！?/br>
    薛懷安點(diǎn)頭表示理解，道：“嗯，的確像是德茂銀號(hào)大東家的作風(fēng)。”

    寧霜不愿意和他繼續(xù)糾纏于此，拿起茶碗喝了一口茶，再開(kāi)口時(shí)，換了一本正經(jīng)的語(yǔ)調(diào)：“昨天出事的時(shí)候我瞧見(jiàn)你了，你沒(méi)穿官服，還提了不少銀子，和我們伙計(jì)說(shuō)剛告了長(zhǎng)假準(zhǔn)備出門(mén)送meimei去趕考。當(dāng)時(shí)的情形緊急，來(lái)不及和你打招呼，但我想，出了這等事，你又恰在那里，總該是來(lái)看我的，不想這么晚才來(lái)?！?/br>
    薛懷安沉吟半晌，有些猶豫地開(kāi)了口：“寧二，其實(shí)我已經(jīng)在私下里查這案子，只是原本想至少要有了些眉目再和你說(shuō)，因?yàn)?，你知道，我怕，又像那時(shí)候……”

    薛懷安提到“那時(shí)候”的剎那，寧霜眼里似是蒙上一層淡薄的霧靄，遮蓋住眼神流轉(zhuǎn)間或許可能會(huì)泄露的所有情緒，讓她頓時(shí)變得遙不可及，像是來(lái)自時(shí)光深處的陌生人。

    遲鈍如薛懷安也察覺(jué)出對(duì)方不愿意再繼續(xù)這個(gè)話題，而他也同樣不想觸及，便收了聲不再言語(yǔ)。

    “那你現(xiàn)在來(lái)又是想做什么？”寧霜打破了沉默的堅(jiān)冰。

    “我很想查這個(gè)案子，可是泉州城不是我的轄區(qū)，這里的錦衣衛(wèi)不容我插手。所以我想在你這邊，私下了解和跟蹤案情?！?/br>
    寧霜揚(yáng)一揚(yáng)修畫(huà)得十分漂亮的細(xì)眉，以開(kāi)玩笑的口吻說(shuō)：“我不愿意你摻和進(jìn)來(lái)，你并不是為了關(guān)心我，想幫助我，你是因?yàn)橛X(jué)得這案子有趣，我沒(méi)看錯(cuò)你吧？”

    薛懷安一聽(tīng)這話，立馬嚴(yán)肅起來(lái)，應(yīng)道：“寧二，這案子的確有趣，只是我從未想過(guò)不幫助你，只要你相信我能幫你，雖然那時(shí)候……”

    說(shuō)到這里，兩人同時(shí)發(fā)現(xiàn)話題又觸了礁，來(lái)來(lái)回回，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)還是躲不過(guò)“那時(shí)候”。

    那時(shí)候，寧霜是有名的“花花小姐”，泡戲園子捧戲子，行徑放肆不羈不亞于城中那些有名的浪蕩子，其中最為一時(shí)之談資的出格行徑便是狂熱追求當(dāng)時(shí)泉州第一武生尚玉昆。她爹想了各種法子來(lái)管束她，無(wú)奈她是寧家獨(dú)生女，自幼被她爹帶在身邊歷練，能耐本事連一般男子也比不過(guò)，絕非是管束得住之人。

    然而寧霜這條情路上要披荊斬棘之處絕非只有她爹而已。喜歡尚玉昆的女子眾多，他自己身在這圈子，自然是誰(shuí)也不得罪，和諸多女人保持曖昧。在薛懷安的記憶里，那時(shí)候的寧霜，幾乎總是保持著一種戰(zhàn)斗的姿態(tài)，和她爹斗，和這些女人斗，也和尚玉昆斗。

    這場(chǎng)情事轟轟烈烈，卻收?qǐng)鰬K淡。尚玉昆和一個(gè)不大出名的旦角某天一同被人殺死在他家中，條條罪證都指向?qū)幩５旅贃|家被當(dāng)作情殺疑犯抓起來(lái)這件事比她追求尚玉昆還要轟動(dòng)，全城老少都在等著看這場(chǎng)戲如何落幕。即便是如此緊要當(dāng)口，這年輕而驕傲的女子也未曾向她那個(gè)傳說(shuō)中手眼通天的爹爹求救，只是隔著牢獄的鐵柵，握住薛懷安的手懇求：“薛三兒，你要幫我，不是我做的，你要幫我洗刷冤屈?！?/br>
    那時(shí)候的薛懷安是剛剛結(jié)束錦衣衛(wèi)入籍訓(xùn)考的新晉錦衣衛(wèi)，從未獨(dú)立破過(guò)任何一個(gè)案件，卻不知道究竟哪里來(lái)的自信和勇氣，就這樣一口應(yīng)下了寧霜。然而直到泉州府審案之前，薛懷安都沒(méi)能找到任何可以逆轉(zhuǎn)形勢(shì)的證據(jù)，唯有每次去看寧霜的時(shí)候，對(duì)她說(shuō)些蒼白無(wú)力的安慰言語(yǔ)。年輕的錦衣衛(wèi)人生中第一次直面自己的無(wú)能與無(wú)力，有的時(shí)候，面對(duì)那些確鑿如鐵的證據(jù)，他幾乎動(dòng)搖，需要一遍遍對(duì)自己說(shuō)：“不管有沒(méi)有證據(jù)，寧二沒(méi)有殺人。”

    不出意料，泉州府判了寧霜因妒殺人。因?yàn)槭且愁^的案子，會(huì)送帝都大理寺復(fù)審，但大家心知肚明，如無(wú)意外，大約便是秋后問(wèn)斬了。寧霜在被移送帝都的那個(gè)清晨，真真切切地感覺(jué)到即將來(lái)臨的死亡，終于，她放下所有驕傲，哭著對(duì)她爹哀求：“爹爹，你要救我，我錯(cuò)了，你要救我?！?/br>
    于是，德茂大東家再次證明了他的無(wú)所不能，在大理寺，重要的證人改了口供，一直找不到的兇器終于現(xiàn)身。緊跟著真兇也浮出水面，可惜的是，在錦衣衛(wèi)抓捕的過(guò)程中中彈身亡。然而，這些都是次要的問(wèn)題，重要的是寧霜洗刷了罪名，而她爹得到了一個(gè)痛改前非的臣服的繼承人。

    這位繼承人如今坐在薛懷安對(duì)面，看上去美麗溫婉，行事卻穩(wěn)重果斷，就算遇到銀號(hào)被劫這樣的大事，仍然穩(wěn)坐不亂，以至薛懷安忍不住去懷疑自己的記憶，是不是真的曾在年少時(shí)結(jié)識(shí)過(guò)那樣放浪自由的一個(gè)生命。

    “我相信你，你若能幫我自然好?！睂幩乳_(kāi)了口，隨即輕輕嘆了口氣，“我只有半個(gè)月的時(shí)間給你，這些匪人要是半個(gè)月之內(nèi)抓不到，我要提頭去見(jiàn)我爹?！?/br>
    這時(shí)候，薛懷安聽(tīng)見(jiàn)身后珠簾微響，轉(zhuǎn)頭一看，一個(gè)眉目英挺的陌生男子正挑簾而入。寧霜見(jiàn)了，起身走到那男子身邊，親熱地?cái)堊∷氖直郏瑢?duì)薛懷安笑著說(shuō)：“薛三兒，快來(lái)見(jiàn)過(guò)我相公?！?/br>
    男子一僵，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，對(duì)著薛懷安拱手施禮，道：“原來(lái)尊駕就是內(nèi)子時(shí)常提起的薛大人，在下傅沖?！?/br>
    薛懷安覺(jué)得傅沖這個(gè)名字有些耳熟，又瞟見(jiàn)傅沖腰掛的佩劍，客套一句之后便問(wèn)：“傅兄可是江湖人稱‘風(fēng)雷劍客’的傅大俠？”

    傅沖笑笑，道：“江湖朋友賞臉，給了這么個(gè)虛名?！?/br>
    薛懷安著實(shí)有些詫異。他自然明白寧家銀號(hào)生意做得這么大，江湖黑白兩道和官府衙門(mén)都要有人在，招攬這樣的一個(gè)女婿倒是頗有用處。只是風(fēng)雷劍客在江湖也是數(shù)得上的人物，不想竟然愿意入贅寧家。

    寧霜見(jiàn)薛懷安目光飄散，猜到他腦子里一定在瞎轉(zhuǎn)悠什么，咳了一聲，道：“薛三兒，跟我們?nèi)ャy號(hào)看看吧，路上我夫君會(huì)把如今的狀況講與你知道?！?/br>
    到了銀號(hào)，但見(jiàn)里里外外已經(jīng)清掃干凈，早就不復(fù)案發(fā)時(shí)的模樣，著實(shí)沒(méi)有什么可看之處。薛懷安要求寧霜給自己講講地下銀庫(kù)的防衛(wèi)，寧霜倒是也不忌諱，把各處防衛(wèi)都講了個(gè)透，薛懷安聽(tīng)后不禁感慨，這德茂銀號(hào)銀庫(kù)的防衛(wèi)的確可謂滴水不漏，若是夜晚來(lái)偷盜那真是想也別想，算起來(lái)，唯一的弱點(diǎn)竟然真的只有正面突破，以掌管銀庫(kù)鑰匙的銀號(hào)掌柜性命相威脅，強(qiáng)行打開(kāi)銀庫(kù)這一條路而已。

    “掌柜手中的銀庫(kù)鑰匙鎖在后院兒這個(gè)鑄鐵柜里面，鑄鐵柜是和房子澆筑成一體的，搬不走。這鑄鐵柜必須同時(shí)使用兩把鑰匙才能打開(kāi)，一把在掌柜手里，一把在我手里。每天一早我在一眾護(hù)衛(wèi)的保護(hù)之下過(guò)來(lái)和掌柜一同打開(kāi)鑄鐵柜，才能取出鑰匙。”寧霜說(shuō)道。

    “你們其他分號(hào)也是如此規(guī)矩嗎？”

    “不是，小地方銀號(hào)里面沒(méi)那么多現(xiàn)銀，規(guī)矩自然也沒(méi)這么復(fù)雜。泉州和帝都是德茂最大的兩處銀號(hào)，四成的現(xiàn)銀都存在這兩處，所以防護(hù)最嚴(yán)，規(guī)矩也最大?！闭f(shuō)到此處，寧霜不自覺(jué)地嘆了口氣，又道，“只是，過(guò)去這些防患措施，針對(duì)的都是有武功使刀槍的人，倒是疏忽了防范用火器的人，這十幾年，火器日盛，是我們的防患措施落伍了。”

    薛懷安卻不以為然，搖搖頭說(shuō)：“這并不是你們的防患措施落伍了，而是犯罪方式在不斷翻新，碰上之前預(yù)想不到的罪犯只是早晚的問(wèn)題而已。沒(méi)有一個(gè)銀庫(kù)是絕對(duì)安全的，遇到亡命之徒，只能算是你們倒霉?！?/br>
    寧霜苦笑道：“那好吧，算我倒霉?！?/br>
    “寧二，你是每日和掌柜一同到銀號(hào)嗎？”薛懷安問(wèn)。

    “不是，一般我要晚一點(diǎn)兒?！?/br>
    “這樣說(shuō)來(lái)，這些人至少掌握了你們銀號(hào)的行事規(guī)律，知道一定要在你來(lái)了之后，才能來(lái)?yè)尳??！毖寻舱f(shuō)到這里，眼睛似乎比先前亮了一些，道，“那么，有兩種可能，一是他們自己觀察出來(lái)的，二是這里有人泄露出去的。顯然，后者的可能性更大一些。寧二，你把所有可能的知情者一個(gè)一個(gè)叫來(lái)，我們開(kāi)始審案吧?！?/br>
    陽(yáng)光灼人

    不管是不是清白，只要被錦衣衛(wèi)懷疑，就要先被審問(wèn)掉一層皮。

    坊間傳聞中臭名昭著的錦衣衛(wèi)審訊究竟是什么模樣，德茂銀號(hào)泉州府分號(hào)的大掌柜王有成很幸運(yùn)地并不知道。但盡管江湖上大風(fēng)大浪見(jiàn)得不少，聽(tīng)說(shuō)有錦衣衛(wèi)要找他問(wèn)話，心下還是多少有些不安。

    問(wèn)話在銀號(hào)后院兒的金石閣進(jìn)行。

    金石閣并非刻印章的地方，更和任何風(fēng)雅之事沾不上邊兒。之所以叫這個(gè)名字，只因?yàn)檫@巴掌大一間房子是用鋼鐵澆筑而成，外面再裹上厚厚的石墻，是除去銀庫(kù)，德茂銀號(hào)中最安全的地方。

    王有成并不喜歡金石閣，整間屋子沒(méi)有窗戶，就算有通氣孔換氣，屋子里始終有一種揮之不去的陳舊味道，仿佛這些空氣十幾二十年前就一直積蓄在那里，于那無(wú)風(fēng)無(wú)光的靜室中發(fā)了酵，生了蠹。

    在金石閣坐著的時(shí)候，他總是容易出汗，現(xiàn)下又被一個(gè)錦衣衛(wèi)盯著，汗水更是容易冒出來(lái)，他掏出汗巾抹了一把額頭，不自在地咳了咳，等著薛懷安發(fā)話。

    薛懷安坐在王有成對(duì)面，捧著茶碗和氣地微笑，緩緩開(kāi)口問(wèn)道：“王大掌柜在德茂做了多久？”

    “二十年?！?/br>
    “那不算長(zhǎng)啊，你們二掌柜都做了三十來(lái)年，據(jù)說(shuō)是從十幾歲就來(lái)德茂做學(xué)徒了?！毖寻踩匀灰蚤e聊的口氣問(wèn)，“來(lái)德茂銀號(hào)之前王大掌柜還做過(guò)別的什么嗎？”