褚韶華道，“就是因此，我才把這機(jī)會寫信告訴三叔哪，這不是想族里再出息一個么。”當(dāng)初魏太太被綁的事，何家村的村長都沒幫什么忙，陳三叔卻是跟著褚韶華跑了好幾趟，出人出力的。褚韶華當(dāng)真不是陳太太那種連幾鍋白饅頭都舍不得摳人，褚韶華自己不怎么重這些吃穿之事，只要差不離就成。她也不怕親戚們過來，她年紀(jì)雖輕，卻是見過祖父如何能干興家，也見識過父兄如何好吃懶做的敗家。在褚韶華看來，這居家過日子的，光自家好，未免孤獨了些。她是希望親戚們越能干越好，這樣以后大家不管是城里還是鄉(xiāng)里，都有個幫扶。

    真是沒能人啊。

    褚韶華心下感嘆了一句，其實這也不只是感嘆陳三叔，就是自己婆家，除了公公、大順哥外，小叔子也夠廢物的。這小叔子，自打來了北京就有些不得志，這也難怪，凡柜上銀錢，公公一分不準(zhǔn)他碰，出貨進(jìn)貨都沒他的事兒，就是在柜上打打雜。說來這也是正經(jīng)二少東家，也不怪小叔子總有些郁郁。

    可在褚韶華看來，公公這么安排也沒錯，不說先前險因小叔子之故釀出大事，如今才過了三年而已。再者，先前賣糧的事，公公、大順哥是沒空，小叔子成天打雜的人，也是問都不問一聲糧食如何處置的。待褚韶華與家里說了這主意，小叔子也沒有半點要跟著摻和摻和的意思。這要是個有眼力的，早在家里賣糧的時候就能想到這是條掙錢的路子。雖是回老家收糧辛苦些，可掙錢哪兒有不辛苦的。要是小叔子是個有能為的，根本輪不到邵家喝這頭湯。把這事兒做好，一年可是不少賺。偏生小叔子的兩只眼都盯著柜上這點兒生意，哪里還看得到外頭。

    褚韶華對于這種以前在錢財上出過事的，那真是半點兒不敢兜攬，不然以后有個好歹，真能把一家子拖累進(jìn)去。

    褚韶華頭發(fā)擦得半干，陳大順沒忍住在媳婦的脖子上摸了一把，被媳婦打一巴掌，這才笑著出去洗澡去了。小夫妻融洽的不得了，老屋那里，陳太太卻是再對著當(dāng)家的唉聲嘆氣，唉嘆的內(nèi)容也沒別個，就是陳三叔他們這才住了一天，一口袋白面就吃下半口袋去。這再吃下去，如何是好？家里哪兒還供應(yīng)的起喲~

    當(dāng)真是陳老爺不愛聽什么，陳太太就說什么。要是陳家吃了上頓沒下頓，估計陳老爺也得為吃飯的事發(fā)愁，可明明家里不愁吃穿，陳老爺看的都是更高層次的東西了，陳太太還在這三個饅頭兩碗粥上計較哪。陳老爺?shù)菚r橫眉立目，低聲罵道，“閉嘴！都是一家子的兄弟，我兄弟們過來，我沒大魚大rou的招待，就蒸了幾個饅頭，怎么了？你再敢說這種話，我看我老陳家是容不得你了！”

    陳太太挨頓罵，終于消停了。

    陳老爺?shù)蛇@蠢婆娘一眼，抬腳到隔壁跟親戚們說話去了。無非就是賣糧食的事，陳老爺聽著小舅子和幾個族弟七嘴八舌的說了，方道，“三弟你也在這兒，內(nèi)弟，你也坐著。五弟七弟九弟你們都坐，咱們都不是外人。我有句話得說在前頭，這是掏心窩子的話，你們別嫌不好聽?！?/br>
    陳三叔是個明理的，忙道，“二哥你有話只管說?！?/br>
    “按理，這賣糧原是好事，咱們這一趟過來，雖路上吃些辛苦，到底比在家里掙的多。結(jié)果，內(nèi)弟你出的這主意，把五弟七弟九弟都拖累了?！毙【俗右瘩g，陳老爺擺擺手，“行了，你跟二哥是頭一天認(rèn)識么。我還不知道你，平日里就仗著比人聰明些，凈弄這些搗鬼的把戲。咱們是過來賣糧的，內(nèi)弟，你說吧，這要怎么著？”

    小舅子也有些蔫，垂頭聳眼的道，“原昨兒嫂子說她有主意的，今兒一問，昨兒竟是吹牛，嫂子也沒啥好法子。我想著，還就二哥幫我們想個法子?！?/br>
    “她一婦道人家的話，也就你信?！标惱蠣敳豢蜌獾恼f小舅子一句，“你要是想吃什么喝什么，跟她們婦道人家說還成，這樣的大事，你去問那婆娘，唉喲，內(nèi)弟，你可真有眼光?！?/br>
    小舅子搔搔頭，也沒話講了。陳老爺對幾個族兄弟道，“要是還想賣糧，痛快一點，咱就按次一等的糧賣，當(dāng)下拿錢?？蛇@樣，必然要賺的少。要是按一等糧，你們把摻進(jìn)去的沙子篩撿出來，只要糧食好，當(dāng)初三弟的糧什么價，你們這糧的價錢，絕對跟他的一樣。你們看，這樣成不成？”

    陳五叔等是再不肯聽這小舅子的了，忙道，“二哥，我們聽你的。就是咱們這一路過來，也沒帶篩子?！卑みM(jìn)去的沙土，還得篩出來。

    “這沒啥，明兒我叫大順媳婦去借幾個就有了。咱們趕緊把糧食這攤子事料理清楚，要是你們家里還有存糧，只管再拉過來。趁著新糧還沒下來，咱這糧才有價。要是新糧一旦下來，咱這糧食還值錢么？”陳老爺真是替這些個族兄弟發(fā)愁，他并不是怕吃那幾個饅頭，是這生意，尤其是糧食生意，很講究季節(jié)年景的，新糧、陳糧，這差別可大了。

    陳老爺給安排好，老哥兒幾個在一起嘮閑嗑嘮大半宿，陳大順洗過澡聽著正房那邊的動靜，跟褚韶華說了一聲，也湊熱鬧過去跟叔伯們一起說話聊天，待夜深了才回屋休息。褚韶華聞他身上一股子旱煙味兒，實在受不了，又打發(fā)他洗了一回澡，這才叫他上的炕。陳大順嘟嘟囔囔的，“自從娶了媳婦，我這都不是一天一個澡了，得一天倆澡才能達(dá)到你的要求?！?/br>
    “少貧嘴?！瘪疑厝A笑，“你以后可別抽旱煙，味兒忒大，要是想抽，去買些現(xiàn)在的新式香煙，那個味兒小些。最好還是不抽，省錢，身上也沒煙味兒?！?/br>
    “我跟你說件事?！标惔箜槹阉f的讓褚韶華明兒去借幾個篩子給叔伯們篩麥子的事說了。陳大順道，“咱爹跟我說了，北京這里一般家里都是買現(xiàn)成的米面吃，要是不好借明兒你去菜場就買幾個回來?！?/br>
    褚韶華尋思道，“各家就算有篩子，要是自家用，也沒有咱們鄉(xiāng)下那樣的大篩子，估計都小篩，比個簸籮大不了多少。我見過，后鄰周太太家就是這種小篩。這非但要篩子，簸箕也得借幾個才好。我去糧鋪里借吧?！?/br>
    “你跟糧鋪還熟啊？”陳大順想到他媳婦這來北京也就剛一個多月，怎么三山五岳的都認(rèn)得了。這可忒有本事了。

    “就是面粉廠潘先生在東安市場那邊兒的糧鋪，我去過好幾回哪。去借借唄，他借就借，不借就算了。要是能借著，不比咱自家買劃算么，不然憑咱家的脾氣，這東西買來其實咱家也用不著，可叔伯們也只是用一兩日篩糧食，自不能跟叔伯們要錢?！瘪疑厝A又跟大順哥說了婆婆讓明天蒸窩頭的事，褚韶華道，“你說，這可怎么辦？”

    “我的個娘誒?！标惔箜樕胍饕宦暎瑩嶂~角，同妻子道，“你可千萬別聽娘的。放心，明兒我跟爹說一聲。娘她不敢這么干的，要是叫爹知道，咱娘得挨揍?！?/br>
    褚韶華想到婆婆今天一天見著饅頭的心疼樣兒，光面缸就看了十來遭，忍笑道，“成，我聽大順哥你的?！?/br>
    第二天一早，褚韶華聽到外頭賣豆腐的梆子聲，出門兒買了十斤豆腐，陳太太見她端著兩大海碗豆腐進(jìn)門兒，在院里就問了，“怎么買這許多豆腐？”

    “我看李家舅舅愛吃這一口，昨兒沒吃好，今兒就多買些?！弊逯惺宀畡傁催^臉，都在院兒里呢，褚韶華爽俐的說。陳老爺點頭，“這樣很好，去廚下拌了來，多放香油?！?/br>
    “是?！瘪疑厝A就端著豆腐往廚下去了，陳太太心疼的跟了進(jìn)去。就算陳太太沒說什么，可她那一副rou疼模樣，只要不瞎的，都看出來了。相較之下，褚韶華這個大方爽俐的侄媳婦一對比，便是陳三叔雖覺著總在陳老爺家這樣吃喝挺麻煩堂兄堂嫂的，也得說，侄媳婦比他這二嫂可強(qiáng)的多。

    陳三叔同陳老爺?shù)?，“二哥，吃點兒啥都成，可別叫侄媳婦這樣成天又是饅頭又是菜的了，這可忒浪費(fèi)了?！?/br>
    倆老兄弟在一起說話，陳老爺?shù)?，“這可怎么了，我兄弟多少年不來一回，咱們也沒天天下館子，就是家常手藝，家常飯食。”

    吃早飯的時候，小舅子就有些按捺不住的想問借篩子的事兒。女人沒在一個桌兒上吃飯，陳大順就道，“大舅放心，我跟我媳婦說了，她說街坊四鄰家里，就是有篩子，也是小篩子，怕是不得用。一會兒吃過飯，糧鋪開了門兒，她去糧鋪借借看?！?/br>
    陳三叔現(xiàn)下看小舅子一百個不順眼，“有這會兒急的，當(dāng)初別想那餿主意?！?/br>
    褚韶華吃過飯，都沒來得及收拾廚下，就解了圍裙，跟陳太太要了菜錢，先去菜場買菜，再去借篩子，一道就把事都辦了。

    褚韶華買了菜，又買了兩包老刀牌兒香煙，她與糧鋪的大掌柜打過好幾回交道，算是彼此認(rèn)識。這回見褚韶華過來，那掌柜招呼起來也挺熱情，笑道，“少奶奶又有糧要賣?！?/br>
    “不是賣糧，是無事不登三寶殿?！瘪疑厝A就把借篩子簸箕的事說了，道，“前幾天我們老家又有些糧到了，他們糧食不錯，可里頭不大干凈。老楊看過，要是按規(guī)矩，只能算二等糧。他們想著把糧食篩一篩、簸一簸，干凈了，也能賣個好價錢。我家里沒這些個家伙什，可不就找你來了么?！?/br>
    掌柜問，“少奶奶想借什么？”

    “五個大篩子五個大簸箕，我家里簸箕小些，沒有你們糧鋪的大，好用。要是簸箕不湊手，我回家找鄰居借幾個小的也一樣，讓他們湊合著用也沒事。”褚韶華道。

    掌柜讓伙計去拿了篩子簸箕來，褚韶華從隨身的布包里拿出兩包煙塞掌柜手里，笑，“大掌柜別跟我客氣，我這里用了，您這里保不準(zhǔn)有什么不便宜，您多擔(dān)待著些。”

    掌柜笑道，“少奶奶您是太客氣了?！瘪疑厝A送煙不是頭一遭，掌柜也就收了，吩咐那拿出篩子簸箕的小伙計道，“陳少奶奶自己拿不了，你幫少奶奶送家里去?！庇峙c褚韶華道，“那糧食收拾好了，您打發(fā)人過來跟我說一聲，我著人上門去收?！?/br>
    “成。那我走啦?！瘪疑厝A告辭回家。

    褚韶華沒有半點兒少奶奶的架子，路上跟伙計說著話，哪里人，來北京多久了。這伙計北京話還說的不大好，帶著些前鼻音后鼻音不分的南方話味道。褚韶華這會兒是不懂前鼻音后鼻音的，就覺著南方人這舌頭怪笨的，四和十都說不清。她是個愛說話的，還問人家家鄉(xiāng)話打招呼怎么說，吃飯怎么說。從糧鋪到甘雨胡同不遠(yuǎn)的路，伙計硬是沒覺著怎么累就到了。

    待到了家，褚韶華也不叫人白來一趟，倒水給他喝，叫他歇腳，伙計哪里敢耽擱功夫，喝口水就說要走。這年頭家里是真沒東西，褚韶華就想人家孩子大老遠(yuǎn)的幫她送家來，家里零嘴兒都沒一個。褚韶華跑廚房用布帕子包了兩個早上剩下的饅頭，其實也是新蒸的，就是這會兒涼了些。把饅頭包好，塞到這伙計的手里，笑道，“這是我早上蒸的饅頭，要不嫌棄，你就拿著，嘗嘗?！?/br>
    伙計忙說，“這我怎么能嫌，少奶奶要賞，我就拿著了?！?/br>
    褚韶華笑，“這樣才好。”又送人家出去。

    待家里這一伙子把上千斤的糧食篩干凈，小邵東家與李掌柜就到家了，去北京時要拉著糧食，騾子也走不快，回程時一則沒糧食，騾子松快。二則，倆人都是早起晚歇，就是中午那么熱，小邵東家也不嫌，戴著頂草帽子嗖嗖嗖的往家趕，三天就到家了。

    小邵東家曬的面皮都是紅彤彤的，天生皮膚白的人就是這樣，曬狠了也不是黑，而是皮膚泛紅。邵東家聽說兒子回來了，連忙從鋪子里回了家，小邵東家正在洗臉，邵太太在一畔抱怨，“這么大熱的天兒，這么急著往回趕做什么，看曬得，在北京多住些日子，天涼快些再回也一樣?！?/br>
    小邵東家笑，“天涼快了黃花菜都涼了?！?/br>
    邵東家見兒子臉曬的紅彤彤，這會兒連頭發(fā)都洗了一遍，擦過臉又要扇扇子，忙說，“你就消停著坐會兒吧，大熱的天兒回來，剛洗過頭，別著了風(fēng)。清清靜靜的坐會兒，心靜自然涼。”又問兒子，“北京糧價如何？”

    “大有可為。”小邵東家道，“是南方的實業(yè)家潘先生到北京新開的面粉廠，我與潘先生交談了一番，帶去的一車糧都賣了，糧價比在家賣可劃算的多?！备赣H說了北京的糧價，小邵東家道，“潘先生說了，再有糧食只管送去，若是糧價跌了，他仍按這個價錢收。若是糧價漲了，就按漲的價錢收。糧款當(dāng)時結(jié)清，再無拖欠。爹，這可是個好機(jī)會，趕緊，先把咱家的存糧全都裝車，再打發(fā)人去各村收糧，糧價比咱糧油鋪收的時候略漲些，也別漲太多。我明兒個再跑一趟北京，要是沒別個事，我就在北京住下，爹你在家里看著收糧，糧到北京我去賣。新糧下來前，還能賺一筆。等新糧下來，再說新糧的事?！?/br>
    邵東家立刻安排下去，把自家的存糧都裝車，騾馬不湊手，再著人去尋騾馬大車，好安排兒子明兒個去北京的事。邵東家把這一套安排好，又道，“陳村長他們怎么說，你們一起去的北京，生意上的事最好先有個章程，咱別兩相撞上，倒成冤家了。”

    “別提了。陳村長倒是個厚道人，就是忒厚道了，弄了個著三不著兩的小舅子跟著一道去北京?！卑褞兹嗽诩Z食里搗鬼的事說了，小邵東家道，“面粉廠那驗糧的，老道的不得了，就他們那些個把戲，在人家眼里都不入流。當(dāng)時就咱家和陳村長的糧賣了，我急著回來，后頭的事就不曉得了。陳村長那里，以后可以讓他代為在陳家村收糧，他是村長，有威望，糧食由他收也好收，咱也別虧了他，按斤兩成色給他提成。別個事，也就算了。”

    邵東家道，“這次去北京，備份厚禮給陳家?！?/br>
    小邵東家笑道，“可是得備份厚禮，現(xiàn)下不急著備，待我和潘東家談妥以后收糧的章程再送不遲。唉喲，陳家大少奶奶真是沒少幫忙，爹，這也就虧是個女人，陳家族里沒有太能干的，陳老爺陳大爺又騰不開手，不然這樁大生意，絕落不到咱家頭上?！?/br>
    丫環(huán)端來綠豆湯，邵太太遞給兒子，說，“先前魏東家做東，在咱家酒樓吃飯，我就瞧著那小媳婦十分伶俐?！眴?，“這事她怎么幫忙了？”

    “爹、娘，你們不曉得，原我想著，這事大約也就是陳家自己賣糧，瞧著這賣糧的事有利可圖，就知會了咱家和陳村長。其實也差不多就是這么回事，你們不知道，這位大少奶奶真真精明過人，我去了才曉得，她寫信前連面粉廠都到里頭瞧過一回，看人家廠子什么規(guī)模，怕是小廠子咱們過去受了騙。非但如此，就是她幫我們引薦的潘東家。你說她多有本事，潘東家是南方鼎鼎大名的實業(yè)家不說，二十年前就留學(xué)英國的老牌留學(xué)生了，她與潘東家竟也能說上幾句。你沒聽見她說話，那談吐水準(zhǔn)，真不是尋常婦人能有的。說起話來，面面兒俱到。陳東家真是一家子的厚道人，我們過去，吃住都是在陳家。我和李掌柜一大早趕路，人家大少奶奶早早起床，知道我們不在家吃飯，提前給我們煮了二十個雞蛋，水壺里灌好水，陳大爺起早把騾子給喂了，陳東家還叮囑了我好些話。陳老爺一家子為人處事真沒的說。”小邵東家喝半碗綠豆湯，感慨道，“我在國外留學(xué)，洋人便是父母子女間都是極分明的，這種社會關(guān)系也有它的優(yōu)點所在?？傻降资窃蹅冎袊烁饲??！?/br>
    “那是?！鄙蹡|家摸一摸頜下短須，一幅悠然自得模樣，“現(xiàn)在都講究新學(xué)，我看無非就是從洋人那里學(xué)來的那一套。洋人自有洋人的好處，要不我當(dāng)初也不能讓你去國外念書?？稍蹅兝献孀诹粝碌?，難道就全是糟粕？無一可取之處？這學(xué)本事，是學(xué)人之長，避己之短，而不是說洋人放個屁都是香的?！?/br>
    小邵東家嘲笑他爹，“爹，您現(xiàn)在說的，真是大仁大義。當(dāng)初你還不是看留學(xué)那啥是政府出錢，不用咱自家出錢，才死活讓我去考的么。你悄悄跟我娘說，在國內(nèi)念大學(xué)學(xué)費(fèi)一年也有一百多大洋，加上生活費(fèi)，一年起碼三百大洋。公費(fèi)出國留洋，一分錢不用出。我都知道?！?/br>
    “你知道個屁！國內(nèi)大學(xué)生不稀奇，那國外的才稀奇哪，難道老子給你指揮的不對！”邵東家四下掃一圈，因叫兒子說破當(dāng)初是為著省錢才鞭策兒子出國留學(xué)的事，覺著有些沒面子，咳嗽兩聲，換個話題，說老妻，“怎么，咱家就一碗綠豆湯??？誒，我說老婆子，你這眼里還有當(dāng)家人沒有？”

    聽他們父子逗嘴，邵太太直笑，“沒有！再聒噪晚飯也沒你吃的了！”叫丫環(huán)再上兩碗綠豆湯，一家三口喝著綠豆湯說話，晚上叫廚下燒的好菜。邵太太心疼兒子，夜里老兩口休息時就跟當(dāng)家的說哪，“看咱兒子這幾天曬的，要不，還是讓李掌柜帶著糧隊去北京。李掌柜也是可靠的老人兒了?！?/br>
    “行了，夏天曬些太陽怕什么！光在學(xué)堂悶著念書，本就有些嬌慣的書呆氣，出去闖蕩闖蕩才好。你沒聽兒子說嘛，那個潘東家是個留洋回來的，李掌柜能跟潘東家談生意么。”邵東家道，“叫他出去出去，接觸一下這些成功的大商家，長些見識，于他以后做事業(yè)也有利。”

    “要不，先給兒子娶房媳婦，這樣也有個人伺候兒子?！?/br>
    “你怎么想這事兒去了。娶媳婦急什么，堂堂留學(xué)生，還怕娶不著媳婦？”邵東家雖則經(jīng)常打擊一下兒子那過頭的自信，心下其實很以這個兒子為榮。雖說他就這一個兒子，可他一個兒子頂別人十個，闔縣數(shù)一數(shù)，他兒子這樣的洋進(jìn)士有幾個？就這一個！

    邵東家心氣兒之高，目光之遠(yuǎn)，在這個流行給孩子定娃娃親的年代，小邵東家的親事竟一直沒定。也不知邵東家是自小就瞧出兒子以后有出息，還是怎么回事，反正，小邵東家眼瞅如今都是大齡未婚男青年了，親事還一直就這么懸著哪。邵太太急的頭發(fā)都要白了，邵東家卻是半點兒不急。

    邵太太在床上打散頭發(fā)，用小玉梳一下子一下子的通著頭，說，“不是我急，我娘家嫂子，還有咱們姑太太，話里話外的都想親上作親，縣太爺家的太太也跟我打聽。你說說，跟咱兒子年紀(jì)差不離的，早當(dāng)?shù)?。咱兒子親事還沒著落哪?！?/br>
    “我說你個傻老娘們兒，咋這都看不明白。要咱兒子跟我似的，一輩子就在這縣里打轉(zhuǎn)，甭管是姑家的還是舅家的，親上作親都好。要是能與縣太爺結(jié)親，更是他的福?？稍蹆鹤樱@是見過大世面的人了，我看他不是個無能的，以后前途定比我要強(qiáng)的。咱難道就給他在鄉(xiāng)下娶個沒見識的鄉(xiāng)下丫頭，這以后能幫著兒子嗎？”邵東家想想jiejie家的幾個年齡與兒子相當(dāng)?shù)耐馍€有大舅子家的幾個丫頭，都只是中規(guī)中矩，遂將手一擺，“好飯不怕晚，兒子又不同于閨女，閨女過了花期，再好的條件也難嫁。男人只要有本事，還怕娶不上媳婦？這事我自有道理。要是再有人問，你就說兒子命硬，克妻。”

    邵太太險沒一口啐這老東家臉上，怒道，“這也是當(dāng)?shù)f的話！”個不著調(diào)的死老頭子！

    第39章 大順哥的生意經(jīng)

    邵小東家第二天仍是一大早就帶著糧隊去北京，這次的糧食有自家存糧，也有親戚家的，再有就是邵家的這些個管事們，聞知此事，都跟著搭了趟順風(fēng)車。當(dāng)然，還有邵東家組織的收糧隊伍準(zhǔn)備去村里收糧。這些還沒收上的糧，邵小東家就不等了。父子倆商量好，只要夠上五輛大車，就往北京發(fā)糧。邵小東家在北京等著，糧食到了，他帶著去賣。

    邵小東家的糧隊還與回鄉(xiāng)的陳三叔幾人走了個碰頭，邵小東家簡單的說了說給家里往北京賣糧食的事兒，與陳三叔幾人道，“這還只是一部分，我爹還在家收糧哪，我跟我爹說好了，收了糧就往北京發(fā)，到時有到北京的糧隊。三叔，你回村經(jīng)縣里，要是不忙就去我家跟我爹嘮一嘮，我爹可念著你哪。再到北京賣糧，我把住的地址跟陳叔說一聲，三叔你再到北京可得跟我聯(lián)系?！?/br>
    陳三叔是個厚道人，都笑著應(yīng)了。小邵東家要急著趕路，也沒多說，分別后便一行人去北京，一行人回鄉(xiāng)去了。

    不管是小邵東家還是陳三叔一行，其實都挺高興，這一趟沒白忙活。小邵東家忙著做生意，陳三叔一行則因糧食賣了個不錯的價錢，也挺有勁頭兒，覺著這趟北京城沒白來。

    眼下，最不得意的就該是陳太太了，因為，陳三叔等人走后，陳太太算了算這幾天這些個人吃掉的白面，當(dāng)下險心疼出個心絞痛的病癥來。尤其，陳太太新近認(rèn)識了個同鄉(xiāng)趙太太，那趙太太是個比陳太太還摳兒的婦人，一瓶子香油吃一年，還能剩一瓶子的人。要問趙太太家是怎么吃油的，趙太太把這秘訣沒帶一點兒保留的傳授給了陳太太。炒菜時斷不能如褚韶華這種直接往炒鍋里倒油，這日子還過不過啦？陳太太的辦法是，把菜擱鍋里略一炒，放半瓢涼水，然后，用筷子在油瓶里一醮，往菜湯里一涮，這菜里不就有油了嘛。當(dāng)然，還有個收尾工作，就是筷子在菜湯里涮后，再往油瓶里滴上兩滴。然后，過一年，一瓶子香油還是滿的，能接著用第二年。

    褚韶華雖說是很看不上好吃懶做的性子，認(rèn)為居家過日子，該節(jié)儉時就當(dāng)節(jié)儉，但平生第一次見有人能節(jié)儉到惡心的地步。陳太太卻是頗覺遇上了知音，對于趙太太提供的這個節(jié)省方式打算試一試，還是褚韶華一句話，“這么炒菜倒沒什么，就是怕爸爸知道不高興。”才制止了陳太太。

    褚韶華特看不上趙太太，趙太太也看不上褚韶華，倆人其實沒什么積怨。褚韶華不喜趙太太主要是不喜這種把日子節(jié)儉到惡心的人，趙太太不喜褚韶華主要是覺著褚韶華忒會打扮，不夠老實本分。趙太太不止一次的在陳太太跟前兒說，“妹子，你家大兒媳可真會打扮。瞧那衣裳穿的，腰是腰，屁股是屁股的?！?/br>
    陳太太能跟趙太太說到成塊兒，說明倆人三觀相符，陳太太也是最不喜婦人打扮的那一類。陳太太一向認(rèn)為女人就該新三年舊三年縫縫補(bǔ)補(bǔ)又三年的穿衣裳過日子，最好一件衣裳穿一輩子的那種。再加上陳太太這樣的智商，又是個沒有大局觀的，一點兒不考慮褚韶華也是老陳家人。趙太太算什么呀，不過是一外人。陳太太倒順著趙太太的話說，“啥啥不行，就是吃喝打扮上用功夫。”

    褚韶華不知這倆人說她壞話，她不喜趙太太，趙太太過來，她也從不往正房去湊。倒是宋蘋挺喜歡往正房去的，褚韶華不是在自己屋收拾就是做針線，要不就是去鄰居家說話。她跟后鄰周太太處的最好，周太太也是陳太太最不喜的那類人，描眉畫眼不說，就沒見她那衣裳有重樣兒過，也是個愛打扮的。褚韶華則最愛學(xué)習(xí)個新鮮事兒，周太太新買的鵝黃底的碎花料子，又輕軟又漂亮，褚韶華先夸了這料子一回，“這顏色，明亮又清雅，最適合夏天穿?！?/br>
    褚韶華別看衣裳就是出嫁前做的幾件，因她人生得好，也會打扮，衣裳做的極巧，雖是裙褂的老款式，在北京穿卻不算過時。因現(xiàn)下流行的是顯身材的衣裳，褚韶華衣裳都做的恰身合體，特顯身材。周太太就覺著她是個有眼光的，且又是鄰居，一來一往的也就熟了。

    這塊料子，周太太是打算做旗袍的，周太太說，“旗袍原是滿人穿的衣裳，如今也不講究這個了，咱們漢人也開始穿起旗袍來。偏生我不喜現(xiàn)在裁縫店做的那些個寬邊彩繡的樣式，渾身一條直筒，大襟下擺的鑲了寬邊兒，瞧著又直又笨，也瞧不出哪里好看來。故買了料子自己裁剪，我就喜你的衣裳，前是前后是后的，穿上又合身，又好看?！?/br>
    褚韶華笑，“誰的衣裳前不是前，后不是后啊?！?/br>
    “你沒見現(xiàn)下街上人穿的旗袍？哪有什么前后之分，要不是大襟兒開前頭，前后都一樣的?！敝芴穆曅Φ溃耙悄切馗瑑郝耘值膵D人穿，前身都能吊起來?！?/br>
    褚韶華也是一樂。周太太道，“你說，我這衣裳怎么裁才好看?！?/br>
    褚韶華想了想，“現(xiàn)在外頭的旗袍忒肥大了些，說真的，是不大好看。要是我說，必得把腰身裁剪出來，鑲邊兒就算了，現(xiàn)在是夏天，鑲邊兒顯得衣裳厚重，不清爽。就是鑲邊兒也只鑲那種窄窄的一條滾邊兒，顯得俐落，也能壓著衣裳些。”

    “我也這樣想，想把腰身裁出來，又怕不合時宜?！?/br>
    褚韶華知她是個愛美的，遂笑道，“什么叫時宜？您剛還說以前這旗袍都是滿人才穿的，如今咱們漢人不也開始穿了。要我說，衣裳的樣式也是不斷變化的。就譬如，以前人穿的裙子褂子，又傻又肥，現(xiàn)下就流行穿袖緊身的裙褂。只要衣裳好看，就是時宜了。我看報紙上還有新女性寫文章，呼吁要給女人與男人一樣平等的地位。要是在以前，哪里有女人能寫文章的？如今也沒人說這不合時宜。”

    周太太笑，“我一句話，便惹得你這一大套出來?！弊屟经h(huán)找出放扣子的盒子，來給這衣料子配扣子。

    褚韶華幫她一起挑，直待中午方才回家。

    她原以為趙太太應(yīng)該告辭了，沒想到人還在哪。褚韶華心說，真?zhèn)€過日子成精的，你自家節(jié)省該往自家吃飯，這個倒是會算計，三不五時的就過來蹭飯吃，真?zhèn)€叫人瞧不上！

    在陳家吃過中午飯，趙太太才頂著大太陽回自家去了。她是個三寸金蓮的小腳，且趙家這樣節(jié)儉，自是舍不得租甘雨胡同這樣好地段兒的房子的，聽說趙家的宅子在朝陽門那邊，這路程可夠趙太太走一走的。褚韶華私心揣度，趙太太這一路走回家，估計在陳家吃的四個白饅頭也該消化的差不離了。

    午飯后，褚韶華就在屋里做針線了，夏日.天熱，她也懶得出門。待傍晚男人們回家，小夫妻說話時，褚韶華說起周太太買的新料子做的新款式衣裳，她也只是隨口一說。陳大順卻是多了個主意，夏天夜長，大家一時也不會休息，陳大順?biāo)餍赃^去跟他爹商量主意，“爹，娘她們也來北京一個多月了，我瞧著，娘身上的衣裳還是在老家時那幾身，要不，明兒個叫娘她們幾個去柜上挑些體面料子裁衣裳吧。她們的衣裳都是家里的舊樣式，不大合北京這里的流行?！?/br>
    “好端端的怎么說起這個來了?！标惱蠣斅砸凰剂烤蜁缘?，“這是你媳婦跟你說的？”

    “她并沒說做衣裳的事兒，是我這幾天常琢磨這事?！标惔箜樢晃逡皇陌阎饕馔f了，“我媳婦常出門，鄰居也都是熟的，婦道人家湊在一處，無非就是說些吃穿的事。我瞧著她跟胡同里太太奶奶們處的也好，先前就有斜對門兒的那家少奶奶問她身上衣裳哪里買的料子，她那衣裳都是在老家做的。這事兒我尋思好幾天了，咱家畢竟是做衣料生意的，家里女人們雖不是好打扮的性子，可也要合時宜才好?！?/br>
    陳老爺自是知道兒子話里的生意經(jīng)，“倒是這個理。這樣吧，明兒早上一起去柜上讓她們每人自己挑兩身衣料子?！逼鋵崳陉惱蠣斂磥?，大兒媳婦這樣聰明伶俐之人，穿兩身時興的好衣裳興許能給家里做個活招牌。就自家那婆娘和二兒媳婦，給她們好料子也是白搭。

    父子倆商量定了，陳大順回頭跟媳婦通報這個消息。褚韶華果然高興，她素來機(jī)敏，前后一想就明白了，道，“定是我跟大順哥說后鄰周太太裁衣裳的事，大順哥你多心了。我并不是想做新衣裳穿，我還有好些衣裳哪?！瘪疑厝A怪不好意思的，她正當(dāng)年輕，見別的太太奶奶的新衣，自也羨慕。可她并不是個奢侈人，她覺著自己衣裳也都是婚前新做的，夠穿哪。

    陳大順道，“不單是因著這個。自打娘來了北京，娘身上就那身衣裳都是十年前做了。在鄉(xiāng)下穿衣不講究，這沒啥。可如今都來北京了，咱家又是做這衣料生意，穿戴上自然精心一些的好。爹說了，明兒就去柜上，你是常出門的人，到時挑衣料子，不必管價錢，喜歡什么就挑什么。咱們這附近住的，你認(rèn)識的太太奶奶們，都是做得起衣裳的人家，興許她們瞧著你衣裳好看，就得動心。如此，一來一往的，本錢就回來了。別怕貴，挑好看的，這上頭還是你們女人更有眼光?！?/br>
    褚韶華自也愛鮮亮衣裳，她眉眼彎彎，十分歡喜，“那我可不客氣了?！?/br>
    “你千萬別客氣?！?/br>