陳太太苦留不住，王二力說明兒要去天津，今兒得早些回家。

    褚韶華道，“洗把臉的功夫總是有的?！弊屚醵^去洗臉，王二力洗把臉，褚韶華天生就是愛cao心的性子，給他倒碗溫水，問，“二力哥和誰一起去？”

    王二力一口把茶碗的水喝光，褚韶華又給他倒了一碗，王二力道，“我把老三帶上，他也該出去見見世面，甭光往家里窩著。都窩傻了！”

    褚韶華道，“人早些開闊眼界，以后見識就不一樣。帶三順哥去也好?！?/br>
    王二力與她說幾句話，就趕著騾子車回去了，讓她不要掛心，待從天津回來，再過來說話。褚韶華依舊帶著閨女送到大門口，其實，王二力覺著，要不是褚韶華是個婦道人家，他真是愿意帶褚韶華一起去天津趟路子進(jìn)貨。褚韶華多靈光啊，比他那沒見識的三弟有用多了。

    偏生褚韶華是個婦道人家，如今守寡在家，又有孩子要照看，更不能出遠(yuǎn)門。

    因著王家人又送菜又送柴，陳太太閑了都念叨兩句，“王家表兄都是實誠人。”要陳太太說，比褚韶華娘家還要厚道三分。褚韶華應(yīng)一聲“是啊”，也沒別個話了。

    她娘家的確沒什么好說的，褚韶華想到娘家就半點談興皆無。

    只是，難得陳太太還有點評別人娘家的興致，陳太太自己的娘家，宋蘋的娘家，宋家，一直也還沒有人過來。

    王二力走了好幾天，宋舅媽宋舅舅方一臉哀痛的上門兒了，先是哭了一回外甥陳大順，鬧得陳太太也跟著哭了一聲。之后就打聽起北京的生意來，宋舅媽原以為陳大順一去，就當(dāng)是女婿陳二順當(dāng)家了。其實，原也是宋舅媽所想，只是宋舅媽再也料不到陳二順直接把家業(yè)敗了個七零八落。就像陳太太同宋舅媽哭訴的那般，“在北京實在是支撐不下去，我就帶著她們妯娌和孩子先回來了?！?/br>
    宋舅媽原是提了一籃子雞蛋過來的，待宋舅媽走后，褚韶華發(fā)現(xiàn)那雞蛋只剩一半了。陳太太直接急了眼，看倆媳婦如看賊，審問二人，“這雞蛋咋少了這許多？”

    褚韶華不好說什么，宋蘋臉脹的通紅，陳太太立刻就猜到了，不可置信的直著眼盯著宋蘋問，“蘋兒，你娘又把雞蛋拿回去了？”

    宋蘋羞愧的說不出話。

    褚韶華只好把宋舅媽走前的話同陳太太說了，“舅太太說這雞蛋里有一半是要拿給李大戶家的，李大戶早先跟舅太太訂下的，舅太太一會兒得給李大戶送去?！?/br>
    到底當(dāng)著褚韶華，盡管陳太太根本不信宋舅媽這鬼話，可眼下這臺階不得不下，只是想到娘家弟妹這樣的勢利，陳太太心下恨的不得了，好幾天沒給宋蘋好臉色。

    宋蘋一連幾天眼睛都是腫的，褚韶華是真不喜歡宋蘋這性子。她太知道宋蘋，因倆人一同進(jìn)門兒，宋蘋又是陳太太的娘家侄女，先前未免沒有想壓她一頭的意思，只是后來事事不如她，方不得不低頭。后來，大順哥去了，宋蘋怕是想擺個當(dāng)家媳婦的架子，只是，她這當(dāng)家媳婦的架子還沒擺起來，陳二順又把個家業(yè)給敗了。這樣惹人厭的人，褚韶華卻也可憐她，這樣的愚昧，蠢笨。偏生倆人又做了妯娌，褚韶華見她如此，嘆口氣勸她，“自己想開些吧?！?/br>
    宋蘋哽咽，“我自己的娘家，自己個兒親娘……”明明提了一籃子雞蛋過來，聽著她家現(xiàn)在家業(yè)不比從前，立刻又把一籃子雞蛋提了半籃子回去，這叫什么娘家，這還是親爹娘嗎？

    褚韶華都不理解宋蘋為什么對娘家有這么深的感情，宋舅媽再刻薄，提了一籃子雞蛋過來總也留下了半籃子，她娘就空著手過來哭了兩場，她一樣理解她娘。她娘不容易，她娘家窮，幫襯不了她什么，就算一家子都過來，也不過是一起哭罷了。她特別理解，沒什么不理解，也沒什么委屈的。這世上，總是有明明應(yīng)該很親近的人，其實緣份極淺。明明關(guān)系一般的人，卻也許可以相交若親。

    有時候，血緣真的代表不了愛。

    血緣與愛，其實是完全的兩件事，只是很多時間，我們往往將其混為一談。

    第89章 品性才能

    剛進(jìn)臘月，陳二順便帶著陳大順的棺木回了家，請鄉(xiāng)里有名的風(fēng)水先生點了個上佳吉xue，將陳大順的棺木入土為安。一樣有不少親戚族人過來幫襯，褚家那里也送了信，褚家倒是一家子過來了。只是，這次的排場遠(yuǎn)不比陳老爺那次，待了一日水酒，便將入土下葬的事辦好了，且酒席里菜多rou少，饅頭也是全玉米面的。褚父私下直說簡薄了些，褚韶華道，“這也是沒法子的事，現(xiàn)下家境如此，再大的排場也撐不起來了?！?/br>
    辦完陳大順下葬之事，陳二順與陳太太說了些柜上生意的事，雖則陳太太把最后的老底子拿出來，陳二順還清銀行貸款，贖回兩號買賣，可做生意，還得有流水，不能柜上一點兒活錢也沒有。陳二順說兩號買賣實在難以維系，遂賣了東單的小鋪子，遣散了那鋪子里的掌柜伙計，如今只留著王府井的鋪子罷了。

    陳太太半點生意不懂，陳二順這樣說，她也只是流淚說了句，“若你爹地下知道這事，不知如何傷心?！?/br>
    陳二順也滾下淚來，哽咽道，“是我對不住爹娘。娘，兒不孝。”

    陳太太去歲喪夫，今年喪長子，陳二順縱不成器，陳太太如今看他也如眼珠子一般，陳太太拭淚道，“這怎能怪你，都是那殺千刀的韓壽！老天爺也得叫他不得好死！天打雷霹的畜牲！”惡狠狠的詛咒了一回韓壽，陳太太還得安慰兒子，“你一人在北京，瘦了這許多，先好生歇一歇，明兒叫你媳婦去打二斤rou來，娘給你燉rou炸丸子吃?！?/br>
    陳二順嘆道，“家里生意如此，我哪里還有吃rou的心。娘你多想著自己些，家里還有侄女兒哪，別總是想著我?！?/br>
    “我們怎么著都成，你是家里的頂梁柱?！标愄桨l(fā)要好生給兒子進(jìn)補(bǔ)。

    褚韶華起先并不知家里鋪子賣了一個的事，她是聽陳二順說魏東家也被人騙了五千大洋的事，才曉得陳家在東單的那個小鋪子被賣了。陳二順唏噓感慨，“如今真是騙子遍地走，魏大哥那樣精明的人都著了道，他進(jìn)了一批厚料子印花洋布，瞧著是好的，結(jié)果那印花一下水就糊的不成樣子。魏大哥回頭去找那商家，哪里還找得到！這一下子，魏大哥把原來要開分號的錢都填進(jìn)去了！”

    陳太太幾人聽的臉都白了，褚韶華亦忍不住為魏家擔(dān)憂，陳二順接著道，“不然，我本想找魏大哥借些錢周轉(zhuǎn)一二的，我看魏大哥賠的這樣慘，安慰他還不夠，哪里還好開口?！?/br>
    褚韶華的眼中就閃過一絲奇異，看向陳二順的臉色微妙起來。陳太太已是道，“咋魏家也這樣歹運(yùn)！”

    宋蘋也說，“北京城這騙子也忒多了！”

    褚韶華跟著說了句，“是??！”不禁思量起來，這也忒巧了些。陳家剛出事，依著魏東家的謹(jǐn)慎竟也被騙，蒙受巨大損失！褚韶華不由想起當(dāng)初魏東家得知陳二順借了高利貸時說的那句“要是一二千，我還能幫著湊湊”，當(dāng)初或是情急之下，但由此可知，魏東家輕輕松松便可拿出一兩千的，那么，魏東家柜上的現(xiàn)錢，三四千怕是打不住。這次一下子賠了五千進(jìn)去，可見是把手頭的現(xiàn)錢都賠進(jìn)去了。這樣，陳二順還沒開口借錢，魏東家就堵了陳二順的嘴！

    是的，褚韶華完全不認(rèn)為魏家是真的被騙了！

    魏東家要是這么容易被騙，他就不是二十出頭就在北京城開鋪子做生意的魏東家了！陳二順以為人人都似他一般志大才疏呢，不過是魏家編個故事裝個樣子提前堵陳二順的嘴罷了！

    至于魏東家為什么要堵陳二順的嘴，不見得是魏東家小氣，自陳家出事，魏東家忙里忙外沒有少幫忙，可就陳二順這樣的才干，褚韶華將心比心，自己是魏東家也不會把錢借給陳二順！再好的交情也一樣，誰家的錢來得都不易，憑什么白白去打水漂呢？

    褚韶華真不知陳二順如何經(jīng)營就到了賣鋪子的地步，陳太太把壓箱底的錢都拿出來將鋪子贖了回來，如今正是年底，哪怕柜上沒錢，年底是清賬的時間，以前那些個客人，到年底就要結(jié)賬了，這些賬目結(jié)回來，立刻就是一筆活錢。再說，再沒錢也不至于賣鋪子，退一萬步講，鋪子可以賣，生意不能關(guān)。

    就是到了賣鋪面兒籌現(xiàn)款的地步，可以賣鋪面，但我?guī)е饧s一起賣。賣的時候與買家說好，我還要租這鋪子三年！或者若沒活錢，根本不必這么快把鋪子從銀行贖回來，銀行的利再高，比高利貸還是低的，先還銀行利息就是！拿老太太給的錢做周轉(zhuǎn)流水！何必要把買賣關(guān)了！

    你這買賣一關(guān)，一個鋪子的客人哪，就白攢這許多年了。

    褚韶華對陳二順的經(jīng)商才能真是大開眼界，她聽著陳二順說了一回北京的事，待陳二順拿出魏家捎帶給家里的禮物。魏家都是分開來的，一份兒給陳太太，一份兒給褚韶華。褚韶華拿了自己那一份兒，就在屋里做起針線來，反正只要魏家無礙便好。

    陳二順這一回來，陳太太整個人的精神都好了許多，張羅著打rou打酒，給兒子燉rou補(bǔ)身體。連萱姐兒都跟著沾二叔的光，她小孩子很久沒吃過rou了，二叔一回來，家里就有rou吃。褚韶華宋蘋是沒份兒的，自上遭宋舅媽把帶來的一籃子雞蛋又提起半籃子后，陳太太待宋蘋也尋常了，卻是讓萱姐兒一道吃。平日間也是一樣，陳太太柜子里放的那些雞蛋，陳太太每天一個，也會給萱姐兒做一個吃。

    如今這吃飯，自沒什么不同。

    陳二順勸道，“娘，別這樣。叫大嫂、蘋兒一起吃吧。”

    陳太太搭拉著眼皮，“她們倆不吃?！焙髞砜磧鹤硬蛔栽?，陳太太干脆分桌吃飯，每頓都帶著兒子孫女到自己屋里吃白的，褚韶華宋蘋在廚下吃粗糧。

    褚韶華只要閨女能吃好，她就沒有什么意見。宋蘋經(jīng)了她娘的事，話也更少了，更不會有什么意見。陳二順知道他娘的執(zhí)拗性子，也是無法。

    說來，就是過年，褚韶華宋蘋這倆做媳婦的也沒吃上rou餃子。年下的餃子做了兩樣餡，一樣白菜rou丸，一樣純白菜的。面也是兩樣面，白菜rou丸餡兒的用純白面，白菜餡的就用白面玉米面一起和的面。依舊是陳太太帶著兒子、孫女吃白面豬rou餡，褚韶華宋蘋吃素的。

    大年初一總不好分桌吃飯，萱姐兒還不大懂事的年歲，她還很高興，她喜歡跟mama一起吃飯。mama平時總是讓她跟奶奶、二叔一起，如今能跟mama在一起，萱姐兒就很開心，她說，“mama，以后咱們都在一起吃吧。”

    褚韶華把餃子夾起兩半，給萱姐兒吹涼，再夾給她吃，萱姐兒就高高興興的吃起餃子來。

    褚韶華不在意吃的好賴，她從來不是在吃食上計較的人，她在意的東西，陳家已經(jīng)沒有了。公公、大順哥一去，就陳二順的人品才干，北京的生意又能撐多久呢？

    褚韶華只管照顧閨女，做做家事，別的事一概不管。

    待到了年初五，陳二順也沒有去北京的意思。要知道，往年陳老爺、陳大順都是一破五就往北京去的，鋪子初八必然開業(yè)。陳二順不說走，陳太太心疼兒子也不提這事。一直過了正月十五，陳二順方說往北京去。陳太太又張羅著給兒子往北京路上的吃食。無非就是煮雞蛋、白面餅之類。

    陳太太依依不舍的送兒子走了，褚韶華卻覺著，陳太太不必不舍，憑陳二順，今年必能結(jié)束了老鋪的生意回家來的。既是鋪子生意不景氣，何苦還要去縣里雇大車到北京去。一過正月十五，王大力的運(yùn)糧車就要往北京去的，跟著運(yùn)糧車還不是一樣，只是路上辛苦了些?？裳巯虏皇倾y錢緊張么，該省則省。陳二順卻是這樣的排場講究，怎么不想想當(dāng)初自己親娘是怎么從北京回的老家呢？一樣是跟著運(yùn)糧的車回來的！

    就這樣的品性，這樣的心腸，以后，怕還不能長長久久的守著陳太太盡孝嗎！

    第90章 算計

    陳二順走后，陳家的日子重歸于平靜。

    正月十五之后，王二力夫婦過來一趟，王二力給褚韶華帶了兩塊淺色料子過來，王二嫂子道，“這是從天津進(jìn)來的料子，就是這里稍微有一線抽絲，我瞧著挺好，也給了大嫂子一塊，自己留了一塊，這兩塊是給meimei的。這料子不鮮亮，meimei手也巧，待暖和些，給自己和孩子做件衣裳穿?！?/br>
    褚韶華笑著收了，倒了兩碗溫水，道，“年前你們沒過來，我就猜到是忙著賣貨的事，怕是忙的抽不開身。”

    王二嫂子先還收著笑意，怕招褚韶華傷心，如今見褚韶華心情不錯，她便也笑了，“當(dāng)家的往天津去了五六天，他就讓三弟先帶著貨回來了，他又從天津轉(zhuǎn)道去了北京一趟。原是想著年前過來的，偏生他這回進(jìn)了許多料子，年前縣里的大集大廟的，我們倆都忙不過來，又叫了大嫂子和三弟幫忙，一直忙到了大年三十。年后的集上也熱鬧，我們各村各集的跑了跑，那些個零散布頭出的也差不多了?！?/br>
    褚韶華順帶打聽，“這么說，天津的印染廠也不少？”王二力夫婦在陳大順下葬那日早早過來跟著忙了一日，那會兒褚韶華也沒心情打聽這個，是故現(xiàn)下方有此問。

    王二力搔搔頭，還是那副憨厚模樣，“廠子比北京多，衣料鋪子也是極多的，我瞧著，比北京更繁華些。我這回可是開了大眼界，不過，聽說還是不能跟上海那邊兒比，說南邊兒的廠子更多，遍地都是。不過，上海太遠(yuǎn)了，咱們做些零散的布頭生意，不值當(dāng)去那么遠(yuǎn)，車票錢都賺不回來哪。”

    褚韶華很替王二力夫妻高興，笑道，“先不必急，把眼前的生意做好，以后不怕沒有去大地方的時候?！?/br>
    王二嫂子笑，“就是眼前的日子，先前也不敢想的?！毕氲郊依镞@生意最開始都是受褚韶華照應(yīng)才做起來的，王二嫂子就對褚韶華充滿感激。

    “這還只是開始，嫂子的福氣在后頭?！瘪疑厝A很高興的留夫妻二人吃飯，雖說陳家不比從前，王二力夫婦也不是外人，家里有什么吃什么就是。陳太太也知王家人厚道，拿出白面與褚韶華做午飯。

    飯后王二力又打聽陳家春天準(zhǔn)備種些什么糧食，這既回了鄉(xiāng)，自然是要種田的。褚韶華道，“田地以往是給族里三叔家種的，去年回鄉(xiāng)，也沒提前說，如今還是三叔他們種著，待夏天收了麥子，婆婆說就把田地收回來自家耕種。”

    王二力點點頭，心下已是有數(shù)。

    開春后，褚韶中也過來了一趟，難得還給萱姐兒帶了包麥芽糖。

    褚韶華有些奇異，自從丈夫過逝，娘家就來往有限，不過是丈夫下葬時過來一趟，年下也是沒有來的，如今這是怎么了，竟還帶了東西來。褚韶中問候過陳太太，略說幾句話，陳太太就讓他們兄妹自去言語了。以往陳家家業(yè)興旺時，褚韶中時常過來打秋風(fēng)，陳太太就看他不上。如今陳家敗落，褚家縱有上門兒，也都是空著手，就是當(dāng)初大兒子棺木入土，褚家一家子過來，也只隨了一份薄禮，然后，一家子跟著吃了一天。就是如今褚韶中帶了包麥芽糖給萱姐兒，陳太太對他也沒什么好印象，覺著褚韶中遠(yuǎn)不及王家兄弟實誠，不愛多瞧他，遂打發(fā)他去褚韶華屋里說話。

    褚韶華臉色淡淡的，到屋里給大哥倒了碗水，直接問，“大哥過來，可是有事？”

    褚韶中接過水卻顧不得喝，左右瞧一眼，見無人，方壓低了聲音同褚韶華道，“有件大事想同你商議?！?/br>
    褚韶華看他行為如此鬼祟，心下先有幾分不喜，褚韶華不知褚韶中這里還有什么大事。就見褚韶中私與她道，“萱姐兒她爹無福，早早的去了。可meimei，你還年輕??！”

    “你胡說八道什么！”褚韶華斷未料到褚韶中為此事而來，一聲怒喝，騰的自炕上坐起來，抓起小炕桌上的一碗水就兜頭朝褚韶中臉上潑去！褚韶中冷不防被潑一臉，幸而這是隔夜熱水，雖則有暖壺保溫，也不是開水，但也被燙的臉上紅了一片。褚韶中手忙腳亂的擦著臉，“你這是瘋了不成！”

    褚韶華氣的一把將小炕桌兒掀翻在地，指著門口，怒道，“你給我滾！”

    “真?zhèn)€不識好歹！”褚韶中被潑了一臉一脖子的水，他自小也是個少爺脾氣，見褚韶華這般不識好歹，瞪褚韶華一眼，氣哄哄的走了。

    宋蘋聽到動靜跑過來時，褚韶中已是怒沖沖的出了陳家，褚韶華站在屋中，臉色煞白，渾身亂顫，明顯是氣狠了的。宋蘋忙自地上搬起小炕桌兒放回炕上，見那茶碗已是摔成幾瓣，又出去拿來笤帚簸箕的收拾了去，方拉著褚韶華坐在炕上，又重拿了只茶碗倒碗溫水給她喝，勸她，“可別生這么大的氣?！?/br>
    良久，褚韶華方哆嗦著嘴唇說了句，“要任著生氣，真是要?dú)馑懒耍　蹦f她從沒有改嫁的心，如今丈夫周年都沒過，娘家大哥就過來跟她提改嫁的事！他們這是當(dāng)她什么人了！

    宋蘋沒細(xì)打聽褚韶中怎么招惹住褚韶華了，倒是陳太太中午拿出白面，一家子吃了頓白的。

    如今剛剛開春，天還是冷的。褚韶華叫褚韶華潑了一頭一臉，非但燙了面皮，也灌了一脖子的水，再叫這春寒料峭的小風(fēng)一吹，在路上就打了好幾個冷顫，回家立刻讓王燕兒給他煮了一大鍋的紅糖姜水，褚韶中連喝三碗，出一身大汗，方得無恙。

    褚韶中裹著被子還跟妻子母親念叨，“真是瘋了！我才提個話頭，她就潑我一碗水，根本沒容我把事情說完，就把我攆了出來！我看她眼里根本沒我這個大哥！我還不是好意！她這才二十，難不成真要在陳家守一輩子寡！”

    褚太太嘆氣，“我說現(xiàn)在萱姐兒她爹的周年還沒過，不好提這事，你非不聽，非要去說。也不怪你meimei惱，她是個有良心的，斷沒有男人周年未過，女人就改嫁的理?！?/br>
    王燕兒灌了個湯婆子給男人塞被子里，唇角勾起抹笑意，不急不徐的駁了婆婆的話，“娘，話可不能這樣說。難不成咱小寶兒他爹就沒良心了，說來都是為了meimei好，媒婆子給說的那齊家也是大戶人家，齊家屯數(shù)得著的富戶，給的聘也厚實，實在是難得的姻緣。這不是怕meimei錯過這機(jī)會，以后再沒這樣好的了，豈不可惜？再說，齊家也沒說現(xiàn)在就過門兒，現(xiàn)下先把親事說定，待過了萱姐兒她爹的周年，再叫meimei出門子也是一樣的。”

    “就是這個理。”褚韶中懷里抱著湯婆子說，哆哆嗦嗦的抱怨褚韶華，“不容人說話，就橫眉立目的。娘你沒瞧見她那急赤白臉的樣兒，唉，還是算了，我看她不是有這個福氣的?！?/br>
    褚太太輕聲細(xì)氣，“還有萱姐兒哪，要是華兒愿意給大順守著，就守著吧。原也該守著的。”

    王燕兒卻不想舍了那五塊大洋的聘錢，眼珠一轉(zhuǎn)，連忙道，“倘是沒這宗好親事，自是要隨meimei的意思。可有這樣的機(jī)緣，meimei又這樣年輕，不是我說，現(xiàn)在說守著容易，想想meimei花兒一樣的年紀(jì)就要受這樣的苦，我做嫂子的都舍不得，娘你難道就舍得了？”

    “舍不得又如何？這是你meimei的命哪?！闭f著，褚太太就滴下淚來。

    王燕兒忙又勸道，“倘這是meimei的命，如何又有這樣的好姻緣上門。娘，說到底，meimei還是有命的。要我說，meimei與萱姐兒她爹本就緣份淺。待以后，meimei嫁了齊家，過一二年，給齊家生下兒子，照樣享一輩子的福。meimei一看就是享福的命，是陳家無福，留不住meimei?！?/br>
    褚韶中長吁短嘆，拍著炕頭兒說他媳婦，“你說的天好也沒用，那不識好歹的哪里就領(lǐng)咱們的情哪?！?/br>
    王燕兒道，“興許meimei就是一時想不通，先讓她想想吧?！?/br>
    褚韶中說，“齊家豈肯等哪？”

    王燕兒道，“我讓我娘去跟齊老爺說一說，她與齊老爺熟的?！?/br>
    褚韶中無奈，“眼下也只得如此了。”

    褚韶中碰壁而歸，褚父知道此事，也覺著閨女有些死心眼兒。

    褚母則道，“到底未過女婿周年，還是緩一緩。若華兒一意要給女婿守著，也不要逼她?！?/br>
    褚父道，“我是看這齊家求親頗誠，你想想，這年頭兒，就是黃花大閨女，肯出五塊大洋求聘的人家能有幾個？華兒畢竟是寡婦，齊家還肯出五塊大洋，這就是誠心?！?/br>
    褚母吶吶，“為妾做小的，到底不好?！?/br>
    “哪里說得上為妾做小，那齊家太太沒孩子，到時咱華兒去了，過一二年生下兒子，一樣過太太的日子?！瘪腋傅?，“況他大姨跟我保證了，說齊老爺說了，華兒去了與正房太太都是一樣的?！?/br>