這事一直折騰了一個多月，不論陳家人還是王家人，還是褚韶華，都憔悴疲憊至極。褚韶華突然說，“縣里的生意已經(jīng)都處理干凈了，我以后也不會留在縣里?！?/br>
    陳三嬸嚇一跳，“那去哪兒？”

    褚韶華瘦削的面孔上一雙眼睛冷如冰霜，她道，“我去上海。如果我有命，會回來接萱姐兒。如果我不回來，就是已死在外頭，你們可以放心的留著她了。”

    對上褚韶華的眼睛，陳三嬸不覺心驚rou跳。褚韶華冷冷道，“我走之前，萱姐兒的事，必要說個明白。明天就在三嬸家，族中管事的都過來，我請縣里段所長、我娘家兄弟、萱姐兒的太婆婆，他們都會過來。你們既要萱姐兒留下，許多話咱們得說清楚！過有，陳二順也要過來！”

    ——

    第二天，陳家族里管事的早早到了，褚韶華請的人也都到了，還有邵東家也與段所長一起過來。魏老太太上了年歲，坐在暖烘烘的炕頭兒。王家兄弟個個高壯，坐下頭板凳上。陳家族里各院管事，團(tuán)團(tuán)圍坐，陳三叔原還想寒暄幾句，褚韶華面色冷淡，直接道，“段所長是縣警察所的所長，邵東家是縣里鄉(xiāng)賢會的會長，老太太是我的親家嬸子，也是我們萱姐兒以后的太婆婆，還有我三位表哥，都在了。三叔，我看各院兒管事的都來齊了，太太、二順、二順媳婦你們也都在，有話，我就直說。”

    “我是想帶萱姐兒走的，你們死活不讓，這些天的事，你們都清楚，我也清楚。你們要留下她，我也就這么一個閨女，我明天就去上海，今天過來，把萱姐兒的事說清楚。”褚韶華從手邊兒抱起一個紅漆木匣，放到桌子上，打開來，里面光燦燦的皆是閃著銀光的現(xiàn)大洋。段所長邵東家尚沒啥，魏老太太也老神在在，王家三兄弟因早知這里頭的東西，也皆淡定。陳家族里各管事的不禁竊竊，陳三叔問，“大順家的，你這是？”

    “這是一年來裁縫鋪賺的錢，一共是一百三十塊現(xiàn)大洋。都在這里?！瘪疑厝A道，“當(dāng)初開裁縫鋪，我說過，這裁縫鋪五成的利是給太太的，剩下的，我與二順媳婦對半分。現(xiàn)在，我分文不取，都留下?！?/br>
    之后，褚韶華又盒出個靚藍(lán)的包袱，里頭打開來，是兩套銀項圈銀手腳鐲，還有兩套是金項圈金手腳鐲，另有幾十塊現(xiàn)大洋。褚韶華道，“萱姐兒身上帶著副銀子，這里是兩付銀的，兩付金的，大洋有五十塊，是我這些年與大順哥的私房，也盡留給萱姐兒?！?/br>
    “還有我嫁過來，嫁妝單子還在。當(dāng)初置這些嫁妝也有十兩銀子。我也留給萱姐兒。”褚韶華哽咽，“我嫁進(jìn)陳家這幾年，自覺對得起陳家上下?！?/br>
    “如今，我就要走了。這些錢，不要說養(yǎng)大一個丫頭，就是養(yǎng)大十個也夠了。”褚韶華問，“三叔，你是陳家主事的，你說呢？”

    陳三叔嘆，“我知道你不放心萱姐兒，你放心，大順就這一條根，你婆婆，咱們族里，都會好生待她的?！?/br>
    “三叔這話，我聽到了，我會記得。”褚韶華道，“當(dāng)初，太太跟我說，只要萱姐兒留下，您什么都不要，對不對？”

    陳太太這些天哭狠了，嗓子一直是啞的，她點(diǎn)頭，“對，我就要我萱姐兒。”

    “好，那我要立契。這些錢，這些東西，都要寫到契書上。萱姐兒的親事是早定了的，我們萱姐兒的太婆婆在這里，到萱姐兒出嫁那天，她要平平安安的，這些錢，我不計較，悉歸太太。若太太百年，您愿意給誰就給誰，就是給信畜生，我也不管。如果萱姐兒中間有個好歹，這些錢，陳家要還我！如果太太你介時不在了，就是二順你的債，如果二順?biāo)懒?，就是三叔你的債！”褚韶華冷聲道，“我要在契書上寫得明明白白?！?/br>
    陳家族人沒料到褚韶華還有這一手，可想到褚韶華留下這許多錢，嫁妝什么的也沒一樣帶走，相當(dāng)于凈身出戶，人家就這一個閨女，提這樣的條件也不算過分。

    陳二順道，“可孩子這么小，萬一有個病啊災(zāi)的。”

    “跟著我，我保證什么病災(zāi)都不會有?！瘪疑厝A眼神若刀鋒，陳二順頓時不敢多言。

    陳太太啞聲道，“我就這一個丫頭，就是我出事，我也不會讓我這丫頭出事。老三，你能大順家的寫這契?！?/br>
    褚韶華道，“不必，這契書我已托段所長寫好，且在衙門備案。你們都看看，沒問題的話，簽字按手印?！蹦贸銎鯐?，直接推到陳三叔面前。

    陳家萬沒料到褚韶華準(zhǔn)備這般充分，竟是經(jīng)了衙門，頓時更不敢小瞧她，心下或還有覺著褚韶華頗是神通廣大之人，更是畏懼三分。看過契書后，陳太太陳二順陳三叔褚韶華皆按手印簽字，余下諸人做為見證人也都簽了字，最后，段所長拿出所長官印，醮印泥后，啪的按下印簽。

    一式兩份，各自收好。

    此事既了，陳三叔客客氣氣地同褚韶華道，“大順家的，以后，你還是萱姐兒的娘，是咱們陳家的閨女?！?/br>
    褚韶華臉色淡淡，“我也只要我這丫頭平安?！罢f完，褚韶華扶著魏老太太下炕，“這么大冷的天兒，倒叫親家嬸子來回奔波?！?/br>
    魏老太太道，“我孫媳婦的事，我自然要過來。”

    陳三叔道，“這也晌午了，家里備了飯菜，大家伙兒留下吃頓飯吧。”

    魏老太太都沒瞥陳三叔一眼，就坐大車回家去了。送走魏老太太，褚韶華又親送了回段所長、邵東家，便準(zhǔn)備與王家兄弟回縣里，她定好了明天去北京的大車。三妮站在不遠(yuǎn)處，猶豫著不知該不該上前，見她爹娘、族里叔伯都去送褚韶華，三妮也悄悄的跟了上去。她不知道要如何說，褚韶華待她很好，可她爹娘說，萱姐兒是她們陳家的閨女，不能給褚韶華，她……

    褚韶華對陳家人委實提不起什么好臉色，她淡淡道，“我這就要走了，大家回吧。”

    陳三嬸嘆道，“我聽說，那上海是極遠(yuǎn)的地方，大順家的，聽嬸子一句話，你一個婦道人家，在咱們縣里做些買賣，夠吃用也就罷了。”

    褚韶華回頭時不經(jīng)意瞥見了三妮，褚韶華喚一聲，“三妮，你過來?！?/br>
    三妮怯生生的上前，褚韶華抬起手，三妮以為自己要挨打，嚇的連忙閉上眼睛。褚韶華卻是摸摸三妮的臉，輕聲說，“你還是個閨女家，還沒嫁人，也沒有生過孩子，不知道當(dāng)娘的心哪……”

    “嫂子。”三妮怯怯的叫了一聲。

    褚韶華眼神冷到極至，唇角卻是緩緩了勾了起來，不再理會三妮，而是望向陳三叔陳三嬸，似是將這些人的心肝脾肺都看的通透。之后，褚韶華不發(fā)一言，轉(zhuǎn)而離開。

    陳太太上前，喚了一聲，“老大家的，你要去那老遠(yuǎn)的地方。要不，你去瞧一瞧萱姐兒吧？”

    褚韶華身子一滯，陳太太幾步追上去，握著褚韶華的胳膊，流淚道，“我知道我對不住你?！?/br>
    “你要記住，大順哥在地下看著你！”褚韶華望向陳太太那張老淚縱橫的面孔，心中除了厭惡、惡心，不覺有半點(diǎn)可憐之處。褚韶華冷冷的掰開陳太太的手，直接就往村口走動，自始至終，未再提及萱姐兒半句。

    待王大力趕著騾子大車跟上褚韶華，只看到褚韶華一雙微有紅腫的眼睛。

    下卷

    第101章 斷

    段所長與邵東家道，“我當(dāng)陳家怎么這樣死活要孩子，原來是有這妙用。有孩子在手，銀錢自然也會乖乖奉上。”

    邵東家聽連襟兒這刻薄話，也覺陳家做事不地道，仍是說一句，“陳家也的確只這一條根，他家二房不生養(yǎng)。陳大奶奶主要也是不放心孩子?！?/br>
    段所長一聲嗤笑，陳大奶奶疼孩子是真，不然不能留下這些銀錢，可陳大奶奶給，陳家那一屋子的老少爺們兒，竟無一人推辭的，這也夠看的。段所長不再說這掃興的事，畢竟若無邵東家親自相請，他也不會到這么個小村子來主持這么件小事。段所長轉(zhuǎn)而問連襟兒道，“初兒不是來信說接你們?nèi)ド虾＿^年么，前兒還聽我家那口子絮叨來著。”

    邵東家道，“我倒也想去上海瞧瞧，初兒他媳婦去歲生了個小子，我跟初他娘都沒見過哪?？赡阏f家里這些事，能托給哪個？這一走，起碼得兩三個月。我倒是想叫浩兒幫忙看著些，可他這也是今兒個北京，明兒個天津的沒個閑下來的時候?！?/br>
    段所長點(diǎn)點(diǎn)頭，“是啊?！?/br>
    段所長問，“那陳大奶奶真要去上海??？她去上海做什么呀？現(xiàn)下外頭有工給女人做嗎？”

    邵東家也沒去過上海，事實上，邵東家連北京去的時候都有限。不過，邵東家想了想，道，“人之賢不尚譬如鼠矣，在所自處耳?！?/br>
    段所長聽的牙疼，“知道我沒念幾本書，倒哪我吊起書袋來。”

    “這是秦丞相李斯的話。李斯原是楚國上蔡的一名小吏，有次上茅房，看到茅房的老鼠吃臟東西，每當(dāng)有人或狗來時就嚇的那老鼠四處亂跑；但后來李斯到糧倉時，卻發(fā)現(xiàn)糧倉里的倉鼠，吃粟米，住大屋子，見到人也并不害怕。他就說了這句話，意思是，一個人有沒有出息，如同老鼠，是由所處環(huán)境決定的?！鄙蹡|家道，“陳大奶奶要去上海，也是一樣的道理。在咱們縣里，最威風(fēng)的不過縣長，再掙錢的買賣，一年又能掙多少錢呢？可上海那樣的地方，自然是機(jī)會更多的?！?/br>
    “她一個婦道人家，又不似初兒浩兒正經(jīng)念過書的，有文憑的，怕是不易，除非去走偏門?！倍嗡L道，“可我瞧陳大奶奶這股子氣性，可不像能走偏門的。”

    “她這般烈性之人，若肯走偏門，早非今日氣象?！鄙蹡|家正色道，“再說，若她是那等樣人，我還能請你親至?！?/br>
    段所長說一句，“這小小婦人，要說能干，一年能在縣里賺一百多大洋，自是能干?？梢f可憐，今日瞧著也真可憐。”

    邵東家段所長兩位連襟兒在車?yán)镩e話一二，待回了縣里，二人各自回家。邵太太服侍著壓住去了外頭的狐貍皮的大襖，又扶他坐炕上去，端上熱茶水，問，“怎么個了局？”

    邵東家大致說了，邵太太嘆道，“這也說不上怪哪個不怪哪個？各有各的難處?！?/br>
    “哎，別提這個了。明兒個陳大奶奶就去上海，我看她精神不大好，你給她備些路上吃用的東西?！鄙蹡|家捧著新式的搪瓷缸的熱茶，慢慢的呷了一口，又說了一遍。

    “明兒個就走？這也忒急了些。這么大冷的天兒，可怎么去呢。”

    “對了，把初兒在上海的地址找出來，我給陳大奶奶寫上去。等她去了上海，一個婦道人家，也是不好立足的。我給初兒寫專封信，能幫襯的，可別袖手?！鄙蹡|家說著又要來筆墨紙硯。邵太太道，“這可急什么，先喝口水歇一歇，晌午還沒吃吧？我給你留了飯?！?/br>
    邵太太正說叫丫環(huán)去廚下端來飯菜，卻是縣里酒樓送了一席酒菜過來，邵太太還奇怪，“家里沒定酒席啊?！贝茦堑幕镉嬤^來才曉得是褚韶華定的，那伙計道，“陳大奶奶說，今兒個原該她做東謝東家援手，只是委實匆忙，便令小的將酒席送到家來了?！?/br>
    邵東家這樣老于人情事故的都不知要說什么好了。邵太太打發(fā)了伙計，都忍不住嘆一聲，“哎，陳大奶奶這樣的人，哎?！?/br>
    段家那里自也有褚韶華令酒樓送去的飯食，段所長正好餓了，便擺下開吃，想了想，交待妻子一句，“聽說陳大奶奶明早就要去上海，你準(zhǔn)備份兒儀程?！?/br>
    段太太是早知道褚韶華與陳家的事的，問，“究竟怎么著了?！?/br>
    “能怎么著，陳家死活不肯撒手孩子?！倍嗡L含糊說兩句，就開始吃飯了。

    段太太感慨一回，又說，“上海那老遠(yuǎn)的地方，我聽初兒說，坐了火車又換大船的，可遠(yuǎn)了。她一個婦道人家，去那老遠(yuǎn)的地方做什么，還不如繼續(xù)在縣里開鋪子，以后見閨女也便宜。陳大奶奶不是舍不得孩子么？”

    “人家有人家的想頭兒?！倍嗡L夾一筷子醬肘子，道，“不說別個，她要在縣里開鋪子，陳家有孩子在手，還不是情等著那一家子來勒索的。倒不如這一走，也還干凈?！倍嗡L因職司所在，見識了不少人性黑暗，根本沒覺著陳家是舍不得孩子，一個丫頭，又不是小子，有什么舍不得的。無非就是瞧著陳大奶奶手里有錢，怕錢不到手，拿這孩子弄錢罷了。

    段太太聽丈夫這一說，嘆口氣，“你說的倒也未嘗沒有道理?！?/br>
    嘆一回氣，段太太想著褚韶華平日里為人沒的說，如今還記得到酒樓訂酒席送過來，只是偏生這樣的命苦，早早的死了男人，如今閨女也叫婆家奪了去……嘆一回褚韶華，段太太就去準(zhǔn)備明兒個給褚韶華的儀程去了。

    這倒不是兩家交情如何深厚，丈夫這樣特意吩咐了，段太太家里殷實，也不在乎這一星半點(diǎn)兒的東西。

    ——

    褚韶華與王家兄弟回縣城的時間稍晚些，她依舊是回了鋪子，早王大力就勸她，不如去王二力的鋪子里住罷了，褚韶華卻依舊住在這裁縫鋪里。這鋪子得明春才到租期，如今依然算是褚韶華的，她住著并無妨礙。

    褚韶華說回去歇一歇，讓三個表兄先回了。

    褚韶華開門回了屋，屋子干凈又空曠，鋪子散了，人也就散了。褚韶華望著空空的柜臺，掛衣裳的半舊衣?lián)危靡律训拇笞来蟀?，桌角放著針線笸籮，里頭是還有剪刀針線，一個紅色的毛線球，這是褚韶華給萱姐兒扎的玩具，小姑娘家愛美，時常捏在手里玩兒。褚韶華不禁心中酸楚，她捏了捏那毛線球，眼淚再也忍耐不住，一滴一滴的打在這毛團(tuán)兒之上，轉(zhuǎn)眼便洇濕一片。

    ——

    王二嫂子記掛著褚韶華，晚上特意帶了倆人的飯，與褚韶華一道吃的，晚上也沒走，把炕燒的暖暖的，她陪褚韶華住了一宿。無非就是勸褚韶華的話，“凡事往開處想，先時我不想你去那老遠(yuǎn)的地界兒，總是有些不放心。可后來想想，這做大事的人，都是往大地方去的。你這去了，過個三年五載的回來，咱們再把孩子要回來，是一樣的?！?/br>
    如果褚韶華是個愛鉆牛角尖的，她怕是撐不到這會兒。褚韶華打疊起精神，道，“眼下萱姐兒那里并無大礙，我就擔(dān)心我去的時間久了，人心難測。旁人我是指望不上的，就得托付給兄嫂了。若以后我有命回來，你們就是我和萱姐兒的恩人。”

    “什么恩人不恩人的，咱們原就不是外人。就是你不說，我也得叫你二力哥時常過去瞧著些，別叫孩子受委屈?！蓖醵┳拥?。

    褚韶華點(diǎn)點(diǎn)頭。

    姑嫂倆又說些別個話，夜深便歇了。

    倒是第二天一大早，天色微熹，便有人來叫門。聽聲音還不是外人，因為叫的就是褚韶華的名字，王二嫂子邊兒穿襖子邊說，“這誰呀這么一大早的，聽著也不是大嫂的聲音。”

    褚韶華已是俐落的把倆的鋪蓋都收拾整齊，聽著外頭還有男人聲音，側(cè)耳細(xì)聽，眼中閃過一抹諷刺，“不管誰，咱們也得收拾俐落了再出去，不然亂首垢面的，也不體面。”

    王二嫂子原想穿好衣裳就去開門的，聽褚韶華這樣一說，想著褚韶華慣常是個講究的，她也就不急著開門了，待倆人穿好衣裳梳好頭，屋里的窗子都打開來散散夜里的氣味兒，屋子也略收拾一二，王二嫂子方去開門，一開門不要緊，竟是婆婆和二姨一家來了。

    王大姨見開門的是自己的二兒媳，立刻問，“華兒呢？”

    不待王二嫂子說話，王大姨就推開她，帶著褚家一家子進(jìn)去了。褚韶華根本沒出去，就端坐在炕沿兒，待王大姨一行挑簾子進(jìn)屋，正對上褚韶華一雙冰雪樣的眼睛。

    王大姨在褚韶華這里吃過虧，因著褚韶華的事，王大姨還被兒子們埋怨過，甚至王燕兒還挨過大哥的揍。今驟然一見褚韶華，王大姨氣焰先減了三分，心知褚韶華性情剛烈，來強(qiáng)的怕是不成。王大姨便立碼換了臉，眉毛一垂，唇角一拉，便哭將起來，拍著大腿，拉著調(diào)子哭唱，“華兒啊，我可憐的丫頭喲——大姨來晚了喲——”

    王大姨仿佛是褚家人的指揮，她這一哭唱，褚家人個個面露哀容，褚母更是淚水長流，王燕兒一徑拿帕子拭淚，褚父褚韶中父子個個哀聲嘆氣。

    褚韶華不發(fā)一言。

    待王大力幾人過來時，王大姨口沫橫飛的大發(fā)議論，“不成！這事兒不成！咱家的外甥女兒，憑什么叫陳家人搶了去！不要說你爹你娘，我就不能答應(yīng)！世上沒這樣欺負(fù)人的事！”

    一見兒子們過來，王大姨愈發(fā)連兒子們都抱怨上了，“你們是怎么做哥哥的，怎么就任陳家這樣欺負(fù)你們meimei！沒天理了！孩子她們要！華兒掙的錢他們還要！好大的臉！竟叫華兒凈身出戶，世上沒這樣的便宜事！”

    褚韶華根本沒理會王大姨一行，看向王大力，問，“大力哥，這就走嗎？”

    王大力是要往北京送糧，褚韶華著王大力的車隊，先去北京，再坐車去上海。王大力道，“還得一會兒，糧食已經(jīng)在裝車了?！彼潜煌醵┳咏衼淼摹，F(xiàn)下，王大姨在家里已是眾叛親離，三個兒子都搬出老屋自己起了新宅過日子，所以，兒媳婦們也不怎么懼怕她這做婆婆的。王二嫂子怕她過來生意，一見婆婆來了，立刻就托人去把大伯子和自家男人叫了來。

    褚韶華道，“大力哥你去瞧著些吧，一會兒車隊過來，喊我一聲就成?！?/br>
    王大力看向他娘和他二姨一家，王燕兒已是撤了臉上的帕子，露出一雙哽咽半日也未有半點(diǎn)淚水的眼睛，靈敏非常的問，“華兒，你要去哪兒？”

    褚韶華的臉色是一種事不關(guān)己的平靜，平靜的說，“去北京，再坐車到上海?！?/br>
    “華兒你真要走？”王燕兒一臉的驚愕，話卻說的愚蠢透頂，如果事先不知道褚韶華要走，如何會說出“你真要走”這樣的話。如若不知褚韶華要走，又如何會一大早上的過來叫門。

    褚韶華靜靜的看向她，王燕兒道，“那爹娘怎么辦？”

    “爹娘打算怎么辦？”褚韶華反問。

    王燕兒便甩著帕子哭訴起來，無非是日子窮日子苦，家無余糧，眼瞅一家子就要餓死了。褚韶華自袖中拿出一個布包，全部倒出來也只有十塊大洋，聽著大洋叮叮落于小炕桌兒桌面的聲音，褚家人連帶王大姨個個眼神灼熱。褚韶華道，“我也只這十塊大洋，路費(fèi)，到北京的吃喝，全在這里頭。爹娘，你們打算怎么辦？你們要是拿了這錢，我立刻就要斷了生計的?！?/br>
    褚父輕咳一聲，眼睛盯了大洋片刻，別開頭，望著一畔的白墻道，“華兒，你不知道，家里現(xiàn)下就斷了生計的?！?/br>