這一片地方，本來(lái)就是那險(xiǎn)惡之處，九轉(zhuǎn)十八彎，而且水流湍急，本來(lái)就是入蜀之險(xiǎn)道。

    不但如此，這連綿幾百里的地方，還有許多水寨。

    那等水寨，并非是耕讀漁樵的良善之輩，許多家伙都是刀口舔血之人，平日里也忙著農(nóng)務(wù)，而缺錢了，便仗著在江邊浮沉的水性，打劫這過(guò)往的船只。

    有仗義的，只劫錢財(cái)不傷人，甚至還給你留下些本錢。

    有的則兇悍許多，人、船、貨物財(cái)物，他全都要，吞進(jìn)肚子里，骨頭渣兒都不剩下。

    這些水匪本是長(zhǎng)江水道上的一大禍患，太平盛世之時(shí)都存留，更不用說(shuō)這軍閥橫行、互不統(tǒng)屬的亂世，更是囂張無(wú)比。

    不過(guò)這些水寨也是江湖人，茅船頭當(dāng)年開(kāi)拓水道的時(shí)候，已經(jīng)將路給走通了。

    這路通了，大的寨子不用擔(dān)心，報(bào)個(gè)名號(hào)即可。

    怕就怕那剛下水的蟊賊兇人，這幫人不講規(guī)矩，憑的就是一個(gè)“橫”字，所以每一次走船，茅平禮都會(huì)跟隨著，就是為了隨時(shí)處理此事。

    小木匠在碼頭上聽(tīng)那幫人說(shuō)得神乎其神，心中有些擔(dān)憂，于是就在船頭一直打量著。

    那只癡肥橘貓卻是個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺的主兒，喵嗚兩聲之后，舔著爪子，又睡去了。

    小木匠有的時(shí)候，都懷疑這并不是一只貓。

    貓哪有這般懶？

    它恐怕是那投錯(cuò)了胎的豬吧？

    相較于小木匠和排教眾人的如臨大敵，那道士卻顯得輕松許多，他一直睡到了傍晚時(shí)分，方才醒轉(zhuǎn)，打著哈欠，簡(jiǎn)單地洗了一把臉之后，過(guò)來(lái)問(wèn)了一回，隨后又離開(kāi)了，回到了船艙里去。

    他倒是個(gè)心大的人。

    雖然小木匠不相信他是從那什么南海過(guò)來(lái)的，但也覺(jué)得此人是真有本事，說(shuō)不定真的不害怕。

    事實(shí)上，站了一天，小木匠也有些困乏了，于是就在船幫上找了個(gè)位置，盤腿打坐。

    他行了三個(gè)周天，睜開(kāi)眼來(lái)，感覺(jué)這幾日聚攏的氣息，卻比往日里站樁扎馬步、打熬力氣時(shí)，一兩個(gè)月來(lái)的效果都強(qiáng)上許多。

    他不但力氣變得充足許多，而且耳聰目明、五感發(fā)達(dá)，與周遭環(huán)境的感應(yīng)，仿佛都強(qiáng)上許多。

    這，就是修行的效果？

    小木匠越想越激動(dòng)，感覺(jué)自己算是走了狗屎運(yùn)，或許自己真的能夠出人頭地，與屈孟虎、洛富貴那般，與凡人不同呢。

    這時(shí)，旁邊傳來(lái)腳步聲，緊接著，那莫道士又來(lái)到了小木匠的身邊，打量了一會(huì)兒他，突然問(wèn)道：“我這兩日認(rèn)真打量過(guò)你，發(fā)現(xiàn)你并非天賦異稟、根骨絕佳之輩，如你這般年紀(jì)，卻能夠感悟到’炁‘，也并非領(lǐng)悟而來(lái)，卻有人在你體內(nèi)留下種子，度化了你——能告訴我，那人是誰(shuí)嗎？”

    聽(tīng)到這話兒，小木匠楞了一下，這才想起來(lái)，自己之所以能夠感受到炁，是因?yàn)轭^頂之上的一股熱流。

    在他走投無(wú)路，無(wú)法參悟的時(shí)候，是這股熱流出現(xiàn)，并且完成了他人生之中的第一次周天導(dǎo)引。

    那熱流，便是道士所說(shuō)的“種子”么？

    誰(shuí)種下的？

    小木匠回憶了一下，悚然發(fā)現(xiàn)，做出這等事情的，并非旁人，而是那魯班圣殿中活過(guò)來(lái)的石像。

    而那石像，極有可能就是紅蓮老祖徐三歲。

    小木匠想起種種，越發(fā)覺(jué)得事情有些古怪，張了張嘴，卻不知道該如何與面前這位道士說(shuō)起。

    對(duì)方是個(gè)心思縝密，性格豁達(dá)之輩，他若是說(shuō)了謊，對(duì)方絕對(duì)是能夠瞧出來(lái)的；而這事兒，又關(guān)系到自己的師門秘密，貿(mào)然說(shuō)與旁人知曉，總是不太好的。

    那道士瞧見(jiàn)小木匠欲言又止，便知曉他心中的顧慮，笑了笑，說(shuō)道：“若是不方便，也不必多言?！?/br>
    他對(duì)小木匠說(shuō)道：“我之所以找你說(shuō)起此事，是因?yàn)檫@兒?！?/br>
    他指著小木匠的右肩，示意他稍微脫下來(lái)一點(diǎn)。

    小木匠不知其意，將衣服拉下來(lái)，發(fā)現(xiàn)右肩的肩胛骨上面，有一小塊銅錢大小的黑色污漬。

    這是以前沒(méi)有的，小木匠以為是蹭到了灰兒，伸手過(guò)去拍了拍，想要撣掉，卻不曾想這污漬仿佛長(zhǎng)在了上面一般，小木匠伸手去搓也沒(méi)有能搓掉。

    他沒(méi)有什么忌諱，吐了點(diǎn)兒口水在掌心上，再一次搓，發(fā)現(xiàn)這黑色污漬，居然沒(méi)辦法搓下來(lái)。

    小木匠有些懵了，問(wèn)：“這是什么？”

    道士打量了一下，甚至湊上前來(lái)，鼻尖差點(diǎn)兒都湊在跟前，細(xì)細(xì)地嗅了一會(huì)兒，這才抬起頭來(lái)，開(kāi)口說(shuō)道：“我常年居于南海，對(duì)于北地的巫法道術(shù)并不是特別地了解，只能夠感覺(jué)得出，這里面有著濃郁的死氣，對(duì)你或許會(huì)不利?！?/br>
    小木匠聽(tīng)了，很是驚訝，說(shuō)死氣？

    他摸了摸那黑色斑塊，發(fā)現(xiàn)這上面除了有一塊擦不去的黑點(diǎn)，別的一點(diǎn)兒異樣的感覺(jué)都沒(méi)有。

    道士問(wèn)：“你最近是不是去過(guò)什么穢氣之處，又或者撞到了什么邪，惹到了什么不該惹的人呢？”

    穢氣之處？

    撞邪？

    小木匠不由得想到了魯班神殿的詛咒，想到了自己師父死去的原因，頓時(shí)就吸了一口涼氣。

    他問(wèn)那道士，說(shuō)對(duì)，大概是——可有解法？

    道士說(shuō)我前面說(shuō)了，對(duì)這事兒，我并不是很了解，倘若是我?guī)煹茉冢蛟S能行。

    他瞧見(jiàn)小木匠有些害怕，不由得笑了，說(shuō)道：“我們修行之人，天生精血?dú)馔?，?duì)于死氣，其實(shí)天然克制，你只是沾染一點(diǎn)，過(guò)不了多久，想來(lái)就會(huì)消失了的；即使不行，回頭你再找專業(yè)的人來(lái)弄，都來(lái)得及的……”

    他的寬慰，讓小木匠放心一些，而這個(gè)時(shí)候，船頭傳來(lái)了茅平禮的喊聲：“諸位小心了，到了急流處?！?/br>
    話音剛落，他們所在的頭船就是猛然一蕩，緊接著江流湍急起來(lái)。

    小木匠還想要多問(wèn)道士?jī)删?，他卻回到了船艙去，而他不得不緊緊抓著船幫，保持平衡，然后朝著那虎皮肥貓睡覺(jué)的地方走去。

    他怕那小畜生跌落江中了，畢竟這幾日瞧下來(lái)，那家伙是怕水的。

    一掉下水，估計(jì)就得淹死。

    果然，小木匠擔(dān)心得沒(méi)錯(cuò)，這邊兒浪一湍急，船變得晃蕩不已，那只兇狠的癡肥橘貓就變成了軟腳蝦，它一雙前爪抱著船艙的橫欄，“喵嗚、喵嗚”地叫喚著，仿佛要了它的命一般。

    小木匠過(guò)去，抱住這只嚇得瑟瑟發(fā)抖的肥貓，卻聽(tīng)到船頭有吼聲，好幾人都在喊叫。

    出事了？

    他抱著虎皮肥貓就往前走，走到中段，瞧見(jiàn)一個(gè)排教船工沖著他使勁兒揮手，并且大聲叫道：“那邪祟果真來(lái)了。”

    小木匠聽(tīng)到，心頭猛然一跳。

    還未等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，卻感覺(jué)腳底下的船板陡然一震，若不是自個(gè)兒基本功扎實(shí)，馬步很穩(wěn)，差點(diǎn)兒就摔了出去。

    不過(guò)他這邊站住了，沖著他喊叫的那個(gè)船工，卻是沒(méi)站住，身子騰空，直接跌出了船去。

    那船工落水被人瞧見(jiàn)，大聲招呼，小木匠瞧見(jiàn)茅平禮沖了過(guò)來(lái)，抓著一根粗繩，朝著那人扔去，口中大聲喊道：“快，快，快……”

    此刻的茅平禮并非平時(shí)船家打扮，而是披著一身大氅，上面滿是羽毛，頭上還頂著牛頭骨，十分古怪。

    顯然他剛才在前頭，已經(jīng)在跳起巫薩，想要驅(qū)走水中的那邪祟。

    與此同時(shí)，頭船、尾船，都有鼓聲響起。

    這是排教祛除邪祟的手段。

    茅平禮扔下繩索，他身邊幾名船工，手中都拿著木柄鐵叉，朝著水下望去，那落水的船工浮上水面，伸手抓住了繩索，正要借力上船，卻瞧見(jiàn)船上幾人的臉色，都變得格外難看。

    他下意識(shí)地低頭望去，卻瞧見(jiàn)一片巨大的黑影，出現(xiàn)在了身下。

    啊……

    他驚慌大叫著，被那黑影，猛然拽下了水里去。

    茅平禮瞧見(jiàn)，顧不得太多，從旁邊船工手中搶過(guò)一根鐵叉來(lái)，竟然直接跳進(jìn)了水里去。

    他倒也是藝高人膽大，一個(gè)猛子扎進(jìn)去，小木匠看得心慌，趴到船邊往下望，卻見(jiàn)這江水渾濁，很難瞧清水下的情況，卻有那鮮紅的血冒出，然后就是水泡翻滾，十分可怖。

    如此過(guò)了十幾秒，原本落在水中的那船工浮出，旁邊幾個(gè)排教的漢子七手八腳，將他撈起，趕忙問(wèn)道：“當(dāng)家的怎么了？”

    那人吃了一肚子水，一邊吐，一邊哭，卻是不說(shuō)話。

    他嚇壞了。

    大家都覺(jué)得，只怕這茅平禮是沒(méi)救了。

    就在這時(shí)，突然間船艙之上，有一人冷笑：“孽畜！”

    話音剛落，卻見(jiàn)一道黑影躍到了水面上，卻是那姓莫的道士，緊接著，在眾人為之錯(cuò)愕的目光注視下，那道士背上的劍出鞘了。

    劍出鞘，勢(shì)若驚鴻流光，在道士手中刷刷兩下，卻化作有形劍氣，落入水中去。

    幾秒鐘之后，那江面上，浮出了一條身長(zhǎng)兩丈的鐵鱗巨鱷來(lái)，氣息皆無(wú)。

    那道士站立在其頭頂，右手持劍，左手則抱住受了傷的船頭茅平禮。

    在場(chǎng)眾人，皆驚詫莫名，而小木匠瞧見(jiàn)，緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟狻?/br>
    這世間，當(dāng)真多奇人也。

    道士斬殺水中妖鱷，剖了下顎，取出一串圓珠子來(lái)，碾碎兩顆，分別涂在了茅平禮與那船工的傷口處，然后收了其它，與船上眾人拱手之后，騰身而起。

    他跨越十?dāng)?shù)丈的江面，飄然而去，只留下一船臉色錯(cuò)愕之人，以及……

    漂浮在江面上的巨鱷尸體。

    卷尾語(yǔ)

    新書(shū)《民國(guó)奇人》的第一卷魯班天機(jī)完結(jié)，我們隨便聊一聊。

    關(guān)于這本書(shū)，其實(shí)是早就有所想法，但一直覺(jué)得我的能力，可能還沒(méi)辦法駕馭歷史感太過(guò)于前的作品，我生怕寫不出時(shí)代感來(lái)，所以等了這么久，才敢動(dòng)筆，而在此之前，我找了各種各樣的民國(guó)書(shū)籍、資料、帖子以及紀(jì)錄片，甚至電影、電視劇來(lái)看，試圖結(jié)合我的所知所想，再加上這些知識(shí)，寫出一個(gè)不是披著一層民國(guó)皮、而是有血有rou的故事來(lái)。

    清末民初，是中華民族最黑暗，也是最光明的時(shí)代。

    社會(huì)大動(dòng)蕩，國(guó)民大覺(jué)醒，制度大轉(zhuǎn)變，文明大轉(zhuǎn)型，風(fēng)云變幻的大時(shí)代涌現(xiàn)出大量人物：軍閥、舊式文人、炮哥、土匪、革命者、洋人，以及世人不知道的修行者、妖魔鬼怪……

    這個(gè)時(shí)代既有中外文化沖撞，現(xiàn)代文明與傳統(tǒng)的爭(zhēng)斗，也有逝去的江湖與新時(shí)代的融合。

    所以我很希望能夠通過(guò)故事將那個(gè)年代的人和事，給重現(xiàn)出來(lái)。

    這個(gè)是紀(jì)念，也是重現(xiàn)。

    我會(huì)傾盡全力，盡己所能地去書(shū)寫，關(guān)于我心中所想的民國(guó)傳奇，那些奇人，那些奇事，也希望它能夠成為我自己寫作生涯的又一個(gè)巔峰。

    說(shuō)完了本書(shū)寫作的初始想法，回到故事本身來(lái)。

    故事開(kāi)端，用了一個(gè)民間流傳比較廣泛的東西，叫做魯班教。

    關(guān)于魯班教，民間多有流傳，比如厭勝之事，就是做泥工、木工的匠人，在你起房子的時(shí)候，如果受到不好的待遇，就會(huì)擱你家地基或者梁上放點(diǎn)兒東西，詛咒你，讓你家倒霉，或者出禍?zhǔn)?，又或者通過(guò)與鬼神交易，獲取害人的咒力，什么九牛造法、千斤拖山榨法、金刀利剪法、藏身法等等，甚至還有跟鬼神借紅燒rou的手段。