季菀知她擔(dān)心，安撫的對她笑笑。

    周氏目光將她從頭到腳的打量了一遍，見她毫發(fā)未損，這才徹底松了口氣。

    “走吧，進去說?！?/br>
    季珩早歡呼著跑去抱著長姐的腿，歡喜的叫jiejie。

    季菀摸摸她的頭，牽著弟弟meimei進了屋。

    打從失火開始，周氏便猜出了前因后果。季菀便將陳氏眾人的傷勢說了一遍，以及后續(xù)的處理方法，也都一并道于母親聽。

    周氏聽罷默然半晌，盯著她道：“先前我不讓你再插手她家的事，是不愿惹禍上身。畢竟咱們無依無靠，不過鄉(xiāng)野農(nóng)戶而已。名聲太過顯赫，是禍非福，低調(diào)方是上策。我猜到賀家必不會善罷甘休，卻沒想到他們會在暗夜里放火殺人。如此干脆，如此狠毒…”

    她說到此頓了頓，看了眼滿臉茫然懵懂的小兒子，“鄭清，把小少爺帶回房間?！?/br>
    “是。”

    季珩其實還有些困，乖乖的走了。

    周氏又看向臉色微白的小女兒，知道她也是被這陣仗給嚇住了。

    季容這輩子見過最大的風(fēng)浪，也不過就是劉氏和李氏上次找上門來，將她推得磕破了頭，險些沒命。后來發(fā)生了王春花的事兒，周氏和季菀也沒有與她說細(xì)節(jié)。且她不曾見過王春花當(dāng)日被抬回來的狼狽凄慘，不過耳聽幾句罷了。今日陳氏家莫名起火，她其實并未在第一時間反應(yīng)過來。直到此時聽長姐說起，才驚覺出事情的嚴(yán)重性，早嚇得魂不附體。

    季菀握了握她的手，寬慰道：“別怕，沒事了。”

    jiejie手心的溫暖漸漸安撫了季容的不安恐懼，“jiejie，真的是賀家放的火嗎？即便是為了給賀家少爺報仇，也犯不著全家滅口。春花jiejie也已經(jīng)被他們害成了這樣…光天化日，朗朗乾坤，怎么能如此為惡？難道他們就不怕官府衙門追究嗎？”

    季菀道：“你還小，不懂這其中的曲折。那賀家祖上在京為官，如今雖未有子嗣入仕，想來在官場上應(yīng)是也有些人脈的。但正如你所說，這事兒本是他們?yōu)閻涸谙?。若是鬧上公堂，反而讓他們自暴家丑。若是將王家眾人滅口，便可斬草除根。他們之所以不怕，是因為陳氏平日里風(fēng)評不好，又和娘家以及妯娌不睦。他們家出了事兒，沒人會為他們喊冤。便是察覺了端倪，也不敢冒著得罪賀家的危險去給他們出頭。迷藥、酒精，再加上晚上的風(fēng)，一夜過去，什么都燒得干干凈凈，便是想報案，也沒證據(jù)。”

    季容打了個寒顫。

    周氏輕嘆一聲，道：“你年幼，沒經(jīng)過大風(fēng)大浪，遇上這樣的事兒，難免驚懼，以后便多跟你jiejie學(xué)學(xué)。學(xué)得幾分沉穩(wěn)，我便就放心了?！?/br>
    季容點點頭，“嗯，我都聽娘和jiejie的?！?/br>
    “陳氏兵行險招，本也是一計，但她不懂得大富人家的做派?！敝苁系溃骸胺堑珱]能對簿公堂，揭露賀家惡行，反倒是惹來殺身之禍。你jiejie心明如鏡，這些個彎彎繞繞她看得分明，也知曉利害關(guān)系，懂得如何處置方得周全。阿容，我與你說這些，是因為我們遲早要搬去縣城，以后左鄰右舍的，住著都是大戶。你們父親早逝，我們家又無官爵在身，便得謹(jǐn)小慎微，懂嗎？”

    大戶人家，總是都有些關(guān)系的，不像他們家，毫無根基的農(nóng)戶出身。便是日后搬到縣城，恐也免不了被左鄰右舍的看不起，得提前讓小女兒有個心理準(zhǔn)備。

    季容沉默半晌，認(rèn)真道：“娘，我記下了?！?/br>
    周氏面露欣慰之色，“大半夜的被吵醒，你們都沒睡好吧，趁著天還早，回去休息吧。”

    姐妹倆出了堂屋，往后院走。

    季容忍不住問，“jiejie，雖然你找到了迷藥和酒壇子碎片，但那放火的人，畢竟沒抓住。這鬧上衙門，也沒人證啊。賀家如果真的在官場上有人，會不會…”

    才點撥了她幾句，meimei便又有了長進，季菀很高興。

    “就是擔(dān)心賀家在官場上有人，一手遮天，所以我才讓曾伯去請齊家出面。那位陸公子不是京城公府里的公子嗎？他的朋友，必然也是大富大貴之人，就算壓不住賀家，總能平分秋色。再說那迷香，含有曼陀羅花和夾竹桃，這都是有毒的，平常并不多見。再加上其他的藥物…那賀家的采買總有賬簿。即便毀了，那藥鋪里賣了幾兩幾錢藥材，都是登記造冊的。整個鎮(zhèn)上的藥鋪不多，劃分范圍，折中而查，定能查到。賀家如此猖獗，目中無人，定是不會每一樣藥材都從不同藥鋪買。上了府衙，只要齊家出面，賀家使不出手段，衙門官差挨個一搜，賬薄一對，賀家的人，便是長著一百張嘴也說不清。時間這么短，他們定是還沒來得及將放火的那人滅口。上了公堂，知縣肯定是要審問的。當(dāng)下人的，可沒主子那么硬氣，一頓板子下來，哼，我就不信他不招?！?/br>
    其實季菀也是仗著陸非離曾特意叮囑過縣令，再加上這事兒本是賀家為惡。只要沒了外來壓力，知縣肯定是要偏幫受害方的。

    曾元按照主子的吩咐，去了延城，一路打聽著來到齊府。見門匾高掛，很是有些氣派，心中便有猜測，這齊家定是顯貴人家。他將牛車停在門口石獅子旁，緩步上前，對著守門人彎腰鞠躬，道：“小人登縣義村季家家仆曾元，貴府公子曾受友人之托送我主家兩條家犬。今我家主子有要事相求，請見貴府公子?！?/br>
    “季家？”

    門房見他穿著得體，言語溫和，不像是故意來攀附的模樣，便沒輕視。再聽得這番話，更是訝異。隨即很是客氣道：“請在此稍后，小的立即去通稟公子。”

    曾元原本還以為會被這些高門大族的下人刁難一番，已準(zhǔn)備好了說辭，沒想到對方竟這么好說話。他自是不知道，陸非離在離開之時就特意囑托過齊糾，讓他對周氏一家多家照拂。齊糾瞧他難得對一個小姑娘感興趣，自是樂意幫忙。所以早就叮囑了門房，若有季家人拜訪，不可怠慢。

    今日來的是季家家仆，若是周氏母子任何一人，怕是早就被請進花廳喝茶了。

    齊糾才從母親院子里出來，準(zhǔn)備出門，半路遇見急匆匆來的門房，聽聞稟報后，便挑了挑眉。

    “請他進來?！?/br>
    陸非離有囑托在前，他自然對季家的事兒多多關(guān)注一些。這三個月來，季家在吃食上的生意不斷創(chuàng)新，他也是大飽了口福的。季家買了下人的事兒，他也知道。

    曾元被請進了待客廳，還未鞠躬見禮，齊糾便直接開門見山道：“那小丫頭…咳，你們家主子，遇上什么麻煩了？”

    他語氣散漫隨和，看著便是個脾氣好的。

    曾元心里有了底，便將自家姑娘交代的話一字不漏的說了。

    齊糾聽完后便笑了，“你家姑娘倒是聰明。行了，這事兒我知道了，你回去告訴你家主子，此事不必憂心?！?/br>
    聽這口氣，全然不將賀家放在眼里，曾元松了口氣，再次躬身道：“多謝公子相助?！?/br>
    齊糾抿了口茶，突然又道：“我聽說你家主子正打算買宅子?！?/br>
    曾元一愣，斟酌的問道：“公子如何得知？”

    齊糾漫不經(jīng)心的笑，并未回答，而是吩咐下人拿來一個盒子，“把這個交給你家姑娘，她自會明白。”

    曾元不解其意，拿著盒子回村，依言轉(zhuǎn)述。

    季菀打開盒子，卻發(fā)現(xiàn)里面是一張地契，正是上次陸非離準(zhǔn)備給她的謝禮。

    周氏一看底下那張寫著五百兩紋銀的單據(jù)便心下了然。上次女兒將房契歸還，陸非離當(dāng)時收了，卻轉(zhuǎn)手交給了齊家公子。等自家準(zhǔn)備買宅子的時候，再通過那齊公子轉(zhuǎn)交，房價必然是低于市場價。既幫了女兒，又沒讓女兒覺得白收了他的好處。

    這陸三公子，倒是會處事。

    “等王家的事解決以后，你帶著銀兩，和你大伯一起去延城齊家致謝吧?！?/br>
    季菀道：“娘，您現(xiàn)在不擔(dān)心我一個人出門了？”

    周氏笑道：“換男裝。坐牛車，也沒人看得見你的容貌?！?/br>
    “娘，我也想去?！?/br>
    自從父親去世后，季容就沒再出過村子，此時眼巴巴的望著母親和jiejie，滿眼的渴望與期待。

    季珩有樣學(xué)樣，撲在jiejie身上撒嬌。

    季菀摸摸弟弟的頭，抬頭對周氏道：“娘，就讓阿容和阿珩跟我一起去吧，帶上曾福兄妹幾個，順道再去看看新宅子?！?/br>
    這宅子居然是三進的，想來也

    周氏對上小女兒和小兒子渴盼的雙眸，終是點了頭。

    “阿珩不許亂跑，要聽jiejie的話，知道嗎？”

    季珩滿面歡喜，乖乖的應(yīng)了。

    “知道?！?/br>
    午飯后，宋氏帶著趙茵過來了。如今周氏搬了家，離趙家更近了，中間就隔著兩戶人家，拐個小山坡，就到了。她便時常過來找季菀，季菀開導(dǎo)了她幾次，她心情漸漸好了些，性子也不再如之前那般抑郁寡言。

    “昨晚我睡得死，那么大動靜也沒聽見。今早我娘說起，我才知道陳氏家出了事兒?！?/br>
    去年王春嬌畏于田氏的威懾，把趙茵被韓家嫌棄退婚的事兒傳了出去，趙茵在家哭了兩天，更是因此怨上了陳氏一家。今年大年初一，王春花被主家的人抬回來，聽說被人糟蹋懷孕又流產(chǎn)了。她驚訝的同時，不免唏噓。想想自己只是退過親，而且錯都在韓家，以后她還可以繼續(xù)說親。但王春花，一個好好的黃花閨女，落到這步田地，怕是這輩子就完了。

    人有時候就是這樣，倒霉的時候，便極力的去想，其實這世上還有比自己更倒霉的人。自己的不幸，也變得不那么重要了。

    趙茵同情王春花，對王春嬌的怨也消散了。如今陳氏家又出了這樣的事兒，便是陌路人，聽聞也不免心生不忍，更何況還是同村人？

    “沒想到，安安分分過日子，也會招來禍端。那些大戶人家，真的是不把咱們普通百姓當(dāng)人看?！?/br>
    趙茵語氣有些悲憤。

    “大戶人家也不都是那樣的。春花姐命苦，恰巧就碰上了賀家。”季菀輕嘆一聲，“希望官府能重判，也治一治那些自認(rèn)高門就恃強凌弱的風(fēng)氣?！?/br>
    趙茵點點頭，一邊吃著季菀做的牛奶凍一邊道：“阿菀，還是你聰明，說服了村民們跟著去縣衙作證。否則這樣的事兒再來一次，真出了人命…我簡直都不敢想?！?/br>
    攤上這樣的事兒，還就在自己身邊，怎能不怕？

    “反正是已經(jīng)鬧大了，等著消息吧。登縣的縣令大人，是個為民做主的好官，不會容許那些小人猖獗的?！?/br>
    “嗯。”趙茵不過感嘆幾句罷了，她一個小姑娘，這些事是管不來的，繼續(xù)埋頭吃牛奶凍，“阿菀，你手藝太好了，什么東西從你手里，都能變出花兒來，每回我來你家，都能吃到新鮮的甜點。我娘都說，我的嘴給養(yǎng)刁了，跑你家來就是為了好吃的?！?/br>
    季菀笑，“阿珩貪玩好動，鬧騰起來我娘都管不住，你時常帶著你那雙胞胎的弟弟過來陪她玩兒，我和我娘高興都來不及。這些個小玩意兒，不過口舌之欲罷了，你要愛吃就多吃，我還能吝嗇不成？”

    趙茵也笑。

    “你這個牛奶凍，怎么不拿去賣？又軟又甜，婦人孩子應(yīng)是最喜歡的?！?/br>
    “怎么賣？”季菀反問，“賣一份還得準(zhǔn)備一個碗，人家為著一碗牛奶凍還得多花一文錢買一個碗，買多了堆在家里好看？而且這東西也不好裝運，麻煩得很，算了，偶爾做來自己吃倒是不錯?！?/br>
    趙茵想想也是。

    “阿菀。”她抬頭看著季菀，“你們真的要搬去縣里了？”

    “還早著呢?！?/br>
    前幾日宋氏帶趙茵來串門，剛巧碰到送貨回來的曾福兄弟，說起看宅子的事兒，宋氏驚訝之余自是會詢問。兩家關(guān)系本來就好，周氏便簡單的說了。

    “起碼得等到入秋，才能搬，我還打算收山貨呢。”

    “收山貨做什么？”

    趙茵好奇。

    季菀眨眨眼，“保密！”

    正說著話，曾元進來了，說是衙門來了人，先是去王家勘察情況，檢查屋舍以及王大柱幾個，確定的確為燒傷。帶了青磚，以及季菀留下的傷藥紗布，回縣衙復(fù)命。

    這也是走個流程。

    按理說，季菀給王家眾人診治的，衙門的人也該來過問一下。季菀心知肚明，八成是那縣令徐大人提前打了招呼，沒來叨擾。

    “這個時辰才來勘察現(xiàn)場，怕是先去了賀家，對簿公堂了?！?/br>
    周氏暗自在心里算了下時辰，如是說道。

    曾元點頭，“夫人說得是，小的方才特意詢問過官差，那官差倒是挺客氣。里正去報的官，縣令大人聽說是咱們義村的，還特意免了殺威棒，得知情由后便立即派捕快去了賀家。那賀家興許是沒料到王家的會這么快去報案，沒有準(zhǔn)備，立時便被包圍了。任是那賀老爺賀夫人如何疾言厲色，也擋不住捕快搜索。但有阻攔，全數(shù)都羈押歸案。賀宅上下人人惶恐，嚇得大氣都不敢出一聲。那放火的小廝還沒被處置，當(dāng)下就嚇得臉煞白。捕頭一番嚴(yán)厲逼問，他立即就招了?！?/br>
    聽到這里，季菀便笑。

    “看來知縣大人是早有準(zhǔn)備，特意派了鐵面無私的捕頭去震場面?！?/br>
    “姑娘說得是?！痹χ^續(xù)說道：“衙門里的官差又去附近的店鋪詢問，果然查出賀家前幾日買了曼陀羅花等有毒藥材，藥鋪里的賬冊黑紙白字，是做不得假的。如今官差來王家查看了，等回到縣衙，今日就能判下來。那官差還特意讓小的回來傳話，讓夫人和姑娘放心?！?/br>
    季菀卻知道，哪怕是今日就把賀家夫婦和那兩個公子下獄，賀家怕也是還會翻起浪來，后面端看齊家的了。

    “賀宅里的密室查到了？”

    “查到了?！?/br>
    賀家那兩位公子都是酒色之徒，官差入門的時候，那二公子還在屋里和丫鬟廝混。堂上幾個姑娘都是未嫁之身，說這些顯然不合適。曾元便跳過這段，直接道：“虧得王家二姑娘提供的線索，官差一入府宅就大肆搜查。動靜鬧大了，那些個丫鬟仆從見主子都被鉗制住了，略知內(nèi)情的，便也都說了出來，如此很快就查到了那密室，十幾個少女，還有三個七八歲的孩子…”

    曾元說到此也是面色憤憤，“那賀家兩位少爺，真是狼心狗肺的東西，枯井里打撈起來的女尸，足有三具，都已成了白骨?！?/br>
    趙茵和季容嚇得變了臉色。

    別說她們只是鄉(xiāng)下姑娘，便是大戶人家，枯井藏尸也是大案子。任他賀家再是官場上有人脈，攤上了這么大的人命官司，也別想輕易了之。