說起來，當真是一場鬧劇……別看這兩日府里為了陳庭峰進京和婧綺成婚這兩件事忙著熱火朝天，大家面上喜氣洋洋的?？删驮诓痪们?，這附中還是雞飛狗跳，人人自危。

    原來，就在她們上鐵佛寺進香的那一日晚間，陳庭峰與王氏兩個都已歇下了，柳氏的貼身丫鬟彩枝沒命樣來敲上房的院門，在外頭又哭又喊，直說大太太快不行了，求二太太二老爺救命。夜里本靜，那聲嘶力竭的哭嚎全府上下只怕全聽見了。

    陳庭峰夫婦兩個自然火急火燎趕去了東小院，便見柳氏躺在床上人事不省，正發(fā)著高熱，一貫青白憔悴的臉燒得通紅，嘴里卻說著糊話，高一聲低一聲地都是“老爺?shù)任?！”，婧綺則披頭散發(fā)地坐在邊上，雙目無神，只知道哭。

    把個陳庭峰驚出了一身冷汗，連忙叫人去請大夫，又是掐人中灌湯藥，又是針灸熏艾，折騰了大半夜，才把人救過來。

    柳氏醒后卻只是哭，指著神色呆滯的婧綺，道生了這么個傷風敗德的女兒，已沒有面目活在世上，一心里只想求死。

    陳庭峰和王氏便好一頓勸。

    柳氏卻只管罵婧綺丟了陳家人臉面，難道還想賴在家中當一輩子老姑娘遭人恥笑么，還不如隨她一道死了干凈。

    婧綺聽了哭得更厲害，站起來二話不說便要撞柱……當然，被就在一側的陳庭峰攔住了。

    王氏便說既出了這種事情，最好的方法便是就此同王家定親，只不過，王旭并非王家嫡支，家道也已中落，只怕并非婧綺良配。

    柳氏本心里是想為婧綺找個高門大戶的世家公子，因而最在乎的就是家世背景，但她之前已聽了婧綺一番說辭，又一貫以小人之心度人，認為王氏是故意貶低王旭出身，為的就是破壞女兒的好姻緣。因而對王旭家道中落一事竟不多問，只說除非嫁給王旭，否則婧綺便只有死路一條。

    王氏卻是曉得底細的，偏她吃了陳庭峰掛落，一心里正記恨著柳氏母女，便立刻順著她的話頭，說不如就此結親，婧綺名節(jié)既保，王旭人品又佳，也算是一段良緣。

    因而第二日王家使人上門提親時，王氏二話沒說便應了。嫁妝上也安排得大方，除了公中應有的份例，更從私房里出了一千兩做壓箱。

    柳氏卻并不滿意，說嫁妝怎么的也該有六十四抬，除了一應衣裳、被褥、藥材、首飾，還要備全套的黃花梨家具。王氏聽了雖有些不高興，但最后還是應承了。

    王旭的年紀已經(jīng)不小，陳家又考慮柳氏身子不好，怕有什么萬一，所以不約而同地認為早些成親最好，便定了王旭春闈放榜之后即刻完婚，若有幸能中，便正應了那句“洞房花燭夜，金榜題名時”，再吉利不過的。

    只是時間著實有些緊，又要趕制全套家具，因此一定下時間，陳庭峰便立馬派了兩撥人出去，一撥購置黃花梨木材，一撥趕往王旭位于嘉興府的家中測量家具尺寸，去了已有多日，算來也該回了。

    想到此處，婧怡嘴角微勾，既然上門去量家具尺寸，王旭家中光景想必是隱瞞不住的了，只不知，柳氏與婧綺得到消息，會是個什么反應。

    正這般作想，便見碧玉撩簾起來，面色十分凝重，行了禮便走到她身邊，低聲道：“姑娘，大姑娘上吊了?！?/br>
    第17章 悔婚 上

    婧怡嘴角微勾，既然上門去量家具尺寸，王旭家中光景想必再隱瞞不住的了，只不知，柳氏與婧綺得到消息會是個什么反應。

    正這般作想，便見碧玉撩簾起來，面色十分凝重，行了禮便走到她身邊，低聲道：“姑娘，大姑娘上吊了?！鳖D了頓，見婧怡并未露出驚訝神色，知她已早有預料，便繼續(xù)說了下去，“去嘉興量尺寸的人今兒一早回了，領頭是老爺身邊的孫管事，姑娘您也知道的，那孫管事原跟著先頭大老爺，大老爺去了后才留在了咱們老爺身邊，一向都是大太太的人。據(jù)說一回府便徑直去了東小院。奴婢已得了信兒……那孫管事說，王公子家住嘉興府一個犄角旮旯的村里頭，就三間瓦房并一個院子，院門前堆著兩座大糞山，說是存了一冬作肥料使的，那臭氣隔三里地都聞得見；院中養(yǎng)著一窩雞鴨，那雞鴨屎尿拉得到處都是，角落里還圈著兩頭豬，后院是一片子菜地，孫管事他們?nèi)r，王老太太正蹲在菜地里頭侍弄莊家呢，滿頭白發(fā)，瞧著怎么也有個六七十歲，王老爺則歪在床上，說是早兩年中了風，早起不得身了，話也說不利索，一雙手又黑又瘦地直打哆嗦，東西都拿不穩(wěn)的?；５脤O管事忙不迭便退了出去，就三間破瓦房，吃喝拉撒都在那里，哪有地兒放什么黃花梨的家具！去的人都說，這樣人家還不如府中莊子上的農(nóng)戶呢。大太太一聽，兩眼一翻就暈了過去，大姑娘也傻了，把自己個關在了屋里，誰也不肯見?！?/br>
    婧怡倒不曾料到那王旭的家境竟落魄到了這等境地，單看他為人行事，又怎么能將他與這種山村農(nóng)戶想到一處去？此番婧綺的跟頭栽得委實有些狠了，因又問道：“那上吊又是怎么回事，誰先看見的？”

    “是大姑娘身邊的侍畫，來找我們太太，偏太太去了前院書房，便拉了王mama直哭，說大姑娘想不開，正尋死呢，求王mama救命。王mama嚇了一跳，連忙趕過去瞧，便見房梁上懸著段白綾，大姑娘正站在凳子上，伸著脖子往里套呢。王mama見了忙上前一把抱住，大姑娘便又哭又鬧地直要尋死，王mama和侍畫兩個費了九牛二虎之力才把人按住了……王mama的臉都給大姑娘抓花了呢?！?/br>
    聽了這話，婧怡不禁哂笑：“走了個侍書，來了個侍畫，大姐調(diào)教丫頭倒有一套?！?/br>
    碧玉聽了，只抿著嘴微笑。

    原來，這侍畫是婧綺除侍書外另一個貼身丫鬟……進香這件事，陳庭峰處理得云淡風輕，婧怡還被罰炒了書，婧綺卻只躲在屋里養(yǎng)了幾天傷就完了，只可憐侍書那丫頭，自那日回府就一直關在柴房。等婧綺與王旭的婚事一定，便被灌了一碗啞藥，放去了莊子上。柳氏母女都仿佛忘了這個人一般，多問一聲都不曾，還是王氏念了幾句佛，命如意給侍書家里人送了二十兩銀子，才算完了。

    只聽碧玉又問道：“太太已得了信趕去了，姑娘要不要去探探？”

    婧怡一挑眉：“父親今兒不是在家么，他沒有去？”

    碧玉的聲音壓得更低：“老爺本在家的，大姑娘出事后不久，像是忽然有什么要緊事，急匆匆出府去了?！?/br>
    婧怡皺眉思索了片刻，搖頭道：“我要歇一會午覺，你去把院門關了，不許小丫頭們出去?！币馑际遣蝗ヌ揭?，也不許院里的人出去湊熱鬧。

    這種事情，姑娘家本也不應參與的，碧玉點頭應了“是”，服飾她睡下，自去吩咐院中丫鬟不提。

    ……

    卻說王氏，此刻正快步往東小院趕去，只見她面沉如水，腳步雖快卻穩(wěn)，顯見得十分鎮(zhèn)定。然而只有她自己知道，她此刻正仿佛置身冰火兩重天，身在油上煎，心卻已沉入萬丈冰窟……她自然不是為婧綺擔心，這種丫頭片子玩的鬼把戲豈能瞞得過她？

    她只是在回想方才與陳庭峰的對話，丈夫的咆哮言猶在耳：“不是山西王家的么，怎么變成了一輩子土里刨食的老農(nóng)民！你說，是不是你故意隱瞞了實情，好叫你侄女嫁這么個人家……好糊涂啊你，結這種親家，你臉上難道就有光么！”

    王氏并不示弱，爭辯道：“妾身怎會知道，難道林夫人會和妾身說她侄兒家門前堆著糞山不成？再說，綺姐兒自己跑去摔傷了腿，和那王家公子摟摟抱抱，也是我預謀的？妾身知道您一向偏著大嫂母女，可也不能屈了我呀！”

    “那定親前總該打聽清楚才是！”

    “老爺說的是，大嫂嫁女兒，這種事情自然是要放在心上的，我想著她身子不好，多半會央了我去打聽，這不一直等著么，可她并沒提及呀。我只當她自己派人打探去了呢，也不好上趕著攬事罷，人家不定說我沒安好心，妾身那日不過提了一嘴王家家道中落，大嫂拍著床板是怎么說的……綺姐兒除了嫁給王旭，就是死！好像妾身要擋她們的好前程，我是再不敢多問一句的，現(xiàn)今又不肯了，卻也別想把那臟水潑到我身上?！?/br>
    把個陳庭峰說得啞口無言，沒頭蒼蠅一樣在書房里轉(zhuǎn)了幾圈，終是一狠心道：“王家后生我看過了，是個好的，眼下雖艱難些，總有出頭日子……這件事情我不方面出面，你自己去，好言安撫也罷，派人看著也罷，不能叫綺姐兒真尋了死，綁也要把她綁上花轎?！?/br>
    王氏聞言倒是一愣，她本以為以陳庭峰偏心的性子，應當二話不說就依了婧綺，不曾想此番竟如此強硬，不由地道：“若當真強綁她上轎，只怕就算勉強成了婚，她終還是想不開的?！?/br>
    陳庭峰不耐煩地揮手：“等嫁去了王家，要怎樣都由得她，只不能在陳家出事，”又耳提面命道，“你可千萬不要婦人之仁，別以為這只是一樁兒女婚事。山西王家一向最是護短，王旭雖只是旁支中的旁支，若我們無端悔婚，便是損及王家臉面，他們絕不會與我們干休。朝廷的事情你不懂，是寧可得罪武英王府那等權貴，也不能和王家這種百年傳家的世家大族結怨，武英王府再風光，不過靠一個武英王和沈貴妃，可王家子弟遍天下，與他們結下梁子，只怕日后都不知是怎么死的，所以這件事情絕不能心軟。要怪也只能怪綺姐兒不自愛，與外男有了牽扯！”

    ……

    王氏站在東小院門外，深深吸了口氣，直到此刻她才真正看明白了自己夫君是何等厲害的人物……讓兄長為他傾家蕩產(chǎn)，娶了嫁妝豐厚的她，把美艷無雙的meimei嫁入高門，與武英王府作對換來直臣的站隊，為兄長守孝博得滿朝文武一片贊揚之聲，厚待寡嫂與侄女又得有情有義的好名聲，如今為了不得罪王家，說不得只好棄居保帥了。他曾經(jīng)只是一個名不見經(jīng)傳的寒門學子，如今卻成為了最老謀深算的政客。

    “二太太來了，您快請進，咱們家太太和姑娘都哭得死去活來呢，您快去勸勸罷！”

    王氏回過神來，見彩枝站在面前，正殷勤地望著她，便穩(wěn)了穩(wěn)心神，邁步進了院門。

    柳氏一見她卻變了臉色：“你來做什么，還嫌害我們不夠么？我要見二弟，你叫他來見我?！?/br>
    柳氏屋中有一把紫檀木的貴妃榻，因她身子不好，無法久坐久站，也不好整日里躺在床上，陳庭峰專門尋了上等紫檀木，為了她打了這把貴妃榻，便是為了柳氏小憩之用。此刻，王氏便端端正正坐在這張榻上，神色平靜地望著披頭散發(fā)的柳氏母女：“有位多年未見的故友來尋，老爺已出門去了?！?/br>
    柳氏依然盛氣凌人：“那等他晚間回府，再來見我！”

    “聽老爺臨走時的意思，只怕要和故友四處游玩一番，這幾日都不回府了。”

    柳氏聞言，愣了半晌，隨機怒道：“不論他何時回來，我總歸在這里等他，我倒要問問他，是否還記得他那苦命的兄長是怎樣養(yǎng)育栽培它的，他不思回報也便罷了，難道還要坑害兄長留在世上唯一的骨血么！”

    王氏嘴唇微動，正要答話，卻見一直錘頭不語的婧綺忽然抬起頭來，眾人原以為她在低頭垂淚，現(xiàn)下才發(fā)現(xiàn)她臉上竟沒有一滴眼淚。

    只見她面色平靜，一雙大大的杏眼亮得出奇，一字一句地道：“我要見王公子。”

    王氏被她這副神氣唬了一跳，心下既恨又憐，說話倒不似與柳氏時的油鹽不進：“你兩個既已定了親，有什么話都等一等罷，現(xiàn)在見面于你名聲不好，”頓一頓又道，“他家境雖說不好，但才學的確過人，若此番春闈得中，便有了進士出身，難道還少得了加官進爵？風光日子都在后頭呢，還是安安心心等著成親罷?！?/br>
    婧綺卻不為所動，只冷冷地重復：“我要見王公子?！?/br>
    王氏心下暗暗搖頭，起身對身邊的王mama道：“大太太和大姑娘都病了，你親自帶幾個人留在這里，不論日夜，都得仔細伺候著?！闭Z畢，對柳氏一點頭，“大嫂好生歇著罷，多勸姐兒想開些。有什么缺的只管吩咐王mama，我有事就先走了?！?/br>
    直到王氏出了屋，柳氏才反應過來，不禁對著門口破口大罵起來：“好你個賤人，竟敢軟禁我！天殺的喪門星，惡毒的小娼婦，姓王的沒一個好東西，多早晚遭報應，天雷劈不死你……”

    罵得正起興，卻被婧綺冷冷地打斷道：“夠了！”

    柳氏一時沒反應過來，望著女兒有些楞：“你說什么？”

    婧綺面上閃過一絲不屑：“我讓你閉嘴，收收你的潑婦嘴臉，你道能唬住誰……越是撒潑，人家越是瞧你的笑話罷了，”

    “你……”柳氏吃驚地瞪大了眼睛，再也說不出話來。

    婧綺慢慢闔上眼簾，她需要冷靜他想一想……當初就是受了柳氏那些蠢話的影響，她才會一時沖動鑄下大錯，好在為時不晚。王旭雖然長得俊逸非凡，她對他也確實動了心，但她陳婧綺絕不會嫁給這么個窮困潦倒的破落戶！

    第18章 悔婚 下

    “要見王公子？”婧怡驚訝地睜大了眼睛，“吵著退婚，卻在這當口私會未婚夫君？”

    “不是私會，”碧玉的面色也十分古怪，她正將前幾日柳氏與婧綺被禁足的來龍去脈說與婧怡，“大姑娘是當著咱們太太的面直接提的，聽那意思，要光明正大請王公子過府里來?！?/br>
    婧怡沉吟片刻，笑道：“我倒是有些看不懂她了。”又問碧玉，“你怎么看？”

    “大姑娘只說了那一句，奴婢實在猜不出來?！?/br>
    “這兩日也沒有動靜？”

    “哪能有什么動靜……王mama親自帶了人守在東小院，三班輪流，不錯眼珠盯著呢。大太太和大姑娘屋里都靜悄悄的，要不是丫鬟們?nèi)杖者M去送飯，還當里頭沒人的。”

    婧怡聞言一挑眉：“這倒怪了，大伯母沒有罵街么？”

    碧玉便抿了嘴笑：“聽說大太太病了，大夫請了好幾撥，卻不見好，成日歪在床上抹眼淚，只沒聲兒?！?/br>
    婧怡點點頭：“既看得這樣緊，想必東院的人沒機會出來傳消息罷?！?/br>
    “別說是人，蒼蠅都沒飛出去過?！?/br>
    聽她這樣說，婧怡秀氣的眉頭終于皺了起來，喃喃道：“這倒奇了，大姐既敢直言見王公子，便該有些把握。但如今眼見著再有兩日父親便要進京，她此刻若退不成婚，可不遲了么？”

    碧玉道：“只怕是有心無力，先不要說王mama把東小院圍得密不透風，便是真?zhèn)鞒隽讼?，老爺太太在家，王公子來了也見不著大姑娘呀。?/br>
    “對，因此一定要選父親母親不在家的日子……”

    “姑娘！”碧玉突然想到了什么，驚呼道，“今兒一早老爺太太過林大人府上拜別去了，眼下正不在呢！”

    婧怡點點頭，卻并不接話，只自顧問道：“我聽說王公子一直在愛山書院讀書，不知下榻何處……林夫人是他姑母，又一直資助他進學，想必是住在林府了。若如此，未來岳家到訪，他只怕也抽不開身?！?/br>
    “不是的，”碧玉顯然已想明白了其中關節(jié)，神色激動道，“王公子沒有住在林府！奴婢本也不知道這些，只是最近他家因與大姑娘議親，咱們府上下人多有往王公子那頭去的，這才曉得了……他這些年一直借住在一位遠房族叔家中，此番為他婚事出面的便是這位族叔，林夫人自始至終都沒有過問的?！?/br>
    又不是什么光彩事兒，林夫人個性一向孤高，不愿摻和進來也是常理，婧怡點頭道：“這便是了，王公子不會遇上父親和母親，自然有時間赴大jiejie的約?！?/br>
    “可是，”碧玉猶豫道，“大姑娘要怎樣才能將消息傳出去呢？”

    婧怡正想回答，卻見簾字一撩，碧瑤火急火燎奔了進來，不及行禮便道：“不好了，不好了，大姑娘的，大姑娘……”直喘了兩口氣，才把話接了下去，“大姑娘的那位王公子來啦！”

    碧玉本坐在抗邊腳踏上，聞言不由面色大變，“騰”一下站了起來：“什么時候的事，你聽誰說的，現(xiàn)下人已到了哪里？”語聲既急，聞得更在要害處。

    碧瑤反應得也快，立刻回道：“就是方才的事，門房的李小全進來報的信，他是抄小路跑過來的，算時間，那王公子這會子應已過了二門?！?/br>
    碧玉一聽，轉(zhuǎn)身便往外走：“姑娘，奴婢派人去攔住他?！?/br>
    卻聽婧怡不緊不慢地道：“慢著?！?/br>
    碧玉腳步一僵，面上的焦急神色漸漸凝固、軟化、消失，待回過身來時已恢復了鎮(zhèn)定，屈膝行了個禮，低聲道：“奴婢僭越了?！?/br>
    碧瑤卻不管俺么多，直接問道：“為什么不讓碧玉jiejie去攔，難道真讓他們兩個見面，那還成什么樣……”

    “是我太心急了，”碧玉打斷了她，“大姑娘不論做什么都不干咱們姑娘的事兒，咱們只管關緊了門不聽不看就是?！?/br>
    碧瑤便去看婧怡，只見她神色不動，一根瑩白如玉的手指在炕桌上輕輕敲擊，停了片刻才問道：“是誰領他入府的？”

    “回姑娘，是尤婆子，”見婧怡沒什么表示，忙又補充道，“就是原先在廚房上管事的，后來因偷人參被太太革了職。但她丈夫兒子仍在府里當差的，便還住在咱們府后街那頭巷子里。方才就是她將王公子帶進來，徑直領來后院的。”

    婧怡聞言點頭，吩咐碧玉道：“你去外面盯著，等王公子進了東院便來回我。”

    等碧玉出去，又笑著對碧瑤道：“去幫我找一身出門的衣裳來。”

    ……

    ……

    王旭面色陰沉地走出陳府東院，拐上了一座抄手游廊……聽說陳庭峰丁憂前不過一個無實權的五品翰林，且出身貧寒，怎么就能有這樣一座大宅??？進來的時候有人領著倒也不覺有什么，出去時卻只剩他一個，入眼只見花木蔥蘢，亭臺交錯，不由得眼花繚亂，竟好似有些走迷了路，心下不禁更加煩躁。

    正欲尋個下人問路，一抬頭卻見迎面走來個盛裝少女，月白色百蝶穿花對襟小襖，大紅繡金線襦裙，腰間系五彩絲絳，烏黑的頭發(fā)盤成小巧的飛仙髻，插一支流金鑲珠花鳥簪，瑩白的耳垂子上戴兩只青金石耳墜，膚色晶瑩如玉，眉不畫而黛、唇不點而朱，鳳眼像嗔像喜、嘴角似笑非笑，端的是明艷不可方物。

    王旭一時竟看呆了去，半晌說不出來。