以退為進。

    艾米·尤利塞斯對被封印于地下的妖魔并非真的如他表露出的那般淡然，只是為了攥取更大的利益，有時候必須忍耐、克制。

    他可不想成為別人手上的刀。

    既然如此，掌握對話的主動權(quán)勢在必行。

    “我?guī)е畲蟮恼\意而來，”瑞加娜挑了挑眉頭，她并未發(fā)現(xiàn)面前這張冷峻面容下的小小心思，斟酌著用詞，“但我不知道您所需要的誠意是什么？”

    “情報以及真相?！?/br>
    艾米說得相當(dāng)爽快，在這座死寂之城中真正能用到的，除了積分、人手與情報外別無他物，而祭壇的積分他在現(xiàn)在以及可預(yù)見的將來都會有不小的盈余，人手這方面在與少女背后的先覺者聯(lián)盟達成協(xié)議后也不是問題，唯一能讓他感到困擾的，只有當(dāng)下被層層迷霧所籠罩的詭譎局勢。

    時間不明，地點不明，目的不明——

    他們就這么被拋棄在了一座死寂之城之中，在至深之夜滋生的黑暗中不禁有妖魔蠢蠢欲動，更有自混沌大源中流出的舊日的支配者若隱若現(xiàn)的身影，甚至……在直覺的引導(dǎo)下，他對這個世界的真實隱約有所猜測。

    但不管怎么說，他，算是跟隨在他身后的隊伍，也不過三五個人。

    這點人手在短短三天的時間能調(diào)查出什么？

    情報異常有限。

    而以瑞加娜為代表的先覺者聯(lián)盟則不同，七支隊伍保守估計也有二十來號人，再加上營地在整座死寂之城的特殊性，以及生存壓力的適當(dāng)減緩，他們必定掌握了相當(dāng)多的情報，對這個世界的認識一定比他更加深刻。

    所以，他在期待著，期待著情報的短板得到補足。

    “情報的話……”少女整理著思路，好一會兒才問道，“你想知道哪一方面的?！?/br>
    “先從營地聊起?！?/br>
    年輕的榮光者找了塊地方坐下，現(xiàn)在是戰(zhàn)斗后休整時間，倒不用擔(dān)心會脫離隊伍。

    “我們在營地附近的一座異神神廟中發(fā)現(xiàn)了一塊石碑，在那之上，神廟的祭司用古代語記錄著這座城市的歷史……包括終焉。”瑞加娜嘆了口氣，“受學(xué)識所限，我們所能翻譯出的只有相當(dāng)少的一部分?！?/br>
    “有時間可以帶我去看看，”艾米插入了她的敘述之中，“我曾在里查德森大人手上學(xué)習(xí)過一段時間的古代語?！?/br>
    這當(dāng)然是謊言。

    但不用擔(dān)心揭穿，因為能夠戳穿謊言泡沫的人，已經(jīng)不存在了。

    而且……這又是養(yǎng)子與養(yǎng)父之間的私事，對年輕的榮光者來說，圓過去簡直再簡單不過。

    “真是了不起，”少女由衷的發(fā)出感慨，“怪不得你能成為最后的生還者?！?/br>
    古代語，先民所使用過的語言，其本身就是秩序疆域歷史的象征，即便是迦南之城經(jīng)學(xué)院的那些個學(xué)士大人，能拍拍胸脯說自己精通的人，也寥寥無幾。

    眼前的少年雖然只是粗略的學(xué)習(xí)過，但在以戰(zhàn)士為培養(yǎng)方向的訓(xùn)導(dǎo)院畢業(yè)生中，絕對是當(dāng)之無愧的佼佼者。

    隨后，她意識到了自己的失言，以手掩唇：“抱歉?！?/br>
    艾米·尤利塞斯自然不會在這時說“沒關(guān)系”之類的蠢話，他只是冷著一張臉保持沉默，以表達自己的不滿——嗯，表面上的。

    “有時間我會親自帶您去那里看看，”瑞加娜的姿態(tài)稍稍放低，她并沒有說出具體的時間，因為在可預(yù)見的將來，至少在兵團的戰(zhàn)斗力真正成型之前，猶大都不可能有時間隨她一道前往神廟，“根據(jù)目前已經(jīng)解明的文字，能夠確定的是——那只被封印于地下的高等妖魔是毀滅整座城市的罪魁禍?zhǔn)?。?/br>
    “在石碑之上，它被石碑的記錄者稱作diablo，有時又被冠以mammon之名?！?/br>
    “惡魔、魔王？”榮光者皺了皺眉頭，恰到好處的展現(xiàn)了他對古代語的了解，“不要告訴我你將它稱作瑪門惡魔？”

    “瑪門魔王?！鄙倥D了頓，“這是我們定下的稱謂?！?/br>
    惡魔是一種極其特殊的妖魔，與大部分妖魔不同，它們往往并不具備有形、有質(zhì)的實體，其本質(zhì)是一種源于惡意的渾濁概念，在被人類以真名束縛之前，它們通常以一團扭曲的、近類人形的煙霧存在。

    在目前能夠確定的種類之中，沒有一頭惡魔屬于好對付的范疇，而其中被人類冠以魔王之名的存在，更是高等妖魔中的佼佼者。

    “mammon這個名字我有點熟悉，”這個名字他確實在一部古老的典籍中見到過，但他的能力又不是過目不忘，哪能記住自己看過的每一本書，“雖然不記得那本書的名字與內(nèi)容，但……能在歷史中留下名字的，可沒有一個簡單的家伙。”

    “嗯，正是它毀滅了我們腳下的這座城市，這是目前能夠確定的事實?！比鸺幽纫猿翋灥恼Z氣說道，“現(xiàn)在唯一值得慶幸的是，它也因此而付出了代價，被封印在了這座早已淪為廢墟的城市地下。”

    “祭壇交易的對象是它？”艾米問道。

    “只是有可能，現(xiàn)在還不能確定?！比鸺幽炔⑽匆豢谝?，她只是給出了她或者他們下達這個判斷的理由，“據(jù)我們探查，營地所在的位置恰巧是封印的最中心，而在關(guān)于這頭惡魔的記載中也曾多次見過‘獻祭’‘血食’之類的字詞——這很容易讓人生出一些不那么美好的聯(lián)想?！?/br>
    “確實?！睒s光者并未就此打住，“但不止如此吧?！?/br>
    肯定的語氣。

    原因說起來其實很簡單，因為之前少女曾邀請他參與對封印于地下的高等妖魔的討伐——既然是討伐，雙方自然不能分處封印內(nèi)外，要么是這頭以瑪門為名的怪物會在短期之內(nèi)沖開封印的束縛抵達現(xiàn)世，要么則是營地中的預(yù)備役持劍者們已經(jīng)掌握了穿越封印的辦法——而不管是哪種可能都說明了，先覺者聯(lián)盟對這座死寂之城真相的挖掘已相當(dāng)?shù)纳钊搿?/br>
    “是的，不止如此?！比鸺幽赛c頭，“在聯(lián)盟之中，有人被賦予的圣痕覺醒了空間方面的能力——經(jīng)由他確認了，交易生活必需品的祭壇，其本質(zhì)是一道通向封印內(nèi)部的扭曲的空間夾縫?！?/br>
    “圣痕覺醒？”這是艾米全然陌生的領(lǐng)域。

    “嗯，這就是我們會自稱先覺者的原因所在?！鄙倥畬Υ私z毫沒有避諱，“不過猶大你沒必要大驚小怪吧？你那份堪稱作弊的直覺盡管表現(xiàn)的不怎么起眼，但卻是相當(dāng)實用的能力。”

    原來如此，把直覺當(dāng)做了能力嗎？

    年輕的榮光者瞇了瞇眼，而后說出了自己的疑惑：“我只是奇怪，我本人并沒有經(jīng)受洗禮，植入圣痕的記憶?！?/br>
    “不止是你一個，”瑞加娜頓了頓，“所有人都是如此——盡管幾十個標(biāo)本不足以說明一切，但我們懷疑，關(guān)于‘洗禮’的記憶，被人刻意的抹除了?！?/br>
    “真讓人在意?！卑卓桃膺@么說道，希望能引出相關(guān)的話題。

    “但再讓人在意也沒辦法，”少女下意識的握緊了手中的提燈，而后松開，“線索已經(jīng)斷了，關(guān)于洗禮以及圣痕的記憶無論如何回憶都是一片空白?！?/br>
    “這樣啊……”榮光者只能順著她的話題發(fā)出感慨，卻不方便表明立場，畢竟……以他那尷尬的身份，無論是表達對教團的不滿，還是為教團做辯護，都有那么些微妙的不合適，只能岔開了話題，“話說回來，我現(xiàn)在對你們的目的還是缺乏認知，雖然地下封印了一只厲害的妖魔，可這似乎不是對它下手的理由?！?/br>
    要知道，維持營地運轉(zhuǎn)的交易祭壇，很可能是基于它的力量構(gòu)建的——一旦它死去，有超過一半的可能會直接導(dǎo)致祭壇崩塌或失效。

    從某個角度來說，他們是利益的共同體，是一根繩子上的螞蚱。

    “是它先對我們下手的，”在漫長的沉默之后，瑞加娜嘆了口氣，“從昨天白天開始，失蹤者陸續(xù)出現(xiàn)?！?/br>
    “失蹤者？”

    他想起了神秘失蹤的尼爾——盡管在離開之前委托愛娜在營地中繼續(xù)搜尋他的足跡，但實際上少年已不抱多少希望，只是沒想到如今卻會意外的獲得了線索。

    “神秘蒸發(fā)，衣服、行李都好好的，唯獨‘人’消失了?！鄙倥云届o的語氣述說著恐怖的事實，“從昨天到今天，神秘失蹤者已累計有三人，其中有兩人是我們先覺者聯(lián)盟中的成員，覺醒了圣痕的、真正的持劍者，而剩下的一人則是新加入營地的一支隊伍的隊長，根據(jù)他之前表現(xiàn)出的戰(zhàn)斗來來看，他的圣痕應(yīng)當(dāng)也覺醒了——有相當(dāng)?shù)目赡?，它是專門在挑覺醒了圣痕的人下手。”

    “沒有抵抗的痕跡？”艾米問道。

    “什么痕跡都沒有，”瑞加娜攤開手，“就這么突兀的消失了?！?/br>
    “你們……有什么推測嗎？”

    “當(dāng)然，”少女給出了肯定的答復(fù)，“雖然只是些沒有根據(jù)的猜測，但我們一致認為，這是mammon下的手?！?/br>
    “至于原因——”

    刻意拖長的語調(diào)。

    “很簡單，”她下意識的瞇了瞇眼，剃刀般鋒利的眸子中掠過一抹寒芒，“它感受到了威脅，從我們的身上?！?/br>