如果說持劍者是主的利刃，那么圣教軍就是拱衛(wèi)主的堅(jiān)盾。

    比起盡數(shù)由超凡之人組成的持劍者大隊(duì)，幾乎全員都是普通人的圣教軍，無論在政治權(quán)力，還是軍事地位都矮上不止一頭。

    但這并不意味著，它在教團(tuán)軍事體系中微不足道。

    恰恰相反——

    在奧古斯丁一手開創(chuàng)了圣歌隊(duì)的軍事編隊(duì)之后，正式確立了持劍者大隊(duì)、圣教軍與圣歌隊(duì)的鐵三角，它的地位毋庸置疑。

    ——是防御、是守護(hù)。

    持劍之人的戰(zhàn)力確實(shí)完全凌駕于凡人之上，可很多時(shí)候力量并不代表一切，數(shù)量稀少，習(xí)慣以小隊(duì)或中隊(duì)形式作戰(zhàn)的持劍者，若是用來充當(dāng)鑿穿敵人防線的尖刀無疑是合格乃至優(yōu)秀的，但用作防御……不僅效果不甚理想，也對(duì)他們才能、戰(zhàn)力造成了極大的浪費(fèi)。

    也正因?yàn)榇?，圣教軍這一基層軍事組織才漸漸進(jìn)入教團(tuán)上層的視野之中。

    與持劍之人相比，用不堪一擊來形容他們都沒有辯駁的余地，但作為職業(yè)軍人，他們的軍事素質(zhì)遠(yuǎn)在持劍者之上，而更重要的還是……

    他們?nèi)硕唷?/br>
    ——并且便宜。

    再不濟(jì)，也能作為rou盾、作為消耗品使用。

    于是——

    在此之前一直以地方常駐武裝存在的圣教軍，獲得了資源的傾斜，不僅擁有了接觸諸如燧發(fā)式火銃、蒸汽驅(qū)動(dòng)大劍之類的煉金武裝的權(quán)限，更在教團(tuán)的總部，在現(xiàn)世迦南成立了直隸于樞機(jī)院的，專門的統(tǒng)轄機(jī)構(gòu)。

    這在以前，簡直是難以想象的事情。

    也正因?yàn)槿绱耍ソ誊娫谙硎苤@優(yōu)渥的待遇同時(shí)，無時(shí)無刻不在渴望著戰(zhàn)爭的爆發(fā)。

    只有這樣——

    他們的磨練才能有用武之地，他們的存在價(jià)值才能被證實(shí)。

    然而……

    當(dāng)戰(zhàn)爭真正來臨，當(dāng)大地被撕裂，當(dāng)名為黑山羊的褻瀆之物將戰(zhàn)線踏破，他們——圣教軍們才真正意識(shí)到他們肩上的擔(dān)子比他們想象的，要重得多。

    埃爾維斯正是其中的一員。

    這位熱愛蒸汽與火焰的金發(fā)軍官注視著前方那有他四五倍高的黑山羊，這頭黑暗子嗣渾身上下都充斥著難以言喻的邪惡氣息，單單只是出現(xiàn)在視界中，就有一種視界仿佛被污染、被滲透的異樣感，讓人情不自禁的想要后退，想要逃離它，逃離這一無法認(rèn)知、無法理解的非人之物。

    但——

    “不會(huì)讓你得逞的！”

    “怪物!”

    他反手從后背拔出特制的火銃槍，沒有任何多余的動(dòng)作，也沒做什么無用的威脅，他徑直叩動(dòng)了扳機(jī)。

    “砰！”

    槍口噴出火焰，肩胛骨傳來的后座力讓埃爾維斯的身體驟然失衡，然后……

    墨色的血水飛濺。

    接近十米高的黑山羊發(fā)出一聲尖利的嘶吼，一雙雙赤色的瞳仁自軀干上睜開，頂端的觸須瘋狂的揮舞著、卷動(dòng)著。

    讓人毫不懷疑——

    只消靠近，必死無疑。

    然而這不能成為他們退縮的理由，盡管圣教軍并不講求死戰(zhàn)不退，可是，在埃爾維斯的身后，在那數(shù)百米之后，存在著他們絕對(duì)無法后退的理由。

    那是圣歌隊(duì)。

    ——職責(zé)所在。

    金發(fā)的青年軍官咬牙，黑山羊移動(dòng)的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的想象，他此刻只能匆匆的射出第二槍，來不及確認(rèn)戰(zhàn)果，便將需要再次填裝的火銃丟在一邊，掄起插在地上的蒸汽驅(qū)動(dòng)大劍。

    “跟我上！”

    他吼道，也不看身后的人跟沒跟上，身先士卒的發(fā)起了沖鋒。

    數(shù)十乃至上百人的怒吼聲。

    氣勢(shì)如虹！

    但沒什么用——

    人類的士氣影響不到非人之物，黑山羊?qū)Υ瞬粸樗鶆?dòng)，它邁步，粗壯的四蹄自然而然的踐踏著周遭的事物，數(shù)以百計(jì)的細(xì)密觸手翻騰飛舞，同時(shí)向埃爾維斯以及他身后的百余人發(fā)起了攻擊！

    仿佛穿行在槍林彈雨之間，金發(fā)的軍官艱難的躲避著從天而降的死亡之槍，但并不是每一個(gè)人都像他一般幸運(yùn)。

    僅僅是黑山羊的一輪攻勢(shì)，隨他一道沖鋒的隊(duì)伍就倒下了一半。

    而現(xiàn)在——

    第二輪攻擊即將來臨！

    時(shí)刻處于危險(xiǎn)之中的埃爾維斯并不清楚他的身后只剩下了三四十人，可從剛剛傳來的那一陣慘叫聲中不難推斷出，那些隨著他一道沖鋒的嫡系們必然損失慘重，而伴隨著沖鋒人數(shù)的減少，黑山羊接下來的攻勢(shì)將會(huì)更為猛烈。

    所以！

    必須更加的小心，更加的謹(jǐn)慎！

    圣教軍的金發(fā)軍官眼前同時(shí)出現(xiàn)了三根觸須，瞳仁下意識(shí)的收縮，他猛地呵出一口氣，躲過來自天上的第一道攻擊，隨后按下了蒸汽驅(qū)動(dòng)大劍的開關(guān)，熾熱的蒸汽自兩邊的排氣閥排出，銀白的大劍徑直斬向了第二根觸須。

    “哧——”

    干凈利落的斬?cái)?，腥臭的墨綠色鮮血淋了他一身。

    惡心、干嘔……這些統(tǒng)統(tǒng)沒有生出。

    ——更確切的說，是沒來的及生出。

    連眉頭都沒來得及皺上一下，幾乎在斬?cái)嘤|手的同時(shí)他立刻就地一滾，滿是顆粒狀物的第三條觸手就這么從他眼面前擦過。

    好險(xiǎn)……

    他劫后余生的長舒一口氣，正準(zhǔn)備繼續(xù)向黑山羊發(fā)起沖鋒，腳下卻是一滑。

    等等！

    一滑？

    整個(gè)人驟然失去了平衡，被第四根觸手——來自腐爛的大地之下的觸手，纏住了左腳腳腕，拖拽著前行。

    然后高高拋起。

    不行、不能這么下去！

    他掙扎著想要起身，想要用手中的大劍斬?cái)嗬p繞在他腳腕上的觸手，亦或者是斬?cái)嗨淖竽_，但已被拋至半空中的他虛不受力，根本沒辦法——至少在短時(shí)間內(nèi)沒法辦坐直身子，對(duì)著自己的左腳揮劍。

    這無疑是一個(gè)壞消息。

    埃爾維斯對(duì)自己即將成為怪物的食糧一事不存懷疑，但就算如此，他也打算給這頭四個(gè)蹄子的蠢物一個(gè)教訓(xùn)。

    摸了摸口袋里的煉金炸彈，圣教軍的軍官已做好了使用它的準(zhǔn)備。

    和我一起去死吧！

    他向天上的神祇禱告，而后……

    身體重重的摔落在地。

    “唔——”

    下意識(shí)的發(fā)出了一聲悶哼，摔的七葷八素的埃爾維斯憑借著過人的反應(yīng)與意志，立刻從地上爬起，連自己的狀況都沒來得及確認(rèn)，便立刻將視線投諸于不遠(yuǎn)處那頭只差一點(diǎn)就能殺死他的黑山羊身上。

    然而……

    他所看到的，最后所看到的，只是一具倒在地上的，巨大的尸體。

    “看樣子沒遲到?！?/br>
    屹立于尸體之上的人，以輕快的口吻說道，然后抬起了頭：“不過……還是要麻煩你過來一下，給我搭把手?！?/br>
    圣教軍的金發(fā)軍官沉默，而后一瘸一拐的邁開腳步。

    “該說謝謝的是我才是?！?/br>
    他說，朝少年伸出了手，并說出了他得名字：

    “——猶大?！?/br>