郁棠看到了好幾個(gè)熟面孔，應(yīng)該是他們家的鄉(xiāng)鄰。

    或許是離開了靈堂，悲傷也很快逝去，大家說說笑笑的，廳堂里嘈雜又熱鬧，不像是喪禮，倒像是喜宴。

    郁棠想起剛才裴三老爺?shù)臉幼?，又想到前世她接到父母死訊時(shí)的悲痛，不由嘆了口氣。

    只有真正的親人才會(huì)有痛徹心肺的悲傷。

    累枝把陳氏和郁棠安排在了靠后面的席面上。

    那兒比較安靜，有穿堂風(fēng)，比較涼快，席面上坐的也都是臨安城一些鄉(xiāng)紳家的女眷。其中一個(gè)圓臉的小姑娘，和郁棠差不多大小，見到她就笑盈盈地和她打招呼，還要和她坐一塊兒。

    郁棠想了半天才認(rèn)出她是城里馬秀才家的女兒馬秀娘。

    前世的這個(gè)時(shí)候，她們玩得還不錯(cuò)。她出閣的時(shí)候，馬秀娘已經(jīng)嫁給了一位姓章的童生，特意托人帶了一對(duì)足足有五兩銀子的銀手鐲給她壓箱，還帶了口信給她，讓她有什么難處可以找她。

    只是后來李家手段狠毒，她怕連累了馬秀娘，沒敢聯(lián)系她，直到臨死前，她都沒來得及給她道聲謝。

    郁棠眼眶濕潤，握著馬秀娘的手就坐在了她的身邊。

    馬秀才家的娘子馬太太對(duì)陳氏道：“你看這兩丫頭，好得像一個(gè)人似的，倒顯得我們是那劃江王母娘娘，也要把她們給分開似的?！?/br>
    陳氏忍俊不禁。

    馬秀娘問郁棠：“你去了哪里？我剛剛還在找你？”

    郁棠道：“我就在府里啊！你剛才在哪里？我也沒看到你。”

    馬秀娘嘀咕道：“這就奇怪了?！?/br>
    郁棠轉(zhuǎn)移了話題，道：“你是什么時(shí)候來的？我們有些日子沒見了，你都在忙些什么呢？”

    馬秀娘說起了自己的事。

    陳氏見郁棠口風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，松了口氣，和馬太太寒暄起來。

    郁棠這邊卻聽得有些心不在焉。

    她還在想裴三老爺?shù)氖隆?/br>
    真是做夢也沒有想到他就是傳說中的那位裴家宗主。

    枉她之前還擔(dān)心他會(huì)在這場紛爭中站錯(cuò)隊(duì)，誰知道人家卻是一點(diǎn)虧也不肯吃的主。

    前世不僅穩(wěn)穩(wěn)占據(jù)了宗主的位置，還把裴家那些在外面當(dāng)官的子弟指使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    后來裴家又出的兩個(gè)進(jìn)士，一個(gè)是長房的大少爺，一個(gè)是另一支的禪少爺。

    長房的大少爺被他壓著，不知道另一支的禪少爺是不是被他捧的？

    說起來，他之前沒有計(jì)較她利用裴家的名聲，她還欠著他的人情呢。

    原以為他是哪支的少爺，她尋個(gè)名畫古玩之類的送上，也算是道了聲謝?？扇缃袼桥峒业娜蠣?，她就是尋了名畫古玩，只怕他也不稀罕。

    要不，這件事就當(dāng)沒發(fā)生？她就當(dāng)不知道他的身份算了？

    郁棠只要一想到青衣男子是她記憶中那個(gè)隱藏在裴家身后，像陰影一樣籠罩著臨安城的裴家三老爺，她就如臨深淵，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，覺得自己隨時(shí)會(huì)面臨著未知的危險(xiǎn)。

    哎，裴家三老爺?shù)氖逻@么多，但愿他已經(jīng)忘記了她和她所做的事。

    不過，他的神色比她上次見著的時(shí)候陰沉了很多，從前他給她的印象是冷漠，疏離?？涩F(xiàn)在，他給她的印象卻是暴戾、浮躁。他看似平靜，實(shí)則非常的不快。如一張緊繃的弦，好像隨時(shí)都可能因?yàn)榭嚥蛔《ダ碇恰?/br>
    是他父親的死引起的嗎？

    父母去世的時(shí)候她也傷心，卻不是像他這樣的。

    裴老太爺?shù)氖攀篮孟癜阉砩夏承┳屗察o、鎮(zhèn)定的東西帶走了似的。

    她父母去世的時(shí)候她更多的是感覺到痛苦。

    裴家三老爺和裴家老太爺?shù)母星榭隙ǚ浅５暮谩?/br>
    郁棠在心里感慨著，突然發(fā)覺馬秀娘搖了搖她的手，并道：“我剛才和你說話呢，你沒聽見嗎？在想什么呢？”

    她立刻回過神來，道：“不好意思，我剛才在想別的事。你要跟我說什么，我聽著呢！”

    馬秀娘沒有追究，道：“我說再過十天昭明寺有個(gè)廟會(huì)，你要不要和我一起去？”

    她不提，郁棠還真忘了這件事。

    前世，李家的二公子，也就是李竣，據(jù)說就是在昭明寺的廟會(huì)上看了她一眼，就放在了心上，要死要活，非她不娶。李家考慮到他不是繼承家業(yè)的兒子，這才勉強(qiáng)同意了這門親事，請(qǐng)了媒婆上門提親。

    今生，她再也不想和李家有任何的牽扯了。

    “我就不去了?！庇籼牡?，“我姆媽的身子骨不好你是知道的，我要在家里陪著我姆媽。”

    馬秀娘點(diǎn)頭表示理解，在旁邊聽了只言片語的陳氏卻道：“難得秀娘約了你出去玩，你就去吧！家里有陳婆子呢?！?/br>
    前世，母親也是這樣勸她出去玩的。

    郁棠眼眶微濕，道：“我不想去。天氣太熱了。我還是呆在家里好了。免得中了暑?！?/br>
    馬太太聽了，訓(xùn)斥馬秀娘道：“你看人家阿棠，你也給我在家里呆著，哪里也不許去。”

    “娘！”馬秀娘如遭雷擊，求了半天，馬太太也不答應(yīng)。

    郁棠汗顏，道：“要不，你來我家玩吧！廟會(huì)有什么好玩的？熱得要死，吃個(gè)冰拿到手里都快化了。你來我家，我讓我阿爹去給我們買冰，還有井水湃的甜瓜吃。”

    馬秀娘立刻高興地應(yīng)了，興高采烈地和她說起串門的事來。

    第十六章 娘子

    郁棠專心致志地聽馬秀娘說話，有人過來和陳氏打招呼：“你可是稀客！這么熱的天，我還以為你不會(huì)出門呢，沒想到你居然會(huì)來祭拜老太爺。”

    陳氏和馬秀才娘子都站了起來，客氣地和來人寒暄：“湯太太，您也來祭拜老太爺??！”

    郁棠抬頭，看見一張滿是精明算計(jì)的婦人面孔。

    她目光一寒。

    本城湯秀才家的娘子湯太太。

    也就是前世受了李家所托，私底下給她傳話，她若是答應(yīng)了李家的婚事，李家愿意借五千兩銀子給郁家的人。

    前世，她把湯太太當(dāng)恩人，覺得她古道熱腸。

    后來她見識(shí)漸長，這才覺得，這位湯太太能越過她伯母慫恿她一個(gè)小姑娘私下答應(yīng)李家的婚事，分明是心懷叵測、包藏禍心才是。

    湯太太和陳氏、馬太太回了禮，掏出帕子擦了擦眼角并不存在的淚水，神色間帶著幾分悲傷地道：“可不是！老太爺去了，可是我們臨安城里的一件大事！知府家的夫人也來了，這不，我一直陪著她在那邊的小院歇息，沒有注意到你們也來了?！?/br>
    陳氏和馬太太都不太想和這位湯太太打交道，實(shí)在是因?yàn)檫@位湯太太十分喜歡交際應(yīng)酬、攀高結(jié)貴不說，還喜歡吹噓顯擺。

    那湯知府因?yàn)楹蜏悴判樟艘粋€(gè)姓，她不知怎地，硬生生讓比湯秀才還小兩歲的湯知府成了湯秀才同宗的叔父。她更是整天巴結(jié)奉承著湯夫人，熱情得讓湯夫人有時(shí)候都受不了。

    聽到她又在這里顯擺，不太喜歡她的陳氏和馬太太干巴巴地和她說了幾句話，準(zhǔn)備將人打發(fā)了。

    誰知道平日里看見了湯夫人眼里就沒有別人的湯太太今天卻像吃錯(cuò)了藥似的，不僅沒有走，還笑盈盈地打量著郁棠和馬秀娘，道：“這才幾天沒見，郁家小娘子和馬家小娘子都長成了大姑娘。又漂亮又溫順。要是在大街上撞見了，我肯定不認(rèn)得?！?/br>
    陳氏和馬太太只得讓女兒給湯太太行禮，又謙虛了幾句。

    湯太太仿佛看不到陳氏和馬太太的敷衍，親熱地道：“要不我怎么和湯夫人說，這滿城的秀才娘子就你們二位是最最賢良淑德的呢，家里這么標(biāo)致的小姑娘都不隨便讓人看一眼。要是我有個(gè)這么長臉的閨女，早就帶著到處走動(dòng)了?！?/br>
    兩人不想和她多說，都只是應(yīng)了一聲。

    不知道是不是郁棠想多了，她總覺得湯太太明面上好像是在打量她和馬秀娘，實(shí)際上卻更關(guān)注她。

    她不動(dòng)聲色地朝母親身后躲了躲。

    湯太太已笑著拉了靠她而坐的馬秀娘的手，問馬太太道：“我記得你們家小娘子是去年三月及的笄，定了親事沒有？我們有這么出眾的小娘子，可不能就隨便許配了人家?！?/br>
    馬秀娘羞得低下了頭。

    馬太太則皺了皺眉。

    大庭廣眾之下，湯太太當(dāng)著馬秀娘的面這么直白說起馬秀娘的婚事，是件很失禮的事。

    馬太太不悅道：“湯太太記錯(cuò)了，三月份及笄的是郁家小娘子，我們家閨女五月及笄?！?/br>
    “哎呀！瞧我這記性！”湯太太笑著，望向了陳氏母女，道，“郁家小娘子說了親事沒有？要不要我?guī)椭P(guān)心關(guān)心。你猜，我剛才遇到誰了？裴家大太太娘家的嫂嫂楊夫人。楊夫人這次還不是一個(gè)人來的，帶著她娘家的侄兒呢！而且我聽人說，楊夫人的夫婿，在通政司任通政使呢！正經(jīng)的正三品。要不然湯夫人怎么一直在那邊陪著呢！”

    說這話是什么意思？

    楊夫人帶誰過來與他們郁棠何干？

    想以楊家的權(quán)勢吊他們郁家的胃口嗎？

    陳氏微慍，語氣生硬地道：“那就不耽擱湯太太應(yīng)酬了。我們家姑娘留著準(zhǔn)備招婿的?！?/br>
    湯太太愕然。

    陳氏瘦弱的身體攔在女兒前面，動(dòng)也沒動(dòng)一下。

    湯太太勉強(qiáng)露出個(gè)笑來，道：“那我就不打擾了。先去那邊陪楊夫人了。等有空了再去你們家串門。”

    “不送了！”陳氏淡淡地道。

    湯太太有些悻然地走了。

    馬太太長吁一口氣，毫不掩飾對(duì)湯太太的嫌棄，道：“還好她識(shí)趣走了。再說兩句，我都要忍不住了。”說完，招呼郁棠和馬秀娘坐下，并板著臉對(duì)她們道，“小姑娘家，以后再遇到這種事就該不聞不問避著走，知道了嗎？”

    馬秀娘委屈地大叫，道：“又不是我想聽……”

    “大人說話小孩聽著?！瘪R太太沒等她說完就打斷了她的話，然后不再理會(huì)女兒，轉(zhuǎn)身去和陳氏說著話，“你說這個(gè)湯太太是怎么想的？湯夫人也好，楊夫人也好，別人家再怎么好那也是別人家，她這么上桿子爬，也沒有看見落得個(gè)什么好?。　?/br>
    好處？！

    郁棠一愣。

    陳氏應(yīng)和，和馬太太小聲議論起湯太太來，馬秀娘也拉著郁棠竊竊私語：“我跟你說，已經(jīng)有人來我們家給我提親了。不過那家沒娘，底下還有好幾個(gè)弟弟meimei，我娘還在猶豫，就沒對(duì)外透露風(fēng)聲?！?/br>
    議親？

    是這個(gè)時(shí)候才開始的議親嗎？

    是前世那個(gè)姓章的童生嗎？

    郁棠被馬秀娘的話吸引，沒心神琢磨湯太太的話，好奇地問起了去馬秀娘家提親的人。

    馬秀娘羞羞答答的又忍不住炫耀地道：“是跟我爹讀書的章師兄，人很好，老實(shí)本分，從來不和那些人出去喝酒取樂，讀書也勤奮。我爹說了，他怎么也能考個(gè)秀才。就是這親事若是說定了，怕是馬上就要嫁了。”

    郁棠聽著心里有些內(nèi)疚。

    前世馬秀娘很關(guān)心她，她沉浸在失去父母的悲傷里，并沒有怎么關(guān)注馬秀娘。馬秀娘是什么時(shí)候和章童生定的親，什么時(shí)候出的閣都不知道，若不是那重五兩的銀手鐲，她恐怕對(duì)馬秀娘都沒什么印象了。