因此才有了流傳甚廣的“幽靈船”故事。

    沃爾威海盜一旦得到關(guān)于“幽靈船”的消息，就會立刻進(jìn)行尋找，他們有自己特殊的辦法與這些船簽訂契約，讓幽靈船加入沃爾威海盜，成為他們的一員。在此之前，沃爾威海盜一共擁有三艘幽靈船。

    正因?yàn)檫@些幽靈船的存在，他們才得以成為最危險(xiǎn)最詭異最神秘的海盜。

    “但在五港同盟的戰(zhàn)斗中，你們的幽靈船似乎并未參戰(zhàn)？”國王對幽靈船產(chǎn)生了興趣，“是因?yàn)樗鼈儾荒軌虺霈F(xiàn)在人前嗎？”

    “不。”海盜船長唇角下彎，露出了個(gè)苦哈哈的表情，“因?yàn)樗鼈儸F(xiàn)在拒絕我們登船。”

    事情要從一個(gè)月前說起。

    那時(shí)候，沃爾威海盜得到了一艘幽靈船的線索，像往常一樣進(jìn)行搜索，他們在一個(gè)暴風(fēng)雨的夜晚找到了擱淺在漢萊爾港灣沙灘上的幽靈船。

    因?yàn)橛撵`船在進(jìn)行契約之前，彼此之間有時(shí)候會有排斥現(xiàn)象，因此他們進(jìn)行搜索新船的時(shí)候往往只駕駛著普通的船只。

    登船的過程很順利，它似乎并不排斥他們。

    在船上滿載著珍珠黃金，但一名水手隨意拿起一顆珍珠的時(shí)候，黑色的火焰騰卷而起，將他焚燒成為灰燼。剛開始大家以為這是因?yàn)槟莻€(gè)混蛋沒有等契約完成，莽撞地觸怒幽靈船——有些幽靈船十分慷慨，愿意將自己的財(cái)寶與海盜分享，但有些則十分小氣，不允許人觸碰。

    但是，很快，海盜們就發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)了——

    這不是一艘普通的幽靈船。

    他們以往順利的契約儀式不僅失敗了，每個(gè)人身上還多了一個(gè)黑色的紋身。

    一個(gè)陷阱。

    這艘幽靈船安靜停泊讓他們順利登上只是個(gè)捕獵的陷阱，多出那個(gè)紋身之后，他們隱約能夠感覺到這艘船正在從自己身上抽走什么東西。

    經(jīng)過一番惡戰(zhàn)，海盜船長順利地帶著眾人從船上離開，但是返回沃爾威海盜大本營的時(shí)候，他們發(fā)現(xiàn)了一件不妙的事情——

    他們擁有的那些幽靈船拒絕他們登船。

    正因?yàn)槿绱?，這一次海戰(zhàn)才沒有幽靈船參戰(zhàn)的身影。

    “我們被詛咒了?！?/br>
    海盜船長卷起自己的袖子，讓國王看手臂上的黑色絲線——詛咒正在蔓延。也許等這些黑線徹底覆蓋全身的時(shí)候，他們的小命就完了。

    看到海盜船長手臂上的黑線，國王手指微微一屈。

    他見過這些東西。

    ——在魔鬼與他簽訂契約的時(shí)候。

    不過兩者還是有很大的不同，魔鬼簽訂契約產(chǎn)生的黑線組成了一個(gè)無比復(fù)雜，繁復(fù)得超乎人類想象的圖案，那個(gè)圖案只出現(xiàn)了一次。和那個(gè)比起來，海盜船長身上的這些簡直就是簡筆畫。

    “捕獵幽靈船，駕駛幽靈船……”國王不動(dòng)聲色，“你們的確勇氣過人?！?/br>
    “在沃爾威兄弟中這么一句話，”海盜船長回答，“恐神與無畏者?！?/br>
    “恐神與無畏者……十分精彩的一句話?！?/br>
    國王評價(jià)。

    將無畏者與神相提并論，這可不是一句對神的敬畏之詞，而是對神明的蔑視——無畏者足以比肩神明。

    這是狂妄的褻神之語。

    海盜船長聞言快活地朝著國王眨了眨眼睛：“您真是有趣極了……如果您也在沃爾威，您一定是最迷人的海盜?！?/br>
    “只是我有一點(diǎn)疑惑?！眹醭了?，“你們?yōu)楹螘x擇向我求助呢也許正常人遇到詛咒這種事情會選擇圣廷的修士們？”

    “讓那些穿著長袍的家伙將手放在我們頭上然后說啊，圣主寬恕你們，再把亂七八糟的圣水淋到我們頭上嗎？天吶，那可太蠢了?！焙１I船長夸張地做了個(gè)無法忍受的表情，然后看到國王依舊注視著自己。

    “好吧。因?yàn)榕?。?/br>
    他妥協(xié)。

    沃爾威海盜的成員身份復(fù)雜，幾乎什么身份的人都有，他們在前幾年收容了一位險(xiǎn)些被圣廷燒死的女巫。那位女巫精通古代占卜和密語文字解讀，正是她找到了破解的方法。

    那需要很復(fù)雜的儀式，儀式中最關(guān)鍵的一環(huán)是“來自那一界王者的赦免。”

    “令人疑惑的一件事。”

    海盜船長隱藏探究地看著國王。

    “她認(rèn)為您便是這隱語中的那位王者。”

    海盜船長遺憾地沒能夠從國王臉上獲得什么有用的信息，他毫無異色，只是詢問“所謂的赦免需要什么步驟”。

    “需要我給你們頒發(fā)一直赦免令嗎？”

    國王半開玩笑地問。

    “這個(gè)……”海盜船長無可奈何地?cái)傞_手，“她沒有說。也許是？不過您既然答應(yīng)了，那么我會向她仔細(xì)詢問?！?/br>
    國王不置可否。

    “您不會把這件事告訴公爵先生吧？”

    海盜船長想起了什么，詢問。

    “這就需要看您的表現(xiàn)了?！?/br>
    國王溫和地微笑。

    國王現(xiàn)在清楚整件事了。

    沃爾威海盜不幸的卷進(jìn)了古老的詛咒，他們需要國王的幫助，剛碰上國王需要海盜的幫助，不過，以白金漢公爵的脾氣，要是知道他們居然敢讓國王參和進(jìn)這種危險(xiǎn)的詛咒事件鐵定拔出劍來。于是，海盜船長就順勢答應(yīng)海軍將軍的委任，幫助王室艦隊(duì)打敗了五港同盟。

    海盜船長原本以為國王絕對不會接受他這樣的一名海軍將軍。

    但是，流言害人?。?/br>
    “將軍先生。”國王將“將軍”兩個(gè)字咬得很重，“既然您在科思索亞港口巧妙地利用了五港同盟船只不夠靈活的特點(diǎn)，那么我相信您一定有辦法對此進(jìn)行改進(jìn)吧？”

    “既然您實(shí)在不把抨擊放在心上……那么好吧，我會的?！?/br>
    霍金斯船長聳了聳肩，回答。

    國王露出了滿意的微笑。

    事情勉強(qiáng)算雙方滿意，霍金斯船長急著去聯(lián)系沃爾威的女巫，于是向國王告辭。他哼著亂七八糟的小調(diào)，改編海上的歌詞“英明的霍金斯船長從今天起就是高貴的爵士先生……哦哦哦！”

    國王沒有去管他這放蕩不羈的行為。

    “對了。”

    海盜船長跳舞一樣地向前走了兩步，又旋轉(zhuǎn)過身，看向國王。

    “一個(gè)小請求?！?/br>
    “說說看?！?/br>
    “我那愚蠢的大副請求進(jìn)入圣威斯大教堂，您能夠滿足他這個(gè)小小的心愿嗎？”

    國王微微地有些詫異：“當(dāng)然可以，但……海盜對信仰虔誠嗎？”

    “哦，陛下，請不要將我們與那些朽木一樣的修士混為一談，在大海上圣主可不保佑海盜。”海盜船長回答，“嗯……一點(diǎn)私人的事情，當(dāng)初您的父親威廉曾經(jīng)欠了查爾斯一點(diǎn)承諾，所以他打算去見他一面。”

    國王想起來了，威廉三世就葬在圣威斯大教堂中。

    他拉開抽屜，就要簽署批款：“他欠了查爾斯先生多少？”

    “您誤會了?！?/br>
    海盜船長轉(zhuǎn)過身，向下按了按黑帽。

    “他曾經(jīng)夸口要請查爾斯看一看羅格朗最美的雪山，不過現(xiàn)在看起來又是那混蛋吹的一個(gè)牛皮?！?/br>
    在海盜船長一腳邁出房門的時(shí)候，他聽到背后傳來國王的聲音：

    “請您轉(zhuǎn)告查爾斯先生，圣威斯沉眠之地永遠(yuǎn)為他敞開?！?/br>
    海盜船長吹了聲輕快的口哨表示自己聽到了。

    “真像?！?/br>
    他離開王宮之前，自言自語。

    國王在只剩下他一個(gè)人的書房中靜坐。

    算算時(shí)間，黑死病也即將到來了，再加上他答應(yīng)了霍金斯船長的事……

    該召喚一下魔鬼了。

    第45章 同游地獄

    “我親愛的陛下, 我正打算前來見您呢。”

    潮水一樣的黑霧在地面上流動(dòng)，粘稠的暗色中魔鬼穿著他精致華美的黑禮服走了出來。他按著胸口, 俯身向國王行禮。

    “很高興得到您罕見的召見?！?/br>
    國王放下挽起的袖子。

    根據(jù)他與魔鬼簽訂的契約, 如果有需要他能夠召喚出魔鬼。國王詢問過前圣殿騎士長，確認(rèn)自己與魔鬼結(jié)締的契約與尋常的黑暗生物不同。他的契約并不會表露出來，甚至連圣殿的手段也無法檢查的。

    只有國王與魔鬼能夠啟動(dòng)契約。

    魔鬼踩過柔軟的地毯, 走到國王的座椅面前，半跪下來。他伸手接替了國王剩下的工作，仔細(xì)地?fù)崞揭滦渖系鸟薨?，并為國王扣好了紐扣：“有什么需要我做的嗎？陛下。”

    魔鬼替國王扣好紐扣之后，并沒有就此站起身, 他握住了國王帶著薔薇戒指的手，抬頭朝國王詢問道。

    國王看著他的手。

    “呀。”

    魔鬼露出一個(gè)無害的微笑。

    “您手上可帶著薔薇家族的祖?zhèn)髦铩?jǐn)慎無大錯(cuò), 不是嗎？陛下?！?/br>
    國王嗤笑一聲：“你這話說得仿佛你并沒有三番兩次試圖落井下石。”

    “身為您忠心的地獄騎士, 我絕對沒有那么干過?！蹦Ч硌燮げ徽?，毫不心虛地說。

    ——他只是想將國王接回地獄，怎么能夠算作落井下石呢？

    魔鬼對他的陛下作風(fēng)多么“地獄”一清二楚，他可不認(rèn)為國王會無事召喚自己……唉, 他倒希望國王時(shí)常召喚自己，并努力地像國王表達(dá)自己的忠心, 但國王似乎不這么認(rèn)為。真是太可惜了。